Земля Крокера

Еще одна известная исчезнувшая земля – Земля Крокера, “открытая” Пири. Впервые он увидел ее 24 июня 1906 года с высоты 610-метровой горы, расположенной позади Мыса Золотые Ворота в северной Гренландии. Он писал: “Север распахивал перед нами хорошо известную неровную поверхность пакового льда, и на северо-западе бинокль показывал расплывчатые белые вершины отдаленной земли, которую, по словам эскимосов, мы видели, трогаясь с места последней стоянки”. Через несколько дней, 28 июня, Пири оказался на Мысе Томас-Хаббард на северной оконечности Острова Аксель-Хейберг. День был ясным, и с высоты 488-метрового холма Пири удалось увидеть в бинокль заснеженные вершины далекой земли на северо-западе, над горизонтом льда. В обоих местах Пири складывал пирамидки, в которых оставлял короткое сообщение.

По оценкам Пири, Земля Крокера находилась в 193 км от северного побережья Острова Аксель-Хейберг. В 1914 году его друг, капитан Дональд Б. Макмиллан, возглавил экспедицию с целью отыскать эту землю. Шестнадцатого апреля он покинул Мыс Томас-Хаббард вместе с Фитцхью Грином и двумя эскимосами Пиавахту и Этукишуком. Они двигались по льду северного ледовитого Океана, преодолевая многочисленные снежные заносы и разводья. К вечеру 21 апреля они находились почти в 161 км от побережья. Горизонт был чист, хотя туман рассеялся. На следующее утро Макмиллан был внутри иглу (жилище эскимосов), когда услышал, как Грин взволновано кричит, что видит Землю Крокера. В своем дневнике Макмиллан писал:

“Мы заторопились и поднялись на вершину ледяной горы. Ну, конечно! Все было видно как на ладони – холмы, равнины и ледяная шапка – огромная земля, тянущаяся до 150° горизонта. Мы даже различали отдельные детали, когда Пиавахту заметил, что это туман, напоминающий землю. Приглядевшись, мы заметили, что время от времени внешний вид менялся, поэтому мы были вынуждены прийти к выводу, что это мираж морского льда. Этот феномен одурачил многих хороших людей”.[117] Они думали, что смогут увидеть землю снова утром 23 апреля, но за день до этого, когда Солнце светило с юго-востока, опустился густой туман. И хотя они прошли почти 241 км, земля не обнаружилась, и Макмиллан понял, что “с его пятилетней мечтой покончено”.

По возвращении на побережье полярники обнаружили одну из пирамидок Пири и извлекли послание. Хотя с этого места Пири видел Землю Крокера, в его послании говорилось: “Пири. 28 июля 1906 года”. Макмиллан смотрел на море и думал, что сможет увидеть землю. Он искренне верил, что, оказавшись на месте Пири, он бы сообщил о своем открытии. Позже была обнаружена еще одна пирамидка Пири. В послании говорилось, что в тот день, когда по заявлению Пири он видел Землю Крокера, он наблюдал лишь северный горизонт; и вновь, никакого упоминания о земле.

Уолли Герберт привлек внимание к тому факту, что записи в дневнике Пири за два дня тоже не упоминают об его открытии новой земли на северо-западе. Также он не посылал никаких телеграмм домой и не информировал спонсоров о своем открытии. Пири упоминал Землю Крокера, которую назвал в честь своего финансового спонсора, лишь в книге Ближе всего к полюсу, опубликованную в 1907 году. Герберт полагает, что и Земля Крокера, и крайне вызывающее утверждение автора о приближении к полюсу были продиктованы отчаянным желанием Пири получить последний шанс для достижения Северного полюса.[118]

Дата добавления: 2015-08-05