- Взрывать?.. – встрепенулся профессор. – О-о, это не проблема! – он пошарил на верхней панели «чемодана», подцепил ногтем небольшую крышку, откинул в сторону. – Здесь есть кольцо, - пояснил он. – Только потянуть – и всё будет кончено…
- Как у «Ф-1», - прокомментировал Павел.
- Простите?
- Как чека у гранаты, говорю…
- Ах, ну да, ну да… - Басов залез во внутренний карман дождевика, достав мятый конверт протянул Павлу. – Тут написан адрес, - пояснил он с извиняющейся улыбкой. – Вам стоит только бросить его в ящик…
- Не беспокойтесь, Олег Георгиевич, - Павел кивнул. – Всё сделаю.
- Спасибо… - профессор опять посмотрел в сторону люка. – Знаете… У меня ведь тоже была семья. Как и у всех нормальных людей… Жена и дочь. Моя супруга, она… она была актрисой, весьма талантливой… - Павел и Лена молча слушали. – Если бы мы с ней остались в Ленинграде, то, думаю, она смогла бы реализовать себя… А так ей пришлось… как жене декабриста… уехать со мной в провинцию, к черту на рога… Она пробовала играть в Драмтеатре Первомайска, но… Пока я был, как говорится, «в почёте», пока по-царски платили и министры, приезжая жали руки, она готова была мириться со второй ролью. А когда настал развал и все полетело в тартарары, ушла не задумываясь… «Ты сломал мне жизнь, я могла бы блистать на столичной сцене, сниматься в кино, а ты…» - процитировал он с горечью. – Уже потом я слышал, что она вышла замуж за столичного «бизнесмена» средней руки. Ведёт вполне обеспеченную жизнь богатой домохозяйки, тиранит прислугу, ходит по модным бутикам… В театре не работает, впрочем – возраст… Тут она права: не выйди она за меня – возможно, все было бы по-другому…
- А дочь? – тихо поинтересовалась Лена.
Басов посмотрел на неё.
- А что – «дочь»? Нормально. Вышла замуж за нефтяника, уехала в Тюмень. Живет неплохо, двое детей – мальчик и девочка. Юрик и Лида. Так что, - он усмехнулся. – счастливый дед! – вздохнул. – Вот только внуков почти не видел.
- Письмо вы писали дочери? – опять спросила Лена.
- Ей, кому же ещё? Впрочем, - профессор посмотрел вниз, на «чемодан». – Это письмо я писал давно. В нём – мои мысли за последнее время… Если ей будет интересно – думаю, она прочтёт…
- Конечно, прочтёт, Олег Георгиевич! – Лена ухватила его за плечо. – Не сомневайтесь!
Профессор благодарно накрыл её пальцы ладонью.
- Спасибо вам за сочувствие, Леночка. И простите, что втравил вас… в такое… Ну! – он встрепенулся. – Давайте сверим часы, как говорят военные!
- Сверить не помешает, - Павел кивнул. Наклонился. – О-о, у вас тоже «механика»!
- Другие бы здесь не работали, - сухо заметил профессор.
- Так… Тринадцать – тридцать две, - в голосе Павла прозвучало удивление. – я-то думал, что сейчас часов одиннадцать…
- Аномалия, - непонятно пояснил профессор. – не удивлюсь, если эта махина создаёт поля, действующие не только на электронику, но и на пространственно – временной континуум…
- Ну это вы загнули! – усмехнулся Павел.
- Почему? Наверняка эта «машина» двигалась от звезды к звезде не ломясь напрямую через космос! Я, конечно, не физик и не астроном, но слышал о теории так называемых «червячных переходов». Вполне возможно, этот корабль даже после падения продолжает оказывать влияние на окружающее пространство-время.
- Слишком фантастично… Что вы смеётесь?
- Забавно слышать это от вас, юноша, находясь на борту инопланетного звездолёта! Да ещё – из уст члена группы «Галактический Поиск»!
- Ну да, конечно, - рассеянно согласился Павел. – Но, пока мы не ушли, у меня к вам просьба.
- Да-а? – поднял брови Басов.
- Профессор, не могли бы поменяться со мной оружием. «Гаранин» весит всё-таки два кило, да и габариты, а рука у меня…
- Понимаю, конечно… но как управляться с этим вашим «бластером»?
- О-о, об этом не беспокойтесь. Всё довольно просто, я вам сейчас покажу…
…Пока они возились со своими смертоносными игрушками, Лена отошла поближе к свету. Мужчины забрали фонарик, и она очутилась почти в полной тьме, а сейчас, после пережитого, темнота вызывала в ней ужас. Подойдя поближе, она невольно залюбовалась: золотой поток солнечных лучей подарил инопланетному металлу стеной тамбура небесную голубизну. Там, где неведомый сплав плавно превращался в стекловидную массу «гидроизоляции», голубой цвет переходил в ультрамариновый, затем в изумрудный, затем – в цвет молодой травы, и только у самого выхода на площадку приобретал тревожную малахитовую глубину.
«Скорей бы на солнышко!» - зябко передёрнула плечами Лена.
Здесь, во враждебной темноте, холодной как погреб, наполненной тревожными чужими запахами (Ей почему-то казалось, что здесь пахнет мокрым хитином. Словно где-то тут в ржавой, грязной воде ползали странные жуки: почему-то на ум пришёл именно такой образ.) было очень неуютно. Хотелось домой. В свою привычную комнату, с компьютером и книжными полками. В редакцию, заполненную солнечным светом, деловой суетой и смехом коллег-хохотушек. Стоило признаться себе, что она уже устала. Чужой звездолёт обманул ожидания. Он не был пещерой алладина, или светлым миром удивительных приборов и машин. Полная мрака труба вставшего на дыбы коридора, зловещая чернота воды, караулящая в глубине – всё это подавляло, вселяло страх, заставляло втягивать голову в плечи.
Хотелось наружу.
А эти двое всё бубнили и бубнили за спиной:
«…Рюкзаки мы вам оставляем, Олег Георгиевич. Здесь вода и запас пищи. – Не думаю, что, хм-м, успею проголодаться, но всё равно – спасибо за заботу! – А вот насчет управления «гараниным»…Надеюсь, что гранатомёт вам не понадобится, но вот здесь: пять гранат уже заряжено… нажимаете тут, потом передергиваете… - Как помповое ружьё? – Совершенно верно! Цельтесь в голову, лучше, когда он пасть раскроет – сразу туда… Обойма тут на пятьдесят патронов, на всякий случай вставляет новую… Не сложнее, чем у «калашникова». – Даже удобнее! – Угу. Но вот «беретту» я у вас забираю. – Забирайте. – Всё-таки зря вы это делаете, Олег Георгиевич… - Опять?! Паша, неужели вы думаете, что я жажду превратиться в радиоактивный пепел?! – Извините… Я сказал что-то смешное? – Нет, юноша, просто я представил, как вас встретят ваши любимые уфологи. Такой случай контакта представился: а вы, с моей помощью, корабль - взорвали, остатки экипажа – перебили… Они вас проклянут на веки вечные! – Ошибаетесь, профессор! Вадим Белобородов одобрит мои действия, я уверен на сто процентов! Он постоянно предупреждает об опасности контактов с НЛО, просто не кричит об этом на всех перекрёстках как Ажажа… - Ну ладно, вам виднее. Пора вам уходить – вот и девушка ваша уже заждалась. – Она не моя девушка! – Свежо предание… хе-хе…»
- Лен, - позвал Павел. – Подойди, пожалуйста!
Она обернулась: профессор восседал на своем «чемодане», на коленях - «гаранин». Фонарик в опущенной руке очертил на полу зелёное пятно, белеющее лицо не разглядеть в полумраке. Опущенная голова, ссутуленные плечи – Лена остро пожалела этого старого упрямца.
- Олег Георгиевич!
Рука с фонарём дрогнула, луч прыгнул с вверх и стало видно, что Басов пытается улыбнуться:
- Не надо так трагично, Леночка! Представьте, что провожаете своего дальнего родственника в длительную и опасную экспедицию.
Лена замотала головой:
- Это совсем не то…
Басов остановил её движением руки:
- Не надо лишних слов – у нас мало времени. Точнее – два часа. Верно? – он посмотрел на Павла, тот кивнул. – Отсюда до городка километров шесть. Два часа, думаю, будет достаточно, чтобы вы добежали до вертолета, сели… - он вздохнул. - …и улетели.
- Олег Георгиевич! – Лена обхватила его и чмокнула в щёку. – Возьмите! – протянула фонарик. – Это всё… что я могу… - она всхлипнула.
Басов потрепал её по волосам.
- Ну-ну… не надо. Это мне стоит извиниться за то, что втравил вас в это. – осторожно сняв руки со своей шеи, он отстранил Лену. Пожал руку Павлу. – Ну идите, идите! – проговорил почти сердито. И уже вдогонку крикнул им:
- Два часа! Помните! Ни минутой больше!
36. Павел и Лена. «Хэппи энд» отменяется…
…Хоть теперь шли и налегке, обратный путь дался им тяжелее. Они оба устали, у Павла жутко болела распухшая рука. Стояла страшная жара: пот заливал глаза, мешая смотреть под ноги. Вокруг вились тучи комаров, а защитный репеллент остался в рюкзаках. Лена ожесточённо сражалась с летучими кровососами, махала руками, а Павел и отмахиваться не мог. Нечем было отмахиваться: одна рука в повязке, в другой – зажат пистолет.
«Вот гадство! – ругнулся он мысленно. – Пока из леса выбираемся, эти черти так мою физию обработают – мама родная не узнает!.. И Ленка в мужья не возьмёт!» – добавил про себя, и невольно улыбнулся такой «несвоевременной» мыслишке.
- Чего лыбишься, Щербаков? – сердито поинтересовалась Лена.
- Да так, просто…
- Просто ничего не бывает! – сообщила она, выбирая путь между нагромождения обломков. – Даже кошки не родятся! Давай колись!
- Да вот, - признался Павел, осторожно огибая ощетинившуюся арматурой расколотую железобетонную плиту. – Подумал, если из-за комаров мой «фэйс» распухнет – ты за меня замуж не выйдешь!
- Быстрее они меня изуродуют, - проворчала Лена; нога у неё съехала назад по кирпичному крошеву. – Чё-ёрт!.. Вот перестану быть красивой, и теперь уже ты… меня… замуж не возьмёшь… Не женишься, значит…
- Ну об этом не беспокойся! – заверил Павел.
-Хорошо, если так… ой! Щербаков! – она резко остановилась, оглянувшись, и он чуть не налетел на неё. – Ты что – делаешь мне предложение?!!
- Ага! – Павел с улыбкой посмотрел на неё снизу вверх. – Именно так!
Лена смотрела на него и молчала. Глаза её, огромные, серьёзные протаяли океанской глубиной. Словно патока, медленно-тягуче тянулись секунды… Одна… Вторая… Это было невыносимо, Павел почувствовал, как на висках набрякли и заскользили вниз капли пота.
Ленины глаза, широко распахнутые, казалось, излучали сияние: не оторвать взгляд – кроме них он ничего не видел.
- Я подумаю, Паша. – голос Лены, мягкий и звучный, прогремел для него набатным колоколом. – Прилетим в Первомайск, и я тебе отвечу, хорошо?
- Хорошо, - он перевёл дух. – Тогда – пошли?
«Прилетим – отвечу. Прилетим – отвечу!» - пело у него в голове.
…Здания полуразрушенных цехов всё тянулись, тянулись... Пока шли, Лена несколько раз посмотрела назад.
- Ты чего? – спросил Павел.
- Неприятное чувство, - невесело хохотнула Лена. – Мы всё идём и идём, а этот корабль нисколько не уменьшается. Словно не хочет нас отпускать!
- Здоровая штука, - спокойно подтвердил Павел.
- Кажется: вот-вот упадёт и раздавит! – Лена передёрнула плечами.
- Размеры давят на психику, не зацикливайся на этом – нам бы поскорей бы отсюда выбраться! – успокоил её Павел, а про себя подумал: «Главное – погони нет. Молчит мой «внутренний сторож», ну и слава Богу!»
…Пролома в стене, окружающей объект, найти не удалось – пришлось возвращаться тем же путём – мимо разрушенного КПП, сгоревших машин и человеческих останков. Павел опасался, что у измученной девушки случится нервный срыв, но Лена повела себя мужественно. Только побледнела, сжав губы, и проговорила чуть слышно:
- Надо бы похоронить…
Он помотал головой. Сказал сурово:
- У нас нет времени, - посмотрел на часы. – А через полтора часа всё равно – всем им будет огненное погребение. И нашим, и… этим.
Через лес они шли быстро, почти бежали. Теперь, когда не надо было перебираться через груды мусора и обломков, старая дорога показалась им идеально ровной. Под защитой сосновых крон было попрохладнее, хотя вездесущие комары донимали и тут. Лена на ходу сорвала берёзовую ветку и яростно обмахивала ею себя и Павла. Он попросил её несколько умерить пыл – мешало контролировать обстановку.
Она насторожилась:
- А что? За нами погоня?!
Он покачал головой:
- Пока нет. Я никого не чувствую.
- Чувствуешь? – брови её взлетели вверх.
- Я… как бы это сказать… - Павел напрягся подыскивая подходящие слова. До это момента он редко с кем откровенничал на эту тему. – Понимаешь, я могу чувствовать чужое присутствие. Особенно враждебное… Ну… то есть… если находится поблизости человек, желающий тебе зла, то всё вокруг… тени, например, начинает приобретать фиолетовый оттенок…
- Фиолетовый?!
- Это сложно объяснить. Я это вижу не глазами. Ну, как если закрыть глаза, представить всё вокруг, а цвет картины изменился… - он помолчал. – На боевых это здорово помогало. Несколько раз эта моя способность спасала жизнь и мне и моим товарищам. Наша группа всегда несла меньше всех потерь.
- Значит там, на берегу, у костра?..
- Ну да. Я почувствовал этих чудиков ещё тогда, когда они по кустам прятались. Только вот враждебных намерений у них не было – одно любопытство. А оно дает «зелёный оттенок», - он смущенно улыбнулся. – Прости за косноязычие. Понятнее я объяснить не смогу.
- Интересно, Щербаков, а в каком «цвете» ты видишь меня? – задумчиво спросила Лена.
- В густо-розовом, - без запинки ответил он. – С такими, знаешь, радужными высверками – словно звезды загораются…
- Понятно.
Её ответ его удивил.
- Что тебе понятно?
Она вздохнула:
- То, что ты продолжаешь видеть меня такой, какой я была раньше. С косичками и портфелем.
Он не нашёлся, что ответить. Чтобы преодолеть смущение и сменить тему, сказал:
- Вот так: пока можешь быть спокойна. Никто за нами не гонится. – но тут же помрачнел. – Хотя по своему опыту знаю: сиё тоже не есть хорошо.
- Почему?
- Потому что отсутствие погони предполагает засаду на месте, - отчеканил он и тут же пожалел, что сказал: «Какого черта я её пугаю?!»
Но он уже сам понимал – «какого». Несмотря на отсутствие непосредственной угрозы, что-то в окружающей их обстановке было не так. Вроде бы радуйся: вокруг тихо, мирно. Скоро они дойдут до вертолёта, но… Именно это «но» - неясный диссонанс в картине природы вокруг и настораживал, предвещал какие-то крупные неприятности в будущем. И эти неприятности нельзя было предотвратить или уклониться от них – можно было только идти им навстречу.
А тут ещё Лена добавила тревоги, заметив:
- Мы с тобой как герои американского «ужастика»… Он и Она улетают на вертолёте, а позади них посреди лесной чащи вырастает зловещий «гриб» взрыва! – она поёжилась. – Я как будто смотрю кино про себя!
- Только вот жизнь – сумасшедший режиссёр, и не любит штампов, и «хэппи эндов» - сумрачно заметил Павел.
«Что ж меня так корёжит?» - тоскливо подумал он.
…Между деревьями наметился просвет, показались серые коробки блочных домов с матово-слепыми прямоугольниками окон.
- Наконец-то! – вздохнула Лена.
Павел посмотрел на часы и нахмурился: хотя эти шесть километров они преодолели очень быстро, почти бегом, но пока преодоление завалов в развалинах заняло слишком много времени.
«Осталось сорок восемь минут, - тоскливая тревога сжала сердце. – Хватит ли у профессора выдержки не рвануть своё адово устройство раньше времени? А что, если на него нападут, и он будет вынужден «дёрнуть за кольцо»? А вдруг он прав в своём диком предположении, и время около корабля бежит по другому – быстрее?»
А тут ещё Лена, видимо, тоже что-то почувствовав, легонько толкнула его в бок:
- Щербаков, ты что застыл? Идём же!
- Подожди, - он сунул «берету» в подмышечную кобуру, пошарил во внутреннем кармане и извлек маленький монокуляр. – Сначала осмотримся.
- Это что у тебя? – заинтересовалась Лена.
- «Браконьерчик», - пояснил он. – Продаются для рыбаков-охотников. Маленькие, но десятикратное увеличение дают. – к сожалению отсюда, с опушки, «Финист» было не разглядеть: ДОФ и площадь перед ним закрывали дома. Движения никакого не наблюдались, но…
- Паша, что с тобой? – встревоженный голос Лены. – Ты что-то увидел?!
Он опустил монокуляр:
- Ничего. Но ОН там. Я уверен.
- Он… ждёт нас?
Павел передал девушке «браконьерчик», вытащил «беретту», щёлкнул предохранителем:
- Не думаю, что ОН нас видит. – замер, прикрыв глаза, вслушиваясь в свои ощущения. – не могу понять, чем эта тварь занята, но, - он встряхнулся, словно пёс, выходящий из воды. – Идти всё равно придётся. Наше спасение – там. – посмотрев на бледное лицо Лены, улыбнулся ободряюще. – Не беспокойся, Ленок, всё будет в порядке. Только – держись позади, хорошо?
А сам подумал: «…Хорошо… Ничего хорошего… Её здесь не оставишь, но и с собой тащить опасно… Чем же там занят этот «рыбоящер»?.. А он там… Точно там – все чувства говорят об этом… Справиться с ним – с одной рукой, и с пистолетом вместо «гаранина» - трудно… Тут бы парочка «Ф-1» не помешала бы…»
Осторожно, по-кошачьи ступая (рука с «береттой» вытянута вперёд), он потихоньку продвигался к крайнему дому. Пару раз оглянулся: Лена-умница шла позади, стараясь не шуметь… Лицо белее снега, глаза огромные, но помалкивает – молодец…
Потихоньку добрались до ближайшей пятиэтажки. Павел медленно поворачивал голову: справа-налево. Никакого постороннего движения. Осторожно обошли дом. Дуло пистолета высматривало цель. И, хотя, ничего тревожного в поле зрения не попадалось, он был убеждён, что враг рядом. Поблизости! До площадки, где стоял «Финист», им надо было миновать ещё несколько домов.
Павел приблизил губы к лениному уху:
- Осторожно перебегаем от дома к дому! Старайся держаться за моей спиной! Увидишь что – дерни меня за куртку!
- Хорошо, - шепнула она.
«…Здесь – никого… И здесь… Радоваться бы надо, но радости нет… Где же эта тварь?.. Неужели она там – у вертолёта… Ох, лучше бы не надо!.. Если эта зверюга додумается рвануть дверцу…»
Они стояли у стены последней пятиэтажки – за ней были ДОФ и площадка с вертолётом.
«Сначала – разведаем обстановку.»
Он махнул рукой: оставайся здесь!
Лена судорожно кивнула.
Павел осторожно обогнул дом. Пригибаясь, выглянул из-за угла.
Он увидел привычный силуэт машины и вздохнул с облегчением.
Оставалась слабая надежда, что «рыбоящер», присутствие которого он почувствовал, утратив остатки разума из-за профессорского зелья, просто бродит по развалинам в поисках добычи. Ловит там крыс каких-нибудь – ведь нечасто люди сюда забредают? Тогда можно было бы, «не вступая в «боестолкновение» (авось, не почует?), добраться до «Финиста», забраться в кабину, а потом…
И тут же его взгляд уловил какое-то движение – около самого вертолета… Темная фигура - горбатая, не по-человечески скорченная и угловатая, растопырив передние лапы приблизила свою жуткую морду к блистеру лобового стекла. По-рыбьи удлиненное рыло разворачивалось, давая возможность заглядывать в кабину то одним, то другим выпуклым глазом. Существо оглаживало поверхность блистера передними лапами. Кружило вокруг. Принюхивалось, присматривалось, потихоньку продвигаясь в сторону боковой двери.
«Любопытствует? Ищет добычу?»
Павел чуть было не замычал от отчаяния – вовремя сдержался. Любой ценой надо было отогнать эту тварь от машины! Любой!!! Он поднял пистолет. Сделал шаг вперёд. Но, тут «рыбоящер» сделал то, чего он опасался больше всего: отлипнув от стекла, рванул дверцу кабины! Послышался протестующий скрежет металла – сила у незваного гостя была неимоверной! Сейчас…
Павел рванулся обратно. Обогнув дом, столкнулся с Леной: округлённые в испуге глаза, приоткрытый рот.
- Паша! Что…
- Ложись!!! – он схватил её за плечо, повалил на землю, прикрывая своим телом. Сломанную руку пронзила острая боль. Возмущенно вскрикнула Лена. И в это мгновение грохот близкого взрыва сотряс окружающее пространство, убив другие звуки и погружая мир в звенящую тишину!
Сознание мигнуло, словно лампочка. Всё вокруг заволокло дымом и пылью. Откуда-то издалека доносился ленин голос, слышался звон стёкол, выбитых из трухлявых рам взрывной волной. Сверху, на спину сыпались мелкие обломки облицовочной плитки, какой-то мусор, стеклянные осколки. Павел, прикрыв Лену, взмолился: лишь бы их не накрыло сверху обломком бетонной плиты! Только бы стеклом не разрубило – там, на войне, после бомбёжек, от падающих оконных стёкол погибло столько народу!..
…Человек, которого оглушило взрывом, некоторое время ничего не слышит. На новичков, обычно, это ввергает в панику: «Я оглох!» Павел уже бывал в таких ситуациях, поэтому, когда Лена, сердито оттолкнув его, села и что-то начала выговаривать, просто показал Он увидел привычный силуэт машины и вздохнул с облегчением.
Оставалась слабая надежда, что «рыбоящер», присутствие которого он почувствовал, утратив остатки разума из-за профессорского зелья, просто бродит по развалинам в поисках добычи. Ловит там крыс каких-нибудь – ведь нечасто люди сюда забредают? Тогда можно было бы, «не вступая в «боестолкновение» (авось, не почует?), добраться до «Финиста», забраться в кабину, а потом…
И тут же его взгляд уловил какое-то движение – около самого вертолета… Темная фигура - горбатая, не по-человечески скорченная и угловатая, растопырив передние лапы приблизила свою жуткую морду к блистеру лобового стекла. По-рыбьи удлиненное рыло разворачивалось, давая возможность заглядывать в кабину то одним, то другим выпуклым глазом. Существо оглаживало поверхность блистера передними лапами. Кружило вокруг. Принюхивалось, присматривалось, потихоньку продвигаясь в сторону боковой двери.
«Любопытствует? Ищет добычу?»
Павел чуть было не замычал от отчаяния – вовремя сдержался. Любой ценой надо было отогнать эту тварь от машины! Любой!!! Он поднял пистолет. Сделал шаг вперёд. Но, тут «рыбоящер» сделал то, чего он опасался больше всего: отлипнув от стекла, рванул дверцу кабины! Послышался протестующий скрежет металла – сила у незваного гостя была неимоверной! Сейчас…
Павел рванулся обратно. Обогнув дом, столкнулся с Леной: округлённые в испуге глаза, приоткрытый рот.
- Паша! Что…
- Ложись!!! – он схватил её за плечо, повалил на землю, прикрывая своим телом. Сломанную руку пронзила острая боль. Возмущенно вскрикнула Лена. И в это мгновение грохот близкого взрыва сотряс окружающее пространство, убив другие звуки и погружая мир в звенящую тишину!
Сознание мигнуло, словно лампочка. Всё вокруг заволокло дымом и пылью. Откуда-то издалека доносился ленин голос, слышался звон стёкол, выбитых из трухлявых рам взрывной волной. Сверху, на спину сыпались мелкие обломки облицовочной плитки, какой-то мусор, стеклянные осколки. Павел, прикрыв Лену, взмолился: лишь бы их не накрыло сверху обломком бетонной плиты! Только бы стеклом не разрубило – там, на войне, после бомбёжек, от падающих оконных стёкол погибло столько народу!..
…Человек, которого оглушило взрывом, некоторое время ничего не слышит. На новичков, обычно, это ввергает в панику: «Я оглох!» Павел уже бывал в таких ситуациях, поэтому, когда Лена, сердито оттолкнув его, села и что-то начала выговаривать, просто показал руками на уши и виновато развёл руками. Ленино лицо (припорошенное пылью, но такое прекрасное!) приняло жалобное выражение. Он ободряюще похлопал её по плечу (дескать, не боись – скоро всё пройдет!), поднялся с земли и направился в обход дома, в полутьму облака дыма и пыли. Он уже понял, что произошло, но сознание отказывалось верить: это было несправедливо, неправильно!!!
Кашляя, и прикрывая лицо рукой от клубов дыма, он обречённо оглядел пылающие обломки вертолета. Куски лопастей, обшивки и механизмов разнесло на десятки метров. Длинная стеклянная панель первого этажа ДОФа, ранее серая от многолетней грязи была выбита взрывной волной. Щерясь осколками стекла в металлических рамах она неприятно напоминала человеческих оскал с выбитыми зубами. От «рыбоящера» мало что осталось – Павел увидел только обугленный обрубок задней лапы, и пару обрывков синей чешуи…
…Содрогаясь от приступов кашля и протирая слезящиеся глаза, он с тоской глядел на картину разрушения и пожара… Всё было кончено… И для Лены, и для него… По пути сюда она сказала, что происходящее напоминает ей голливудский «ужастик». Сейчас же случилось то, что было не предусмотрено сюжетом. Жизнь опять доказала, что она не любит заезженных штампов: «хэппи энда» в этот раз не будет…
37. Профессор и корабль…
…Окружающую тишину нарушал лишь звук падающих капель: кап… кап… кап… Басов осторожно переменил положение ноги, чтобы не затекли… Он устроился верхом на своём «адском чемодане»: правая рука придерживает лежащий на коленях «гаранин», указательный палец левой продет в то самое зловещее колечко, что повенчает его с самой жуткой из всех смертей известной человеку.
«А, может – и не самой, - он невесело усмехнулся. – Я, наверное, и почувствовать ничего не успею – исчезну в миллионоградусной вспышке… Какие-то наносекунды – и не останется даже пепла… Сигнал, бегущий по нервным волокнам не успеет достичь мозга. Просто перестану существовать…»
…Кап…кап…кап…
И ещё ему подумалось: а если что-нибудь там, за гранью небытия?.. Иной мир… Тот Свет, ад или рай?.. Сколько себя помнил, он всегда был атеистом. Сначала потому, что так воспитывалось его поколение… «Бога нет. Религия – опиум для народа!» Потом, когда быть верующим стало не только безопасно, но престижно и выгодно, он не пошел в церковь, потому что верил в Науку… В человеческий Разум… Хотя о каком Разуме с большой буквы могла идти речь, если вспомнить, чем они тут занимались?!
«Так что, если «тот свет» существует, то в Рай я точно не попаду, - он вздохнул. – Печально, что и говорить! Странные мы всё-таки существа – люди! Задумываемся о прожитой жизни только тогда, когда ничто уже нельзя изменить!»
«Надо глянуть на часы, - Басов осторожно освободил палец от жуткого колечка, поднёс левое запястье к глазам и удивился. - Казалось – просидел тут целую вечность, а прошло всего-навсего сорок восемь минут!»
Совать обратно безымянный палец в кольцо активации детонатора жутко не хотелось.
«Прерванная брачная церемония возобновляется, - невесело подумалось ему. – Можете поцеловать невесту – безносую, в чёрном балахоне и со стальной косой в костлявой руке!»
…Кап…кап…кап…
«Даже если это - чужая вода, ведёт она себя совершенно «по-земному»: испарение… конденсация… Хорошо бы взять пробу на анализ – вдруг это вода другой планеты?.. – профессор тряхнул головой. – Боже, о чём я думаю?!.»
Он, в который раз, благоговейно-уважительно, окинул взглядом зеленоватые (там, куда доставал свет) стены и огромную угольно-чёрную пустоту вверху.
«Какое всё-таки огромное сооружение! (Повёл фонариком – луч зелёным пятном обежал поверхность стены и пропал во тьме над головой.) Размеры внутренних помещений этого монстра просто подавляют! И такая громадина могла летать между звёзд! – свободной рукой он достал платок и вытер вспотевший лоб. Ещё раз посветил вокруг. - Бесконечный в своём протяжении коридор превратившийся в башню-небоскрёб… Странного дизайна стены покрытые загадочной «малахитовой» субстанцией… Металл?.. Полимер?.. Что-то другое, чему нет названия на человеческом языке?.. Огоньки загораются в толще стен: что это?! Система компьютерного контроля?.. Слежки за непрошенными гостями?..»
Басов нервно облизал губы: цилиндрическая конструкция, уходящая вверх, во тьму – всё это было похоже на древний храм… Чужой храм, где молятся чужому богу… И лучше бы не встречаться с этим божеством лицом к лицу - иначе, сойдёшь с ума от ужаса просто взглянув на него… Этому ужасному божеству поклоняются уродцы-служители. Приносят человеческие жертвы… Вспомнился рассказ Лавкрафта о приморском городке, пораженном проклятием, где все жители постепенно превращаются в рыб.
Он натужно усмехнулся: «Боже, какая чушь лезет в голову! Будь же учёным до конца – не поддавайся первобытным страхам!!!»
Басов упёр дрожащий луч фонаря в ближайшую стену. Заставил себя пристально разглядывать странные выступы, огибающие по дуге цилиндр «трубы» - бывшего коридора.
- Рёбра жесткости?.. Шпангоуты? – он сам не замечал, что говорит вслух. – Но, когда эта… «кишка» была горизонтальным проходом, как передвигались по нему ХОЗЯЕВА звездолёта?!. Они что – прыгали через эти «порожки» как кенгуру?!
…Кап…кап…плюх!..
Тихий всплеск внизу заставил его подскочить. Едва-едва удержался, чтобы не рвануть «кольцо смерти». Осторожно вынув палец, он приподнялся с «дьявольского чемоданчика». Сердце билось где-то у самого горла, грудь судорожно вздымалась. Внутри корабля стоял подвальный холод, но пот, стекающий с бровей, заливал глаза… Едкий и холодный, он мешал смотреть. Басов провёл рукой по глазам, смахивая липкую влагу. Перехватив поудобней влажной ладонью «гаранин» за цевьё сделал пару шагов ко краю площадки. Автомат, висевший через плечо, было неудобно придерживать одной рукой - другая была занята фонариком. (Вспомнилось некстати, как Павел, обучая обращаться с «гараниным», заметил: «На Западе оружие спецподразделений оборудуют источниками света: специально, для ночного боя. А наши «умники» посчитали, что такой «светлячок» сам может послужить отличной мишенью. Соорудили «в довесок» шлем с блоком наводки и ноктовизором, и решили, что этого достаточно. Кто ж знал, - добавил он тогда с горечью. – что в этих проклятых местах вся электроника накроется медным тазом?»)
Стоя на краю площадки, Басов на пару секунд застыл. Он боялся. Боялся, что когда наклониться над десятиметровой пропастью и посветит вниз то увидит… Думать о том, что можно было увидеть ТАМ не хотелось… Боялся, что, когда наклонится, тяжёлый автомат перевесит и он полетит вниз – в мутную воду. А там…
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 37 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |