31 страница. Часы тикали. Лэш был чертовски уверен, что Засранец не может прямо сейчас договориться

Часы тикали. Лэш был чертовски уверен, что Засранец не может прямо сейчас договориться о встрече с Бенлуисом, потому что по сути никто не мог — но как долго это продлится? Продажи имели значение. Мозги тоже. Если Лэш смог так близко подойти к двери, значит сможет и кто-то еще.

Особенно, тот, у кого особые способности Главного Лессера.

С щелчком отперлась дверь и ее распахнул один из мордоворотов Бенлуиса. Парень нахмурился, окинув прикид в стиле Леди Гага, но быстро пришел в себя. Без сомнения он видел немало сумасшедшего дерьма… и не только в сфере торговли наркотиками: художники, без сомнения, по большей части тоже были весьма эксцентричными.

— Удостоверение личности, — попросить парень.

Лэш сверкнул фальшивыми правами.

— Может уберешь с дороги свою задницу, ублюдок.

Превосходно, комбинации из ламинированной карточки и знакомого голоса Лэша оказалось достаточно — секундой спустя его впустили.

Офис Бенлуиса располагался на третьем этаже в фронтовой части здания, прогулка до которого прошла в гробовом молчании. Кабинет Луиса напоминал ничем не загроможденную дорожку к кеглям — только черный лакированный пол, завершающийся приподнятым подиумом, на котором стоял стол, эквивалентный подставке для обуви. Бенлуис расположился на нем, сидя напротив рабочего стола, размером с Линкольн Таун Кар [113].

Как и большинство парней, ростом в пять футов шесть дюймов[114], все здесь делало маленького человечка большим.

Когда Лэш вошел, южноамериканец посмотрел на него поверх переплетенных пальцев и заговорил в своей спокойной, культурной манере.

— Я так рад был получить от тебя весточку, после того, как наша последняя встреча так и не состоялась. Чтобы с тобой ни стряслось, мой друг.

— Семейные проблемы.

Бенлуис нахмурился.

— Да, кровь может стать проблемой.

— Ты даже и представить себе не можешь насколько. — Лэш оглядел все помещение в поисках скрытых камер и дверей, но все было как в прошлый раз. — Прежде всего, позволь мне заверить тебя, что наши деловые отношения все также имеют для меня первостепенное значение.

— Я очень этому рад. Когда ты не явился за своим товаром, на который у нас был заключен контракт, я засомневался. Как торговец произведениями искусства, я завишу от своих постоянных клиентов — они обеспечивают работой моих художников. И также ожидаю, что постоянные клиенты будут выполнять свои обязательства.

— Понятно. По этой причине я и пришел. Мне не помешал бы совет. У меня в доме как раз пустует одна стена, которая так и просит повесить на нее одну из твоих картин, но заплатить наличкой сегодня я не могу.

Бенлуис улыбнулся, обнажая ряд мелких, ровных зубов.

— Боюсь, ничего не выйдет. Никто не выходит с картиной, предварительно не заплатив за нее. И почему ты закрыл лицо?

Лэш проигнорировал вопрос.

— Ты сделаешь исключение в моем случае.

— Я не делаю исключений…

Лэш дематериализовался, принимая форму позади парня, приставив нож к его горлу. Вскрикнув, охранник у двери поднял пистолет, но когда яремная вена твоего начальника на грани вскрытия, шансы очень не высоки.

Лэш прошипел на ухо Бенлуису:

— У меня была по-настоящему безумная неделя и я устал играть по человеческим правилам. Я намереваюсь продолжить наши деловые отношения и ты примешь их, не только потому, что они приносят выгоду нам обоим, но и потому, что я лично возьму ситуацию под контроль, если ты этого не сделаешь. Знай, что тебе не удастся от меня скрыться, и куда бы ты ни отправился, я везде тебя найду. Нет такой двери, которая удержала бы меня снаружи, не существует человека, способного меня одолеть, как и оружия, которое могло бы причинить мне вред. Мои требования следующие — один твой шедевр, чтобы заполнить пустоту на моей стене, и я заберу его прямо сейчас.

Если бы он узнал, от кого Бенлуис получал товар, то мог бы прямо сейчас убрать ублюдка — но это было бы преждевременно. Южноамериканец был каналом, по которому в Колдвелл пребывал продукт, и это единственная причина, почему у этого сукиного сына были хорошие шансы на сегодняшний ланч.

А не свидание с бальзамировщиком.

Бенлуис сделал вдох.

— Энзо, сегодня вечером должны прибыть картины пастелью Джошуа Три. Когда они прибудут, забери одну из них и…

— Я хочу сейчас.

— Тебе придется подождать. Я не могу дать то, чего у меня нет. Убьешь меня сейчас и ничего не получишь.

Сучонок. Хренов сучонок.

Лэш задумался, сколько осталось в багажнике «мерседеса»… с учетом того, что кокаин уже почти выветрился, оставляя за собой большую кучу скуки.

— Когда. И где.

— В то же время и в том же месте, как обычно.

— Хорошо. Но прямо сейчас я возьму пробу. — Он сильнее вдавил нож в шею. — Только не говори мне, что ты абсолютно пустой. Это выведет меня из себя… и я стану нервным. А когда я нервничаю, это может плохо кончиться для тебя. Так, к сведению.

Спустя мгновение, парень пробормотал:

— Энзо, достань для него образец из новой коллекции.

Стоящее в дали пушечное мясо, казалось, имело проблемы с усвоением информации, но увидеть, как кто-то растворяется прямо в воздухе — без сомнения было для него внове.

— Энзо. Иди. Сейчас же.

Лэш улыбнулся под прикидом «мумии».

— Да, пошевеливайся, Энзо. Я позабочусь о твоем боссе, пока ты отсутствуешь.

Телохранитель попятился назад, а затем послышался топот спускающихся по лестнице ног.

— Что ж, ты достойный преемник Преподобного, — произнес напряженно Бенлуис.

Ах, бывшее прозвище Ривенджа в человеческом мире.

— Да, так уж вышло — я занял его место.

— В нем всегда было нечто необычное.

— Думаешь, что это дерьмо было чем-то особенным? — прошептал Лэш. — Подожди и увидишь.

***

Вернувшись в особняк Братства, Куин сел на свою постель, прислонившись спиной к изголовью. На одном бедре лежал пульт от телека, на другой — полная небольшая бутылка Herradura, а что следующее — туго затянутая петля вокруг шеи?

Добро пожаловать, Капитан Бессонница.

В темноте светился включенный телевизор, гудя утренними новостями. Полиция обнаружила того гомофоба, над которым поработал Куин в переулке рядом с сигарным баром, и увезла его в больницу Святого Франциска. Парень отказывался дать описание нападавшего или рассказать, что произошло, но даже если бы он открыл свою пасть, это не имело значения. Город кишел пирсингованными, разодетыми в кожу, татуированными сукиными сынами — КДП может поцеловать Куина в зад.

Все равно, ублюдок никому ничего не расскажет… и Куин был готов поспорить, что тот никогда больше не рискнет избить гея.

Затем последовали самые последние новости о «Резне в фермерском доме» — репортаж сообщал кучу устаревшей информации, достаточной для того, чтобы увеличить и так уже раздутую истерию. Культы! Ритуальные жертвоприношения! Оставайтесь дома после наступления темноты!

Естественно все это было просто догадками, потому что у бригады в голубых-формах-и-со-значками ничего не было — одни только последствия и ни одного тела. И, хотя всплыли личности некоторых подонков, следствие было в тупике. Те несколько убийц, что сбежали от Братства, теперь прочно вошли в Общество Лессенинг, и никогда не увидят и не услышат о бывших друзьях и семье.

Поэтому, все что оставалось людям это в основном — работа в стиле ServiceMaster[115] и ничего более. К черту отдел по расследованию убийств. Все, что им действительно требовалось, так это паровой стерилизатор для ковров, дохерища швабр и целая ванна Формулы 409[116]. Если они думают, что раскроют это преступление, то попусту изводят бумагу с чернилами, а также дрочат полы своими ботинками.

Что на деле — фантом, который они чувствуют, но никогда не поймают.

Как по заказу, показали ролик спец репортажа «Паранормальных Расследований» — про какой-то особняк на юге, окруженный кустами, нуждающимися в хорошей стрижке.

Куин свесил ноги с края кровати и потер лицо. Лейла снова хотела прийти, но он отправил мысленный ответ о том, что истощен и собирается немного поспать.

Не то, чтобы он не хотел быть с нею, просто…

Черт возьми, она нравилась ему, она хотела его, и он ясное дело, хотел ее. Так почему же он просто не позовет ее, не сделает супругой и поставит галочку напротив пункта «главная цель жизни»?

Когда он обдумывал это, в сознании всплыло лицо Блэя, вынуждая его успокоиться и трезво взглянуть на свою жизнь, сшитую из грубого материала. Мелькавшие картины не были привлекательными и все нити, которые он начал ткать и не мог распустить или сшить вместе, внезапно стали большим, чем он смог вынести.

Поднявшись, он вышел в коридор со статуями и посмотрел направо. В сторону комнаты Блэя.

С проклятием он подошел к двери, в которую входил и выходил уже бесчисленное количество раз, не меньше, чем в свою собственную. Затем тихо постучал, не так, как обычно — бам, бам, бам.

Ответа не было. Он повторил попытку.

Повернув ручку, он толкнул дверь внутрь всего на дюйм — он хотел быть, осторожным. На тот случай, если с ним был Сакстон.

— Блэй? Ты здесь? — прошептал он в темноту.

Никакого ответа… и звуков льющейся воды, значит душ они вместе тоже не принимали. Зайдя внутрь, Куин включил свет.

Кровать аккуратно заправлена, ни одной сбившейся складочки. Гребаная хрень выглядела, как реклама в журнале, со всеми этими подушками, выстроенными в ряд и свернутым дополнительным одеялом.

В ванной висели сухие полотенца и отсутствовал пар на стекле душевой кабинки, а в джакузи не было пузырьков.

Его тело онемело, когда он вышел в коридор и пошел по нему дальше.

Остановившись у двери в комнату, отведенную Сакстону, он уставился на панели. Отличная плотницкая работа — соединяющиеся вместе элементы без заметных для глаза переходов. Краска также выглядела идеальной, никаких лишних мазков на гладкой поверхности. С красивой латунной ручкой, блестящей, как только что отчеканенная золотая монета…

Острый слух уловил тихие звуки и Куин нахмурился… пока не понял, что он расслышал. Только одно могло создавать подобный ритмичный…

Пятясь, он натолкнулся задницей на греческую статую, стоявшую позади него.

С заплетающимися ногами, и ничего невидящим взглядом, он побрел не разбирая дороги. Подойдя к кабинету короля, он оглянулся и посмотрел на ковролин, по которому только прошел.

Следов крови не было. Что удивительно, потому что его грудь была ранена.

Он чувствовал себя так, словно ему выстрелили прямо в сердце.

ГЛАВА 63

Хекс проснулась с криком.

К счастью, Джон оставил включенным свет в ванной, поэтому у нее было по крайней мере полшанса довести до сознания, где находилось ее тело: на самом деле она не вернулась в человеческую клинику, представляя собой лабораторную крысу. Она была здесь, в особняке Братства, с Джоном.

Который выскочил из постели, нацеливая пистолет на дверь, ведущую в коридор, словно был готов проделать дыру в этой чертовой штуковине.

Прикрыв рукой рот, она молилась остановить себя вовремя, прежде чем перебудит весь дом. Последнее, что ей нужно — куча Братьев, появившихся у порога с множеством «что происходит?»

Тихим движением Джон перевел дуло пистолета сорокового калибра на окна, с опущенными жалюзями, а затем на шкаф. Наконец, опустив оружие, он вопросительно свистнул.

— Я… в порядке, — ответила она, обретая дар речи. — Просто плохой…

Стук, оборвавший ее, был таким же различимым, как ругательство в тихой комнате. Или крик, который она только что испустила.

Когда она подтянула простыни к ключицам, Джон чуть приоткрыл дверь и голос Зи пробился внутрь:

— Здесь все в порядке?

Нет. Даже и близко.

Хекс потерла лицо и попыталась вернуться к реальности. Жесткое задание. Ее тело ощущалось невесомым и разобщенным, и боже, эта дрейфующая фигня не помогала ей вернуться назад.

Не нужно быть гением, чтобы понять, почему ее подсознание выворачивало тем дерьмом от ее первого прохождения через похищение. Пребывание в операционной, пока Джон проходил через свою свинцовую эктомию[117], очевидно было горячей, пряной пищей для ее мозга, с кошмаром, являющимся черепной версией кислотного рефлюкса [118].

Господи, она покрылась липким потом: бисеринки выступили над верхней губой, ладони стали мокрыми.

В отчаянии она сосредоточилась на том, что могла видеть сквозь частично приоткрытую дверь в ванную.

Оказалось, что ее спасли зубные щетки на мраморной столешнице. Пара стояла в серебряном стаканчике между двумя раковинами, выглядя как пара зануд, склонивших друг к другу головы, чтобы обменяться сплетнями. Она полагала, что обе щетки принадлежали Джону, потому что гости в этом доме не приветствовались.

Одна была синей. Другая — красной. Обе имели зеленые щетинки в центре, которые становились белыми, давая вам понять, что пришло время поменять щетку.

Мило. Обыденно. Скучно. Возможно, если бы у нее было немного больше всего этого, она бы не искала запасную дверь жизни. И не было бы кошмаров, которые превращали ее голосовые связки в мегафон.

Джон распрощался с Зи и вернулся к ней, оставив свой пистолет на прикроватном столике, скользнув под одеяло. Его теплое тело рядом с ней было твердым и гладким, и Хекс прильнула к нему с той легкостью, которая была присуща любовникам.

Именно то, чего у нее никогда ни с кем раньше не было.

Джон откинул голову так, чтобы она могла видеть его лицо, и произнес губами:

«Что это было?»

— Сон. Очень плохой сон. О том времени… — Она сделала глубокий вдох — Когда я была в той клинике.

Джон не стал давить, выспрашивая подробности. Вместо этого она только почувствовала, что он погладил ее по волосам.

В тишине, последовавшей за этим, она не собиралась разговаривать о прошлом… воспоминания — последнее, что ей нужно, когда отголоски ночного кошмара все еще заставляют ее вздрагивать от озноба. Но каким-то образом слова сформировались в ее горле, и она не смогла удержать их в себе.

— Я все сожгла, весь этот… объект — Ее сердце забилось быстрее, когда она вспомнила как это было, и по крайней мере, воспоминание казалось гораздо лучше ее снов. — Так странно… Я не уверена, что люди думали, что делают что-то неправильное — они относились ко мне, как к ценному животному из зоопарка, обеспечивая всем необходимым для моего выживания, пока исследовали и кололи, делая тест за тестом… вообще, большинство людей хорошо относилось ко мне. Но в группе был один хрен с садистскими наклонностями. — Она покачала головой. — Они держали меня месяц или два, пытаясь дать мне человеческой крови, чтобы сохранить жизнь, но по медицинским показателям могли видеть, что я становилась все слабее и слабее. Я оказалась на свободе, потому что один из них отпустил меня.

Джон перекатился на спину и подставил руки в луч света.

«Дерьмо, мне так жаль. Но я рад, что ты сожгла то место».

Она мысленно представила свое возвращение в клинику, где ее держали… и покрытые сажей последствия пожара.

— Да, я должна была сжечь это место. Я недолго пробыла на свободе, когда вернулась и сделала это… но я до сих пор не могу спать из-за кошмаров. Я подожгла этот объект, когда они покинули его на дневной перерыв. Правда, — она подняла указательный палец вверх, — там была одна довольно неприятная смерть. Но сукин сын получил по заслугам. Я — девушка, придерживающаяся принципа: око за око.

Руки Джона появились снова, чтобы показать:

«Это довольно очевидно… и совсем не так уж плохо».

«При условии, что это не был Лэш», подумала она.

— Не возражаешь, если я кое-что спрошу? — Когда он пожал плечами, она прошептала: — В ночь, когда ты вывел меня в город… ты возвращался в какое-нибудь из тех мест раньше?

«На самом деле нет». — Джон покачал головой. «Мне не нравится возвращаться в прошлое. Я предпочитаю двигаться дальше».

— Как я тебе завидую. Что до меня, то кажется, я никогда не смогу освободиться от прошлого.

И дело касалось не только той дерьмовой клиники или кошмара о «любовном гнездышке» Лэша. По какой-то причине, тот факт, что она никуда не вписывалась — ни в семью, в которой она выросла, ни в большое вампирское сообщество, ни даже в симпатское — резонировал в ней, определял ее, даже когда она сознательно об этом не думала. Чтобы не зацикливаться на своей неустроенности, она выработала и применяла свою систему защитных мер, но все, к чему это привело — это ее работа наемным убийцей. Что по меньшей мере, трагично.

Тут она подумала о времени, проведенном с Джоном… и слегка пересмотрела удручающую арифметику. Это ощущалось таким правильным: она рядом с ним, их тела вместе, невероятно полное единение. Хотя то, что всё происходило параллелью ее работе убийцы по найму — в конечном итоге нездоровая вещь для всех участников. Черт, стоит хотя бы посмотреть на то, что только что произошло. Она проснулась с криком и Джон был единственным, кто вооружился и был готов дать отпор… пока она играла бедную, напуганную женщину с простыней, прижатой к колотящемуся от испуга сердцу.

Это была не она. Просто не она.

И Боже, то, что она так легко опустилась до роли того, кого нужно защищать… это пугало ее больше, чем сны, заставляющие ее надрывать глотку. Если жизнь ее чему-то и научила, то это тому, что лучше всего заботу о себе сделать собственным делом. Последнее, что она хотела в этом мире — это стать трусихой и положиться на кого-нибудь, даже если этот кто-то — честный, достойный и добрый, как Джон.

Хотя… черт, секс был хорош. Казался основательным и немного грубым, но это было настолько правильно.

Когда они вернулись сюда после их небольшого тет-а-тет в туннеле, они даже не включили свет. Не было времени — одежда прочь, на кровать, безудержный секс. Она закончила тем, что отрубилась, и чуть позже, Джон должно быть, встал, чтобы воспользоваться туалетом и оставил свет включенным. Вероятно, чтобы удостовериться, что она не почувствует себя потерянной, если проснется.

Потому что он был таким мужчиной.

Послышался щелчок с последующим жужжанием, и стальные жалюзи начали подниматься на ночь, открывая темное небо, милосердно обрывая ее мысли.

Она ненавидела размышления. Никогда не приходила к решению, и от этого ей становилось лишь хуже.

— Горячая вода взывает к нам, — сказала она, вынуждая свое тело принять вертикальное положение. Восхитительная боль в мышцах и костях заставила ее захотеть проспать несколько дней в этой большой кровати рядом с Джоном. Возможно, недель. Но не такой была их судьба.

Она наклонилась и глянула в его скрытое тенью лицо. После того, как она прошлась по его красивым чертам лица взглядом, Хекс протянула руку и ласково погладила по его щеке.

«Я люблю тебя», произнесла она губами в темноту.

— Пора, — хрипло сказала она.

Поцелуй, которым она одарила его, был своего рода прощальным — в конце концов, возможно уже сегодня ночью они, наконец, доберутся до Лэша, и это будет означать конец моментам, подобным этому.

Внезапно, Джон схватил ее за предплечья, его брови нахмурились, но затем, словно прочитав ее мысли и зная слишком хорошо о сведении счетов, он отпустил ее.

Когда она поднялась и отправилась прочь из кровати, его взгляд не отрывался от нее… она могла это чувствовать.

В ванной она включила для них воду и направилась взять несколько полотенец из шкафа.

Хекс остановилась, когда увидела свое отражение в зеркале над раковиной.

Ее тело было таким же, как и всегда, но она задумалась о том, как ощущала его, когда была с Джоном. Она привыкла думать о своей материальной оболочке как о чем-то немного большем чем оружие, что-то, что было полезно и необходимо для достижения целей. Черт, она кормила это и заботилась об этом так же, как она заботилась о своем оружии и своих клинках, потому что именно так она поддерживала его полезность.

В те часы, что они провели вместе, Джон научил ее чему-то другому. Он показал ей какое глубокое удовольствие он может получить от своего тела. И это было что-то, что не удалось сделать Мёрдеру, когда они были вместе.

Словно призванный ее мыслями, позади нее появился Джон. Его рост и широкие плечи затмили ее отражение.

Встретившись с его взглядом, Хекс приложила руку к груди и потерла сосок, вспоминая, как ощущалось там его прикосновение, его язык, его рот. В то же мгновение, как она прикоснулась к себе, его тело среагировало, его связующий аромат разлился в ванной, эрекция восстала между бедер.

Протянув руку назад, Хекс притянула его к себе, его возбуждение вдавилось в нее. Когда бедра Джона прижались к ее заднице, его теплые руки обвились вокруг нее, поглаживая живот. Наклонив голову к ее плечу, он сверкнул белыми клыками, осторожно проводя ими по коже у основания ее шеи.

Выгнувшись к нему, она потянулась вверх и провела руками по его густым, темным волосам. Несмотря на то, что он коротко их подстриг, они отросли, что было хорошо. Ей нравились его длинные волосы, потому что так чертовски хорошо было запустить в них пальцы, в такие шелковые, такие гладкие.

— Войди в меня, — попросила она хрипло.

Джон скользнул рукой вверх и накрыл ее грудь, которую она ласкала для него; затем он протянул руку между их телами, наклонился под нужным углом и вошел в нее. В это же мгновение он провел клыками по ее горлу к вене.

Он не нуждался в кормлении. Хекс знала это. Поэтому она была взволнована, когда он вонзил в нее клыки, так как что это означало, что он делал это только потому, что хотел. Джон хотел, чтобы она была в нем.

Под верхним освещением, она наблюдала за тем, как он брал ее сзади, как перекатывались его мускулы, как горели его глаза, как его эрекция толкалась внутрь и наружу, внутрь и наружу. Она также наблюдала за собой. Ее груди напряглись на вершинках, соски стали розовыми, не только потому что это был их цвет, но и потому, что он так долго ласкал их в дневные часы. Вся ее кожа пылала, щеки горели, губы припухли от поцелуев, ее глаза были полуприкрыты и выглядели эротически.

Джон оторвался от ее вены, высунул свой розовый язык и облизал проколы, запечатывая их. Повернув голову, она захватила его рот своим, наслаждаясь гладким скольжением их языков, пока их тела ниже следовали тому же самому ритму.

Не много заняло времени, чтобы их секс перерос в спешный и первобытный, больше не чувственный, а мощный. Когда бедра Джона поршнем вбивались в нее, их тела ударялись друг о друга, дыхания ревели. Хекс накрыл такой мощный оргазм, что если бы Джон не вцепился мертвой хваткой в ее бедра, у нее бы подкосились колени и она рухнула бы. И как только она кончила, дрожь Джона прокатилась по ней, исходя от его эрекции и охватывая все ее тело… и душу.

И тогда это случилось.

На вершине их освобождения, ее зрение заволокло красным и окружающее стало плоским… а когда экстаз, в конце концов, исчез, непрошенное появление ее плохой стороны послужило тревожным сигналом, который она подсознательно ожидала.

Постепенно она начала осознавать растущие влажность и тепло от душа… и различимый звук падающей воды… и тысячи точек соприкосновения между ними… и как все вещи были в оттенках крови.

Джон протянул руки к ее лицу, как бы прикасаясь к красным глазам.

— Да, мне нужны мои шипы, — сказала она.

Он вытянул руки вперед и показал:

«Они у меня».

— У тебя?

«Я сохранил их». Он нахмурился. «Но ты уверена, что должна…»

— Да, — ощетинилась она. — Должна.

Жесткое выражение, появившееся на его лице напомнило ей о том, как он выскочил из кровати, когда она закричала: суровое, упрямое, мужественное. Но Хекс ничего не могла поделать, чтобы вывести его из этого состояния неодобрения. Она должна была позаботиться о себе, и независимо от того, нравилось ему или нет то, что она делала, чтобы сохранять себя в «нормальном» состоянии, она не собиралась менять свою жизнь.

Боже, им просто не суждено было быть вместе, независимо от того, насколько иногда они могли быть совместимы.

Джон вышел из нее и сделал шаг назад, проведя пальцами по ее позвоночнику в своего рода благодарности… и учитывая темное знание в его глазах — это, вероятно, было его прощание. Повернувшись, он направился в ду…

— О… Мой… Бог…

Сердце Хекс остановилось, когда она посмотрела на него в зеркало. Через всю верхнюю часть его спины с великолепным орнаментом черных чернил… в заявлении, которое не то чтобы шептало, а просто кричало… размером с рекламный щит с эффектными завитками…

Было ее имя не Древнем языке.

Хекс развернулась, когда Джон замер.

— Когда ты это сделал?

После напряженного момента он пожал плечами и она очаровалась тем, как двигались чернила, растягиваясь, а затем возвращаясь на место. Качая головой, он протянул руку под душ, проверяя температуру брызг, а затем прошел через стеклянную дверь, подставил спину падающей воде и схватил мыло, взбивая пену в руках.

Отказываясь взглянуть на нее, он ясно дал понять, что ее имя на его коже не ее дело. Это была та же грань, которую она применила со своими шипами.

Хекс подошла к стеклянной двери, разделяющей их. Подняв руку, она жестко постучала.

«Когда», произнесла она губами.

Он зажмурился, словно вспоминал о чем-то, что причиняло боль в животе. И опуская веки он медленно показал жестами… и это сломало ее.

«Когда думал, что ты уже не вернешься домой».

Джон наскоро воспользовался мылом и шампунем, прекрасно осознавая, что по холодную сторону стекла, глядя на него стояла Хекс. Он хотел помочь ей справиться с удивлением, но учитывая, что стояло между ними, он не собирался бросаться на острие всех своих чувств.

Или, как в его случае, на иглу татуировщика.

Когда он спросил ее о шипах, она ясно дала понять, чтобы он заткнулся — и это взорвало его мозг. С момента его ранения прошлой ночью, они окунулись в сексуальную связь, что размыла реальность. Но не больше.

Закончив мыться, он вышел из душевой кабинки и прошел мимо нее, схватил с латунного крючка полотенце и обернул его вокруг бедер. В зеркале он встретился с ее взглядом.

«Пойду принесу твои шипы», показал он.

— Джон…

Когда она больше ничего не произнесла, он нахмурился, думая, что это в общих чертах описывало их двоих: стоять в трех футах друг от друга и быть разделенными милями.

Он вышел из ванной в спальню, схватил джинсы и натянул их. Его кожаная куртка была на нем прошлой ночью в клинике, и он оставил ее там. Где-то.

С босыми ногами он прошел мимо мраморных статуй, вниз по парадной лестнице, завернул за угол и нырнул в потайную дверь. Боже… возвращение в туннель оказалось полным крышесносом; все, о чем он мог думать — это он и Хекс вместе тут в темноте.

Как девчонка он адски желал, чтобы они могли вернуться в те моменты, когда ничего не существовало, кроме их жаждущих тел. Здесь, внизу, их сердца свободно бились… и пели.

Гребаная реальная жизнь.

Полный отстой.

Он шел в сторону входа в Учебный центр, когда его остановил голос Зи.

— Эй, Джон.

Джон развернулся, скрипнув босыми ногами по полу туннеля. Когда он поднял руку в знак приветствия, Брат зашагал от двери особняка к нему навстречу, он был одет для битвы: его черные кожаные штаны и обтягивающая футболка станут тем, что они все оденут, когда снова выйдут на охоту на Лэша. С короткостриженной черепушкой и выделяющимся от льющегося с потолка света шрамом на лице, он действительно был подобен кошмару.

Особенно с прищуренным подобным образом взглядом и мрачно сжатой челюстью.

Не удивительно, что люди пугались, взглянув на него.

«Что случилось?» показал Джон, когда Брат остановился перед ним.

Когда незамедлительного ответа не последовало, Джон напрягся, думая: «О… твою ж мать, и что на сей раз?»

«Что?», показал он жестами.

Зейдист выругался и начал расхаживать вокруг: руки на бедрах, взгляд сосредоточен на полу.

— Я даже не знаю, с чего, мать твою, начать.

Джон нахмурился и прислонился спиной к стене туннеля, готовясь к более дурным новостям. Хотя он был чертовски уверен, что не мог даже представить, что это было, ведь жизнь была полна проклятого креатива.

В конце концов, Зи остановился, а когда посмотрел на него, его взгляд не был золотисто-желтым, каким обычно, когда он находился дома. Он был черным как смоль. Порочно черным. А лицо парня было цвета снега.

Джон выпрямился.

«Иисусе… да что случилось?»

— Помнишь все те прогулки, когда мы ходили в лес? Прямо перед твоим переходом… после твоей первой стычки с Лэшем? — Когда Джон кивнул, Брат продолжил. — Ты никогда не спрашивал себя, почему Роф ставил нас вместе?

Джон медленно кивнул.

«Да…»

— Это было не случайно. — Глаза Брата были холодными и темными, как подвал в доме с привидениями, зрачок и окружающая его радужка сливались в сплошной черноте. — У нас с тобой есть кое-что общее. Понимаешь, о чем я? Ты и я… у нас есть кое-что общее.

Сначала Джон нахмурился, не улавливая к чему тот клонит…

Внезапно он сжался от холодной дрожи, прошедшей сквозь его тело и достигшей его мозга. «Зи…? Подождите, он не ослышался? Может он неправильно понял?»

Кроме того, ясно, как день, он помнил, как они двое столкнулись лицом к лицу — сразу после того, как Брат прочитал то, написал в медицинской карте Джона психолог.

Дата добавления: 2015-11-04