Просветленная крещением

Много столетий назад в Александрии жила девушка по имени Екатери­на. Она была единственной доче­рью знатных родителей царского рода. Она выросла необыкновенно красивой, умной и образованной. Екатерина изучила творения всех языческих писателей и всех древних сти­хотворцев и философов. Она хорошо знала сочинения мудрецов древности и сочинения знаменитейших врачей: Асклипия, Гиппо­крата и Галина. Кроме того, она научилась ораторскому искусству и знала многие язы­ки. Слава о ней разнеслась далеко за пределы Александрии. Отовсюду приезжали богатые, умные и красивые юноши, чтобы посватать­ся к ней. Но Екатерина была очень горда и говорила, что выйдет замуж только за такого жениха, который будет равен ей в благород­стве, богатстве и уме. Но такого человека не находилось.

Недалеко от Александрии жил пустын­ник, проводивший дни в молитвах и раз­мышлениях о Боге. Это был человек светло­го ума и праведной жизни. Многие просили у него совета и помощи в трудные моменты жизни. И мать Екатерины, будучи тайной христианкой, тоже бывала у него. И вот однажды она привела к пустыннику свою дочь. Ее огорчало поведение Екатерины, она не знала, что с ней делать.

Пустынник, поговорив с Екатериной, решил обратить ее к истинному Богу. Зная, что она горда, он сказал ей:

— Ты в самом деле прекрасна и умна! Я слышал и о твоих богатствах. Но я знаю одного Человека, Который выше тебя во всем: Его красота светлее солнечного сияния, Его мудрость управляет всем миром. Он так богат, что все время раздает Свое богатство и от этого не становится беднее. Благородство Его неизреченно и нет Ему подобного! Кро­ме того, у Него есть такие совершенства, ко­торые даже нельзя выразить словами!

Екатерина слушала пустынника с боль­шим вниманием. Когда он замолчал, она спросила его:

— Кто Этот Человек и могу ли я увидеть Его?

Старец дал ей икону Божией Матери с Младенцем и сказал:

— Тут изображена Его Мать. Возьми эту икону и молись перед ней всю ночь, тогда твое желание исполнится!

Екатерина сделала так, как сказал старец. Во время долгой молитвы она заснула и во сне увидела Божию Матерь с Младенцем. От Младенца исходили как бы солнечные лучи. Но Он все время отворачивался и не хотел на нее смотреть. Божия Матерь уго­варивала Сына посмотреть на Екатерину, хвалила ее красоту и ум, но Он ответил, что она безобразна и убога и Он не хочет ее ви­деть. Екатерина проснулась в слезах и сра­зу пошла к старцу. Она упала ему в ноги и умоляла объяснить ее сон. Старец сказал, что Христос отвращается от гордых и само­любивых, что Ему приятны кроткие и сми­ренные. Старец открыл ей красоту Христо­ва учения и радость, которую Господь дает любящим Его. Екатерина горячо поверила в Бога. Просветленная святым Крещением, она вернулась домой и стала усердно мо­литься. Устав, она заснула.

И опять она уви­дела во сне Божию Матерь с Младенцем. Христос, сияющий, радостный, обернулся к ней и сказал:

— Теперь она так же богата и премудра, как была бедна и неразумна раньше. Она Моя вечная и нетленная невеста! — и Он дал ей прекрасное кольцо.

Екатерина проснулась с необычайной ра­достью на душе, а на руке увидела кольцо и поняла, что это был необыкновенный сон. С тех пор она уже не думала о земных вещах и была полна любви ко Христу.

В это время в Александрию прибыл импе­ратор Максимин, злобный гонитель христи­ан. Он велел всем жителям прийти в языче­ский храм, поклониться идолам и принести им жертвы. Пришла и Екатерина. Без всяко­го страха она подошла к императору и ска­зала:

— Как тебе не стыдно оказывать честь мерзким идолам, когда есть один истинный Бог!

Максимин был поражен ее красотой и смелостью и спросил, кто она и откуда ро­дом. Девушка ответила:

— Меня зовут Екатерина, я дочь князя, который правил до тебя. Я изучила многие науки, поняла всю пустоту земных учений и стала невестой Христовой. Сама я земля и пепел, но Бог одарил меня красотой и муд­ростью, чтобы люди увидели Его силу и ве­личие. А твои идолы отвратительны!

Император удивился ее словам:

— Не подобает мне вступать в спор с жен­щиной. Я позову мудрейших и ученейших людей, и они тебе докажут, что ты не права.

Так он и сделал. В Александрию съехались 50 мудрецов. Множество народа пришло по­слушать их спор. Все с удивлением слушали разумные, ясные доводы Екатерины. Уче­ные были побеждены в споре, признали ее правоту и обратились ко Христу. Максимин впал в бешенство, велел заключить Екатери­ну в тюрьму и мучить ее там, а всех ученых казнить. Затем он передал Екатерине, что помилует ее и даст ей несметные богатства, если она отречется от Христа и выйдет за него замуж. Но Екатерина не соблазнилась этим и все время молилась Господу. Она долго была в темнице и вот однажды увиде­ла Христа, окруженного ангелами. Он сказал ей: «Не бойся, Я всегда с тобой! Твоим терпе­нием ты многих обратишь ко Мне!»

И, действительно, все воины, сторожив­шие ее, обратились ко Христу. Она говорила им, что никакие слова не могут выразить той радости, которую дает Христос любящим Его.

Наконец ее привели к месту мучений, но орудия пыток вдруг сломались, и Екатери­на осталась невредима. Гневу Максимина не было предела. Особенно тогда, когда сама ца­рица, слушая Екатерину, стала христианкой. Тогда он решил казнить Екатерину. Когда ее вели на смерть, люди шли за ней со слезами, а она утешала их:

— Не плачьте! Для меня радость, что я иду ко Христу и навсегда останусь у Него.

Перед смертью она молилась: «Господи, благодарю Тебя, что Ты укрепил меня в тер­пении и указал путь к вечной жизни!»

Так свою мудрость, красоту и образование святая Екатерина отдала на служение Богу. Многие, видя ее подвиги ради Христа, тоже стали христианами и приняли мучениче­скую смерть.

Дата добавления: 2015-10-21