Глава двенадцатая. Молодой принц Мурмис всегда находился в тени

Молодой принц Мурмис всегда находился в тени. Во время царствования своего двоюродного брата короля Мурмяускаса Пятого он был насильно сослан в деревню как возможный кандидат на престол. Говорят, что Мурмяускас даже подумывал о том, чтобы вообще избавиться от брата, и с этой целью тайно подбирал сильнодействующие яды. Судьба распорядилась иначе. В кошачьем государстве сменилась власть. Молодой принц взошёл на престол. Однако царствовал он немногим больше недели, нашествие крыс обрушилось на страну. Но даже за короткий недельный срок все успели полюбить умного и благородного Мурмиса. Сердце Рыжего также всецело принадлежало молодому королю.
Итак, Мурмис Первый, Рыжий и Дезертир держали совет. Рыжий горячился и требовал сейчас же идти воевать в столицу. Король был более осторожен и надеялся, что его поддержат собаки и ополчение из провинций. Дезертир по очереди поддакивал то одному, то другому.
— Без помощи собачьего короля нам не одолеть такое полчище крыс. Даже если сейчас верные мне коты соберут войска в провинциях, мы не сможем долго противостоять регулярной армии. А ведь крысы постоянно получают подкрепления. Нет, без собак...
— Ос, ос! — кивал суслик. — Без собака никак нельзя. Сенсэй прав, ос!
— Какие собаки?! — шумел котёнок. — Король Доберман сам ведёт войну, и ему сейчас не до нас. Мы и сами с усами.
— Очень с усами, с больши-и-ми, ос!
— Но ведь ты говорил, что ему помогает наш волонтёр Полосатый?
— Полосатая?! Полосатая — хороший герой.
— Ага! Герой... — издевательски фыркнул Рыжий. — Балбес он несусветный, вот он кто...
— Неправда! — вдруг перестал соглашаться Дезертир. — Полосатая — храбрый, честный и о-очень умный башка!
— А ты вообще молчи! — взорвался Рыжий. — Нашёл кого защищать?! Да я ему!..
— Постойте, — остановил их король, — я не раз слышал просто легенды о двух маленьких котятах, совершавших в Мурр-Доге великие подвиги. Разве это были не вы с Полосатым?
— Мы, — нехотя признал Рыжий.
— А теперь ты ругаешь своего друга?! Вы что, успели поссориться?
— А чего он... — начал было котёнок, но, подумав, замолчал.
Рыжий понимал, что виноват перед другом, его мучила совесть. В сущности, он был неплохой котёнок, и если бы здесь сейчас вдруг появился Полосатый, то Рыжий первым бросился бы ему на шею с извинениями.
— Ну, в общем, Полосатый сейчас очень далеко. И рассчитывать на короля Добермана тоже не приходится. Я полагаю... — вздохнув, снова заговорил Рыжий, но король жестом попросил его замолчать.
Где-то неподалёку с боевой песней шёл отряд крыс. Друзья притаились в кустах.
— Надо уходить, — тихо приказал король.
Тропинка привела их к озеру. Дезертир сбегал вниз и доложил, что обнаружил в камышах лодку. Все трое спустились к воде, на берег, — тут их и накрыли. Из леса как чёрные грибы посыпались крысы. Король обнажил шпагу, но Рыжий подтолкнул его, и Его Величество рухнуло в лодку. Котёнок и суслик быстро оттолкнули её от берега. Крысы были уже совсем рядом.
— Прыгай! — приказал Рыжий Дезертиру.
— Я твоя не бросай! — упёрся было суслик, но котёнок был непреклонен.
— Прыгай, я тебе приказываю! Головой отвечаешь за жизнь моего короля! — заорал Рыжий, и Дезертир бросился вперёд.
Удачно приземлившись на корму, он ещё дальше оттолкнул лодку от берега. Рыжий выхватил шпагу и кинулся навстречу врагам. Когда суслик и король обернулись к берегу, то кроме толпы обозлённых крыс они больше никого не увидели. Лишь на одной из крысиных пик качалась шляпа Рыжего. Белый плюмаж развевался на ветру.
— Рыжий-сан! — отчаянно закричал Дезертир.
А лодку несло вдаль на середину озера.

Дата добавления: 2015-07-10