Глава 1. Начало.

Эпоха спящих

Авторы:

Ковалюк Константин

Киндрук Кирилл

All rights are reserved ®

Proza.ru

Глава 1. Начало.

*****

Это утро выдалось ясным и солнечным. Лучи, пробиваясь сквозь ветки осенних деревьев, копошились на небольших лужицах, видимо оставшихся после недавних дождей. Казалось, что жизнь остановилась в этом месте, и эту мысль отгоняли лишь силуэты, изредка пролетавших над парком птиц, отбрасывавших мелкие тени на опавшей красно-жёлтой листве, которую то и дело сдувал ветер.

На фоне этого осеннего пейзажа оставались подозрительно-заметными плотные клубки кустарников-паразитов, выделявшиеся из поредевших деревьев, то и дело селящихся на каждом из них, и как ни в чём ни бывало ведущих свой повседневный быт.

К одному из таких кустарников аккуратно и бесшумно подлетела ворона. Приземлившись и оценив обстановку, она принялась тщательно и осторожно выклёвывать оставшиеся зелёные листки, сидя на тонких ветках дерева, как бы не решаясь подойти ближе.

Время от времени ворона оглядывалась по сторонам: опасность была повсюду, что она успела твёрдо усвоить за свою, сравнительно-недолгую жизнь.

Когда на двух ближайших веточках закончился запас съедобных листьев, ворона, немного погодя, аккуратно перепрыгнула на середину густого кустарника, где ещё было несколько зелёных веточек, в этот момент в воздухе что-то резко свистнуло, но звук рассекаемого воздуха ворона услышать уже не успела, свет померк и мир в миг перестал существовать для неё. Не было даже обычного вороньего “Карр..”Раздалось глухое падение, жёлтая листва начала постепенно приобретать багровый оттенок…

*****

Древесный кустарник, на котором только что сидела его посетительница, решившаяся полакомиться его редкими дарами, начал легко покачиваться, словно бы разминался.

Из гущи куста что-то блеснуло светом на ствол и ветки ближайшего дерева. После чего куст начал не только шевелится, но и вращаться, то и дело, замирая на месте, как будто это была кошка, которой хотелось найти более удобное положение на выделенной ей подстилке в хозяйском доме. При этом блеск света из его гущи вновь падал на соседнее дерево. Повернувшись к дереву, “куст” сбросил своё обличие, оказавшееся искусным маскировочным камбенизоном, в который был одет незнакомец. Он потянулся рукой к стволу и стал быстро наматывать верёвку на локоть, находившуюся в загадочном камуфляже, концы которой уходили вниз по стволу дерева. Затем, переместившись чуть далее от ствола дерева, быстро накренился, съёжившись при этом, и, раскачиваясь на ветках, резким пружинистым рывком, значительный эффект которому так же придавала сила эластичности прогнутых веток взметнулся в воздух, покрыв расстояние в семь с лишним метров, плавно опустившись и зафиксировавшись на нескольких ветках одного из соседних деревьев. Всё действе происходило беззвучно, и лишь обилие опадавших листьев могло говорить о случившемся.

*****

После прыжка за незнакомцем остался висеть канат, соединяющий два дерева.

Одним своим концом канат был привязан к веткам прежнего дерева, а другой конец каната незнакомец энергично связывал морским узлом, под несколько петель, на загибаемые ветки нового своего “обиталища”. Завязав начатые узлы, ещё раз осмотрел их и подёргал, проверяя надёжность натяжения некоторых канатов. Окровавленное тело вороны, всё ежё расплывалось в красно-алой лужице, посмотрев на которую человек как бы для себя тихо сказал вслух:

- Ждать осталось не долго…, - сказал незнакомец, переводя дух, и оглядываясь назад: где в начале парка виднелись серые, опустошённые дома, что стояли всё так же гордо, как и прежде, но, казалось, в них не было ни души уже много лет… Незнакомец еле заметно потянулся и потряс руками, затем одной и другой ногой по очереди: тело успело окоченеть, а затёкшие руки и ноги ныли. После чего с удвоенной скоростью стал наводить последние приготовления причудливого механизма связок верёвок и веток. Убедившись, в который раз, что всё сделано как надо, он сел на ветку и достал бинокль, и начал всматриваться в гущу парка, оценивая при этом угол падения солнечных лучей и направляя их на преграды самых близких деревьев. Затем рукой стал медленно вынимать длинный, остро-заточенный на две стороны нож, рукоятью походивший на армейский, но меньший в ширине лезвия, при этом заслоняя лезвие другой рукой от солнца.

- Нельзя себя выдавать…, - думал про себя человек в камуфляже, после чего замер, прислушиваясь и всматриваясь в даль парка.

- Ошибки быть не должно, – ведь на нём лежала большая ответственность: ему доверились… Из глубины парка послышалось рычание и быстрое перебирание ног, отдаваемое эхом от заброшенных домов, стоявших у начала парка.

- Наконец то, - пронеслось у него в голове. Незнакомец резко выдохнул, глубоко вдохнул, и снова… надо было увеличить уровень адреналина и подготовить сердце, после чего проверил лезвие ножа, спрятал бинокль, теперь всё было готово. Ещё одна пара ног, ещё, ещё, незнакомец вслушивался в частоту колебаний звуков, пытаясь выделить изменения. Правая рука всё сильнее сжимала рукоять ножа, другой рукой он держался за ветки, смежные с паутиной канатов.

Звуки шарканья ног по листве и жуткие вопли было слышно всё ближе и ближе, …они шли…

*****

- Сейчас начнётся, - незнакомец, тщательнее обхватывая рукой каждую выемку на рукояти ножа и контролируя дыхание. Наконец, потусторонние, немыслимые своей жуткостью отголоски, способные сжиматься любое сердце стали слышны совсем рядом, но незнакомец оставался холодным. И вот “они” показались, неряшливые, человекоподобные создания. Те, которые были впереди, энергично брели, некоторые шли шатаясь из стороны в сторону, словно корабли, плывущие по тихому заливу. Лица у них были окровавленные, уродливые, искалеченные шрамами, многочисленными рубцами и подтёками. Цвет кожи, его было трудно определить, больше всего цвет кожи походил на смесь тёмно-жёлтого и коричневого цветов; с широко открытыми глазами, у кого они были – силуэты приближались к телу вороны, находящуюся между двумя деревьями, на которых был натянут канат незнакомца. Он насчитал семнадцать нелюдей… Это было воистину жуткое зрелище. Все они шли на запах крови. Как только большинство из них приблизилось – незнакомец резко дёрнул один из канатов, а другой перерубил коротким ударом лезвия, раздался звук лопающегося троса, практически одновременно со скрежетом, отдаваемым деревом. Две нижние ветки, загнутые по спирали к обоим деревьям высвободились, стремясь восстановить своё первоначальное положение – рванулись к стороне нелюдей. В воздухе мелькнула резко-натягиваемое тонкое металлическое сплетение, прикрепленное к обоим концами тех веток. В мгновение ока – девять голов отлетели от туловищ и покатились по жёлтой опавшей листве, ещё пятерых перерезало пополам и их тела повалились.

Осталось трое, которые принялись вопить, косясь на бывших “соплеменников” однако мгновение погодя продолжили поход за добычей, голод был сильнее, а разума наверное не было вовсе. Нелюди начали перебирать ногами, каждый хотел взять добычу себе. Внезапно, один из трёх наиболее отставших заревел и повалился, остальные двое замерли и обернулись, но увидел это лишь один из них: чёрный силуэт с невероятной скоростью и мягкостью дикой чёрной кошки, подлетев ко второму, резким взмахом блестящего предмета рассёк тому хребет, после чего, уворачиваясь от струи мутно-бордовой жидкости, больше походившей на фонтанчик, сделал акробатический прыжок, кувырок в направлении к уцелевшему созданию.

Последний заревел и ринулся на неприятеля, на этот раз возможность рассмотреть тот самый блестящий предмет представилась как нельзя лучше: после быстрого движения руки незнакомца - нелюдь рухнул на ковёр из осенних листьев, между глаз торчал, раскачиваясь из стороны в сторону длинный нож…

*****

Достав клинок, незнакомец попятился к дереву: хоть было светлое время суток, а лишней безопасностью брезговать не стоило…

Отдышавшись и скинув маскировочный балахон, он залез на верхушку дерева и помахал рукой в сторону зданий, находившихся у начала парка, после чего стал сворачивать снаряжение и канаты.

Теперь незнакомца можно было хоть как-то описать: он был одет во всё чёрное, на ногах – мягкие и лёгкие шипованные ботинки, зашнурованные по голени поверх плотных штанов, с внутренней стороны которых красовались рукоятки метательных ножей, лёгкая куртка с капюшоном, скрывавшим его лицо, на руках перчатки с металлическими шипами на костяшках и локтях.

Через несколько минут показались крадущиеся фигуры, их было около десяти, одеты они были в пальто и куртки серого цвета с капюшонами и кирзовыми сапогами. Семь из них несли какую-либо поклажу в виде тюка, рюкзака или сумок, словом больше смахивали на торговцев или путников, три других были вооружены до зубов. Подойдя ближе к незнакомцу – люди замерли на какое-то время, после чего один из них вышел вперёд, сняв при этом капюшон, это был энергичный человек, но уже далеко не молодой, что выдавали седые волосы и борода.

- Ну и ну…, -сказал он, косясь на головы и части тел.

- Рассказал бы кто – не поверил, чессно слово! Хитро... с деревьями то механизм устроил, а!

- Да чего тут особенного, Палыч? Парнише-проводнику повезло, нечем тут гордиться., - сказал самый крупный из трёх вооружённых людей седому, сплюнув.

Незнакомец молчал. В это время люди с поклажей подошли к вороньему телу и принялись делить дичь, заворачивая её в целлофановый пакетик, плотно завязывая.

- Ну дык, это… путь свободен то? Идти то можно аль не?, - спросил Палыч.

- Коридор до конца парка чист, но радиус будет уменьшаться, - сказал незнакомец, и добавил, глядя, как делят остальные воронью добычу, - “я бы советовал поторопиться…

- Слышь ты, проводник, как тя там? Андрей вроде? – твоё дело – провести по менее опасной дороге иль отвести спящих, при случае, а у нас всё под контролем, - говоря это, верзила похлопал по рукояти приклада АК-74 модифицированного с подствольным гранатомётом.

Другой из вооружённых добавил:

- Да, проводник, невыёживайся, мы здесь командуем, и тобой в том числе!

- Да тут то в парке дичи много, не то, что в городе!, - сказал третий верзила,

- Вся живность сюда сбегается… мож поохотимся по дороге?

- Так, господа, вояки, вы чего-то забыли или как?, - послышался твёрдый голос Палыча,- хоть вы то и из местной полиции, однак ваша то задача – довести нас до зелёной, а не опасности подвергать, не то…”

- Не то что!?, главный верзила, крепче сжимая рукоять автомата.

- Угомонись, Винт., сказал тихо другой полицейский, вероятно меньше по званию, добавив:

- Да лан те, Палыч, курс не изменим, лишь слева от озера пройдём, там дичи болье… если что так подстрелим.

- Дичи больше потому, что деревья и кустарники там гуще растут, - сказал проводник-Андрей, до сих пор молча сворачивающий металлическое сплетение в рюкзак.

- Ну и!?, нервно передёрнул его верзила, - Чё с того то?

- А то,- как всегда холодно начал Андрей, не взирая на издёвки верзилы, - что живя в своём центральном оцеплении, и отходя от него не больше чем на милю: вы сильно уж расслабились и позабыли элементарных правил безопасности.

- Это то, что кустиков больше станет то мы забыли, сказал Винт.

- Да и вон все дохляки эти, которые по парку шарились, - добавил другой верзила.

- Угу, ответил третий, - к тому ж если пойдём левее озера, то дорогу срежем.

- Да вы что!?, - начал говорить Палыч жестикулируя руками, - думаете если “спящими” их кличут, то значит ходить неумеют или как, а Андр…!?

- Верно Палыч говорит, перебивая того встрял в разговор проводник, чем больше тут стоим тем большей опасности подвергаемся…

- Так чё языком то трёте, идём давай через гущу, быстрее будет, - сказал Винт.

- Имейте, ввиду: я вас предупреждал, - бросил Андрей в сторону главного верзилы, накидывая рюкзак за спину.

- Ой, хватит причитать уже, иди давай вперёд, работу свою делай, - говоря это, Винт дал знак своим подчинённым, а те принялись окликать людей с тюками и сумками, дабы те собирались по живее, мол выдвигаться пора.

Неспешно колонна уже из одиннадцати человек, с проводником в начале, медленно двинулась в юго-западном направлении, огибая озеро парка с левой стороны…

В начале колонны шёл Андрей и Палыч, за ними со стволом в руках, перебирая армейскими берцами, шел, нервно покуривая сигарету Винт, пиная каждый камень на своём пути, за которым поспешно брели семь торговцев, замыкали колонну два полицейских, то и дело, оглядываясь по сторонам и назад. Растительность начинала сгущаться… Колонна постепенно двигалась к озеру в центр парка.

Дома бывшие недавно за спинами, стали быстро уменьшаться, как будто бы прятались от назойливых глаз. До озера предстояло пройти около полукилометра, путь был свободен и безопасен. Палыч пытался поспеть за проводником, то и дело спотыкаясь о корни деревьев и разбитую плитку парка, разрушенную поселившимся в ней сорняками.

Дата добавления: 2015-08-05