Издательство МИК, 2011 4 страница

- Не вмешивайся, ведьма, - огрызнулся самый старший из них.

- Что? - я загородила замершего столбом мужчину и демонстративно сняла с глаз тёмные очки. - Что ты сказал, ничтожество? Ну-ка повтори.

- Эй, Джон, это же Берлинская ведьма, - один из его более сообразительных товарищей торопливо попятился, - не зли её, а то хуже будет.

- Вы что, бабы испугались?!

- Если она женщина, то я сам господь Бог, - поддержал второй, косясь на меня красным глазом, - говорят, ей не ведом страх и нет предела её силе. Давай уйдём, мне ещё жить хочется.

- Трусы…

- Ты бы их послушал лучше, - душевно посоветовала я, поигрывая огненным шаром, - как погляжу, ты был обижен на мозги ещё при жизни, не люблю обижать юродивых. Грешно.

- Я не… - он посмотрел в мои потемневшие глаза и непроизвольно попятился, - да ладно, не злись ты, я же пошутил.… Мы можем уйти?!

- Убирайтесь, пока я действительно не разозлилась. И в следующий раз ведите себя более сговорчиво. Тех, кто дважды встаёт поперёк моей дороги, я уже не жалею. Брысь!

Вурдалаков как ветром сдуло, и я облегчённо вздохнула. Люблю, когда дело обходится без лишних жертв, а репутация для этого - великая опора.

- Не знаю, что вы здесь забыли в такое время, - я невозмутимо направилась к мотоциклу, так ни разу и не оглянувшись на спасённого, - но мой вам совет: возвращайтесь домой и в следующий раз после захода солнца не выходите на улицу. Вас подвезти?!

- Сочту за честь, дорогая Саманта. Вижу, ты ни капельки не изменилась, всё так же лезешь не в своё дело.

Я вздрогнула и, нервно сглотнув, резко обернулась. Вот уж кого не хотела сейчас видеть, так это…

- Катрин! - из-за поворота вынырнула совершенно чёрная машина, и ко мне, не успев толком припарковаться, выпрыгнула Мэджик. - У нас хорошие новости!

- Какие, - хрипло отозвалась я, не отрывая взгляда от пронзительно голубых глаз мужчины.

- Мы нашли этого твоего Тейлора. Он остановился в гостинице «Последний приют» под вымышленным именем. Туда отправлена группа захвата. Нужно спешить.

- Отзови их.

- Что?!

- Отзови их. Нам нет нужды туда ехать, - я вздохнула и вновь надела очки. - А по поводу Тейлора… Можешь забирать.

- Так это…, - на лице подруги отразилось искреннее удивление.

- Да, перед тобой Ричард Тейлор собственно персоной. Не удивляйся, он всегда появляется так внезапно и именно там, где его не ждут.

- Теперь понятно, почему ты сказала Учителю «оставить поиски на тебя». Кет, да ты у нас прямо катализатор неприятностей.

- Не язви, загружай его в машину и поехали на Базу. Я так устала, что засну прямо за рулём. Пожалей меня немножко, я уже не спала чёрт знает сколько времени.

- Сумасшедшая, - буркнула она, - напарника на тебя нет.

Я невесело хмыкнула и первая направилась к мотоциклу, каждой клеточкой тела ощущая пристальный взгляд бывшего детектива. Думаю, от долгого разговора мне не отвертеться.

Помню, как доехали до Базы, как припарковали каждый свой транспорт, как брела к Учителю, как мне кто-то что-то докладывал, как Нортон разогнал всех желающих посочувствовать, как Лорд крутился у ног и рычал на Тейлора, как… нет, дальше ни чего не помню. Кажется, сон сморил меня прямо на пороге, не дав даже добраться до кровати. Снилась непроглядная тьма, наполненная знакомыми запахами и ожиданием чего-то неизбежного. Благодаря простенькому заклинанию врачей выспалась я достаточно быстро, хотя, когда проснулась, в комнате царила непроглядная темнота, и понять, сколько сейчас времени, не представлялось возможным. Лежу на кровати, по подбородок закутанная огромным пуховым одеялом, голова утопает в подушках, и нигде на расстоянии вытянутой руки ни единого намёка на оружие. Во что одета, не знаю, но уж точно не в своё привычное кожаное обмундирование, скорее всего Мэджик пожертвовала свою рубашку, в которую меня и обрядили. Где-то за дверью скулит Лорд, остальные звуки гасятся и не долетают до моего сознания. Хотя, если немного поднапрягусь, запросто определю общее расположение в переплетении коридоров Базы.

- Уже проснулась?! - знакомый ровный голос вывел меня из состояния блаженного расслабления и заставил вздрогнуть.

- Мистер Тейлор, - я резко села и, запахнувшись в одеяло, рассмотрела рядом в кресле знакомую фигуру, - вам никто не говорил, что наблюдать за спящей девушкой, по меньшей мере, неприлично?

- Правда? А тебе никто не говорил, что старых друзей стоит встречать более радушно? И, в конце концов, когда ты прекратишь называть меня по фамилии?

- Всё зависит от ситуации и настроения, - я нервно подтянула колени к животу и начала оглядываться в поисках одежды. - Ты свалился как снег на голову и что мне, по-твоему, надо было делать?

- А мне показалось, что твои друзья по твоей же просьбе искали меня по всей Европе. И после этого ты хочешь сказать, что не рада меня видеть? - Дик как всегда был невозмутим и делал вид, что не замечает моих попыток избавиться от его компании.

- Ну, не совсем. Мы действительно искали тебя везде, где это было возможно, но лишь по той простой причине, что твоей жизни угрожала опасность. Не пойми нас неправильно, точно такая же опасность угрожала моим родителям, Немо и вообще всем, кто имел ко мне хоть какое-то отношение. Вот мы и пытались тебя спасти… Или хочешь сказать, что те ребята просто предлагали сыграть с ними в карты?

- Я искал тебя по всей Европе, Саманта.

- Зачем? - я нервно повела плечами и мысленно обругала себя за паникёрство.

- Неужели ты действительно думала, что я так просто куплюсь на трюк с трупами? Тебе меня так просто не обвести вокруг пальца.

- А, по-моему, я неплохо справилась с этой задачей. По крайней мере, у тебя ушёл целый год, на то чтобы меня найти.

Дик помрачнел и метнул гневный взгляд на дверь. Видимо он ещё дулся на то, как мы с Немо лихо его надули, убедив детектива, что влюблены друг в друга. Помнится, поверив в наш розыгрыш, он настолько потерял бдительность, что упустил переломный момент и не смог вмешаться в разрушение кампании «Паук». Однако то, что Ричард бросил работу и ударился в поиски моей скромной персоны, может свидетельствовать о том, что я крупно влипла.

- И что ты теперь собираешься делать? - как известно, лучшая защита - это нападение. - Арестуешь меня и привлечёшь к ответственности?!

- Я уже год как уволился из полиции, так что не стоит так грубо шутить. Сэм…

- Что?!

- Зачем ты сбежала?!

- Не знаю. Жить так, как раньше не представлялось возможным. Я стала другой, и мир ещё не был готов меня принять. Ты… мы ведь так и не нашли общий язык. А что ещё могло меня там удержать?

- Но может быть, - Дик протянул руку и коснулся моей щеки, - ещё не всё потеряно?!

- В каком смысле?!

Он наклонился ко мне и, заглянув в глаза, прошептал:

- Тогда мы оба крепко просчитались, но сейчас всё иначе… Может быть хотя бы сейчас стоит разрешить себе делать так, как действительно хочется нам самим?

Я заглянула в его совершенно голубые глаза и, вздохнув, щёлкнула пальцами. В тот же миг заклинание сковало действия детектива, не позволяя ему шевельнуть даже пальцем. Не хочу рисковать… помнится, раньше он вполне мог пойти против моей воли, если считал, что так будет лучше. Да, когда-то давным-давно я его любила, но сейчас… Не знаю… мне надо подумать, я не могу так резко пересмотреть свои ценности.

- Прости, Ричард, прошло столько времени, что я уже не понимаю, как и к кому отношусь. Ты ещё совсем не понимаешь, кто я и что со мной происходит. Увы, этого не понимаю и я. Мне нужно немного времени, чтобы подумать и решить… как я буду жить дальше. Так получилось, что ты появился в переломный момент. Я ввязалась в очередную авантюру и ещё не знаю, буду ли завтра жива. Всё так неоднозначно.

Я отсела немного в сторону и вновь щёлкнула пальцами, освобождая его из магических пут. Дик вздрогнул, неуверенно шевельнулся и со вздохом вернулся в исходное положение.

- Действительно, я совсем тебя не узнаю. Что это сейчас было?!

- Вот видишь, ты не понимаешь даже самых элементарных вещей…

Дверь предательски скрипнула, и через мгновение мои колени сноровисто оседлал вихрастый рыжий мальчик, сверкающий к тому же изумительно чистыми голубыми глазами. Сэм был, как всегда эмоционален и не воздержан на слова:

- Кэт, как хорошо, что ты проснулась. Мы все так волновались, так волновались, ведь ты не спала больше трёх дней. Тебе пришлось несладко в последнее время, но ты, никому не жаловалась. Из меня плохой напарник, я ведь даже не подумал о том, что ты устала, что слишком много работаешь, беспокоишься обо всех, нервничаешь. Не надо было мне тебя отпускать…

Я рассмеялась и откровенно прижала к себе напарника, пытаясь перекрыть словесный поток. Но он отбрыкивался, постоянно норовил обвить руками за шею и верещал настолько воодушевлённо, что, в конце концов, я решила его не затыкать. Как же давно мы не дурили столь бесшабашно и невзирая на личности. Возможно, мне всё-таки стоит больше времени уделять своим друзьям?

- Саманта, кто это? - Дик смотрел на нас несколько ошарашено и видимо пытался вспомнить, что же между нами такого было, если этот мальчик унаследовал его глаза. Сама не знаю, отчего так получилось, видимо, когда баловалась с заклинаниями синтеза, думала о незабвенном детективе, занимавшем в тот момент всё моё сердце.

- Это, - я обняла мальчика за плечи и потрепала по волосам, - это, можно сказать, мой сын.

- Сын?! Ему на вид лет десять, а мы не виделись всего год. Откуда?!

- Не всё так просто, Дик. Мы, ведьмы, устроены иначе, чем обычные люди.

- Ведьмы? Не пудри мне мозги, я уже и так ничего не понимаю. Какие ведьмы, какой сын, что происходит?!

- Катрин, - напарник таки обвил руками мою шею и, довольно мурлыкнув, язвительно поинтересовался, - только не говори мне, что именно этот мужчина был лучшим детективом Америки.

- В Америке нет нечистой силы, её колыбель именно Европа. А зная Ричарда, могу твёрдо сказать, что в магию он просто напросто не верит. Сэм, сделай одолжение, прими обычную свою форму, так ему будет проще принять действительность.

Мальчик пожал плечами и уже через мгновение на моих коленях сидел совершенно рыжий чешуйчатый дракончик, размерами с ребёнка. Его крылья лежали на моих плечах, а хвост змеился по одеялу, то сворачиваясь в кольца, то обвивая мою ногу. Добавьте ко всему этому ярко-голубые глаза и впечатляющий набор клыков, делающих честь любому вампиру.

- Саманта…, - Дик нервно вжался спиной в кресло, но всё-таки постарался сохранить лицо невозмутимым. - Кто это?

- Это дракон. Настоящий дракон, но наделённый возможностью превращаться во всё, что пожелает. Этакий дракон-оборотень. Вспомни все сказки, что читал в детстве и прими их как реальность.

- Но ты, же сказала, что он твой сын.

- Разумеется, - вполне серьёзно кивнула я, стараясь не ухмыляться столь уж откровенно, - он мой сын просто по той причине, что я его создала. Год назад, когда я ещё только начала обучаться управлению своей магической силой, мне в голову пришла шальная идея смешать все четыре стихии и добавить в этот сумбур немного собственной фантазии. Вопреки ожиданиям получился он: мой единственный бессменный напарник. Часть моей души, отделённая от тела и сдобренная магией.

- Значит, все эти сказки о магии, ведьмах и нечисти – правда?!

- Истинная. Расхождение в деталях, разумеется, есть, но сам факт существования не оспорим.

- А ты? Кто ты во всей этой структуре?!

- Я – Берлинская ведьма. Сильнейшая ведьма среди всех существующих в мире, а также одна из Охотниц за нечистью. Не удивляйся, глядя на меня, легко понять, какими силами я распоряжаюсь. Извини, Дик, я же сказала, что всё очень неоднозначно.

- …Прошу минуточку внимания!- я требовательно подняла руку, и все послушно примолкли. Охотники были знакомы с моим методом проводить экстренные совещания не понаслышке, но для Немо и Ричарда это было ещё в диковинку. Поэтому все дружно убеждали их, что всё даже более чем в порядке… Собрав всех своих друзей в комнате для тренировочных боёв, я загрузила учебную систему боя, намертво заблокировав её от любого чужеродного вмешательства. Что давало практически 100% сохранность информации в тайне от начальства Базы… Полгода назад я уже проворачивала этот фокус, и Совет ещё долго гадал, откуда в наших действиях такая слаженность. Надеюсь, они так ни о чём и не догадались.

В совершенстве овладев методикой запуска параллельного мира и перемещения в него любых объектов, я сочла своим долгом немного модернизировать это заклинание, и поэтому моя система сейчас больше напоминала небольшой уютный кабинет в светло-серых тонах. Резной стол, мягкие кресла, большой выбор разнообразных напитков, высоченный сервант, мягкий ковёр под ногами - всё в лучших традициях гангстерских фильмов. Здесь совершенно можно не бояться, что нас потревожат или кто-то вмешается. Время в системе течёт несколько быстрее, чем во всём остальном мире, поэтому, даже если мы проболтаем целый день, вернёмся не позднее чем через минуту… Я хранила эту систему в закрытом состоянии уже давно, а на тренировках или в реальном бою пускала в ход самые простые заклинания, не утруждая себя проблемами безопасности. «Умение вовремя применить необходимое заклинание – залог успеха», первое правило ведьмы напрочь засело в моей непутёвой голове и уже не раз спасало мне жизнь.

- Как вы уже все поняли, - дождавшись полной тишины, я продолжила речь, - мы собрались здесь, чтобы обсудить сложившуюся в мире обстановку и решить, что делать дальше.

- Скорее уж для того, чтобы выслушать твои предложения и помочь осуществить очередную бредовую авантюру, - язвительно дополнила Мэджик, но я её проигнорировала.

- Думаю, новость о том, что Совет собирается начать войну с нечистью, никого не удивит. События последних дней окончательно вывели их из себя, и Охотники готовы броситься в бой в любую минуту. Мне удалось выторговать отсрочку, но если к завтрашнему закату я не предоставлю им мирный договор или трупы всех Графов вампиров, то мир погрузится в кровавый хаос. Все вы прекрасно понимаете, чем грозят мирным жителям наши дрязги. Поэтому предлагаю объединить усилия и задавить войну ещё в зародыше.

- Каким образом?- учитель снял очки и начал теребить их в руках. - Зная тебя, могу точно сказать, что план уже готов и ты хочешь услышать наше одобрение.

- Не только. План действительно готов и уже приступил к первой фазе своего осуществления, но мне нужна ваша помощь.

- Говори яснее, рыжая, - Нортон мотнул головой, - что ты задумала и что хочешь конкретно от нас?

- В подвале бара «Дорога в АД» этой ночью будет открыт проход в мой личный мир, где в любом случае и при любых обстоятельствах должно будет состояться собрание Совета Охотников и глав всех видов нечисти. Мои архаровцы уже обещали доставить противоборствующую сторону к моменту начала встречи без кортежа и в нужное место. Прибудут все три Графа, глава Оборотней и Горгулий. Наша задача «убедить» совет посетить это мероприятие в добровольно-принудительном порядке.

- Авантюристка!!! - обречённо вздохнул Слепой, и все согласно закивали, кажется, они были не в восторге от такой идеи. - А ты не думаешь, что при попытке захвата Совета нас просто-напросто испепелят одним единственным заклинанием?

- Обещаю полную защиту со стороны магии. Совет не в состоянии тягаться со мной.

- А если они погибнут на этом твоём «собрании»?

- Я лично обеспечу им полную безопасность, главное, чтобы они сами, лично договорились с нечистью о мире. Мне надоело прыгать между молотом и наковальней, поочерёдно уговаривая то одних, то других не злиться и уступить. Так не может продолжаться бесконечно, я не железная. В конце концов, однажды я погибну и что тогда?! Пусть уж лучше один раз поскандалят, чем будут точить зубы всю жизнь, - я тряхнула рыжей гривой и упрямо поджала губы. - Ваша задача доставить Совет в бар к 11-00, об остальном я лично позабочусь.

- Хорошо, - Мэджик потёрла ладони, - кажется, я знаю, как доставить Кронга туда, куда следует. Оставьте это дело мне.

- А я позабочусь об Алане, главе технического отдела, - махнул рукой Учитель, - в крайнем случае доставлю в красивой упаковке и с ленточкой на боку… Есть у меня парочка неиспробованных новинок. Немо, поможешь?!

- Разумеется.

- Тогда я возьму на себя Алису, - кивнул Нортон, - она давно приглашала меня кое-что урегулировать в бумагах. Всё никак дойти не мог, а тут хоть повод есть.

- Отлично, - я хлопнула ладонью по столу, - а Ульриха я и сама спеленаю. Начальник магического отдела и глава всех ведьм по плечу только мне, так что все при деле. А сейчас быстренько разбредаемся по своим углам и строим коварные планы по их поимке. Жду вас всех в баре ровно в 11-00. Не перепутайте.

- Хорошо-хорошо, - учитель поднялся из кресла первым, - как скажешь.

Я щёлкнула пальцами, и мы все вновь оказались в самом обычном зале для тренировочных боёв. Похоже, никто так и не догадался, зачем мы собрались здесь в таком количестве. Господи, благослови эту неприхотливую организацию, в которой я могу вытворять, что душе угодно.

- Да, учитель, раз уж я здесь… может быть, загрузишь для меня магическую тренировку повышенной опасности?

- Зачем? Ты с ней прекрасно справляешься, а придумать ещё один уровень сложности мы не успели.

- На последнем задании я несколько… ошиблась. Мне нужно повторить то, что там было и понять свою ошибку. Процент точности сообщишь на выходе.

- Ладно, - мужчина махнул мне рукой и, выдворив всех из зала, закрыл за собой дверь. Остаётся надеяться, что в прошлый раз был простой недосмотр из-за усталости и что мои страхи не оправдаются. Иначе… страшно подумать, чем может закончиться моя авантюра.

Тренировка повышенной опасности заключается в том, чтобы выйти против сотни боевых магов различных способностей и уровней совершенно без оружия. То есть я не могу пользоваться никакими техническими приспособлениями, будь то пистолет, гранатомёт или простая рогатка. В моём распоряжении лишь личные магические способности, да уверенность в собственной непобедимости. Будь вы Берлинской ведьмой, то твёрдо бы знали, что это немало. Но в данной ситуации я не была настроена на шутки и подошла к нависшей проблеме со всей возможной серьёзностью… Поэтому, когда спроецированные Учителем противники начали появляться в матричной системе, я собрала все возможные ресурсы и ринулась в бой.

- Катрин, - учитель бросился ко мне, как только дверь учебного зала с треском захлопнулась, и я с мрачной рожей направилась прочь из кабинета. - Катрин, что случилось?

- Ты всё видел? - я остановилась перед следующей дверью, но обернуться к нему и Ричарду не посмела.

- Да.

- Каков процент?

- 85. Но ведь раньше было 100, почему такое резкое падение способностей?! Что происходит?

- Не знаю, - я опустила голову и сжала кулаки, - извини…

И выскочив из кабинета, торопливо зашагала в сторону столовой. Мне ничего не оставалось, кроме как признать своё поражение…

Кажется, эта авантюра будет последней в моей жизни.

- Кэт, - Сэм догнал меня практически на лестнице,- что происходит? Не забывай, мы напарники, и если ты заболела, я должен узнать об этом в первую очередь. У тебя постоянно плохое настроение, ты выматываешь себя до предела, твои способности неожиданно понизились, я уже несколько дней не чувствую твоей ауры и практически полностью потерял связь. Что с тобой творится?!

- Не знаю. Миленький мой, если бы я знала, что со мной происходит, разве бы я так страдала?! У меня болит голова, мысли путаются, мне то жарко, то холодно, я бросаюсь на стены и не могу найти выход из лабиринта собственных иллюзий. Я не знаю, что происходит, Сэм. Я ничего не знаю.

- Кэт… я боюсь тебя потерять. Ты с каждым часом всё дальше и дальше от меня, я уже не могу контролировать состояние твоего здоровья… а что будет потом?!

- Прости, я мечусь в поисках ответа и никак не могу его найти. Возможно, когда мы заключим мирный договор, мне полегчает. Но пока всё настолько ненадёжно, что остаётся лишь верить в банальную удачу.

- Кэт…

- Я всё понимаю, Сэм, но ничего поделать не могу. Давай сейчас хорошенько поедим и отправимся каждый по своим делам.

- Опять хочешь отослать меня куда-нибудь подальше от центра событий? - надулся напарник.

- В этот раз нет. Ты отправляешься в бар «Дорога в АД» и готовишь всё к нашему прибытию. Организуешь врата в мир, перенесёшь в него стол, стулья, вино и закуску, а потом начнёшь пропускать только приглашённых лиц. Поработаешь немного швейцаром. На собрание отправишься вместе со мной, мне пригодится моральная поддержка.

- Ура! - мальчишка обрадовано захлопал в ладоши, словно всю жизнь мечтал участвовать в скандале века. Ну да, со мной они все быстро становятся неуправляемыми и склонными к экстремальному поведению.

- Ну, хоть кто-то может найти во всём этом что-то положительное.

- Саманта, - требовательный голос Ричарда нагнал нас практически у самой столовой.

- Что ему от тебя надо? - прошипел дракончик, враждебно косясь на массивную фигуру бывшего детектива.

- Не злись, - шёпотом посоветовала я, - у нас свои проблемы, тебе не следует в них встревать.

- Если он тебя хоть пальцем тронет, я его укушу.

- Не волнуйся, - я потрепала напарника по волосам, - разве кто- то может обидеть Берлинскую ведьму?

- Саманта, - мужчина остановился в нескольких шагах от меня, - нам нужно поговорить.

- Ничем не могу помочь. Я очень проголодалась и у нас слишком мало времени. Конечно, можешь составить нам компанию, но не уверена, что смогу сказать тебе больше нескольких слов.

- Хорошо.

Качнув головой, я развернулась на каблуках и, с вызовом распахнув двери, направилась к раздаточной стойке. Ужинающие Охотники вздрогнули от нашего появления, но возмущаться не стали и лишь приветствовали короткими кивками. Я отвечала с той же долей дружелюбия и напряжения, стараясь не нарушать гармонии всеобщей трапезы. Прерванные разговоры возобновились с прежней интенсивностью, и вскоре на нас мало кто обращал внимание.

- Катрин, - один из воинов встал со своего места и, широко улыбаясь, загородил мне дорогу, - какие ведьмы. Давненько тебя не видно. Опять ввязалась в очередную авантюру?!

- Увы. Но ты же меня знаешь, я ненарочно.

- Да уж знаю, кто тебя не знает. Ты притягиваешь неприятности с тем же успехом, что магнит металлические скрепки. Когда повзрослеешь?

- Не дождётесь.

- Уступил бы ты нам дорогу, Волк, - загородил меня недовольный Сэм, вечно нервничающий, когда со мной заигрывают, - у нас не так много времени.

- Не скаль зубки, малыш, я не с тобой разговариваю…

- Волк, - я недовольно приподняла бровь, - не смей разговаривать с моим напарником в таком тоне.

- Ну вот, вечно вы друг за друга стеной… А это кто? Новенький?

- Ричард Тейлор, к вашим услугам, - Дик всегда, когда злится, ведёт себя оскорбительно вежливо.

- А я – Волк, меня все так называют. Отряд 215-гамма3, обращайся если что.

- Я запомню.

- Ладно, Волк, - я прервала их общение из-за боязни ненужных осложнений в виде очередной дуэли, - у нас действительно мало времени, а мы так голодны…

- Ну, хорошо-хорошо. Только ответь мне на один вопрос: почему ты так и не ответила на моё послание?

- А я думала, ты понял.

И не добавив больше ни слова, прошла дальше, обогнув его словно стол. Пристыженный Охотник нас в тот вечер больше не тревожил, и мы смогли без проблем занять пустой столик, уделив большую часть своего внимания насыщению организма. Готовили здесь всегда хорошо, видимо пытаясь возместить возможные опасности весьма обильной пищей, так что оторваться при всём желании было просто не возможно. С другой стороны… разве Тейлор хоть раз упустил возможность испортить мне настроение?

- Кэт… мне сказали, что твои родители и маленькая сестрёнка тоже здесь. Ты с ними уже виделась?

- Нет, - я постаралась сделать вид, что занята салатом, но не преуспела.

- Почему?

- У меня не было времени.

- Это не оправдание. Ты всегда и для всего находила время. Так почему не хочешь встретиться с родителями?! - Дик был неумолим, словно день Страшного Суда.

- Они считают, что я умерла… пусть уж и дальше так думают.

- Ты не сможешь прятаться от них вечно. На что ты надеешься?

- Рано или поздно что-то случится. Не знаю что именно, но чувствую приближение чего-то неумолимого. Возможно, просто-напросто пришло время решать, кем я хочу прожить эту жизнь… Не знаю. Но буду решать проблемы по мере их поступления.

- Мне предложили остаться здесь в роли Охотника на нечисть. Считаешь это хорошей идеей?!

- Тебе виднее, - я невозмутимо пожала плечами, - ты всё равно не сможешь вернуться во внешний мир после того как побывал здесь. Возможность стать одним из нас для тебя единственный выход. Можешь, конечно, попытаться договориться с начальством, но сомневаюсь, что они пойдут на уступки.

- Понятно. Стать детективом мне уже не грозит.

- А чем тебе хуже погони по крышам на мотоцикле за озверевшим от голода оборотнем? Времени скучать у тебя просто-напросто не будет, ведь даже тут хорошие и отчаянные полицейские всегда в цене. Учти это.

- Спасибо за совет… Слушай, почему большинство Охотников так странно косятся в нашу сторону?

- Потому что Катрин не часто разрешает кому-то садиться за наш стол во время трапезы, - язвительно вмешался напарник, сверкая на детектива глазами, - последняя такая попытка была пресечена жестоким спуском прямо с лестницы. Теперь они дружно ломают головы над тем, кто же ты такой и какое отношение имеешь к ней… Учти, происки ревнивых мужчин вполне способны отравить твою жизнь.

- Он сам кому хочешь жизнь испортит, - отмахнулась я, пресекая назревающий скандал.

«Глава четвёртого отдела просит Катрин Крафт подойти в его кабинет для срочного разговора. Немедленно!». Приборы связи у нас всегда работали исправно, поэтому вся столовая с недоумением оглянулась в мою сторону, искренно недоумевая, зачем я потребовалась главе совершенно другого отдела, заведующего исключительно магией. Все прекрасно знали, что вопреки традициям я нахожусь в «подчинении» у Кронга, заведующего исключительно Охотниками. Он в своё время крупно поругался с Ульрихом по поводу того, к кому меня зачислить, так как я вполне годилась на обе роли, но, в конце концов, победил… чему впоследствии радовался мало.

Что ж, лучше поздно, чем никогда. Видимо наш пресловутый предводитель ведьм наконец-то соизволил обратить внимание на мои происки и счёл своим долгом хоть как-то их пресечь. Поздно, батенька, спохватился, всё и так идёт ровно по плану…

- Катрин?! - напарник посмотрел на меня с вопросом в огромных чистых глазах.

- Не волнуйся, мне ведь всё равно надо было с ним «поговорить», так что он облегчает моё задание. Не придётся ждать аудиенции целый месяц.

- Ты скоро вернёшься?

- Не жди меня. Заканчивай есть и отправляйся согласно утверждённому плану, рано или поздно я туда всё равно явлюсь. Глав нечистой силы отправишь внутрь первыми, а людей оставишь до моего прибытия. Не хочу, чтобы они передрались раньше времени.

- Саманта, - Ричард едва заметно нахмурился, - ты уверена, что твоя задумка увенчается успехом?

- Нет, но шанс провалить даже самый идеальный план всегда есть, не правда ли? Знаешь, события в Америке убедили меня в одной вещи: даже самый лучший стратег никогда не угадает, что придёт в голову ветреной девчонке в следующую секунду. Спорить будешь?

- Нет. Один – ноль, в твою пользу.

- Спасибо. Мне пора… И ещё, никогда не сомневайся во мне, я выходила сухой из воды и не при таких обстоятельствах.

- Магистр Ульрих, ведьма Катрин Крафт по вашему приказу прибыла.

- Прекрасно, - высокий худощавый мужчина поднялся из кресла и поприветствовал меня коротким кивком, его глаза выражали крайнюю степень интереса и готовности к новым неприятностям, - прошу вас, садитесь.

- Спасибо, - я вежливо опустилась на предложенный стул и кинула на мужчину вопросительный взгляд, - чем обязана? Неужели я опять что-то нарушила?

- В благородном пренебрежении вы, наверное, забыли об обязательном правиле всех ведьм этой организации сообщать главе отдела о новых заклинаниях. Вы понимаете, о чём я?

- Никак нет.

- Хорошо, я уже знаком с вашей тактикой бесед с непосредственным начальством, поэтому расскажу подробнее. Не далее как пару часов назад вы загрузили в тренировочном зале новый вид боевой системы, которую нам так и не удалось расшифровать. Возможно, это заклинание и было создано настолько давно, что вы забыли о нём сообщить, но тогда, почему оно было использовано настолько неожиданно и к тому же в присутствии ваших товарищей?

- Подумаешь, захотела похвастаться…

- А почему вы не похвастались прежде нам? Мы бы тоже с удовольствием оценили ваше новое творение, насколько я помню, вы всегда питали слабость к показательности и эффектности.

- Ничего серьёзного, - я сделала непринуждённый жест рукой,- всё достаточно прозаично. Хотите сами убедиться?

Магистру некуда было отступать. Отчаянная попытка выпытать у меня суть наших изощрений закончилась предложением добровольно отдаться во власть моим заклинаниям, и признайся он, что не жаждет узреть моё творение, его вполне можно было бы обвинить в трусости. А какой мужчина смириться с таким оскорблением? Их изящно расставленная ловушка щёлкнула вхолостую, а вот моя прочно захватила первого ведьмака прямо поперёк туловища. Комизм ситуации в том, что мои действия ни когда не подчинялись предсказаниям, и представители его отдела вполне могли наблюдать только результаты. Признаюсь, у меня специфическая сила, и я беззастенчиво использую все её возможности.

Дата добавления: 2015-08-20