Глава тринадцатая. На следующее утро, едва занялся рассвет, зазвонил мой мобильник

На следующее утро, едва занялся рассвет, зазвонил мой мобильник. Я всегда легко поднималась и уже не спала, но Джил перевернулась в постели и прикрыла голову подушкой.

— Пусть он замолчит,— простонала она.

Я ответила на звонок, оказалось, что это Эдди.

— Я внизу,— сказал он.— Готов поупражняться в приемах самозащиты, пока не слишком жарко.

— Вам придется заняться этим без меня,— сказала я.

У меня было ощущение, что Эдди очень серьезно относится к обещанию, данному Кларенсу. Я же не чувствовала никаких обязательств.

— У меня куча домашней работы. И я уверена, что сегодня миссис Тервиллигер пошлет меня за кофе.

— Что ж, тогда пусть Джил спустится,— сказал Эдди.

Я посмотрела на кокон из одеял на ее кровати.

— Это легче сказать, чем сделать.

Как ни удивительно, Джил ухитрилась проснуться настолько, чтобы суметь почистить зубы, принять аспирин от головной боли и натянуть спортивную форму. Она попрощалась со мной, и я пообещала попозже проведать их с Эдди.

Вскоре после этого позвонила миссис Тервиллигер с требованием принести ей кофе, и я приготовилась к еще одному дню попыток поспеть за ней в работе.

Я поехала к «Спенсеру» и даже не заметила Трея, пока не очутилась прямо перед ним.

— Для миссис Тервиллигер? — спросил он, показав на карамельный капучино.

— А?

Я подняла глаза. Моим кассиром был Трей.

— Ты тут работаешь?

Он кивнул.

— Должен как-то зарабатывать.

Я протянула ему деньги и заметила, что он взял с меня только половину цены.

— Не пойми меня неправильно, но ты не очень хорошо выглядишь,— сказала я.

Трей казался усталым и вымотанным. Присмотревшись повнимательней, я заметила у него синяки и ссадины.

— Просто вчера был нелегкий денек.

Я поколебалась. То была реплика, приглашавшая к беседе. Впрочем, очереди за мной не было.

— А что случилось? — спросила я, зная, что от меня ожидают такого вопроса.

Трей нахмурился.

— Этот засранец Грег Слейд вчера отличился на футбольных тренировках. В смысле, результаты еще не огласили, но и так уже ясно, что его назначат квотербеком. Он был как машина, просто проламывался сквозь оборону.

Трей вытянул левую руку — пальцы его были перевязаны.

— И наступил мне на руку.

Я вздрогнула, вспоминая неконтролируемую энергию Слейда на занятиях физкультурой. Меня не интересовала футбольная политика школы и кто там будет квотербеком. Да, я жалела Трея, но интересовало меня другое — откуда берутся татуировки. Предупреждение Кита о том, чтобы я не создавала проблем, прозвенело в моем мозгу, но я не смогла удержаться.

— Я знаю о татуировках,— сказана я,— Джулия и Кристин мне рассказали. И теперь я понимаю, почему ты подозрительно отнесся к моей татушке,— но это не то, что ты думаешь. Правда.

— А я слышал другое. Большинство считают, что ты просто не хочешь рассказывать, откуда у тебя татуировка.

Это слегка меня смутило. Я была уверена, что Джулия и Кристин поверили мне. А теперь они распространяют совсем другие слухи?

— Не знала об этом.

Трей с легкой улыбкой пожал плечами.

— Не беспокойся. Я тебе верю. В тебе есть какое-то простодушное обаяние. Похоже, ты не из тех, кто жульничает.

— Эй! — Я нахмурилась,— Я не простодушная.

— Это был комплимент.

— И давно тут появились татуировки? — спросила я, решив, что лучше продвинуться в нашей беседе дальше. — Говорят, с прошлого года.

Трей протянул мне кофе, размышляя.

— Да, но только с конца года. Учебного года, я имею в виду.

— И их делают в заведении под названием «Невер-мор»?

— Насколько мне известно.

Трей подозрительно посмотрел на меня.

— А что?

— Просто любопытно.— Я пустила в ход самую очаровательную свою улыбку.

Двое учеников, одетых как богатые туристы, встали за мной в очередь и принялись нетерпеливо топтаться.

— Нас тут обслужат?

Трей натянуто им улыбнулся, а когда я двинулась прочь, скосил глаза на меня.

— Увидимся, Мельбурн.

Я отправилась обратно в Амбервуд и принесла миссис Тервиллигер ее кофе. У меня не было желания оставаться у нее на привязи весь день, поэтому я спросила, можно ли пойти куда-нибудь в другое место, если при мне будет мобильник. Она согласилась. Сегодня в библиотеке было для меня слишком многолюдно и — по иронии судьбы — слишком шумно. Мне хотелось уединения своей комнаты.

Проходя по лужайке, чтобы сесть на автобус, я заметила за группой деревьев знакомые силуэты. Изменив направление, я обнаружила на маленькой прогалине Джил и Эдди, стоящих в боевых стойках. На земле, скрестив ноги, сидел Мика и внимательно наблюдал. Когда я приблизилась, он помахал мне.

— Я и не знал, что твой брат — мастер кун-фу,— заметил он.

— Это не кун-фу,— мрачно проговорил Эдди, не сводя глаз с Джил.

— Какая разница,— ответил Мика,— Все равно порядком круто.

Эдди сделал обманное движение, как будто собирался ударить Джил в бок. Она очень проворно поставила блок, хотя и недостаточно быстро, чтобы за ним поспеть. Если бы Эдди бил всерьез, он бы в нее попал. И все равно, похоже, он остался доволен ее реакцией.

— Хорошо. Ты отклонила удар, хотя все равно его почувствовала. Лучше всего пригнуться и полностью увернуться, но на отрабатывание этого уйдет чуть больше времени.

Джил послушно кивнула.

— Когда мы сможем над этим поработать?

Эдди с гордостью посмотрел на нее. Спустя несколько мгновений выражение его лица смягчилось.

— Не сегодня. Слишком много солнца.

Джил начала протестовать, но потом оборвала себя на полуслове. У нее снова был измученный вид, как всегда, когда она бывала на солнце, и она сильно вспотела. На мгновение Джил взглянула на небо, словно умоляла его прикрыть нас облаками. Небо не отозвалось, и Джил кивнула Эдди.

— Хорошо. Давай завтра в то же время? Или, может быть, пораньше. А может, вечером? А можно и утром, и вечером? Потренируемся сегодня, когда солнце будет садиться, а утром снова? Ты не возражаешь?

Эдди ухмыльнулся; его забавлял ее энтузиазм.

— Да когда захочешь.

Ответив улыбкой на его улыбку, Джил села рядом со мной, как можно глубже забравшись в тень. Эдди выжидающе смотрел на меня.

— Что?

— Ты не собираешься поучиться наносить удар?

Я закатила глаза.

— Нет. Когда мне вообще может такое понадобиться?

Джил подтолкнула меня.

— Давай, Сидни!

Я нехотя позволила Эдди дать мне краткий урок — как нанести удар, не повредив при этом собственную руку. Я почти не обращала внимания на его наставления и чувствовала себя так, будто по большей части развлекаю остальных.

Когда Эдди закончил, Мика спросил:

— Может, ты и мне покажешь кое-какие приемчики ниндзя?

— Они не имеют никакого отношения к ниндзя,— с улыбкой запротестовал Эдди,— Давай вставай.

Мика поднялся, и Эдди объяснил ему некоторые простейшие приемы. Похоже, он скорее оценивал Мику и его возможности. Спустя некоторое время Эдди решил, что можно научить парня нескольким хитрым приемчикам защиты.

— Ты что! — вскрикнула Джил, когда Эдди пнул Мику.

Мика лишь поморщился, как и подобает мужчине.

— Нечестно! — сказала Джил,— Ты не бил меня, когда мы упражнялись.

Эдди отвлекся на нее на секунду, но этого времени хватило, чтобы Мика по-настоящему его ударил. Эдди посмотрел на него со сдержанным уважением, а потом ответил Джил:

— Это разные вещи.

— Потому что я девушка? — вопросила она.— Ты никогда не сдерживался с Розой.

— Кто такая Роза? — поинтересовался Мика.

— Еще одна подруга,— объяснил Эдди. А Джил ответил: — И у Розы многолетний опыт в отличие от тебя.

— И в отличие от Мики. Ты мне поддавался!

Эдди покраснел, не сводя глаз с Мики.

— Я не поддавался.

— Еще как поддавался,— пробормотала Джил.

А когда парни снова начали спарринг, она тихо обратилась ко мне:

— Как я когда-нибудь научусь, если он боится мне навредить?

Я наблюдала за парнями, анализируя то, что успела узнать про Эдди.

— Думаю, тут все сложнее. Наверное, он просто тоже считает, что ты не должна рисковать,— если он будет хорошо справляться со своей работой, тебе не придется защищаться.

— Он отлично справляется со своей работой. Видела бы ты его в атаке!

На лице Джил появилось затравленное выражение, как и всякий раз, когда разговор заходил про покушение, загнавшее ее в это убежище.

— Но мне все равно нужно учиться,— сказала Джил и еще больше понизила голос: — А еще я очень хочу научиться использовать в бою свою магию... Хотя непохоже, чтобы в этой пустыне у меня было много возможностей для тренировок.

Я вздрогнула, вспомнив ее вчерашнее магическое представление.

— Время еще будет,— неопределенно ответила я, а потом встала, сказав, что меня ждет работа.

Мика спросил Эдди и Джил, не хотят ли те пообедать. Эдди тут же согласился, а Джил вопросительно посмотрела на меня.

— Это всего лишь обед,— многозначительно проговорил Эдди.

Он по-прежнему считал Мику безобидным. В общем-то, после того как я убедилась, что Джил втрескалась в Ли, я была уверена: Мике придется предпринять самые энергичные шаги, чтобы иметь хоть какой-то успех у Джил.

— Хорошая идея,— успокоила я Джил.

Судя по виду Джил, она почувствовала облегчение, и вся троица двинулась прочь.

Я провела день, заканчивая конспект гримуара для миссис Тервиллигер. Я все еще считала, что дословно переписывать древние заклинания — пустая трата времени. В такой работе можно было усмотреть единственный смысл: если преподавательнице понадобится ссылка на факты в своем исследовании, ей будет легче проверить компьютерный файл, не рискуя повредить старинную книгу.

К тому времени, как я покончила с книгой и со своей домашней работой, уже наступил вечер. Джил все еще не вернулась, и я решила воспользоваться возможностью и проверить то, что меня беспокоило.

Сегодня Джил упомянула, что Эдди защищал ее во время покушения. С самого начала у меня было ощущение, что в этом нападении есть нечто странное, о чем мне не говорят. Поэтому я вошла в сеть алхимиков и поискала все относящееся к мятежникам. Естественно, документов было множество. Мы должны были отслеживать значительные события среди мороев, а это событие, несомненно, числилось в списке важнейших. Каким-то образом алхимики получили снимки двора мороев, где были видны протестующие, выстроившиеся возле одного из административных зданий. Стражей-дампиров легко было распознать — они смешались с протестующими, поддерживая порядок. К своему удивлению, я узнала Дмитрия Беликова — бойфренда Розы — среди тех, кто контролировал толпу. Его нетрудно было разглядеть, поскольку он всегда был выше окружающих. Дампиры очень похожи на людей, и даже я могла признать, что Дмитрий очень симпатичный. Он обладал суровой красотой, и даже на статичном фотоснимке видна была свирепость, с которой он наблюдал за толпой.

Другие снимки подтвердили то, что я уже знала. Большинство людей поддерживали юную королеву. Выступавших против нее было меньшинство — но очень громогласное и опасное меньшинство. Видеозапись из человеческой программы новостей в Денвере показала, как два парня-мороя чуть не подрались в баре. Они кричали о королевах и правосудии — это по большей части не имело смысла для человеческого обозревателя. Видео выделялось тем, что снявший его парень (случайный человек с мобильным телефоном) заявил, будто видел клыки обоих спорщиков. По его утверждению, он стал свидетелем ссоры вампиров, но ему не слишком поверили. Запись была слишком некачественной, чтобы разглядеть детали. И все-таки она служила напоминанием о том, что могло бы случиться, если бы моройская ситуация вышла из-под контроля.

Изучив нынешнюю ситуацию, я поняла, что королева Василиса и вправду пытается продвинуть закон, который позволил бы правителю оставаться на троне вне зависимости от того, имеются ли в королевской семье другие члены. Эксперты алхимиков считали, что на это уйдет три месяца, примерно о таком сроке говорила и Роза. Число угрожающе засело у меня в голове наподобие тикающей бомбы. Нам нужно будет заботиться о безопасности Джил в течение трех месяцев. И все эти три месяца враги Василисы будут как никогда отчаянно пытаться добраться до Джил. Если Джил умрет, царствию Василисы придет конец — вместе с ее попытками исправить систему.

Однако не ради всего этого я взялась за исследования. Мне хотелось узнать о покушении на Джил — о том нападении, о котором никто не говорил. Собранные мною факты не слишком-то помогли. Конечно, при покушении не присутствовал ни один алхимик, поэтому наша информация основывалась на моройских источниках. Мы знали только, что «на сестру королевы злобно и жестоко напали, но она полностью оправилась».

Судя по моим наблюдениям, это абсолютно соответствовало истине. Я не видела у Джил никаких следов ранений или травм, хотя нападение произошло всего за неделю до того, как она явилась в Палм-Спрингсе. Но что касается душевного состояния... Достаточно ли этого времени, чтобы прийти в себя после «злобного и жестокого нападения»? И может ли такое нападение быть причиной того, что она просыпается с криком и в слезах?

Этого я не знала, но все еще не могла избавиться от возникших у меня подозрений.

Когда пришла Джил, она была в прекрасном настроении, и у меня не хватило духу ее расспрашивать. А еще я слишком поздно вспомнила, что собиралась расследовать и случай с племянницей Кларенса, ее странную смерть с перерезанным горлом. Ситуация с Джил меня отвлекла.

Я отложила все на потом и рано легла спать.

«Завтра,— сонно подумала я.— Я сделаю все завтра».

Завтра наступило быстрее, чем я ожидала. Я пробудилась от тяжелого сна, потому что кто-то меня тряс, и на долю секунды вернулся старый кошмар, в котором алхимики уносили меня в ночи. Узнав Джил, я с трудом удержалась от крика.

— Ну, ну,— ворчливо сказала я. Снаружи светлело, но свет был с пурпурным оттенком — едва занялся рассвет.— Что происходит? В чем дело?

Мрачная Джил смотрела на меня широко раскрытыми от страха глазами.

— Адриан. Ты должна его спасти.

Дата добавления: 2015-08-18