Приговоренные 8 страница

Все утро Ванесса провела за компьютером, пытаясь сосредоточиться на делах клиник – безрезультатно, днем отправилась в СПА и немного забылась под сильными руками массажиста. Ронни следовал за ней повсюду угрюмой тенью, но Ванесса настолько измучилась, что не обращала внимания ни на его небрежный вид, ни на смачные выражения с русским колоритом.

Стоило ей выйти из салона, вернулись и страхи, и переживания. В лифте Ванесса смотрела на Ронни и думала, не пригласить ли его на ужин. Рядом с ним думать точно не получится.

– У меня на лице что-то? – поинтересовался Халишер и запустил руку в волосы. Вытащил и принялся разглядывать зажатую ногтями добычу, покатал её между пальцами. Ванесса зажмурилась, а когда двери лифта раскрылись, поспешно вышла. Нет, Ронни не вариант. Рядом с ним она забудет не только о размышлениях, но и об ужине.

Прислонившись спиной к двери, Ванесса сняла пальто, и, повернувшись, встретилась взглядом со Стивенсом.

В шпионском боевике такое в порядке вещей. Героиня или злодей возвращается к себе, а там в кресле сидит герой и курит сигару. Ванесса с трудом сдержала смех. У Палача не было сигары, он стоял у окна, скрестив руки на груди и глядя на неё.

Она не сразу осознала, что застыла у двери немым изваянием. Ладони вспотели, противная дрожь в коленях мешала шагнуть вперед. Или же развернуться и выбежать из номера.

– Ванесса, – нарушил молчание Джеймс, – я твой гость, а не наоборот.

Она ожила, машинально заперла дверь, включила свет и прошла в гостиную. В сознании крутились мысли, что нельзя показывать ему свой страх. Как и Демьяну Осипову. Она сумеет всех их расставить на шахматной доске. Пускай Король – ключевая фигура, исход партии во многом зависит от Королевы. У неё получится.

– Зачем ты хотел встретиться? – она опустилась в кресло и кивнула ему на соседнее. Палач не двинулся с места. Только сейчас Ванесса заметила, как он постарел. Будто не год прошел со дня их встречи, а все десять. В его глазах по-прежнему зияла пустота. Ей казалось, стоит отвернуться, и на их месте возникнут темные провалы глазниц. Взгляд самой Смерти.

– Зачем ты приехала в Москву? – Палач пристально смотрел на неё, но Ванесса не отвела глаз.

– Джеймс, я нужна тебе, а не наоборот, – мягко напомнила она. В случае с ним напирать было бессмысленно, если не сказать опасно, но позволять ему вести – крайне опрометчиво.

– Старый знакомый попросил меня выбраться по срочному делу, – сработало. По крайней мере, он заговорил. – Бывшие коллеги добровольно-принудительно пригласили к себе и попросили разобраться с убийством бывшего измененного.

Он говорил серьезно, но язвительности его слов хватало для весьма ощутимой издевки. Бывших сотрудников Джеймс явно не жаловал. Наверное, на то были свои причины.

– У тебя остались имена выживших на Острове, – продолжил он, – поэтому мне вдвойне интересно, что привело тебя в Москву.

Ванесса насмешливо приподняла брови. Палач переводил стрелки на неё? Он всерьез считал, что она причастна к убийству Филиппа?

«Чему ты удивляешься? В последнюю встречу ты была настроена отнюдь не миролюбиво».

– Я узнала об этом, когда наш общий друг Рэйвен, – Ванесса выделила слово «друг», – попросил меня разобраться со всем на месте. Он немного беспокоится на сей счет и даже предположил, что это твоих рук дело.

Выносить взгляд Смерти становилось невыносимо – у неё разболелась голова, но Ванесса держалась из последних сил. Стоит немного сдать – и она лишится его и своего преимущества перед сильными мира сего. Каким бы психом ни был Джеймс, что бы ни привело его к расследованию, её это не касается. Ванесса не понаслышке знала о его упрямстве. Если Палач взялся за дело, он докопается до истины. Имя убийцы – тот самый козырь, который поможет ей выиграть.

Она сжала пальцы на подлокотниках, поднялась и шагнула к нему. Пришлось перешагнуть через страх, но оно того стоило.

– Я предполагаю, что Филиппа не было в списке Лоуэлла, – произнес Джеймс, – но чтобы проверить, мне нужен твой диск, Ванесса.

Вот оно! Её сердце забилось быстрее, и стоило немалых усилий не выдать радости. Она обхватила себя руками, отвернулась и прошлась по номеру.

– Я отдам его тебе, – произнесла Ванесса. – В обмен на имя убийцы.

Ничто не мешало Палачу согласиться, а потом снова исчезнуть. Только оба они понимали, что оказались втянуты в игру другого уровня, нежели чем договоренность одержимой местью женщины и убийцы, лишенного смысла жизни. Джеймс коротко кивнул, и Ванесса написала ему адрес. От прикосновения к его руке у неё по спине побежали мурашки. Слишком теплыми были его пальцы, слишком живыми для такого человека, как он.

– У измененных несколько списков выживших. Один из них исчез после смерти Филиппа Ру. Либо он достался его подружке – Фелисия Лоранс, которая пропала. Либо его забрал убийца…

Договорить Ванесса не успела, раздался стук в дверь и следом громоподобный голос Ронни.

– Мисс Нортон!

Только его сейчас не хватало! Во взгляде Палача появилось волчье предупреждение: приговор хищного зверя любому, кто встанет на его пути. Ванесса почувствовала, как по коже прошел озноб. Если Стивенсу взбредет в голову, что она решила его подставить, её кровь от ковров не отмоют ещё долго.

– Сейчас! – она повысила голос, чтобы Ронни услышал.

К счастью, Ванесса сняла двухкомнатный номер, и поспешно кивнула Палачу в сторону спальни. Стоило ему скрыться из виду, Ванесса бросилась к двери. Ей даже не пришлось изображать недовольство – из-за Халишера она снова оказалась на лезвии бритвы. А ведь у неё все только начало получаться!

– Что тебе нужно?!

– А вы что так долго? – Ронни бесцеремонно отодвинул её в сторону и прошел в комнату. Засунув руки в карманы, он жевал и осматривался с таким видом, будто знал о необычном госте.

– Я должна перед тобой отчитываться? – она захлопнула дверь и повернулась к нему лицом. – Мне хватает твоего навязчивого присутствия повсюду, куда бы я ни пошла.

– Решил проверить, как у вас дела, – Ронни будто не слышал её слов, он подошел к окну, отодвинул штору и взглянул на Ванессу. – Вы какая-то дёрганая после встреч с Осиповым. И в лифте на меня смотрели так жалобно…

В его словах прозвучала откровенная насмешка. Ванесса сложила руки на груди, сделала глубокий вдох. Она невольно приняла его тон, потому что боялась сорваться. Если Ронни и Палач сцепятся, выживший свернет ей шею. Первый – за предательство Святого Рэйвена, второй – ради спортивного интереса.

– Издеваешься? У меня еще ни разу не было таких веселых каникул. Есть время и на отдых, и для медитаций.

– По-моему, вам не помогает, – ухмыльнулся Ронни, достал упаковку жевательных резинок и отправил в рот сразу несколько подушечек. – Вы из тех кошек, у которых в заначке мыши. И не всегда дохлые, если вы понимаете, о чем я. Не доверяю я вам, мисс Нортон, и пока что вы не сделали ничего, чтобы это изменить.

Ванесса приоткрыла рот от удивления, а после с трудом сдержала смех. В считанные минуты Ронни легко и непринужденно разрядил обстановку. В его огромной обезьяньей голове все-таки были мозги. При полном отсутствии дипломатии и манер, Халишер вот так необычно предлагал ей дружбу.

О том, что большая и живучая крыса подслушивает их беседу, Ванесса старалась не думать. Равно как и о том, что теперь он знает имя Осипова.

– Хорошо, Ронни, – согласилась она, стараясь сдержать улыбку. – Каким образом я смогу завоевать твое доверие?

На какое-то время Ронни опешил, а потом смачно задвигал челюстями. Он явно смутился, потому что в несколько шагов пересек номер и взялся за ручку.

– Считаете себя самой умной, мисс Нортон? – мрачно поинтересовался орангутанг. – Ну-ну. Честно говоря, наплевать мне, что вы там о себе думаете. Попробуете мудрить за спиной босса, я вам лично шею сверну.

– Не сомневаюсь, – за грубостью Ронни старательно прятал неудавшуюся попытку подружиться, но Ванессе было уже все равно. – Пока мы с Рэйвеном нужны друг другу, ты можешь спать спокойно.

В ответ Халишер только презрительно дернул щекой и вышел, с силой захлопнув за собой дверь. Хорошее настроение Ванессы мигом испарилось, стоило уловить движение за спиной. Ронни удалось её повеселить, но Джеймс по-прежнему был здесь, и она не могла позволить ему сорваться с крючка.

– Ронни Халишер? – кривая ухмылка превратила его лицо в страшную маску.

– Рэйвен мне не доверяет.

– Я его понимаю.

Ванесса пропустила издевку мимо ушей.

– Удачи, Джеймс.

– Расскажи мне об Осипове.

Она боялась этого вопроса, но отступать было некуда.

– Демьян Осипов, ключевая фигура среди русских измененных. Ему около пятиста лет, и он очень расстроен тем, что убийство произошло в Москве. Американцы подозревают русских, русские американцев. Все как обычно.

– В рядах измененных никогда не было образцового единения и доверия, – Джеймс либо не понял шутки, либо не счел её смешной, – ты встречалась с Кроу, Ванесса?

– Нет, – Ванесса нахмурилась. Наемник обделывал все грязные делишки Лоуэлла. Именно он занимался похищением людей, он же доставлял их на Остров. Вспоминать об этом было неприятно, но с ним ей пересечься не довелось. В отличие от его помощника, подхватившего дела Кроу после его гибели. – Я разговаривала с Мартином Штерном. Жадный до наживы мерзавец, который работал на два фронта. Именно он сдал Джека. Мартин лично проверял всех перед вылетом, а армия за Рэйвеном пришла по маячку.

– Замечательно, – хмыкнул Джеймс, и было непонятно, к чему это относилось. То ли к разгрому подпольных лабораторий Лоуэлла, то ли к изворотливости Штерна.

Джеймс ушел по-английски: просто закрыл за собой дверь, и она не стала его останавливать. Мощная волна напряжения схлынула, и на смену ей пришла усталость. Тем не менее, Ванесса чувствовала себя освобожденной и готовой к новому рывку вперед. Встреча с Палачом снова вселила в неё уверенность. Так бывает, когда с ужасом ждешь чего-либо, потом это происходит, и ты испытываешь смесь облегчения и разочарования от того, что все закончилось слишком быстро.

Она справится со всем, что выпало на её долю, и победит. Так было всегда, так будет и впредь.

- 14 -

Москва, Россия. Март 2014 года.

Поездка в Цюрих за диском оказалась напрасной тратой времени. Среди имен в списке Вальтера-Лоуэлла Филиппа Ру не было. Ни его, ни Фелисии Лоранс, которую упомянула Ванесса. Он перебрал все дела, включая записи бесед с пленниками Острова, но не нашел ничего. Досье на Хилари он все-таки просмотрел, несмотря на обещание самому себе. В нем было все: начиная с нападения банды измененных на семью Эшли в загородном доме под Карлайлом и заканчивая их с Хилари свадьбой в Торонто.

Перелеты и ожидания рейсов – то свободное время, когда воспоминания навязываются, как гулящая девка на улице. Пошло, откровенно и неотвратимо.

Первое столкновение Джеймса с Орденом состоялось осенью две тысячи десятого года. В Ньюкасле произошло несколько загадочных убийств с одним почерком. Резвилась заезжая банда молодняка, поэтому Орден не успел перехватить три обескровленных тела – они оказались в широком доступе, в полиции и на столе патологоанатома.

До того, как все закрутилось, стрелки указывали на сатанистов или сумасшедших поклонников многочисленных вампирских саг. В эти дни младший детектив полиции, Джеймс Стивенс, познакомился с тем, кто разрушил привычный для него мир. Он прочувствовал на себе всю силу измененного, который изъял дела из оборота. Человек, попадающий под внушение, становится послушной марионеткой, не способной управлять своими действиями и выполняющий чужую волю.

Как только Орден опомнился, они прибрали к рукам все последствия недосмотра, включая Джеймса. Его заметил и завербовал один из ведущих агентов из Лондона. Специфический тип, обожающий командовать и фанатично отрицающий право измененных на жизнь. Его теория звучала так: хороший измененный – мертвый измененный. Он просветил его по всем вопросам теневого мира и вручил на первый взгляд обычные наручные часы с браслетом из металла Дюпона^[15] – сплава, который защищал человека от внушения измененных.

Его отправили под начало Корделии, официально Кармен. Тогда он знал сестру Хилари под легендой и наивно полагал, что она всего лишь возглавляет филиал Ордена в Ньюкасле. Подобным образом заблуждался не только он, но и агент, с которого началась карьера Джеймса. Её настоящее имя и сферу влияния он узнал позже, от Хилари.

Большинство идей и принципов Джеймс позаимствовал у своего первого учителя, а продолжил их развитие под огромным прессингом в тренировочном лагере в Подмосковье. Многие сотрудники Ордена потеряли близких и дорогих людей, и ежедневное общение с ними по крупицам взращивало ненависть к кровососам, возомнившим себя вершиной эволюции. Самого Джеймса потери миновали, но прелести марионеточного существования надолго впечатались в память. Тот факт, что для измененных люди были чем-то средним между первым блюдом и забавными игрушками, сначала повергло его в состояние ошеломления и неприятия, а затем – в неприкрытую ярость.

Его бросали исключительно на операции зачистки, и среди ликвидаторов он стал лучшим. Сорок семь измененных за восемь месяцев. Прозвище «Бостонский Палач» прицепилось к нему намертво.

Если бы Джеймсу кто-нибудь сказал, что ему придется расследовать смерть кровососа, он бы посмеялся от души. Туда ему и дорога, и всем им вместе взятым. То, что они стали людьми, не отменяло украденных столетий и загубленных человеческих жизней. Глядя на фотографии с места преступления, Джеймс не чувствовал ничего. Предстоящее расследование смутно напомнило ему начало карьеры в Ньюкасле, когда он только стал детективом.

Ньюкасл – столица ночной жизни Великобритании, по сравнению с тем же Брайтоном относительно спокойный город. И все же первое время ему было не по себе от вида убитых, от запаха крови и разлагающихся тел, от разговоров с безутешными родными и опроса свидетелей. Со временем привыкаешь ко всему.

Сведения, которые Орден черпал по своим каналам в полиции – зачастую это был пристроившийся на месте рядового сотрудника информатор, иногда оказывались на вес золота.

Джеймс первым делом прогулялся до дома, где произошло убийство. Ничем не выделяющаяся в ряду себе подобных высотка, построенная в двухтысячном году. Семнадцать этажей, рядом детская и спортивная площадки, неплохая парковка. Ни консьержа, ни камер – кто-то явно подсказал Филиппу вариант квартиры, на которой с ним будет легко расправиться. Вариантов, которые предстояло проработать, было несколько.

Филипп Ру приехал в Москву первого февраля, в тот же вечер отправился в ночной клуб неподалеку от дома, познакомился там с танцовщицей и на следующее утро его нашли убитым. Последней видела его живым случайная любовница, Оксана Миргородская. Она нашла тело, когда вернулась за мобильным телефоном. Фото прилагалось – крашеная светловолосая кукла, ничего выдающегося.

Вспоминался старый черный анекдот про убийство человека сосулькой. Орудия преступления нет, дыра в сердце есть. Здесь приблизительно то же самое. Никаких улик, зато есть блондинка. Он выделил имя Миргородской красным маркером, чтобы вернуться к ней позже.

Демьян Осипов. В этом случае имя – уже многое. Пятисотлетний кровосос, негласный лидер выживших измененных в России. Наверняка он сразу свернул дело и кислород полиции уже перекрыли. Сухарев обещал подкинуть новую информацию, но Джеймс на такую удачу не рассчитывал.

Ванесса. Она обеспечивала психопата и эксперименты на Острове, закрывала глаза на то, что творится в лабораториях Лоуэлла. Когда они встретились впервые, рыжая леди жаждала мести. Она горела желанием уничтожить каждого, кто имел отношение к печальной участи её отца, но несколько дней назад Джеймс беседовал с адекватной, хотя и отчаявшейся женщиной. Рэйвен здорово переполошился по поводу исчезновения списка и смерти Филиппа Ру, но все же недостаточно, чтобы самому идти на поклон к русскому – и тем самым сыграл Джеймсу на руку.

Явный мотив пока вырисовывался один, и достаточно яркий: список имен выживших. Со слов Ванессы, на ушах по этому поводу стояли бывшие измененные по обе стороны океана. Он хотел бы обнаружить имя Ру на диске Ванессы и копать в направлении утечки информации с Острова. Увы. Помимо основных мотивов существовало ещё множество скрытых. Прикрываться идеей списка мог кто угодно и зачем угодно, а объять необъятное невозможно.

Джеймс просматривал дело снова и снова. Чтобы заметить явное, прочитать достаточно один раз. Чтобы выловить нечто стоящее – иногда около сотни. До тех пор, пока не заметишь среди незначительных фактов нить, ведущую к разгадке. Только со стороны кажется, что работа детектива полна погонь, перестрелок и лихих сражений, на деле это скрупулёзное копание в показаниях свидетелей, намеках на улики и алиби. Снова и снова, до тошноты, на одном и том же месте, пока не выучишь данные наизусть и не заметишь что-то новое, что позволит тебе сделать шаг вперед.

Оксана Миргородская, двадцать четыре года. Обычная тусовщица, прожигательница жизни, коих в Москве пруд пруди. И все же именно она провела с Филиппом его последнюю ночь, и именно она была единственной нитью, за которую он собирался потянуть.

Собираясь в «Помпеи», где Оксана танцевала по выходным, Джеймс не представлял, как завязать знакомство. Ему нужна была информация и встречи с претензией на серьезность, а не секс на одну ночь. Образ для знакомства с Оксаной Джеймс подбирал тщательно – пришлось распрощаться с длинными волосами и привычной щетиной на подбородке. С одеждой вышло ещё сложнее: темно-синяя сатиновая рубашка и светлый костюм, дополненные дорогими наручными часами и стильной обувью.

Девки, подобные Миргородской, предпочитают богатых и в большинстве своем пустоголовых парней. Они падки на внешность и все, что их волнует – наряды, деньги и развлечения. Пока что он смутно представлял, о чем с ней разговаривать. Танцовщица гоу-гоу – не тот тип женщин, с который его привлекал. Нравиться ему и не должно, но для развития доверительных отношений нужны общие точки соприкосновения.

В том, что касалось оперативной работы или расследований, Джеймс чувствовал себя как рыба в воде. Когда речь заходила о женщинах, он терялся. Несмотря на привлекательную внешность, в школе Джеймс не пользовался популярностью. Его увлеченность будущей профессией, серьезность и робость нравились девчонкам гораздо меньше наглости и напора уверенных в себе парней. В выпускном классе Джеймс встречался с девушкой, но она переехала в Лондон. Он не поехал за ней, потому что не захотел оставлять семью. Первое время они ещё перезванивались, но спустя полгода все затихло.

После наступило долгое затишье, разрываемое лишь ни к чему не обязывающими трелями мимолетных знакомств, до встречи с Аллегрой. Они пересеклись во время работы над делом об убийствах с обескровливанием. Впервые за долгое время ему так сильно нравилась женщина, но до серьезных отношений не дошло. О Хилари Джеймс старался не вспоминать.

Ближе к полуночи Оксана появилась на пьедестале в ярком ультракоротком платье цвета спелой малины. Она сразу же переключила внимание публики с других танцовщиц на себя. Посмотреть действительно было на что: природная чувственность движений воистину завораживала. Длинные волосы разметались во время танца, делая её похожей на нимфу. В ход шли и яркий сценический макияж, и туфли на каблуках, и вызывающий наряд. Она была недоступна для людей на танцевальной площадке и в зале, но Джеймс то и дело замечал взгляды, устремленные на неё. Взгляды мужчин и женщин, полные вожделения.

Странно, но и он сам ощущал магнетическое притяжение к ней: несмотря на то, что блондинка была совершенно не в его вкусе. Джеймс забыл про ви́ски, не в силах отвести от неё глаз. И мог поклясться, что в этом клубе нет человека, который бы ни разу – кто-то весьма откровенно, кто-то исподтишка, не посмотрел в её сторону. Он чувствовал себя странно, как в дурмане наваждения. Каждое её движение, каждый изгиб тела сводили его с ума. Блондинка напоминала то ли ртуть, то ли натянутую до предела струну. Сколько это продолжалось, он сказать не мог, но спустя какое-то время она покинула пьедестал, растворилась в темноте за сценой.

Джеймс пытался справиться с охватившим его желанием. Что, ко всем демонам, с ним творится? Он пришел сюда ради дела, а превратился в озабоченного подростка. Несколько глубоких вдохов проблему не сняли. Он бессознательно бросил взгляд в пеструю толпу танцпола, понимая, что ещё слишком рано. Миргородская вернется в зал через полчаса, но ему ни в коем случае нельзя её пропустить.

Обычно она подходила к барной стойке перед тем, как снова окунуться в танец уже в толпе, но сегодня сразу влилась в рваный ритм мельтешащих людей. Не заметить её было невозможно. Оказавшись в толпе, именно Миргородская задавала настроение. Она умылась, сменила платье, а волосы стянула в хвост, но тем не менее вокруг сразу образовалось плотное кольцо поклонников.

Джеймс поднялся и хотел подойти к ней, но его опередили. Невысокий темноволосый парень смотрелся комично: она была выше его на голову. Они тщетно пытались что-то говорить друг другу сквозь грохочущую музыку, потом Миргородская кивнула головой в сторону коридоров.

Джеймс быстро пошел следом, чтобы перехватить до того, как она скроется из вида. Продираясь сквозь беснующуюся толпу, он мысленно выругался. Его попыталась увлечь в танец пышногрудая брюнетка, и Джеймс с трудом вывернулся из её рук. Миргородской и её дружка и след простыл. Не успел.

Он шагнул в темноту и смазанную глухими басами тишину коридора из плещущего светом и музыкой зала, прислонился к стене. Несколько дверей частных кабинетов, неяркий свет бра, камеры слежения. Джеймс чувствовал себя на редкость нелепо. Стоило потерять целый вечер, чтобы позволить Карлику все испортить.

Джеймс расстегнул пару верхних пуговиц рубашки, выдохнул и направился в сторону туалетов. Освежиться сейчас явно не помешает.

Отчаянный женский крик: «Помогите»! – оборвался хлесткой пощечиной. Джеймс действовал бессознательно. Он рывком распахнул дверь и увидел Миргородскую. Она извивалась на диване под Карликом, а его дружок держал её руки, чтобы девчонка не создавала лишних проблем. Третий стоял у двери и шагнул из угла ему наперерез, но Джеймс одним движением перехватил его руку, выворачивая под неестественным углом. Хруст ломающейся кости и вой парня слились воедино. Он сполз на пол, скуля, как побитый пес, но Джеймс даже не обернулся. Ему доводилось сталкиваться с жертвами насилия и это была одна из самых жестких и грязных тем в работе детектива.

Внутри раскручивалась невидимая пружина, шла цепная реакция. Бросившегося на него «помощника» он одним ударом под дых заставил согнуться пополам, а после с силой ударил лицом о стену.

– Мужик, ты охренел?! Мы развлекаемся… – перепуганный голос Карлика прорвался сквозь пелену звериной ярости. Мелкий попытался проскользнуть мимо, но отлетел в сторону, неудачно ударился о столик и рухнул. Джеймс шагнул к нему, схватил за грудки, вздергивая вверх. Первый резкий удар в лицо заставил парня взвыть. Второй, третий… Превратившееся в кровавую маску лицо твари стояло перед глазами даже когда его скрутили трое охранников и поволокли по коридору.

– … больной! – донеслось хлюпающее, с надрывом.

В кабинете службы безопасности его швырнули к стене. Пелена ярости таяла, и он вспомнил глаза Миргородской: расширенные, посветлевшие от страха, с растянутыми практически во всю радужку зрачками. Джеймс мрачно усмехнулся: их знакомство ей однозначно запомнится. Вот только образ богача развалился, не успев обрести очертания, и теперь она не подпустит его к себе на пушечный выстрел.

Кровь на светлой ткани смотрится гораздо интереснее, чем на темной. Джеймс подумал об этом, когда увидел заляпанную бурыми пятнами белоснежную рубашку Карлика. Безумие по-прежнему тлело под пластами саркофага выдержки. С каждым днем он все больше напоминал себе Бездну, смотреться в которую не стоит никому.

-15-

Она могла не возвращаться на работу, но танцы в «Помпеях» давно стали частью её жизни. Оксана танцевала по выходным, и лишь только появление на площадке придавало дорогому заведению изюминку. Она всегда чувствовал себя в безопасности, и такой промах случился впервые.

Оксана сама выбирала партнеров и никогда не связывалась с энергетическими наркоманами. Так она называла людей, которые подсаживались на чувствующих. Секс с ней выбивал из них мозги напрочь, и они вновь и вновь возвращались за дозой. Оксана чувствовала их за версту и сразу ставила точку.

Тимур стал исключением. Сынок богатого папочки, которому с детства все доставалось по щелчку пальцев. Они переспали всего раз, но у него снесло крышу. Он преследовал Оксану, словно ревнивый муж, названивал и требовал «дозу». Сегодня он появился в клубе, умолял и просил поговорить всего пять минут. Потом затащил в кабинет, где уже поджидали его дружки, чтобы как следует развлечься.

Оксана могла без труда справиться с ними, но Демьян оторвал бы ей голову за раскрытие способностей. Если обморок Тимура могли спустить на тормоза, то когда разом вырубаются трое здоровых мужчин – это выглядит странно.

Пришлось воспользоваться старым-добрым способом: истошным женским визгом. На крик о помощи явились не охранники, а совершенно неизвестный персонаж. Оксана назвала его Рыцарем, потому что он раскидал Тимура и его команду^[16] легко и походя. Не хватало только коня и меча, хотя он отлично справлялся кулаками, пока не появилась охрана.

Оксана была в восторге. Все поклонники и партнеры считали её переходящим призом, легкодоступной девицей. Никто из них не бросался спасать Оксану от навязчивости других мужчин, некоторые даже пасовали перед более настойчивыми и сбегали, стоило одному их них надавить.

Она с любопытством рассматривала незнакомца. Привлекательный и высокий, на его фоне Тимур смотрелся недоразвитым гномом. У Рыцаря была сильная, взрывная и нестабильная энергетика. Оксана ещё не встречала более необычной и занимательной ауры. Не единое целое, а спаянные части, словно побывавший в бою доспех. Всполохи в разрывах завораживали, привлекали, как пламя мотылька.

Рыцарь наблюдал за всеми настороженным, волчьим взглядом. По спине пробежал возбуждающий холодок, когда он посмотрел на неё. В кабинет службы безопасности – безликое серое помещение с кучей мониторов и длинным столом – привели всех участников драки. Тимур выглядел ужасно, но Оксана не испытывала к нему ни малейшего сочувствия. И уж тем более к его дружкам, которые согласились «поучить её уму-разуму». Им досталось по заслугам. Охрана застыла вдоль стен с угрюмым видом – за свой прокол они ещё получат втык от босса.

Андрей – владелец «Помпей» и старый знакомый Оксаны, подошел несколько минут спустя. Невысокий, подтянутый мужчина с коротко стриженными волосами. За счет телосложения он не смотрелся смазливым пигмеем, в отличие от Тимура. Одно время Андрей и Оксана были вместе, но потом решили не усложнять.

Андрей устроился в кресле и ободряюще кивнул ей. Изо всех присутствующих в кабинете сидели только они двое, хотя Тимур и его дружки чудом держались на ногах. Его лицо было залито кровью, а нос сломан. Злобный гном посмотрел на неё заискивающим взглядом побитой собаки, но Оксана брезгливо передернула плечами и отвернулась.

– Оксана, рассказывай.

Вместо неё встрял Тимур.

– Мы хотели поговорить, а этот, – он ткнул пальцем в Рыцаря, – явился и полез в драку.

Его дружки выглядели не лучше. Один белый, как мел, привалился к стене, сломанная рука висела вдоль тела, второй стоял, запрокинув голову и прижимая к носу платок.

– Помолчи, – скривился Андрей. – Мне рассказали, как ты с ней «разговаривал».

Оксана закинула ногу на ногу и взглянула на Рыцаря. В отличие от Тимура, он смело встретил ее взгляд. В другой день и в другом настроении Оксана попросила бы вызвать полицию, но разбирательств по смерти Филиппа ей хватило на всю жизнь вперед. Кроме того, не хотелось подставлять Андрея. Полицейские – не лучшая реклама для ночного клуба. Кроме того, она собиралась познакомиться со своим спасителем поближе.

– Тимур хотел меня изнасиловать, – заявила она. – А этот парень просто оказался шустрее, чем твои ребята. Прости, Андрюша.

– Она врет! – тоненько взвыл Тимур. – Я заявлю на него за нападение! Вызывайте полицию!

– Не стоит, – спокойно, но с нажимом произнес Андрей. – Если не хочешь, чтобы Оксана засадила вас за решетку. Записи с камер никуда не делись.

Тимур побледнел и снова умоляюще взглянул на Оксану. Она сделала вид, что её тошнит, а мысленно облегченно вздохнула. Про озабоченного гнома теперь можно забыть. Оксана ощутила бешеный всплеск чувств Рыцаря. Его ярость и жажда насилия переросли в отчаяние. Оксана чувствовала дикую боль. Она хотела знать, что с ним случилось, и одновременно не хотела. Иногда о прошлом лучше молчать.

Голос Андрея выдернул ее из мыслей, возвращая в реальность.

– Вышвырните их из клуба и проследите, чтобы никогда больше здесь не появлялись. А что касается вас…

– Мне нужно вымыть руки, – не позволив ему договорить, Рыцарь поднялся, проводил тяжелым взглядом Тимура сотоварищей и охранников.

Оксана выразительно посмотрела на Андрея, чтобы не задерживал, и он кивнул.

– Пусть идет.

Рыцарь скрылся в коридоре, и Оксана поднялась. Она размышляла, стоит ли продолжать знакомство. Её останавливала вовсе не сцена в кабинете, а хаос в его душе и свой чрезмерный интерес к столь необычной, но притягательной энергетике. На чувствующих легко «подсаживались», но случалось и наоборот. Привыкшие к ровной силе обычных людей, они слетались на экзотику, как бабочки. Не всегда это заканчивалось хорошо.

Дата добавления: 2015-07-11