Глава 42. На следующее утро Тамир поднялась рано, чувствуя себя на удивление бодро

На следующее утро Тамир поднялась рано, чувствуя себя на удивление бодро. Смирившись наконец со своим предназначением, она горела желанием двинуться в поход. Раз уж это было единственным способом увидеться с Корином, значит, так тому и быть.

Уна еще не подошла, и Тамир насладилась свободой, одевшись самостоятельно, маленький Балдус лишь немного помог ей. Тамир надела ожерелье и браслет, подаренные ей ауренфэйе, и как раз расчесывала волосы, когда в дверь постучал Ки. Балдус впустил его.

– Что случилось? – спросила Тамир.

– Э-э… ничего, – ответил Ки, направляясь к подставке с латами. – Хочешь надеть кирасу?

– Да, – кивнула она, озадаченная его странным поведением.

Ки помог ей надеть сверкающие нагрудные латы и застегнул пряжки на боках.

– Ну вот. Я похожа на королеву-воительницу? – спросила Тамир, пристегивая пояс с ножнами.

– Похожа.

И снова по лицу Ки пробежала тень неуверенности.

– Балдус, пойди-ка собери всех компаньонов и лорда Фарина. Скажи им, я готова к приему.

Паж умчался выполнять приказ.

– Как там Лута и остальные, хорошо спали? – спросила она.

– Да.

– Калиэль, конечно, не изменил своих намерений?

– Не изменил. Но Танилу стало лучше. Он всю ночь спал рядом с Калиэлем, а теперь не отходит от него ни на шаг. И Калиэлю тоже, кажется, полегчало.

– Надеюсь, они поправятся.

– Позже я отведу Луту и Бареуса к оружейнику. Они хотят идти в поход с тобой. – Ки протянул руку к пряди волос, попавшей под латы, вытащил ее, потом легонько коснулся большим пальцем шрама на ее подбородке. – Вид, конечно, не очень… но он уже заживает.

Они стояли совсем близко, почти касаясь друг друга. И, поддавшись внезапному порыву, Тамир дотронулась до следа драконьих зубов на его щеке.

– Твой тоже.

– Он давно не болит. – Ки не отрывал взгляда от ее подбородка, едва ощутимо скользя пальцами по ее щеке.

От этого по плечам и рукам Тамир пробежала легкая дрожь, в ней вновь проснулись восхитительные ощущения, ошеломившие и смутившие ее в ту ночь в старом замке, и от чувства одновременного обладания двумя телами перехватило дыхание.

Она подошла ближе и осторожно коснулась губами губ Ки. Он нежно ответил на поцелуй, обхватив ладонями ее лицо. Тамир запустила пальцы в его мягкие теплые волосы, и тело ее наполнилось жаром – и одновременно холодом. Внезапно осмелев, она обхватила его руками… но тут ее кираса ударилась о его грудь, и Ки рассмеялся.

– Полегче, твое величество! Твоему смиренному оруженосцу ребра еще пригодятся.

– Ты мой вассал, лорд Киротиус, – поправила его Тамир, хихикнув, и снова обняла, уже осторожнее, вглядываясь в его карие глаза и видя в них отражение собственного изумления. Сладкая боль между ногами усилилась и поползла куда-то вглубь…

Тамир уже готова была снова поцеловать Ки, но звук открывающейся двери заставил их в смущении отскочить друг от друга.

В проеме стоял Никидес и весело смотрел на них.

– Тут пришли Фарин, мастер Аркониэль и тот колдун. Впустить их?

– Конечно.

Тамир пригладила волосы, стараясь сообразить, не слишком ли разгорелись ее щеки.

Ки отошел к подставке для лат и, пытаясь скрыть смущение, сделал вид, что проверяет кольчугу.

Ухмыльнувшись еще шире, Никидес удалился. В комнату торопливо вошел Аркониэль с большим свитком под мышкой. На смущение парочки он не обратил никакого внимания, следом шли остальные.

Мэти переоделся, теперь на нем был костюм незнатного вельможи. Непослушные волосы удалось расчесать и заплести в густую косу, а варварские украшения исчезли. Свой поющий посох он тоже где-то оставил, заметила Тамир, догадавшись, что в преображении колдуна поучаствовал Аркониэль. Однако самому Мэти явно не нравился его новый облик. Он не улыбался.

– Мэти должен кое-что рассказать тебе, – сказал Аркониэль, и вид у него был взволнованный.

– Мне было видение о тебе, – сообщил колдун. – Я видел, как ты идти на запад.

– Ты хочешь сказать, к тому заливу? Ремони? – спросила Тамир.

– Ты пойти на запад. Так говорить моя богиня.

– И ты видел дорогу, по которой я пойду?

Мэти покачал головой.

– Я знать дорога. Но Великая Мать говорить, я должен вести тебя туда. – Вид у Мэти стал почти несчастным, – Это тайный путь, для чужих нельзя. Это моя помощь тебе.

Тамир, сбитая с толку, вопросительно посмотрела на Аркониэля и Фарина.

– Все это очень интересно, только сейчас меня гораздо больше заботит…

– Я думаю, это важно, – перебил ее Фарин, забирая у Аркониэля свиток и разворачивая его на кровати. Это была карта северной части Скалы и перешейка. – Корин, скорее всего, поведет свою армию прямиком, вдоль побережья. Судя по словам Луты, у него мало кораблей, чтобы все войска переправить морем. Дорога, о которой говорит Мэти, проходит, похоже, где-то тут, прямо через горы. – Фарин провел пальцем линию к юго-востоку от Колафа. – Тогда ты можешь выйти вот сюда, к своему заливу. А оттуда ты легко срежешь путь и либо отрежешь Корина от перешейка, либо нападешь на него с тыла, когда он будет двигаться на восток.

– Это тропа, которую ретха-ной скрывают с помощью той же магии, какую использовала Лхел, чтобы спрятать свой дуб, – пояснил Аркониэль. – Вдоль нее стоит много деревень, и они не любят чужаков, но Мэти утверждает, что может провести тебя этой дорогой и тебе ничто не будет угрожать.

Тамир всмотрелась в карту, и ее сердце забилось быстрее. Что, если жрица пыталась показать ей именно это? Может, в этом и был смысл всех ее снов?

– Да, я понимаю… – негромко сказала она.

Ей показалось, что она снова вдохнула дым Иллиора.

– Эй, что с тобой? – спросил Ки.

– Ничего. – Тамир набрала полную грудь воздуха, не понимая, что с ней происходит. – Я нападу с запада и, возможно, даже смогу захватить его врасплох, если он будет думать, что я все еще готовлюсь к осаде. – Она посмотрела на Мэти, – Почему ты это делаешь?

– Ты обещать давать мир ретха-ной. Вы не будете убивать нас. Мы быть свободны.

– Я постараюсь, обязательно, но не могу обещать, что все изменится в одночасье. Аркониэль, постарайся объяснить ему. Я хочу сделать то, о чем он просит, но людей нелегко переубедить.

– Я говорил ему то же самое, но он убежден, что ты можешь помочь. И кстати, если наши народы придут к пониманию, тебе же будет легче.

– Но снабжать армию через горы будет очень трудно, – сказал Фарин. – Ведь дороги там, в сущности, нет.

– Нас могут встретить с припасами в Гедре, – подсказал Аркониэль. – И у них очень быстрые корабли. Они вполне могут добраться до залива Ремони к тому времени, как мы подойдем.

– Свяжись с ними немедленно, – приказала Тамир. – И с Боктерсой тоже. Солун, кажется, очень хотел помочь.

– Еще бы он не хотел, – пробормотал Ки.

Весть о плане Тамир быстро разнеслась по замку. Зал для приемов был уже битком набит народом, когда туда вошла королева. Ее генералы и капитаны стояли у самого тронного возвышения, а дальше, между колоннами, толпились все остальные – придворные, простые солдаты, горожане; все взволнованно переговаривались.

Тамир поднялась на возвышение, и компаньоны заняли свои места рядом с ней. Лута и Бареус стояли вместе со всеми, бледные, но гордые, во взятой пока взаймы одежде.

Тамир выхватила меч из ножен, понимая, сколь важна эта минута и то, что она собиралась сделать.

– Мои лорды, генералы и мой добрый народ! Перед всеми вами я заявляю, что по воле Иллиора выступаю против принца Корина, чтобы защитить мой трон и объединить разделенные земли.

– Трижды славься, наша добрая королева! – закричал лорд Джорваи, взмахивая мечом.

Оглушительные крики продолжались, пока Иларди не стукнул в пол своим посохом, призывая всех к молчанию.

– Спасибо, – продолжила Тамир. – Пусть герольды разнесут эту весть по всей Скале. Все, кто пойдет со мной, – это мои друзья и верные скаланцы. – Она немного помолчала, потом добавила: – А те, кто выступит против меня, будет объявлен предателем и лишен своих владений. Пусть Иллиор дарует нам силу, чтобы мы одержали быструю победу, и мудрость, чтобы мы были справедливы. Лорд-канцлер Иларди, я велю тебе присмотреть за сбором воинов и подготовкой военных припасов. Управляющая Лития, ты будешь смотреть за маркитантами и грузовыми повозками. Я намерена выступить еще до конца этой недели. Все капитаны должны вернуться в свои роты и немедленно начать подготовку.

Оставив взволнованных придворных, Тамир вместе с генералами и компаньонами вернулась в комнату, где хранились карты. Там их ждал Аркониэль вместе с Мэти и старшими волшебниками – Саруэль, Малканусом, Ворнусом и Лиан.

Компаньоны сразу сели на свои места за столом, но лорд Джорваи и несколько аристократов остановились поодаль, с тревогой глядя на горного колдуна.

– Что это значит, твое величество? – спросил Джорваи.

– Этот человек спас моих друзей, и он находится под моей защитой. Представители его народа уже помогали мне прежде, и я с большим почтением отношусь к их магии. И требую, чтобы вы отнеслись к нему так же.

– При всем моем уважении, твое величество, как ты можешь знать, что это не обман? – спросил Нианис.

– Я заглянул в его сердце, – сказал Аркониэль. – И кое-кто из королевских волшебников сделали то же самое. Он говорит чистую правду, и его привели к королеве Тамир видения, как и всех нас.

– Этот человек – друг короны, – твердо заявила Тамир. – И вы примете мое суждение о нем. Посему отныне я объявляю мир между Скалой и горным народом, ретха-ной. С этого дня и навеки ни один скаланец не должен проявлять жестокость к жителям гор, если они не нападут на него сами. Такова моя воля.

Кое-кто недовольно заворчал, кто-то с опаской покосился на колдуна, но все склонились в почтительном поклоне.

– А теперь к делу.

Тамир начала излагать свой план окружения Корина, используя карту Аркониэля и несколько других, расстелив их на огромном столе.

– Я уже переговорил с кирнари из Гедре, – сообщил всем Аркониэль. – Он хорошо знает залив и пошлет навстречу нам корабли с припасами и лучников. Он также послал сообщение в Боктерсу. И если нам повезет, они подоспеют на место вовремя, чтобы встретить нас.

– План превосходный, если только к тому времени, как мы пересечем горы, Корин не пройдет уже половину пути к Атийону, – сказал лорд Джорваи. – А уж если до него долетит весть, что ты ушла отсюда, он вдвое ускорит свое продвижение. Зернохранилища и сокровищница, если ему удастся их захватить, станут вполне приличной наградой, не говоря уж о самом замке. Могу поспорить, он основательно отощал, отсиживаясь в Сирне много месяцев.

– Верно, в золоте он очень сильно нуждается, – сказал Лута.

– Поэтому-то я и не собираюсь рисковать, оставляя Атийон беззащитным, – заметила Тамир. – Я намерена оставить здесь два батальона атийонского гарнизона, они будут держать оборону в случае нападения. Если Корин решил зайти так далеко, ему придется сражаться на всем своем пути. И это задержит его настолько, что я смогу его поймать. – Тамир провела пальцем по карте, показывая восточное побережье. – Атийонская армия может напасть на Корина с юго-востока. Я надеюсь оттеснить его на запад, прижать к морю. Но он может разделить свои силы и напасть на нас сразу и со стороны Внутреннего моря, и со стороны Осиатского. – Она помолчала, потом повернулась к Фарину. – Лорд Фарин, я назначаю тебя маршалом восточной линии укреплений и обороны. Аркониэль, выбери из своих волшебников тех, кто лучше других сумеет помочь ему здесь.

Глаза Фарина расширились, а Тамир отлично знала, что это признак готовности к спору. Лишь присутствие многих людей остановило его, и потому Тамир решила, что лучше разобраться с этим вопросом прямо здесь, нежели позже, наедине. Она положила руку на его плечо.

– Ты человек Атийона, лорд Фарин. Воины знают и уважают тебя.

– Да, Фарин – наиболее уважаемый воинами человек после королевы Тамир, – согласился лорд Джорваи.

– Он также лучше других моих генералов знаком с теми лордами, чьи владения расположены между Атийоном и Сирной, – добавила Тамир. – Если ты двинешься на север, ты сможешь поднять множество людей.

– Как пожелаешь, твое величество, – ответил Фарин, хотя было видно, что радости ему это не принесло.

– Ты не нарушаешь клятву, данную моему отцу, – мягко сказала ему Тамир. – Он хотел, чтобы ты защищал меня. А сейчас это и есть лучший способ защиты.

– Но разделять твою армию слишком рискованно, – напомнил Нианис. – Судя по всем донесениям, у Корина людей почти втрое больше.

– С малыми силами я смогу двигаться быстрее. А тайная дорога Мэти сбережет нам много дней. – Она повернулась к колдуну, – Мы сможем провести там лошадей?

– Дорога местами очень узкая. В других местах очень крутые подъемы.

– Ретха-ной не ездят верхом, – пояснил Аркониэль. – Все грузы они носят на собственных спинах.

– Значит, и мы пойдем пешком и будем надеяться, что ауренфэйе прибудут вовремя. – Тамир нахмурилась на мгновение, глядя на карту, потом обвела взглядом своих лордов. – А вы что посоветуете?

– Я бы предложил опираться в основном на пехоту и лучников, чтобы увеличить твои силы численно, твое величество, – сказал Киман. – Тебе хотелось бы, конечно, иметь в пути конную разведку, но чем меньше мы будем сдержаны поисками фуража, тем лучше для нас.

– Ты можешь также использовать те корабли, что стоят в Эро, – предложил Иларди.

– Они не успеют прийти вовремя, так что пользы от них не будет. Пусть лучше стоят на месте, используйте их для защиты Атийона и Эро. Иларди, ты будешь командовать кораблями. Джорваи, Киман, Нианис – вы назначены моими маршалами.

Остаток дня они занимались разработкой планов. Доклад Литии, пересчитавшей все припасы, звучал весьма ободряюще: даже при том, что нужно было снабжать продовольствием армию Тамир, все равно оставалось достаточно, чтобы Корину понадобилось потратить много месяцев на осаду, прежде чем Атийон начал бы голодать. В крепости оставались два батальона; две тысячи пеших солдат и пятьсот всадников должны были отправиться с Фарином. Остальные, почти десять тысяч лучших пехотинцев, лучники и сотня конных воинов, должны были пойти через горы с Тамир, и их проводником должен был стать Мэти.

* * *

Тамир и компаньоны только-только вошли в холл, чтобы сесть за столы и поужинать, как из толпы возник Балдус, протолкавшийся между удивленными слугами и придворными.

– Твое величество! – закричал он, размахивая сложенным листком пергамента, который крепко сжимал в кулаке.

Задыхаясь, он остановился перед ней и торопливо поклонился.

– Я нашел это… под твоей дверью. Леди Лития сказала, чтобы я немедленно принес это тебе. Он просил у нее какую-нибудь одежду… лорд Калиэль…

– Тихо!

Тамир взяла пергамент и развернула его, сразу узнав изящный почерк Калиэля.

– Сбежал, да? – спросил Ки.

Тамир прочитала короткую записку от начала и до конца и передала ему с тяжелым вздохом.

– Он везет Танила назад, к Корину. Решил уйти до того, как узнает о наших планах.

– Да чтоб ему! – воскликнул Лута, разочарованно сжимая кулаки. – Мне не надо было оставлять его одного. Мы его догоним.

– Нет.

– Что? Но ему нельзя туда возвращаться!

– Я дала ему слово, Лута, – грустно напомнила Тамир. – Он сам все решил. Я не стану его удерживать.

Лута застыл на месте, глядя на нее с безмолвной мольбой, а потом отошел, опустив голову.

– Тамир? – негромко произнес Бареус, разрываясь между чувством долга и любовью к другу.

– Иди, – сказала Тамир. – И не позволь еще и ему натворить глупостей.

* * *

Когда военный совет закончился, Аркониэль отвел Мэти обратно в крыло Орески и тут же собрал всех волшебников в саду, чтобы разработать собственные планы.

– Хайн, лорд Малканус и Серана, вас я прошу поехать со мной. Мелисандра, Саруэль, Ворнус, Лиан и Колин – вам я поручаю охранять замок и оставшихся волшебников. – Он посмотрел на детей, устроившихся на траве неподалеку.

Витнир ответил ему испуганным взглядом. Аркониэлю стало не по себе, но сделать он ничего не мог.

– То есть я должен остаться здесь, а этот пойдет? – резко спросил Колин, тыча пальцем в сторону Мэти, усевшегося на траве рядом с детьми. – Он что теперь, один из нас?

Аркониэль с трудом удержал тяжелый вздох. Он недолюбливал Колина.

– К королеве Тамир его привело видение, так же как и всех нас. А уж кто даровал это видение – его собственные боги или наши, – не важно. Он будет одним из нас до тех пор, пока служит Тамир. Ты был с нами в горах, ты знаешь, сколь многим мы обязаны Лхел. Окажи честь ей, почитая этого человека. Мы больше не можем позволять невежеству разделять нас. Но если ты все же хочешь отправиться со мной, я буду рад, Колин. – Он окинул взглядом остальных. – Все вы здесь по собственному решению. И, как всегда, каждый волен сам выбирать собственный путь. Я не командир свободным волшебникам.

Колин поклонился:

– Я пойду с тобой. Я немного умею лечить.

– Я тоже хотела бы отправиться с тобой, – сказала Саруэль.

– А я займу ее место здесь, – предложила Серана.

– Очень хорошо. Что скажут остальные?

– Ты распределил нас весьма мудро, Аркониэль, – заметила Лиан. – Нас будет достаточно и тут, и там, чтобы отразить врага и защитить невинных.

– Согласен, – кивнул Малканус. – Ты всегда неплохо руководил, и ты всегда был ближе других к мистрис Айе и разделял ее видения. Я не вижу смысла менять что-либо теперь.

– Ну а я рад тому, что вы по-прежнему здесь и готовы поддержать королеву.

– Полагаю, у Айи были серьезные причины для того, чтобы уйти, но нам будет не хватать ее силы, – вздохнула Серана.

– Да, это верно, – с грустью согласился Аркониэль.

Он не посвятил волшебников в настоящие причины исчезновения мистрис Айи. Он просто сказал им, что Айя закончила свою часть работы и ушла по собственному решению. Тамир нуждалась в их преданности, а связь между волшебниками пока была слишком ненадежной, чтобы рисковать ею, подвергая удару тяжелой правды.

* * *

– Ты забыл свой меч, Калиэль, – заметил Танил, когда они в сгущавшихся сумерках поскакали на север по горной дороге. Он с виноватым видом смотрел вниз. – А я свой потерял.

– Ничего страшного. Они нам не понадобятся, – заверил его Калиэль.

Танил охотно покинул Атийон, стремясь снова увидеть Корина. Благодаря щедрости Тамир у них обоих была приличная одежда и немного золота, достаточно для того, чтобы купить пару лошадей и еды на дорогу.

– А вдруг мы снова встретимся с пленимарцами?

– Они ушли. Тамир их прогнала.

– Кто?

– Тобин, – поправился Калиэль.

– А… да. Я все время забываю. Извини. – Он в очередной раз потрогал висок, как будто пытаясь найти отрезанную косу.

Калиэль потянулся к нему, отвел его руку.

– Все в порядке, Танил.

Тело Танила окрепло, но дух его был сломлен, мысли путались и блуждали в тумане. Калиэль подумывал о том, чтобы увезти Танила в безопасное место и спрятать, но понимал, что Танил никогда не перестанет думать о Корине и стремиться к нему.

«А куда мне отправиться, чтобы забыть его?»

Калиэль старался не думать о возвращении в Сирну. Он знал, что его вряд ли ждет радушный прием. Он хотел лишь доставить к Корину Танила, в последний раз выполнив долг и отдав дань прошлой дружбе.

«Нет, – мысленно уточнил он, – лучше пусть моей последней данью дружбе станет смерть Нирина. Убить Нирина – и освободить Корина».

А потом пусть его забирает Билайри. Калиэлю не о чем будет сожалеть.

Дата добавления: 2015-07-12