РАЗМЕР: 16 страниц Word

№3

НАЗВАНИЕ: Ангелов не существует

КАТЕГОРИЯ/ЖАНР: Slash, Romance

РЕЙТИНГ: PG-13

ПЕРСОНАЖИ: Главные: Билл Каулиц, Том Трюмпер.

Второстепенные: Лукас.

Эпизодические: Бригитта, Леони, Юлиус.

ПЕЙРИНГ: Том/Билл, Том/Лукас (упоминается)

РАЗМЕР: 16 страниц Word

Еще пять минут, и он проклянет этот запах.

Билл помахал рукой перед лицом и, не выдержав, все-таки зажал нос. Сколько можно трепаться?

Он осторожно выглянул из-за куста ненавистной сирени, от аромата которой уже кружилась голова. Том и Лукас все еще стояли у подъезда и о чем-то говорили.

“Хорошо им, в теньке-то, - мрачно подумал Билл. - И эта дурацкая сирень там не воняет”.

Вот уже полчаса эти двое мотали ему нервы. Что Лукасу понадобилось от Тома? Они, вроде, не общались — по крайней мере, за два года, что Билл был в их группе, такого не наблюдал.

Том сказал что-то, и Лукас, щурясь в лучах заходящего солнца, мастерски изобразил милую улыбку. Билл не раз ее видел и знал: Лукас флиртует. Этот прием, по каким-то неведомым ему причинам, всегда срабатывал. Со всеми, кроме Билла.

“Ну же, Том, - Билл заерзал на лавочке, - не поддавайся! Ты не можешь отдать ему мое место!”

Что угодно, но только не это. Он не переживет, если в первый состав войдет Лукас. Вернее, если это будет кто угодно, но не Билл. Теоретически, разумеется, остальные члены команды тоже имели шанс, но Лукас был главным конкурентом Билла. Если не сказать — единственным.

Билл нащупал под футболкой любимый кулон, за долгие годы ставший самым настоящим талисманом, и сжал его на удачу. Такой шанс выпадает не каждый день. Полгода назад Том умудрился где-то упасть, и очень неудачно. Пытался восстановиться, но все без толку — возраст не позволил вернуться в ряды танцоров. Его место солиста, конечно, Биллу пока не светило, но распрощаться, наконец, со вторым составом хотелось неимоверно.

Все это время Тома заменял Билл, и у него были неплохие шансы. Но, как известно, в мире справедливости не было и нет, и он решил подстраховаться.

Билл отодвинул толстую ветку сирени и попытался пристроиться на скамейке так, чтобы лучше видеть лицо Тома. Все-таки не зря он сегодня тащился к его дому: теперь Билл знал наверняка, что соперник избрал ту же тактику, что и он.

Лукас якобы случайно коснулся локтя Тома. Все это время он улыбался, как идиот — и как только челюсть не вывернул? Незаметно приближался, миллиметр за миллиметром, и, судя по всему, отчаянно пытался флиртовать.

“Получится или нет? - Билл принялся задумчиво грызть ноготь на большом пальце. - Скорей бы уже, я домой хочу!”

Его, в принципе, устроит любой результат. С одной стороны, если Том поведется на флирт, значит, для него приемлемы отношения с мужчинами, и тогда Билл без тени сомнения вступит в бой. С другой, если Лукас останется ни с чем... Ну, он в таком случае — лузер, а Билл... Билл сможет завязать с Томом хотя бы дружбу.

“Ну что ты тянешь-то? - продолжал нервничать Билл. Рука вновь потянулась к кулону и сжала его. - Дай ему по роже или пригласи к себе. Нет, лучше дай по роже. Хотя нет, тогда мне ты тоже двинешь... Пригласи к себе! Нет, тогда у Лу-Лу появится козырь... Крикни громко, что ты гей, но такой слизняк не в твоем вкусе!”

В душе Билл понимал, что несправедлив к Лукасу, но старался об этом не думать. Да, он тоже классно танцует. Да, он неплохой малый, и все его любят за это. Но то, что Лукас метит на место, которое Билл приглядел для себя, разом перечеркнуло все хорошее в нем. Такой “ошибки” Билл простить не мог.

Лукас уже вплотную подобрался к Тому, и тот больше не мог делать вид, будто ничего не замечает. Том сложил руки на груди и, придав лицу выражение “только попробуй”, как бы случайно пошатнулся и сделал шаг назад.

“Есть! Лу-Лу, ты в пролете! - Билл едва не заплясал, сидя на неудобной скамье, и от переизбытка чувств чуть не свалился с нее. - Один минус — я опять не знаю, какая у Трюмпера ориентация”.

Всю неделю Билл как привязанный шатался за Томом, вынюхивая, чем он живет. Трюмпер, от которого он ни разу не слышал рассказов о жизни за пределами студии, был персоной в высшей степени загадочной, причем абсолютно для всех. Ну не любил Том говорить о себе — и такое бывает. В какой-то мере, Билл ему даже завидовал. Знания — сила, и, раздавая информацию налево и направо, сильно рискуешь, что рано или поздно ее используют против тебя самого. И Билла частенько подставляли, пока он не научился тщательно фильтровать все, что говорит.

Лукас сделал вид, что ничего не произошло, но кинул на Тома недовольный взгляд. Этого оказалось достаточно, чтобы окончательно убедиться — он тоже ведет грязную игру.

“Ишь какой, хочет поближе подобраться! Черт, а если Том даст слабину?” - мысленно Билл представил ужасную картину, как пафосный Лукас выходит на сцену, а он стоит где-нибудь позади или, еще хуже, топчется за кулисами, готовый в любой критический момент подменить одного из ведущих танцоров.

Но Трюмпер не торопился падать ниц перед Лукасом. Он сделал еще шаг назад и сохранял крайне серьезное выражение лица.

“Интересно, о чем они там говорят? - Билл практически залез в куст. - Подобраться бы поближе...”

Но беседа прервалась. Том сказал что-то и, на вид весьма сухо попрощавшись, исчез в подъезде. Лукас остался в одиночестве и выглядел очень недовольно.

“Бинго! - возрадовался Билл. - Малышка Лу-Лу осталась не у дел! Хотя, с другой стороны, вопрос ориентации Тома все еще остается открытым...”

Билл был бы и рад приступить к активным действиям, но не знал, есть ли вообще в этом смысл. Об успехах в личной жизни Тома он был в курсе ровно столько же, сколько об основах нанотехнологии. Ну, то есть, вообще не имел представления. С тех пор, как стало известно об уходе Тома из танцоров в тренеры группы, Билл следил за каждым его шагом. Он узнал, что Трюмпер изредка курит сигары, и даже приобрел такие же. Чем они лучше сигарет, некурящий Билл так и не понял, но решил, что Тому виднее. Ром, который он всегда заказывал, когда ужинал вне дома, Билл тоже купил — на всякий случай. Если не удастся Тома привлечь, можно будет сблизиться через дружбу. А, по логике Билла, чтобы она завязалась, было необходимо наличие общих интересов. Таковых пока, к сожалению, не наблюдалось, и Биллу пришлось слегка подкорректировать план — выдать привычки и пристрастия Тома и за свои тоже.

-Ничего-ничего, - смачно хрумкая ногтем, пробормотал Билл. - Никуда не денешься. Я не Лукас, от меня так просто не избавишься.

В зале было шумно, хоть народу собралось и не много. От звука столкновения бильярдных шаров у Билла в мгновение разболелась голова. В довершение, в помещении было сильно накурено, и глаза начали слезиться.

“Я не выйду отсюда живым...” - мрачно подумал он, озираясь.

Том обнаружился у противоположной стены. К великому облегчению Билла, он был один. И, к счастью, рядом с его столом были свободные.

Билл направился туда, попутно оглядывая себя — та часть стены, у которой расположился Том, была полностью зеркальной.

“И это замечательно, - Билл на ходу поправил воротник, - я буду виден со всех сторон”.

Сегодня он постарался на славу. Оделся во все белое, прекрасно зная, как сильно такие брюки обтягивают зад и как это все соблазнительно выглядит. Если Трюмпер интересуется мужчинами, он не устоит.

“Па-ра-па-па-пам, а вот ты меня и заметил, - обрадовался Билл. - Не забыть бы удивиться, мол, это ты?”

Но Том, лишь скользнув по нему взглядом, вернулся к своему занятию. Билл был уверен: его узнали. Но почему же такая странная реакция? Да, они никогда не общались, но существует же элементарная вежливость!

Слегка огорченный, Билл подошел к соседнему столу. Он ничего не смыслил в бильярде, знал только, что существует несколько его разновидностей. По мнению Билла, достаточно было просто бить кием по шарам, чтобы они летели во все стороны, и, если повезет, попадали в эти странные сетки. В любом случае, он сюда не играть пришел, а наблюдать за Томом и, по возможности, сблизиться с ним.

Первая сложность возникла с кием. Билл вертел его и так, и эдак, пристраивал поближе к телу, отводил локоть, разве что верхом не сел — бесполезно. Хотелось поступить по-детски — просто взять и смести все шары плашмя — но “сосед” должен был видеть Билла только в лучшем свете. Поэтому он хмурился, концентрируясь на ударе, пытался подвинуть шары силой мысли или хотя бы прицелиться кием.

Наконец, ему это удалось — пирамида была разбита. Окрыленный первым успехом, Билл мельком глянул на соседний стол. Том как раз четким ударом отправил в лузу сразу два шара и теперь неторопливо потягивал из бокала ром. Билл даже на таком расстоянии почувствовал аромат этого напитка, который уже начинал ему нравиться. Вот только сигара, которой периодически дымил Том в его сторону, вызывала исключительно неприязнь.

На Билла Том по-прежнему не смотрел. Он смаковал любимый напиток, взглядом изучая положение шаров и, видимо, просчитывая следующий шаг. Билл смог, скосив глаза, незаметно рассмотреть его в профиль.

Лицо у Тома было строгим и каким-то усталым. Биллу казалось, что внутри он очень переживает, что его гложет тоска, но каким-то нечеловеческим усилием Том продолжал держаться молодцом. И это было не удивительно — столько лет отдать танцам, жить ими, давать пример молодым, стремиться вперед и покорять новые вершины — и вдруг оставить все это из-за нелепой случайности. Конечно, руководство предложило работу тренера, но это было совсем не то — Билл прекрасно понимал. Он даже думать не хотел, что с ним может случиться подобное.

“Но мне ведь всего двадцать два, - Билл на секунду представил, что получил травму и вынужден оставить танцы, и почувствовал, как на лбу выступил холодный пот. - А не тридцать шесть, как Тому. У него возраст, ему поздно начинать все с начала”.

Том тем временем сделал еще один маленький глоток, и Билл невольно проследил за движением его кадыка. Если отбросить все обстоятельства, Трюмпер был очень красив, хоть и не совсем во вкусе Билла. Такие пучки, как делал Том, к примеру, он не любил, и предпочитал собирать волосы в хвост.

Том обладал строгими чертами лица, а взгляд карих глаз из-под бровей мог запросто пригвоздить к месту любого. Вот и сейчас он сверлил глазами зеленое сукно, мрачно о чем-то размышляя, словно оно было виновато в его проблемах. Он всегда был уверен в себе, в том, что говорил и делал. Но всякая брутальность в момент слетала с Тома, когда он веселился — Билл и такое видел, когда первый состав что-то обсуждал и кто-то откалывал шутку, правда, это случалось только до травмы. В такие моменты Том словно молодел на десяток лет, являя собой образец беззаботности и веселья, в карих глазах плясали чертики, а улыбкой он способен был заразить все живое в поле видимости. Да и сейчас он не выглядел на свой возраст — так, лет на двадцать девять-тридцать максимум. Только мелкие морщинки возле глаз и выдавали его.

Билл нехотя залюбовался объектом наблюдения. Том явно о чем-то размышлял, опустив неприлично длинные для мужчины ресницы вниз. Он больше не пил, только делал глубокие, медленные затяжки, выпуская дым струйкой. В ореоле сизых клубов, держа толстую сигару изящными пальцами танцора, он выглядел очень соблазнительно. Образ завершал тонкий аромат рома, преследовавший Билла все время, что он провел за бильярдным столом.

Том стряхнул пепел и вновь затянулся. Билл, затаив дыхание, следил, как втягиваются его щеки, сильнее обозначая линию скул. Эти скулы были, пожалуй, самым соблазнительным для него. Хотелось прикоснуться, провести кончиками пальцев вниз, к самым губам...

Очередное облачко дыма рассеялось, и Билл понял, что его поймали с поличным: Том, не поворачивая головы, скосил глаза в его сторону и пристально на него смотрел.

Билл, стараясь выглядеть естественно, перевел взгляд чуть левее и сфокусировался на своем отражении — вроде бы он себя разглядывал. Резко отвернуться нельзя — он бы только подтвердил все то, что там о нем подумал Трюмпер.

Но теперь сомнений быть не могло: Том его узнал и нарочно делал вид, будто они не знакомы. Это было обидно и досадно: все-таки они вместе работали, пусть и редко пересекались, к тому же, задача Билла существенно осложнялась. Завоевать внимание Тома оказалось не так-то просто.

“Одно радует, - Билл выпрямился и осмотрел себя в зеркало, - он меня заметил, и взгляд этот был не случайный. Один раз посмотрел — посмотрит еще”.

Билл не торопясь продефилировал к другой стороне стола, вроде как собираясь сделать очередной удар. Он встал спиной к Тому и нагнулся, примериваясь. Если Том смотрит, первое, что бросается в глаза, это подтянутый зад в белых брюках.

Билл как мог скосил взгляд, пытаясь в зеркале увидеть, что там делает Том.

“Кажется, посмотрел, - Билл наклонился еще больше. - Ну же, заговори со мной!”

Он так увлекся попыткой соблазнить Тома, что не заметил, как его повело вперед. Короткий взмах ногой, и большая часть Билла оказалась на столе. Бильярдный шар впился в живот, но это было не так больно и обидно, как факт, что опытный танцор его уровня потерял равновесие. И, самое ужасное, Том не мог не обратить на это внимания!

“Черт возьми! - хотелось сломать кий о злополучный стол. - Что он теперь обо мне подумает: зачем нам такая коряга?!”

В надежде, что его маленькое фиаско осталось незамеченным, Билл осторожно повернул голову. Том смотрел! Так равнодушно, немного презрительно. Но когда их взгляды встретились, усмехнулся и вернулся к своему занятию.

Билл сполз со стола и оглянулся. Кто-то заметил его бильярдное па и посмеивался, кто-то был слишком увлечен игрой. Его одолела злость: что за идиотизм — гонять шары?! Почему Тому не по душе, например, вечеринки? Уж там-то Билл мог развернуться, это была его стихия. Но нет, Том жил как старик, закрывшись ото всех, и увлечения выбирал себе под стать!

Позабыв на секунду о своей цели, Билл со всей силы, чтобы хоть как-то выплеснуть негатив, двинул кием по шарам. Не привыкшие к столь грубому обращению, они разлетелись кто куда, и особо прыткий угодил как раз в поднос шедшего мимо официанта, перевернув его и превратив в осколки несколько бокалов и пепельниц.

Когда грохот стих, Билл нехотя открыл глаза и расправил плечи. Теперь его заметили все, даже лампы над столами. Шансов, что Том вдруг ослеп и оглох, было катастрофически мало.

-Простите, - пролепетал он, - это мой первый раз...

Игроки быстро потеряли к нему интерес, хотя кое-кто все же кивал в его сторону и смеялся. Официант, не сказав ни слова, собрал, что мог, обратно на поднос и удалился за щеткой. Билл же стоял ни жив ни мертв, не смея даже пошевелиться. Кто знает, что еще он может натворить в этом дурацком месте!

-Как тебя только угораздило прийти сюда?

Билл напрягся, пытаясь осознать, почудилось ему или нет. Неужели Том с ним заговорил?

-Мне казалось, это так легко, - стараясь выглядеть смущенно, Билл запустил пальцы в волосы и “озадаченно” уставился на свой стол.

Собственно, не так уж он и притворялся. Бильярд и правда казался плевым делом, ровно до тех пор, как Билл взял в руки кий.

-Я думаю, это не твое, - сухо сообщил Том свое мнение.

Билл бросил на него быстрый взгляд: Том смотрел в сторону, но лицо его было крайне строгим, даже суровым. Складывалось впечатление, будто он хотел избавиться от незадачливого соседа.

-Все когда-то начинали, - возразил Билл и, выпрямившись, с вызовом спросил: - Может, научишь, раз уж ты такой большой … профессионал?

Том усмехнулся и повернулся к нему спиной.

-Я не беру учеников, мне это ни к чему. Тем более, судя по твоим “успехам”, проще купить пакет молока за монеты, чем научить тебя играть.

Билл оскорбился. Неужели он так плох? Как он мог сравнить его с наличными?

“Может ты, старпер, еще и пользовался ими, - мстительно подумал Билл, - а я человек современный!”

-Мне ведь никто не объяснил, как это делается.

Он подошел к Тому.

-Ты слышал о такой штуке, как интернет?

А вот это уже наглость.

-Да мне даже в голову не пришло поискать информацию! - запрыгнув на стол, Билл уселся и театрально взмахнул руками. - Со стороны кажется, что проще некуда — гоняй шары, и все!

Том, не скрывая недовольства, сгреб его одной рукой и спихнул обратно.

-Со стола моего слезь, - он впервые за вечер посмотрел Биллу прямо в глаза, и не было там для него ничего хорошего. - На кой черт вообще тебе бильярд?

Билл буквально чувствовал, что его проверяют, испытывают. Вселенская тоска в глазах Тома моментально исчезла, уступив место недоверию и скрытой агрессии.

-Нравится, как выглядит со стороны.

-Вот и смотрел бы. Все равно не получается.

Билл придвинулся вплотную и смело посмотрел ему в глаза.

-А я упертый. Иду к цели несмотря ни на что.

-Заметно, - Том взял кий и отошел на противоположную сторону.

-Так ты будешь меня учить?

-А должен?

-Было бы неплохо.

Том саркастично улыбнулся, и Билл почувствовал, что лед понемногу начал таять.

-Я похож на человека, который горит желанием?

-Но кто-то же должен, - Билл наклонился вперед и подмигнул.

Том искренне рассмеялся и взял кусочек мела.

-Твоя наглость непробиваема. Сколько раз еще отказать, чтобы ты ушел?

Билл пожал плечами.

-У тебя на такое количество не хватит ни сил, ни терпения, так что не советую тратить на это время.

Билл шел на встречу с Томом, полный радужных надежд. В конце концов он все-таки сумел раскрутить его на несколько уроков, и это был серьезный прорыв. Довольно замкнутый, Том казался крепким орешком, и Билл начинал волноваться, что не удастся к нему подступиться. Еще больше бесило, что какой-то там Лукас мог общаться с ним на равных и имел больше шансов повлиять на Тома.

Он оказался ровно на том же самом месте, что и в прошлый раз. Но сегодня Билла ожидал неприятный сюрприз: рядом с Томом стояла сексапильная брюнетка.

“Что за черт? - Билл в панике готов был заметаться по залу. - Какого он ее притащил? Что-то не похожа она на сестру. Может, случайно встретились?”

Они увлеченно о чем-то разговаривали, и Том не сразу заметил его приближение. Он был абсолютно расслаблен, улыбался и, казалось, получал удовольствие от общения. Билла охватило нехорошее предчувствие: ни с кем другим, ни тем более с ним, Том так себя не вел.

-Вот и мой ученик, - Том схватил его за плечо и подтащил к себе, приобняв. - А ты не верила.

Обескураженный таким приемом, Билл уставился на нее и захлопал ресницами.

Незнакомка обошла их, оглядела со всех сторон, разве что не понюхала.

-Все равно, - сказала она, - будто единорога встретила. Может, это просто твой приятель?

-А что тебя удивляет?

-Из тебя хр*новый учитель.

-Да под моим руководством не только новичок, - Том сощурил глаза и хитро посмотрел на нее, - этот безрукий оболтус тебя обойдет.

-Эй!

-Молчи, - шикнул Том и тряхнул его.

-Пари? - в глазах девушки появился азартный огонек.

Том отпустил наконец своего несчастного ученика и протянул ей руку.

-Леони Хаас против Билла... Э-э-э... Против Билла. Под моим руководством. Проигравшая … сторона танцует стриптиз прямо на бильярдном столе. Степень оголения — топлес.

Она улыбнулась и покачала головой.

-Ты не оставишь свои попытки никогда? Ладно, согласна. Все равно не дам тебе такого шанса.

Биллу же оставалось лишь переводить взгляд с Тома на Леони, пытаясь не совсем уж обалдеть от их тактичности. Его мнение, похоже, тут никого не интересовало. Хотя, что ему жаловаться — хотел же подобраться поближе к Тому. Но кто такая эта Леони, и почему Тому так необходим стриптиз в ее исполнении?

“Неужели все-таки натурал? - Билл, подпихиваемый Томом, взял в руки кий. - А я так надеялся...”

-А какая у тебя фамилия? - прошептал ему на ухо Том. - На всякий случай.

-Каулиц я! - процедил Билл сквозь зубы.

Его неожиданно разозлило, что Том интересуется женщинами. В глубине души он рассчитывал соблазнить его, ведь этот способ куда надежней приятельских отношений. Он будет замещать Тома еще месяц, а потом назначат полноценную замену — за такой срок дружбы не построишь. По крайней мере такой, чтобы подвигнуть Тома при любых раскладах сделать выбор в его пользу. С флиртом было бы проще — статус возможной второй половинки куда выгоднее.

-Не кипятись, откуда мне знать? - Том понял все по-своему. - Мы же никогда не общались.

Билл сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Нужно держать себя в руках и не отталкивать Тома своей реакцией.

-Зачем ты это затеял? Мы же тогда совсем чуть-чуть позанимались! Она хорошо играет? - прошептал Билл.

Леони отошла на другой край стола и, казалось, не обращала на них внимания.

-Заклятые друзья, - так же шепотом ответил Том. - Не можем не соревноваться.

-А я должен отдуваться.

-Отрабатывай уроки, думал, просто так я на тебя время и нервы убивать стану?

-Да хр*н бы с этим, зачем на стриптиз спорил? А если продуем? Сам танцевать будешь.

А в уме Билл прикидывал, какой исход игры ему выгодней. С одной стороны, если он выиграет, заработает плюсик в отношениях с Томом. А нет — посмотрит шоу.

-Мы учились в одном классе. Несколько лет она мозолила мне глаза, сидела прямо передо мной. Я как-то присмотрелся — у нее через кофточку выступает что-то, похожее на лифчик, а это было в третьем классе! - Том схватил его за плечо и потряс, словно призывая оценить масштабы акселерации. - Я и схватился, чтобы поверить. Оттянул, а оно обратно. Визгу тогда было... Больно, наверное. Мы ей: покажи! А противная Леони ни в какую. Вот с тех пор у нас так и повелось: при каждом удобном случае пытаюсь увидеть ее лифчик, это уже традиция.

-Удалось?

-Неа, - Том усмехнулся. - Хитрая зараза, все время водит меня за нос. Ты уж постарайся.

Он вновь стал серьезным. Билл почувствовал, что ему не по себе: кажется, Том не оставляет ему выбора, для него это важно. Или не очень? Если он столько лет проигрывал, может, привык?

Разбивала Леони — это все, что уловил Билл. Дальнейшее происходило будто без его участия: Том стоял сзади, якобы подсказывая. На самом деле он полностью манипулировал каждым движением Билла, пристраивался, нагибал его, перемещал пальцы по кию, примериваясь к удару. Собственно, уползи Билл под стол, Том этого и не заметил бы. В действительности играл он, используя Билла как посредника.

В его натуральности Билл уже начал сомневаться. Так льнуть к парню гетеро не мог. Или же он совершенно ничего не знал о бильярде, и на самом деле это — какая-то совершенно пошлая игра.

-Что ты как деревянный? - Том наклонился сильнее и грудью надавил ему на спину.

“Боже, - Билл решил, что он покраснел и это видели, наверное, все. - Что он творит?”

Последней каплей стали бедра, бесстыдно прижавшиеся к его заду. Кровь прилила к лицу, сердце забилось быстрее, дыхание сорвалось...

-Есть!

Леони победной походкой обошла стол и легко загнала шар в лузу.

-Черт! - Том отлепился наконец от Билла и схватился за голову.

-Прости...

Игру вели до первого промаха, и Билл его сделал.

-Ну как можно было? - продолжал стенать Том. - Шары были почти у самой лузы!

-Я только учусь! - огрызнулся Билл. Не говорить же, что он сам виноват. Нечего было прижиматься.

-Мальчики, - Леони запрыгнула на соседний стол, - потом разберетесь. Я жду.

-Вот зараза... - Том бросил кий на соседний стол. - Показала бы уже лифчик, и я от тебя отстану.

-Не-е-ет, - довольно протянула Леони. - Я не могу лишить тебя смысла жизни. Это не гуманно.

Том покачал головой, улыбаясь, и подошел к Биллу.

-Ну давай.

Билл вытаращил глаза.

-Чего? Я-то тут причем?

-Ты проиграл.

-Это ты меня заставил!

Том пошел на него и припер к столу, для надежности расположив руки по обе стороны от Билла. Чтобы не улизнул, наверное.

-Но играл-то ты. И последний удар смазал тоже ты, - мимикой и взглядом Том дал понять, что их уроки бильярда под большим вопросом.

-Минуточку, - Леони возникла в поле зрения, - вообще-то, стриптиз танцует проигравшая сторона. Так, кажется, звучало пари?

Лицо Тома приняло озадаченный вид.

-Что ты хочешь этим сказать? - настороженно уточнил он.

-Ты уже все понял, - она подмигнула и расплылась в ехидной улыбке. - Залезайте на стол оба!

-Ты не посмеешь...

Леони вернулась на свое место и, сложив на груди руки, самодовольно напомнила:

-Ты сам предложил эту ставку. Здесь полно свидетелей. Если ты не...

-Все-все, - перебил ее Том, подняв руки, - сдаюсь.

Вокруг них собрались зрители. Кто-то, покопавшись в телефоне, услужливо включил подходящую музыку, персонал поднял лампы повыше. Происходящее снова превратилось в мешанину звуков, огней и чьих-то лиц: руки Тома подняли его и закинули на стол. Билл понял, что у него попросту нет выбора, и танец с ним придется просто пережить.

Нет, это вовсе не было чем-то неприятным. Просто он был такой... Билл и сам не мог понять, почему так реагировал. Пока Том, не дождавшийся от ошалевшего ученика никаких действий, раскачивался с ним в паре, схватив за руки и прижавшись сзади, Билл лихорадочно пытался собрать мозги в кучу и прогнать совершенно тупую мысль, что все танцевальные партнеры и партнерши в группе должны быть в него влюблены. Ведь когда поддержку делают такими руками...

-Расскажешь кому-нибудь, я тебе кадык выгрызу...

Этот ледяной шепот привел Билла в чувство. Вот значит как?

Он перехватил руки Тома и провел ими вдоль своего корпуса, задирая футболку наверх. Женская половина зрителей довольно загудела, мужская издевательски смеялась, но Биллу было все равно.

“Стесняемся, так? - им завладела злость. - Посмотрим, как ты на это отреагируешь!”

Билл резко обернулся и оказался с ним лицом к лицу. Сорвав футболку, он закинул ее за голову Тома и подтянул его к себе. Они столкнулись нос к носу, извиваясь в медленном танце, и два твердых, полных решимости взгляда встретились. Билл не мог понять, о чем думал Том, но было что-то такое в его глазах, что заставляло серьезно напрячься. Трюмпер был не так прост, и на секунду Биллу даже стало страшно: а вдруг он совершает большую ошибку? Что если своими попытками сблизиться он только укрепит стену, которой Том отгородился от коллег?

Но хорошенько подумать об этом Билл не успел. В момент его развернули обратно, и он оказался прижат к Тому за горло собственной футболкой.

-Что ты творишь? - слова Тома звучали как сладкий яд, будто он хотел убивать.

Билл нырнул вниз, проскользнул между его ног и, мгновенно поднявшись, задрал его футболку до самых подмышек.

-Пытаюсь поскорее закончить танец, - он провел рукой вверх вдоль его пресса, касаясь кожи лишь средним и указательным пальцами, - извини за прическу.

Подцепив футболку, Билл дернул ее наверх. У Тома не оставалось выбора: ему пришлось поднять руки и позволить ее снять.

-Все, - Билл повернулся к Леони и повертел на пальце отвоеванную одежду.

-Песня еще не кончилась!

Билл усмехнулся и поменялся с Томом футболками.

-А причем тут песня? О ней речи не велось. Мы должны были быть топлес — пожалуйста. С вами очень весело, но я, наверное, пойду.

Спрыгнув, Билл окинул взглядом собравшихся. Том по-прежнему стоял на столе, но был виден лишь его силуэт. Лампы не давали достаточно света, и хорошо рассмотреть его лицо было нельзя. Одно Билл знал точно — Том стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди и выглядел довольно сурово.

Что он снова сделал не так? Или это у Тома на него такая реакция — быть всегда и всем недовольным? Если дело пойдет и дальше в таком темпе, не видать Биллу не то, что места в первом составе, как бы вообще не выгнали из группы...

Под кроватью не было. На столе, в кресле, на полу, под табуретом — тоже. В отчаянии Билл свернул комод — а вдруг туда упал?

Нет. Между стеной и комодом были только клубки пыли, которые совесть теперь заставит убирать. Но ни кулона, ни цепочки от него здесь не было.

Сегодня ему идти выслеживать Тома, а кулон куда-то подевался. Дела и так были не очень, а теперь и талисман исчез. Последняя ниточка, связывавшая с матерью, его поддержка в трудных ситуациях...

Билл со стоном опустился в кресло и, закрыв глаза, попытался вспомнить, когда он видел его в последний раз. Естественно, надевал перед “уроком” бильярда, на удачу.

“Но что-то удача мне так и не улыбнулась, - продолжал мучить себя Билл, - с Томом фиаско, с кулоном полная задница...”

После совместного танца Том стал его избегать: в следующий раз он отправился в закрытый бильярдный клуб. И, как ни старался Билл, его туда не пустили. Теперь он мог видеть Тома лишь на улице, но так и не сумел подойти — не было предлога. Конечно, можно закосить под дурачка и предъявить претензии, мол, обещал же научить, но Билл слишком хорошо понимал, что в лучшем случае за этим последует решительная и безапелляционная просьба Тома оставить его в покое. А то может и в морду дать.

И вот теперь, когда он выяснил, что помимо бильярда Том увлекается еще и конным спортом, и даже собрался с духом, чтобы отправиться за ним на ипподром, кулон потерялся! И пусть Билл понимал, что на самом деле никакой это не талисман, но немного уверенности в тяжелых ситуациях он придавал. А в таком деле, как сближение с Томом и конная езда, это совсем не помешает.

Билл по привычке поднял руку к груди, но не было под майкой привычного бугорка. С проблемами придется справляться самому, без моральной поддержки.

Как добрался до ипподрома, Билл не помнил. Страх перед лошадьми преследовал его с детства, когда добрая соседка дедушки, толстая румяная фрау Шниц, усадила его верхом на какую-то страшную клячу со словами “пусть ребенок покатается”. Кляче это совершенно не понравилось — она привыкла возить телегу — и маленький Билл через секунду оказался на траве, едва не затоптанный испуганной лошадью. Спустя столько лет он все еще помнил эти страшные копыта, огромные зубы и громкое то ли ржание, то ли визг. Но на что только ни пойдешь ради мечты...

Что говорил ему инструктор, он помнил смутно. Огромное животное стояло слишком близко, и Биллом овладела паника. А что, если лягнет? Укусит? Поскачет прямо на него?

-Юлиус, брось ты его, - раздался над ухом знакомый насмешливый голос. - Бедняга так вцепился в ограждение... Пусть лучше идет домой.

Слова “пусть идет домой” эхом отразились в мыслях Билла. Том его увидел, потрудился приблизиться и пытается теперь спровадить. Значит, все верно — избегает, хочет избавиться. А вот хр*н.

-Я и сам могу принять решение, куда мне идти или ехать, - Билл, разозлившись, сумел сбросить оцепенение и поднять взгляд.

Инструктор непонимающе переводил взгляд с одного клиента на другого.

-Вы знакомы?

На него никто не обратил внимания.

-Зачем тебе верховая езда? Ты же явно боишься лошади, - принялся наседать Том.

-Тебе врачи не запрещают кататься?

-Более того, назначили иппотерапию, - парировал Том. - Так что ты тут забыл?

Сам он сидел, одетый по всем правилам, верхом на черном коне и вызвал у Билла ассоциацию с каким-нибудь темным рыцарем-призраком, который скачет по свету и губит людей. Именно так Том с ним и поступал: если не встанет на его сторону, испортит и карьеру, и жизнь. О том, что сам заварил эту кашу вместо того, чтобы ждать, как и все, решения, Билл старался не думать.

-То и забыл — свои страхи, - нашелся Билл. - Их нужно преодолевать. Так что будь добр, не сбивай меня с толку.

Билл выхватил поводья из рук инструктора и грозно спросил:

-Что дальше?

А дальше, под нескончаемые комментарии Тома, его усадили на это адское животное и повели по кругу. Лошадь мотыляла его из стороны в сторону, и Билл никак не мог поймать тот особый ритм, о котором ему втирали.

-Юлиус, отпусти мальчишку домой — он так молод, ему еще жить и жить! - продолжал измываться Том.

-Послушай, тебе не надо скакать мимо? - огрызнулся Билл, которому это все уже порядком надоело. - Время тикает, не успеешь насладиться ездой!

-Это я смогу сделать в другой раз, а такого цирка, боюсь, больше не будет. Сто лет так не смеялся.

-Стоит ли афишировать свой возраст? - Билл вконец обозлился. - А вообще рад, что хоть так ты веселишься.

Подколы Тома ему настолько надоели, что он пришпорил лошадь. Правда, при этом чуть с нее не свалился, вызвав очередную волну насмешек. Это стало последней каплей, и терпение Билла лопнуло.

Будь что будет, но больше он не станет преследовать Тома.

Билл шел, еле передвигая ноги. Он был настолько подавлен и лишен сил, что не мог даже думать. Возможно, если бы он проклинал Тома с его дурацким характером и идиотскими хобби, из-за которых теряешь имущество и здоровье, ему стало бы чуточку легче. Но Билл был так опустошен, что даже злиться не получалось.

А еще ему было неспокойно. Дело даже не в том, что план по покорению Тома не выгорел и теперь перспективы в танцевальной группе стремились к нулю. Билла убивала мысль, что Том так себя повел. Не заинтересовался, не увлекся, в лучшем случае — осыпал насмешками и угрозами, если Билл все-таки вторгался в его пространство. И полнейшее равнодушие во всем остальном.

Билл горько усмехнулся. Он-то, дурак, все гадал, кто нравится Тому, как к нему подобраться, соблазнить. А на деле не смог привлечь вообще ничем. Что толку разделять его интересы, если Том — одиночка? Он один, везде. В бильярдном клубе, на ипподроме, в магазине, на улице. Даже в обществе коллег он старался держаться в стороне. Как это все было глупо...

Дождь, разошедшийся, пока он брел к остановке, окончательно убил веру в справедливость. Мокрый, несчастный, лишенный надежд, Билл едва сдерживался, чтобы не застонать. Футболка и джинсы противно прилипали к телу, волосы, которые он распустил, сосульками свисали и, когда налетал ветер, больно хлестали по лицу и шее.

“Обрежу, - мрачно пригрозил Билл, - и в блондина перекрашусь”.

Холодало, а идти оставалось еще прилично. Как правило, сюда приезжали на авто, но Билл не являлся счастливым обладателем машины и вынужден был передвигаться на общественном транспорте.

В довершение всех бед пролетевшая мимо ауди окатила его из лужи. Кеды и джинсы по колено оказались обрызганными грязной водой. Это стало последней каплей.

-Нет, нет, нет! - психовал Билл, топая ногами и сжимая кулаки, как капризный ребенок.

Ауди остановилась и подъехала задним ходом.

“Отлично, - с тоской глядя, как быстро приближается машина, Билл безвольно опустил руки, - давай еще сбей меня...”

Но водителю, похоже, все-таки было ведомо такое понятие как “совесть”. Он остановился передним пассажирским окном как раз напротив Билла и опустил стекло.

-Подвезти?

“Лучше бы сбил”, - Биллу захотелось утопиться в этой чертовой луже.

Он молча открыл дверь и плюхнулся на сидение, ничуть не заботясь о салоне. В конце концов, Том его тоже испачкал.

-Откуда ты опять свалился на мою голову? - процедил сквозь зубы дрожащий Билл.

-Эй, я могу и вышвырнуть тебя обратно.

-Ну сейчас. Уже бегу, кеды теряю.

Том завел машину и тронулся.

-Ты сегодня наглее обычного. Выкину на остановке.

-Ты меня обрызгал! - Билл повертел левой ногой, чтобы нагляднее продемонстрировать перепачканные джинсы. - Так что должен мне. Повезешь в город.

Том что-то пробурчал в ответ, вроде бы, извинился, но Билл его уже не слушал. Всю дорогу он бездумно пялился в окно, прислонившись к холодному, запотевшему стеклу, не обращая внимания на неожиданно оживившегося Тома. Тот трещал как попугай, постоянно толкал Билла, пытаясь вызвать хоть какую-то реакцию, но тщетно. Слишком грустно, слишком плохо, слишком пусто на душе.

Машина остановилась. Билл, намереваясь выйти, потянул ручку, чтобы открыть дверь, но Том почему-то заблокировал ее.

-Что такое?

-О, надо же, - Том хмыкнул. - А я думал, ты онемел.

-Мне просто ничего не хочется, в том числе и разговаривать, - меланхолично пояснил Билл, все так же глядя в окно. - Выпусти меня, пожалуйста.

Но Том не торопился выполнять просьбу. Он тяжело вздохнул и спросил:

-Билл, что происходит?

А вот это что-то новенькое. Билл вздрогнул и, наконец, повернулся к нему лицом. Том впервые обратился к нему по имени.

-А что происходит? - спокойно вернул он вопрос.

Том несколько секунд смотрел ему в глаза, словно изучал. Не было в них на этот раз ни жесткости, ни агрессии, ни надменности, к которым привык Билл. Просто интерес, неизвестно чем вызванный.

-Ладно, - Том прервал контакт и нажал на кнопку блокировки дверей. - Иди. Хотя нет, постой. Ты ничего не терял?

Билл, уже потянувшийся к ручке, замер.

-Что ты имеешь в виду?

Том открыл бардачок и вынул оттуда пакетик с чем-то блестящим.

-Ты когда на столе раздевался, кое-что обронил, - он вынул из пакета пропавший кулон. - Устал задавать тебе этот вопрос, но на кой черт тебе это?

Билл как завороженный смотрел на болтавшиеся на цепочке башмачки.

-Отдай, - тихо попросил он, протянув руку.

-Должен тебе сообщить, что золото — прошлый век, если ты отсутствовал где-то последние сорок лет.

-Том, верни мне кулон!

-Сейчас такие штучки есть, карты называются, - продолжал прикалываться Том, - а на них киберденьги. Чем же ты за все расплачиваешься, если у тебя до сих пор в ценностях золото?

-Том! - негодующе вскрикнул Билл, но тут же перешел на тихий шепот: - Верни, пожалуйста. Это все, что осталось от мамы.

Том поменялся в лице. Тут же холодный металл оказался в ладони Билла, и он сжал безделушку.

-Извини.

-У мамы с танцами не сложилось, - зачем-то начал рассказывать Билл, - но она всегда хотела, чтобы я стал великим танцором. Я понимаю, золото — мусор, пережитки прошлого... Но это все, что осталось в память о ней.

-Если бы знал, что для тебя это так важно, вернул бы сразу.

Билл понимающе кивнул. Кому придет в голову, что маленькие золотые туфельки на тонкой цепочке могут иметь для кого-то значение?

Он потер пальцами родные башмачки, пробуя на ощупь с детства знакомую поверхность.

-Может, зайдешь? - Билл поднял на Тома осторожный взгляд. - Холодно, выпьешь чаю.

Он замолчал в ожидании ответа и только мял в пальцах башмачки. Биллу казалось, что в создавшейся тишине был слышен только стук капель о лобовое стекло и его частое сердцебиение. Он сам не знал, на что надеялся.

Том снова всматривался в его лицо, будто там был написан ответ. Наконец он подал голос:

-Конечно. Почему бы и нет?

Пока они поднимались, к Биллу вернулась его уверенность. Выходит, рано он сдался, чуть-чуть не дотянул. Или дело в его откровенности?

Том изменился, стоило перестать ему навязываться. Это сказывалось во всем: в его движениях, походке, словах, взгляде. Таким он Биллу нравился куда больше.

-К чаю у меня есть превосходный ром, - когда они вошли в квартиру, Билл уже полностью был в норме.

-Я за рулем, - напомнил Том.

-Точно. Ты располагайся, я пока переоденусь в сухое. Кстати, там в шкафу на кухне есть сигары. Вроде, ты их куришь?

Билл старался звучать непринужденно. Когда он только купил коробку любимых сигар Тома, любопытства ради вытащил пару штук и, пока вертел в руках, так их измочалил, что пришлось выкинуть. Теперь это должно было пойти на пользу: Том увидит, что коробка начата, и ни о чем не догадается.

-Только я курить не буду, что-то не хочу. Настроения нет, - Билл, переодевшись в одни домашние штаны, вышел к нему.

-А мне сигары всегда его поднимают. Надо же, мои любимые, - Том достал одну и повертел. - Пожалуй, закурю, дай гильотину.

Билл замер. Чего дать?

Он загнанно посмотрел на Тома. Что он имел в виду?

Том внимательно оглядел кухню, потом перевел взгляд на Билла.

-А пепельница где? - с нотками строгости спросил он.

И так пристально посмотрел прямо в глаза, что Билл понял: он попал. Том все знал, может, давно, может, только сейчас догадался.

-Надо в гостиной посмотреть, - Билл откашлялся, - сейчас.

И медленно пошел оттягивать свою смерть.

-Не надо, - донеслось с кухни, - я передумал.

Билл облегченно выдохнул. Когда покупал сигары, даже не задумался об аксессуарах. Он ведь никогда не курил.

-Как знаешь, - Билл обернулся. - Так по чашке чаю?

Том по-прежнему сверлил его взглядом.

-Знаешь, Билл, бросал бы ты курить. Я вот тоже последнее время об этом стал думать.

Билл вернулся на кухню и включил чайник.

-Не так уж много я курил. Пожалуй, прислушаюсь.

Чаепитие затянулось до самого вечера и постепенно переместилось в гостиную. Том оказался на удивление приятным собеседником, когда не строил из себя суровую, неприступную крепость. Билл поначалу не уставал удивляться разительным переменам в его поведении, но вскоре привык. И новый Том ему невероятно понравился.

-А чем ты занимаешься в свободное время?

-По-моему, ты уже в курсе.

Билл смутился, но виду не подал. На что Том намекал? Может, заметил слежку?

-Нет, я не об этом. Как ты веселишься, с кем? Только не говори мне о бильярде, это оказалось самой скучной игрой на свете.

Том рассмеялся и, приобняв его, похлопал по плечу.

-Я тебе сразу сказал, что ты не по адресу. А ты: нравится, нравится.

-Мне и правда нравится! - возмутился Билл. - Но, как оказалось, только смотреть.

Том опустил взгляд и улыбнулся краешком губ.

-Это на тебя так похоже... Ты выносишь мне мозг, Билл, - Том замолчал, будто собираясь с мыслями, и вдруг совершенно не к месту сказал: - Я стал избегать компаний после травмы.

Билл присел поближе. Ему стало не по себе от интонаций, прозвучавших в голосе Тома. Билл словно почувствовал одиночество, на которое он себя добровольно обрек. Вот только зачем?

-Почему?

-Потому что никто не сможет понять меня.

Билл, поколебавшись, несмело положил руку ему на колено в знак поддержки.

Том изменился в лице. На нем отразилось столько внутренней боли и мучений, что Билл почувствовал, как это состояние передается и ему. Он похолодел: кажется, именно это колено Том и повредил...

-Прости, - тут же убрав руку, засуетился Билл. - Прости, я не хотел!

Он заметался по дивану, не зная, куда себя деть.

-Все нормально, - не очень убедительно сказал Том. - Билл, успокойся.

Но Билл продолжал искать, куда бы деться от стыда. Судя по всему, Тому совсем нелегко давался переход из ведущих танцоров в тренеры, как он привык думать. И он только что надавил на больное место, в прямом и переносном смыслах...

Том поймал его за плечи и попытался зафиксировать. Билл вдруг понял, что он практически лежал на нем, их разделяло всего несколько сантиметров. Это подействовало, как пощечина, и паника отступила. Несмело подняв взгляд на Тома, он обнаружил его лицо прямо перед своим. В этих удивительных карих глазах на этот раз было что-то такое, что притягивало Билла, заставляя тянуться вперед...

Несколько секунд тишину нарушали только их участившиеся сердцебиения. В следующий момент Том уже легонько коснулся его губ своими.

-Останься...

-Билл, я...

Но Билл не дал ему договорить. Он перекинул через Тома ногу и уселся верхом на его бедрах.

-Когда ты, идиот, уже поймешь, что нравишься мне?

Теперь Билл начал поцелуй, и его больше не угнетало чувство, что он врет и делает что-то очень нехорошее. Ему действительно нравился такой Том, без яда в голосе, без надменности во взгляде, без сарказма и шуточек в разговоре.

-Только не говори, что предпочитаешь девочек, - оторвавшись от него, Билл поймал лицо Тома ладонями и заставил посмотреть прямо в глаза. - Ни за что не поверю.

Том несколько секунд колебался, будто решаясь, и вдруг, схватив его за талию, повалил на диван и вовлек в новый поцелуй.

***

В раздевалке уже никого не осталось, и Билл позволил себе немного помечтать, сидя на скамейке в тишине и покое после изнурительной тренировки. Жизнь потихоньку налаживалась, с Томом у них было все хорошо, осталось только намекнуть ему о месте в первом составе. Как это сделать, Билл не знал: теперь слишком много было поставлено на карту. Он и сам не понял, как так произошло, что Том прочно вошел в его жизнь за пару недель.

Билл прикрыл глаза и с блаженным вздохом откинулся к стене. О, этот Том! Каким он оказался, кто бы мог представить! Может, внешне он и не был идеалом на вкус Билла, да и разница в возрасте была существенна, но что за мужчина скрывался под этой суровой оболочкой! Как Том шутил, как смеялся над ним, готовил, ухаживал... В нем сочетались манеры и грубость, изысканность и животная страсть. Эдакий гремучий коктейль, круживший Биллу голову и заставлявший пить себя все большими глотками. Билл беззвучно рассмеялся и прикусил губу, вспоминая прошлую ночь. Ох и помял его Том...

Билл вытащил из-под майки кулон и сжал его.

-Пусть все сложится само собой... Пожалуйста...

За дверью раздался шум, будто кто-то разговаривал.

“Том как раз должен был подъехать, - Билл взглянул на часы, - наверное, встретил кого-нибудь”.

Чтобы не заставлять себя ждать, Билл быстро накинул куртку, запер шкафчик и пошел к выходу. Они договорились, что будут держать свои отношения в тайне, по крайней мере пока, поэтому Билл осторожно подкрался к двери, стараясь не выдавать свое присутствие. Незачем случайному собеседнику знать, что он тут.

Билл прислонился к двери и прислушался. Один голос — размеренный, строгий и холодный — точно принадлежал Тому. А вот второй...

“С*ка!” - Билл едва подавил в себе желание рывком распахнуть дверь и дать Лукасу пинка.

Он снова клеился к Тому! Уже ничего не скрывал: ни капли не стесняясь, Лукас предлагал свободные отношения в обмен на место в первом составе. В красках расписывал, что и как он сделает с Томом в постели, если он согласится... Этого Билл вынести уже не мог. Им овладела такая злоба, что вытеснила все остальные чувства и эмоции.

Он вернулся к своему шкафчику, открыл его и тут же со всей дури шарахнул дверцей. В пустом помещении этот звук был подобен грому — в коридоре его не могли не услышать. Если у Лукаса есть хоть какие-то мозги, а у Тома совесть, они должны немедленно разойтись.

Жаль было, конечно, что он не слышал ответа Тома. Тот что-то говорил до горяченьких предложений Лукаса, но Биллу было неизвестно, о чем речь шла ранее. Но не мог же Том согласиться, в конце концов!

Пока Билл пытался вновь запереть шкафчик непослушными ватными пальцами, прошло минуты три. В висках стучало, сердце бухало, казалось, у самого горла. Почему Том не идет? Почему вообще не вмазал этой крысе по морде за такие предложения? Неужели Тому плевать на их отношения, и он продолжает слушать Лукаса?

Дверь тихонько скрипнула, и Билл услышал чьи-то шаги. Явился, не прошло и года.

-Привет, - Том погладил его по бедру. - Ты готов?

-Готов, - тихо отозвался Билл. - Как дела? Что нового?

Он скосил взгляд, чтобы видеть лицо Тома. Тот оставался непринужденным, будто ему не делали только что непристойных предложений.

-Все в порядке, - Том улыбнулся. - Ты чего такой хмурый?

Билл закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

-Никто не приставал к тебе? - продолжил он допытываться. - А?

Улыбка сползла с лица Тома, он стал серьезен.

-Ты слышал, - Том отошел к стене и сел на лавочку. - Надеюсь, сцен не будет?

-Сцен? - прошипел Билл, медленно сокращая расстояние между ними. - Я рассчитывал на объяснения. Почему ты его слушал, а не послал сразу?

-Было интересно, до чего Лукас способен дойти, ясно? - Том резко поднялся и принялся мерить шагами проход между шкафчиками. - Конечно же я его послал в конце концов.

-Плохо посылаешь! - окончательно вспылил Билл. - Он постоянно подкатывает к тебе шары! Думаешь, я слепой? На прошлой неделе я видел, как вы говорили, но не стал тебя спрашивать. Может, ты и с ним встречаешься?

-Слушай, тебе нечего волноваться насчет Лукаса, - Том подошел и протянул к нему руки. - Он уже давно в прошлом.

Билл, поначалу позволивший себя обнять, оттолкнул Тома и отскочил назад.

-В каком еще прошлом?

Том возвел глаза к потолку.

-Ну был у нас роман где-то полгода назад, - нехотя сказал он. - Но как только я попал в больницу, он сразу же свалил в сторону. Билл...

Но Билл затряс головой и, выставив перед собой руку, затараторил:

-Нет-нет! Не подходи. Ты... Вы встречались, он к тебе клеится... Мне необходимо это переварить.

-Да не нужен мне Лукас!

Куда ни плюнь, везде этот чудовищный Лукас. Он положил глаз на его работу, на его мужчину... Что дальше? С этим нужно было что-то делать, и немедленно.

Билл выпрямился. Посмотрел прямо на Тома, не отводя взгляд.

-Не хочу вести себя как истеричная особа, но выбирай: или я, или он.

Том рассмеялся.

-Да тут и выбирать-то нечего! Я с тобой.

-Нет, ты не понял, - Билл категорично махнул рукой. - Или ты убираешь малышку Лу-Лу из своей жизни вообще, в том числе и из группы, или из всего этого исчезну я.

Вот он, момент, которого Билл так боялся. Сейчас придется сказать Тому, что в первый состав он должен взять его и только его. И, кроме того, Билл решил, что нужно всеми способами избавиться от Лукаса. Если он не гнушался предлагать секс в обмен на место, он уже ни перед чем не остановится.

-Я знаю, он метит на твое место, - холодно отрезал Билл. - Ты не должен идти у него на поводу.

Том, до этого молчавший, прищурился и внешне как-то странно изменился.

-А у кого я должен идти на поводу? А? Кому я должен отдать свое место?

Билл выдержал его взгляд, дав понять, что Том и так знает ответ.

Ситуация выходила из-под контроля, и Билл это прекрасно понимал. Если сейчас он даст слабину, позволит Тому взять над ним верх, это определит дальнейшее развитие их отношений, как личных, так и рабочих. Том решит, что может не считаться с ним. Ведь о том, что у него были отношения с Лукасом, никто даже не догадывался. Значит, и Билла он будет скрывать всеми силами. Отдаст, к примеру, место пресловутому Лу-Лу, чтобы не вызывать разговоров и сплетен, скажет, что съезжаться им не обязательно, и вообще люди сейчас все чаще встречаются свободно. Чего-то такого Билл ждал от него все время, что они были вместе — уж очень Том не походил на человека, способного на стабильные и равноправные отношения.

-Тебе, значит?

-А почему бы и нет?

Том издал несколько нервных смешков, а потом и вовсе расхохотался, как умалишенный.

-Я так и знал, - сухо сказал он, отсмеявшись.

Он повернулся лицом, и Билл вновь увидел того старого, жесткого, неприступного Тома. Тома, который, как он боялся, и был настоящим.

-Прости, малыш, но танцора на мое место будет выбирать комиссия, - он театрально развел руками. - Я даже не председатель. Так что тебе следует поторопиться, чтобы подкатить ко всем ее членам — конкурс назначен на следующий четверг.

Билла словно холодной водой окатило.

-Что ты сказал?

-Что ты зря тратил все силы на меня одного, - Том развел руками в “извиняющемся” жесте. - Или ты думал, я такой идиот и не понял, зачем ты елозил задницей по бильярдным столам и отбивал ее в седле?

Билл подлетел к нему, едва сдерживаясь, чтобы не ударить. Вот значит, какого мнения все это время был о нем Том. Все страхи, которые мучили его эти две недели, оправдали себя.

-Замолчи, - его даже затрясло. - Ты не лучше! Знал это и пошел на поводу! Решил поразвлечься, так?

-Развлечься? Я, дурак, поверил, что в тебе есть капля искренности, когда ты в машине сопли размазывал. А ты даже хуже Лукаса. Он хотя бы не скрывает своих мотивов и открыто говорит, чего хочет. А ты точно так же предложил себя в надежде на...

Договорить Том не успел — кулак Билла врезался ему в челюсть. Секунду они смотрели друг на друга, Том — злобно и с ненавистью, Билл — разгневанно... а потом началась драка.

Том, как более опытный и крупный, довольно быстро зажал противника в углу. Билл получил удар в солнечное сплетение и согнулся пополам — и тут же ему прилетело коленом по ребрам.

-С*ка! - заорал Том, отпрыгивая в сторону на одной ноге. В пылу драки он забыл про свою травму. - А-а-а, как больно!

Билл же, успевший нанести ему всего несколько ударов в живот, тихо сполз по стене на пол, держась за ребра. Что там делал вопивший Том, его не интересовало — перед глазами расплывались разноцветные круги. В ушах звенело, на глаза наворачивались слезы, а тело пронзала сильная боль. Но не это терзало Билла — ему было плохо не столько физически, сколько морально.

Его растоптали, унизили. Конечно, он был сам виноват — и Том все правильно сказал. Но как он мог не видеть, что все настоящее? Чувства Билла, они ведь настоящие! Как он мог думать о нем такое? Билл никогда не стал бы спать с кем-то ради карьеры, его верх — флирт. Ну, может, пара поцелуев. Но не секс.

Когда Билл более-менее пришел в себя, Тома уже и след простыл. В раздевалке он остался один.

Конкурс подходил к концу. Уже выступили все желающие, были даже посторонние танцоры, желавшие войти в состав группы сразу на первых ролях. Остались двое: Лукас Нагель и Билл Каулиц. Специально ли их оставили напоследок, или это была чистая случайность, Билл не знал.

Он кинул взгляд на комиссию. Том сидел, угрюмо уткнувшись в свои записи, и не принимал участия в обсуждении. Бригитта Этингер, основательница их группы и главный тренер, напрасно пыталась вовлечь его в разговор, получая только кивки и односложные ответы. Было очевидно: находиться здесь Тому никакого удовольствия не доставляло.

Билл пытался заставить себя злиться на него — тщетно. Убеждал себя, что за пару недель слежки и столько же отношений невозможно всерьез влюбиться. Посылал в его адрес нелестные слова, но все это было бесполезно. Одного взгляда на Тома оказалось достаточно, чтобы сердце болезненно сжалось.

“Не хотелось бы мне оказаться на его месте, - Билл не удержался и вновь посмотрел на него. - Должен сидеть и смиренно наблюдать, как его лишают любимого дела и ищут замену”.

После драки они больше не пересекались. Том не приезжал к нему домой, Билл тоже не искал встречи. Его все еще грызла обида, и единственное, что не давало возненавидеть Тома, было осознание, что он, по сути, прав — Билл дал ему повод. Но только ли это заставило Тома сказать те ужасные слова, сравнить его с Лукасом, причем в пользу последнего? Или он действительно так считал с самого начала? Было ли между ними хоть что-то настоящее?

Копаясь в своих мыслях, он не заметил, как соперник исполнил большую часть партии. Двигался Лукас, к неудовольствию Билла, неплохо, и имел все шансы. По крайней мере, предыдущим танцорам он таковых не оставил.

Билл прислонился затылком к стене, у которой стоял, и закрыл глаза. Будь что будет. Он так устал мучиться. Уже не нужно никакое место в первом составе, он и со вторым-то готов попрощаться, лишь бы не было так плохо. Билл понимал, что с Томом им теперь не по пути и видеть его на каждой репетиции будет очень тяжело, просто невыносимо. И не потому, что все так сложилось, а потому, что хотелось все исправить. Как угодно, но Билл хотел быть с ним. С тем добрым, внимательным, страстным Томом. И это был еще один камень на душе: а вдруг такого Тома никогда не существовало?

Билл услышал, как члены комиссии по очереди говорят что-то Лукасу, и приготовился. Он не будет играть на публику, не станет стараться им понравиться. Он просто выйдет и станцует так, как считает нужным, а дальше пусть сами выбирают, кто им больше подходит.

-Билл Каулиц! - вызвала его Бригитта.

-Ну все, - прошептал Билл и, оттолкнувшись от стенки и едва сдерживаясь, чтобы не скривиться, пошел к центру зала.

Ребра болели ну, может быть, чуточку меньше. На самом деле, Том довольно смачно заехал по ним коленом, и Билл даже опасался, как бы не было перелома или какой-нибудь трещины. На осмотре у врача выяснилось, что это всего лишь сильный ушиб, но болел он так, что Билл старался лишний раз не двигаться. Так что плакали ежедневные тренировки, пришлось отдать Бригитте справку и сидеть дома.

Как назло, отрывок он выбрал и репетировал энергичный. Стиснув зубы, Билл закрыл глаза, сделал глубокий вдох и сжал на удачу золотые башмачки. Кажется, он готов.

Каждое движение сопровождалось дикой болью. Под конец она стала непрерывной, и Билл даже перестал обращать на нее внимание, привыкнув. Куда больнее было внутри. Он был сам виноват. Хотел схитрить, а получил от жизни пинок. Думал, что Тому плевать на фальшивость отношений, и сам стал жертвой искусственной любви. Ведь все было не по-настоящему?

Билл, погруженный в свои мысли, не заметил, как исполнил программу. Он был так занят самокопанием, что очнулся только на финальных движениях. Последний выпад, распахнутый взгляд прямо в эти странные глаза, и сердце, бешено бьющееся о ноющие ребра.

Том смотрел в упор, не мигая. Он вообще впервые за весь день так пристально смотрел на выступающего.

-Очень хорошо, Билл, - Бригитта нацарапала что-то на листочке. - Я смотрю, ты уже поправился.

Билл, занятый созерцанием Тома, растерянно перевел на нее взгляд.

-Твой ушиб, - он ткнула в его сторону ручкой. - У тебя же ребра болели, ты даже последние тренировки пропускал.

Билл не без удовольствия отметил, что Том изменился в лице. Неужели совесть проснулась?

-Синяк сойдет, а танцы останутся. Всего-то пять минут потерпеть.

Бригитта покачала головой.

-Такое рвение похвально. В нашем деле приходится постоянно преодолевать боль. Но здоровье тоже нужно беречь. Чтобы я тебя тут не видела, пока не поправишься.

Она повернулась к остальным членам комиссии и заговорила с ними шепотом, дав понять, что Билл может быть свободен.

Он не захотел ждать результат и отправился в раздевалку. Если его не хотят видеть в студии, значит, не хотят видеть и в первом составе. Но ему было уже плевать. Смотреть на Тома издалека — еще куда ни шло, еще можно тихонько предаваться отчаянию. Но когда он так близко, это просто невыносимо. Билл понял, что не сможет подавить в себе чувства.

-Уйду, - он открыл шкафчик и вытащил сумку. - Куда угодно, хоть в балет пачки наглаживать.

-Пачки не гладят.

Билл застыл, почувствовав, как холодок пробежался по спине. Что он тут делал? Что ему нужно? Пришел добить? Сообщить, что миссия провалена? Что взяли Лукаса? И как реагировать? Промолчать? Уйти с гордо поднятой головой?

Пока Билл лихорадочно соображал, что делать дальше, Том подошел к нему и встал за спиной.

-Билл, - тон его смягчился, - прости за ребра. Я погорячился.

Возникло желание огрызнуться, но Билл его подавил. Том имел право мстить.

-Ребра — это пустяки. Куда больнее бьют слова.

-Какие именно?

Краем глаза Билл заметил, что Том сделал шаг назад, будто боялся чего-то.

-Которые выразили твое мнение, будто я был с тобой только из-за места в первом составе.

Он закрыл шкафчик и, не дожидаясь ответа, прошел мимо Тома по направлению к двери.

-А разве это не так? Или, может, ты влюбился в меня и только поэтому шпионил, пытался завязать разговор, набивался в ученики, покупал то, что мне нравится?

Билл остановился. У него больше не было сил выяснять отношения.

-Так. Все было именно так. Поначалу. Потом все изменилось. Я вообще в твою постель лезть не планировал — ну, чтобы ты знал.

-Но полез.

-Да потому, что я думал: ты нормальный! - Билл не выдержал и обернулся. - Что просто закрылся ото всех, а на самом деле ты хороший, интересный и способный на чувства! Очень жаль, что я ошибся!

-Ха, я же еще и виноват.

-А ты думал, нет? - Билл покачал головой. - Ангелов не существует, Том, и ты тоже не идеален.

Он вышел и, закрыв глаза, попытался унять пожар в душе. На кой черт он пришел? Каждая секунда, проведенная с ним в одном помещении, в разы усугубляла состояние Билла.

“Твою мать, - он готов был стонать от бессилия в этой ситуации, - ну как можно влюбиться за такой короткий срок?!”

Кто-то тронул его за локоть, и Билл открыл глаза. Перед ним стояла Бригитта, обеспокоенно всматриваясь в его лицо.

-Ты в порядке? Ребра болят?

-Да все в порядке с моими ребрами, - Биллу уже надоело про них слушать, - просто домой хочу.

Бригитта кивнула и, порывшись в своей папке, вытащила оттуда листочек и протянула его Биллу.

-Твое новое расписание. Как поправишься, сразу приступай. Сезон не за горами, плюс на носу новая концертная программа...

-Не понял? - перебил ее Билл. - Какое еще новое расписание?

-Первый состав тренируется отдельно, болван, - Бригитта хлопнула ему по лбу папкой. - Или ты совсем обалдел от счастья?

Билл уставился на нее, как на привидение.

-Чего? Разве не Лукаса взяли?

-А Том не сказал? - Бригитта удивленно оглядела его. - Мы утвердили тебя. Он же специально пошел, чтобы сообщить.

-О да, - Билл взмахнул руками, - вы видите самого осведомленного человека в мире.

Бригитта рассмеялась.

-Побереги артистизм. Лукас ошибся в самом конце, ты разве не видел? А в тебе есть огонек, да и воля к победе тоже — так танцевать с ушибом. Кстати, что ты сделал с Томом? Он из нас чуть душу не вытряс, доказывая все это, хоть мы и были согласны с самого начала. Ты куда?

Билл ее больше не слушал — ему было нужно на воздух. Он получил место? Том за него заступался?

***

Еще пять минут, и он не выдержит. Бросится вперед, повиснет и ни за что не отпустит.

Билл отодвинул ветку и подался вперед. Сирень уж отцвела, солнце спряталось за облаком, и ничто на этот раз не мешало ему сидеть в засаде.

Он только что приступил к занятиям. Идти на тренировку было страшно, неизвестность пугала. Как Том будет общаться с ним? Станет гонять больше, чем остальных, или еще хуже — окажется абсолютно равнодушен? Но Билла ожидал сюрприз: Том взялся за второй состав, а с первым по-прежнему осталась одна Бригитта. С одной стороны, это во многом разрешило ситуацию, но не избавило от главной проблемы: Билл с ума сходил от любви.

Том уже подходил к подъезду. Он выглядел устало и грустно, словно его не отпускали невеселые мысли. Билл поймал себя на эгоистичном желании, чтобы это было как-то связано с ним. Но как бы то ни было, он сейчас выйдет из своего убежища и вызовет Тома на разговор.

-Пожалуйста, пусть все будет хорошо!

И, сжимая в ладони кусочек золота в форме башмачков, Билл поднялся со скамейки.

Дата добавления: 2015-07-10