Пророчество Вельвы

Вечером путники встали на привал. Принцесса начала строить себе шалаш, Локи разводил костёр, Стивиус полировал свои доспехи, а Натаниэлла ждала заката, чтобы улететь на охоту.
- Стивиус, а что означает буква "А" на твоём шлеме? - лениво поинтересовалась дракониха.
- Это в честь мамы, - тепло улыбнулся принц.
Натаниэлла мечтательно сказала:
- Когда у меня появятся дети, хочу чтобы любили меня так же как ты свою мать.
- Кстати, а почему у тебя до сих пор нет детей? - спросила принцесса.
- У нас, драконов высшего ранга, с этим вопросом всё очень сложно, - вздохнула Натаниэлла. - Мы можем принести потомство только от любимого всем сердцем существа, а я такого до сих пор не встретила. Отчего, думаете, меня прозвали Чёрной вдовой?
- Ну я слышал, ты откусываешь головы своим любовникам, - сказал Локи.
- Да. А знаешь, почему?
- Нет, - заинтересованно посмотрел на неё ведьмак.
- Это всё от разочарования, - печально вздохнула дракониха. - Ведь никого из них я так и не смогла полюбить, а детей-то хочется. Вот со злости и откусываю им бедовые головушки, а ещё чтобы не болтали обо мне всякого. Знаю я вас, мужиков, любите вы посплетничать о своих похождениях.
В это время неподалёку послышался мягкий топот копыт и на опушке показался всадник на чёрной мохноногой лошади. Он молча взирал на путников из под глубокого капюшона, а потом так же не говоря ни слова, указал пальцем на Викторию и направился в лес.
- Это что за мужик? - спросила принцесса.
- С ума сошла - так говорить, - зашипел на неё Локи. - Это же великий прорицатель Вельва.
Принцесса бросила свой недостроенный шалаш и пошла за удаляющимся чёрным всадником.
- Виктория, я не отпущу Вас одну, - забеспокоился Стивиус.
- Спать, - сказал ведьмак, сделав пасс рукой. - Ещё не хватало, чтобы Вельва тебе какую-нибудь ерунду предсказал, а мне потом перед Ангербодой оправдываться, - заворчал ведьмак, подкладывая под голову спящего принца свёрнутый плащ.
- А я, пожалуй, схожу, провожу принцессу, - сказала Натаниэлла и направилась вслед за Викторией.
- Делать вам нечего, - продолжал ворчать Локи. - Он вам напророчит, потом сто раз пожалеете.

***

Дамы вернулись только утром. Вид у обеих был мягко говоря озадаченный. Ведьмак разбудил Стивиуса и они двинулись дальше заброшенными тропами Златолесья. Локи спиной чувствовал какой-то недобрый взгляд принцессы. "И что она на меня так взъелась?" - недоумевал ведьмак. Но скоро внимание Локи переключилось на другое: уж очень подозрительно тихим стал лес вокруг них. Стараясь не привлекать внимания, ведьмак стал осторожно посматривать по сторонам, чужое пристальное внимание ощущалось всеми фибрами его колдовской души. А когда они вышли на небольшую прогалину, путь им преградили двое типов весьма колоритной наружности.
- Робин, смотри кто к нам пожаловал! - сказал огромный одноглазый мавр в ярких восточных шароварах, поглаживая рукояти своих ятаганов.
- Да, Фью, сегодня определённо удачный день, - ответил маленький щуплый лучник в зелёных лосинах.
- А не пожертвуют ли благородные господа немного золотых монет для несчастных сирот Златолесья? - подобострастно попросил мавр.
- Что-то не очень ты похож на несчастного сироту, - скептически отозвался Локи.
- Лучше идите своей дорогой, - угрожающе сказал разбойникам Стивиус, направив на них копьё.
- О, какие мы смелые! - рассмеялся Робин. - А что ты скажешь на это?
Лучник засунул два пальца в рот и громко свистнул. На прогалину вышли другие разбойники, окружая путешественников.
- Давайте сюда всё ваше золото и никто не пострадает, - заявил Робин.
- И баб с лошадьми, - добавил Фью. - Мне рыженькую!
- А мне длинную, у неё сиськи больше, - подал голос ещё один бандит.
Последняя реплика вывела Натаниэллу из себя и она возмущённо сказала:
- Ничего у неё не больше, просто сегодня я неудачно одета!

Бандиты громко заржали. Стивиус не выдержал такого непочтительного отношения к дамам и совсем не по-рыцарски врезал одному из разбойников по наглой роже. Это послужило сигналом ко всеобщей драке. Кидаться заклинаниями на таком ограниченном пространстве было невозможно без риска задеть кого-то из своих, поэтому ведьмак управлялся кулаками. По той же причине Натаниэлла не могла принять свой драконий облик, а Стивиус воспользоваться копьём. Виктория, отправив первого попавшегося под горячую руку бандита в нокаут, отобрала у него дубину и очень ловко с ней управлялась. Стивиус оставшись без копья, нашёл не плохое применение своему щиту, а Натаниэлла воспользовалась зачарованными кастетами и разбрасывала бандитов, как беззащитных детей. Вдруг Локи ощутил острое чувство опасности, он резко оглянулся и едва успел поймать стрелу прямо у своего лица. В кронах деревьев мелькнул лучник.
- Натаниэлла, там стрелок! - крикнул он драконихе.
- Поняла! - кивнула Чёрная вдова и стала пробираться к дереву.

Натаниэлла легко, по-кошачьи взобралась на дерево и увидела затаившегося там лучника. Со спины можно было разглядеть только широкие плечи в потёртой кожаной куртке и острое эльфийское ухо. "Полукровка," - подумала Чёрная вдова и кинулась на стрелка. Лучник почувствовал опасность и обернулся, завязалась драка, они сорвались с ветки и полетели вниз. Натаниэлла ощутила неприятный удар от падения на землю и ещё один от упавшего на неё сверху лучника и в голове немного помутилось.
- Мадам, Вы живы? - спросил красивый бархатный голос.
Натаниэлла не разлепляя глаз улыбнулась и кивнула.
- С Вами всё в порядке? - снова раздался этот чарующий баритон.
Чёрная вдова с интересом приоткрыла глаза и увидела лучника-полукровку, участливо разглядывающего её лицо.
- Кто ты? - спросила Натаниэлла.
- Клинт-Соколиный глаз, к Вашим услугам, - представился стрелок.
- Клинт, какое красивое имя, - проворковала Чёрная вдова. - А я Натаниэлла.
- Натаниэлла, - пробуя на вкус звучное имя проговорил лучник. - Так называется самая яркая звезда в созвездии Серебряного дракона.
Их лица приблизились друг к другу, губы почти соприкоснулись, и в этот момент тяжёлый щит Стивиуса опустился на голову стрелку. Лучник потерял сознание и упал на дракониху.
- Этот негодяй ничего не успел тебе сделать? - обеспокоенно спросил принц.
- Твоими стараниями - нет, - разочарованно сказала Чёрная вдова.

В это время Локи и Виктория стояли спина к спине и отбивались от наседающих на них бандитов. Принцесса крушила всех без разбору трофейной дубиной и злобно материлась, а ведьмак, отобрав у кого-то длинную цепь, очень ловко ею орудовал. Но силы были не равны и в конце концов их просто взяли количеством, подмяв под себя, после чего Локи превратился в дюжину летучих мышей, которые с противным писком стали летать над прогалиной и вцепляться в морды бандитов, совершенно их дезориентируя. Неизвестно сколько бы ещё продолжалось это безобразие, если бы Робин, с открытым ртом наблюдавший перевоплощение ведьмака, не заорал на своих людей:
- Остановить бой! Я сказал, остановить бой, болваны! - Робин пронзительно свистнул и разбойники наконец-то остановились. - Здесь колдун!
- Колдун, - радостно загомонили разбойники.
- Эй, вы! - начал Робин. - Мы предлагаем решить вопрос миром. Ваш колдун помогает снять проклятье с моей жены Мэриан, а мы проведём вас самой быстрой и безопасной дорогой через этот лес.

Дюжина летучих мышей сбилась в кучу и приняла человеческий облик. Путешественники переглянулись, Локи вышел в перёд и сказал:
- Мы согласны, но учти не всякое проклятье легко снять.
Принцесса хмыкнула.
- Ну, ты уж постарайся, - сказал Робин, красноречиво поглаживая лук.

***

Разбойничье логово представляло собой небольшое, но вполне обжитое поселение с десяток хижин. Мэриан лежала в одной из них, прикрытая несколькими шерстяными одеялами, и содрогалась от озноба. Ведьмак осторожно снял одеяла и с удивлением уставился на просто невероятных размеров живот. Он провёл рукой вдоль тела несчастной женщины, а потом обернулся к Робину и гневно спросил:
- Вы совсем идиоты?! Какое проклятье?! У неё же родильная горячка!
- Но я не чувствую, что должна разродиться, - слабым голосом ответила Мэриан. - Значит это проклятие.
- Так, всё ясно, - не стал спорить с невеждами Локи. - Сейчас разберёмся. Ну, что встал столбом, неси воду, чистые тряпки и острый нож.
- А нож зачем? - побледнев переспросил Робин.
- Принесу тебя в жертву богам плодородия, - мстительно сказал ведьмак. - Шучу, сегодня все останутся живы.

Стараниями Локи к следующему утру Мэриам всё же смогла разродиться. Усталый, но довольный ведьмак вышел из хижины к посеревшему от переживания Робину.
- Да ты просто молодец! - похвалил его Локи. - Сделать сразу трёх девочек, это не каждому под силу.
- Трёх?! Девочек?! - в ужасе переспросил Робин.
- А ты что, не рад? - удивился ведьмак.
- Ну, мы думали, будет один мальчик, - растерялся разбойник.
- На ярмарке будешь выбирать, а тут бери что дают, - засмеялся Локи.

Дата добавления: 2015-08-18