Хранители

Annotation

Была бы причина, а повод начать войну против соседнего государства всегда найдется. Для жестокого короля Даморы, правителя королевства Лимерос, таким поводом стала ссора придворного из свиты Клейоны, юной принцессы цветущего Ораноса, с сыном виноторговца из бедного королевства Пелсии. Истинной же причиной нападения на Оранос послужили вовсе не его богатые земли, а четыре камня, утерянные когда-то могущественные артефакты, дающие абсолютную власть над миром. Но Дамора не единственный в своих притязаниях. Есть еще бессмертные Хранители, наблюдающие за происходящим глазами птиц и также желающие заполучить священные артефакты. Ибо только на магических камнях зиждется их бессмертие…

Автор перевода романа — Мария Семёнова, создательница знаменитого сериала о Волкодаве и других известнейших книг в историко-фэнтезийном жанре.

Морган Родес

ОБРЕЧЕННЫЕ КОРОЛЕВСТВА

ПЕРСОНАЖИ

ОРАНОС

Южное королевство

Клейона (Клео) Беллос — младшая оранийская принцесса

Эмилия Беллос — старшая оранийская принцесса

Теон Ранус — телохранитель Клео

Симон Ранус — отец Теона

Эрон Лагарис — придворный, суженый Клео

Корвин Беллос — король Ораноса

Элена Беллос — покойная королева Ораноса

Николо (Ник) Кассиан — оруженосец короля

Мира Кассиан — сестра Ника, фрейлина Эмилии

Рогер Кассиан — покойный отец Ника и Миры

Дарий Ларид — бывший жених Эмилии

Себастьян Лагарис — отец Эрона

Клейона — богиня огня и воздуха

ПЕЛСИЯ

Срединное королевство

Йонас Агеллон — младший сын виноторговца

Томас Агеллон — старший брат Йонаса

Сайлас Агеллон — виноторговец, отец Йонаса

Фелиция Агеллон — старшая сестра Йонаса

Пауло — муж Селии

Брайон Раденос — лучший друг Йонаса

Эйрин — деревенская женщина

Сэра — внучка Эйрин

Хьюго Базилий — пелсийский вождь

Лэлия Базилий — дочь Базилия

Лео — одиннадцатилетний солдат из деревни Йонаса

Тарос — один из повстанцев Йонаса

Эва — первоначальная колдунья, Хранительница

ЛИМЕРОС

Северное королевство

Магнус Дамора — принц Лимероса

Люция Дамора — принцесса Лимероса

Гай Дамора — король Лимероса

Альтия Дамора — королева Лимероса

Сабина Маллиос — любовница короля, ведьма

Яна — сестра Сабины

Майкол Трикас — робкий ухажер Люции

Тобиас Аргинос — внебрачный сын Гая

Госпожа София — друг короля

Господин Ленардо — друг короля

Андреас Пселлос — ухажер Люции, соперник Магнуса

Эмия — служанка на кухне

Валерия — богиня земли и воды

ХРАНИТЕЛИ

Иоанн — юный Хранитель

Тимофей — старший Хранитель

Федра — юная Хранительница

Данай — старший Хранитель

ПРОЛОГ

Прежде нынешнего вечера ей еще не доводилось убивать.

— Держись сзади, — прошипела сестра.

Яна распласталась по каменной стене виллы. Она обшаривала взглядом обступавшие их тени и лишь изредка поглядывала вверх, туда, где во мраке неба горели яркие бриллианты звезд.

Потом крепко зажмурилась и стала молиться древней колдунье: «Прошу тебя, Эва, пошли мне волшебную силу, ведь иначе я ее не найду…»

Когда она вновь открыла глаза, ее пронизал страх. В дюжине шагов на ветке дерева сидел золотой ястреб.

— Они наблюдают за нами, — шепнула девушка. — Они знают, что мы сделали!

Сабина бросила на ястреба быстрый взгляд.

— Нужно двигаться. Немедленно! У нас нет времени!

Старательно отворачиваясь от ястреба, Яна оттолкнулась от стены, которая казалась такой безопасной, и последовала за сестрой к тяжелой двери из дуба и железа. Сабина прижала к ней ладони, направляя магическую энергию, усиленную ранее пролитой ими кровью. Яна заметила, что по краям ногтей Сабины еще виднелись красные ободки, и всколыхнувшееся воспоминание заставило ее содрогнуться. Между тем кисти рук Сабины окутались янтарным свечением. Еще миг — и дверь виллы рассыпалась, превратилась в груду опилок. Дерево — плохой заслон против магии земли!

Сабина оглянулась через плечо. Ее лицо сияло торжествующей улыбкой, хотя из носу текла кровь.

Сестра ахнула, и улыбка Сабины померкла. Утираясь, она шагнула через порог.

— Это пустяки, — сказала она.

На самом деле — вовсе не пустяки. Если переусердствовать с использованием временно усиленной магии, можно дождаться беды. А стоит потерять бдительность, недолго и вовсе погибнуть.

Однако Сабина Маллиос вовсе не славилась осторожностью. Нынче вечером она, не задумываясь, использовала чары своей красоты, чтобы увести ничего не подозревавшего мужчину из таверны навстречу судьбе. А вот Яна слишком долго медлила, прежде чем точным ударом острого клинка остановить его сердце.

Сабина была сильной, страстной и отличалась полным бесстрашием. Следуя за старшей сестрой, Яна мечтала быть такой же отважной, как она, но сердце предательски колотилось у горла. Что поделаешь, вся осторожность, отпущенная им на двоих, досталась именно ей. Яна предпочитала все просчитывать заранее. Она видела в расположении звезд знаки судьбы, потому что всю жизнь изучала ночное небо.

И вот родилось дитя, о котором говорило пророчество, и она стояла посреди роскошной виллы, выстроенной из прочного камня и дерева — в отличие от крытых соломой мазанок ближней деревни.

Яна не сомневалась, здесь — именно то место.

Из них двоих она была знанием, Сабина же — действием.

Когда сестры объединялись, их ничто не могло остановить.

Сабина завернула за угол коридора — и вскрикнула. Яна ускорила шаг, сердце бешено стучало. В темноватом коридоре, скудно освещенном лишь мерцающими на стенах факелами, стоял стражник. И держал ее сестру за горло.

Яна действовала не раздумывая.

Выбросив вперед руки, она воззвала к магии воздуха. Стражник выпустил Сабину, отлетел прочь и врезался в стену с силой, достаточной, чтобы переломать кости. Потом свалился на пол и остался лежать бесформенной грудой.

Голову Яны пронзила жестокая боль, острая настолько, что девушка всхлипнула. Теперь уже у нее из носу хлынула кровь, обильная, теплая и густая. Она вытерла ее дрожащей рукой.

Сабина осторожно растирала помятое горло.

— Спасибо, сестренка.

Магия свежей крови помогла ускорить шаг и наделила их сумеречным зрением, столь необходимым в потемках незнакомых узковатых проходов. Одна беда — долго она не продержится.

— Где? — требовательно спросила Сабина.

— Близко.

— Я тебе доверяю.

— Девочка в этом доме. Я знаю!

Они прошли еще несколько шагов по темному коридору.

— Здесь! — Яна остановилась у незапертой двери.

Она толкнула ее, и сестры, войдя, приблизились к деревянной колыбели, украшенной замысловатой резьбой. Внутри лежала малютка, закутанная в мягкое покрывало из кроличьего меха. Кожа у девочки была очень белая, со здоровым румянцем на пухлых щеках.

Яна глядела с обожанием, а на лице у нее впервые за много дней расцветала улыбка.

— Красивая, — шепнула она и нагнулась над кроваткой, чтобы бережно взять новорожденную на руки.

— Ты точно уверена, что это она?

— Да.

Яна действительно ни в чем еще не была так убеждена за все семнадцать лет своей жизни. Девочка, которую она держала сейчас на руках, очаровательная малютка с небесно-синими глазами и легким пушком на голове, которому предстояло превратиться в густую гриву цвета воронова крыла, — это именно то дитя. И обладала она, согласно пророчеству, магической силой, потребной, чтобы отыскать Родичей — четыре предмета, источники всех элементалей — земли и воды, воздуха и огня.

У нее будет сила настоящей колдуньи, а не простой ведьмы вроде Яны и ее сестры. Первой за целую тысячу лет — с тех пор, когда по земле ходила сама Эва. В магии этой девочки не найдется места крови и смерти. Они ей попросту не понадобятся.

Об этом рождении Яне поведали звезды. Поиск девочки был ее предназначением.

— Положите мою дочь в кроватку! — прорычал голос из темноты. — Не троньте ее!

Яна резко повернулась, прижимая малютку к груди. Первым долгом она увидела лезвие кинжала, направленное на них с Сабиной. На остром клинке играли блики свечей. Сердце у Яны упало. Этого-то она и боялась. Столько молилась, чтобы избежать подобного!

Глаза Сабины сверкнули.

— Мы вовсе не желаем причинить ей вред, — сказала она. — А ты ведь и не догадываешься, что она такое, верно?

Брови женщины недоуменно сдвинулись к переносице, но ярость лишь придала твердости взгляду.

— Я не дам вам унести ее отсюда. Я вас прежде убью!

— Нет! — И Сабина вскинула руки. — Не убьешь.

Глаза матери округлились, она начала хватать ртом воздух, но вдохнуть не могла, потому что Сабина перекрыла ему путь в легкие. Яна с несчастным видом отвернулась, но все кончилось очень быстро. Тело женщины в последних конвульсиях скорчилось на полу. Сестры обошли его и бросились наутек, выбрались из виллы и побежали к лесу, Яна на ходу закутала девочку в свой просторный плащ. У Сабины из носу лилась ручьем кровь — расплата за слишком щедрое пользование разрушительной магией. Алые капли падали на заснеженную землю.

— Слишком много, — прошептала Яна, когда наконец они смогли замедлить шаги. — Слишком много сегодня смертей… Не нравится мне это!

— Иным путем мы не заставили бы ее отдать девочку. Дай-ка я на нее посмотрю…

Испытывая странное нежелание, Яна протянула дитя.

Сабина взяла малышку и принялась в потемках разглядывать личико. Потом быстро глянула на сестру и проказливо улыбнулась:

— Мы сделали это!

И Яна ощутила запоздалое возбуждение — только теперь, когда трудности и опасности были позади.

— Да, — сказала она. — Сделали.

— А ты не верила! Вот бы мне такие видения, как у тебя!

— Я добиваюсь их путем больших усилий и жертв…

— У нас все сплошные усилия и жертвы. — В голосе Сабины прозвучало неожиданное пренебрежение. — Все дается слишком тяжело! А вот у этой малышки магия будет получаться чересчур легко. Как я ей завидую!

— Вырастим ее вместе. Обучим всему и будем рядом, когда ей придет время исполнить свое предназначение. Мы станем сопровождать ее на каждом шагу этого пути…

Сабина покачала головой.

— Не мы, — сказала она. — Я. С этого момента я ее забираю.

Яна нахмурилась:

— О чем ты? Сабина, мы же договорились, что все решения будем принимать вместе!

— Только не теперь. У меня на эту девочку иные планы! — Лицо Сабины сделалось жестким. — Прости, сестричка, но тебе в них места нет.

Глядя в глаза Сабины, внезапно очень холодные, Яна даже не сразу почувствовала острие кинжала в груди. Она тихо ахнула лишь потом, когда боль стала распространяться.

Они с сестрой всегда были вместе… делили пополам каждый день, каждую свою мечту… каждую тайну…

И вот теперь получается — не каждую. Случилось то, о чем Яна даже не могла помыслить.

— Почему ты так… меня… предаешь? — кое-как выговорила она. — Мы же… сестры!

Сабина вытерла кровь, еще сочившуюся у нее из носа, и ответила:

— Ради любви.

Она выдернула кинжал, и Яна повалилась на колени на мерзлую землю.

Сабина ушла с малышкой на руках, ни разу не оглянувшись. Темный лес скоро поглотил ее.

У Яны померкло в глазах, сердце билось все медленней. Мимо пролетел ястреб, которого она видела раньше. Пролетел и скрылся, оставив ее умирать в одиночестве…

Дата добавления: 2015-08-09