Мода на невинность 14 страница

– Пишут, да еще как, – покачала своей золотистой головкой Инесса. – Но все не по адресу, как будто от нынешней жары все немного спятили. Не про политику, не про урожай, не про грядущие выборы мэра, не про новый культурный центр, который собираются строить в Тишинске, – а все про свои личные драмы. Или ты не хочешь говорить на эту тему?

– Нет, если про других... – откровенно призналась я. – А что за драмы?

– Самые разные. Женщины мучаются и мучают своих любимых. Вот одно письмо, например... – Она порылась в своей сумочке, но ничего не нашла. – Наверное, на работе оставила... А хотела его перечитать, потому что было в нем нечто такое, что вызывает и грусть, и раздражение одновременно.

– Ты хотела бы ответить этой женщине?

– Нет, ее история такова, что ей уже ничем не поможешь, – вздохнула Инесса. – И раньше нельзя было помочь. Просто... такова любовь. Иногда она как наказание.

– Что за история, ты меня заинтриговала! – Я умоляюще протянула к ней руки.

– А история самая незатейливая – жили-были двое, не плохо и не хорошо жили. Много лет рядом. Жена была довольно вспыльчивой, нервной, часто пеняла мужу по пустякам, ругала его за всякие мелкие грехи. А потом он умер. И все.

– Как? – удивилась я. – Ничего не понимаю! Что же тебя удивило?

– А то, что она его любила.

– Ну и что? – упорствовала я.

Инесса посмотрела на меня пристально, потом поправила на моей голове какой-то локон – так мать машинально прихорашивает свою дочку.

– Ну – что? Что?

– А то, что она теперь не может сказать ему, что любит его, не может попросить прощения за свой скверный характер.

– Нет, но... – Я вдруг смешалась, и мне стало не по себе – как будто Инесса специально рассказала об этой женщине. – Ну, пусть теперь утешается тем, что муж ее – если загробный мир существует – знает о ее страданиях и о ее любви.

– Дело еще в том, что эта женщина только теперь поняла, что ей надо было прожить свою жизнь совсем по-другому, тогда бы вместо глупых обид она подарила своему мужу покой и любовь. Он ведь и умер-то оттого, что у него слабое сердце оказалось, как у большинства мужчин, а если б она не пилила его, он пробыл бы с ней дольше. Может быть, и нет – всякому свой срок, но это ее мало утешает.

– Господи! – Я закрыла лицо руками. – И вправду ужасная история. Зачем ты мне ее рассказала?

– Ты сама спросила, – удивилась Инесса.

Некоторое время мы сидели молча, и было только слышно, как ветер едва шелестит сухой листвой.

– Я так рада за тебя, – сказала я. – Это как искупление... Бывает наказание, и бывает искупление, как утешение...

– Ты опять?

– Что?

– Нет, ты опять!

– Силенциум, силенциум!.. – пропела я и вдруг поперхнулась на полуслове – из кустов перед нами вышел худой юноша, лысый, с огромными темными подглазьями, больше похожий на призрака, чем на живого человека.

– Что это? – прошептала я, вцепившись в Инессу.

– Это Костя, – в ответ прошептала она, и только тогда я узнала местного дурачка.

– Хаминю бусила мушрает, – робко произнес он свое заклинание, приблизившись. – Котеньке!

И опять он бросил мне что-то на колени, завернутое в газету. И убежал.

– Ну вот! – в отчаянии произнесла я. – Зачем его обрили?! Ведь если и было что-то у него... Вши завелись, что ли?

– Господи! – с удивлением и даже страхом произнесла Инесса, развернув газетный сверток у меня на коленях. – Я думала, тут опять цветы. А это...

– Это волосы, – растерянно произнесла я. – Костины волосы!

С недоумением смотрела я на пряди чудесных Костиных волос, перевязанных узкой розовой ленточкой – такими обычно перевязывают букеты с цветами, – и постепенно мне стало страшно.

– И как это понимать? – озабоченно произнесла Инесса, пальцем осторожно поворачивая перевязанные пряди. – Может быть, тут еще что-то...

– Отрезанные детородные органы! – истерично расхохоталась я. – Да нет, тут никакой загадки нет!

– Ты думаешь, что...

– Тут даже думать нечего – я все хвалила и хвалила его волосы, а в прошлый раз – помнишь, мы у пруда сидели – изъявила одно желание.

– Помню! – быстро кивнула Инесса. – Вот тебе и подарочек. Царские кудри!

– Да, я хотела его волосы...

– Хорошо, что только волосы, а не...

– Инесс, как ты можешь шутить! – с отчаянием воскликнула я. – И что мне теперь с этим делать?

– Как – что? Забирай свои трофеи.

Если с лютиками было проще и можно было даже пошутить о влюбленности местного дурачка – кстати, цветы я в тот раз не выбросила, а принесла домой, они простояли вечер в стакане с водой, а потом стремительно завяли, и я со спокойной душой отнесла их к мусорному контейнеру, – то проблема с волосами показалась мне неразрешимой.

– Зачем? – с ужасом произнесла я.

Волосы на мятой газетной бумаге казались не такими красивыми, как когда-то на Костиной голове, вблизи было видно, что они не вполне чистые, с неровными концами и блестят не дивным светом золота последней пробы, а каким-то дешевым самоварным жаром.

– Ну, выброси, – улыбаясь, посоветовала Инесса. – Только ты не выбросишь, тебя совесть замучает.

– Конечно, замучает! Ах, и зачем я только сказала это тогда...

– Ты так хотела в подарок эти кудри, эти царские кудри! Вернее, кудри средневекового принца, которые отдают приятным мускусным запахом...

Она шутила, но, как ни странно, ее холодная веселость привела меня в чувство. Я снова завернула волосы в газету и засунула их к себе в сумочку.

– Я их, пожалуй, отдам в пастижерную мастерскую, – вдруг решительно заявила я. – Пусть сделают шиньон.

– Ты его будешь носить? – удивилась Инесса, похоже, она не ожидала от меня такой решительности.

– Но должна же быть хоть какая-то польза от этих волос, которые бедный мальчик... – сварливо начала я, но подруга перебила меня:

– Я нежно вас люблю, несчастные уроды...

– Что? – вытаращила я глаза.

– Помнишь – есть такое стихотворение, у Бальмонта, кажется...

– Помню, только ты все переврала, милочка, – «Я горько вас люблю, о бедные уроды, слепорожденные, хромые, горбуны, убогие рабы, не знавшие свободы, ладьи, разбитые веселостью волны».

– Ну, дальше, дальше! – подтолкнула меня Инесса.

– «И вы мне дороги, мучительные сны жестокой матери, безжалостной Природы, – кривые кактусы, побеги белены и змей и ящериц отверженные роды. Чума, проказа, тьма, убийство и беда, Гоморра и Содом, слепые города, надежды хищные с раскрытыми губами, – о, есть же и для вас в молитве череда! Во имя господа, блаженного всегда, благословляю вас, да будет счастье с вами!»

Она засмеялась и обняла меня с закрытыми глазами, правда, потом мне показалось, что смех ее переходит в плач.

– Ты что? – испугалась я.

– Я? Ничего! Только, пожалуйста, пойдем сейчас к Ивашову! Я знаю, ты не любишь ходить на кладбище, но сейчас...

Я поняла, какого Ивашова она имеет в виду.

– Да-да, я знаю – тем приятнее потом глядеть на Ника, молодого, красивого и живого...

– Ты такая ворчливая стала в последнее время!

Мы пошли, и, пока прогуливались по парку, я все оглядывалась – нет ли где поблизости Кости, но его не было, он словно все свои силы вложил в этот последний подарок и исчез навсегда.

– Мы были там с Ником недавно, но я глядела только на Ника. Странное у него лицо – такое красивое, что кажется ненастоящим. Нет, ты скажи мне – он правда мне не приснился?

– Нет! Вечером ты снова увидишь его. Да?

– Удивительно, но некоторые считают, что внешность для мужчины не важна – да я и сама так считала недавно, а теперь...

Я поняла, что она вспомнила о Владимире Ильиче.

– Еще как важна! – горячо поддержала ее я. – Вот взять, например, Глеба...

– Глеб редкостный раздолбай, он опять не ночевал дома!

– Они с Ником похожи. Как будто Ник – его отец. Но это никому даже в голову не приходит, честное слово!

– Ах, мне уже все равно...

Мы вышли из парка, и обжигающее солнце обрушилось нам на плечи. От тротуара шел нестерпимый жар, и каблучки застревали в асфальте – словно под ногами лежал подтаявший шоколад. Мимо пропылил грузовик.

– Миша Потапов, – сказала Инесса, прикрыв глаза ладонью. – Бедный, каково ему... У него даже нет в машине кондиционера!

– А ты в последнее время что-то жалостливой стала...

Но кладбище встретило нас тишиной и густой тенью. Здесь пахло цветами и зеленью. И опять чувство вины овладело мной, опять я вспомнила тот день, когда...

Среди травы последним сном спали потомки трех старинных дворянских родов – беспорядочно и хаотично были разбросаны серые слепые надгробия, когда-то светившиеся белым мрамором, ярко-зеленый мох закрывал имена, на них выбитые. Я вдруг подумала, что от людей в этих могилах уже ничего не осталось – так давно их захоронили.

«Действительный статский советник... одна тысяча семьсот девяносто...» – нет, не разобрать какой. «Покойся с миром... Анна Семеновна Турусова, урожденная Голицына...», годы жизни и смерти не разобрать. Интересно, какой она была? Фижмы, кринолины, бледное личико, букли у висков... И ангелы, и кресты, и плачущие девы. А вот более поздние захоронения, конца девятнадцатого века, – все видно, все читаемо, все режет глаз жестокой красотой. Опять действительный статский советник... «Не говорите мне: «Он умер» – он живет, пусть жертвенник разбит – огонь еще пылает. Пусть роза сорвана – она еще цветет, пусть арфа сломана – аккорд еще рыдает!» Это Семен Яковлевич Надсон придумал эпитафию всех времен и народов, он был очень популярен тогда.

– Что ты бормочешь? – спросила меня Инесса.

– Да так, надписи читаю... – рассеянно ответила я.

Был целый участок, посвященный веку двадцатому, – все больше революционеры да видные партийные деятели (странное, однако, соседство решили избрать они!), бронзовые бюсты и звезды, но ближайших дат было мало, очень мало – в основном подхоранивали, и только родственников. «Я тоже умру», – вдруг подумала я.

Мы сели возле желтого склепа на узкую лавочку. У входа в склеп стоял небольшой постамент с ангелом, который коленопреклоненно упирался лбом в крест. Здесь вечным сном спали Ивашовы, и сам Николай Александрович, который в последнее время стал очень популярен – интересно, там, за облаками, знает ли он об этом?..

– Господи, господи!.. – пробормотала Инесса, прижавшись щекой к желтой стене. – Миленький Николай Александрович, помоги, подскажи, что мне делать!

– О чем ты? – встревожилась я. – Что-нибудь случилось?

– Ничего не случилось. Ты все знаешь, – сказала Инесса, прижимаясь к склепу, словно к последнему прибежищу. – Я влюбилась...

– Да, это не секрет, – усмехнулась я.

– Я тысячу лет никого не любила, и вот мое сердце переполнено этим чувством, и я даже боюсь дышать – а вдруг все лопнет в груди от лишнего вздоха...

– А Владимир Ильич?

– Володя? Бедный Володя... Это не любовь. Нет, вернее – тоже любовь, но другая.

– Послушай, а что же будет дальше? – вдруг опомнилась я. – Все об этом говорят – и твоя мама, и другие, но все больше предположения... Что с вами будет дальше?

– Со мной и Ником? Я не знаю.

– Ты говорила с ним? Или я опять спрашиваю лишнее...

– Ник сказал, что еще долго пробудет здесь. А потом... Если б знать, что будет потом! Мы пытались говорить об этом, но так сложно загадывать! У него в Америке свой мастер-класс, он там известный танцор, а здесь... здесь, в Тишинске, его карьера невозможна. Москва? Если в России, то только в Москве, но это опять сложности. Я поеду за ним, – вдруг решительно произнесла она. – Да, я поеду. Такое бывает только раз в жизни...

– Как же я без тебя... – всхлипнула я. – Пусть твой Ник танцует в Москве – там я могу видеться с тобой, мы будем вместе, но Америка... она так далеко!

– Увидимся! – прошептала она. – В любом случае увидимся. Теперь меня здесь уже ничего не держит. Я дождалась... – Она провела ладонью по шероховатой стене.

– Да, да! – пробормотала я, разливаясь в три ручья. – Ты дождалась!

– Так хорошо, что можно умереть, – сказала она, не замечая моих слез. – Ты когда-нибудь думала о смерти?

– Да вот, буквально только что...

– Я никогда не думала о смерти, – сказала она, высоко подняв брови, словно прислушиваясь к тому, что творилось у нее внутри. – Ни-ко-гда! А сейчас подумала – впервые. И решила, что это, наверное, не так страшно.

– Зачем, зачем ты думаешь о таких ужасных вещах?! – закричала я. – Ты не имеешь права! Это я могу думать о смерти, потому что я – сумасшедшая, но ты...

Она подняла на меня свои огромные, карие с золотыми искрами, рысьи глаза и сказала, выговаривая слова спокойно и четко:

– Потому что любовь и смерть всегда рядом.

– Мне страшно! Ты что, хочешь меня окончательно добить? Мне вон уже волосы отрезанные дарят – всякие другие сумасшедшие...

– Ах ты, милая дурочка, – ласково сказала она, опять пропуская все мимо ушей. – Я думаю о том, что смерть не так страшна. Помнишь, как у Цветаевой?

– А, это, ее известное... – немного отвлеклась я. – И ты помнишь?

– Да, единственное, что могу рассказать без запинки, потому что когда-то учила в школе – кстати, твоя тетя меня и учила.

– Да, тетя Зина очень любит поэзию!

– Это у вас семейное. – И вдруг начала, без всякой подготовки, без всякой паузы: – «Идешь, на меня похожий, глаза устремляя вниз. Я их опускала – тоже! Прохожий, остановись!» (кстати, никогда не опускала глаз!) «Прочти – слепоты куриной...» (ах, опять эта куриная слепота!..) «...и маков набрав букет, что звали меня Мариной и сколько мне было лет». (Ну, тут Марину можно поменять на нужное имя.) «Не думай, что здесь – могила, что я появлюсь, грозя... Я слишком сама любила смеяться, когда нельзя! И кровь приливала к коже, и кудри мои вились... Я тоже была, прохожий! Прохожий, остановись! Сорви себе стебель дикий и ягоду ему вслед, – кладбищенской земляники крупнее и слаще нет. Но только не стой угрюмо, главу опустив на грудь. Легко обо мне подумай, легко обо мне забудь. Как луч тебя освещает! Ты весь в золотой пыли... И пусть тебя не смущает мой голос из-под земли». Аплодисменты...

– Да-а... – мечтательно произнесла я. – Но мне нравится еще и Ахматова, а у Ахматовой, если помнишь...

– Извини! – вдруг встрепенулась моя подруга, поглядев на часы. – Ник ждет! Он просил меня как раз к пяти...

– Ну, с Ником я не могу конкурировать! – проворчала я.

* * *

...Дома я первым делом застала Акима Денисовича. Он сидел на крыльце, на самом солнцепеке, и с изумленным, немного растерянным видом жевал травинку, сорванную тут же, возле ступеньки.

– А что, Оленька, – вдруг, без всякого предисловия, спросил он меня. – Правда она кислоты соляной достала? И уже пошла с ней...

Я поняла, что речь идет о его законной супруге, Клавдии Степановне.

– Правда, – сказала я. – Только это не кислота оказалась, а...

– Что ж, значит, Глеб не врет, – перебил он меня с задумчивым видом. – А то ведь такой парнишка бойкий – соврет и недорого возьмет...

В своей комнате я обнаружила тетку – она сидела перед стареньким «Рубином», завернувшись в мокрую простыню, своими кудрями и основательностью торса чрезвычайно напоминая римского патриция времен расцвета империи. «Патриций в термах».

– Очень жарко, – пожаловалась она. – Только этим и спасаюсь. Деточка, ты все по городу гуляешь, а так можно и тепловой удар получить...

– Аким Денисовича видела, – сообщила я. – Как это понимать?

– Он вернулся.

– Молодцова, наверное, вне себя от счастья!

– Да, она очень счастлива, только вернула мужа нечестным путем. Она сказала, что обольет соперницу с дочкой соляной кислотой.

– Так было же! Только кислота оказалась...

– Теперь она достала настоящей кислоты, – печально поведала тетушка. – И Аким Денисович был просто вынужден...

– Но это шантаж! Ее надо в милицию сдать! В дурдом!

– Да кто с ней станет связываться... ох, как же жарко! Да, я слышала, что синоптики обещают бурю.

– Врут они все, – буркнула я. – Который день они эту бурю обещают!

Я подошла к окну, чтобы взглянуть на небо, и увидела Вадима Петровича. Он стоял довольно далеко, у забора Потаповых, и смотрел на наши окна печально и строго. Он не видел меня за занавеской, и поэтому я могла позволить себе смотреть на него сколько угодно. Я хотела вызвать в своем сердце ненависть и раздражение, но ничего подобного не было.

– Что там? – спросила тетка.

– Ничего, – ответила я. – Я так просто...

А потом, уже поздним вечером, мы обнаружили, как угол неба над горизонтом почернел.

– Господи, неужели правда будет буря? – перекрестилась тетушка.

– «Тьма сгущалась над Ершалаимом!..» – басом пропела я и защекотала ее.

– Тьфу, ты все шутишь! А я, например, ужасно боюсь...

– А чего бояться – просто дождик будет, и все.

– После такой долгой жары, говорят, непременно должно что-то произойти, и я не удивлюсь, если начнется ураган. Не забудь на ночь закрыть все окна!

...Про окна я, конечно, забыла. Вспомнила о них только глубокой ночью – когда старые балконные рамы вдруг скрипнули и дробно ударились друг о друга. Та-да-да-та! Так судьба стучится в дверь, то есть не в дверь, а в окно, но не суть важно...

Я вскочила с постели в ночной рубашке – небо было совсем черным, чернее самой ночи, и где-то вдалеке посверкивали быстрые бесшумные зарницы. Но балкон закрывать не стала – я почувствовала легкий запах сигаретного дыма. «Инесса!» Страх сразу же покинул меня.

Я выскользнула наружу и прикрыла за собой дверь, чтобы рамы не бились друг о друга и не разбудили тетю Зину.

– Не спишь? – шепотом промурлыкала Инесса. Я моментально почувствовала, что у нее хорошее настроение – как будто она даже немного выпила. При вспышке очередной зарницы я увидела ее всю – в длинной, до пят, белоснежной батистовой рубашке, расшитой сверху кружевами, с блестящими влажными глазами и алым ртом. Я уже немного привыкла к ее гордой, сияющей красоте, но сейчас опять почувствовала себя ошеломленной.

– Ой, Инесс, какая же ты красивая! – восторженно пискнула я и, вытянув руку, пощупала ее за плечо, словно желая лишний раз убедиться в реальности увиденного. – Знаешь, на кого ты сейчас похожа?

– На кого?

– На принцессу. Нет, не на принцессу, а на старинную картину – у тебя эта рубашка, как платье. На Наташу Ростову, которая смотрит на луну...

– Мне не нравится Наташа Ростова. – При вспышке зарницы я увидела, как Инесса усмехается – чуть смущенно и бесшабашно.

– Ладно, пусть тогда все же принцесса, принцесса Греза – символизм, романтизм, Ростан, Метерлинк...

– Оленька, ты бредишь, – важно произнесла она, и мы расхохотались вместе – так звонко, что я испугалась – не проснется ли тетя?

– Погоди, не бросай сигарету! – вскрикнула я. – Дай мне.

– Разве ты куришь? – удивилась она.

– Нет, но очень хочется попробовать. – Я выхватила у нее половинку истлевшей сигареты. – М-м, как вкусно...

После первой затяжки я закашлялась, и она щелчком выбила сигарету у меня из пальцев.

– Не дури, – строго заявила она.

– Мне страшно, – с восторгом прошептала я, глядя на черное небо. – А вдруг и правда будет ураган?

– Быть может, – нерешительно сказала она и оглянулась на свою балконную дверь, ведущую в комнату, – как будто ее позвали. – Что?

– Нет, ничего... Я говорю – вполне вероятно, что будет ураган. Ветер...

На самом деле ветра почти не было – воздух дрожал неподвижно, как в знойный полдень, и лишь иногда короткими толчками бил в лицо – но лишь на мгновение.

– Так ты боишься?

– Ужасно! Надо идти домой и задраивать все щелочки, все форточки...

– Что это? – вдруг прошептала Инесса. – Гляди!

Зарницы теперь били непрерывно – стало светло как днем, и напротив, у забора Потаповых, я увидела крадущуюся фигуру, такие кадры показывают в старых фильмах про шпионов. Эту непропорциональную фигуру с растопыренными локтями, с огромными ступнями, которые при ходьбе их хозяин неуклюже разбрасывал в разные стороны, невозможно было не узнать.

– Виргиний! – в один голос прошептали мы с Инессой.

– Что это он тут делает?

– Наверное, у него свидание с Люсиндой...

И в этот момент Виргиний полез через забор. Признаюсь, меня разобрало обывательское любопытство – и немудрено, я уже столько жила в этом провинциальном городишке, что не обращать внимания на такие вещи уже не могла.

– Он с ума сошел! А Потапов?! Он же убьет его!

– Миша Потапов, наверное, ушел в рейс, – сказала Инесса, и в ее голосе тоже прозвучала тревога. – Нет, такие вещи требуют большого мужества, тем более зная характер отца семейства, Потапова...

– Каков подлец! – с чувством произнесла я, имея в виду Виргиния, конечно. – Лезет осквернять супружеское ложе! А эта Люсинда...

Виргиний благополучно перелез забор и исчез в недрах соседского дома.

– Они здорово рискуют.

– Они ничем не рискуют, – сказала Инесса, закуривая новую сигарету. – Старуха-свекровь не слышит ничего и почти не ходит, а Милка на другой половине спит.

– Ты знаешь?

– Да. А сам Потапов, скорее всего, вернется не раньше завтрашнего вечера...

Мы шепотом принялись ругать Люсинду и Виргиния, потом перешли к глобальным проблемам, пока ветер не задул сильнее.

– Ладно, надо идти спать, – решительно заявила Инесса, оглядываясь на дверь в комнату. – А если кому-то хочется, то пусть прелюбодействуют – это их дело...

– Да!

Я уже одной ногой ступила обратно в спальню, как вдруг опять что-то привлекло мое внимание.

– Инесс! – остановила я подругу. – Мне кажется или нет...

Она вынырнула обратно.

– Что еще?

– Вон там! – Я указала в темноту, и мы увидели грузовик, свернувший из переулка.

– Вот это да! – ахнули мы одновременно.

– Миша Потапов вернулся! – с отчаянием произнесла Инесса. – Что сейчас будет!

– Как ты думаешь, они услышали, как грузовик подъезжает? – с надеждой спросила я.

– Черта с два! Они сейчас вообще ничего не слышат. Да еще при таком ветре...

Ветер засвистел сильнее и вдруг отбросил меня к стене. Но я уже ничего не боялась. Потапов ходил вокруг машины и что-то проверял.

– Господи, у них ведь даже телефона нет, и не позвонишь... – сердито прошипела Инесса, вцепившись в балконные перила.

– Потапов убьет их?

– Вполне возможно...

– Милку жалко! – с отчаянием произнесла я.

– Ах, как глупо... – Инесса опять обернулась на свою дверь, а потом махнула рукой. – Но нельзя же... – И она стала вдруг перелезать через балконные перила, подобрав свою дивную рубашку повыше.

– Ты куда? – с ужасом спросила я, глядя на ее голые ноги и одновременно думая о том, отчего мне бог не дал таких тонких длинных ног. – Ты куда!..

– Дураков этих предупредить! – сердито заявила она, спрыгивая на землю, благо было невысоко.

– Я с тобой! – И тоже перемахнула через перила – и тоже в чем была. Потапов при не ослабевающих ни на секунду вспышках молнии все еще ходил вокруг машины, преодолевая сопротивление ветра.

– Надо же, его, наверное, из-за непогоды вернули...

Пригнувшись и подобрав рубашки, мы короткими перебежками помчались к дому соседей – Инесса сказала, что там, сбоку, есть дыра в заборе. Мы пробежали совсем близко от Потапова и даже почувствовали, как от его машины идет жар и пахнет бензином, но почтенный отец семейства ничего не заметил, потому что непогода разыгрывалась все сильнее.

– Ничего! – крикнула мне в лицо Инесса, когда мы обогнули дом и стояли уже у самого забора, в каких-то колючих кустах, которые больно хлестали нас по ногам. – Сейчас стукнем ей в окно и побежим обратно. Всего одна минута!

Ветер дул уже с такой силой, что я с трудом держалась на ногах, и все время приходилось отводить волосы от лица, но мне было весело и даже интересно – настоящее приключение! Коварство и любовь, измена и благородство, разбитые сердца и погибшие надежды...

– Ну что ты? – крикнула мне Инесса, уже с другой стороны забора.

Я застряла в дыре – рубашка зацепилась за гвоздь, волосы залепили глаза.

– Сейчас! – пискнула я, шаря в темноте. – Сейчас-сейчас...

– Скоро будет поздно! – сердито ответила Инесса. – Потапов уже идет к дому. Ладно, я без тебя!

Я с трудом оторвалась от гвоздя, причем рубашке моей был нанесен непоправимый урон. Боже, а что, если тетя Зина проснется и не найдет меня?!. А потом вдруг я залезу на балкон, грязная и оборванная?.. Может быть, стоит войти через дверь, но тогда нас ненароком могут обнаружить остальные соседи и будет очень неприлично...

Я разгребла волосы с лица и увидела Инессу – она торопливо стучала в темное окно. Потапов, судя по всему, уже вошел в дом.

– То ли это окно? – спросила я, когда добрела до подруги, преодолевая сопротивление стихии.

– Там спальня... – крикнула она, обернувшись, – не знаю, может быть, они где-нибудь в другом месте...

И в этот момент окно со звоном распахнулось, мы увидели бледное, безумное Люськино лицо.

– Что? – завопила она. – Что случилось? Кто там?

– Потапов вернулся! – вцепившись в карниз, крикнула в ответ Инесса. – Бегите!

Сзади появилось лицо Виргиния, тоже совершенно безумное.

– Что?! – приглушенно заорал он. – Таки муж вернулся?!!

Синие зарницы озарили двор – все происходящее показалось мне какой-то фантастикой.

В доме что-то грохнуло – скорее всего, сквозняк гулял по комнатам, но на Виргиния этот звук произвел впечатление выстрела – в один момент он взлетел на окно – в чем мама родила, а потом свалился на землю рядом с нами.

– Муж вернулся! – с мистическим, глубинным ужасом ухнул он, точно филин, и вдруг помчался к забору, в мгновение ока перемахнул его, а в следующую секунду его уже не было видно.

Инесса что-то сказала мне, но из-за ветра я не расслышала.

– Что?

И тут в доме зажегся свет и мы увидели перед собой душераздирающую сцену – посреди комнаты стояла Люська – в белом пеньюаре, распахнутом на обширном бюсте, а в дверях высился Потапов, держа в руках ботинки. Я сначала не поняла, а потом до меня дошел весь ужас ситуации – это были ботинки Виргиния, их ни с какими другими нельзя спутать.

И тут Потапов завыл, высоко над головой подняв башмаки соперника, и завыл так, что перекрыл звук нарастающей бури. Так выл Минотавр во гневе, обезумевший бык.

Мы с Инессой шлепнулись на землю и закрыли головы руками.

– Убьет! – крикнула я Инессе. – Как пить дать – убьет сейчас эту дуру.

Ситуация была дикой, страшной, и стало ясно, что ничто не сможет остановить исступленного, воющего Минотавра, – самое время отойти в сторону, дабы не пострадать случайно, но мысль об этом почему-то не пришла нам с Инессой в голову. Она оглянулась беспомощно на наш дом, который стоял через дорогу сонный, с темными окнами, словно прося у него поддержки, а потом махнула мне рукой.

И мы поползли к крыльцу Люськиного дома, именно поползли, потому что непогода, а главное – свирепый рык Минотавра буквально придавили нас к земле.

– Милку жалко! – крикнула мне Инесса.

– Надо что-то придумать! – заорала в ответ я. – Что-то сказать! Чтобы он отвлекся хотя бы на миг... А то он убьет Люську!

В том, что Минотавр убьет свою жену, можно было не сомневаться – он ревел в доме так, что по-прежнему перекрывал бурю.

– Давай крикнем, что пожар... – предложила я, уже подползая к крыльцу. Теперь наше приключение уже не казалось мне забавным, и я стала бояться – не бури, а обманутого Люськиного мужа.

И в этот момент ударил ливень – на самом деле ударил – таким сильным потоком, что, хлестнув нас, совсем прижал к земле. Дождь был горячим! Или мне показалось из-за обжигающего удара стихии... земля под нами мгновенно превратилась в бурлящую грязь.

– Я знаю... – крикнула Инесса, таща меня за собой мокрыми руками. – Я знаю, что ему сказать... его начальника зовут Ткачук, Потапов боится начальства...

– Что?.. – Я ничего не понимала, но, пыхтя, самоотверженно следовала за своей подругой. Мы ввалились в дом мокрые и такие грязные, что, думаю, и на людей-то были не похожи.

– Куда? – заметалась я по чужой передней.

– Там!..

По захламленному каким-то барахлом коридору мы ввалились в спальню, и вовремя – Минотавр уже душил Люсинду, повалив ее на кровать, а рядом, у стеночки, лежали пресловутые ботинки сорок шестого размера.

Я ахнула, увидев в углу комнаты Милку – она стояла неподвижно, засунув палец в рот, и своими кукольными глазами смотрела на отца с матерью. Нас она даже не заметила. Распахнутые рамы ветер рвал в разные стороны, и одно стекло уже было выбито...

– Вас вызывает Ткачук! – металлическим голосом произнесла Инесса. – Срочный вызов. Вас вызывает Ткачук!

Это был полный бред, но неожиданно фамилия начальника произвела впечатление на Минотавра – он вдруг подскочил на месте, бросив Люськино горло.

– Что? – без всякого выражения произнес он.

Люська, хрипя, откатилась в сторону – очень быстро ее лицо приобрело нормальный оттенок.

– Что? – повторил Минотавр, и мне показалось странным, что он говорит, я еще никогда не видела, как он говорит.

Дата добавления: 2015-08-20