Каждым из них был быстроногий мустанг. Один всадник преследовал

Другого. Тот, кого преследовали, был без головы. А тот, кто

Преследовал,-- с головой; в этой голове созрело безумное

Решение.

Погоня длилась недолго. Колхаун уже предвкушал победу...

Его лошадь бежала быстрее -- быть может, потому, что он ее

Подгонял, или же потому, что гнедой не слишком испугался и не

Напрягал всех своих сил.

Было ясно, что серый мустанг нагоняет гнедого; наконец

Расстояние сократилось настолько, что Колхаун уже вскинул

Ружье.

Он хотел застрелить гнедого и этим положить конец

Преследованию.

Однако он не стрелял, боясь промахнуться. Наученный

Горьким опытом, он не спускал курка, стараясь подъехать

Поближе, чтобы бить наверняка.

Но, пока он колебался, гнедой со всадником без головы

Круто повернул в заросли.

Преследователь не ожидал этого маневра и отстал; только

Через полмили ему удалось опять сократить расстояние.

Он приближался к знакомому -- слишком хорошо знакомому! --

Месту, где пролита была кровь.

При любых других обстоятельствах он постарался бы объехать

Его, но теперь он был весь поглощен одной мыслью, которая

Отвлекала его от воспоминаний и наполняла холодным страхом

Перед будущим. Только захват жуткого всадника мог бы упокоить

Его -- тогда можно было бы устранить опасность, которая так

Пугала.

Колхаун нагнал всадника без головы. Раздувающиеся ноздри

Серого мустанга почти касались хвоста гнедого. Ружье уже было

Наготове в левой руке Колхауна, палец правой руки лежал на

Спуске. Он только выбирал, куда лучше стрелять.

Еще мгновение -- и пуля пронзила бы мчавшуюся впереди

Лошадь; но она, словно почуяв опасность, сделала быстрый скачок

В сторону и, лягнув в морду преследовавшего ее мустанга, с

Пронзительным злобным ржанием понеслась в другом направлении.

На минуту Колхаун был сбит с толку, так же как и его

Лошадь. Серый конь остановился и отказывался идти дальше, пока

Удар шпорой не заставил его снова помчаться галопом.

Теперь Колхаун гнал своего коня еще сильнее, чем прежде.

Но гнедой уже не бежал по тропе, а направился к зарослям,--

Погоня опять могла кончиться ничем. До сих пор Колхауи надеялся

На быстроту своего коня. Он не предвидел, что дело может

Принять такой оборот; в отчаянии он снова схватился за ружье.

К этому времени они уже мчались по опушке, и зеленые ветви

Наполовину скрывали всадника без головы. Был виден только круп

Лошади; в него-то и прицелился преследователь.

Облачко дыма вырвалось из дула ружья; одновременно

Раздался треск выстрела, и какой-то темный предмет, словно

Возникнув из этого дыма, с глухим стуком упал на землю.

Дата добавления: 2015-07-11