Глава 6. Вздремнув, приняв душ и совершив несколько неудачных попыток сделать международный

Вздремнув, приняв душ и совершив несколько неудачных попыток сделать международный звонок из гостиничного номера, я наконец добилась своего.

– Аннетт Кларк у телефона.

– Мама, это я.

– О, Энджел, слава Богу! Я весь день пыталась с тобой связаться, – выдохнула она с чрезмерной радостью.

Значит, все пройдет быстро и легко.

– Ну, мой телефон здесь не работает.

Обычно мы полагались на ложь во имя спасения, что свидетельствует о более здоровых отношениях между дочерью и матерью, чем когда они говорят друг другу только правду. К тому же я не желала отвечать на вопросы о своем душевном состоянии. В очередной раз.

– Я просто хотела сообщить тебе, что у меня все в порядке, мне есть где остановиться и я позвоню тебе, как только пойму, чем собираюсь заняться.

– Есть где остановиться? – повторила она.

– Да, у подруги, – сказала я, пытаясь завершить разговор, прежде чем всплывет тема, которую я избегала поднимать. – А ты не могла бы оказать мне услугу и забрать вещи из дома? Он знает...

– Энджел, подожди, – попросила мама. Я представила, как она стоит, зажав телефонную трубку между плечом и ухом, потирая щеки ладонями, как всегда, когда ее что-то беспокоит. – Что значит «у подруги»? Ты никого не знаешь в Америке. Пожалуйста, возвращайся домой. Папа привел в порядок твою комнату, и знаешь, все очень сильно переживают, но никто не винит тебя в том, что произошло на свадьбе.

– Никто меня не винит?! – воскликнула я, и мой голос зазвенел. – Никто меня не винит... Ну да, у меня появилась подруга. Нет, я раньше не думала, что смогу обзавестись подругой за один день. Впрочем, до субботы я и не подозревала о том, что мои добрые старые друзья умеют так искусно врать. Поэтому, возможно, пришло время познакомиться с новыми людьми.

– Энджел, не начинай, пожалуйста, я не это имела в виду, – вздохнула она. – Я просто хочу удостовериться в том, что у тебя все нормально. А остальные пусть катятся к черту.

– Все нормально, – подтвердила я, глядя в зеркало на свою новую прическу и все еще красивый, но уже чуть размазавшийся макияж. Надо же, я чертовски хорошо выгляжу! – Честно. Послушай, я живу с... подругой Дженни, и она очень мила. Думаю, что пробуду здесь еще немного, но я позвоню, если мне что- то понадобится. А ты можешь связаться со мной по этому номеру в течение нескольких следующих дней, просто воспользуйся службой 1471^[11]. Люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, детка, – произнесла она с некоторым облегчением. – Мы с папой заберем твои вещи из того дома. Ни о чем не беспокойся, просто возвращайся поскорее.

Через пять минут после разговора с матерью я поняла, что все еще крепко сжимаю трубку в руке, так что пальцы побелели. Одного ее упоминания о Марке, свадьбе, обо всем, что связано с домом, оказалось достаточно, чтобы настроение испортилось. Это не есть хорошо, учитывая тот факт, что ночь мне предстоит провести в одиночестве. Я подошла к окну. Прямо на меня смотрел грандиозный и весьма знакомый символ нормальной жизни.

«Старбакс».

Идеальный вариант. К тому же рядом отделение банка «Эйч-эс-би-си».

Хвала международным корпорациям!

Я вытрясла на кровать все из двух больших коричневых пакетов и обнаружила пару коротеньких шорт и несколько ярких топов. Стащив с себя пропитанные потом джинсы и старую футболку, я переоделась и обула новенькие шлепки. В сочетании с этим нарядом моя сумка выглядела слишком формально, вычурно, словно я приобрела ее в «Некст», поэтому я сунула ключ от комнаты и банковскую карду в задний карман, понадеявшись на лучшее. Большая черная сумка из кожзама и правда смотрелась бы глуповато со шлепанцами и сексуальными шортами.

Дженни за стойкой не оказалось, когда я проходила мимо, так что мне удалось выскользнуть без лишних вопросов. Хотя на часах было уже больше семи, воздух все еще отдавал теплом и дневной духотой. Сначала я посетила банк, пару секунд помучилась с тем, чтобы вставить карту в банкомат и снова достать ее, пока кнопки соизволили заработать. Прежде чем снять наличные, я заметила краем глаза ссылку на связанные счета. Совместный счет. Я нажала кнопку, чтобы его проверить. Деньги были не тронуты. Мы с Марком договорились о том, что я кладу туда определенную сумму денег каждый месяц на взнос по ипотеке и расходы по счетам, а он потом все оплачивает. Судя по тому, что я видела сейчас, он какое-то время сам покрывал все расходы, хотя никогда об этом не говорил. На миг я ощутила укол совести – наверное, он не был таким уж плохим человеком, в конце концов, он пытался обо мне заботиться.

Но внезапно на моем плече материализовался маленький дьяволенок и быстро нарисовал передо мной жалкое потное лицо бывшего возлюбленного, каким я видела его в последний раз. Не успев опомниться, я перевела половину денег с совместного счета на свой личный. Вряд ли Марк это заметит сразу, ведь он зарабатывает достаточно, к тому же половина лежавших там денег по праву принадлежит мне. И, что самое важное, этой суммы достаточно, чтобы покрыть брешь в моих финансах, возникшую после шопинга. Прекрасно.

Судорожно дыша, я сняла пару сотен долларов, хотя пока не знала, что буду делать следующие несколько дней, и отправилась в «Старбакс» со своими неправедным способом добытыми деньгами.

– Что желаете? – спросил симпатичный продавец.

При других обстоятельствах я бы стушевалась и покраснела, ведь он был как раз в моем вкусе. Высокий, худощавый, с мягкими растрепанными каштановыми волосами, он производил впечатление человека, который умеет обращаться со «Стратокастером»^[12]. Полная противоположность Марку, если быть точной. Однако меня слишком смутило кофейное меню, чтобы поддаться чарам этого чуть неряшливого, но прелестного юноши.

– Э-э-э, я хочу... А-а-а... Хм-м-м... – Пока мне явно не удавалось преподнести себя как девушку красивую и уверенную, как мен я учила Дженни. – Большой кофе?

– Обычный кофе? – спросил он. – Вроде «Американо» в стакане «Венти»^[13]?

– Наверное. И кекс, кекс с черникой.

– Пять тридцать пять, – объявил он, тряхнув челкой. Теперь, разобравшись с кофе, я могла оценить, насколько хорош этот парень. Очень хорош. – Я все вам принесу.

Я сбежала от него за одноместный столик у окна и попыталась расслабиться. «Общение» с банкоматом подействовало на меня еще хуже, чем разговор с матерью. Я чувствовала себя так, словно украла деньги прямо из кошелька Марка. Да пошел он, пусть считает это налогом на глупость!..

– «Американо» в стакане «Венти» и черничный кекс.

Юноша элегантно поставил напиток и десерт на мой стол.

– Спасибо, – сказала я, вдруг ощутив столь характерный для Дженни зверский голод при взгляде на гигантский кекс, набитый спелыми ягодами.

– Вы здесь в отпуске? – поинтересовался он.

Обычно я не вступала в разговоры с незнакомцами, тем более с симпатичными. Работая на дому, я не часто куда-то выходила, а люди, работавшие в тех местах, куда я все-таки выбиралась, не были особенно общительны. Думаю, им просто не нравилось, что я устраиваю у них на работе импровизированный кабинет.

– Вроде того. – Мне совершенно не хотелось раскрывать истинную причину моего приезда в город этому сексуальному баристе. – Я тут ненадолго. Остановилась у подруги.

– Здорово, – кивнул он. – Вы, наверное, из Англии? Я очень хочу съездить в Лондон. Там столько классных музыкантов.

– Да, – кивнула я в ответ, отхлебывая из ведерка с кофе и жалея, что не попросила сделать его без кофеина. Хотелось добавить еще что-нибудь умное. – Это в самом деле круто.

– Точно, – согласился он. – Если будете здесь в следующем месяце, приходите на концерт моей группы. Через пару недель мы выступаем в «Кейк-шоп». – Он вытащил салфетку из-под моей тарелки и достал из кармана ручку. – Позвоните мне, и я внесу вас в список гостей. Меня зовут Джонни.

Я взяла салфетку и густо покраснела, причем явно не от загара, которым обзавелась в солярии.

– Спасибо, – сказала я, положив ее в карман и уставившись на стакан с кофе.

– И если вы не заняты в выходные, можете мне позвонить или что-то вроде того. Мы могли бы, знаете, сходить на концерт, – предложил он, отбрасывая челку назад. – Ну и вообще, если вы просто захотите кофе, меня почти всегда можно найти здесь.

Я глотнула кофе и откусила первый кусочек кекса, пока Джонни не спеша удалялся обратно за стойку. Неужели меня только что пригласил на свидание такой красавчик? Со времен помолвки, как мне казалось (или хотелось верить), у меня неизменно был вид «я уже занята» типа, и это отпугивало всех нормальных мужчин. Конечно, порой мне оказывали знаки внимания противные слизняки, перебравшие спиртного под вечер, или сомнительные типы, подружки которых сбежали с кем-то еще. Но я не могла вспомнить, когда последний раз со мной флиртовал по-настоящему привлекательный парень.

«Но ты больше не помолвлена, теперь ты одна», – прошептал все больше раздражавший меня дьяволенок на плече, который, видимо, не успокоился после, того, что натворил у банкомата. Я быстро допила кофе и надкусила кекс с другой стороны. У меня пропал аппетит. Джонни обслуживал следующего посетителя, когда я уходила. Он быстро помахал мне, я кивнула и застенчиво улыбнулась в ответ.

На улице наконец немного похолодало. Я перешла дорогу, добравшись до парка на Юнион-сквер, и села на первую попавшуюся скамейку. На долю секунды мне показалось, что я не могу нащупать карту в кармане. Я запустила руку в удивительно глубокий карман неслыханно коротких шорт и обнаружилатаки карту, ключ от комнаты и банкноты, которые только что получила. Люди продолжали валить валом из метро с видом напряженным, разгоряченным и усталым, в то время как более молодые жители города устремлялись по ступенькам вниз. Мне стало интересно, куда они все направляются, когда низенький человек среднего возраста, в костюме, опустился на скамейку рядом со мной.

– Привет, – сказал он.

– Здравствуйте, – ответила я, крепче зажав купюры в руке.

На вора он не был похож, но доверия все же не внушал. В конце концов, я ведь была в незнакомом городе.

– Обычно я так себя не веду, но как насчет минета? – тихо спросил он, наклонившись к моим коленям.

– Что-что?

– А та... ну я по поводу минета. Могу предложить сотню баксов или около того. – Над его верхней губой блестели капли пота, и, думаю, они появились там никак не от жары. – У меня выдался чертовски трудный день,

– Я... я не проститутка, – пролепетала я, не в силах пошевельнуть и пальцем.

– Ой... – Он резко встал и сделал пару шагов назад, не отрывая взгляда от моих ног. – Простите, я просто подумал, потому что у меня образовались деньги и... и... Простите.

Прежде чем я успела встать, он удалился шаркающей походкой, прочь из парка и дальше по улице. Я смотрела ему вслед. Неужели я похожа на проститутку? Я быстро распихала все по карманам и перебежала дорогу, желая спрятаться в безопасном, тускло освещенном фойе отеля.

– Эй! – крикнула Дженни из-за стойки. – Где тебя носило? Я звонила узнать, что ты хочешь на ужин.

Я резко остановилась в центре фойе, где было полно людей, и повернулась к ней:

– Эти шорты отправляются обратно в магазин!

Потребовалась экстренная помощь в виде чашки чая и целого пакета печенья, которые мы уничтожили на полу за стойкой портье, прежде чем Дженни удалось выудить из меня хоть что-то членораздельное. Естественно, она увидела плюс даже в том, что меня приняли за шлюху, которая делает минет в общественных местах.

– Сто долларов – это намного больше среднего, я уверена, – сказала она, плеснув мне в кружку горячей воды.

Я сама потребовала большую кружку, пусть даже это шло вразрез с образом милой англичанки. Но мне совсем не хотелось заводить беседу в стиле «мы не доливаем в чай воду, а завариваем новый чай», когда я переживала не самый приятный момент в судьбе Джулии Робертс – Красотки.

– К тому же на тебя запал Джонни из «Старбакса». И в парке ты с первой попытки подцепила мужика, крошка!

– А ты его знаешь? – просопела я, поглощая слабое подобие чая, в котором даже не было молока. – Он показался мне милым.

– Знаю ли я его? – присвистнула Дженни. – Да половина девушек, что у нас работают, мечтают познакомиться с ним поближе. Он – главная причина нашего пристрастия к кофеину. Спроси об этом у Ванессы в следующий раз, когда будет ее смена. У нее выработалась привычка пить по четыре маккиато за день, и все из-за этого парня.

– Просто все было так странно, думаю, я не совсем правильно себя вела. И возможно, я уже потеряла его номер.

– Он дал тебе свой номер? – взвизгнула подруга, облив меня горячей водой. – Господи Иисусе, Энджи! Зачем тебе я? Ты уже на второй день в городе цепляешь самых классных парней! Думаю, здесь больше ни у кого нет его номера.

Честно признаться, ее слова меня порадовали.

– Это все только потому, что я англичанка. И наверняка он думает, что я не позвоню. И мне ведь не стоит этого делать, как думаешь?

Дженни на секунду задержала на мне взгляд, а потом села.

– Почему нет?

– Потому что я не звонила никому уже, скажем... целую вечность. Только что я пережила ужасный разрыв и не хочу начинать с кем-то встречаться прямо сейчас.

– Знаешь что? Пара свиданий тебе не повредит. Ты в отпуске, верно? Так найди себе развлечение. Считай это курортным романом.

– Не знаю даже, разве ходить на свидания – не тяжкий труд? – Я потянула топ вниз, чуть ли не до колен. – Я была близка только с одним мужчиной – Марком. Не знаю, смогу ли я «встречаться» в том смысле, чтобы ходить на свидания и проводить время с мужчинами.

– Серьезно? И хватит растягивать. – Дженни одернула мой топ, прямо как мама. – Если проблема в этом, дорогая, мы точно должны устроить тебе пару свиданий! Тебе необходимо почувствовать, как это здорово! Пара ни к чему не обязывающих приличных старомодных свиданий. И масса веселья. Ничего серьезного.

– Ты уверена? – поинтересовалась я, потому как мне уверенности явно недоставало.

– Абсолютно, – подтвердила она, вставая с пола и увлекая меня за собой. – Теперь поднимайся, позвони, когда определишься с едой, и прочти это за ужином.

Она протянула записную книжку с моим именем на обложке, написанным большими буквами. Книжку украшали сверкающие наклейки в виде звездочек и огромная картинка «Я люблю Нью-Йорк».

– Что это? – спросила я.

Разве я уже не переросла сверкающие наклейки?

– Сюда ты будешь записывать свои мысли, – объяснила Дженни, открыв книжку на первой странице. – Ты сказала, что не знаешь, в чем твои жизненные цели, поэтому теперь я хочу, чтобы ты над этим подумала. И позаботься о том, чтобы включить в список бурный секс. А теперь марш наверх и действуй по плану: ужин – цели – сон.

Она вытолкала меня, повернулась к гостю отеля, который терпеливо ждал у стойки, и одарила его лучезарной улыбкой.

– Чем могу помочь, мистер Робертс? – услышала я ее сладкий голосок, когда заходила в лифт, уже раздумывая о записях в книжке.

Имя: Энджел Кларк. Это проще всего!

Возраст: двадцать шесть лет и шесть месяцев. Здесь мне пришлось поморщиться.

Цель: опубликовать собственную книгу.

И под словами «опубликовать собственную книгу» я добавила: стать счастливой.

А еще ниже: заняться сексом.

Дата добавления: 2015-08-20