Глава 4. Я буду рядом

— Ты не знаешь, что случилось с Инукаси? – Сион задумчиво перебирает потрёпанные страницы книги.

— Что ты имеешь в виду? – исподлобья смотрю на него. Мертвенная бледность и слабость, донимающие его последние два дня, только-только сдали свои позиции, поэтому даже сейчас он может время от времени побелеть и схватиться за какой-нибудь угол, чтобы не упасть.

— Она передала мне записку, о том, что я и завтра могу не приходить на работу, - он хмурит белёсые брови, тщательно подбирая слова. — Это… по меньшей мере… необычно. И настолько не похоже на неё…

Тупая дворняга. Она что, хочет, чтобы он обо всём догадался, благодаря её настолько некстати проснувшейся собачьей жалости?

— Вот и радуйся, - с безразличным выражением лица пожимаю плечами, кидая очередной взгляд на щели в полу и стене. Гамлету уже давно следовало вернуться, - по крайней мере, один плюс в этом точно есть – от тебя ещё один день не будет за пару метров нести псиной.

Он молчит, снова уткнувшись в «Маленького принца». Не знаю, где он откопал эту книгу – я точно не помню такой в своей коллекции. Никогда не понимал и не любил этого автора. Почему он считает, что люди должны быть в ответе за кого-то? Почему какой-то лётчик думает, что вправе указывать, как поступать? Нет уж. Каждый сам за себя. Так проще. Так правильней.

От размышлений меня отрывает еле слышный писк. С облегчением подставляю крысе ладонь и забираю маленький, уже немного потрёпанный, клочок бумаги.

Пн, Риверз, 19-00.

Вчитываюсь в короткую строчку, чертыхаясь сквозь зубы. Такеши, наверное, думает, что я умею двигаться так же быстро, как и его хвалёные роботы, потому что назначенное время встречи всего через сорок минут.

— Уже уходишь? – Сион отрывается от книжки, наблюдая за тем, как я накидываю куртку и обматываю шею шарфом.

— Через несколько часов вернусь, - думаю, сказать ли, куда я собрался или, всё же, не стоит? Зачем заставлять его переживать? А ведь он будет, вне зависимости от моей болтливости…

«Что это? Я что, теперь волнуюсь ещё и за эмоциональное состояние этого чудика?»

— Ты в Шестую зону? – он не сводит с меня настороженного взгляда. Даже не спрашивает – утверждает.

Ну да, какой смысл что-то скрывать? Всё равно ведь догадается.

— Судя по всему, у Такеши появилась какая-то информация, - и, пока этот вопрос не повис в воздухе, быстро добавляю, - обещаю, что буду осторожен.

— Ты упреждаешь мои просьбы, - в голосе слышится намёк на улыбку.

— Ты настолько предсказуем, что это не составляет труда, - берусь за ручку двери, и, пока он не успел вступить в уже привычную, но совершенно бессмысленную перепалку, выскальзываю наружу.

Невольно ускоряя шаг, стараюсь не думать о том, что мне начинают нравиться наши ни к чему не приводящие, но, почему-то, с каждым днём, становящиеся всё более важными, споры и пикировки. Обострившееся до предела чутьё всеми возможными рецепторами практически кричит о том, что ни к чему хорошему это не приведёт. Но почему мне первый раз в жизни хочется послать его куда подальше?

* * *

— Ты опоздал, - Такеши хмурится, пожимая мою руку в знак приветствия.

— Я пока не научился перемещаться по воздуху, - пожимаю плечами, отвечая не менее хмурым взглядом, - нужно было отправить сообщение о встрече чуть раньше.

— Так получилось. Возьми это, и идём со мной, - в моей руке оказывается белый лабораторный халат.

— Погоди. Ты что, хочешь, чтобы я пошёл – туда? – киваю в сторону корпуса здания.
Вполне уместный вопрос, учитывая то, что до этого момента наши встречи проходили в более-менее скрытом от глаз сквере близ лаборатории.

— Придётся. Надеюсь, ты не успел насолить ни одному из сотрудников Риверза, - Такеши уже быстрым шагом идёт к входной двери. — На всякий случай запомни: ты – мой дальний родственник, тоже биолог. Маловероятно, что тобой кто-то заинтересуется, но всё же…

Мне ничего не остаётся, кроме как спешно стянуть куртку и идти вслед за новоявлённым родственником, на ходу просовывая руки в рукава халата. Интересно, неужели никому не бросаются в глаза мои изрядно потрёпанные шмотки? Впрочем, наверное, для биологов внешняя опрятность – это в последнюю очередь. Только открываю рот, чтобы озвучить свои мысли, как Такеши перебивает меня:

— И будь любезен, постарайся молчать, - он уже тянет на себя ручку тяжёлой двери.

Раздражённо передёргиваю плечами. Можно подумать, я только и жду того, чтобы порассуждать на людях о последних достижениях в сфере генной инженерии!

Коридоры, коридоры… Белоснежные, как будто стерильные. Иногда навстречу попадаются сотрудники, я вежливо отвечаю на машинальные кивки чем-то озабоченных людей. Не похоже, чтобы я вызвал интерес хоть у кого-то из них. Оно и к лучшему.

Стараюсь запомнить каждый поворот, каждую лестницу и каждый закуток. Кто знает, когда и где это может мне пригодиться.

— Заходи, - мой спутник толкает неприметную белую дверь, и я оказываюсь в небольшом, можно сказать, крошечном помещении. Хотя может быть, оно кажется таким из-за того, что буквально каждый квадратный сантиметр пространства чем-то занят?

Несколько больших мониторов, куча непонятной мне аппаратуры, пробирки, микроскопы, несколько крыс в клетках. Наверное, рай для любого биолога – Сиону бы здесь точно понравилось.

«Чёрт. Почему он опять влез в мои мысли? Очень не вовремя».

— Смотри, - голос Такеши отрывает меня от перепалки с собственным внутренним голосом, и я перевожу взгляд на один из мониторов, - это его ДНК.

Даже мне, человеку, далёкому от биологии, понятно, что здесь явно что-то не так…

— Это…

— Его ДНК изменено, - перебивает меня лаборант, - причём очень странным образом.

— То есть? – не могу оторвать взгляд от изображения на мониторе.

— Оно содержит одну дополнительную цепочку, - Такеши указывает на картинку, и теперь даже мне становится понятно, что именно меня так насторожило. — Ты вообще когда-нибудь видел такое?

— Точно нет, - завороженно смотрю на медленно вращающуюся тройную спираль, - что это вообще значит?

— Третья цепь – и есть вирус, который развивается в его организме, - Такеши задумчиво постукивает пальцами по столу, - причём организм воспринимает его не как вирус, а как неотъёмлемую часть, необходимую для его жизнедеятельности. Но, как это ни парадоксально, именно эта часть и убивает его.

— Погоди, ты хочешь сказать…

— Именно. Чтобы избавить тело носителя от этого паразита, нужно менять структуру его ДНК.

— Такеши… - мне становится тяжело говорить, - это вообще – возможно? В принципе?

Прозвучавший ответ тяжёлым ударом опускается на виски.

— Нет.

Вдох. Ещё один.

— Повтори. Что. Ты. Только. Что. Сказал.

— Это невозможно.

Мне кажется, или в его голосе проскользнула нотка неуверенности?

— Такеши, - я поднимаю взгляд, и в глазах лаборанта отражается самый настоящий страх, - ты сделаешь всё возможное, чтобы удалить эту дрянь из его организма.

— Шанс есть, - мой собеседник не отводит взгляда, - но он настолько мал…

— Ты. Сделаешь. Это, - с трудом проталкиваю слова сквозь пересохшее горло.

— Он будет мучиться, Недзуми. И очень сильно, - в голосе сквозит с трудом сдерживаемая дрожь, - настолько изменить ДНК не удавалось ещё никому.

— Ты что-то не расслышал? - почему голос стал таким хриплым?

— Недзуми, - вот теперь я различаю плохо скрываемое осуждение, - ты согласен подвергать бесчисленным опытам смертельно больного человека ради крохотной, почти призрачной надежды?

— Он будет жить, чёрт вас всех возьми! – с силой ударяю кулаком по столу, и несколько пробирок с глухим звоном падают на пол.

— Успокойся! – Такеши хватает меня за руку, с силой встряхивая, и я только теперь осознаю, что только что чуть не разнёс всё к чёртовой матери, - возьми себя в руки!

— Извини, - прислоняюсь к какому-то шкафу, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

— Он настолько дорог тебе? – лаборант уже собирается прикурить сигарету, но, видимо, вспомнив, что находится не на улице, прячет пачку в карман.

— Не в этом дело, - я морщусь, хотя от последней фразы сердце пропускает удар, - я просто не хочу, чтобы он умер.

— Я понял, - тёмно-зелёные глаза внимательно смотрят на меня, - но тебе не кажется, что согласие на лечение должен давать не ты, а носитель?

— Он ничего не знает.

— Ты с ума сошёл? – Такеши снова тянется к пачке с сигаретами. — Ты вообще понимаешь, что творишь?! Как ты собираешься провернуть всё это, не поставив его в известность?!

— Это моя проблема, - выхватываю из слегка дрожащей руки сигарету, - сначала расскажи всё, что тебе удалось выжать из его крови.

— Хорошо, - он садится напротив монитора, и его пальцы начинают быстро порхать по клавишам. — Мне удалось вывести одну комбинацию, которая теоретически может приостановить распространение вируса. Вот, смотри.

Он заканчивает вводить длинную формулу, и я вижу, как частицы, непрерывно движущиеся в третьей цепи ДНК, замедляют своё непрерывное упорядоченное движение.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, - сажусь на соседний стул, устремляя взгляд на длинную формулу. — Что здесь не так, Такеши?

— Много чего, - он откидывается на жёсткую спинку, - во-первых, если формула верна, организм начнёт воспринимать вирус, как чужеродный объект.

— Чем это чревато? – мне категорически не нравится его тон.

— Последствия вируса активно начнут проявляться в организме, - он хмурится, - носитель будет чувствовать постоянную слабость, головокружение, частые головные боли, возможна потеря сознания.

— А во-вторых? – с силой закусываю губу.

— Мне не удалось привить вирус ни одной из крыс, ДНК различаются слишком сильно, поэтому единственный объект для экспериментов…

— Нет, - сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

— Я сразу сказал тебе, что это безумие. Но другого выхода нет, - Такеши качает головой, - ты отказываешься?

— Я согласен, - на мгновение прикрываю глаза, пытаясь хотя бы на несколько секунд отогнать накрывающее меня с головой отчаяние.

— Ты осознаёшь все последствия?

Мне хочется ударить его.

— Да, чёрт возьми! – еле удерживаюсь, чтобы снова не стукнуть кулаком по столу.

— Я всё понял, - лаборант отходит к ряду пробирок, начиная перебирать стеклянные сосуды, - у меня нет возможности поместить его сюда, поэтому делать будешь всё сам.

— Что я должен сделать?

— На первом этапе ничего сложного, просто введёшь носителю…

— Его зовут Сион, - мне почему-то становится не по себе от этого слова.

— Поверь, мне лучше не знать о нём ничего, кроме биологических данных, - Такеши поворачивается и внимательно смотрит на меня, - иначе я не смогу сделать того, что задумал.
В мою ладонь ложится стеклянная пробирка.

— Приложишь к его шее, сыворотка введётся автоматически.

— Это та самая формула? – со всеми мыслимыми предосторожностями прячу пробирку в карман.

— Да, мне удалось синтезировать её.

— Ты знал, что я соглашусь, да? Поэтому уже синтезировал формулу?

— Догадывался, - Такеши, к счастью, удерживается от дальнейших комментариев. — Пойдём, я провожу тебя.

Снова длинные стерильные коридоры, озабоченные сотрудники, всё в точности так, как и полчаса назад, вот только на душе у меня не в пример тяжелее. И колени слегка дрожат, не то от волнения, не то от страха. Я действительно напуган, кто бы мог подумать…

Выйдя из здания, я скидываю лабораторный халат и поворачиваюсь к Такеши.

— Через сутки после ввода сыворотки принесёшь мне его кровь, - человек, от которого сейчас зависит буквально всё, протягивает мне ещё одну колбу для сбора крови. К счастью, в три раза меньше предыдущей.

— Хорошо, - уже собираюсь уйти, как в спину мне доносится.

— Недзуми. После того как ввёдешь сыворотку, держи его крепче.

Чувствуя, как к горлу подкатывает противный ком дрожи, разворачиваюсь и ухожу. Я только что принял слишком важное решение для нас обоих. Мне остаётся только надеяться, что последствия не окажутся слишком уж плачевными.

* * *

— Ну как? – Сион, радостный, как и всегда, почти выбегает мне навстречу. А я всегда считал, что умею приближаться бесшумно…

Как? Как сказать ему – о таком?

— Кажется, Такеши удалось синтезировать сыворотку, которая теоретически может остановить распространение вируса в организме человека, - сажусь на диван, стараясь смотреть куда угодно, только не на Сиона.

— В самом деле?! – голос просто лучится радостью и восторгом.

— Не всё так просто, - откидываю голову на спинку дивана и прикрываю глаза, - ему не удалось привить этот вирус крысам, поэтому…

— Её нужно испытать на мне, да? – его голос становится тише, но не теряет твёрдости.

— Именно, - мне удаётся произнести это ровным, ни капли не дрогнувшим голосом.

— Но… Ведь это для пользы людей, Недзуми. И… для всего города – тоже. Я согласен.

Почему я сейчас чувствую себя таким подлецом? Почему мне так сложно обманывать его?

— Тебе будет больно, - голос, по-прежнему, ровный, без каких-либо модуляций, - очень больно.

— Ничего, - он, кажется, садится рядом со мной, - я потерплю.

Почему? Ну почему он согласен мучиться, жертвуя собой ради этого мерзкого города и людей, населяющих его?

— Сыворотка у тебя с собой? – он кладёт слегка дрожащую руку на мою ладонь, и мне с трудом удаётся сдержать судорожную дрожь от этого прикосновения.

— Да, - открываю глаза и чуть ли не впервые за вечер смотрю на его лицо: на нём написана такая решимость, что мне хочется закричать, закричать что есть сил о том, какой же он дурак, как он не понимает, снова о его глупости, а потом…

Так. Лучше не думать об этом.

— Тогда давай прямо сейчас? Не тяни, а то я могу передумать, - он пытается улыбнуться и стискивает мои пальцы.

— Дурак, - сжимаю его руку в ответ. Может быть, так он перестанет трястись?

— Ты… только будь рядом, хорошо? Мало ли, что может случиться, – он всё ещё пытается улыбаться, но по его оправданиям я понимаю, что ему страшно. Очень страшно.

Точно, дурак. Ну как я могу сейчас оставить его?

Придвигаюсь ближе, непослушными пальцами вытаскиваю из кармана пробирку, а потом медленно, очень медленно отвожу несколько белых прядей, упавших на его шею.

Прикосновение почти нежное, и он вздрагивает, когда пальцы проходят по бьющейся жилке.

— Всё будет хорошо, - ну зачем я это сказал? Молчал бы лучше.

Ещё раз провожу пальцами по шее, а затем быстро, пока не успел передумать, прикладываю стеклянную ёмкость к пульсирующей артерии. Еле слышный щелчок – и жидкость из пробирки почти моментально всасывается в кровь.

— Ну как? – осторожно отстраняю пустую склянку, на всякий случай, отбрасывая её в сторону.

— Вроде всё в…
В следующий миг его зрачки расширяются, а из горла вырывается мучительный, полузадушенный стон. С ужасом смотрю, как хрупкое тело изгибается в судороге сильной, наверняка очень сильной, боли, как пальцы начинают раздирать метку на лице, на шее, как из прокушенной насквозь губы сбегает струйка крови.

— Сион! – одной рукой перехватываю запястья, а другой прижимаю к себе конвульсивно вздрагивающее тело. Он пытается вырваться, но когда ему это удавалось?

— Лучше кричи, - провожу пальцем по закушенной губе, высвобождая её из плена стиснутых зубов, - кричи, чёрт тебя возьми!

Он мотает головой, утыкаясь мне в плечо. Ну какой же балбес… Он, так же, как и я, пытается скрыть свою боль. Но кто виноват в том, что у меня это получается в миллион раз лучше?

Из его глаз текут слёзы, тело бьёт крупная дрожь, но всё, что я могу сейчас делать, так это изо всех сил прижимать его к себе, не в силах помочь, будучи только невольным свидетелем этого кошмара.

Наверное, я отвлёкся, потому что Сиону удаётся вырвать одну руку, но только для того, чтобы с силой прикусить ладонь. Ну почему я ничем не могу помочь? Почему???

Осторожно высвобождаю закушенную руку, тут же заменяя её своей. Может быть, хоть так ему станет чуточку легче? Почти вздрагиваю, чувствуя, как на ладони с силой смыкаются зубы, но что значит эта боль по сравнению с той, что он испытывает сейчас?

Зачем я согласился на этот эксперимент? Зачем?!

«Ты знаешь, зачем».

— Сейчас будет легче, - высвобождаю вторую руку, глажу его по голове, и, не удержавшись, касаюсь губами виска.

Он кивает, прижимаясь ко мне теснее, ещё сильнее сжимая зубами закушенную ладонь. Со стороны это выглядит как объятие, но вот только когда объятия приносили такие муки?

— Ты молодец, - пытаюсь прогнать собственный животный страх, засевший где-то в глубине сознания, и всеми силами пытающийся вырваться наружу, - не представляешь, какой же ты сильный.

Он молчит, по-прежнему вздрагивая, когда его накрывает новой волной боли. По его вискам стекают крупные капли пота, но я даже не могу вытереть их – одна рука закушена его зубами, а второй я удерживаю судорожно вздрагивающую голову, не прекращая медленно гладить его по волосам.

Как долго это длилось? Как долго я изо всех сил прижимал его к себе, не чувствуя онемевшей от боли ладони? Как долго перебирал белые прядки, шепча на ухо успокаивающие слова? Как долго он почти лежал на мне, сотрясаясь от беззвучных рыданий?
Не знаю, просто в какой-то момент я чувствую, как его тело расслабилось, а зубы на моей руке смягчили хватку. Значит, самое страшное позади.

— Как ты? – он не отстраняется, а я не нахожу в себе сил отодвинуть его хотя бы на сантиметр.

— Прости, - Сион поднимает голову, встречаясь со мной глазами. В них столько эмоций, и в первую очередь – такая благодарность, что я не могу отвести взгляда, не могу разорвать этот странный зрительный контакт.

— За что? – снова провожу рукой по влажным от выступившего пота волосам.

— За это, - всё ещё слегка дрожащие пальцы проводят по следам зубов на моей ладони, и я стараюсь не морщиться от далеко не самых приятных ощущений. Кидаю взгляд на источник боли – кровоподтёк, рискующий превратиться в огромный синяк. Какая ерунда.

— Чудик, - двумя руками притягиваю к себе безвольное тело, - как ты?

— Хочу спать, - его глаза, и, в самом деле, закрываются на ходу, - ты разбудишь меня?

— Непременно, - усмехаюсь, наблюдая за тем, как он снова устраивается на моём плече, потом подхватываю лёгкое тело на руки и устраиваю на кровати. Укрываю одеялом, и уже хочу отстраниться, как вдруг слабая рука с неожиданной силой сжимает мою ладонь.

— Не уходи, пожалуйста. Мне страшно, - шёпот, скорее похожий на шелест, чем на внятную речь. Сейчас я никак не могу противиться ему.

Сжимаю безвольные прохладные пальцы, осторожно устраиваясь рядом. Долго смотрю на его спокойное, почти умиротворённое лицо, чувствуя, как глаза начинают закрываться сами собой. Неудивительно – день был насыщен событиями. Последнее, что я помню перед тем, как провалиться в сон – неожиданно ставшие тёплыми пальцы, даже во сне не отпускающие мою ладонь.

Дата добавления: 2015-07-16