Мода на невинность 11 страница

Я смотрела на Инессу во все глаза – история, которую она мне рассказывала, была дикой, почти невероятной.

– Сколько же ему было?

– Много, очень много... один он являлся осколком прошлого. Странный, особенный человек, многие считали его сумасшедшим... ты знаешь, например, что он даже зимой ходил босиком? Нет, не целый день, а были у него ежевечерние прогулки – нечто вроде моциона, в любую погоду, он выходил очень легко одетый, без обуви, и шагал по целому километру, туда и обратно.

– Босиком! – Я вспомнила свою любимую цигейковую шубу, с которой не расставалась с ноября по апрель. – Да, наверное, этим можно объяснить его долголетие и его способность... ну, ты понимаешь.

– Не только этим... – покачала головой Инесса. – Потом я расскажу тебе о нем подробнее, что за человеком он был, но это особая история... сейчас речь о другом. Ты не находишь, что наши истории чем-то похожи?

– Да... то есть нет – раньше мне так казалось, – растерянно пролепетала я. – Но теперь я не уверена. Все дело в том, что ты любила его...

– А что мне было еще делать! – сердито крикнула Инесса. – Если б я не заставила себя полюбить его, все было бы хуже, гораздо хуже!

И в этот момент я поняла, что жизнь моей подруги была не так легка и безоблачна, как мне казалось раньше, – ее прекрасное, сияющее, уверенное личико вдруг померкло, страх и неуверенность отразились на нем – напоминание о прошлом, о тех временах, когда бедная девочка пыталась примириться с произошедшим, с тем, что с ней сделал гадкий старик. Я не сомневалась, что именно гадкий...

– Бедная моя... бедная моя подружка! – всхлипнула я, садясь на траву рядом с Инессой. – Что же они с нами сделали!

Она посмотрела на меня какими-то дикими глазами, вмиг превратившись в прежнюю Инессу, и неожиданно засмеялась.

– Что ж ты все причитаешь! – с веселой укоризной, которой я от нее совсем не ожидала, произнесла она. – На платок...

– Как же это все произошло? – продолжая всхлипывать, спросила я.

– Сама не понимаю, – пожала она плечами. – Но я очень хорошо помню тот день... когда это все впервые произошло. Вернее – вечер... какой-то бесконечный вечер, когда солнце никак не могло закатиться и все висело над горизонтом, ярко-алое, раскаленное. Видишь, я все помню... Он ходил гулять, как всегда, потом вернулся – Николай Александрович, – надел носки, шерстяные, тапочек не надевал (помню все, все, но ничего не понимаю!), стоял так, чуть пританцовывая, у книжного шкафа, водил пальцем по переплетам, наверное, хотел что-нибудь почитать. Дверь была полуоткрыта... Я ребенком часто ходила по соседям, зашла к нему, спросила о книгах, потом стала вертеть в руках этого котенка...

– Какого котенка?

– Да ты его видела... из камня. Он мне его подарил. Потом, перед смертью уже... Говорил, что это какая-то ценная вещь, Челлини-Беллини, но, я считаю, все ерунда... он подарил мне еще одну вещь, более ценную – я думаю, серебряный медальон с портретом французского офицера. Вот это раритет! Но я никогда не продам, не отдам, потому что... впрочем, я отвлекаюсь, дело не в этих вещах, я просто упомяну, что на этом медальоне изображен предок Николая Александровича, война с Наполеоном и все такое...

– Вот это да! – ошарашенно произнесла я. – Действительно, антикварная вещица... Франсуа Боле?

– Да, придем домой, еще раз покажу... Так вот, мы стояли возле книжного шкафа, болтали о книгах – об Иване Бунине, как сейчас помню, – я вертела в руках этого котенка, дверь была открыта, солнце никак не хотело заходить, пылало в окне, точно нарыв какой... и вот тогда-то все произошло. Нет, ты не плачь – никакого принуждения с его стороны не было, просто в один момент мне пришло в голову, что человеческое тело – это только оболочка, а там, внутри, человеческая суть чистой, свежей и неизменной сохраняется всю жизнь, как бабочка в коконе. Я помню, подумала тогда, каким должен быть Николай Александрович, что он, наверное, очень интересный мужчина и совсем не старый... Да, он выглядел стариком – в его-то годы! – но я вдруг перестала замечать его возраст, что он совершенно лысый, в этой своей дурацкой тюбетейке, с которой никогда не расставался, в шерстяных носках – таких неромантичных. Я поставила котенка обратно на полку и положила ладонь на его лицо. Я закрыла глаза и увидела его настоящего – прекрасного, жестокого, благородного до патологии, никогда никого не любившего... Все в доме знали его историю, знали о том, что он из известного дворянского рода, был юнкером во время революции, воевал на стороне белых, потерял почти всех, единственный оставшийся из родных – брат – эмигрировал в Константинополь. Он был один, совершенно один, всегда и во всем... герой-одиночка, бросивший вызов всему миру, времени... и я, девочка-подросток, которой едва исполнилось четырнадцать. Знаешь, хоть я и мала была тогда, но женская сущность проявляется очень рано – я вдруг поняла этого человека, я поняла, что мне нравятся именно такие мужчины. Бойся женщины с самого ее рождения, бойся мужчины до самой его смерти...

Я хотела было спросить про Владимира Ильича, но промолчала. Облака над нашими головами разошлись, солнце начало припекать, хотя вечер был все ближе, но я ничего не замечала.

– И... и он осмелился?

– Да. Я думаю, что он тоже увидел во мне меня, несмотря на мой юный возраст... Ах, это глупо, сентиментально, пошло – но я иногда льщу себе мыслью, что мы были половинками друг друга, а время жестоко разлучило нас... Если б он был моим ровесником! И вот еще что... – Она вдруг понизила голос. – Эти его чудачества, прогулки босиком... словом, все то, что помогало бороться ему со старостью и болезнями... Мне кажется, он до последнего надеялся встретить свою любовь. Я была его любовью.

– О господи! Но это, это...

– Нет, все равно, Оленька, наши с тобой истории похожи, – неожиданно рассудительно заключила Инесса, в корне пресекая мой очередной слезоточивый приступ. – Ты думаешь, я не жалела потом, что позволила Николаю Александровичу сделать с собой это? Было столько гадостей, столько неприятного, мамины слезы, любопытные взгляды посторонних... «Ах, кто это был, кто надругался над тобой?» – передразнила она. – Я никому не сказала. У него был безумный порыв потом – жениться на мне, но я, несмотря на свое малолетство, отказалась, велела держать все в тайне... его бы просто убили, его бы папа убил, никто не стал бы слушать всю эту романтическую белиберду о родстве душ, разлученных временем! Я очень жалела, что зашла тогда к нему... Я ругала его, мысленно, правда, – старым сатиром, который... нет, хоть он и был стар, но в полном уме и здравой памяти, он знал, чем это может закончиться, он был мудрее меня...

– Конечно!

– Может быть, я придумала все это... может быть, я придумала его для себя, я заставила себя его любить и жалеть, я простила его... почему? Если б я это не сделала, я бы просто сошла с ума.

– Поэтому ты предложила мне полюбить Вадима Петровича?

– Да. Найди в нем что-то хорошее, прости его... вот увидишь, станет гораздо легче!

– Это другая история...

– Да та же самая! Потом, во второй раз... я снова зашла к нему. Показать Глеба... Знаешь, я все помню, но ничего не понимаю! И дверь-то опять была полуоткрыта, как я ничего не боялась... Через две недели Николай Александрович умер, хотя до того был здоров, продолжал гулять босиком. Его сразил грипп, обычный грипп...

– Значит, ты не жалеешь? – шепотом спросила я.

– О том, что уже произошло, нельзя жалеть. Кто мы, что мы... Золотой дождь пролился на Данаю, хоть ее и прятали под семью замками! Это должно было случиться, даже если б я и прослушала до того тысячу лекций о половом воспитании.

– Судьба?

– Да! И я благодарна Николаю Александровичу, ведь он подарил мне таких чудесных...

– Борис и Глеб – удивительные, замечательные, прекрасные мальчики!

Я рыдала уже в три ручья, а Инесса вытирала мне слезы. Мне было и жаль ее, и одновременно я ею восхищалась...

– Но... но за что мне? – сквозь рыдания пробормотала я. – У тебя есть дети, есть утешение, ты даже любила его... а мне-то за что?! Мама умерла... на мне как шрам, на мне адская печать – от колена до...

– Да-да, я прекрасно помню, что Вадим Петрович провел языком до середины бедра, но переживи ты это, прости, забудь!

– Да, тебе-то хорошо, ты... – я уже лепетала какие-то глупости, в совершенном смятении.

Потом какое-то оцепенение напало на меня, я лежала в траве, измученная и как будто выпотрошенная, хотя не мне пришлось только что исповедоваться. Инесса сидела рядом, смотрела куда-то на пруд и уже не обращала на меня внимания, она словно дала мне время подумать, осознать ее историю. И день-то такой был замечательный, тихий, солнечный...

«Чернейший демон в черный день... Этот день у меня уже был, и ничего страшнее со мной уже не случится...»

Я лежала в траве, а подо мной была глубокая, ослепительно синяя бездна, и я опять вспомнила тот день.

«...Если ты уйдешь, я повешусь», – сказал он мне те слова, которые являлись прямым подтверждением его невозможной, неприличной любви, те слова, которые я не захотела услышать – и потому они вспомнились только много лет спустя.

А тогда я быстро оделась и ушла из дома, хлопнув напоследок дверью. Нет, я все-таки услышала его слова – но каким-то внутренним слухом, потому что к Павлику пойти не решилась, а часа три гуляла по бульварам. Черт знает что... Зачем я послушалась Вадима Петровича? Я испугалась его угрозы, я поверила в то, что действительно «может случиться непоправимое»?..

Тогда была зима.

Странно вспоминать зимой лето, а летом – зиму, потому что снег и холод кажутся фантастикой на фоне солнца и трепещущей зелени, теплый ветер касается открытых плеч, не вызывая знобкой дрожи... А тогда была зима, причем самая середина ее, когда промозглая городская сырость кажется вечной и когда точно так же не веришь в июльскую жару и короткие ночи. Я надела свою короткую беличью шубку (до цигейковой эпохи была еще целая вечность), сапоги, вязаную шапочку... шарф и варежки забыла... хлопнула дверью и ушла.

Почему же я так и не пошла к Павлику, почему я битых три часа слонялась по бульварам?.. Несмотря на отсутствие столь важных в этот погодный период аксессуаров, как шарф и варежки, я не особенно замерзла – ходила по серому, покрытому твердой ледяной корочкой снегу, засыпанному черными, точно обугленными веточками, над головой пронзительно вскрикивали галки... Рядом играли дети под надзором мам и бабушек, я смотрелась довольно странно со своим неполным гардеробом, странным было то, как я мрачно и сосредоточенно лепила голыми руками снеговика, словно маленькая.

Потом, в четвертом часу, на город стали опускаться сумерки, фиолетовые тени легли на снег, в домах зажглись окна. Я ни о чем не думала, сосредоточенно лепила своего монструозного (хм, подходящее словечко!) снеговика. И только когда пальцы перестали слушаться меня, я отряхнула с беличьей шубки ледяные крошки и пошла восвояси.

Дома было тепло, тихо, полутемно... Я переоделась в свой любимый ситцевый халатик с васильками и села на диван. В руках у меня была книга – «Война и мир», но я не читала ее, потому что не узнавала букв. Помнится, больше всего мне хотелось обойти всю квартиру – заглянуть в мамину комнату, на кухню, в ванную, в крошечную комнатку за кухней, служившую кладовкой, забитую старым хламом, где стоял веник с длинной ручкой... Но я не могла сделать этого, я держала перед собой раскрытую книгу и пыталась мысленно охватить пространство вокруг себя, заглянуть в каждый темный уголок, хотела... хотела найти Вадима Петровича. Был ли он дома? Обычно, даже если в квартире тишина, всегда чувствуется, есть ли кто дома или нет, но в тот раз я ничего не ощущала. Ушел ли он куда-то или действительно...

Поэтому я вздрогнула, когда дверь в комнату открылась и вошел Вадим Петрович, постаревший лет на десять. Он что-то сказал... что же он сказал, почему я не помню этого до сих пор? Ах нет, помню – он спросил, почему я читаю в темноте, и включил свет.

«Ты была у него?» – спросил он.

Но я, в странном оцепенении, наверное, вызванным неожиданным появлением Вадима Петровича, молчала.

«Ты была у него? – опять спросил он. – Что вы делали?»

Я отметила, что выглядит он ужасно – не бледный, как обычно, а какой-то серый, огромные синяки под глазами, словно после недельной бессонницы, его тоже можно было назвать монструозным... вампир Носферато, который крадется вдоль темных стен в поисках свежей крови.

«Что вы делали? Я убью этого гадкого мальчишку...»

Я хотела произнести длинный прочувствованный монолог на тему того, что он не имеет права говорить все это, что вообще он мне никто, что я просто гуляла на бульварах, но опять почему-то промолчала, хотя и видела, что молчание мое заводит Вадима Петровича.

«Ты понимаешь, что в твоем возрасте... может случиться непоправимое, и вообще...»

И тогда я ему сказала... странно, почему я об этом словно забыла до этого дня? Я ему сказала спокойно:

«Вы же собирались повеситься?»

И он тотчас бросился передо мной на колени, и отодвинул одну полу халатика в сторону, и посмотрел на меня так... «как горла перехват», «как сердца мужеского сжатье»... Я не знала, как может сжиматься мужское сердце, и мне никогда не узнать об этом, мне никогда не узнать счастья и любви, потому что в тот черный день я погибла.

Правда, подвергая теперь микроскопическому, детальному исследованию свое прошлое, производя ревизию тогдашнего своего подсознания, я не могу не отметить сейчас, что в какой-то момент мне стало жаль Вадима Петровича. В тот момент, когда он еще стоял на коленях и смотрел на меня – как раз перед тем, как склониться над моим обнаженным коленом. После уже начинается совсем другая история...

– Ты что? – спросила Инесса ласково, обернувшись. – Ты опять плачешь?

– Нет, – ответила я, уже с совершенно сухими глазами. – Я все думаю о тебе, о том, что ты мне сегодня рассказала... Обещаю, ты никогда не пожалеешь о том, что была со мной откровенной... Но, знаешь, я не могу последовать твоему совету.

– Какому?

– Простить и полюбить Вадима Петровича. Я не смогу. Я его так ненавижу, так не люблю... Стоит мне его вспомнить, как я начинаю заболевать, я задыхаюсь, у меня давит в висках...

Инесса протянула руку, потрепала меня по волосам.

– Идем-ка домой... – сказала она. – У нас будет еще время снова обсудить все это.

– Идем, – встала я. – Только, умоляю, пойдем другой дорогой...

– Какой?

– Ну, чтобы не мимо того дома, где живет вдова Чернова.

– Я даже не знаю... ладно, попробуем, чего не сделаешь ради любимой подруги.

Справедливость вышесказанного я поняла немного позже, когда мы с Инессой брели вдоль железной дороги, потом мимо каких-то невероятных хибарок, гаражей, мимо ремонтных мастерских, в которых творилось нечто непонятное – то ли там чинили машины, то ли клепали вручную летающие тарелки, пользуясь провинциальной безнаказанностью... я так и не поняла (истина где-то рядом). Дважды нам вслед заманчиво кричали работяги в замасленных черных спецовках, обещая радости, которые таились в глубинах их мастерских, трижды нас облаяли мерзкие дворняги, являвшие собой апофеоз вырождения, а пронесшийся грузовик едва не заставил нас задохнуться в пыли.

– Это все ерунда, – откашливаясь, произнесла Инесса. – Главное, чтобы ты была здорова. В висках не давит случайно?..

– Ты уверена, что это единственный обходной путь до нашего дома? Может быть, есть еще какая-нибудь дорога?

– Ну, нет, милочка, третьего не дано!

Мы с Инессой подтрунивали друг над другом, и, в общем, все было не так уж плохо.

– Смотри-ка! – вдруг указала она на какую-то пыльную точку, снова возникшую перед нами на горизонте.

– Что?

– Что-то странное... что это там движется?

Я прикрыла глаза ладонью – мешало садившееся солнце, но ничего примечательного не обнаружила.

– Какая-то машина.

– Очень странная машина...

Мы вышли на заасфальтированный участок дороги. Я уже видела издалека начало нашей улицы, утонувшей в липах.

Пыльная точка, расплывшаяся на оранжевом горизонте, была теперь совсем близко, и я поняла наконец удивление моей спутницы. Это действительно была странная машина... странная даже для Москвы, а тем более для такого захолустного городишки, как наш славный Тишинск.

Я в марках автомобилей особенно не разбиралась – это был то ли «Кадиллак», то ли «Роллс-Ройс», то ли еще какой лимузин... старинный, с откидным верхом, белый, блестящий хромом – даже дорожная пыль не липла к такой красоте.

– Такое впечатление, будто сам Элвис Пресли едет нам навстречу, – с улыбкой заметила Инесса.

– У тебя замечательное зрение, хочу я сказать...

В приближающемся лимузине сидело двое мужчин, но я обратила внимание только на одного – он был красив как бог. «Может быть, здесь где-нибудь поблизости снимают кино?» – мелькнуло у меня в голове, потому что только киноактеры бывают такими красивыми. Загорелое лицо, темные длинные волосы...

Машина притормозила возле нас. «Киноактер» снял с себя темные очки и, вежливо приподнявшись, поздоровался:

– Добрый день, милые девушки! А не подскажете ли вы, как нам найти улицу Паши Ангелиной?

Я глубоко задумалась, а Инесса слегка подтолкнула меня локтем:

– Это же наша улица... Вон те липы, видите? Вам придется развернуться.

– Черт, Виргиний, ты пропустил поворот! – с досадой произнес «киноактер», обращаясь к сидевшему рядом спутнику, который и был за рулем этого роскошного авто.

– Но карта у тебя! Ты ж у нас за штурмана...

Я наконец обратила внимание и на него – это был забавный мужичок с какими-то одесскими интонациями.

– Я извиняюсь, может быть, милые дамы нам подскажут, где на той улице дом за номером восемь? – спросил мужичок, глядя на меня очень любезно.

Я опять задумалась.

– Это наш дом, – сказала с улыбкой Инесса, явно намереваясь всю оставшуюся дорогу подшучивать над моей несообразительностью. – Вы его ни за что не пропустите, милые господа... такой длинный двухэтажный дом с огромной цифрой «восемь» под фонарем. Если не секрет, вы к кому?

Она тоже с любопытством смотрела на чернокудрого красавца, с любопытством и еще с каким-то чувством... мне показалось, что она собирается с ним немного пофлиртовать.

– Говорите, вы там живете? – Красавец вышел из машины и остановился перед нами, опершись о капот. Роста он был высокого, телосложения атлетического, джинсы на нем были просто супер, мокасины с бахромой тоже и футболка с голым Гомером Симпсоном, персонажем одноименного мультфильма, и при всем при том двигался он с гибкой кошачьей пластикой, которая встречается среди мужского пола довольно редко. – Мы, собственно, не к кому-то конкретному...

У него был странный акцент, неуловимый и какой-то очень приятный для уха...

– В том доме жил когда-то мой родственник, вы, может быть, помните – хотя он и умер довольно давно. Ивашов... Ивашов Николай Александрович.

Я хотела опять было задуматься, но потом меня словно кто-то толкнул в грудь, я открыла рот и с ужасом взглянула на свою спутницу.

При мне еще никогда не происходило таких странных вещей, таких невероятных, почти мистических совпадений – призрак покойного князя Ивашова еще витал над нами с Инессой, тайна его, казалось бы, была полностью разгадана... и вот появляется еще некто, кто связан родственными узами с Ивашовым! Пожалуй, я не столько переживала, сколько сопереживала моей подруге – а каково было ей сейчас, сколь поразило ее неожиданное известие...

– Я помню его, – спокойно, доброжелательно ответила Инесса. – В нашем доме все помнят князя... но разве у него были родственники? Вы ничего не путаете?

Да, она была спокойна, но как-то чересчур бледна.

– Позвольте представиться – Николай Ивашов... впрочем, к этому имени я не привык, меня все зовут Ником. Ник Ивашов. А это мой секретарь, Виргиний...

– Очень приятно... – Сидевший за рулем Виргиний тоже вышел из машины и любезно поклонился, при этом мне почему-то показалось, что вид у него был испуганный и злой. Роста он был невысокого, телосложения довольно корявого, размер ноги – чудовищный (туфли его имели клоунский вид, точно штиблеты Чарли Чаплина), и вообще он не шел ни в какое сравнение с красавчиком Ником, правда, как и все низкорослые мужчины, выступал очень агрессивно и самоуверенно. Мне показалось или нет, что он чего-то испугался вдруг?..

– Николай Ивашов? – еще более спокойно произнесла Инесса. – Что за странное совпадение...

– Извольте, я готов объяснить, тем более что вы... – ослепительно, интригующе улыбнулся красавчик. – История не так уж сложна. Вы в курсе, что у покойного Николая Александровича был родной брат?

Инесса вздрогнула:

– Да, но...

– Катастрофа семнадцатого года разлучила их, – торжественно, с пафосом произнес Ник. – Брат его, Григорий, старше одним годом, был вынужден покинуть Советскую Россию вскоре после Октябрьского переворота, какое-то время жил в Турции, потом в Париже, а, незадолго до Второй мировой войны перебрался в Соединенные Штаты. Да, были, были родственники...

– Вы – тоже Ивашов? – Объяснение, хоть и короткое, было вполне исчерпывающим, и теперь оно казалось мне хоть и невероятным, но вполне возможным – к черту всякую мистику, но вот именно с Инессой после этого объяснения стало происходить нечто странное. Я хорошо ее знала, но столь нестерпимого блеска в ее глазах я еще никогда не видела, я не подозревала, что крылья ее маленького носа могут так сладострастно трепетать... она страшно обрадовалась существованию Ника!

– Более того... – тоже радостно взвился тот. – Я его полный тезка! Сейчас я вам еще более точно опишу. Грегори... то есть Григорий Александрович – мой родной дедушка, своего сына, то есть моего отца, назвал в честь общего предка, моего прадедушки, а меня назвали в честь пропавшего – вернее, думали, что пропавшего... как это по-русски, даже не представляю...

– Двоюродного дедушки, – вдруг вставила я.

– Да! Я Николай Александрович Ивашов! И вот спустя много лет...

– Инесса. – Моя подруга протянула руку Нику, перебив того на полуслове. – Я хорошо знала вашего двоюродного дедушку, впрочем, это слишком длинно...

– Просто дедушку!

– Пусть так... А это моя подруга Ольга, она из Москвы, здесь в гостях только, к сожалению... – Ник Ивашов с явным ко мне безразличием лобызал ручки Инессы.

– Так вы из Америки? – с недоумением спросила я.

– Yes! Америка, страна свободы, моя родина... Мы в России проездом и потому не могли не посетить... впрочем, к Виргинию это не относится, его родственники живут южнее...

– Могилы предков? – опять вставила я.

– Именно! Могилы предков! Как эта девочка точно угадала...

Далее наш разговор с приезжими потек в столь сумбурной форме, что ничего существенного произнесено не было, но все-таки в какой-то момент я даже подумала, что Инесса сейчас расскажет Нику, кто был отцом ее детей...

Мы собирались сначала ехать к нам домой, показать Нику, где жил его двоюродный дедушка, но потом решили не пороть горячку, а обставить встречу с другими обитателями дома более торжественно – что без соответствующей подготовки не получилось бы.

– Есть ли в городе гостиница? – спросил Виргиний.

– Да, вполне приличная, недалеко от вокзала...

– А номера люкс?

– И номера люкс там есть!

Мы с Инессой залезли к Нику в машину, показали дорогу до гостиницы «Континенталь», потом они отвезли нас обратно, на улицу Паши Ангелиной... Всю дорогу мы хохотали, обсуждали национальные и географические особенности России и Америки, потом я не выдержала и спросила, откуда у них столь выдающийся автомобиль – неужели они перевезли его через океан, на что Ник расхохотался и заметил, что и сам не может привыкнуть к этой машине.

– Все очень просто, – сказал он, – мы взяли ее напрокат. Это уже третья машина, которую мы берем в России напрокат... антиквариат, да? Где-то между Москвой и Тишинском, в городе, названия которого я не запомнил, впрочем, у меня есть бумаги...

– Что за прокат такой? – удивилась Инесса. – Неужели не нашлось ни «Жигулей», ни каких-нибудь подержанных иномарок, не такого опереточного вида?

– О, там были «Жигули» и еще какие-то советские машины, но в таком состоянии... мы бы не смогли добраться до вашего города. А это самый настоящий «Паккард» пятьдесят пятого года выпуска...

– Для свадеб, – мрачно вставил сидевший за рулем Виргиний. – На нем еще были жестяные кольца и ленты на капоте – я попросил-таки снять.

– Правда! Мы с трудом уговорили хозяина проката отдать нам именно эту машину, она на хорошем ходу, из нее не вываливаются болты и гайки, ничего не гудит и не дымит... А в Москве прокат очень дорогой. Почему в России такие элементарные вещи так дорого стоят?

– Хороший вопрос! – усмехнулась Инесса. – Впрочем, я не права, машина изумительная...

– Да, на нас все смотрят, – сказала я, наблюдая реакцию жителей на наш автомобиль. – И даже пальцами показывают...

– Ну будет, будет вам, милые девушки! – засмеялся Ник, ничуть не смущаясь. – Вы меня совсем... как это? Вогнали в краску.

– Кстати, Ник, ты очень хорошо говоришь по-русски...

– О, в нашей семье это был главный язык – традиции и все такое... Со мной занимался мой дедушка.

– Давно ли он умер? – вдруг спросила Инесса. – Я понимаю, это не очень деликатный вопрос...

– Давно, десять лет уже. Но очень крепкий был старик, очень! Это наша семейная черта, моему отцу пятьдесят восемь, но ни одного седого волоса...

Виргиний все больше молчал, глядел только на дорогу и на меня, – быстрые взгляды искоса, и каждый срывал с меня какую-то часть моего туалета, так что к концу поездки я чувствовала себя совсем раздетой. Кажется, я ему понравилась...

Они довезли нас до улицы Паши Ангелиной, высадили возле дома и уехали обратно в гостиницу, обещав быть завтра.

– Было очень приятно познакомиться! – крикнул на прощание Ник. – Инесс, никуда не уходи, я приду! Ты моя русская мечта!

Возможно, в Америке и принято так непринужденно выражать свои чувства, но в нашем Тишинске это произвело шокирующее впечатление.

За соседним забором сидела Люсинда с половником в руке, в своем самом лучшем пеньюаре, который светился фосфоресцирующим блеском в наступающей летней полутьме... она ждала мужа с работы. Появление на нашей улице «Паккарда», незнакомых мужчин и нас с Инессой очень поразило ее. И последний, фамильярный выкрик Ника... Бог знает что она подумала.

Но моей подруге не было никакого дела до Люсинды, она думала только об одном.

– Оленька, что это было? – с улыбкой спросила она меня, когда автомобиль с нашими новыми друзьями уехал. – Ущипни меня... я не сплю?

– Нет, все правда... – ответила я. – Только что ты видела живого и молодого Николая Александровича Ивашова на роскошном свадебном автомобиле.

– И солнце заходило! – расхохоталась Инесса, впрочем, несколько истерично.

– Ты ему расскажешь? – быстро, шепотом спросила я – этот вопрос меня очень мучил.

– Нику? О детях? О том, что Николай Александрович... Нет, это уж слишком, нет! И ты обещай, что ничего не скажешь Нику...

– Инесса, ты меня обижаешь... – надулась я.

Дома мы первым делом сообщили родителям Инессы и моей тетке, что появился родственник покойного соседа, прямиком из Америки. Поскольку разговор шел в коридоре и на повышенно-оживленных тонах, появилась Молодцова, при полном параде (она каждую минуту ждала возвращения своего блудного супруга, хотя продолжала произносить обличительные и гневные монологи), потом притащился Филипыч и тоже был посвящен в историю.

Старого князя Ивашова все вспомнили быстро, даже Борис и Глеб знали о том, что в их доме существовал когда-то такой человек, но поначалу известие о приезде родственника покойного князя не вызвало особого энтузиазма – кто приехал, зачем приехал?.. – и только красноречие моей подруги сумело разгорячить публику.

Я видела, что ей очень хотелось, чтобы все, все соседи обрадовались и удивились приезду Ника, потому что она сама находилась в состоянии какой-то безудержной эйфории, она хотела, чтобы Ник не почувствовал завтра разочарования и равнодушия, она переживала за него... человек же приехал навестить могилы предков, пересек для того половину земного шара!

Она преподнесла историю рода Ивашовых столь драматичным и интригующим образом, что все присутствующие почувствовали себя на миг героями какого-то слезоточивого ток-шоу.

–...и мы с Оленькой пригласили Ника и его секретаря к нам в дом – пусть посмотрит, как жил его дедушка, поговорит с людьми, которые хорошо знали старика. Пусть забежит на минутку – чего в этом плохого...

– Зачем же на минутку? – возмутилась Любовь Павловна, и ее горячо поддержал Валентин Яковлевич. – Человек из Америки приехал, что он о нас подумает? Что русские такие свиньи и им на все наплевать? Нет, мы тоже понимаем, что не должны свою историю забывать... Из-за этих коммунистов люди были разлучены, брат на брата, сын на отца...

– Мама, молодой Ивашов тоже русский, он даже без акцента говорит!

– Я полы еще раз вымою, – мрачно заявила Клавдия Степановна. – У кого гостей принимать будем?

– У нас, – сказала Инесса. – У нас в гостиной – это самая большая комната в доме.

– Филипыч, у тебя вроде какие-то вещи остались от старого князя? – вдруг вспомнила Молодцова. – Фотографии, книги какие-то... У меня этажерка, Ивашов перед смертью все по соседям роздал...

Дата добавления: 2015-08-20