Глава 14: Конец начала

— Ну что, — осторожно начала Тредбейр, не поднимая головы от стучащей швейной машинки, — Не расскажешь, что там за история со вторым жеребенком?

— У Вардена сын от земной пони по имени Грин Хуф. Она помогала ему на ферме на севере, — пояснила копающаяся в разноцветных полотнах ткани Куно.

— И что? — Тредбейр подняла взгляд и навострила уши. Куно пожала плечами.

— Вроде бы ни я, ни он ни разу этого жеребенка не видели. Честно говоря, Варден сам узнал об этом только вчера. У него была... своего рода истерика.

Тредбейр тяжело вздохнула и пригладила гриву.

— Могу его понять. Но... как это, собственно, случилось?

Ченджлинг поморщилась и передернула крыльями.

— Ты уверена, что хочешь узнать?

— Уверена, — кивнула она.

Куно опустила глаза на копыта, затем уселась на пол и поджала губы.

— Ну... Я бросила его. На год.

— Почему? Вы же сейчас не разлей вода!

— Как сказать... Я всегда говорила Вардену, что на тот момент я просто не могла понять, что такое любовь. Для меня любовь всегда была... пищей. И никто в мире не сможет понять, что это такое для ченджлинга — влюбиться в пони. Если называть вещи вашими словами, то это как надеяться, что твой салат тебя сожрет. Это безумие, но именно так и получилось, — Куно задумчиво покачала головой, нахмурилась и нервно облизала губы, — Но на самом деле это только половина проблемы. Я наложила на него любовное заклинание. И, впервые в жизни, после сотен и сотен жеребцов и кобыл, которых я заколдовывала... мне стало стыдно.

— Стыдно? — в недоумении переспросила Тредбейр.

— Стыдно, — кивнула она, — Я, по сути, разменивала его жизнь на свою. Я изменила его жизнь на корню, чтобы вплести в нее себя. А я... Я просто хотела сделать его счастливым. Счастливым и... нормальным, что ли? — Куно беспомощно улыбнулась и пожала плечами, — Честное слово, не знаю, о чем я тогда думала.

— Ты думала о его счастье, — тихо сказала Тредбейр.

— Да, наверное, — она неловко улыбнулась, — Но, когда я от него убежала... Я чувствовала, как меня тянет обратно. И голод тут был совершенно ни при чем. В итоге я решила, он будет счастливее всего, если счастливее всего его сделаю я. И я вернулась. Но за это время он уже успел разок покувыркаться со своей помощницей. Он не знал, что она забеременела. Когда Кристальная Империя вернулась, Варден, этот романтичный идиот, подарил ферму бездомной семье кристальных пони.

— Просто взял и подарил? — Тредбейр недоверчиво приподняла бровь

— Давным давно это была их земля, — Куно неопределенно помахала в воздухе копытом, — Сначала Варден дал им работу, но они так хорошо справлялись, что нам самим оставалось нечего делать. А Варден — не из тех, кто будет сидеть на месте сложа копыта.

— У него это от отца, — Тредбейр мягко улыбнулась, — Когда Гейл покалечил крыло — у него в жизни наступила черная полоса. Он начал гоняться за молоденькими кобылками, строить из себя мачо, курить отвратительные сигары и издеваться над молодыми кадетами. Некоторые даже бросили тренировки. Один раз он даже меня ударил, — Тредбейр провела копытом по щеке.

Куно передернуло.

— Ударил?

— Один раз, — хмуро отозвалась она, — Мы о чем-то горячо спорили, я перешла на оскорбления, может, наговорила лишнего, и он меня ударил.

— И как ты можешь с ним жить после этого? — ченджлинг покачала головой.

— Почему бы и нет? — Тредбейр задумчиво прострочила костюм еще раз.

— Ну-у, он же тебя ударил! — Куно неловко поежилась, — Варден тоже меня несколько раз ударил, но это было в тот раз, когда я сняла с него любовное заклинание и ему на голову рухнули два года фальшивой жизни. Это я могу понять. Но... он же тебя ударил!

— Ударил меня — что это, по сути, такое? — Тредбейр подняла глаза, — Простое движение, простая физика. Он поднял копыто. Он ударил меня по лицу. Я знаю, что в современном мире на этом наши отношения бы закончились. Но... Гейл не совершенен. Я осознанно приняла этот выбор, когда выходила за него замуж. Он ударил меня всего один раз. Да, каждый раз, когда я рассказываю эту историю, мне говорят, что у меня «синдром забитой жены» или выдумывают еще какую хрень. Но... Ты когда-нибудь видела, как один жеребец врезает другому по морде, и в итоге они становятся лучшими друзьями?

Куно моргнула и осторожно кивнула.

— Ну вот. У нас с Гейлом здоровая, крепкая семья. И лично я не считаю, что все наши годы совместной жизни стоит выкинуть в канаву только из-за того, что один из нас на секунду потерял контроль над собой. Более того, Гейл на коленях, скулящий как щенок и умоляющий о прощении — это дорогого стоит!

— Надеюсь, ты ему это просто так не спустила? — ухмыльнулась Куно.

— Я его вырубила, — кратко ответила Тредбейр и улыбнулась.

Ченджлинг удивленно на нее уставилась.

Тредбейр пожала плечами и принялась латать очередной дырявый костюм, напевая себе под нос какую-то дурацкую песенку.

— А... хмм... — начала она через минуту молчания, — Вы, м-м... — Тредбейр оторвалась от костюма и оглядела Куно сверху вниз, — Сварм, она... ну... вылупилась из яйца, так?

Ченджлинг ответила ей долгим, серьезным взглядом, и демонстративно прижала ко лбу копыто.

* * *

Варден лениво растянулся на своей старой кровати. Все было совсем как раньше, много-много лет назад. В дверь робко постучали. Пегас поднял голову и медленно моргнул. Из дверного проема на него смотрела Спитфайр.

— М-м, привет? — Варден дернул ухом.

— Привет! — чирикнула она и тепло улыбнулась.

Просунув голову внутрь, она окинула беглым взглядом углы комнаты.

— Ищешь кого-то?

Спитфайр дернулась и встряхнула головой.

— А, нет, нет. Просто хотела удостовериться, что, м-м... что ты получил эти очки!

— Моя дочка от них в восторге, спасибо, — пегас устало улыбнулся.

Спитфайр закусила губу и неловко огляделась.

— Я, это... заходила сюда недавно.... И я нашла тут монетку... Ну, я решила, что надо бы вернуть ее Куно, и...

— Нет, — Варден поджал губы.

— Но я...

— Нет.

— А можно хотя бы по...

— Нет!

Спитфайр в отчаянии опустила голову, что-то тяжело пробурчала себе под нос и, развернувшись, скрылась в коридоре. Несколько минут спустя она вернулась, слегка пританцовывая, довольно облизываясь и тихонько хихикая.

— Привет, Варден!

— Куно? — сухо спросил он, не отводя от нее взгляда.

Вандерболт скрылась в волне зеленого пламени, и через секунду Куно шагнула к кровати.

— Я тут только что... задержалась в коридоре, — она бесстыдно хихикнула.

Пегас смерил свою невинно облизывающую клыки жену долгим взглядом.

— Ничего смешного.

* * *

Сварм лениво потянулась, зажмурилась, довольно зевнула, обхватила копытами подушку и затрепетала крыльями.

— Есть хочу, — заявила она, задумчиво почесывая щеку, — Что на ужин?

Куно выглянула из-под крыла Вардена и тоже зевнула.

— Понятия не имею. Сегодня готовит твоя бабушка. От помощи она отказалась.

Сварм что-то проворчала, вытянула копыта, потянулась еще раз, соскочила с кровати, доковыляла до двери и выглянула наружу.

— Можно?

— Нельзя, — строго покачала головой Куно.

Сварм жалобно заскулила. Варден окончательно проснулся, потянулся, поморщился и покачал больным копытом в воздухе.

— В чем дело?

— Твоя дочь просит разрешения заблудиться в этом безумном лабиринте, — кратко отозвалась ченджлинг.

Не поднимая головы от подушки, Варден махнул дочери здоровым копытом:

— Беги веселись. Не выходи из здания.

— Спасибо, пап! — пискнула Сварм и вылетела за дверь, пока мать не успела возмутиться.

Куно зарычала и пихнула Вардена локтем в грудь.

— Это еще что такое?

— Это штаб Вандерболтов, — пегас повернул голову на бок и посмотрел на жену, — пока она в здании — в пределах одного визга всегда найдется кто-нибудь, кто покажет ей дорогу куда надо.

— Но она же... С ней может что нибудь случиться! — нахмурилась ченджлинг.

— Да, может, — невозмутимо отозвался пегас, — А еще с ней может случиться паралич мозга от скуки, если запереть ее здесь с нами. И вообще, вы двое только что испортили лучший послеобеденный сон в моей жизни.

Куно фыркнула, но через секунду оживилась.

— О-о? И что же такое тебе снилось, а?

— Ты, покрытая медом с ног до головы. И я должен был тебя вылизать, — моментально отозвался пегас.

— Что, правда? — Куно обмякла, заурчала и поцеловала его в нос.

— Нет, — с ухмылкой признался он, — На самом деле мне снились... ну, всякие неприличности.

— Неприличности? С кем это? — подозрительно спросила ченджлинг.

— С тобой, с кем же еще? —- закатил глаза пегас.

— Давай, колись, что там у тебя за неприличности? — Куно уткнулась ему в нос.

— Не могу, — покачал головой пегас, — Там все очень неприлично и мне потом придется весь вечер биться головой об стену, чтобы восстановить свою мужественность.

Куно закатила глаза.

— Мужественность? Тебе?

— Я еще какой мужественный! — возмутился Варден.

— Ты разводишь лианы, Варден. Я даже слышала, как ты им песенки поешь!

Щеки пегаса налились краской.

— Т-так они лучше растут!

— А теперь ты еще и покраснел, господин Мужество! — мурлыкнула Куно и, довольно урча, поцеловала горящую щеку.

— Итак, коль скоро мы отклонились от тематики моих сновидений, я считаю необходимым уведомить тебя, что, раз уж Сварм занята блужданиями по комплексу, и мы тут одни... — пегас подмигнул.

— И что?

— Ты серьезно? — пораженно уставился на нее Варден.

— Ну конечно же нет, дурашка, — хихикнула Куно, сливаясь с мужем в поцелуе.

* * *

Куно и Варден бок о бок шагали вдоль по коридору к одной из личных квартир в штабе Вандерболтов. Помещения в этом крыле предназначались для старшего состава Вандерболтов и, следовательно, были обставлены с долей комфорта. Отдельная спальня, просторная комната для тренировок и ванная. Тредбейр как раз несла закрытое крышкой блюдо к столу в центре комнаты для тренировок, в данный момент гораздо больше напоминавшей уютную гостиную.

Куно шагнула внутрь, сменила облик пегаса на свой собственный и недовольно передернула крыльями.

— Пони пора уже прекращать шарахаться от ченджлингов, — пожаловалась она входящему следом Вардену, — Столько энергии уходит впустую на эти превращения туда-сюда... А можно было бы направить ее на захват мира!

Варден закатил глаза. Тредбейр опустила блюдо на стол и перевела дух.

— А где Сварм? — вдруг взволнованно спросила Куно.

— В ванной, — Тредбейр кивнула в сторону двери в углу комнаты, — Увидев размеры ванны, она тут же «случайно» опрокинула на себя соусницу и потребовала включить воду.

Куно закатила глаза.

— Вся в меня.

— А Гейл... Он будет ужинать с нами? — Варден нерешительно осмотрелся.

— Скорее всего, он все еще накачивается алкоголем в баре, — Тредбейр недовольно поджала губы.

Варден пожал плечами. Ченджлинг нахмурилась и провела копытом вдоль шипов на шее.

— Признаться, я думала, что он все-таки заглянет на ужин.

— Ты ходила с ним разговаривать, да? — напрямик осведомился пегас.

Куно попыталась изобразить оскорбленную невинность.

— Я определенно не ходила с ним разговаривать!

Варден и глазом не моргнул. Куно медленно прижала уши и опустила голову под тяжестью его взгляда.

— Я не ходила! — пробормотала она, отворачиваясь, — Ты ходил.

Варден тяжело вздохнул и принялся ритмично бить себя копытом по лбу.

— Ты же не натворила ничего... ужасно непоправимого, правда?

— Например?

— Например, чего-нибудь такого, что повлечет за собой чертовски неловкую ситуацию в самом ближайшем будущем?

Куно насупилась и покачала головой.

— Я решила этот вопрос максимально тактично и элегантно.

Пегас страдальчески вздохнул.

— Значит, натворила.

Куно радостно улыбнулась.

— По крайней мере, ты на меня не орешь!

Варден снова вздохнул, наклонился и поцеловал ее в нос. — Я очень ценю, что ты пытаешься помочь. Но иногда ты ведешь себя как распоследняя интриганка.

— Рас-пос-лед-ня-я ин-три-ган-ка! — повторила Сварм, выглянув из-за двери с полотенцем на мокрой гриве.

Куно уставилась мужу в глаза и медленно сощурилась.

— Варден, ты за это еще ответишь.

— Я знаю, — выдавил из себя пегас, поежился и натянуто улыбнулся, — Эм-м... Мам? Надо чем помочь?

— Можешь помочь накрыть на стол.

— Уже бегу! — Варден проскочил мимо жены и скрылся на кухне.

* * *

Сварм устроилась между крыльев матери, устало зевнула и зарылась в теплые мягкие перья. Солнце только-только выглянуло из-за горизонта, а они уже шли не первый час. Они отправились в Понивилль на первом утреннем поезде, чтобы успеть посадить Сварм на школьный автобус. Тредбейр провожала их одна — Гейл спал как убитый после ночной попойки.

— Мне понравилась твоя мама, — нарушила утреннюю тишину Куно, — Но вот твой отец... Как бы так сказать...

— Да, но это мой отец, — поморщился Варден, — Меня никто не спрашивал, нравится он мне или нет.

Куно кивнула, вздохнула, затем зарылась крылом в перья крыла мужа.

— Ну, по крайней мере, Сварм познакомилась с бабушкой и дедушкой. И нам предложено заходить в гости в любое время дня и ночи.

— Знаю, знаю, — пегас прижал крыло Куно к себе, — Просто Гейл, он... В общем, хреновый из него отец. Я слышал, что он неплохо тренирует кадетов, но этим его таланты ограничиваются.

— Еще он неслабо набирается, —хихикнула ченджлинг.

— Это да.

Завидев дом, Куно затрусила вперед, открыла дверь и проскользнула внутрь.

— Поставишь чайник?

Варден кивнул самому себе и направился на кухню, пока Куно укладывала Сварм поспать час-полтора перед школой.

* * *

Куно проскользнула за спину мужу и обхватила его копытами за живот.

— Ты знаешь, как неловко я себя чувствую, когда ты так делаешь? — Варден передернул крыльями и потерся спиной о хитиновый живот.

Куно зарылась носом в основание его шеи и кивнула.

— Знаю. Но мне нравятся такие моменты близости, а еще ты так забавно извиваешься!

— Это потому что ты толстая! — возмутился пегас, ставя чайник на огонь.

— Итак, какие у тебя на сегодня планы? — Куно нежно потерлась о шею мужа.

— Я надеялся немножко вздремнуть. Потом, наверное, чего-нибудь съем. Потом пойду прогуляюсь... — пегас растворился в мечтах.

— Давай серьезно! — Куно укусила его за шею.

— Ну, надо показать Грин Хуф, что к чему, все рассказать, научить ухаживать за Авророй... Она, кстати, должна скоро придти, — Варден нахмурился.

— А тебе не будет неловко с ней работать?

— Может быть. Скорее всего, — согласился он, нахмурился еще больше и закусил губу. — Наверное, просто придется сесть и все это нормально обговорить.

— Ну, если понадобится повод от нее избавиться — я могу притвориться жадным и до безумия ревнивым чудовищем, и она сама убежит.

— Притвориться? — ухмыльнулся пегас.

Куно ущипнула его.

В дверь постучали. Варден поднял голову.

— Грин Хуф? — уточнила Куно.

— Еще слишком рано, — озабоченно отозвался он, выскользнул из-под жены и направился к двери. На пороге обнаружился Гейл Форс с секундомером на шее и бутылкой воды в копыте.

— Сегодня твой первый день тренировок. Погнали! — в лоб заявил Гейл и ткнул в сына бутылкой.

— Я... что? — выдавил тот.

Гейл помахал бутылкой у него перед носом.

— У меня похмелье, я не выспался, у меня болит голова и бешено стучит в висках, так что если твой несчастный жирный зад не окажется снаружи через десять секунд...

Варден прижал уши, оглянулся через плечо на жену и одними губами прошептал: «Спаси меня!». Куно покачала головой и выпихнула его на крыльцо.

— У тебя сегодня тренировка, — улыбнулась она.

— Я тебе это еще припомню, — безжизненно отозвался он.

Куно беззаботно помахала копытом двум удаляющимся пегасам.

— Не угробь его окончательно, Гейл! Он мне еще понадобится сегодня ночью для семейных радостей!

— Ничего не обещаю!

Варден вздохнул и покачал головой, в очередной раз задумываясь о своих шансах на нормальную жизнь.

То дуб, то яблоня, то опять дуб... Растение-полиморф:)

Дата добавления: 2015-11-04