Последняя воля

Артем Чуприн

S.T.A.L.K.E.R.

Погода в Зоне снова не радовала: угрюмые серые тучи медленно ползли по небу, всем своим видом показывая, что готовы разразиться на мертвую землю проливным дождем. Солнце трусливо убежало за горизонт, видимо испугавшись подступающей к ней темноты, сверкнув на прощанье краешком золотого диска. Бродяга ветер качал из стороны в сторону абсолютно голые ветки деревьев, подобно маятнику. Тишина. Только кроны старой растительности жалобно скрипят от потока распаявшегося небольшого урагана. Где-то вдалеке, возле легендарного саркофага, сверкнула первая, на сегодня, молния, осветив своей вспышкой пространство вокруг четвертого энергоблока.

Спустя двадцать шесть лет после катастрофы, в этих местах еще не было ни одного человека. По крайней мере, люди не знают тех смельчаков, которые смогли бы добраться сюда и вернуться живыми. Конечно, военные не раз пытались проникнуть сюда, но все безрезультатно: наземные экспедиции гибли или терялись без вести, что, в принципе, одно и то же, вертолеты уничтожались воздушными аномалиями, месторасположение которых меняется после каждого выброса, а те несчастные, которые сумели выжить в этом Аду, теряли рассудок и пользы, собственно, уже никакой нести не могли. После нескольких крупных неудач военные все-таки оставили свои попытки добраться до Центра. Не хочет Зона видеть их здесь, значит дорога сюда им заказана. Да и не только вояки рвались к ЧАЭС, каждый сталкер мечтал побывать в саркофаге, ведь по легенде там, за толстым слоем бетона, находиться артефакт способный исполнять желания – Монолит. Но опять же, это всего лишь легенда, которая служит в роли стимула для местных искателей приключений.

Тихий шелест листвы и звук ломающихся веток разорвали тишину. Из куста показался ствол автомата. Его хозяин поводил им из стороны в сторону в поисках предполагаемой опасности, затем, не обнаружив ничего подозрительного, вылез из кустарника полностью. Это мужчина, лет сорока, облаченный в обычный сталкерский комбинезон, с увесистым рюкзаком за плечами. Весь грязный, заляпанный с ног до головы какой-то вонючей дрянью, лицо исцарапано, широкая дорожка запекшейся крови неровной лентой идет через всю щеку до самого уха. Единственное чистое место – это бандана с изображением какого-то непонятного, из-за складок, рисунка. Видимо, эту тряпку он одел недавно, иначе ее ждала бы та же участь, что и комбинезон. Человек осмотрелся, потом развернулся к растительности, из которой вылез, и сказал:

- Чисто!

Спустя несколько мгновений раздался знакомый шелест веток, и на небольшую поляну вылезло еще двое сталкеров, ничем, собственно, не отличавшиеся от грязного человека в бандане. Один высокий, за спиной висит СВД, одет камуфляж, на груди разгрузочный жилет с множеством всяких карманов и карманчиков. Другой человек был низкого роста, но коренастый, с небольшой бородой и невозмутимым взглядом, в руке держал автомат Калашникова, ствол направлен вниз. Левая нога наспех перемотана тряпкой, которая встала колом от антисанитарных условий.

- Ну, что, друзья, хочу вас поздравить…, - начал было сталкер в бандане, но другой, коренастый его грубо прервал.

- Рано еще, лучше спрячь свой язык, Блок, а то сглазишь и беду накличешь. Каждый раз одно и то же!

- Да ладно тебе, Крот…! – все не унимался сталкер, вешая автомат за спину, - все хорошо же…

- Я тебе что сказал? – прикрикнул Крот, угрожающе беря автомат двумя руками, - Люц, может нам пора избавиться от него?

Названный Люцом сталкер с винтовкой просто стоял и смотрел на станцию, вовсе не собираясь вмешиваться в суеверные конфликты товарищей.

Крот пользовался авторитетом в этой скромной команде, поэтому вполне мог позволить себе кричать на всех и размахивать оружием. Он матерый сталкер, много чего на своем веку повидал, поэтому с его опытом спорить бесполезно, лучше просто промолчать. Однако, капитаном команды был все же не он…

- Советую послушать Крота, Блок, - все-таки вмешался Люц, - у тебя действительно глаз не очень хороший, поэтому держи свои комментарии до тех пор, пока мы не окажемся в Баре, понял?

- Уяснил, - угрюмо буркнул Блок и демонстративно отвернулся. Спустя мгновение про себя добавил, - пусть Крот себе амулет купит.

Бородатый сталкер решил пропустить насмешку, вместо этого он обратился к Люцу:

- Что дальше-то, командир?

- Так, нужно теперь думать, как пробраться в саркофаг. Есть идеи? – Человек с винтовкой окинул вопросительным взглядом всех присутствующих.

- Конечно, - тут же заявил Блок, словно забыв о том, что обижен на своих несправедливых друзей, - через третий ректор, насколько я знаю, они были совмещены.

- Нет, так не получится, – вмешался Крот, - скорее всего ходы замуровали еще в далеком восемьдесят шестом году.

- А может и не замурованы, - Люц посмотрел на Крота, - тогда была спешка, вряд ли бы люди стали заниматься такой чепухой.

Крот только пожал плечами, дескать «вам виднее».

- Ладно, другого выхода нет, воспользуемся планом червивого, - Люц начал отдавать приказы, - Блок, пойдешь первый, потом я, следом Крот. Ну, вперед что ли!

Цепочка сталкеров шла безмолвно, каждый вглядывался в окружающее пространство, стараясь не пропустить ни единственного движения. Неожиданно раздался хлесткий винтовочный выстрел. Через секунду Люц презрительным голосом пояснил:

- Мутант. Будьте начеку, парни!

- А вы заметили, что поганцев подозрительно мало, хотя мы в самом Центре! – подозрительно сказал Блок.

До нужного реактора было рукой подать, вход был уже виден – огромная дыра в стене.

- Что ты хочешь этим сказать? – спросил Люц.

- Местное зверье чувствует выброс и за несколько часов до него, как и люди, прячется в своих норах, - вдруг заявил деревянным голосом Крот.

- Да, но ведь выброс только через три дня, - уверенно сказал Люц.

Фоном к его словам саданул гром. Сталкеры остановились и, слегка присев, подняли вверх головы. Небо над станцией стало наливаться темно-красным цветом, все вокруг в одно мгновение потемнело. В ушах возник не слышимый, но очень частый ритм. Поднялся сильный ветер, он залезал под одежду и жёг кожу своей неистовой энергией.

- Быстро все внутрь! Выброс!!! – заорал Люц, и первый бросился в огромную спасительную дыру в стене третьего блока Чернобыльской АЭС.

***

Переждать выброс тяжело даже на окраине Зоны, а если ты находишься в самом ее центре, то это практически не реально. Сталкеры смогли отыскать укромное место за считанные секунды до залпа. Это была широкая глубокая скважина. Люди просто не раздумывая прыгнули в нее, даже не зная, куда она их приведет. Собственно и выбора у них особого не было. Что лучше: неизвестность или верная смерть?

Скважина привела сталкеров в небольшую комнату. Выброс уже закончился, а вот отголоски его в головах товарищей будет длиться еще очень долгою.

На полу валяется рвота, трое сталкеров лежали прямо возле нее и потихоньку приходили в сознание.

- Как вы? – хриплым голосом спросил Люц. Он поднялся с пола первый и непослушными руками пытался поднять свой автомат.

- Нормально, - выдавил из себя Блок, лежа сплёвывая на холодный бетон зеленую слизь, - что с Кротом?

Люц подошел к товарищу. Того трясло словно в лихорадке, но вскоре она прекратилось и теперь сталкер просто лежал без сознания.

- Он последний спрыгнул в скважину. Скорее всего, его сильно приложило. Скоро он должен придти в себя.

Томительного ожидания переживать не пришлось. Крот очнулся минут через двадцать. Окинул двух сталкеров туманным взглядом и жестом показал, что хочет пить. Блок протянул ему флягу, тот жадно приложился. Вернув воду товарищу, спросил неизвестно кого:

- Неужели выжили?

- Да, я же говорил, что все хоро…, - снова завел свое привычное Блок, но заткнулся, поймав строгий взгляд Люца.

Двинулись дальше часа через два, когда потрясенный мозг снова вошел в колею. Ориентируясь по еще чудом сохранившимся табличкам, сталкеры долго плутали коридорами, заходили в различные комнаты, пока в один прекрасный момент не натолкнулись на небольшую дыру в стене, у которой лежала внушительная куча песка.

- Оно? – спросил Крот своих товарищей.

- Ну, если учесть что четвертый реактор засыпали песком, то да, - ответил Блок, - но мы можем и ошибаться.

- Да что ходить вокруг да около? – раздраженно сказал Люц и первый полез в дыру, остальные за ним.

Саркофаг их встретил гробовой тишиной. Только шоркающие шаги давали понять, что сталкеры не оглохли. С крыши, местами дырявой, внутрь проникали капли начавшегося дождя. Внутри воняло засохшим топливом, чем-то неопределенно специфическим и просто сыростью. Первое, что бросалось в глаза при входе, это огромный камень в центре саркофага. Он был светло-синего цвета, угловатой формы и колоссальных размеров! Примерно в четыре человеческих роста и два обхвата.

Мы подошли прямо к нему.

- Это он, братцы, это он! Ха-ха! – радовался Блок, тыча пальцем в Монолит, - мы станем легендами!

- Типун тебе на язык! – зло рявкнул Крот, делая шаг к сталкеру, - легендами становятся…!

- Тише, тише, - раздражённым голосом сказал Люц, - мы, так сказать, в священном месте.

Он странно улыбнулся, глаза заблестели.

- Блин, жаль камеру не взяли, - досадно сказал Блок, - а что загадывать будем?

- Мне все равно, - ответил Крот и отвернулся, - я вообще в это не верю.

- Да брось, Крот, все чего-то хотят, - Блок посмотрел на товарища и улыбнулся. Тот тоже едва заметно улыбнулся в ответ, но промолчал.

- Думаю, этот артефакт работает только один раз, поэтому надо загадать одно желание, но чтобы были довольны все! Согласны? – спросил Люц.

Сталкеры кивнули.

Настала оглушительная тишина, только капли дождя, который начал набирать обороты, шумно барабанили по крыше цитадели.

Все резко уставились друг на друга. Руки медленно, едва заметно, потянулись к оружию, и в следующую секунду уже в каждого смотрел ствол. Образовалось что-то типа русской рулетки. Только без победителя.

По щеке Блока потекла капля пота.

- Деньги!!! – крикнули все трое и, убрав оружие, пожали руки.

Ужасный грохот сотряс саркофаг. Блок, не удержавшись на ногах, упал на землю и, видимо получив травму, закричал. Раздался скрежет металла. С крыши, вниз, прямо на Монолит, летела огромная металлическая балка.

- Берегись! - заорал Люц, уходя в сторону и увлекая Крота за собой.

Тяжеленая балка с оглушительным звуком рухнула на Монолит, срикошетила и упала в сторону, по счастливой случайности не задев упавшего сталкера.

Крыша саркофага трещала, с нее что-то сыпалось, и вот-вот на голову сталкерам мог упасть еще какой-нибудь хлам.

- Блок! Ты что, уснул там что ли?! Уходим! – кричал Люц.

Поднявшись с плиты и немного прейдя в себя, человек ответил:

- А как же желание?

- Плевать! Уходим! Жизнь дороже!

- Нет! Ради чего тогда все это было?!

- Главное, мы здесь были! Уходим! Живее, Блок!

- Ой, да плевать на него! – спокойно сказал Крот, - хочет - пусть остается!

С этими словами низкорослый сталкер двинулся к дыре, откуда они недавно пришли.

Идем! – крикнул Люц, но Блок с мольбой в глазах стоял на месте, как вкопанный.

Покачав головой, Люц последовал примеру Крота.

Дроф не знал, как ему поступить. Он метался между двух огней, а крыша саркофага уже практически ходила ходуном. Он так этого ждал! Мечтал, когда он придет сюда, увидит Монолит собственными глазами и… загадает желание! И теперь эта мечта стала явью, но, как и полагается, все пошло наперекосяк.

Тут сталкеру на глаза попался странный предмет. Блок присмотрелся. Прямо возле его ног валялся кусок Монолита, который отломился из-за упавшей балки. Мудрить не стал. Схватив камень, он был невелик по размеру, и, сунув себе за пазуху, сталкер побежал к дыре за товарищами.

***

Люц и Крот уже выходили из третьего блока, когда брошенный сталкер вдруг догнал их.

- Надо же, живой! – саркастически сказал Люц, на его лице явственно читалось недовольство, - смерти захотел? Небось Монолит там целовал, да?

- Нет, - обиженно сказал Блок, - просто жалко стало, столько усилий и все псу под хвост!

Сталкер сплюнул.

- Не говори так, - вмешался Крот, - мы первые, кто по-настоящему здесь был! Мне и такой славы достаточно! А желание – неизвестно, чем бы оно обернулось потом.

Блок посмотрел товарищу в глаза и улыбнулся.

- Ты прав.

- Живы и ладно! – подытожил Люц. – Пора возвращаться.

В Зоне ночь. Огромный выразительный диск Луны добротно освещал отравленную землю. Трое сталкеров шли по лесу своим стандартным строем. Какая-то вдалеке уныло завыло порождение Зоны и, вторя ей, тут же подали голос другие мутанты. Сталкеры слегка напряглись.

- А вы заметили, что мутанты и после выброса не появились? Похоже, у нас есть покровители, – отметил с улыбкой Блок.

Крот, что шел впереди всего на шаг, резко развернулся, повесил автомат за спину и схватил его за грудки.

- Ты, псиный хвост, мне уже надоел! За всю эту ходку ты только и знаешь, что накликиваешь беду!

Сталкер отчаянно пытался выскользнуть из мертвой хватки Крота, но безуспешно. Матерый тряс человека, кричал что-то яростное. Неожиданно из-за пазухи Блока выпал осколок монолита.

- А это еще что? – Крот посмотрел под ноги товарищу.

Сталкер наклонился и поднял часть Исполнителя Желаний. Люц выпучил глаза, но пока помалкивал.

- Что это? – сурово спросил Крот.

- Артефакт. Я собирался вам рассказать, клянусь! – завопил Блок.

- Как этот кусок Монолита оказался у тебя? А? – Крот разошелся не на шутку.

- Так вот, что ты там делал! Выдалбливал кусочек, пока мы за тебя переживали? Небось, еще молоток и зубило в кармане приханырил? – спросил Люц.

- Отвечай! – рявкнул Крот.

- Это все железная палка! – от крика Крота сталкер чуть не обгадился, - палка упала и отколола кусок.

- И ты, значит, решил его подобрать? – спросил Люц, забирая камень у Крота.

- Ну, да! Хоть что-то оттуда принести хотел!

Крот тут же сделал угрожающий шаг в сторону Блока.

- А ты разве не знал, что даже кусок от Монолита исполняет желание?

Сталкер неподдельно удивился.

- Нет, я не знал, клянусь!

- Да все он знал! – сказал Люц, обращаясь к Кроту. - Просто решил нас кинуть, урод! Или ты это как-то по-другому можешь объяснить?

- Да я хотел вам сказать, но просто времени не мог подходящего найти! Вы хоть знаете, что мне там пришлось пережить?

Сталкеры успокоились. Блок стоял молча и смотрел себе под ноги. Люц крутил в руках артефакт, а Крот демонстративно отвернулся от товарищей и думал о чем-то своем.

- Думаю, будет справедливо, если мы вдвоем загадаем желание, Люц, - вдруг заявил он.

Блок так и продолжал молчать, а Люц сказал:

- Ладно, потом решим, что с ним делать. Утро вечера мудренее. Заночуем здесь.

***

К середине ночи Луну скрыли непринужденно плывущие куда-то вдаль облака, поэтому в лесу, где остановились на привал сталкеры, было темно – необходимое условие для воровской деятельности. Камень находился у Люца. Тот спал, сладко похрапывая, положив правую руку на артефакт. Крот так же дремал, прислонившись спиной к стволу дерева. Легонько убрав от камня по пальцу и обхватив своими, сталкер прижал его к груди и снисходительно скривил губы и нечто напоминающее улыбку.

- Положи на место! – враждебным голосом сказал Крот, вставая и поднимая пистолет на уровне головы Блока.

- Ты чего это, Крот! Опусти ствол!

- Бросай камень! Считать не умею – завалю сразу! – он подошел практически вплотную к вору.

Из ближних кустов внезапно послышался вой, резко преходящий в грозный рык. Крот направил пистолет в сторону звука, а Блок будто этого и ждал! Крепко сжав камень, он со всех сил бросился в противоположную от рева сторону. Наспех оглянувшись, сталкер увидел, как в лицо Кроту впился огромными клыками неведомый зверь.

Через некоторое время бежать стало тяжело, и вор решил отдохнуть. Его била сильная дрожь, мучили мысли о сделанном поступке, который в скором времени приведет к расстройству психики и обвинению самого себя в случившимся до конца жизни.

Снова зашелестели кусты, и из них вышел Люц, без колебаний направив на Блока ствол автомата. Вновь прибывший был весь изодран, лицо в крови, один глаз закрыт.

- Камень быстро! – Люц выстрелил одиночным в ногу снайперу. – Живее говорю!

- Чтоб ты сдох, тварь! – зло бросил Дроф, зажимая рану на ноге и медленно опускаясь на землю.

- Не пон…! – начал было Люц, но замолчал: из его груди торчало лезвие ножа, в уголках губ выступила кровь.

Блок с удивление посмотрел на артефакт.

Лезвие исчезло, а Люц, завалившись на бок, дал Блоку увидеть убийцу. Весь в крови, почти без скальпа, с вывалившимся глазом, уже практически труп, стоял… Крот! Челюсть вывихнута, поэтому слова, которые он произносил, звучали нечленораздельно. Занеся кровавый нож над головой, он двинулся к снайперу.

Блока охватил ужас, с которым пришло единственное желание за сегодняшний день – вернуть все назад!

Сталкер поднес к лицу камень, с мольбой в глазах посмотрел на него и чуть ли не плача сказал:

- Пожалуйста, я хочу вернуть все назад!

Раздался ослепительный свет, в след за которым пришла тьма…

***

- Блок! Ты что, уснул там что ли? Уходим! – кричал Люц.

Поднявшись с плиты и немного прейдя в себя, сталкер спросил:

- А как же желание?

- Плевать! Уходим! Жизнь дороже!

- Нет! Ради чего тогда все это было?!

- Главное мы здесь были! Уходим! Живее, Блок!

- Ой, да плевать на него! – спокойно сказал Крот. - Хочет пусть остается!

С этими словами низкорослый сталкер двинулся к дыре, откуда они недавно пришли.

Покачав головой, Люц последовал его примеру.

Блок неожиданно понял, что происходит.

Все как в прошлый раз! Он вернулся в прошлое! Сталкер не мог поверить. Но это так!

Плюнув себе под ноги, Блок двинулся за друзьями, но тут его взгляд упал на камень, отколовшийся от Монолита. Погрозив ему пальцем, сталкер двинулся к дыре…

Дата добавления: 2015-07-10