День второй,

3:05

Как ни странно, но после ухода напарника Скалли заснула довольно быстро. Сказались, видимо, двухдневная усталость и накопившееся напряжение. Она вдруг обнаружила, что совершенно не в состоянии думать о чем-либо, и отдалась в объятья сна.

Резкий телефонный звонок заставил ее подскочить на постели. Услужливо попавшийся на глаза будильник радостно показывал три часа ночи. Скалли устало потерла глаза, которые, по ее ощущениям, успела лишь сомкнуть на мгновение, и подняла трубку.

-Скалли.

-Дэйна, это Джерри Кеннет. Ради Бога извините, что разбудил вас, я знаю, какой у вас был день, но это срочно.

-Что случилось, Джерри?

-Кажется, мы напали на след… не совсем, правда, понятно, кого. Но аналитики через минуту закончат.

-Я сейчас приеду.

-Жду.

Полицейский участок,

Офис детектива Кеннета

3:45

-Доброе утро, - приветствовал ее Джерри мягкой улыбкой, вручая попутно стакан кофе.

-Спасибо, - поблагодарила она.

-Как вам это удается, агент Скалли? – шутливо спросил он, оглядывая ее и не слишком скрывая удовольствие от увиденного.

-Что именно? – она обернулась к нему.

-Выглядеть такой свежей, когда я прекрасно знаю, какой у тебя был день.

Скалли чуть улыбнулась и смущенно пожала плечами. Ей явно надо привыкнуть к этой манере обращения. Для Малдера такие вещи были в порядке вещей.

-Так что случилось? – спросила она, меняя тему.

-Ну, у нас тут богатый улов на новости. Во-первых, вычислили человека, бывшего на местах всех трех убийств. Многие после этой ночки заимеют на меня зуб за сверхурочные, но зато мы нашли твое идеальное совпадение. Его зовут Риши Кашми, три года назад эмигрировал из Индии.

-Из Индии? На него что-нибудь есть? – спросила Скалли, подойдя ближе к столу и опустившись на стул. Теперь она была вся внимание.

-Как ни странно, нет, - Кеннет покачал головой и протянул ей папку с делом.

С фотографии на Скалли посмотрел смуглый черноволосый мужчина с глубоко посаженными глазами и какими-то смазанными чертами лица. Такие лица словно созданы в оправдание эгоистичной теории англосаксов о том, что «все азиаты на одно лицо». Скалли со вздохом отвела взгляд от фотографии.

-С тех пор как он приехал, - продолжал Кеннет, считывая информацию с монитора, - ни одного задержания, ни ареста, ни привода, ни штрафа, словом, чист как стеклышко. При этом отличные отзывы от работодателей: услужлив, растороплив, понятлив, трудолюбив. В общем, идеальный новоиспеченный гражданин США.

-Такое ощущение, что он сейчас взмахнет крылышками и полетит, - в тон ему заметила Скалли, отрываясь от папки.

-Да, - детектив кивнул. – И если бы не три последних места работы, он мог бы спокойно лететь прямо на небо.

-Официант в баре «Мэнсли», - прочла Скалли. – Том самом, где найден труп Карен Брукхаймер?

-Угу. Уволился через день после этого.

-Нервы сдали?

-Боялся репутацию испортить, - они переглянулись.

-Ресторан «Сладкая жизнь» нанял его за месяц до второго убийства. Уволен по собственному желанию через неделю после.

-Определенно парень боится вида крови, не находишь?

-Да, пожалуй, - Скалли подняла на него глаза. – А кем он был в «Джунглях Тиберии»?

-Барменом. Дал показания и смылся в ту же ночь. Без всяких заявлений об уходе и так далее. С квартиры, в которой жил, съехал. Никто из знакомых его не видел.

-Его объявили в розыск?

-Само собой.

-Интересно, где он был вчера днем.

-Думаешь, это он напал на твоего напарника?

-Не знаю, - Скалли задумчиво разглядывала стену за его спиной. – Я вот о чем думаю…

Он выжидательно смотрел ей в лицо, завороженный взмахами ресниц в той же степени, в кой и словами.

-Работал ли он в этом клубе во время этой истории с кровавым стаканом?

-Чем-чем? – удивился Кеннет.

Скалли недоуменно на него посмотрела, потом, вспомнив, что имеет дело с обычным человеком, спохватилась.

-Ну, той истории, когда девушка увидела на стакане кровь…

-Какая-то шумиха в желтой прессе пару недель назад?

-Да.

-Ээ, - детектив явно растерялся. – А при чем тут это? То есть, это же была просто утка, дешевая сенсация, разве нет? Ты что, - протянул он, глядя в ее посерьезневшее лицо, - ты веришь, что хоть слово из этого правда?

Скалли вспомнилась окровавленная стена в служебном туалете. Если кто-то обработал галлюциногеном стену, то почему нельзя было также поступить со стаканом? А почему этим кем-то не мог оказаться Риши Кашми? Почему бы и нет, конечно, мог, только вот зачем?

Поймав полный сомнений взгляд Кеннета, Скалли смутилась. Неужели она и впрямь выглядит такой идиоткой? И ее измышления также надуманны, как и паранормальные теории Малдера? Может, его паранойя заразна? Скалли с усилием тряхнула головой. Нет, все, конечно, может быть, но она пока еще в своем уме и точно знает, что видела.

-Нет, это, конечно, выдумка, Джерри, но думается, не на пустом месте.

-Возможно, - он отвел глаза, и она поняла, что за этим скрывается недоумение. – Но узнать все до конца мы сможем только когда поймаем нашего парня.

Скалли твердо посмотрела на него.

-А я не уверена, что он - наш парень. То, что он работал в местах совершения этих убийств в то самое время еще не доказывает его причастность к ним. В жизни бывают и не такие совпадения.

-Не думал, что ты так веришь в совпадения, - хмыкнул он. – Но допросить его все равно необходимо. Зачем, скажи, честному человеку, не имевшему к тому же прежде неприятностей с законом, скрываться? Это означает как минимум навлечь на себя подозрение, разве нет?

-Не знаю, - с сомнением произнесла Скалли. – За годы своей работы я одно поняла: самая очевидная версия не всегда приводит к цели.

Их взгляды встретились и какое-то время они смотрели друг на друга. В глазах Кеннета недоумение смешалось с легкой иронией и одновременным восхищением ее упрямством. Взгляд Скалли выражал решимость стоять на своем до конца.

-Интересная логика у вас в ФБР, - произнес он наконец, прерывая затянувшееся молчание.

-Не у всех, - тихо сказала Скалли, опустив глаза.

-Да. Ты запрашивала токсикологическую экспертизу?

Она кивнула.

-Данные готовы. В крови жертвы обнаружено большое количество вещества, сходного по составу с кальдигидом. Но есть и отличия.

Скалли взяла документ в руки и, сосредоточенно нахмурившись, изучала цифры.

-Я могу пропустить это через компьютер, когда вернусь, по своим каналам.

-Ты сталкивалась с таким раньше?

-С точно таким же химическим составом нет, но я знаю, что такими веществами кое-кто занимается. К тому же…, - она помедлила.

-К тому же что? – не выдержал детектив.

-Нет, сначала надо убедиться, - пробормотала Скалли, отвечая скорее своим мыслям, чем ему. – Подбросишь меня до гостиницы?

-С удовольствием. Прости еще раз, что вытащил в такую рань, на тот момент мы только собирались ехать к этому типу, думали брать…

-Все в порядке, Джерри.

Она поднялась и направилась к выходу, Кеннет обогнал ее, придержал дверь… и вдруг снова ее захлопнул. Скалли недоуменно подняла на него глаза, казавшиеся почти неестественно голубыми в этом освещении. Он смотрел на нее сверху вниз, стоя так близко, что без труда мог ощутить тонкий аромат ее духов и свежий запах шампуня, исходивший от ее волос. Скалли постаралась справиться с дыханием.

-Дэйна, я до сих пор не сказал тебе, как мне понравился наш ужин.

Скалли не знала, что сказать. В этот момент все ее ощущения сводились к звенящей пустоте в голове и откровенной панике. Он чуть наклонился к ней, и она почувствовала, как его дыхание коснулось ее лица.

-Я знаю, мы знакомы всего сутки, - произнес он почти шепотом. – И ты имеешь полное право пристрелить меня из табельного оружия, потому что я слишком форсирую события, но… я думал об этом весь день…Ты удивительная женщина.

-Джерри…

-Молчи, - он чуть улыбнулся. – Ты перепугалась как девчонка на первом свидании. Я всего-навсего хотел поддразнить тебя и напомнить, как ты красива.

Успокоенная его насмешливым, обманчиво легким тоном, Скалли подняла к нему лицо и взглянула прямо в глаза. Все с той же улыбкой он вдруг наклонился и легко коснулся губами ее губ. Скалли, вздрогнув, замерла, глядя на него с немым изумлением. Джерри отступил и сделал жест, будто снимал шляпу.

-А теперь, агент Скалли, можете стрелять.

Она невольно улыбнулась, все еще ошеломленная происшедшим, и вышла из кабинета. Кеннет последовал за ней.

До гостиницы они доехали, слушая радио. Кеннет тихонько подпевал музыке и казался вполне довольным собой. Дэйна пыталась навести порядок в собственных мыслях. Сперва удивление его поступком затмило все прочие реакции. Но затем к делу подключился разум, привычный к строгой логике простых рассуждений.

«Джерри Кеннета, несмотря на все свои ощущения, ты знаешь всего вторые сутки. Да, он приятный парень, но это не значит, что… Стоп. «Приятный»? Когда это вы начали прятаться за словами, агент Скалли? Ты встречаешь много приятных людей каждый день, ну ладно, может, не так уж и много, но тем не менее встречаешь. Только ни один из них не сделал и доли того, что сделал сегодня Джерри, а если бы и сделал, то тебе бы не было и вполовину так приятно.

«Приятно»?

Тьфу, что за дурацкое слово! Он ведь польстил тебе, Дэйна, не так ли? Будь честна с самой собой, твое тщеславие – его женская сущность – так долго находилось в небытие, что ты почти забыла о его существовании и думала, что оно отмерло, как ненужный атавизм. А оно тут как тут, и очень даже жизнеспособно. Можно даже сказать готово к труду и обороне.

«Обороне»?

Да, вот это, кажется, как раз то, что подкачало сегодня и не единожды, так ведь, Дэйна? Месяцы и даже годы одиночества привели к тому, что ты готова упасть ниц перед любым, кто погладит тебя по шерстке или просто скажет ласковое слово? Доброе слово, оно, как известно, и кошке приятно.

«Приятно»!

Тьфу!

Ну, конечно, если при этом этот «кто-то» еще и недурен собой и даже привлекателен… Господи, да в чем я виновата-то?! Да, он привлекает меня, но ведь я живой человек, из плоти и крови, меня привлекают многие мужчины, это же не значит, что…

«Да-да, Дэйна, дорогая, я вся внимания, чего же это не значит?»

Не значит, что перед каждым я буду раскрываться как цветок! Что плохого, если мне прият… тра-та-та если мне хорошо в его обществе? Это дело закончится, мы с Малдером уедем, и я больше его не увижу.

«С Малдером? А я все ждала, когда же его имя всплывет в этой связи».

Этому имени совершенно незачем всплывать в этой связи! Он мой друг и напарник! Он никогда не претендовал на большее!

«Но тебе бы хотелось, чтобы это было не так, правда?»

Все, хватит! Хватит этой дешевой психологии! Тоже мне, Зигмунд Фрейд в юбке! Смотри, кончишь также как и этот чокнутый старикашка!»

-Дэйна? – Джерри с некоторой тревогой покосился на ее хмурое лицо. – Ты в порядке?

-Что? – она не сразу отвлеклась от упражнений в самобичевании. – А, да, Джерри, конечно, все в порядке. Я просто устала, наверно.

Кеннет кивнул, благоразумно решив не возвращаться к этой теме. Когда он наконец остановил машину, Скалли быстро выбралась наружу. Ночь отступала, уступая место промозглому сумраку, возвещавшему приход утра. Кеннет вышел из машины, потягиваясь. «Господи, - пронеслось в голове у Скалли, - а ведь он вообще не спал». Он перехватил ее взгляд и ухмыльнулся.

-Что, так плохо?

-Пара часов сна не помешала бы, - честно призналась она.

-Обойдусь чашкой кофе. Составишь компанию, когда разберешься с этим веществом?

Его улыбка была настолько открытой и обезоруживающей, что Скалли почувствовала, как ее губы почти против воли улыбаются в ответ. Она знала, что с ней происходит, механизм воздействия был абсолютно очевиден. За годы работы с Малдером, Скалли не один раз наблюдала, как буквально тают люди под сражающим наповал обаянием ее напарника. У нее самой против этого выработался стойкий иммунитет. Сперва ей приходилось постоянно себя контролировать, чтобы сосредоточиться на работе, отчего она казалась еще более серьезной и строгой, чем была на самом деле. Затем самоконтроль вошел в привычку, распространившись даже на мысли. Конечно, эта система давала сбои, все-таки Малдер есть Малдер, не будь он так увлечен своими чокнутыми идеями, он имел бы возможности, какие редко кому даны. Но каждый сбой лишь усиливал ее решимость отстаивать свои укрепления.

Однако против других у Скалли подобных барьеров не имелось. Сил закрываться от всех не было, да и к чему, если она давно смирилась с мыслью, что ее личная жизнь отодвинута в сторону на неопределенный срок? Да и не так уж часто теперь мужчины осаждали ее своим вниманием, чтобы приходилось отгонять их метлой. Разве что Фрохики. Но это несерьезно.

В конце концов, может она получить отпуск от одиночества? Она же знает, что это не продлится долго. Главное, чтобы он не обошелся слишком дорого…

Скалли махнула рукой на логику и широко улыбнулась.

-Тогда пойдем.

Они пересекли полутемный холл и поднялись на вновь ожившем лифте на пятый этаж. Двери со скрипом разошлись в стороны, и Кеннет, пропустив Скалли, последовал за ней. Однако, не дойдя до своего номера, Скалли уставилась на приоткрытую дверь напротив. Свет не горел и ни звука не доносилось из темной комнаты. У Скалли почему-то сжалось сердце. Знаком призвав детектива к тишине, она неслышно вытащила пистолет и медленно приблизилась к порогу. Кеннет следовал за ней по пятам.

Затаив дыхание, Скалли распахнула дверь и нашарила на стене выключатель. Вспыхнувший свет заставил на миг зажмуриться. На фоне аккуратно прибранного номера резким контрастом бросилось лежавшее на полу рядом с кроватью неподвижное тело.

-Малдер! – Скалли бросилась к нему.

Напарник не отозвался. Опустившись рядом с ним на колени, она, сама не своя от волнения и страха, кое-как перевернула его на спину, добираясь до жилки на шее. Пульс, слава Богу! В нос ей ударил такой сильный запах спиртного, что Скалли даже отпрянула.

-Господи, - пробормотала она, убирая пистолет. – Да он же в стельку пьян.

Тем не менее ее руки тут же прошлись чуткими движениями по его телу, проверяя, нет ли повреждений.

-Разреши-ка, - Кеннет слегка отстранил ее и склонился, пытливо разглядывая спецагента. – Дэйна, помоги мне.

Вдвоем они усадили застонавшего Малдера, прислонив его к кровати. Кеннет принялся стаскивать с него футболку.

-Что ты делаешь? – Скалли удивленно посмотрела на него.

-Он не пьян, Дэйна, - борясь с бессильными, но тяжелыми руками, произнес он. – Во всяком случае, не так, как кажется. Я такой фокус уже видел.

Футболка наконец оказалась в его руках, и он, принюхавшись, отшвырнул ее в сторону.

-Кто-то не пожалел порядочно виски, чтобы выдать его за пьяного.

-Боже мой, - Скалли не слушала, все ее внимание было занято огромным багрово-лиловым кровоподтеком на груди напарника. – Боже мой, Малдер, - она бессильно опустила дрогнувшие руки, но тут же справилась с собой. Она врач, в конце концов. – Давай перенесем его на кровать.

Вдвоем они быстро справились с этой задачей, и Скалли возблагодарила Бога за то, что Джерри был здесь. Одной бы ей было ни за что не поднять Малдера. Присев рядом с ним на кровать, она настороженно заглянула ему в лицо и положила руку ему на лоб. А Малдер вдруг глухо застонал и открыл глаза. Взгляд его некоторое время бессмысленно блуждал по комнате, пока наконец не остановился на Скалли.

-Малдер, - не выдержала она. – Как ты себя чувствуешь?

Может показаться, что задавать такой вопрос человеку в подобной ситуации – полный идиотизм, но Скалли понимала, почему это нужно сделать. Если может ответить, значит, все не так плохо.

-Как будто мне дали по шее, - голос был хриплым и непослушным. – Скалли… ты не найдешь воды?

Борясь с нахлынувшим облегчением, она тут же схватила со столика стакан, налила воды и поднесла к его губам. Хотела было придержать его голову, но в последний момент вспомнила о его ушибе и отдернула руку. Малдер жадно припал к воде и в одно мгновение осушил стакан. Он уже вполне осмысленно покосился на графин, но Скалли покачала головой.

-Хватит пока, это вредно, - она забрала у него стакан и обеспокоено заглянула ему в глаза. – Малдер, следи за моим пальцем.

-Он был здесь, Скалли, - торопливо выпалил Малдер. – Он здесь был! Он…

-Малдер, следи, пожалуйста, за пальцем.

Он послушно проследил глазами траекторию движения, попутно осведомившись:

-За которым из них?

Скалли вздохнула, признавая свое поражение, и убрала руку.

-Так что случилось?

-Я увидел его здесь в баре, пошел за ним, но он меня оглушил.

-Кто?

-Индус из парка.

-Индус? – выдвинулся вперед молчавший до того Кеннет. – Такой невысокий, смуглый, со смазанными чертами лица?

Малдер с видимым усилием перевел на него взгляд, и тут обнаружилось, что алкоголя ему все-таки досталось.

-Наш новый лучший друг ясновидящий? – весело спросил он у Скалли.

-Малдер…

-Что? Я опять чему-то помешал?

Он перевел с одной на другого веселый взгляд, но нельзя сказать, чтобы это было здоровое веселье. Скалли торопливо обернулась в Кеннету, пока Малдер не натворил б о льших бед.

-Джерри, ты не мог бы нас оставить на пару минут? – извиняющим тоном спросила она.

-Конечно, - он ответил ей теплым взглядом. – Я пока наведу справки в баре.

Он вышел, прикрыв за собой дверь, и Скалли вновь обернулась к Малдеру, уговаривая себя проявить терпение.

-Так кто на тебя напал, Малдер? Тот человек, которого описал Джерри?

-Ты уже зовешь его по имени? – все также весело спросил Малдер. – Не знал, что ваши отношения такие теплые. И так быстро.

Желание быть терпеливой приближалось к нулевой отметке.

-Не всем же быть такими как ты, Малдер, - не выдержав, произнесла она.

И тут же поняла, что совершила ошибку. Глядя, как напряглись его плечи и остекленел взгляд, она ощутила мгновенный прилив раскаяния. Его веселье сдуло, словно ветром. Скалли выругалась про себя и наклонилась, пытаясь заглянуть ему в глаза.

-Малдер, ответь мне, постарайся вспомнить, это был тот самый человек?

Он перевел на нее ироничный взгляд.

-Когда ты так близко, Скалли, я не могу сосредоточиться.

Вздохнув, она выпрямилась, признавая себя побежденной. Но ее извинений он не примет, во всяком случае, не теперь.

-Малдер, это очень важно. Возможно, этот человек и есть убийца.

«И какого черта тебя вообще понесло в бар?!»

-В это я не верю, - безразлично заявил он. – Да, это был тот самый человек, Скалли, я узнал его по рукам. И он… вырубил меня, как приготовишку.

Она просительно посмотрела на него.

-Дай я тебя осмотрю.

-Не стоит, - он отстранил ее руки. – Это просто синяк. Заживет как на собаке.

Их взгляды встретились, и Скалли не выдержала. Вскочив, заходила по комнате. Он с видимым трудом наблюдал за ней.

-Слушай, Малдер, я была не права, - выпалила она, останавливаясь перед ним. – Это был удар ниже пояса. Но ты… ты вывел меня из себя.

Его ответный взгляд был немного грустным.

-Как всегда, Скалли. Я всегда вывожу тебя из себя. Может, тебе просто нужно бросить меня?

Она отвела взгляд, затем вновь посмотрела на него, и в глубине ее голубых глаз он с удивлением различил отчаяние. А потом она повернулась и медленно вышла из комнаты, погасив по дороге свет.

Некоторое время он ошеломленно смотрел ей вслед. «Vous l’avez voulu, Jorge Dandin[1]», - припомнилось ему. Не в силах больше бороться с усталостью и с набиравшей силу пульсирующей болью, Малдер откинулся на подушку и прикрыл глаза.

В следующее мгновение он ощутил чью-то прохладную ладонь на своем лбу. Другая рука нежно пробежала по его плечу, бедро ощутило рядом какое-то движение, и он понял, что Скалли вернулась. Она осторожно отвела его руки от груди - он машинально закрывал ими больное место, и приложила к ушибу ледяной компресс. Он нашел ее руку и слегка сжал, глядя на нее. Она улыбнулась, сочувственно и понимающе. Протянула другую руку и погладила его по щеке. Он перехватил ее кисть, задержал у своего лица. Тихо заговорил, неотрывно глядя на нее и почти касаясь губами ее пальцев.

-Брось меня, Скалли. Ну зачем тебе все это? Я неудачник и всю жизнь приношу всем одни несчастья. Так уже было с моей сестрой, и я не хочу, чтобы так было с тобой. Уходи, Скалли. Уходи, пока можешь. Оставь меня. Оставь.

Она печально смотрела на него, потом вдруг наклонилась и поцеловала его в лоб. Он сжал руками ее плечи, удерживая ее рядом. Их дыхание смешалось.

-Брось меня, Скалли.

То, что он прочел в ее глазах…

Малдер отпустил ее без звука. Также молча Скалли поднялась и вышла из номера, притворив за собой дверь, оставляя его в полной темноте. Раздался тихий, едва различимый вздох. А потом темнота стала молчаливой.

Отель «Старая вишня»

5:47

Войдя к себе, Скалли первым делом скинула туфли и, подойдя к кровати, оживила монитор. Через две минуты она вошла на закрытую медицинскую конференцию и задала параметры поиска. Результаты ее слегка обескуражили. Скалли машинально принялась делать пометки в блокноте. Через сорок минут у нее была исчерпывающая информация об обнаруженном веществе. Она устало выпрямилась, стянув очки для чтения, и зевнула, раздумывая, что ей делать дальше.

Громкий стук в дверь прервал ее размышления. Скалли поднялась и открыла. На пороге стоял детектив Кеннет, запыхавшийся и взволнованный.

-Это он, Дэйна! Это Риши Кашми! Хозяин опознал его. Он устроился сюда сразу же после того, как исчез из «Тиберии», то есть вчера днем. Быстро соображает, ничего не скажешь! А теперь снова сбежал. Зато сейчас-то мы уж точно найдем его без труда, а главное, повод хороший – нападение на федерального агента…

Скалли выслушала эту тираду со стоическим спокойствием. Неужели все мужчины такие фанатики?

-Это замечательно, - произнесла она вслух без особого энтузиазма.

-Да, - он выдохнул. – Ты в порядке?

-Угу.

-А ты… узнала что-нибудь про вещество?

-Да. Джерри… Может, обсудим это через пару часиков? Я смертельно устала, тебе тоже нужно отдохнуть.

Он виновато покивал и признал:

-Было бы неплохо. Только до дома мне добираться слишком долго. Так что я лучше поговорю еще с персоналом тут. А тебе сладких снов.

Он повернулся прочь.

-Джерри, - окликнула его Скалли. – Тут вообще-то есть кушетка. Может быть, ты…?

Он внимательно посмотрел на нее так, что она смутилась. Затем взгляд его просветлел.

-Было бы очень здорово, - честно сказал он.

Отель «Старая вишня»

8:41

Скалли проснулась резко, рывком вырвавшись из какого-то сновидения. Села на постели, огляделась, успокаивая дыхание. Кеннет мирно спал под пледом на кушетке, его лицо было необыкновенно спокойным и умиротворенным, словно лицо спящего ребенка.

Улыбнувшись, Скалли выбралась из-под одеяла и тихонько проскользнула в душ. Через десять минут когда она, уже безупречно одетая и причесанная, наносила последние штрихи макияжа, в дверь негромко постучали. Оглянувшись на Джерри, Скалли пошла открывать.

На пороге стоял Малдер, такой же, каким она привыкла его видеть, - элегантный, подтянутый, даже уже в костюме. Он тепло улыбнулся.

-Я зашел спросить, если мисс ФБР уже встала, не составит ли она компанию за завтраком неудачливому агенту, который предлагает свою голову всем желающим в качестве барабана в любое время суток?

Скалли, стеной замерев на пороге, посмотрела на него, больше обеспокоенная своими мыслями, чем его словами, но все же не смогла сдержать улыбки.

-Ты иди, я сейчас возьму сумочку и догоню тебя.

Если он и удивился, то виду не подал, молча кивнул и направился к лифту. Скалли вернулась в номер. Кеннет, слава Богу, не проснулся. Скалли быстро набросала ему записку и, подхватив сумочку, отправилась догонять Малдера.

Он помахал ей рукой из-за столика у окна. Она подошла и села напротив.

-Как ты себя чувствуешь? – мягко спросила она.

Он невесело усмехнулся.

-В следующий раз напомни мне, чтобы я не пил при сотрясении мозга.

Скалли фыркнула.

-Как будто ты слушаешь мои напоминания.

Подошел официант. Малдер заказал тосты с беконом и кофе. Скалли к последнему присоединила фруктовый салат.

-Я так понимаю, его пока не поймали, - помолчав, заметил Малдер.

-Нет, - Скалли покачала головой. – Его ищут. Я велела Мордену обыскать его бывшую квартиру. Вдруг мы найдем там то вещество, или какие-нибудь другие улики. Пока против него особо ничего нет, кроме нападения на тебя.

Малдер скривился. Официант, принесший заказ, казалось, материализовался из воздуха. И также незаметно исчез.

-А как именно действует этот вещество?

-Это галлюциноген, но очень специфическая разновидность. Обычно такие препараты высвобождают подсознательные образы, накапливаемые сознанием. Это очень индивидуально, понимаешь?

-Я увижу летающее блюдце, а ты утку по-пекински?

-Точно. Но эта штука проецирует вполне конкретные галлюцинации, одни те же для любого человека.

Малдер перестал жевать и посмотрел на нее.

-Каким же образом?

-Не знаю. Механизм неизвестен. Можно подавить определенные реакции мозга, но вызвать конкретную картину – это задача посложнее. Честно говоря, это такой материал для исследования, что просто…

-Скалли, - перебил он, - а какие именно галлюцинации оно вызывает?

Скалли прикусила губу, но скрывать что-либо было попросту глупо.

-Кровь, - ответила она. – Кровь, проступающая сквозь какую-нибудь твердую поверхность. Сопровождается чувством бесконтрольного страха и тревоги.

-Так та девушка… - Малдер задумчиво взмахнул вилкой. – Она действительно видела кровь из стакана.

-Вероятно, - Скалли кивнула. – По всей видимости, стакан был обработан этим веществом. Но и это еще не все.

-Не помешаю? – бодрым голосом перебил ее подошедший детектив Кеннет.

-Нет, конечно, - приветливо произнес Малдер и жестом указал на свободный стул.

-Спасибо, - Кеннет кивнул ему, сел рядом со Скалли и обратился к ней. – Кстати, ты не выключила воду в ванной. В ФБР вас не учили, что воду нужно экономить?

Малдер перевел невыразительный взгляд на Скалли. Та замерла, мучительно ища выход из капкана. Все-таки от судьбы не уйдешь. Она не выключила воду в ванной, потому что спешила открыть дверь Малдеру, чтобы он не вошел сам и не увидел Джерри. Но теперь ей казалось, что уж лучше бы он вошел и увидел его спящим на кушетке, чем думать то, что он не мог теперь не думать. Она не могла внятно объяснить себе, почему ей было так важно, что подумает о ней Малдер, но мысль о том, в каком свете это все предстало, не давала ей покоя. Он думает, что они провели ночь вместе.

«Неужели они провели ночь вместе?» - думал в это мгновение Малдер, пытаясь сохранить непроницаемо-доброжелательное выражение лица и заодно понять, почему это вдруг воздух стал таким густым и шершавым. Она не принадлежит ему и вправе делать все, что захочет. Она и так дала ему слишком много. То, что она делает в темное время суток, его совершенно не касается. Совершенно. Черт, да как же люди этим дышат?!

Джерри Кеннет перевел взгляд с одного агента на другого и подавил вздох. Все оказалось сложнее, чем он думал. Впрочем, могло ли быть по-другому? Рядом с этой женщиной даже полный идиот придет в себя и попытается что-то сделать, а этот Малдер, думается, совсем не идиот. Однако пауза слишком затянулась. Тонкая игра на нервах была прерогативой сотрудников особого отдела ФБР, но Джерри Кеннет чувствовал себя не в своей тарелке, намеренно мучая других людей. Надо было исправлять положение.

-Так-то, агент Скалли, - весело произнес он, пытаясь поймать ее взгляд. – Земля – наш общий дом. Не будем мусорить, да?

Скалли вяло улыбнулась шутке, Малдер, чтобы чем-то заняться, сделал глоток кофе. А Джерри как ни в чем ни бывало продолжил.

-Кстати, Дэйна, надо бы поговорить с менеджером. Эта кушетка – просто помесь дыбы и испанского сапога. Я до сих пор не могу выпрямить шею. Определенно надо пожаловаться. Но тебе все равно огромное спасибо, что приютила меня.

Скалли машинально улыбнулась, не сводя глаз с Малдера. Понял или нет? А тот сидел с отсутствующим выражением лица, словно его эта милая семейная разборка не затрагивала. Он сонно смотрел на Кеннета, но, казалось, не слушал его, а скорее проявлял вежливый интерес, будто речь шла о погоде.

Кеннета это выражение лица совсем сбило с толку. Сначала он восхитился было самообладанием агента, но его невозмутимая физиономия зародила сомнение в душе детектива. Может, ему действительно все равно? Да и Скалли, судя по всему, не слишком взволнована, сидит, словно на светском рауте, сама вежливость и предупредительность. Ни следа эмоций. Впрочем, кто поймет этих женщин?

Малдер, знавший Скалли куда лучше детектива, отчетливо видел, что она нервничает, но за истинную причину ее дискомфорта поручиться бы не смог. Хотя возможно даже лучше оставаться в неведении? Он и так держится из последних сил, вероятно, с него достаточно откровенностей за одно утро.

Писк сотового телефона, раздавшийся из сумочки Скалли, пришелся как нельзя более кстати для всех троих.

-Скалли, - отозвалась та.

Двое мужчин не сводили глаз с ее лица. Скалли сосредоточенно слушала.

-Это долго. Зачитайте мне вслух, пожалуйста.

С минуту она молчала, затем вдруг резко спросила, чуть подавшись вперед:

-Тридцать процентов? Вы уверены?… А… Да, спасибо.

Она отключила телефон.

-Готовы результаты анализа вещества, которое я обнаружила на стене служебного туалета. Он совпадает по составу с тем, что был обнаружен в крови Мелиссы Крэндл…

-Служебного туалета? – недоуменно переспросил Кеннет.

-Да. Я никому не говорила, - она набрала в грудь побольше воздуха. – В ту ночь, Малдер, когда ты пошел к этой девушке, я пошла в туалет. Обычный был переполнен и я нашла служебный. И там я вдруг увидела, как из стены выступает кровь.

-Скалли…, - сдавленным голосом потрясенно произнес Малдер.

Но она лишь кивнула головой, показывая, что не хочет, чтобы ее перебивали.

-И это не все. Я увидела на полу Мелиссу Крэндл, всю в крови, за мгновения до того, как ее убили, - она сделала паузу и продолжила. – На следующий день я пошла в это помещение вместе с Морденом и обнаружила на стене какое-то вещество. Экспертиза показала, что оно точно совпадает по химическому составу с тем, что было обнаружено в крови жертвы.

-Выходит, ее обработали галлюциногеном, создающим иллюзию крови и внушающим чувство бесконтрольного страха. Таким, которое безотказно действует на всех без разбора, - резюмировал Малдер. – Но зачем?

Кеннет пожал плечами.

-Кто знает? Возможно, это одна из прихотей маньяка.

-Маньяк маньяком, - возразила Скалли, - но по сути это ничего не объясняет. Если бы он взял и разрезал ее на несколько частей с криками «Я великий и ужасный, бойся меня!», тогда я бы еще могла понять. А так…

-А может быть, он этим хотел наоборот отпугнуть ее? – вдруг спросил Малдер. - Предупредить? Напугать, внушить страх, заставить сбежать и таким образом избежать гибели? Что, если он знал о грозящей опасности и пытался ее защитить?

-Малдер, ты слишком много легенд прочел на ночь, - укоризненно заметила Скалли. – Начинаешь фантазировать.

-Каких легенд? – не понял Кеннет, но на него никто не обратил внимания.

-Нет же, Скалли, послушай! Ведь все его действия говорят об этом. Он дважды напал на меня, но не убил. Наоборот, он пытался научить меня, как с ним бороться!

-С кем – с ним? Малдер, мы ведь даже не знаем, его ли рук это дело.

-Это он, Скалли, я знаю. Он хочет не убить, а спасти. Заставить увидеть то, что кроме него никто не видит.

-Откуда такое гениальное прозрение? Может, он тебя не только виски облил вчера, но и прочитал декларацию о своих намерениях?

-Нет. Просто только с такой точки зрения происшедшее имеет хоть какой-то смысл. Не будь ты такой упрямой, ты бы сама увидела. Если бы, конечно, не была так сильно занята.

Глаза Скалли нехорошо сузились.

-Что ты хочешь этим сказать?

На этот раз очень вовремя зазвонил телефон детектива Кеннета. Малдер устало откинулся на спинку стула, но меняющееся выражение лица детектива заставило его выпрямиться вновь.

-Да, я понял. Спасибо.

Джерри обвел их странным взглядом.

-С нашим офисом связался твой агент, - обратился он к Скалли. – В квартире Риши Кашми обнаружен контейнер, а в нем, по первым признакам, то самое вещество.

Над столом на несколько секунд воцарилась тишина.

-Вот и прекрасно, - Скалли поднялась, отбросив салфетку. – Джерри, твои ребята ведь разослали ориентировки на него? – детектив кивнул. – Хорошо. Я думаю, самое время прочесать город. Найдем его и получим ответы на все вопросы.

-Это что, гениальное прозрение? – едко бросил Малдер, оборачиваясь за ней.

Скалли развернулась на пол пути.

-Нет. Но только в этом случае все это расследование будет иметь хоть какой-то смысл.

Она резко развернулась на каблуках и покинула ресторан. Некоторое время они просто смотрели ей вслед, затем Кеннет поднялся, посмотрел на Малдера.

-Я сообщу, как только…

Малдер кивнул, не взглянув на него. Кеннет молча последовал за Скалли.

Отель «Мариотт»,

Дата добавления: 2015-07-12