Глава 8. Металлическая лестница шаталась и скрипела под нашими ногами

Металлическая лестница шаталась и скрипела под нашими ногами, создавалось впечатление, что в следующий миг мы рухнем вниз, отчего я только сильнее вцепилась в перила.

Эндж замер у тяжелой двери из потемневшего дерева с коваными узорами как в средневековых фильмах. Этот замок не переставал меня удивлять, но я почти смирилась, что можно забыть о таком понятие как 'нормальное'.

Мужчина постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь, пропуская меня вперед, как истинный джентльмен. Мне хотелось подколоть его насчет этого, но одного взгляда на открывшуюся мне обстановку хватило, что все мигом вылетело из головы. Я попала в комнату маленькой принцессы, не хватало только белого пони с приклеенным к голове рогом. Все было оформлено в розовых тонах - обои, мебель, занавески. Тут и там валялись мягкие игрушки, в основном медведи, а столики и трюмо украшали высокие куклы в аристократических нарядах. Единственное окно было занавешено плотной тканью, расшитой золотыми звездами, а свет дарили лишь немногочисленные светильники в форме диснеевских персонажей.

Я попыталась сосчитать коллекцию игрушек, но быстро сбилась со счета. Такому ассортименту мог позавидовать и любой магазин. В глаза сразу бросалось, что многие вещи в этой комнате были эксклюзивны.

- Лили, - позвал Эндж, прикрывая за собой дверь. - Мы пришли.

С минуту никто не отвечал, а потом нам навстречу вышла маленькая девочка в розовом летящем платьице с красивой диадемой на голове. Ей было не больше семи. Тугие золотистые локоны падали на плечи, крошечные щечки казались даже слишком румяными, ясные зеленые глаза смотрели без особого любопытства.

Малышка сделала пару шагов нам навстречу и остановилась, разгладив крошечными ручками свое великолепное платье.

- Это Диана, - продолжил мужчина, подтолкнув меня вперед, - но ты все и так знаешь. А это наше сокровище - Лили. И мне плевать подружитесь вы или нет.

Девочка присела в реверансе, а я только и сумела выговорить 'привет', пока осматривала необычный чердак. По тем скромным знаниям, что у меня были насчет проектировки особняка, я догадалась, что мы находимся в одной из башен. Как поэтично. Принцесса, заточенная на чердаке и охраняемая злым драконом. Интересно, они держали ее здесь насильно?

- Лили - наша личная провидица. Она предсказала нам твое появление.

- Хочешь, я прочитаю тебе то видение? - тут же оживилась малышка.

- Она не хочет, - натянуто произнес Эндж, но Лили уже было не остановить.

Она пробежала куда-то вглубь комнату и через минуту вернулась с небольшим альбомом. Я издалека видела, что одну страницу разворота занимал детский рисунок мелками, а на второй ровным почерком чернело стихотворение.

- Я сначала не поверила, что это правда. Нам так давно не попадались Фениксы, - ее голос был по-детски задорным, а на губах игра улыбка. - Слушай:

Огонь - черта, завеса - дым, его один удар.

Из сна уходит нитью жизнь. Теперь она одна.

И боль потерь, и гнев как нож, расставят по местам.

Так выбор ляжет против всех, не исцелить тех ран.

Но слово будет не за ней, последний шаг за ним,

Убийца-друг и близкий враг...

- Хватит. - Я так и не поняла, что так разозлило моего наставника. Он кинулся к девочке и вырвал из ее рук альбом, а затем отбросил в сторону широкой кровати с розовым балдахином. - Нам это не интересно. Оставь свое выступление для детсадовского утренника, если о ну тебя конечно будет.

К моему удивлению, Лили не обиделась, видимо успела привыкнуть к неожиданным вспышкам гнева мужчины, только надула губы и легонько ударила его по ноге маленькой ручкой, когда тот проходил мимо.

- У тебя здесь здорово, - решила я сгладить ситуацию, вновь окидывая взглядом необычную комнату.

- Эндж помогал мне с оформлением, - призналась Лили, слегка засмущавшись.

- Правда? Я всегда подозревала его тайную страсть к розовому.

- Не зли меня детка, - тут же отозвался тот рядом со мной, показав этим, что не намерен шутить.

- И он дарит мне новую игрушку каждый мой День Рождения, - не обратила на его недовольство ровно никакого внимания девочка.

Мне с трудом удалось скрыть нервный смешок. Каждый День Рождения? Господи, сколько же ей тогда лет? Я пересчитала игрушки. Больше сотни? Гораздо больше.

- Знакомство окончено, - вмешался в мои размышления Эндж. - Прощаемся, господа.

Лили даже не стала с ним спорить, а лишь снова присела в реверансе, приподняв полы своего милого платьица, и показав розовые балетки, расшитые цветами. Девочка улыбнулась на прощание и скрылась из виду, затерявшись в бесчисленных игрушках, которые порой были даже больше ее самой.

Без лишних церемоний мужчина схватил меня за плечо и практически силой вытолкнул из комнаты. Мы оказались перед покосившейся лестницей ведущей вниз, но я затормозила, пропуская его вперед.

- После тебя. Ничего личного, но не хочу, чтобы ты снова столкнул меня с лестницы, милый.

Казалось, ему понравился сарказм в моем голосе. Эндж плотоядно ухмыльнулся, но начал спускаться первым, а потом замер на нужном этаже, дожидаясь меня. Когда я поравнялась с ним, он вновь схватился меня за запястье, как провинившегося ребенка и повел к моей комнате.

- Я поняла, ты здесь что-то вроде конвоира, а они твои заключенные. Верно?

- Верно, малышка. Но только если ты думаешь, что я чертов извращенец и держу в плену эту маленькую девочку, то разочарую тебя. Внешность обманчива. Лили гораздо старше меня.

- В каком смысле?

- В прямом, солнце. Бессмертные не меняются. Знаешь, мы как насекомые, застывшие в янтаре, остаемся в том состояние, в котором нас застала смерть. Лили осталась шестилетним ребенком.

- Но почему тогда она ведет себя как маленькая принцесса? Все эти игрушки, рисунки...

- У каждого из нас есть свои маленькие слабости, - на полном серьезе сказал Эндж, заглянув в мои глаза. В них я увидела какую-то грусть, совсем несвойственную этому брутальному мужчине. - Нет ничего плохого в том, что мы иногда им поддаемся. Со временем сама поймешь. А теперь можешь идти спать. Располагайся, я к тебе позже присоединюсь.

- Без самодеятельности, - прошипела я, выдергивая свою руку из его хватки и потирая запястье. - Только попробуй проделать что-нибудь подобное.

- Попробую, - зловеще пообещал он, скрестив руки на груди.

У меня не нашлось что ответить. Я сжала кулаки, но промолчала, и, развернувшись, направилась в сторону своей комнаты. Как только остальные терпели его пошлости? Мои нервы были не железными.

- Диана, - окликнул меня он уже у двери. - Тебе принести еще парочку моих рубашек?

- Лучше купи мне нормальную одежду, - зло сказала я, понимая, что иначе с ним общаться не представляется возможным. - Эти рубашки после тебя только в мусорное ведро выкинуть.

Дверь громко хлопнула за моей спиной, и я прислонилась к ней, закрыв глаза и пытаясь успокоить дыхание. Мне надоело, что тело так реагирует на Энджа, на его грубость, самовлюбленность, солдатские замашки. Ненависть к нему стала перманентной, но скорее походила на зависимость. Но ведь я действительно от него зависела, и прекрасно понимала, что с каждым днем все будет становиться только хуже.

На кровати лежало несколько пыльных книг, которые сегодня дал мне Линел. Кирлсир до сих пор казался мне полной тарабарщиной, неужели я когда-нибудь выучу все эти завитушки и значки? Но точно не сегодня - мне еще ни разу в жизни не доводилось выполнять домашнюю работу в срок.

Я перетащила макулатуру на стол и расправила постель. День и ночь смешались в одно, но мне было безразлично. Главным стало не акцентировать внимание на происходящем, тогда мысли о прошлом практически не тревожили меня. Общение с Энджем так выматывало, что воспоминания о родителях совсем меня покинули. А теперь, когда количество умалишенных в этом замке увеличилось, я перестала волноваться о том, что однажды они вернуться. Все превратилось в одно бесконечное безумие.

Я мечтала заснуть, чтобы отгородиться от всего. Но, даже закрывая глаза, могла думать только о бессмертных и подобных странностях, рассказанных мне Линелом в той мрачной коморке. Так много информации, так много событий. Мой наставник даже не пытался облегчить мне жизнь. Я еще сильнее укуталась в одеяло, и слишком поздно вспомнила, что никак не забаррикадировала дверь. Теперь любой мог зайти и сделать свое грязное дело. И в эту минуту я даже не знала, кого именно имела в виду - Энджа или Калипсо. Но сил встать и хотя бы подставить к дверной ручке стул уже не было. Я медленно засыпала, разрушаемая воспоминаниями прошедшего дня. Лекция Линела, встреча с обитателями замка, безумная комната Лили, и, конечно же, мой наставник. Казалось, что его запах впитался в мои волосы, пока я носила ту темную рубашку. Было приятно, но мне не хотелось в этом признаваться. Моим выбором оказалась ненависть к нему и скрытое призрение. Но как бы хотелось узнать, что именно кроется за маской его грубости. Боюсь, мне могло это не понравиться.

Что-то касалось моего лица, горячее и влажное. Я все еще цеплялась за сон, но он постепенно ускользал от меня, оставляя один на один с действительностью. Кто-то настойчиво пытался меня разбудить. Нет, так не пойдет. Я застонала и перевернулась на другой бок, взмахнув рукой, чтобы прогнать своего мучителя. Кожа ощутила что-то мягкое и теплое. Над самым ухом послушалось громкое урчание. Сон тут же остался позади. Я распахнула глаза и повернула голову в сторону, откуда доносился странный звук. Что за черт? Прямо перед собой я увидела морду... леопарда. Его длинные усы практически касались моих щек, а холодный нос обнюхивал шею.

Я вскрикнула и отшатнулась, практически кубарем скатившись с кровати. Ноги запутались в одеяле, и мне никак не удавалось отползти подальше. Огромная кошка забралась всеми четырьмя лапами на мою кровать и с каким-то недоумением посматривала на мои жалкие попытки спастись от хищника. Я застыла, надеясь, что мой пятнистый гость окажется смирным, наблюдая за его медленными грациозными движениями. В комнате все также царил полумрак, но шкура зверя буквально светилась изнутри, необычный мех, и если бы не жуткий страх, мне хватило бы мужества оценить красоту леопарда. Тот в свою очередь, не отрываясь, наблюдал за мной, а затем зарычал, показав острые клыки.

Мне пришлось еще сильнее вжаться в угол и зажмуриться, мечтая, что смерть окажется достаточно быстрой и бесполезной. Через секунду горячее дыхание коснулась моего лица, а шершавый язык прошелся по скуле. Сердце замерло, но я сдержала крик, рвущийся из горла. Неожиданно до моего сознания донесся смех, нет, не приглушенное хихиканье, а настоящий гогот. Эндж. Кто еще мог так надо мной издеваться? Риторический вопрос.

Я приоткрыла правый глаз и посмотрела в сторону. В глубоком кресле, обтянутом белой кожей, восседал мой наставник, закинув ногу на ногу. Ситуация его явно забавляла, он просто наслаждался происходящим. Черт, это же был его домашний леопард, которым этот самовлюбленный садист так мне хвастался. Надеюсь, я не играла роль закуски.

- Ты редкостная скотина. - Мне удавалось с трудом говорить, потому что дикая кошка все еще не отходила от меня, тычась мордой в мое лицо. - Убери от меня это животное.

- Ну, детка, ты же ему так понравилась. Гарс любит молоденьких, а ты просто в его вкусе.

- Какого черта ты вообще делаешь в моей комнате? - уже громче спросила я, надеясь, что его домашний котик не начнет вгрызаться мне в шею.

- О, уже твоя комната. Солнце, тебя слишком много в моей жизни. Ты оккупировала эту комнату, отняла мою рубашку, хлещешь галлонами мою кровь. Ты - дорогая штучка. В том плане, что дорого мне обходишься.

- И поэтому ты решил натравить на меня своего леопарда?

- Нет, что ты, - усмехнулся мужчина, потирая подбородок. - Реши я от тебя избавится, выбрал бы менее кровавый способ - ковер слишком дорогой. Мы с Гарсом просто прогуливались и зашли пожелать тебе 'доброго утра'!

- Как мила с вашей стороны, а теперь отзови этот комок пятнистого меха.

Кошка замерла, а потом лизнула меня от плеча до самого уха, оставив горячий след на коже. Как же мне не нравилось быть закуской.

- Гарс, ко мне. - Голос Энджа был мягок, словно он разговаривал с возлюбленной. Глупо, этот мужлан никого не любил.

Я наконец вздохнула спокойно, когда хищник фыркнул, а потом отошел от меня, разлегшись прямо в ногах своего хозяина. Тело затекло от застывшей позы, но это было самой наименьшей проблемой из всех. Теперь у меня не было личного пространства, а хомячка Флафи, прожившего со мной пару лет, заменил домашний леопард Гарс, который обычно входил без стука. Но вот только Эндж был куда как хуже.

Только поднявшись на ноги, я заметила, что стою перед ним в нижнем белье, причем не самом лучшем, которое щедро подкинула мне Калипсо. У меня до сих пор не было личных вещей, и когда я вообще перестану позориться перед ним? Разве всего случившегося мало?

Эндж заметил, в какой спешке я накинула на плечи одеяло, и мрачно ухмыльнулся, а после слегка закусил нижнюю губу.

- Кстати, мы пришли не с пустыми руками, - заметил он, резко вскинув бровь. Только сейчас я заметила несколько пакетов, стоявших рядом с его креслом. Он купил мне одежду? - Надеюсь, с размером я не прогадал, брал специально для худых вешалок и тонких жердей.

- Ты очень мил, - с сарказмом ответила я. Неужели мне могло прийти в голову, что наставник действительно решил обо мне позаботиться. Как только можно быть такой наивной?

- И нечто особенное лично от меня. - Я заметила дьявольский блеск в глазах Энджа, когда в его руках появилась небольшая коробка. Он опустил ее вниз, а леопард послушно взял в свою пасть. - Передай ей, Гарс.

Кот прошел ко мне и терпеливо ждал, пока я приму подарок, а затем, словно поклонившись, вернулся к мужчине.

- Открой, - потребовал он, поглаживая питомца по голове. - Я очень старался, выбирая.

Коробка оказалась легкой, так что вариант с бомбой, я отмела тут же. Какую еще гадость решил сделать Эндж? На самом дне лежала тонкая яркая ткань. Ничего не подозревая, я потянула за край и вытащила на свет... нижнее белье. Хотя скорее просто небольшие лоскутки на тонких веревочках. Оно оказалось столь откровенным, что мои щеки запылали. Я не знала, как поступить - отбросить его в сторону или спокойно положить обратно. Черную сетку украшала красная тесьма и миниатюрные бантики. Комплект дополнял пояс с чулками и коротенькая, скорее декоративная алая юбочка. Ужас. И как он только мог мне такое подарить?!

- Вижу, тебе понравилось, - заметил Эндж мою реакцию - Люблю, когда сексуальность граничит с распущенностью. Может, примеришь?

Мои руки затряслись от гнева и испытанного унижения. Хотелось кинуться на него с кулаками, но, готова поспорить, это бы его только повеселило. В этом и заключался его план - позлить меня. Черт, и как же хорошо ему это удавалось, настоящий ас.

- Спасибо, - как робот произнесла я, как можно спокойнее пряча тряпочки в коробку. - Не стоило утруждать себя, а то в магазине женского нижнего белья тебя могли неправильно понять.

- Не волнуйся за мою честь, я там постоянный клиент. Увы, современные девушки совсем не понимают, что нужно мужчинам, их всему приходится учить. Надеюсь, ты любишь эксперименты?

- Да, - уверенно ответила я, наконец справивший с собой и взглянув на него. - Ты не мог бы ради эксперимента покинуть мою комнату и забрать с собой Пушистика?

- Детка, ты заговоришь иначе, когда проголодаешься. Но теперь я могу поставить свое условие - не наденешь мой подарок, не получишь ни капли моей драгоценной крови.

- Лучше загнусь с голода.

- Посмотрим.

Эндж грациозно поднялся из кресла и, окинув меня на прощание хищным взглядом как у Гарса, вышел из комнаты, услужливо прикрыв за собой дверь. Я растерянно смотрела на открытую коробку и чувствовала, как гнев накатывает новой волной. Что за извращенец?!

Со злости я столкнула коробку на пол, рассчитывая, что она навсегда там и пропадет. Гадость, да как он только смел так со мной обращаться? Возможно, на его Калипсо такие штучки и действовали, но не на меня. Это война. Пусть мне ее и не суждено было выиграть, но скоротать вечность она могла и помочь.

Стараясь не думать о болезненных воспоминаниях, так и ждущих момента напомнить о себе, я добралась до пакетов, оставленных Энджем. Стоило признать, что там находились неплохие вещи: пара джинсов, черные и голубые, коктейльные платьица ярких расцветок и куча разных топов и туник. Он даже позаботился об обуви. Неужели мужчина страдал раздвоением личности? Как такая сволочь, рожденная пакостить людям, могла порой быть заботливым и чутким парнем? Нелепость.

Переодеться и привести себя в порядок удалось в относительной тишине. Эндж больше не пытался нарушить мои границы, только снизу доносились плавные мелодии гитары. Наверное, Некромант. Несмотря на все гадости, сказанные моим наставником насчет этого гота, я не ощущала к нему неприязни. Мне нравилось то, что он упорно противостоял Энджу, живя на своей волне и не обращая внимания на других. А даже в этом дурдоме мне нужны были друзья, или хотя бы товарищи, которым можно было выговориться после очередной выходки моего конвоира.

Я старалась не шуметь, когда открыла дверь и высунула голову в коридор. Никого. Мне даже удалось остаться незамеченной, проходя по этому широкому коридору. Некромант не обратил внимания, когда я спустилась на один пролет вниз и присела рядом с ним на краешек подоконника.

Мелодия была мрачной и депрессивной, как раз подстать моему настроению. Я словно чувствовала запах смерти, сквозивший в каждом аккорде. Безысходность.

- Не обращай внимания на его поступки, - неожиданно произнес парень, не отрываясь от своего занятия. - Он ждет эмоций, реакции. Не поддавайся ему. Будь безразличной, это злит его особенно сильно.

- Трудно оставаться невозмутимой, когда просыпаешься в постели с леопардом, - расстроено протянула я.- Теперь боюсь засыпать.

- Гарс - самое милое существо в этом доме, он даже муху не обидит. Энджу приходится кормить его овощами и фруктами, так как тот отказывается от мяса. Так что его стоит бояться меньше всего. Сосредоточься на его хозяине.

- Боюсь, это он на мне сосредоточился.

- Бессмертные скучают в своей вечности. Последним учеником Энджа была Калипсо, а с ней не так уж весело, она всегда поддается. Так что ты для него лакомый кусочек. Молодая, упорная, самодостаточная. Не хочу тебе льстить, но, похоже, он нашел себе достойного соперника.

- Так что мне делать, чтобы пережить еще один день в этом бедламе? - поинтересовалась я, взглянув за окно и отметив про себя, что уже стемнело.

- Будь холодной. Эндж привык, что весь женский пол от него без ума, так что дави на самое больное место, - улыбнулся Некромант, словно вспомнив что-то смешное. - Он сорвется раньше.

- От какого имени произошло Эндж? - захотелось узнать мне. - От Энджела?

Парень долго не мог отсмеяться от моего заявления, даже отложив в сторону гитару.

- Ну, ты даешь. Ангел? Да, уймись. Его полное имя Энджей.

- И что это означает?

- Без понятия, но в моем личном словаре, что-то между 'редкостная скотина' и 'самовлюбленная тварь'.

- Ты просто читаешь мои мысли, - расслабилась я, осознавая, что с Энджем не ладила ни я одна. - А заменить наставника нельзя?

- По-твоему это что, бракованный товар? Нет, конечно. Их вообще не так уж и много, так что тебе еще повезло, после того как мы потеряли Принца, нас поставили в режим жесткой экономии.

- Принца?

- Прошлый участник нашей команды. Кстати, нам очень повезло, что ты так быстро нашлась. Нас вообще хотели расформировывать.

- Как потеряли? Бессмертный и погиб? - не совсем понимала я. - Мы можем погибнуть?

- Нет, но нас могут сбросить в иное измерении. И вообще, что ты ко мне пристала, спрашивай все у Линела, он у нас вместо библиотеки.

- Ты давно умер?

- Я всегда был мертвым, - спокойно ответил парень, вновь берясь за гитару. - Для меня ничего не изменилось.

Я молчала, прислушиваясь к мерному звучанию струн. Все мы были мертвы с момента своего рождения. Запрограммированы на смерть с первым вздохом. Обречены.

- Ты скучаешь по родным? - спросил Некромант, словно почувствовав мою грусть.

- Да. Я бы все отдала, чтобы оказаться сейчас с ними.

- Со временем это пройдет.

- Но я не хочу, не желаю их терять, ни единого воспоминания.

- Не потеряешь, - уверенно ответил парень, вновь замерев над струнами. - Даже если захочешь, не забудешь.

- Как мило, - по лестнице поднималась Калипсо. - Философские рассуждения двух насекомых. Смотрите, не перетрудите свои извилины.

- Окстись, Аксинья! - спокойно произнес Некромант.

- Заткнись полудохлый недоумок!

Я что-то пропустила? Почему ее так это разозлило? В глазах девушки мелькнул металлический блеск, а тонкие пальцы с длинными красными ногтями впились в перила.

- Аксинья? - неуверенно протянула я, а потом рассмеялась. - Не удивительно, что ты сменила имя.

- Меняй, не меняй, но на могилке то все значится: 'Белых Аксинья Марковна, дочь, сестра, доярка'.

Не стоило парню так шутить, в те секунды я действительно испугалась за свою жизнь. Лицо девушки приобрело багряный оттенок, губы скривились, на шее выступила пульсирующая жилка. Она словно кошка занесла руку с длинными ногтями и нацелилась почему-то на меня. Я все равно не успела бы увернуться, а Некромант даже и не пытался убежать, лишь ухмылялся, искоса поглядывая на светловолосую фурию.

Удара так и не последовало. В последнюю секунду кто-то перехватил ее руку, заодно придерживая за тонкую талию. Эндж, как же без него. Мужчина зло посмотрел на нас с парнем, а потом страстно поцеловал Калипсо в шею, отчего она тут же обмякла в его руках. Какая же гадость.

- Милый, ты слышал, что он сказал? Этот кладбищенский червь!

- Тише, тише, - успокаивал ее мой наставник, прижимая к себе и целуя в губы. - Успокойся. Давай пустим твой гнев в иное русло.

Меня замутило от таких нескромных разговоров, а, взглянув на мрачного гитариста, я поняла, что ни одна страдаю от этого. Тот скривился, словно съел целый лимон. Мне не хотелось смотреть в сторону влюбленной парочку, но, почувствовав на себе пристальный взгляд, инстинктивно обернулась. Эндж не сводил своих холодных глаз, притом, что в ту же минуту целовал Калипсо, спрятавшую лицо в изгибе его шеи. Очередная игра. Он что хотел вызвать во мне ревность? Ошибка - я собиралась следовать совету Некроманта. Холодная и неприступная.

- Я, пожалуй, не буду вам мешать и спущусь в Линелу. - Мне не составило труда изобразить на лице презрительную усмешку.

- А я, пожалуй, навещу туалет. Ваши лобзания напомнили мне о несвежем бургере, что я съел на завтрак, - вторил мне гот. - Если кому буду нужен, стучите, а лучше не стучите, я все равно буду очень занят.

Мы с ним определенно подружимся. Обменявшись взглядами, мы синхронно двинулись по своим делам - он вверх, а я вниз. Краем глаза мне удалось заметить, как Калипсо отстранилась от Энджа, слегка морщив носик, словно от неприятного запаха, когда тот, разомкнул свои объятья, совершенно потеряв к ней интерес.

Дата добавления: 2015-10-16