ГЛАВА 45. Огюстэн восхищенно наблюдал, как экскаватор захватывал полные ковши земли

I

Огюстэн восхищенно наблюдал, как экскаватор захватывал полные ковши земли. Он повернулся к Клэр, но та успела отойти в сторону и, нервно сцепив пальцы, со страхом размышляла о том, что ее ждет. Он подошел к ней, желая успокоить, но не знал, с чего начать.

– Вы знаете, что именно искал Петерсон? – мягко спросил он.

Она отрицательно покачала головой:

– Он никогда не посвящал меня в свои планы.

– Он когда-нибудь упоминал карпократов?

– Раз или два, – подтвердила она. – А что? Кто они?

– Секта гностиков. Основана в Александрии. Базировалась здесь и на Кефалинии. Считается, что именно они владели артефактом, который так страстно желал раздобыть ваш преподобный. Портрет Иисуса Христа, единственный, чья достоверность установлена еще до бума реликвий в Средние века.

Клэр хмыкнула.

– Меня это не удивляет. – Она повернулась к Огюстэну. – Так он его нашел? И это из-за него все случилось?

– Нет. Но он нашел нечто другое.

– А что именно?

– Существует текст, который называют Тайным Евангелием от Марка. Вернее, сам текст так и не был найден, но некоторые люди опасаются, что он действительно может существовать. – Он вкратце пересказал ей то, что узнал от Костаса, как письмо было признано подделкой и что Петерсон, похоже, нашел на стенах нечто, подтверждавшее, по его мнению, существование Тайного евангелия. Фреску, изображавшую Христа, появляющегося из пещеры, с коленопреклоненной фигурой и надписью «Сын Давидов, помилуй меня».

– И что?

– В Тайном евангелии описывается именно этот эпизод. И фреска подтверждает, что такое событие действительно происходило, а значит, Тайное евангелие – это не выдумка и не подделка.

– Но разве фреска не может изображать какое-нибудь похожее событие? – Она недоуменно подняла брови. – Например, с Вартимеем?

– Вартимеем?

– Вы наверняка о нем слышали: о слепом, который умолял Иисуса исцелить его. Он использовал те же самые слова. Я уверена, что об этом говорится в Евангелии от Марка. И от Матфея тоже.

Теперь настала очередь удивиться Огюстэну. Он был уверен в своих доводах. Но, подумав, он не мог удержаться от смеха.

– Ваш преподобный тоже не знал об этом.

– Наверняка знал, – возразила Клэр. – Он же священник?!

– Да, – согласился Огюстэн. – Но он проповедовал Ветхий Завет. Адские муки, а не любовь и прощение. Вы когда-нибудь заходили на его сайт? Бесконечные разговоры о Слове Божьем, но все ссылки только на Второзаконие, Левита и Числа. Никогда на Новый Завет, никогда на слова самого Христа.

– Вы, должно быть, шутите.

– Тогда скажите. Вы наверняка слышали его проповеди. Вы помните, чтобы он хоть раз цитировал Христа?

В этот момент ковш царапнул обо что-то твердое, избавив Клэр от необходимости отвечать. Экскаваторщик остановился и отъехал назад, чтобы Огюстэн мог спуститься в вырытую яму. Француз ногами расчистил люк и поднял его, открывая ступеньки, ведущие вниз. Кивнув Клэр, он испытал какое-то странное чувство.

– Спасибо, – сказал он.

II

Нокс разыскал в мокром песке ключи от машины Петерсона, его бумажник и мобильник. Полиция вполне могла найти «тойоту» и устроить там засаду, но, не имея выбора, он решил рискнуть, и ему повезло. Он завел двигатель и тронулся, но фар решил пока не включать, боясь, что его обнаружат. Он вглядывался в темноту, но, как ни старался, ничего не мог разобрать, и двигаться приходилось практически вслепую. Помогли две сверкнувшие одна за другой молнии – они осветили территорию и позволили хоть как-то сориентироваться. Отъехав подальше от комплекса, он уже мог включить фары и направился в сторону полоски деревьев, стоявших на границе между пустыней и возделанными полями. Он двигался вдоль поля сахарного тростника, прячась за высокими стеблями и все время поглядывая по сторонам на случай, если придется спасаться бегством. Через некоторое время он остановился и выключил фары, оставив работающей только печку.

Что теперь?

Гейл находилась в Асьюте, километрах в семидесяти на юг. О том, чтобы добраться туда по шоссе, нечего было и думать – полиция его тут же схватит. А проехать через пустыню в такую погоду даже на внедорожнике тоже не удастся. Но все это было не так важно. Уничтожив ноутбук и фото, Петерсон лишил его возможности расшифровать сообщение Гейл.

И только тогда он вспомнил о самолете с дистанционным управлением, летавшем над Боргом. Он схватил мобильник Петерсона и набрал номер Огюстэна. Тот переключил его на голосовую почту. Но Нокс решил поступить по-другому: он набрал смс-сообщение с просьбой связаться с ним как можно быстрее и, отправив его, принялся ждать.

III

Фарук приехал в Борг-эль-Араб и выяснил, что площадка больше не охранялась, а в офисе никого не осталось. Но неподалеку он увидел экскаватор с включенными фарами, рядом была припаркована машина, а двое местных разговаривали с дородным охранником. Он развернулся и поехал к ним. Около огромной кучи вырытой земли располагалась яма, в которой каменные ступеньки вели куда-то вниз.

– Гляди-ка, босс, – жизнерадостно воскликнул Хосни, – здесь все-таки что-то было!

Фарук смерил его взглядом, которым можно было поджарить кебаб, и вылез из машины.

– Что здесь происходит? – спросил он.

– Закрытая зона, – ответил охранник. – Юрисдикция ВСДД.

– Расследование убийства! – рявкнул в ответ Фарук. – Моя юрисдикция! – Он оттолкнул охранника и спустился по ступенькам, чувствуя новый прилив бешенства. Направившись на звук голосов, он добрался до помещения, где Паскаль фотографировал мозаику, а Мансур и светловолосая женщина наблюдали за его действиями. – Что, черт возьми, здесь происходит? – резко спросил он.

– А на что это похоже? – в тон ответил ему Огюстэн.

– Как вы осмелились сюда прийти без меня? Это – место преступления! И расследование веду я. Я! Я принимаю решения. И никто без моего…

– Неужели вам мало того, что уже натворили?

– Вы с кем так разговариваете?

– Это из-за вас мой друг вынужден скрываться! – огрызнулся Огюстэн. – И пока это так, я буду разговаривать как пожелаю!

– Где Петерсон? – спросил Фарук. – Где Гриффин? – Женщина отступила в тень, и Фарук переключился на нее: – А это кто?

– Коллега, – ответил Огюстэн. – Из ВСДД.

– Это правда? – переспросил Фарук, поворачиваясь к Мансуру. – Она из ваших?

– Я… дело в том…

– Так, значит, она – одна из них! – торжествующе произнес Фарук и повернулся к Хосни: – Арестуй ее! И отвези в участок. Меня не волнует как, но заставь ее говорить.

– Вы не посмеете! – закричал Огюстэн и встал перед ней. – Оставьте ее в покое!

Но Фарук вытащил пистолет и направил его на Огюстэна с такой решимостью, что тот невольно посторонился.

– Сопротивление полиции! – злорадствовал он, пока Хосни уводил Клэр. – Осторожно, а то окажешься вместе с ней!

IV

– Ты выглядишь озабоченным, – сказала Ясмин, встречая мужа у дверей.

– Я в порядке, – заверил он, снял промокшую куртку и, подхватив Хуснию на руки, пронес ее через кухню. – Пахнет вкусно, – сказал он, кивая на плиту.

Она повесила куртку у печки, чтобы просушить.

– Расскажи мне, как прошел день, – попросила она. Он не ответил и просто стоял, погрузившись в свои мысли. Она коснулась его руки. – Что случилось?

Он громко вздохнул.

– Англичанин по имени Дэниел Нокс, – ответил он. – Его ищет полиция по всему берегу. Я слышал по радио.

– И что?

– Разве не он выступал на той пресс-конференции? Я имею в виду, когда объявили о нахождении гробницы Александра Македонского? С Генеральным секретарем и девушкой-заложницей?

– Да, – подтвердила она, кивнув. – Дэниел Нокс. Думаю, ты прав.

– Они утверждают, что он убийца.

– Он не похож на убийцу.

– Нет, – согласился Нагиб.

– Он выглядел милым.

– Ты уже об этом говорила, – недовольно напомнил Нагиб. – Но вопрос в том, что он здесь делает?

– Я не понимаю.

– Бежавший преступник бежит от неприятностей. А этот – им навстречу. Почему? Из-за заложницы, я уверен. Он знает что-то, и это что-то находится здесь.

– Поешь. А все вопросы оставь на завтра.

– Любимая, в Амарне что-то происходит. Я не знаю точно, но с этим как-то связана туристическая полиция.

– О нет! – сказала она. – Только не это! – Она бросила взгляд на Хуснию. – Мы только что здесь устроились. Если ты потеряешь работу…

– Если ты скажешь, чтобы я остановился, я остановлюсь.

– Ты сам знаешь, что я так не скажу. А что коллеги? Они тебя не поддержат?

Он покачал головой.

– Я разговаривал с Гамалем. Он велел мне это бросить. Но я не могу.

Ясмин немного помолчала и наконец вздохнула.

– Поступай, как считаешь правильным. Мы с Хуснией всегда будем рядом, ты это знаешь.

Его глаза блеснули, и он поднялся.

– Спасибо, – сказал он.

– Просто не лезь на рожон. Большего я не прошу.

Он кивнул и снова надел куртку.

– Я совсем ненадолго.

Дата добавления: 2015-08-18