Глава 48. Конец прежнего мира. Часть 3.

Пробежав ещё немного, Симба замер. Нала резко затормозила рядом.

– Ты что? – спросила она, опустив на землю львёнка. Симба настороженно вглядывался назад.

– Я не могу так! – рявкнул он. – Она же погибнет!

– Симба, нам надо спасти детей, – тревожно произнесла львица.

– Если они прорвутся мимо неё, то всё равно настигнут нас, – заметил лев. – Бегите без меня. Я помогу ей.

– Я с тобой! – рванулась вперёд Киара. – Я должна вернуться на Скалу! Там Кову! Там моя дочь!

– Ну давайте вернёмся все и бросим детей одних! – рыкнул Симба и уже смягчившимся тоном добавил:

– Потерпи немного, милая. Скоро мы вернёмся все вместе.

Опустив голову, Киара всхлипнула.

– Мне не нужно было оставлять их… – прошептала она. Нала опустила голову на её спину. Сбившись в кучу, львята дрожали от холода и страха. Симба посмотрел на них.

– Побудьте здесь. Я помогу Мбайе и вернусь за вами.

Сдерживая слёзы, Киара кивнула.

– Да прекратят они сюда лезть когда-нибудь или нет! – рявкнула Хила. – Долго мы не протянем!

Львица заметно устала. От гиен она отмахивалась уже словно нехотя, следя лишь за тем, чтобы никто не вцепился ей в горло. Та же картина наблюдалась и с другими львицами. Покидали силы и мощное тело Короля.

Кову бросил взгляд на равнину. Скольких они уже перебили, но казалось, что меньше врагов не стало. Всё тот же серый ковёр трепыхался под Скалой, только теперь добавилось какое-то мельтешение на восточной стороне…

– Отряд восточных прайдов! – глухо охнул Король. – Айхею, зачем они на равнине-то на них полезли?! Покончить с жизнью решили?!

– Покончить с жизнью мы тут все решили, – усмехнулась Хила и бросила: – Мы можем помочь им?

– Только если отвлечь на себя, – мрачно выдавил Кову, не переставая отмахиваться от гиен. – Чем мы и так давно уже заняты.

– Главное, чтобы Матлай не заметил, – негромко бросила львица. – Обезумеет ведь и бросится в самую гущу. Хотя какая теперь уже разница... Мы обречены.

Кову встревоженно окинул взглядом площадку. Матлай, по-прежнему спиной к спине с Витани, бился у входа в пещеру, мало глядя по сторонам. Во что превратилась эта пещера, где они так мирно жили с Киарой… Киара… Где она? Что с ней?

Снова бросив быстрый взгляд на равнину, Кову гневно зарычал и, собрав последние силы, яростно бросился в бой…

Мбайя металась туда и сюда, изо всех сил стараясь не пропустить гиен на запад, куда убежал отряд с детёнышами. Но гиены и не рвались туда, предпочтя сперва прикончить наглую львицу. Только они явно переоценили свои силы. Хоть уже и немолодая, ещё одна воспитанница Зиры была необычайно сильна и ловка. Несколько минут, и отряд гиен поредел наполовину.

Падальщики разъярились. Сбившись в кучу, оставшиеся в живых одновременно бросились на львицу…

Подбежавший Симба замер, увидев, как над телом поверженной львицы высятся пятеро гиен, явно собираясь прикончить её. А может, уже прикончили… Мбайя не подавала признаков жизни.

С яростным рёвом Симба бросился вперёд. Гиены замерли, растерявшись, бежать им или сражаться. Этой заминки льву было достаточно, чтобы покрыть расстояние, отделявшее его от падальщиков. Две гиены отлетели прочь, отброшенные взмахами могучих лап. Ещё одна дико завизжала, почувствовав на спине клыки льва. Ещё миг – и уцелевшие животные бросились прочь, оставив Симбу возвышаться среди неподвижных тел.

Изо всех сил зажмурив глаза, Кианга замерла на краю бездны, боясь обернуться. Гневного дыхания Амбы больше не было слышно. Слышалось лишь чьё-то кряхтение.

«Екунда!», – молнией сверкнуло в мозгу принцессы. Она резко повернулась и изумлённо замерла, увидев, что на площадке, кроме лежащего тела Екунды, никого нет. Но тут же она заметила чьи-то лапы, отчаянно цепляющиеся за край скалы. Кианга бросилась было туда, чтобы помочь, но через мгновение из-за края обрыва показалась грива льва… Несколько усилий мощных лап, и спасший её лев, выбравшись наверх, предстал перед Киангой. Львица замерла, уставившись в небесно-голубые глаза Самавати.

– Ты вернулся… – тихо прошептала она, чувствуя, как начинают дрожать лапы. Вместо ответа лев посмотрел вниз, в пропасть, в которую он сам только чудом сейчас не свалился. Кианга проследила за его взглядом. Далеко-далеко внизу на серых камнях распласталось неподвижное тело львицы.

Пару секунд лев и львица молча смотрели на то, что осталось от Амбы, а затем переглянулись и одновременно с отчаянием обернулись к Екунде. Львица лежала спиной к ним. Её грудная клетка мерно вздымалась.

«Жива», – пронеслась в мозгу Кианги восторженная мысль. Принцесса бросилась к подруге.

– Ку… – тихо прошептала она, наклоняясь к ней и чувствуя, как предательски колет в носу.

Екунда шевельнулась и открыла глаза.

– М-м-м… Я жива? – хрипло выдавила она, приподнимая голову.

– Жива, Ку, жива, – Кианга всхлипнула, увидев, как растеклась небольшая лужица крови возле шеи подруги. Екунда проследила за её взглядом.

– Это просто немного крови, Ки, – слабо усмехнулась она. – Это не смертельно… Во всяком случае, я надеюсь.

Львица вскинула взгляд на подошедшего к ним Вата.

– Ты вернулся… – тихо сказала она. – Спасибо тебе.

Лев кивнул.

– Как ты? – наконец разлепил он челюсти. Кианга почувствовала, как при звуке его голоса потеплело в груди.

– Жить буду вроде, – протянула львица. – А ты вообще откуда взялся?

Но Самавати не ответил, вслушиваясь в донесшийся до вершины странный звук. Кианга подняла на него взгляд. Широко распахнувшимися глазами лев неотрывно смотрел на равнину перед Скалой. Кианга обернулась туда же и, охнув, подскочила к краю, стараясь не моргать, чтобы не пропустить ни секунды того, что разворачивалось на равнине. Зрелище того стоило!

Слева, с севера, громко трубя, бежало огромное стадо слонов. Рядом с ними мчались буйволы, гепарды, носороги, и даже низко пригнувшие головы с острыми рогами антилопы. Над всем этим бешено мчащимся стадом метался зелёный шарик – Зого, который, похоже, их и позвал.

Увидев несущуюся на них яростную массу огромных животных, гиены замерли. А в следующую секунду всё воинство Амбы обратилось в паническое бегство. Отряд восточных прайдов спешно отбегал в сторону, чтобы не оказаться на пути у колоссов.

Позабыв обо всём на свете, потеряв разум от ужаса, гиены со всех ног неслись прочь, преследуемые мычанием буйволов и трубным рёвом слонов.

Настигнув тех гиен, что не успели вовремя спастись, бешено ревущее стадо понеслось прямо по пятнистым телам. Массивные ноги слонов и копыта буйволов крушили их, топтали, разрывали на части… За минуту равнина перед Скалой была очищена от захватчиков. Большинство из них, успев унести ноги, со всей возможной скоростью неслись обратно на юг, чтобы никогда больше не вернуться…

Битва на Скале остановилась. Прайд восторженно обозревал развернувшееся побоище.

– Победа! – восторженно зарычал Кову. Не менее восторженный рёв львиц заглушил его.

Оставшиеся на Скале гиены мгновенно сникли и поспешили убраться со всей возможной скоростью, надеясь прорваться мимо массивного, несущего смерть стада. На площадке перед пещерой остались лишь тяжело дышащие львы и львицы да груды тел…

Тяжело дыша от возбуждения, Кианга обернулась к друзьям. На миг она встретилась взглядом с лазурными глазами, а в следующую секунду лев развернулся и быстро бросился к тропинке.

– Самавати! – крикнула принцесса, но он уже скрылся из виду.

Силы покинули юную львицу. На негнущихся лапах она подошла к Екунде и обессиленно опустилась на землю рядом с ней.

– Мы победили? – тихо спросила та. Не в силах шевельнуться, Кианга подняла и опустила веки.

– Слава Айхею, – выдохнула Екунда и поморщилась от боли.

– Дай я посмотрю, – приподняла дрожащую голову Кианга.

– Да не надо, чего уж там… Артерия не задета, иначе небольшой лужицей крови бы не обошлось, – хмыкнула львица.

– Дай, – упрямо повторила принцесса и носом мягко повернула голову подруги в сторону. Четыре маленькие круглые раны, ещё сочившиеся кровью, и так уже прилично обагрившей шею львицы, темнели на шерсти. От них к спине тянулись неглубокие царапины – Амба скользнула лапой по шее, прежде чем Самавати сбил её… Кианга осторожно коснулась ран языком. Екунда поморщилась.

Она не спрашивала, что произошло. Ей и так всё было ясно. Амба погибла… Самавати подоспел как нельзя более вовремя.

Екунда нахмурилась.

– Ки, – бросила она. Принцесса перестала зализывать раны на шее подруги и посмотрела ей в глаза.

– Ты бы что, вправду прыгнула?

Кианга опустила взгляд.

– Какая глупость! Она же всё равно убила бы меня, неужели ты не понимала? Неужели ты могла поверить, что она оставит меня в живых?

– Не знаю… – тихо отозвалась Кианга. – Наверное, понимала… Но… Я не могла иначе… Прости, Ку…

Екунда выдохнула, глядя, как наполняются слезами глаза подруги. Тяжело вздохнув, она потянулась и ласково коснулась языком её щеки.

– Спасибо, – шепнула она. Кианга подняла на неё изумлённые глаза и всхлипнула. Львицы молча смотрели друг другу в глаза. Им не нужно было слов… И как им обеим хотелось, чтобы это мгновение остановилось и длилось как можно дольше, чтобы не нужно было спускаться вниз и смотреть на останки тех, кто уже никогда не поднимется, смотреть в глаза тем, кто потерял близких, слушать сочувствия, если вдруг...

Думать дальше юным львицам не хотелось.

– Надо идти вниз, – наконец вздохнула Екунда. В её глазах плеснулся страх. Кианга молча кивнула. Ей тоже не хотелось спускаться, чтобы узнать непоправимое…

– Сможешь встать? – всхлипнув, спросила она и, встав сама, подставила подруге плечо. Опираясь на неё, Екунда осторожно приподнялась.

– Да вроде порядок, – невесело улыбнулась она и осторожно подошла к южному краю, куда улетела Амба и чуть не отправился следом за ней Самавати. Несколько секунд поглядев на светлое пятно внизу, львица тяжело вздохнула. Затем она окинула взглядом равнину перед пещерой, где теперь вместо полчища гиен бродили слоны, буйволы, гепарды, бегемоты, носороги и антилопы.

– Всё кончилось, – прошептала она. – Всё окончено… Враги бежали… Амба повержена… Всё кончено…

Кианга молча подошла к ней.

– Ещё не всё, – шепнула она. Екунда снова вздохнула.

– Пора идти вниз… – тихо выговорила она.

Дата добавления: 2015-09-04