День первый,

7:41

До гостиницы ее подбросила патрульная машина, и от работавшей всю дорогу сирены разболелась голова. После бессонной ночи все тело ныло, мышцы словно одеревенели. Лифт в старом здании как назло не работал, и на пятый этаж пришлось подниматься пешком, что никак не облегчило страданий в гудящих ногах. Наконец Скалли остановилась перед номером Малдера и слегка толкнула дверь.

-Малдер, ты когда-нибудь научишься запирать дверь? - устало спросила она, прислонясь к косяку.

Напарник, лежавший на животе поперек кровати, потянулся и выключил телевизор, в который бездумно смотрел с тех пор, как вернулся.

Он внимательно вгляделся в слегка осунувшееся лицо Скалли.

-Ну что?

Она вздохнула и медленно подошла к кровати, осторожно опустилась на самый краешек. Очень хотелось скинуть туфли, но она знала, что в таком случае вряд ли сможет снова их надеть. Уж лучше потерпеть.

-Опрос свидетелей ничего не прояснил. Скорее наоборот.

Он терпеливо ждал, пока она продолжит.

-Десять человек, включая бармена, видели, как вы сидели за стойкой. Потом девушка, ее звали Мелисса Крэндл, да ты, конечно, знаешь, - спохватилась она.

-Нет, - Малдер неожиданно покачал головой, - я не спросил, как ее зовут.

Сил удивляться у Скалли уже не осталось, она лишь неопределенно повела плечом.

-Неважно. Так вот, она встала и пошла прочь от стойки. Ты двинулся следом за ней. Затем она вдруг начал кричать, как от боли, ты налетел на нее, и между вами произошла борьба. По крайней мере, так казалось со стороны. Вы не удержались на ногах и покатились по полу. А когда остановились, она была вся в крови и мертвая, а ты стоял над ней.

Малдер, слушавший ее с напряженным вниманием, рассеянно кивнул.

-А ты, - Скалли помедлила, - ты совсем ничего не помнишь?

-Нет, - он отвел взгляд. - Когда я пошел за ней, меня что-то оттолкнуло. Ударило, как будто током. И больше ничего, пусто.

Скалли, пытавшаяся заглянуть ему в глаза, отступилась и кивнула.

-Девушка истекла кровью. Пока неясно, чем были нанесены раны, орудие убийства не найдено. И, Малдер...

Он посмотрел на нее.

-Только это тебя и спасает. Иначе ты уехал бы оттуда в наручниках.

-Скалли, я не убивал ту девушку, - глядя прямо ей в глаза, очень серьезно произнес он. - Я не помню, что произошло, но я ее не убивал.

-Да, но пока мы не узнаем, что там произошло, ты под подозрением.

Он лишь усмехнулся - мол, в первый раз, что ли? Скалли смотрела в сторону.

-Странно все это...

-Странно, - он посмотрел на нее с легкой ухмылкой. - Рад, что ты заметила.

-О чем это ты? - удивилась она.

-О том, что эта девушка умерла необычной смертью, Скалли.

Ее глаза подозрительно сузились.

-Что ты хочешь этим... - на ее лице отразилось внезапное понимание и тут же раздражение. - Нет, Малдер, ради Бога! Только не сейчас.

-Что "не сейчас"? - хитро прищурился он. - Боишься, что я выдам очередную чертовщину?

Скалли устало вздохнула.

-В конце концов мы все получаем то, что хотим.

Зазвонил ее сотовый, она сняла трубку.

-Скалли. Скиннер, - одними губами выдохнула она Малдеру. Тот закатил глаза и бухнулся лицом в одеяло. - Да, сэр... Да, я как раз сейчас с ним... Да, сэр... Да, хорошо, мы ждем.

Она убрала телефон.

-Он сейчас приедет.

-Надо же какая честь, - Малдер поднял голову. - Нас удостоит посещения Сам.

-Не язви, пожалуйста. Все может быть хуже, чем ты думаешь.

-Куда уж хуже.

Некоторое время оба сосредоточенно молчали. Малдер бездумно рассматривал узор на потолке. Скалли, нахмурившись, перебирала в уме версии и гипотезы, каждая из которых была безумнее другой. Наконец она снова обратилась к нему.

-Ты уверен, что не помнишь ничего больше?

-Скалли, ну я же сказал, что не помню! Я пошел за ней, и меня что-то оттолкнуло. Может, там было какое-то напряжение, не знаю. Ограждающий эффект, силовое поле, в конце концов...

-Силовое поле! - Скалли возвела очи горе. - Малдер, если бы я не знала тебя, то подумала бы, что ты все выдумываешь, потому что до чертиков хочешь выкрутиться из этой истории.

-Скалли, я действительно до чертиков хочу выкрутиться! Но свои предположения я основываю на том, что пережил и что помню. Не понимаю, как я должен бороться за справедливость, если даже ты мне не веришь!

Ответить она не успела. Дверь без стука распахнулась, и на пороге возникла знакомая высокая фигура.

Начальник отдела насильственных преступлений чувствовал крайнее раздражение. Его размышления по дороге к отелю, в котором остановилась пара его агентов, не сулили последним ничего хорошего. В конце концов, на Земле живет более 5 миллиардов человек. И большинство из них как-то ухитряется спокойно жить и работать. Но бывают среди них такие, которые просто притягивают к себе неприятности, словно магнитом. Против этих несчастных заместитель директора ФБР Уолтер Скиннер ничего не имел. Им можно было только посочувствовать и стараться держать их подальше от сферы собственной деятельности. Однако среди этих мучеников была особенная специфическая разновидность. Те, кто от каждой сваливавшейся на голову неприятности получал несомненный кайф. Особенно если твои неприятности не только твои. Эту категорию людей Скиннер ненавидел всеми фибрами своей души. И именно к этой категории, без всяких сомнений, относился Фокс Уильям Малдер, специальный агент Федерального Бюро Расследований.

Скиннер скрипнул зубами от злости. Нет, это надо же. Приехать на самую обычную, рядовую конференцию и тут же обзавестись трупом! Да еще "при странных обстоятельствах"!

Странными обстоятельствами Скиннер был сыт по горло. Так же, как и агентом Малдером. Да, именно он, Скиннер, приказал снова открыть проект X-files, но подчас он сильно жалел о своем импульсивном поступке.

Сидевший за рулем полицейский детектив покосился на него и слегка приподнял бровь. Да, эти, из ФБР, похоже, шутить не любят. Хотя, наверно, начальство везде начальство. Но детективу не хотелось бы оказаться на месте агента, влипшего в эту историю. Совсем не хотелось.

Заперев машину, они вошли в здание и узнали, что лифт не работает. Раздражение Скиннера достигло точки кипения, и, когда они добрались наконец до номера Малдера, ни сил, ни желания стучать уже не осталось. Скиннер пинком распахнул дверь.

Та-ак. Малдер лежал поперек кровати с видом человека, неплохо проводящего отпуск. Только лицо его было нахмурено, а челюсти упрямо сведены. Скалли неестественно прямо застыла на краешке кровати, ее голубые глаза гневно сверкали, губы твердо поджаты.

"Поругались", - почему-то злорадно подумал Скиннер. Очевидно, Малдер выдал очередную паранормальную версию событий, и Скалли не выдержала. И как они вообще друг друга терпят?

-Агент Скалли, агент Малдер, - напряженно произнес Скиннер.

Малдер быстро, но без излишней поспешности, поднялся на ноги. Скалли тоже хотела было встать, но Скиннер жестом усадил ее обратно. От его цепкого взгляда не укрылись синие тени под ее глазами и слегка помятый вид.

За спиной шефа Малдер увидел высокого молодого человека, открытое выражение лица которого сразу располагало к себе.

-Детектив Джерри Кеннет, полиция Нью-Йорка, - представил его Скиннер. - Специальный агент Малдер, специальный агент Скалли.

Малдер без особого энтузиазма протянул детективу руку, его глаза не отрывались от Скиннера.

-Очень рад с вами познакомиться, - неожиданно тепло произнес Кеннет, пожимая руку Скалли.

Та недоуменно на него посмотрела, но тут заговорил Скиннер.

-Детективу Кеннету поручено провести расследование этого дела.

-Как? - удивился Малдер. - Я думал, мы сами.

Начальник уперся в него тяжелым взглядом.

-ФБР будет заниматься этим делом совместно с полицией Нью-Йорка, - отчеканил он. - Что касается вас, агент Малдер, то вы отстранены от расследования.

-Отстранен? Но почему?

-Агент Малдер, - Скиннер утомленно вздохнул. - Я должен напоминать вам, что вы и так увязли в этом деле по уши? Что вы в данный момент единственный подозреваемый в убийстве, который находится здесь, а не в участке лишь по любезности наших коллег?

-Но, сэр, это ведь даже нельзя пока с полным правом назвать убийством, - вступилась Скалли, кинув быстрый взгляд в сторону напарника. - До вскрытия мы не можем утверждать, что...

-Агент Скалли, - развернулся к ней Скиннер, - агент Малдер проходит по этому делу как основной свидетель, скорее всего сопричастный происшедшему. Вы не хуже меня знаете, что отстранение от дела в этом случае обычная практика.

Скалли слегка сникла под его напором, но Малдера было не так-то просто успокоить. Он ринулся в бой.

-Меня вот-вот обвинят в убийстве, а вы лишаете меня даже шанса доказать свою невиновность!

Полицейский детектив, скромно стоявший в сторонке, внутреннюю разборку ФБР видел впервые, но предпочел не вмешиваться. Ни особой радости, ни злорадства он против ожиданий не ощущал. К этому агенту Малдеру он испытывал смутное сочувствие: оказался парень не в том месте, не в то время. Но и повезло же зато ему работать с такой напарницей! Глядя на тоненькую, хрупкую и усталую женщину, детектив Кеннет не мог не удивиться. Она - агент ФБР? Она? Нет, конечно, видно, что она упряма, решительна... а как она бросилась защищать напарника! Но... Детектив отвел глаза. Нельзя же в самом деле так пялиться. Еще заметят.

Но троим представителям ФБР в комнате было явно не до него. Страсти накалялись со скоростью стартующей ракеты.

-Что вы хотите этим сказать, агент Малдер? - глаза Скиннера нехорошо сузились. - Вы не доверяете своим коллегам? Или всему ФБР? Если это вас успокоит, могу сказать, что расследование будет вести агент Скалли. Или ей вы тоже не доверяете?

Малдер молчал, глядя в пол, Скалли вздрогнула и посмотрела на Скиннера.

-Я, между прочим, и так отступаю от процедуры, - голос начальника слегка смягчился. - Агента Скалли я тоже должен был бы отстранить. А я назначаю ее старшей группы. Этого вам довольно?

Малдер нехорошо усмехнулся и кинул на напарницу насмешливый взгляд, который она встретила совершенно спокойно.

-Мы все получаем, что хотим, да, Скалли? - он отошел и преспокойно плюхнулся на кровать, заложив руки за голову.

Скиннер проводил его раздраженным взглядом.

-Я попросил бы вас, - обратился он к Скалли, - докладывать о ходе расследования только мне и детективу Кеннету.

Скалли молча смотрела на него.

"Я не прошу, чтобы ты ничего не говорила Малдеру, - сказали его глаза, - все равно такого приказа ты ослушаешься".

"Конечно, ослушаюсь, - ответили голубые глаза Скалли, - бегом побегу".

-Да, сэр, - произнесла она вслух.

-Что касается вас, Малдер, то, кажется, вы перенесли какую-то травму?

Уловив раньше, чем пауза непростительно затянулась, что напарник не собирается отвечать, Скалли поспешно произнесла:

-Поражение, сходное по симптоматике с ударом электротоком, сопровождаемое частичной амнезией.

Скиннер покивал головой, пристально глядя на своего агента. Малдер молчал, всем своим видом демонстрируя, что его все это не касается.

-Ну да, ну да. Так вот, настоятельно рекомендую вам отдыхать.

-Я под домашним арестом? - подал голос Малдер.

-Нет, - тон начальника слегка смягчился, - но для вас же самого будет лучше оставаться здесь. Вам ясно, агент Малдер?

-Абсолютно.

Несколько секунд Скиннер продолжал сверлить его взглядом, но, поняв, что больше он ничего не добьется, повернулся и вышел. Детектив тут же последовал за ним. Скалли задержалась на миг, пытаясь встретиться взглядом с напарником. Тот упорно смотрел в стену. Вздохнув, Скалли вышла из номера. Дверь мягко закрылась.

Всякий человек, хотя бы раз в жизни переживший бессонную ночь, знает, что рано или поздно наступает момент кризиса. Обычно он длится час или два, на протяжении которых не хочется ничего другого, кроме как упасть - безразлично где - и спать, спать беспробудно. Но если этот кризис пережить на ногах, то усталость слегка отступает, и открывается как бы второе дыхание.

У Скалли момент кризиса точно совпал со временем ее доклада. За пятнадцать минут, оставшихся после ухода Скиннера она успела принять душ, уложить волосы, нанести на лицо немного тонального крема, чтобы скрыть следы усталости, и переодеться. Теперь вместо брюк и рубашки на ней был синий брючный костюм и белая блузка, а вместо туфель - удобные полусапожки.

По дороге к зданию конференции Скалли едва не уснула в такси и лишь кое-как добралась до нужного зала. Она так боялась опоздать, что влетела туда почти бегом, споткнулась на пороге и рассыпала по полу свои бумаги, прервав на полу фразе чье-то выступление. Покраснев до корней волос, она бросилась собирать разбросанные по полу листки. Какой-то молодой человек из числа администраторов конференции с готовностью бросился ей помогать. Она одарила его машинальной улыбкой, раздумывая, куда бы провалиться со стыда.

Когда подошло время ее выступления, она вновь споткнулась, поднимаясь за кафедру, но на этот раз ничего не уронила. Снова мучительно покраснев, Скалли поздоровалась с аудиторией и решительно посмотрела в лежащий перед ней лист. Первое мгновение она думала, что с ней приключилось расстройство зрения, затем поняла, что случилось и покраснела еще больше.

Лист лежал вверх ногами.

Да что же это такое! Скалли рассердилась на себя. Надо взять себя в руки. Так ведь недолго "прославиться" почище Малдера. Скалли глубоко вдохнула и твердым голосом принялась читать.

Ночной клуб "Джунгли Тиберии"

Дата добавления: 2015-07-12