ГЛАВА 30

Дзе Моргнеуморос поднялся с земли, ошалело тряся го­ловой. Его подбили. Уходя от обстрела «Холма», он оказал­ся на прицеле у томурайского танка. Страшная вспышка покорежила и оплавила гравицикл — теперь он лежал опро­кинутый и вяло дымился.

А вот Моргнеуморос в последний миг успел спрыгнуть — его задело только краем. В ушах царит гробовая тишина, правый глаз видит кромешную тьму, левый — кровавое ма­рево. По виску течет что-то липкое.

— Крайняя плоть...— чуть слышно пробормотал мутант, с трудом удерживая равновесие.

Левый глаз хоть и налился кровью, очертания различает по-прежнему. Однако Моргнеуморос не увидел для себя ничего хорошего. Отвлекая «Холмы» от купола ГИОТ и де­сантных отрядов, он забрался слишком далеко. Впереди де­сяток бойцов и танк-гексапод — но все это томурайцы.

Моргнеуморос криво усмехнулся, опуская руку к лазеру. Похоже, сейчас от него не останется и горсти пепла. Един­ственное, что он еще может успеть,— забрать с собой одно­го-двух.

Все лучше, чем ничего.

Выхватив лазер, Моргнеуморос упал как подкошен­ный — мигом позже над ним вжикнул плазменный сгусток. Перекатившись по грязи, мутант чиркнул лазерным лучом, срезая чью-то ногу. Воздух прорезало истошным воплем — Моргнеуморос невольно обрадовался, осознавая, что вновь слышит.

Жаль только, что это ненадолго.

Удар!., свист!., конец?..

Нет, еще нет. Два томурайца упали замертво, прошитые гроздью слепящих импульсов. Между их товарищами и Моргнеуморосом выросла стальная махина, принимая на себя ответные выстрелы. Невесть откуда взявшийся игло-ход замер неподвижно, сбрасывая с себя синерожего мутан­та с ручным плазмометом.

— Живой, комбат?! — рявкнул он, прижимаясь спиной к иглоходу.

— Замполит?..—недоверчиво моргнул Моргнеуморос.— Ты тут откуда?..

— Оттуда! Пришел морду тебе разбить!

— Я сейчас занят. Подождешь?

— Немного подожду.

— Хорошо.

Следующие несколько секунд Моргнеуморос и Гангего-рос молча отстреливались от томурайцев. Краем глаза Мор-щеуморос следил за танком — тот пока что безмолвствовал, медленно заходя им в тыл. Сейчас боевая машина стоит не очень удачно — если выстрелит крупным калибром, то заде­нет и своих. Но как только она чуть-чуть отодвинется, обо­их мутантов спечет, точно на гигантском гриле.

— Я слышал ту байду, которую ты гнал по радио,— рав­нодушно произнес Гангегорос, выглядывая из-за угла.— Ты это что — серьезно все?..

— Серьезней некуда.

— Дурак ты, комбат. Конченый дурак.

— Может быть,— пожал плечами Моргнеуморос. Томурайский танк занял позицию точно напротив них

двоих. Моргнеуморос криво усмехнулся, глядя на разгора­ющуюся светосферу. Сейчас полыхнет — и все закончится. Стрелять бесполезно — лазерный луч бронепласт не про­бьет.

— В сторону, комбат!!! — рявкнул Гангегорос, отпихивая

его локтем.

Плазмомет в его руках ожил, выплевывая страшной тем­пературы сгустки. Они впились в толстую шкуру танка, прожигая глубокие дыры. Из кабины донесся приглушен­ный вскрик. Моргнеуморос почувствовал боль в руке — вдруг напомнил о себе ожог, полученный при точно таких

же обстоятельствах.

Мигом спустя мутант уже летел вперед, досадуя, что за­был об этом треклятом плазмомете. «Максимат-11» — са­мая мощная модель, большая редкость по нынешним вре­менам. Жрет уйму сжатой смеси, но жару дает бешеного.

Пользуясь краткой паузой, Моргнеуморос крутанулся вокруг танковой ноги и взлетел на корпус, пока Гангегорос яростно строчил из плазмомета. Обжигающие сгустки про­носились совсем рядом — похоже, замполит решил грох­нуть двух врагов одной канонадой. Не обращая на это вни­мания, Моргнеуморос достал циркулярный виброрезак и принялся пилить люк. Во все стороны брызнули искры и крошечные частицы бронепласта.

Танкист, сидящий внутри, не стал дожидаться, пока его машину вскроют. Да и плазма Гангегороса его явно не радо­вала. Люк резко распахнулся навстречу Моргнеуморосу, и оттуда вылетела бешено воющая девица с налитыми кровью глазами. Мутант ужасно удивился, увидев женщину-танки­ста, но рефлексы сработали раньше удивления — зеленова­тый кулак впечатался прямо в челюсть.

— За рычаги, комбат!!! — взревел Гангегорос, прекращая стрелять и прыгая к танку.

Моргнеуморос уже скользнул в кабину. По счастью, плазмомет не повредил критически важных деталей — толь­ко проплавил броню местах этак в пятнадцати. Теперь танк выглядел куском седвавского фламанже¹.

Гангегорос упал в кабину двумя секундами позднее. Над ним уже сверкали лазерные лучи — разозленные томурайцы что есть силы палили по ненавистным мутантам.

— Пристегнись,—коротко скомандовал Моргнеуморос, берясь за рычаги.

Шестиногая машина вздрогнула и зашагала по исстре­лянной земле. Светосфера на конце дула налилась грозным сиянием, готовясь испепелить все, что прикажут.

Томурайцы бросились врассыпную, спасаясь от захва­ченного танка. Раскаленная добела светосфера извергла один всесжигающий импульс... другой...

Далеко позади бумкали «Холмы» и огрызалась артилле­рия ГИОТ. Битва шла уже у самых стен — защитники купо­ла вынужденно отступали, не в силах сдержать натиск испо­линских комбайнов.

— Надо сваливать,— поморщился Гангегорос, оценив ситуацию.

— Сваливай, если хочешь,— пожал плечами Моргнеу­морос, направляя танк в самое сердце противника.— Ая на­ступаю.

— Бессмысленно. Твоя бригада в глубокой заднице, комбат. Один ты ничего не сделаешь.

— Знаю.

— Тогда хули ж ты...

— Выиграю немного времени. Ты иди, я один справ­люсь.

Гангегорос поерзал на сиденье, бросил быстрый взгляд на люк, а затем прижал покрепче плазмомет и вздохнул:

— Наверное, я тоже дурак...

Меньше чем через минуту танк влетел в окружение тому-райцев. По нему стреляли, но как-то неохотно — похоже, опасались за товарища. Томурайская танкистка все так же лежала без сознания в углу кабины.

Моргнеуморос бешено шуровал рычагами, правой ногой давя на газ, а левой колотя по гашетке. Ему никак не удава­лось отогнать настырных томурайцев. Система наведения сильно барахлила, то ли поврежденная обстрелом из плаз-момета, то ли сломанная уже давно.

— Помнишь, как Язен штурмовали, комбат? — усмех­нулся Гангегорос, высовываясь из люка с плазмометом.

— Помню, замполит. Помню.

Очередь плазменных сгустков заставила противника от­ступить. Гангегорос поливал все вокруг щедрой рукой, осо­бенно не целясь — трупы и без того падали один за другим.

Сделав еще несколько отрывистых выстрелов, Гангего­рос влез обратно и с сожалением заметил:

— Смесь у меня кончается. Тут случаем баллончика

нету?

Сжатой смеси в танке не нашлось. Только два запасных энергетика и канистра мутного вонючего спирта. При нали­чии химлаборатории и кое-каких реактивов Гангегорос мог бы сварганить из него сжатую смесь — пусть и весьма сквер­ного качества,— но в полевых условиях о подобном нечего и

думать.

Сделав еще сотню шагов, танк остановился. Моргнеумо­рос отпустил рычаги и задумчиво уставился на монитор. Впереди высился тяжелый десятиногий бронетранспортер. Не такой массивный, прочный и вместительный, как «Черепаха», но тоже весьма надежный и гораздо более скоро­стной. Рядом стояли четыре гражданских пода, два геродер-ма и несколько вооруженных бойцов в черно-красных одеждах.

На приборной панели вдруг загорелся зеленый огонек. Моргнеуморос несколько секунд смотрел на него, а затем, поколебавшись, коснулся сенсора.

Динамик сразу гневно заорал:

— Три-двенадцать, почему не отвечаешь?! Чего назад прешь, крыса трусливая?!

— Получил повреждение, возвращаюсь на базу,— как можно более невнятным голосом ответил Моргнеуморос.

На той стороне воцарилось молчание. Бойцы на монито­ре заметно напряглись, сверля подошедший танк подозри­тельными взглядами.

— Три-двенадцать, а что это у тебя с голосом? — спроси­ли наконец Моргнеумороса.

— Охрип,— ответил тот.

— И пол заодно сменил, ага?

Моргнеуморос плотно сжал губы, сверля злым взглядом оглушенную танкистку. У него как-то вылетело из головы, что захваченной машиной управляла женщина.

А вот ее командир об этом прекрасно помнил.

Недолго думая, мутант саданул ногой по гашетке, паля по бронетранспортеру. Мониторы на миг заволокло слепя­щим светом... а потом он исчез, и изображение стало преж­ним.

В точности прежним. Ничего не изменилось. Броне­транспортер остался целехоньким, легковушки не постра­дали, бойцы как стояли, так и стоят. Только зло усмехаются.

А в воздухе тает голубоватая пелена. Передвижной штаб томурайцев оказался оснащен силовой установкой. Причем весьма мощной.

— Вылезай, скотина,— мягко, даже ласково приказал командир томурайцев.— Не то подорву вместе с машиной.

— Атак ты меня пончиком угостишь,— хмыкнул Морг­неуморос.— С малиновым джемом.

— Зависит от того, что там с три-двенадцать стало. Ты ее

грохнул?

— Дышит пока.

— Тогда и мы тебя не грохнем... сразу по крайней мере.

— А ничего, что у меня тут заложник?

— Я своих бойцов берегу, конечно, но это все-таки вой­на,— равнодушно ответил командир.— Пять секунд тебе, чтобы вылезти,— а потом подрываю вместе с заложником.

Моргнеуморос взялся за поручни. Однако Гангегорос схватил его за плечо. Выключив связь, бывший замполит

прошипел:

— Сиди. Они думают, что ты тут один — вот и дадим им

одного.

— Почему тебя?

— Потому что я танк водить не умею.

С этими словами Гангегорос распахнул люк и высунулся наружу с поднятыми руками. На нем тут же скрестилось с полдюжины прицелов. Мутант оскалился безгубыми челю­стями, и томурайцы явственно побледнели.

— Дайте-ка я на него сам посмотрю,— послышался голос из бронетранспортера. Бронированные двери разъе­хались в сторону, и наземь ступил благообразный старик с

седыми волосами.

Моргнеуморос узнал его с первого взгляда. Диротренорос, лидер очистителей.

Вслед за ним вышел немолодой, очень высокий мужчина с квадратным подбородком. Его Моргнеуморос прежде не видел.

— Подтащите этого,— скомандовал высокий. Голос ока­зался знакомым. Именно он вел с ними переговоры по ра­дио.

Гангегороса подвели поближе к командирам. Диротре-норос прищурился, осматривая пленника с головы до ног, и с интересом произнес:

— Несомненный мутант — это очевидно даже профану. Весьма необычный цвет кожи. Нос отсутствует, вместо него мы видим два продольных разреза-ноздри. Губы также от­сутствуют, обнажая зубы и десны. Причем следует заме тить, что ни нос, ни губы не были отрезаны или удалены иным способом — здесь безусловно потрудилась сконь. Было бы весьма любопытным понаблюдать за этим процес­сом — сокращались ли данные органы в размерах, пока не стали практически неосязаемыми рудиментами, или же они просто высохли и отвалились?

— Сокращались,— весело ответил Гангегорос.— Это не одномоментно произошло. После того как нас облучило в Судном Часе, одни изменились сразу же — и этим особенно не позавидуешь, уж очень болезненно у них все протекало. А вот другим, в том числе и мне, повезло больше — мы ме­нялись постепенно. Кажется, у меня это окончательно пре­кратилось только через три месяца.

— Вот как? — искренне заинтересовался Диротрено-рос.— Весьма любопытные сведения. Говорите, болезнен­ных ощущений у вас не было?

— Лично у меня — не было. У других — были.

— Чрезвычайно интересно. Скажите, а отсутствие губ не мешает вам разговаривать?

— Поначалу мешало. Потом я привык — сейчас-то раз­говариваю, как видите. На самом деле это не так уж слож­но — надо только приноровиться.

— А шрамы вот эти — они откуда, не поделитесь? Не очень верится, что они случайно получились такими акку­ратными.

— О, это весьма занятная история,— клацнул челюстями Гангегорос.— Собственно, начать следует издалека — еще с того времени, когда я только-только явился на распределе­ние...

Сидящий в кабине Моргнеуморос напряженно следил за монитором. Пока что Гангегорос успешно заговаривает врагу зубы, но вечно это продолжаться не будет — с минуты на минуту кто-нибудь вспомнит, что в танке осталась одна из своих.

Надо срочно принимать какое-то решение — только вот какое? Атаковать бесполезно — силовая установка по-прежнему включена. Отступать бесполезно — геродермы расстреляют в мгновение ока. У него есть заложник, но это всего лишь рядовой боец — не слишком ценная фигура...

И тогда Моргнеуморос принял решение. Он оценил рас­стояние между танком и бронетранспортером, осторожно взялся за рычаги и... что есть силы надавил на газ.

Шестиногая машина совершила резкий скачок. Вот то­лько что еще неподвижная, словно застывший в окочене­нии жук, она устремилась вперед с максимальной скоро­стью. Расслабившиеся бойцы в геродермах схватились за оружие, на лице Диротренороса отразился страх, Гангего­рос хищно хохотнул...

Силовая броня превосходно защищает от энергетиче­ских атак разного рода. Лазерные лучи, плазменные сгуст­ки, магнаторные импульсы — все это томурайская силовая установка отразила бы без труда. Но тяжеленный танк про­ломил эту защиту, как мыльную пленку. Не ожидая такой атаки, почитая кабину совершенно пустой, томурайцы про­медлили какую-то долю секунды — и этого оказалось дово­льно.

Моргнеуморос вылетел из люка, когда ноги танка еще двигались. Уродливый мутант пронесся по воздуху живым снарядом и схватил за шкирку опешившего Диротренороса. У горла старика зажужжал циркулярный виброрезак.

Одновременно с ним крутанулся и Гангегорос. Правая нога взлетела кверху, нанося страшный удар в ухо томурай-скому командиру. Тот в последний миг дернул головой и схватил мутанта за талию — но Гангегорос лишь совершил полуоборот, легонько ударяя противника под ложечку. Ка­залось, что он едва его коснулся, однако этому возражали выступившие на глазах слезы и сдавленный кашель. Руко­пашный бой бигору знает несколько поистине страшных приемов.

— Всем стоять! — рявкнул Моргнеуморос.— Оружие бросить! Живо бросить, не то грохну его на [цензура]!

Томурайцы растерянно глядели на Диротренороса с лез­вием у горла и бессильно хрипящего командира. В душах солдат закипала ненависть к проклятым мутантам. Неужели же эта погань до скончания века будет бродить по земле?! Неужели людям никогда не доведется вздохнуть свободно?!

— Вы...— процедил какой-то солдат, крепко сжимая ла­зер.

— Что, этот вам не нужен? — удивился Моргнеуморос, на волос приближая виброрезак к коже старика. Все глядя­щие на это невольно сглотнули — еще чуть-чуть, и кровь брызнет фонтаном.

— Бросить оружие!..— прохрипел командир.— Немед­ленно!..

Через полминуты на земле лежала гора разнокалиберных стволов. Бронепехотинцы оставили свои геродермы, из бронетранспортера тоже всех выгнали — шеренга томурай-цев мрачно таращилась на двух мутантов и своего обожае­мого лидера. Гангегорос слазил за плазмометом, перезаря­дил баллон со сжатой смесью и теперь ехидно ухмылялся, держа палец на сенсорном спуске. Моргнеуморос ощупы­вал обезоруженных солдат мрачным взглядом, не опуская виброрезака. Даже если по нему хлестнут пульсатором или стрекалом, он успеет дернуть рукой.

— Уже второй раз вы берете меня в заложники,— печаль­но вздохнул Диротренорос.

— Комбат в этом спец,— усмехнулся Гангегорос.

— К сожалению. Каковы будут ваши требования?

— Немедленно отвести «Холмы» от ГИОТ,— приказал Моргнеуморос.

— Отказываюсь,— без раздумий ответил Диротренорос.

— Что-что?!

— Отказываюсь,— повторил Диротренорос.— Вы може­те меня убить, но гнездовье мутантов будет вскрыто, сами они — истреблены, а присвоенные ими сокровища — пере­даны более достойным.

— Да ты что, издеваешься?! — прорычал Моргнеуморос.

— Отнюдь,— хладнокровно ответил Диротренорос.— Не так уж я трясусь за свою жизнь, как вам могло показаться. Ради дела Очищения не жаль никаких жертв.

Что-то подсказало Моргнеуморосу — здесь не помогут ни угрозы, ни пытки. Этот фанатик не отзовет войска, хоть режь его на кусочки.

— Вы двое, можете уйти живыми,— брезгливо предло­жил Диротренорос.— Берите любую машину и убирайтесь куда угодно. Обещаю, что вас не будут преследовать.

— Но мы же мутанты,— напомнил Гангегорос.— Разве нас не нужно... обезвредить?

— Два-три мутанта погоду не сделают. Важно прихлоп­нуть ваше логово, а не гоняться за каждым в отдельности.

Моргнеуморос в ярости обернулся к гигантскому куполу ГИОТ. Там все оставалось по-прежнему. «Холмы» методич­но зачищали окрестности, их противники отступали к по­следней линии обороны, не в силах противостоять комбай­нам-дезинтеграторам. Еще немного, и все будет кончено.

И тут один из «Холмов» упал.

Это произошло без видимой причины, внезапно. Слов­но экипаж боевой машины вдруг рехнулся и отключил гене­ратор антигравитационного поля. Нет, даже не отключил, а сломал — сломал резко и безжалостно.

Моргнеуморос не представлял, сколько может весить та­кая громадина, как «Холм-9000». Сказать «много» — зна­чит, ничего не сказать. Свалившись с высоты всего лишь двух человеческих ростов, «Холм» устроил настоящее зем­летрясение. Его нижняя половина совершенно скрылась в туче пыли и скони, поднятых от страшного толчка.

Забыв о неловкой ситуации, томурайцы и мутанты равно пораженно глядели на рухнувшего колосса. Фантастически прочный, он остался целехоньким, но лежал недвижимо, как каменный утес. Белый «глаз» дезинтегратора потух,

стрельба прекратилась.

— Ого,— приподнял брови Гангегорос.— Твои ребята

подбили «Холм», комбат. Не ожидал.

Два оставшихся «Холма» повернулись к поверженному товарищу. Выглядело это так, словно они рассматривают его, силятся понять, что произошло. Из штабного броне­транспортера послышалось дребезжание — экипажи «Хол­мов» пытались связаться с командованием.

— Что за... какого...— раздраженно завертел головой то-мурайский командир.— Какого хрехта?!

— Вероятно, эта машина была сломанной,— сделал не­проницаемое лицо Диротренорос.— В конце концов, они целых сто лет ржавели в земле.

Моргнеуморос единственный.не проронил ни звука. Ему вспомнился страшный взрыв, разнесший в щебень ка­зино Гангегороса, вспомнился огненный столб, превратив­ший в пыль точно такой же «Холм». Мутант крепко подо­зревал, что и в данном случае потрудился пришелец из дру­гого мира, именующий себя Креолом Разрушителем.

Нельзя не признать, что ему подходит это прозвище.

Но один поверженный «Холм» — еще далеко не победа. В строю по-прежнему находятся два его собрата — и их вполне хватит, чтобы сровнять ГИОТ с землей. Помедлив некоторое время в ожидании приказов командования, да так их и не дождавшись, они начали действовать самостоя­тельно. Уже не сдерживая силу, «Холмы» выпалили по ку­полу ГИОТ, оставив два идеальной формы круга.

— Что скажете, полковник? — насмешливо спросил Ди­ротренорос.— Много ли, по вашей оценке, еще потребуется разрушений, чтобы профессор Лакласторос выкинул флаг мира?

— Я майор,— только и ответил Моргнеуморос.

— Отпустите меня, майор. Просто оставьте это место и спокойно отправляйтесь куда угодно. Вы легко можете убить меня — но что от этого изменится? Я возглавляю дело Очищения, но не олицетворяю его. Оно продолжится и без меня — я очень много для этого трудился. Берите любую ма­шину и уезжайте.

— Ладно,— хмыкнул Моргнеуморос.— Я возьму броне­транспортер. Замполит, заводи.

— Ну наконец-то голос разума! — обрадовался Диротре­норос.— Отрадно видеть, что хотя бы ваш мозг функциони­рует нормально.

— Да еще как функционирует. Скажи им, чтоб дали пройти.

— Не преследовать этих мутантов! — возвысил голос Ди­ротренорос.— Пусть спокойно уходят!

Под злыми взглядами очистителей в черно-красном Моргнеуморос протащил заложника к бронированной ма­шине, взобрался внутрь и закрыл двери, не отводя виброре­зака от старческого горла. Гангегорос уже сидел за рычага­ми — десять толстых ног бронетранспортера разогнулись в коленях и гулко затопали по ухабам.

— Видите, вас не преследуют,— указал на монитор Ди­ротренорос.— Можете меня отпустить.

— Я что, похож на дурака? — хмыкнул Моргнеуморос.— Замполит, веди к ГИОТ.

— Что?..— не понял Диротренорос.— Зачем?.. Вас же расстреляют! Вы хотите стать мишенью «Холмов»?!

— Не хотим.

Моргнеуморос открыл верхний люк бронетранспортера, заставил пленника подняться по лестнице и невозмутимо привязал его там толстой веревкой. Теперь верхняя полови­на Диротренороса торчала у всех на виду, изо рта вырыва­лись протестующие вопли, но их полностью заглушал ветер.

— Будешь живым щитом,— удовлетворенно посмотрел на это Моргнеуморос.— Если нас подстрелят — то и тебя

тоже.

Диротренорос бросил на него бешеный взгляд и принял­ся дергаться всем телом, пытаясь ослабить веревку. У него посинели запястья — вот и все, чего он добился.

Бронетранспортер бежал свободно, никем не атакуе­мый. Извивающийся и вопящий старик на его крыше защи­щал машину лучше тысячи силовых установок. Два мутанта гнали машину на полной скорости, размахивая охрипшим от крика заложником, словно боевым знаменем.

Но до купола ГИОТ они не добрались. Между броне­транспортером и его целью выросла громада «Холма-9000». Исполинская машина встала непреклонной стеной, вперив в крохотный декапод взгляд белого «глаза».

Моргнеуморос стиснул зубы. Дезинтегрирующую волну не выдержит никакая броня. Единственное, что может спа­сти,— скорость. Очень-очень большая скорость и такая же маневренность. Будь у них с Гангегоросом гравициклы, они бы только посмеялись над громоздким циклопом с его страшной пушкой.

Но их бронетранспортер — шагающая машина. На ней от «Холма» не побегаешь. И единственным средством за­щиты остается все тот же господин Диротренорос. Он уже не кричит — устал кричать. Годы не те.

— Стреляйте, братья!..— слабым голосом простонал за­ложник.— Распылите их, кирдан вас раздери, распылите!

— Тебе что, жить надоело? — поинтересовался Гангего-рос.

— Мне вы надоели! — рявкнул Диротренорос.— Приказ экипажу «Холма» — немедленно уничтожить захваченный противником бронетранспортер, не обращая внимания на заложника! Повторяю — немедленно уничтожить!!!

— Думаешь, они тебя слышат? — хмыкнул Гангегорос. Глаз «Холма» ярко засветился.

— Похоже, слышат,— мрачно ответил Моргнеуморос.— Прощай, замполит.

— Прощай, комбат.

Глаз «Холма» ослепительно вспыхнул и... на его месте об­разовалась огромная дыра. Изуродованный «Холм» замер — а вместе с ним замерли все, кто был на поле боя. Гиотцы и то-мурайцы с равным удивлением обернулись к третьему «Хол­му» — это ведь он только что выстрелил в товарища.

Последний оставшийся в строю «Холм» тоже повис не­подвижно. Из его недр донеслось какое-то шуршание, хри­пение, а потом отчетливый голос:

—...какая еще громкая связь, на кой черт?! Тормоз включай, говорю, тормоз! Лод Гвэйдеон, врежьте этому придурку, он меня уже достал!

Голос явно принадлежал Ванессе Ли.

Дата добавления: 2015-08-02