27 страница. — Он не твой любовник, так?

— Он не твой любовник, так? Ты не спал с ним.

— Оставь меня в покое, Куин. Просто… оставь в покое.

Когда дверь за парнем закрылась, Куин тихо выругался, задаваясь вопросом, сможет ли он когда-нибудь раскрыться ему.

«Не скоро — сказал голос в его голове. — Может быть никогда».

ГЛАВА 53

Лэш очнулся, валяясь лицом в грязи, в то время, как кто-то шарил по его карманам. Когда он попытался повернуть голову, что-то тяжелое придавило его за затылок, удерживая на месте.

Ладонь. Человеческая ладонь.

— Гони ключи от машины! — прошипел кто-то слева от него.

Их было двое. Пара людишек, смердящих марихуаной и застарелым потом.

Стоило только руке начать обшаривать его с другого бока, Лэш поймал парня за запястье, и рывком прямо в прыжке поменялся местами с грабящим его мудаком.

Когда от удара парень как рыба начал открывать рот, Лэш обнажил клыки и вонзился ему в румяную щеку, без труда разрывая ее до кости. Затем едва уловимым движением он распорол этому ублюдку глотку, оставив огромную зияющую дыру.

Раздался крик. Тот парень, что приказывал отдать ключи, издал истошный вопль…

Который быстро оборвался, когда Лэш достал нож и запустил его в спину удирающего Мистера Grand Theft Auto[84], попав ублюдку прямо между лопаток. Когда сукин сын плюхнулся в грязь, Лэш сжал руку в кулак и нанес удар парню в висок.

С теперь уже нейтрализованной угрозой, Лэша снова заштормило, его тело завалилось на бок, когда он попытался предпринять очередную попытку подняться. Совсем не подходящее время… тем более, что человек, которого он пригвоздил, как муху, захрипел и начал цепляться за землю ногтями, словно пытался от туда убраться.

Лэш заставил себя подняться и остановился. Стоя над наркоманом, он наступил парню на задницу, предварительно пнув ее, и выдернул нож из его спины. Затем снова пнул свою жертву, перевернув ее и занес руку…

Он собирался сделать решающий-удар-в-грудь, когда понял, что ублюдок был крепкого телосложения, с хорошо развитой мускулатурой. Учитывая его дикий взгляд, он был в дым накурен, и достаточно молод, чтобы разрушительное пристрастие успело уничтожить его мышечную массу.

Ну, разве не счастливая ночь для этого слюнтяя. Благодаря прихоти и хорошему телу, он только что перешел из категории: труп в лабораторную крысу.

Вместо того, чтобы вонзить нож ему в сердце, Лэш сделал надрезы на запястьях человека и перерезал яремную вену. Когда красная кровь хлынула на землю и парень начал стонать, Лэш кинул взгляд на машину и ему показалось, что эта штука находилась в сотнях миль от него.

Ему нужна энергия. Ему нужна…

Бинго.

Пока осушались вены того парня, Лэш поплелся к Мерседесу, открыл багажник и задрал коврик. Панель, скрытая им, как всегда, выдвинулась без проблем.

Хэллоу, вставай-вставай.

Там обнаружился килограмм кокаина, который должен был быть разбодяжен и расфасован для уличной торговли еще несколько дней тому назад, до того как мир перевернулся и он был оставлен там, где Мистер Ди и припрятал его.

Вытерев нож об свои штаны, Лэш проткнул уголок целлофановой упаковки, погрузив в нее кончик ножа. Он втянул в себя это дерьмо прямо с лезвия, всасывая сначала правой, а затем и левой несуществующей ноздрей.

Для лучшего эффекта, он повторил процесс.

И-и-и-и… еще раз.

Когда он пошатнулся от этого возьми-занюхни, поток, устремившийся через него, спас его задницу, приводя в чувство настолько, что он смог продолжить идти даже после всей той тошниловки и отключки. От чего вдруг возникли эти проблемы — оставалось неясным… Может, кровь той бляди была испорченной или, может, дело не только в меняющемся облике Лэша, но и во внутренних протекающих химических процессах изменения. В общем чтобы там ни было, ему потребуется этот порошок, пока ситуация не стабилизируется.

Это дерьмо работало. Он чувствовал себя превосходно.

Перепрятав свой тайник, он вернулся к торчку. Холод не помогал процессу осушения вен, а ждать здесь, пока говнюк истечет кровью не очень удачная идея, независимо от того, насколько хорошо они были скрыты под этим мостом. Создавая много шума, он подошел к мертвому парню — прям как Ганнибал Лектор. Распахнул его грязную куртку и разорвал на лоскуты, обнаруженную под ней майку.

К черту его отца.

К черту это маленькое Дерьмо.

Он собирался создать собственную армию. Начиная с этого бульдога-укурыша.

Перевязать кровоточащие раны человека, а затем поднять его и швырнуть в багажник со всей заботой таксиста к дешевому багажу у Лэша не заняло много времени.

Выезжая из-под моста, его глаза осматривали все вокруг. И вот дерьмо… все машины, в потоке, просвистевшем мимо него по шоссе, были без опознавательных знаков, и принадлежали Колдвеллскому Департаменту Полиции.

Он был уверен, что это копы. Проезжая, люди со значками кидали взгляды на его машину. Полиция, КДП, полиция, КДП…

Направляясь к ранчо, он не проигнорировал ни одного красного светофора в Колдвелле, и когда Лэш вынужден был притормаживать, то смотрел прямо перед собой, молясь, чтобы все полицейские позади и впереди него не почувствовали, что в его машине был отдающий концы парень и охрененная куча наркоты.

Чтобы это разрулить, пришлось бы как следует постараться. Кроме того, речь еще шла и о кайфоломе. Он, наконец, чувствовал себя самим собой, каждый стук сердца, отдающийся в венах, стально-подкованные копыта всего того кокаина, который топтал его мозг, создавая какофонию творческого вдохновения…

Подождите. О чем это он?

А, да какая к черту разница. В его голове роилась куча идей так до конца и не сформировавшихся, одна блестящей другой всплывали и тут же разбегались множеством различных идей.

Бенлуис, он должен добраться до Бенлуиса и восстановить связи. Создать много собственных лессеров. Отыскать маленькое Дерьмо и отправить его обратно к Омеге.

Поиметь своего отца, как тот поимел его.

Снова трахнуть Хекс.

Вернуться к хибаре и схватиться с Братьями.

Деньги, деньги, деньги — много денег.

Проезжая мимо одного из колдвеллских парков, он убрал ногу с педали газа. Сначала он не был уверен, что на самом деле увидел то, о чем подумал… или же это его забитая коксом голова искажала реальность.

Но нет…

То, что двигалось в тени у фонтана, представляло собой возможность, которой он планировал воспользоваться в своих целях. Или устранить, в случае необходимости.

Направив Мерседес к одному из парковочных мест, он заглушил двигатель и вытащил нож. Обойдя капот AMG, он не совсем осознавал, о чем думал, но пока в его венах бурлил поток кокаина, ему все казалось прекрасным.

***

Джон Мэтью принял форму среди сосен с кустами вместе с Хекс и Куином, и Бутчем, и Ви и Рэйджем. Жалкий домишко впереди, был оцеплен желтой лентой для мест преступлений, прямо как в «Закон и Порядок»[85].

Хотя, если бы это было на самом деле так, то без технологии Smell-o-Vision[86] вам бы не удалось добиться полной картины даже с отличной камерой. Несмотря на все акры вокруг свежего воздуха, запах крови был таким резким, что вынуждал вас прочистить горло.

Чтобы окончательно проверить наводку Лэша, Братство разделилось, проверить адрес, пробитый по номерному знаку той «цивик». Трэз и Айэм только что снялись со своего поста, отправляясь по своим ночным делам, но готовые в любой момент вернуться, на случай, если понадобятся. И судя по докладу Теней, ничего важного, чем бы они могли поделиться с Хекс не происходило, за исключением повторного возвращения детектива Де ла Круза, который провел здесь целый час после чего снова уехал.

Джон осмотрел представшее перед ним место преступления, сосредотачиваясь скорее на тенях, нежели отражениях от взошедшей луны. Затем закрыл глаза, отпуская свои инстинкты, давая волю этому неопределимому, незримому датчику в центре его груди.

В такие моменты он не знал, почему делал то, что он делал. Им просто овладевало желание так поступить, уверенный, что когда-то он уже это делал — и, судя по тому, с какой легкостью ему это удалось — без сомнения так оно и было.

Да… он что-то чувствовал… Внутри были призраки. И по ощущениям это напоминало то чувство испытанное им, находясь в спальне, где так близко и одновременно так далеко находилась Хекс. Он также чувствовал ее, но был отрезан от этой связи.

— Тела внутри, — сказала Хекс. — Мы просто не можем их видеть или коснуться. Но я точно вам говорю… они там.

— Ну так какого хера мы тогда топчемся тут, — проворчал Ви, дематериализуясь.

Рейдж последовал за ним, переместившись прямо в хижину, в то время как Бутч, пошел более сложным путем — пешком, через разъезженную лужайку с прижатым к бедру стволом. Он заглядывал в окна, пока Ви не пустил его с заднего хода.

— Ты собираешься войти? — спросила Хекс.

Джон показал медленно, чтобы она смогла понять:

«Ты уже доложила обстановку внутри. Меня больше интересует, кто может объявиться на пороге».

— Согласна.

Братья возвратились один за другим.

Ви тихо проговорил:

— Если предположить, что это просто не лэшевская демонстрация своих способностей и Хекс права…

— Никаких предположений, — отрезала она. — Я права.

— … кто бы не инициировал этих бедных ублюдков, должен вернуться обратно.

— Большое спасибо, Шерлок.

Ви глянул в ее сторону.

— Вернулась к своему высокомерию, Сладенькая?

Джон выпрямился, подумав, что, несмотря на всю любовь к Брату, он не оценил этот тон.

Хекс, очевидно, была с ним согласна.

— Еще раз назовешь меня «сладенькой» и это будет последнее, что ты произнесешь…

— Не угрожай мне, слад…

Бутч встал позади Ви и зажал ему ладонью рот, в то время как Джон положил свою руку на руку Хекс, призывая к спокойствию, не отрывая взгляда от Вишеса. Он никогда не понимал, причину вражды между этими двумя, несмотря на то, что все время проводил там (в ЗироСаме) с тех пор, как помнил себя…

Он нахмурился. После этой вспышки вражды, Бутч уставился в землю. Хекс сосредоточилась на дереве за спиной Ви. Ви рыча, разглядывал свои ногти.

«Здесь явно что-то было не так», подумал Джон.

О… Боже…

У Ви не было причин недолюбливать Хекс — фактически, она была из тех женщин, что внушали уважение — если, только, ей не довелось побывать с Бутчем…

Ви в подробностях знал о всех похождениях своего лучшего друга, за исключением шеллан парня.

Джон тут же прервал свои размышления; ему не стоило знать остального. Бутч на сто процентов был предан Мариссе, поэтому, если у них с Хекс что и было… то это было давно. Наверное, еще до того, как ее повстречал Джон — когда он еще был всего лишь претрансом.

Прошлое это прошлое, там оно и должно оставаться.

Кроме того, он не должен…

Дальнейшие болезненные размышления были милосердно прерваны, подъехавшим к фермерскому дому автомобилем. Их внимание мгновенно переключилось на приближающийся объект, взглядом двадцатилетней девицы, придирчиво уставившейся свой шкаф в поисках подходящего наряда. Скажем, в году этак 1985.

Серый, кислотно-желтый и ярко-розовый. Что серьезно? С такой-то раскраской? Господи… предполагая, что за рулем находился убийца, у Джона резко появилась еще одна причина грохнуть долбанного подражателя Flock of Seagulls[87].

— Это же обычный тюнингованный Цивик, — прошептала Хекс.

Внезапно, в пейзаже что-то изменилось, все растянулось как какое-то искажение в телевизоре. К счастью, сбившаяся острота зрения быстро вернулась в норму, как только их накрыл экран; и все снова стало прежним.

— Я установил мис[88], — сказал Ви. — Вот засранец. Эта тачка слишком вычурная для этой местности.

— Тачка? — фыркнул Рейдж. — Я тебя умоляю. Это какая-то швейная машинка с присобаченной к ней выхлопной трубой. Мой мустанг может заставить этого придурка глотать пыль на четвертой передаче с места.

За спиной Джона послышался странный звук, и он обернулся посмотреть. Что сделали и остальные трое братьев.

— Что… — ощетинилась Хекс, скрестив руки на груди. — Я умею смеяться, если вы не знали. А это… было чертовски смешно.

Рейдж просиял.

— Я знал, что нравлюсь тебе.

«Швейная машинка» проехала мимо дома, а затем обратно… только для того, чтобы снова развернуться на третий передаче.

— Мне это начинает надоедать. — Рэйдж принялся раскачиваться взад-вперед, его глаза вспыхнули неоново-голубым… что означало, заключенный в нем зверь, тоже оживился и зарычал, становясь нервным. Дело дрянь. — Почему бы мне просто не перекинуться и не вырвать этого ублюдка прямо через лобовое стекло?

— Лучше остыть и затаиться, — пробормотала Хекс, когда Джон подумал о том же самом.

Парень за рулем, может и был дальтоником, когда красил эту машину, но не был полным идиотом. Еще в течение пяти минут он продолжал маячить туда-сюда, и когда Рейджа почти уже одолело его раздвоение личности, от которого он начал вибрировать, убийца, этот хренов драйв-бой, наконец, вышел из машины и пешком пошел через расположенное за ним кукурузное поле.

— Да этот сопляк настоящий хорек, — прорычал Рейдж. — Мелкий, изворотливый хорек.

Так-то оно так, но у этого хорька имелось подкрепление, размером, не вписывающимся в его тачку. Очевидно, они условились встретиться в другом месте, так же предварительно оставив машину.

Эти лессеры были умны, когда дело касалось работы: внимательно осматривая лужайку, дом и прилегающий к нему лес. И благодаря Ви, когда те посмотрели на деревья, где затаились их враги, то не увидели ничего, кроме окружающего пейзажа. Мис Вишеса был оптической иллюзией, эффективно затуманивающей мозг врага, попадающего под его влияние.

Подходя к задней двери дома, их трио создавало ботинками хруст на замерзшей, жесткой траве. Мгновение спустя послышался звук… разбитого стекла.

«Подождите здесь», — показал жестами Джон. — «Я на разведку».

— Погоди…

Оклик Ви ни в малейшей степени не замедлил Джона, как и последовавшие за этим проклятия, когда он дематериализовался прямо у стены дома.

Что означало — он стал первым «счастливчиком», кому довелось увидеть тела, когда они стали видимы.

Как только хорек забрался через окно кухни, дом задрожал и…

Здравствуй, Техасская резня бензопилой.

По всей гостиной, коридору и столовой штабелями лежало около двадцати парней, головой обращенной к задней части дома, ногами — к передней. Манекены. Отвратительные обнаженные манекены с черными рвотными разводами на лицах, вяло барахтающиеся руками и ногами.

Джон почувствовал, как Хекс и остальные приняли форму позади него у окна, в которое только что пролез хорек.

— Чтоб меня! — воскликнул малой, оглядываясь вокруг. — Да!

Его триумфальный, заливистый смех граничил с истерией… который мог вызывать беспокойство, если не принимать во внимание того факта, что он был окружен кишками и кровью. На что это было похоже? На визгливое кудахтанье, наводившее тоску — отвратительное клише.

Как и машина ублюдка. Переборщил с Вин Дизелем?

— Вы — моя армия, — прокричал он окровавленным парням на полу. — Мы будем править Колдвеллом! Отрывайте свои задницы от пола, пришло время поработать! Вместе мы…

— Дождаться не могу, чтобы прибить этого мелкого говнюка, — пробормотал Рейдж. — Хотя бы ради того, чтобы только заткнуть его.

Того же. Мнения.

Ублюдок был в полном ударе «Муссолини»[89], со всей этой бла-бла-бла и снова бла херней, которая была хороша лишь для эго, но в конечном итоге ни черта не имела значения. Ответ жалких сукиных детей на полу был решительным…

Ха. Похоже, Омега был разборчивым: марионетки словно напились Kool-Aid[90]. Толпа осушенных, убитых, реанимированных, а теперь бездушных бывших людей пришла в движение, отклеиваясь от половиц, шевеля ногами по команде хорька.

Какая жалость, для них это было лишь пустой тратой усилий.

— На счет три, — прошептал Вишес.

Хекс начала отсчет:

— Один… два… три…

ГЛАВА 54

Как только на живописное место опустилась ночь, раскрывая все темное великолепие добротной земли, Дариус дематериализовался из своей скромной обители, принимая форму на берегу океана вместе с Торментом. «Небольшое загородное имение», как описал симпат, на самом деле имело сильное сходство с его каменным особняком практически такого же размера и типажа. Внутри горел свет от свечей, но когда Дариус со своим протеже появился среди редкой листвы, никаких явных признаков жизнедеятельности в доме не наблюдалось: мимо окон не прошло ни одной фигуры. Никакого предупреждающего лая собак. Ни аромата из кухни, приносимого прохладным, спокойным ветерком.

Однако в поле паслась лошадь, а в конюшне стояла повозка.

А также сокрушающее дурное предчувствие.

— Внутри симпат, — прошептал Дариус, пока его взгляд исследовал не только видимые части, но и те, что скрывались в тени.

Не существовало ни одного способа вычислить, не находилось ли там больше одного пожирателя грехов, когда даже всего один был способен выстроить баррикаду из страха. И уж тем более никоим образом не представлялось возможным вычислить, был ли внутри именно тот симпат, которого они искали.

По крайней мере, до тех пор, пока они оставались в тени.

Дариус закрыл глаза и позволил своему сознанию проникнуть внутрь дома; его инстинкты, простерлись за пределы видимости и слышимости, сосредотачиваясь на обнаружении опасности.

Воистину, бывали времена, когда он больше полагался на свое внутреннее знание, нежели зрение.

Да, он уловил что-то внутри. За каменными стенами кипела бурная деятельность.

Симпат знал, что они здесь.

Дариус кивнул Торменту, и оба предприняли попытку дематериализоваться в гостиную.

Металл, вмонтированный в кладку, воспрепятствовал их проникновению через толстые каменные стены, и они были вынуждены повторно принять форму у холодного фасада здания. Несмотря на неудачную попытку, облаченный весь в кожу Дариус разбил окно локтем, и, ухватившись за перегородки, выдернул из проема раму. Отбросив ее в сторону, они проникли с Торментом внутрь, принимая материальную форму в гостиной…

Как раз вовремя, чтобы успеть уловить вспышку красного, нырнувшую во внутреннюю дверь, ведущую вниз в противоположном конце дома. Не сговариваясь, они бросились с Торментом следом, добежав до двери, отпираемой поворотом штырей.

Медный механизм, означающий — его не сдвинуть ментально.

— Держись в стороне, — приказал Тормент, наводя дуло пистолета.

Дариус слегка дернулся назад, когда прозвучал выстрел, а затем толкнул дверь плечом, распахивая ее.

На лестнице, ведущей вниз, было темно, за исключением пробивающего сюда сумеречного света.

Топая сапогами по каменным ступеням, они спустились вниз, и уже по утрамбованному земляному полу, побежали за фонарем… и витавшему в воздухе запаху вампирской крови.

Срочность гремела в венах Дариуса, гнев воевал с отчаянием. Он жаждал вернуть женщину… Дражайшая Дева-Летописеца, как, должно быть, она страдала…

Послышался звук хлопка, а затем подземный тоннель стал черным, как смоль.

Не сбавляя шага, Дариус устремился вперед, ведя рукой по стене, чтобы не сбиться с курса. Не отставая, Тормент шел следом за ним, и эхо их шагов помогло Дариусу определить конец тоннеля. Остановившись как раз вовремя, он попытался нащупать руками замок на двери.

Который, симпату не хватило времени за собой запереть.

Распахнув тяжелые деревянные панели, Дариус вдохнул полные легкие свежего воздуха и увидел удаляющийся впереди фонарь, через лужайки.

Дематериализовавшись и снова приняв форму, он перехватил симпата с вампиршей возле конюшни, преградив им путь таким образом, что похитителю пришлось остановиться.

Дрожащими руками пожиратель грехов поднес нож к горлу своей пленницы.

— Я убью ее! — крикнул он. — Убью!

Стоявшая рядом с ним женщина не выказала ни малейшего сопротивления, не попыталась вырваться, не молить о том, чтобы ее спасли или отпустили. Она просто смотрела перед собой, ее призрачные глаза, казались безучастными на мрачном лице. На самом деле не было кожи бледнее, чем та, в свете луны. И, воистину, может у дочери Сампсона и билось под ребрами сердце, но ее душа умерла.

— Отпусти ее, — приказал Дариус. — Отпустишь ее, и мы оставим тебя в живых.

— Ни за что. Она моя.

Глаза симпата сверкнули красным, озаряя ночь его злым происхождением, но пока его молодость и паника не позволяли использовать самое могущественное оружие его расы. Хотя Дариус и напрягся, в ожидании психической атаки, но со стороны пожирателя грехов не поступило никакого вторжения в его череп.

— Отпусти ее, — повторил Дариус, — и мы не станем тебя убивать.

— Я связан с ней! Слышите меня! Я связан!

Когда Тормент нацелил пистолет прямо на мужчину, Дариус остался впечатленным, каким спокойным и собранным он выглядел. Первый раз на поле боя, похищение, симпат… и парень в гуще всех этих событий, не поглощенный драмой.

С преднамеренным спокойствием Дариус продолжил попытки урезонить своего противника, с гневом отметив, во что была окрашена ночная сорочка женщины.

— Если отпустишь ее…

— Не существует ничего, что ты можешь предложить мне взамен, что стоило бы дороже нее!

В возникшее напряжение ворвался низкий голос Тормента.

— Если ты отпустишь ее, я не стану стрелять тебе в голову.

«Это была достаточно веская угроза», подумал Дариус. И конечно же, Тормент не собирался открывать огонь — слишком уж был велик риск попасть в женщину, промахнись он хоть на чуть-чуть.

Симпат начал отступать к конюшне, утягивая вампиршу за собой.

— Я перережу ей горло…

— Если она так дорога для тебя, как ты утверждаешь, — сказал Дариус, — как ты сможешь пережить ее утрату?

— Лучше ей умереть вместе со мной, нежели…

Бам!

Когда прозвучал выстрел, Дариус с криком рванул вперед, несмотря на то, что не мог поймать пулю Тормента своими руками.

— Что ты наделал! — закричал он, когда симпат с женщиной повалились в общую кучу.

Промчавшись по траве, а затем, упав на колени, Дариус взмолился, чтобы она оказалась цела. С колотящимся в горле сердцем, он протянул руку, чтобы скинуть с нее мужчину…

Когда молодой симпат, перекатился на спину с остекленевшим взглядом, устремленным в небеса, в самом центре его лба зияло идеально круглое, черное отверстие.

— Дражайшая Дева-Летописеца…, — выдохнул Дариус. — Вот это выстрел.

Тормент опустился рядом на колени.

— Я бы не нажал на курок, если бы не был уверен.

Они оба склонились над женщиной. Она также не моргая взирала на галактику выше, бледными застывшими глазами.

Ее горло было все же перерезано?

Дариус ощупал ее через легкую, бывшую когда-то белой ночную сорочку, пропитанную частично засохшей и частично свежей кровью.

Слеза, выкатившаяся из ее глаза, замерцала как серебро в лунном свете.

— Ты спасена, — сказал Дариус. — Ты в безопасности. Тебе ничего больше не угрожает. Не горюй.

Когда взгляд ее бледных глаз встретился с его, сквозившее в них отчаяние было столь же холодным, как зимний студеный ветер, и таким же отстраненным.

— Мы вернем тебя туда, откуда ты приехала, — поклялся Дариус. — Твоя семья должно быть…

Ее голос был не чем иным как карканьем, доносившимся из ее горла.

— Вам следовало застрелить меня вместо него.

ГЛАВА 55

Как только прозвучала цифра один, Хекс материализовалась в гостиной дома, подумав, что предположения о засаде оказались верны — целая толпа убийц как раз начала подниматься. Столкнувшись лицом к лицу с ближайшим лессером, она понимала, что действовать нужно быстро.

Элемент неожиданности в бою срабатывает всего раз, а над ней и ее командой было четырехкратное превосходство в численности…, тем более, что пистолеты тут были бессильны. Может они и пригодились бы, будь мишени неподвижны, а здесь не было ни одной такой. Руки, ноги, тела — все смешалось, когда Братья, Джон и Куин приступили к аналогичным действиям, что и она — выбор первого попавшегося новобранца и выбивание дерьма из их задниц в стиле Брюса Ли.

В левой руке у Хекс был зажат кинжал, в то время, как правой она нанесла точный хук убийце прямо перед ней. Быстрый удар сопровождающийся треском костей отправил парня в нокаут, и когда он врезался в противоположную стену, Хекс отняла правую руку и нацелилась острием кинжала в центр его груди…

Внезапно, ее запястье перехватил Бутч.

— Позволь мне.

Встав между ними, он сосредоточил взгляд на убийце и начал приближать к нему свой рот. Медленным, размеренным вдохом он приступил к вытягиванию сущности из его тела — отвратительное облако, на подобии дымка втягивалось из лессера в Бутча.

— Господи… Боже…, — выдохнула она, когда убийца, у которого только что было тело, превратился в груду пепла.

Когда Бутч закачался и привалился к стене, словно ему трудно было стоять на ногах, она взяла его под руку.

— Ты в порядке…

Пронзительный свист Джона привлек ее внимание и очень вовремя — на нее мчался еще один лессер, уже замахнувшись сжатым в руке ножом. Благодаря Джону, она пригнулась вниз и рванула вперед, перехватывая широкое запястье и беря контроль над оружием, нанесла удар, всадив нож под ребра убийцы.

Яркий свет, громкий хлопок.

Хекс приступила к следующему.

Она была в самой гуще сражения, мастерски нанося удары руками и ногами. И несмотря на то, что ей удавалось двигаться со скоростью миля в минуту и уничтожить еще одного лессера, она понимала, что все это не шло ни в какое сравнение с тем, что проделывал Бутч. Она не понимала, что именно произошло, но готова была спорить на что угодно, что для врага это была особенная смерть.

Продолжая в том же духе, она вынула ножи, крепившиеся к голенищам и передней части бедер. Выводить из строя было ее коньком, ведь перед тем как убить, она зачастую оставляла послания. И в действительности, когда она оставляла позади себя стонущие тела, Бутч проводил зачистку, вдыхая и превращая в труху тех, за кем они сюда явились.

Прокладывая себе путь, нанося кинжалами удары новобранцам, она обнаружила, что засматривается на Джона и… черт. Ему вполне подошло бы прозвище истребитель.

Он, словно специализировался на сворачивании шей — как сама смерть приближался к врагу, делал захват, затем мощный рывок…

Удар, обрушившийся на ее плечо пришел из ниоткуда, откинув ее к стене, и выбив нож из руки, пока перед ее глазами мелькали звезды прямо как в Веселых мелодиях[91].

Убийца, ударивший ее, рванул вперед, хватая с окровавленного пола выроненный ею кинжал, и зажав его в руке нацелил на нее.

Она буквально в последнюю секунду ушла влево, поэтому вместо нее он продырявил стену, вонзив лезвие в гипсокартон. Пока лессер пытался его выдернуть, она развернулась и нанесла удар в брюшную полость запасным кинжалом, проворачивая его в нижней части кишечника проделав в нем дыру.

Встретившись с его шокированным взглядом, она произнесла:

— Что, неужели ты думал, что у меня не найдется второго ножа? Дебил.

Она ударила его по голове рукояткой второго кинжала, и когда тот рухнул, выдернула первый кинжал из стены. Звуки борьбы и ударов разносились по всему дому, но она двинулась мимо них, сосредоточившись на поиске тех, кто отбился от стада.

Один из убийц вылетел через парадную дверь, вырвавшись на свежий воздух.

Она дематериализовалась наружу, прямо на его пути. Он как будто вошел в роль одного из «Трех уродов»[92] и развернулся, остановившись. Она улыбнулась.

— Нет, тебе нет прощения[93].

Лессер снова побежал — обратно в дом…, что было глупо — там уже не осталось никого, кто мог бы ему помочь. Ну, по крайней мере, выжить.

Ее тело было сильным и гибким, когда она ринулась за ним, и они оба закружились в смертельном танце. Как только он добрался до двери, она подпрыгнула в воздух и летящим снарядом обрушилась на него, хватая за шею и плечи, используя сочетание силы и ее траектории, чтобы свернуть парня в живой, дышащий вопросительный знак.

После их тяжелой посадки, даже когда воздух вышибло из ее легких, она все еще продолжала улыбаться.

Боже, она обожала сражаться.

***

Джон видел, как Хекс испарилась за парадную дверь, но не мог тут же за ней последовать. Пара новобранцев так приперли его задницу, что он кашлял на их брови. Но он быстро с ними разделался.

Забавно, но когда твоя женщина убегает вслед за врагом, у тебя открывается второе дыхание…

Ну, не то чтобы она была его женщиной.

Странно, но такое напоминание себе заставило почувствовать его каким-то преданным что ли.

Протянув руки к убийце перед собой, Джон отделил шею ублюдка от позвоночника. Сжимая в руках его голову, он подумал, какая жалость, что нет времени проделать то же самое с руками и ногами — так, чтобы остались лишь нелепые культи.

К несчастью, убийца под номером два обхватил Джона за грудь и попытался задушить его своим медвежьим захватом.

Джон схватил запястья убийцы, удерживая ублюдка на месте, затем подпрыгнул и навалился спиной на лессера, падая назад, так, что Джон оказался сверху, вдавливая Л-Е-С-С-Е-Р-А в матрас. Подняв голову, Джон ударил противника затылком прямо в лицо, превращая его нос в гейзер.

Дата добавления: 2015-11-04