Глава 24.

Так он и нашел ее. Сперва он сомневался, глядя на девочку, которуюкак-то утром увидел на детской площадке. Она не была красивой и дажепривлекательной - смуглая, нахмуренная, в ношенных вещах. Другие детиизбегали ее, но это часто бывает: и, может быть, то, как она в одиночествебродила по площадке или качалась на пустых качелях, было естественнойреакцией. Но, может быть, дети просто почувствовали ее отличие от них» Он знал, что нужно спешить: его счет сократился до ста с небольшимдолларов. Но если он увезет девочку и ошибется, то из него сделают маньяка. Во всякое случае, теперь он ходил на площадку с ножом, привязанным подрубашкой. Даже если он прав и эта девочка - та самая рысь Рики, то что емуделать» Она может позволить ему себя увезти и по дороге преспокойно сдатьего в полицию. Но он не думал, что она это сделает - Ночной сторож явнонамеревался расправиться с ним раз и навсегда, без вмешательства закона. Она не обращала на него внимания, но начала являться ему в снах -сидела рядом и смотрела на него, и он чувствовал на себе этот ее взгляд,даже когда она качалась на качелях. Он только подозревал, что она не обычный ребенок, и цеплялся за этоподозрение с фанатичным отчаянием. Он начал бродить в парке - нестриженый, редко бреющийся человек сблуждающим взором. Его не гнали только потому, что узнавали, - весной НедРоулс напечатал в "Горожанине" очерк о нем. Он был гражданином Милберна и,должно быть, обдумывал будущий роман. Людям нравится, когда в их городезаводится свой чудак, к тому же, все знали, что он дружит с Готорнами. Дон закрыл счет и снял с него оставшиеся деньги; он не мог спать, даженапившись, и знал, что возвращается к состоянию, испытанному им после смертиДэвида. Каждое утро он привязывал нож к своему телу и шел в парк. Он зал, что если он чего-нибудь не сделает, то однажды утром не сможетвстать с постели: нерешительность просто парализует его. И в этот раз он несможет выйти из этого состояния, описав его. На другой день он подозвал к себе одного из играющих детей -застенчивого маленького мальчика. - Как зовут ту девочку» - спросил он. Мальчик помигал, переминаясь на месте, и ответил: - Анджи. - Анджи что» - Не знаю. - А почему никто с ней не играет» Мальчик сощурился на него, потом, видимо, решив, что ему можнодоверять, приложил ладошку ко рту и шепотом сообщил: - Потому что она плохая. Он отошел, а девочка в это время качалась на качелях: вверх-вниз,вверх-вниз. Анджи. Под жарким полуденным солнцем он внезапно похолодел. Той ночью Дон свалился с кровати, держась за голову, которая, казалось,раскалывалась на тысячу кусков, как разбитое блюдо. Он пошел в кухню выпитьводы и увидел там - ему показалось, что увидел, - Сирса Джеймса,раскладывающего за столом пасьянс. Галлюцинация недовольно посмотрела нанего, сказала: "Пора тебе убираться отсюда", - и вернулась к своему занятию. Он вернулся в спальню и начал запихивать в чемодан вещи, уложив на днозавернутый в рубашку дядин нож. В семь утра, не в силах оставаться дома, он пошел в парк, сел наскамейку и стал ждать. Девочка появилась в девять. На ней было то же розовое платье, котороеон много раз видел, и она шла тихо, как всегда одна. В первый раз онивстретились один на один. Он кашлянул, и она повернулась к нему. Он понял наконец, что пока он неделями высиживал здесь, боясь за свойрассудок, она терпеливо играла с ним. Даже сомнение (а оно до сих пор непокидайте его) было частью этой игры. Она ослабляла его, мучила его, каккогда-то мучила Джона Джеффри, пока тот не прыгнул с моста в замерзшую реку. - Эй, - позвал он. Девочка села на качели и посмотрела на него. - Эй. - Чего тебе» - Поди сюда. Она встала и пошла к нему. Он боялся, ничего не мог с собой поделать.Девочка остановилась в двух шагах от него. - Как тебя зовут» - Анджи. - Анджи что» - Анджи Мессина. - Где ты живешь» - Тут. В городе. - Где» Она неопределенно указала куда-то на восток, в направлении Лощины. - Ты живешь с родителями» - Мои родители умерли. - Тогда с кем» - С людьми. - Ты слышала когда-нибудь о женщине по имени Флоренс де Пейсер» Она покачала головой: может, да, а может, и нет. Он посмотрел вверх, на солнце, не в силах говорить дальше. - Чего ты хочешь» - спросила девочка. - Хочу, чтобы ты поехала со мной. - Куда» - Так, Прокатиться. - Ладно. Дрожа, он встал со скамейки. Вот и все. Так просто. Так просто. Никтоих не заметил. Что самое плохое ты сделал в жизни» Украл одинокую девочку и гналмашину без сна, без отдыха.., и прижимал нож к ее груди» Что самое плохое» Не поступок, но помышление: фильм ужасов, безостановочно крутящийся унего в голове.

ЭПИЛОГ

Дата добавления: 2015-07-08