ГЛАВА 32

Над куполом ГИОТ солнце вставало и заходило, как и всегда до этого. Отверстия, оставленные страшным оружи­ем «Холмов-9000», так и остались незалатанными — у пло-нетцев просто не было возможности их починить. Зато внутри и снаружи купола работы так и кипели.

Узнав, что их обожаемый лидер, великий Мар Диротре­норос — мутант, томурайцы были просто шокированы. Среди очистителей мгновенно начались волнения — Ди­ротренороса обвиняли в гнусном обмане, лицемерии, пре­дательстве. Ранее фанатично ему преданные, теперь они требовали его крови.

Однако потом все вернулось на круги своя. Диротрено­рос, по-прежнему находящийся под охраной, добился раз­решения побеседовать со своими людьми. Он выступил пе­ред ними на поле, где все еще высились громады «Холмов», произнес получасовую речь, и по ее окончании томурайцы вновь готовы были целовать ему руки.

Красноречивый и удивительно харизматичный, этот старик как-то умудрился полностью оправдаться в глазах своих последователей. Теперь на него смотрели с еще боль­шим обожанием — ведь он с болью в сердце истреблял своих же собратьев-мутантов, защищая человеческий род, чуж­дый ему по крови. Диротренорос убедил всех — и ему пове­рили,— что по окончании своей великой миссии он совер­шил бы самоубийство, избавив таким образом мир от по­следнего мутанта.

Впрочем, политика Диротренороса теперь полностью изменилась. Он больше не призывал атаковать ГИОТ и ист­реблять мутантов. Он поведал своим последователям, что нашел иной путь — более надежный и более гуманный. И ему вновь поверили.

Надо заметить, что Диротренорос ни словом не солгал. В его голове произошел настоящий переворот после того, как Креол и профессор Лакласторос посвятили его в свои планы. Он увидел воздействие Сияющего Ока, услышал о планах на очищение всей планеты — настоящее очище­ние! — и стал самым горячим сторонником этого проекта. Когда гиотцы, уверившись в искренности бывшего врага, разрешили ему свободно передвигаться, он включился в дело с фантастическим пылом.

А строительство пирамиды-накопителя шло своим че­редом. Креол прерывался только на сон, еду и приступы бешенства. Возле него каждый день собиралось все боль­ше и больше зрителей — казалось, что им нечем заняться, кроме как глазеть на работу архимага. Креола это страшно раздражало — он орал на зевак, швырялся всем, что попа­далось под руку, и не применял магию только из-за необ­ходимости экономить ману.

Диротренорос навещал мага почти каждый день. Он внимательно наблюдал за происходящим, задавал все но­вые вопросы и всеми силами доводил Креола до белого ка­ления. Тот иногда отвечал, но чаше огрызался и произносил какие-то непонятные слова. Поэтому Диротренорос дово­льно быстро приучился являться в определенное время — когда Ванесса приносила учителю поесть. В это время Кре­ол шел на контакт несколько охотнее. На вопросы он все равно не отвечал, но хотя бы и не швырялся тяжелыми предметами.

— Так сколько все-таки понадобится времени, чтобы очистить всю планету? — уже, наверное, в сотый раз спра­шивал Диротренорос.

— Около десяти лет,— терпеливо повторяла Ванесса.— Быстрее не получится. Но уже в следующем году здесь будет достаточно чистой земли и воды, чтобы прокормить всех нынешних обитателей Плонета.

Креол равнодушно жевал ломоть вяленой свинины.

Дзе Моргнеуморос и Сей Гангегорос вполне примири­лись. Все-таки раньше они были друзьями — и хотя потом крепко поссорились, совместный бой под стенами ГИОТ заставил их позабыть обиды. Гангегорос, оставшийся без своего казино и большей части подручных, решил вновь по­даться на военную службу и уже считал дни до отбытия на Рари.

Ванесса неохотно, но все же простила этому мутанту свое похищение — и была очень рада, когда получила назад любимую «беретту». Гангегоросу явно не хотелось расстава­ться с магическим оружием — он вполне оценил его беско­нечные патроны,— но мутант заметно побаивался Креола, а потому решил заручиться поддержкой его женщины.

Строительство по-прежнему продвигалось страшно медленно. У Креола не было подручных, приходилось рабо­тать в одиночестве — да он никому бы и не доверил помо­гать себе в столь важном деле. Пожалуй, даже Шамшуддин, окажись он здесь, получил бы от ворот поворот. Тем не ме­нее величественная пирамида потихоньку поднималась все выше и выше.

Дни шли своей чередой. И к концу четвертой недели Креол наконец завершил свой шедевр. Сияющее Око было торжественно водружено на вершину, и маг на глазах у ты­сяч зрителей сотворил магический ритуал.

Какое-то время ничего не происходило. Все напряженно ждали. Вот уже послышались первые перешептывания, на Креола начали поглядывать с сомнением — но тут какой-то мальчишка громко вскрикнул. Сконь рядом с пирамидой

стала... исчезать.

Она таяла, как кусок снега в горячей воде. Не оставалось ни крупицы, ни щепотки этой грязно-белой субстанции, покрывшей весь Плонет. Круг чистой земли стремительно расширялся — каждую секунду его радиус увеличивался сантиметров на шесть-семь.

Через полторы минуты эффект Сияющего Ока достиг ближайших зрителей, и в толпе раздались восторженные возгласы — запачканная одежда начала очищаться, сконь рассеивалась, словно ее и не было.

Спустя пять минут все собравшиеся уже стояли на чис­той земле без единого пятнышка скони. Дышать тоже стало гораздо легче — воздух в кои-то веки обрел прозрачность. Лица светились благоговением, на мерцающую пирамиду глядели, как на материализовавшееся божество.

Мар Диротренорос, стоявший в передних рядах, бесси­льно упал на колени. Он сгреб гостями сухую землю, при­жал ее к лицу и зарыдал. Сквозь всхлипывания прорывался бессвязный лепет:

— Спасибо... Спасибо...

По зеленому лицу профессора Лакластороса тоже текли слезы. Он смотрел на все растущий черный круг и не произ­носил ни слова. У сморщенного карлика дрожали губы.

Ванесса прикинула про себя, что при такой скорости до Томурая эффект Сияющего Ока дойдет дней через десять или даже быстрее. Более отдаленным городам придется ждать дольше, но где-то через год-полтора на Хайгонде уже не останется ни клочка скони. А там начнут постепенно очищаться и океаны.

— Слушай, а если Сияющее Око кто-нибудь украдет? — вполголоса спросила Вон у Креола.

— Я накрою его барьером,— ответил маг.— В пирамиде достаточно маны, на поддержку маленького барьера хватит. Несколько лет проработает, а потом не имеет значения.

— То есть потом его все-таки смогут украсть?

— Ну, в мой времена божественные артефакты храни­лись в святилищах и хорошо охранялись,— пожал плечами Креол.— Тех, кто пытался их украсть, иногда казнили, а иногда долго пытали... а потом все равно казнили.

Ванесса посмотрела на собравшихся вокруг пирамиды. Диротренорос уже распоряжался своими красно-черными бойцами — похоже, он действительно решил выставить ча­совых.

— Как бы они еще и поклоняться этой брошке не нача­ли...— пробормотала девушка.

— Очень может быть,— кивнул Креол.— Божественным артефактам часто поклоняются.

— И кому тогда пойдет ба-хионь? Инанне?

— Разумеется. Сияющее Око принадлежит Прекрасней­шей.

— То есть она и этот мир приберет к рукам,— подытожи­ла Ванесса.

Креол неопределенно дернул плечами.

Профессор Лакласторос обратился к пришельцам из другого мира только через пару часов. Ученый карлик подо­шел во главе доброй полусотни разномастных мутантов и торжественно произнес:

— От лица Государственного Института Оборонных Технологий, республики Хайгонда и в-всей нашей планеты я благодарю в-вас з-за этот в-великий дар. То, что в-вы сде­лали, является поистине бесценным...

— Да-да, всегда пожалуйста, не надо длинных речей,— нетерпеливо отмахнулась Ванесса.

— Меня интересует не благодарность, а наш договор,— добавил Креол.

— Я помню о нем. В-вы в-выполнили свою часть согла­шения. Я в-выполню свою. М-можете располагать м-мной, профессор Креол. Эта пара рук,— вытянул вперед смор­щенные лапки Лакласторос,— и этот разум отныне в-в пол­ном в-вашем распоряжении.

— И не только они,— шагнул вперед Моргаеуморос.— Нас здесь сорок девять человек — академики ГИОТ и офи­церы бывшей бригады Мадеклекороса. Мы говорим от лица двенадцати с половиной тысяч волонтеров — из них три с половиной тысячи служили в бригаде Мадеклекороса. Все мы согласны отправиться с вами в мир Урода. Мы будем стрелять, в кого вы скажете, и, если понадобится,—сдохнем по вашему приказанию.

Креол и Ванесса молча посмотрели друг на друга, и их губы растянулись в одинаковых улыбках. Двенадцать тысяч инженеров и солдат!

— Обещаю, м-мы в-вас не подведем,— быстро добавил Лакласторос, явно обеспокоенный тем, что не слышит от­вета.— Я стоял в-во главе в-военной программы Хайгонды — дайте м-мне ресурсы и рабочую силу, и я построю в-вам лучший комплекс оборонной промышленности в-в м-мире! Я в-вооружу в-вашу армию самым новейшим ору­жием, я создам в-вам тысячи танков, шагоходов и грави-машин, я построю для в-вас такое, чего еще никогда не строил!

— И мы будем вам очень благодарны, профессор,— улыбнулась ему Ванесса.— Нам очень пригодятся ваши гра-виранцы, геродермы и все остальное.

— В-вам понравились наши геродермы? — услужливо переспросил Лакласторос.— Скажите, сколько в-вам нуж­но,— и м-мы их сделаем!

— А «Холмы» ты тоже можешь сделать? — заинтересо­вался Креол.

— Само собой разумеется! Не обещаю большого количе­ства — к сожалению, их производство обходится в-в огром­ные суммы,— но я построю их столько, сколько будет в-воз-можным!

— Кстати, а эти три можно ведь будет захватить с со­бой? —указала на три громады вдали Ванесса. — Им, конеч­но, потребуется ремонт... — Хорошая мысль,— кивнул Креол.— Пусть их переста­вят поближе к куполу.

— Немедленно этим з-займемся,— пообещал Лакласто-рос.— В-вы приняли правильное решение — «Холмы-9000» были самыми м-мощными из наших в-военных м-машин, они в-вам обязательно пригодятся. Разрушительнее их был разве что «Гакасе Сор Анвилигд».

— А что же это такое? — проявила живой интерес Ва­несса.

— В-в переводе с одного древнего языка — «Оружие Суд­ного Часа». Так назывался наш супердредноут.

— Супердредноут?..

— Именно так. М-мое лучшее детище. Огромный. Лета­ющий. Невероятно разрушительный. Именно он в-в свое в-время з-заставил отступить Урода — даже это бессмерт­ное чудовище спасовало перед пушками «Гакасе Сор Анви­лигд».

— Этой штуки испугался Нъярлатхотеп?..— с неподде­льным уважением посмотрел на крохотного профессора Креол.— И много их у тебя было?

— Один-единственный. Других построить просто не успели. Его создание з-заняло два года и потребовало неве­роятного напряжения в-всех государственных ресурсов.

— А еще один построить сможешь?

— Конечно. Дайте м-мне достаточно ресурсов и рабочей силы, и я построю новый супердредноут. Даже м-мощнее прежнего. 3-за эти сто лет я спроектировал новую в-вер-сию, более совершенную и экономически рентабельную,— в-вот только в-воплотить планы в-в жизнь пока что не бьшо в-возможности...

Сборы на Рари заняли еще десять дней. Все это время Креол работал не покладая рук, подготавливая новый ри­туал.

Для начала он сковал себе новый инструмент — магиче­ский плуг. Впрягшись в него, маг день за днем терпеливо пахал землю, пока не окружил весь ГИОТ неразрывной ли­нией. Во время вспашки он безостановочно сыпал в землю соль и читал заклинания. Лод Гвэйдеон постоянно порывался помочь, но Креол неизменно отвечал, что должен начертить этот круг собст­венными руками. Иначе творимая им Длань Ану окажется неполноценной — а это чревато неприятностями.

За то время, что Креол готовил переброску, к стенам ГИОТ подтянулось еще немало волонтеров. Почти все — мутанты, сто лет назад воевавшие с куклусами, своими гла­зами видевшие Судный Час. Кроме Моргнеумороса и Икта-линтасороса прибыли еще четыре командира батальонов — Хине Жандидорос, Мео Грерукорос, Кан Джакаторос и Ма Стлерозорос. Единственный недостающий — Кху Огнато-рос, командовавший Четвертым Авиапехотным батальо­ном,— погиб во время штурма Врат.

Общее количество людей, выразивших желание присое­диниться к армии Креола, составило без малого четырнад­цать тысяч. Ванесса не сомневалась, что со временем при­будут и другие, поэтому попросила Креола месяца через два навестить Плонет снова — забрать опоздавших. Заодно можно будет прислать на Плонет гуманитарную помощь — лекарства, семена, удобрения и все в таком роде.

Диротренороса же Вон попросила организовать для бу­дущих волонтеров временный лагерь, где бы они могли до­ждаться транспорта на Рари. Все равно томурайцы уже на­чали строить какие-то здания близ пирамиды Сияющего

Ока.

И вот наконец настал день прощания. Все отбывающие перешли под купол ГИОТ — и туда же перевели все до еди­ной военные машины, включая три «Холма». Снаружи со­бралась огромная толпа во главе с Диротреноросом — всем хотелось своими глазами посмотреть на последнее чудо

Креола.

— М-мы оставляем в-вам в-все з-запасы,— последний раз говорил Лакласторос.— У нас тут м-множество семян, есть сельскохозяйственные м-машины, склад энергетиков

и биокапсул...

— Будьте спокойны, профессор, мы найдем этому дол­жное применение,— кивал Диротренорос.— Когда земля снова начнет родить, когда вода снова станет чистой... Ох-х, каким же вкусным стал воздух...

— Полагаюсь на в-вас, доктор. Позаботьтесь о нашем м-мире.

— Я сделаю все, что в моих силах, профессор.

— Только мутантов вы уж больше не линчуйте,— встряла Ванесса.— А то мы ведь вернемся, проверим...

— Да зачем это нам теперь? — отмахнулся Диротрено-рос, неотрывно глядя на пирамиду.— У нас же теперь есть Око!

Ванессапроследилаза его взглядом, полным беззаветно­го обожания, и тихо вздохнула:

— Наверное, и правда поклоняться начнут...

К прощающимся подошел взмыленный Креол. Он за­вершал последние приготовления к ритуалу.

— Ученица, иди за черту,— приказал он.— Итытоже, аб-галь. А вы тут проследите, чтобы никто не подходил близ­ко — а то еще располовинит кого-нибудь...

Дождавшись, пока все окажутся внутри гигантского ма­гического круга, Креол занял свое место в самом центре — для этого ему пришлось взлететь на вершину купола,— вскинул посох и принялся читать заклинание:

Пусть Небо и Земля оросят нас медом, Те, что медом пропитаны, Мед источают, Медом воздействуют, Те, что приносят жертву И богатство богам,

Великую славу, добычу и мужество нам. Все, что имею, погружу я на судно, Все, что имею добра, погружу я на судно. Светлых животных возьму я с собою, Жирных и тучных возьму я с собою, Возьму с собою, на борт их подниму. Птиц небесных возьму я с собою, Скот домашний возьму я с собою, Диких тварей возьму я с собою, Тварей степных на борт я подниму. Настал нужный день,

Завершено приготовленье,

Ану уста открыл и молвит,

Меня направляет к Стране без Возврата,

К дому без крыши, к вратам в никуда.

Бог мой переносит меня из мира в мир,

Со мною отныне Ану да пребудет.

Договорив последнее слово, Креол нанес сам себе рез­кий удар в челюсть. Изо рта вылетел белоснежный резец — маг ловко поймал его и швырнул вертикально вверх.

Зуб взлетел в воздух, но не упал — остался висеть непо­движно. От него изошел ослепительный свет — все видев­шие это невольно зажмурились, прикрыли глаза руками.

А когда плонетцы открыли глаза, то не поверили тому, что увидели. Купол ГИОТ — целый научный городок и че­тырнадцать тысяч живых людей — бесследно исчез. На зем­ле осталась вспаханная полоса в виде правильной окружно­сти, а внутри — ничего.

Хотя не совсем ничего. ГИОТ исчез, зато внутри магиче­ского круга появилось целое море травы. Свежая зеленая трава, какой на Плонете не видели уже сотню лет, несколь­ко чахлого вида деревьев, отрезок мощеной дороги, веду­щей из ниоткуда в никуда, десяток флегматичных овец и ошалелого вида паренек с пепельно-серой кожей. Он гром­ко икнул, таращась на изумленных плонетцев, и чуть слыш­но простонал:

— Проклятые колдуны...

В то же время на Рари из ниоткуда вырос громадный бе­лый купол, заключающий в себе целый научный городок и небольшую армию. Из главных ворот медленно, не веря своим глазам, начали выходить люди. Они с восхищением смотрели на зеленую траву и темно-синее вечернее небо, с наслаждением вдыхали чистый воздух, дивились старинно­го вида зданиям, виднеющимся на горизонте.

— Как называется этот город, барышня? — спросил про­фессор Лакласторос у Ванессы.

— Это Иххарий,— спокойно ответила та.— Столица Се­рой Земли.

Появление такого огромного объекта, как ГИОТ, не осталось незамеченным. Тем более что Креол, буквально опьяненный бурлящей вокруг маной, сразу же шарахнул в небо гроздью пламенных вспышек. Над иххарийскими башнями в ответ взвились красно-серые флаги с черными звездами, а в небо величаво поднялся бронзовый диск с гон-товым особняком.

Коцебу приблизился на расстояние выстрела, и с него буквально упало нечто огромное, одноглазое, громко ору­щее. Оно с шумом и воплями налетело на Креола, сбило ег с ног и завопило, разбрызгивая слюни:

— Хозяи-и-и-ин!!! Я так по тебе соскучился!

— Мне тебя тоже не хватало,— мягко улыбнулся маг.

— Правда?! — изумился Хубаксис.

— Конечно нет, кретин!!! — взревел Креол, колотя раба посохом.— Это был сарказм! Слезь с меня и пошел вон, пока я тебя не прибил!

Поднявшись и отряхнувшись, Креол еще раз пнул пре­данного Хубаксиса и хмыкнул:

— Хотя вот этого мне действительно не хватало.

С приземлившегося коцебу тем временем сошли три фигуры. Сухопарый длинноусый старик в военном мунди­ре, рослый чернокожий здоровяк без единого волоска на теле и седой полупрозрачный призрак с изуродованным лицом.

— Мир тебе, Верховный! — пробасил Шамшуддин, сдавливая в объятиях старого друга.

— И тебе мир, Шамшуддин!.— ухмыльнулся тот в ответ.

— Приветствую вас, владыка Креол,— слабым голосом прошелестел Тивилдорм Призрак, подплывая ближе.— По­велитель Гвэйдеон... повелительница Ванесса...

— Привет, дедушка Тилли, давно не виделись,— махну­ла ему Ванесса.

— Как ты меня назвала?!! — бешено прохрипел Тивил­дорм.

Изо рта древнего духа брызнуло что-то белое — не то слюна, не то эктоплазм. Ванесса поглядела на Тивилдорма с состраданием — изможденный, расплывающийся, тот вы­глядел так, словно пережил долгую и тяжелую болезнь. По­хоже, его все еще мучила трещина в танзаните — бес ценном камне, содержащем его, Тивилдорма, душу. С тех пор как адский дух Лэнга повредил этот магический сосуд, кол­дун-призрак чувствовал себя все хуже и хуже. Однако держаться он старался бодро.

— Успешно ли было ваше путешествие, владыка Кре­ол? — спросил Тивилдорм, пристально рассматривая ново­прибывших.

Те в свою очередь изумленно пялились на него — ко-го-кого, а призраков на Плонете не водилось.

— Очень успешно,— растянул губы в улыбке Креол.— Знакомьтесь. Это Шамшуддин, Тивилдорм и лугаль Хобо­кен. А это абгаль Лакласторос, новый член Совета Двенад­цати.

— Колдун?..— с интересом поглядел на сморщенного карлика Тивилдорм.

— Ученый, с в-вашего позволения,— смущенно ответил тот.

— Он будет Лакласторос Зеленый...— пробормотал кол­дун-призрак.

— Что-что? — не расслышал профессор-мутант.

— С профессором Лакласторосом еще четырнадцать ты­сяч солдат и инженеров,— добавила Ванесса.— Они теперь будут жить здесь.

— Это превосходная новость, владыка Креол,— произ­нес Тивилдорм, рассматривая купол ГИОТ и громады «Холмов».— Спешу обрадовать вас тем, что мы тут тоже не сидели сложа руки. За время вашего отсутствия мы навели полный порядок в Серой Земле, привели к покорности кол­дунов и армию, усмирили инакомыслящих, выжгли кале­ным железом мерзкий культ Древних, захватили в плен бе­жавших полудемонов и подобрали троих превосходных кандидатов в Совет Двенадцати.

— Кого именно? — заинтересовался Креол.

— Они пока еще не утверждены, мы дожидались вашего возвращения. Но я уверен, вы согласитесь со мной, когда с ними познакомитесь.

— Ладно, разберемся,— кивнул Креол.— Значит, Совет Двенадцати полностью укомплектован?

— Еще не полностью. С учетом наших троих кандида­тов, а также найденного вами Лакластороса Зеленого заня­ты одиннадцать мест. Последнее место по-прежнему ва­кантно.

— Что ж, это еще успеется. Я немного отдохну с дороги, помедитирую, восстановлю силы — а завтра утром начнем разбираться с делами. Дел нам предстоит много.

Дата добавления: 2015-08-02