Ехать или не ехать

Я взбежала по бетонным ступенькам в наше стесненное жилое пространство, даже не потрудившись закрыть за собой дверь.

Неужели демоны добрались и до нее? Пэтти сидела на диване. Услышав мои шаги, она обернулась.

Ее глаза покраснели.

Я подошла прямо к ней, опустилась возле ее ног, накрыв ее руку своей.

—Что случилось? —спросила я.

—Сегодня у нашей машины отказали тормоза. Мне очень жаль, дорогая. Мне понадобится использовать те деньги, которые я экономила для нашей поездки.

Она разразилась приступом очередного рыдания, вытирая слезы рукавом. И это все? О, слава Богу.

Выдохнув, я откинула голову назад и боковым зрением уловила движение в коридоре. Вспомнив, что не закрыла дверь, я поднялась, чтобы закрыть ее, и наткнулась на Кайдена, переминавшегося на пороге.

Вот черт.

Черт, черт, черт! Я не ожидала, что он последует за мной! Я кинулась захлопнуть дверь, пока Пэтти не заметила, но было слишком поздно. Она уже смотрела на него.

Потом —на меня.

—Анна? —Пэтти и я пристально уставились друг на друга большими глазами, прежде чем она выдавила: —Это он, не так ли?

—Пэтти… Извини.

Она посмотрела на Кайдена, словно ожидая, что он сделает что-нибудь ужасное, но он только переминался с ноги на ногу.

По сути, он выглядел так, словно вот-вот мог развернуться и удрать со скоростью пули. Пэтти поднялась с дивана и подошла к двери.

—Ну что, теперь уже ты можешь пройти в дом.

Он вошел, и она, закрыв плотно дверь, уперла руки в бока и начала его изучать.

Он казался почти таким же нервничающим перед Пэтти, как я перед его отцом. От этого он стал больше походить на подростка.

Интересно, ЧТО он думал, она могла бы заставить его делать? Петь с нами церковные гимны? Абсурдность происходившего, плюс осознание, что я серьезно влипла в проблемы, вызвали на моих губах нервозную усмешку.

Прищурившись, Пэтти посмотрела на меня, и я поджала губы. Тишина растягивалась, и мне нужно было ее как-то заполнить:

—Пэтти, это Кайден. Кайден, это Пэтти.

Они неуверенно разглядывали друг друга. Затем, к моему удивлению, она протянула ему руку, и он ее пожал.

—Ты, должно быть, весьма необычный молодой человек, если Анна пожелала нарушить обещание не видеться с тобой.

Он взглянул на меня, и я посмотрела вниз. Теперь уже Пэтти обрушила свой инквизиционный взор на меня. У нее было забавное выражение, когда она смотрела на меня.

Я вспомнила, что на мне была красная футболка Кайдена, и у меня загорелись уши. Я начала

бормотать извинения:

—О, это! —произнесла я. —Это ничего не значит. По несчастной случайности моя майка порвалась, так что Кайден одолжил мне одну из своих. Я знаю, что это выглядит плохо, —но я говорю правду… честное слово.

Мое сердце сжалось от осознания, что теперь мои обещания не несут в себе той же весомости, как это бывало раньше.

Пэтти откашлялась и скрестила руки на груди.

—Могу я на секунду поговорить с тобой наедине? —попросила я ее.

—Ты можешь присесть, —кивнула она Кайдену строго. —Могу ли я предложить тебе что- нибудь выпить?

Ну, конечно, южное гостеприимство проявлялось в ней даже в таких ситуациях, как эта.

—Нет, благодарю Вас, мадам.

Кайден расположился посередине дивана. Надо признать… Его образ совершенно не вписывался в нашу гостиную. Я весомо посмотрела на него, когда мы поворачивали в коридор, показывая на свое ухо и качая головой.

Ему лучше бы не слушать. Совершенно точно.

Мы прошли в комнату Пэтти и, прежде, чем за нами успела закрыться дверь, на моих глазах выступили слезы.

—Пэтти, пожалуйста, пожалуйста, прости меня. Я чувствую себя отвратительно. Я прежде никогда не была нечестна с тобой, и я так сердита на себя сейчас. Я имею в виду, я просто… Я знала, что он мог ответить на мои вопросы, и я понимала, что он не причинит мне вреда. Но я не знаю, как сделать, чтобы ты в это поверила.

Я избегала смотреть в сторону ее ангела-хранителя, чувствуя свою вину и без того слишком сильно.

Я хотела сказать Пэтти, что она оказалась права. Мне не следовало его разыскивать. Информация, которую я узнала, причинила мне только боль. К тому же теперь я была в серьезной опасности.

Но Пэтти не стоило об этом знать. Никогда. Иначе она сойдет с ума.

Аура Пэтти менялась, переходя от нежно-розовой любви к светло-серой нервозности и обратно. В конце концов, верх одержал розовый.

Слезы хлынули по моим щекам, и Пэтти прижала меня к себе. Я обхватила ее руками, нуждаясь впитать в себя каждую капельку любви и нежности, которые она предлагала.

—Я знаю, что это тяжело для тебя, Анна, но ты не можешь потерять голову. Ты не можешь потерять то, кем ты являешься. —Она отступила и указала пальцем на мое сердце. —Потому что это ТО, что важно.

Я вытерла слезы рукавом футболки Кайдена.

—Я не хочу, чтобы ты беспокоилась о деньгах, хорошо? —сказала я ей.

—Все случается по какой-нибудь причине, верно? Просто, почини машину. Мы отправимся в поездку так скоро, как сможем.

Она кивнула головой и сделала паузу, размышляя.

—Частично, причина, почему я сейчас так расстроена в том, что, когда меня привезли домой из магазина, первым делом я разыскала номер и позвонила в монастырь. У меня было плохое предчувствие, и я ненавижу говорить это, но я была права. Сестра Рут продолжает находиться в несознательном состоянии, изредка приходя в себя. Но, ради всего святого, этой женщине уже не меньше ста двадцати лет! —Наши взгляды с Пэтти встретились. —Нужно найти способ

доставить тебя туда как можно скорее. Я обзвоню все возможные объявления и, во что бы то ни стало, найду дополнительную работу. Если не этим летом, то, осенью. Возможно, тебе придется пропустить немного занятий.

—Я тоже постараюсь получить больше рабочих часов в мороженом магазине. Мы справимся. Мы успеем в монастырь вовремя. Ну а если нет? Что будет, если сестра Рут заберет в могилу всю информацию обо мне?

—Знаешь, —произнесла я, осознав нечто совершенно новое, —мы могли бы связаться с моим отцом и попросить у него немного денег.

—Нет. —Лицо Пэтти приобрело непреклонное выражение. —Мы найдем другой способ. — Она наклонилась ко мне и прошептала: —Ты веришь этому мальчику?

—Я верю, что прямо сейчас он подслушивает наш разговор.

—Уверенна, он в состоянии быть достаточным джентльменом, чтобы не делать ничего подобного, —произнесла она с натянутой улыбкой.

Я знала, что она говорит это не мне, а ему.

Мне было интересно, как Кайден отреагировал на материнский намек.

—Я все еще не знаю его очень хорошо, но мое сердце подсказывает, что я могу доверять

ему.

—Это хорошо. Твое сердце редко заблуждается. Хотя… он ужасно привлекателен. Это

иногда мешает судить объективно. Она сохраняла строгое лицо. Я пожала плечами.

—Да, полагаю, он привлекательный. Я знаю, что мне надо быть осторожной.

Она, должно быть, осталась довольна, что я, по крайней мере, не падала в обморок, говоря о

нем.

—Ладно. Мы же не можем оставлять его там навечно.

Когда мы вернулись в гостиную, он стоял, разглядывая стену с фотографиями.

Ни разу в моей жизни у меня не было причины чувствовать себя смущенной в уютном

месте, которое я называла домом. Но, сейчас, после того, как мне пришлось побывать в изысканном роскошном доме Кайдена, все вокруг казалось изношенным и старомодным.

Черно-белые фотографии Пэтти, изображающие мое детство, на стенах были унизительными. Он ухмыльнулся и показал на мое фото шести лет, где у меня выпал передний зуб. Я возвела глаза к небу и села на диван.

Пэтти пошла на кухню и взяла несколько стаканов:

—Ты уверен, что я не могу предложить тебе что-нибудь выпить? У нас есть сладкий чай и…

—Она подошла к холодильнику. —Еще холодная вода.

—Было бы хорошо чаю, —ответил Кайден.

Мне было приятно, что он подхватил ее предложение. Пэтти не выносила людей, которые отказывались от ее гостеприимства.

Кайден осторожно сел рядом со мной на разбитый старый диван.

Я помнила его небрежно растянувшегося на сказочной софе ботинками вверх, и теперь мне казался крайне ироничным тот факт, что выцветшему дивану он выказывал гораздо больше уважения.

Пэтти подала нам наши напитки, и он сделал большой глоток, вежливо улыбаясь.

—Спасибо. Я никогда не пил холодный чай, до переезда в Америку.

—Правда? —спросила Пэтти. —Да, я заметила твой акцент. Англия?

—В основном, да. —Он сделал еще глоток. —Не хотел бы лезть не в свои дела, но я слышал, что проблемы с вашей машиной помешали запланированной поездке?

—Мы собираем деньги на поездку в Калифорнию, — произнесла Пэтти. Она вновь была настороже.

Он, возможно, не мог этого видеть, но я очень даже могла. Пэтти всегда скрещивала ноги и откидывалась назад, когда ей было комфортно. В этот момент, она сидела прямо и говорила более формально, чем обычно:

—Так я смогу встретиться с моим отцом, —добавила я. Его глаза распахнулись с интересом.

—Люблю дорожные путишествия. Почему бы вам не позволить отвезти мне вас двоих?

Он не мог удивить меня больше, даже если бы залепил мне пощечину. Пэтти и я недоверчиво посмотрели друг на друга.

—С группой я заработал больше денег, чем мог бы потратить, честно. И у меня есть машина. Хотя, конечно, мы можем полететь или арендовать машину, если вы пожелаете. Расходы за мной.

—Это очень щедрое предложение. —Пэтти с осторожностью подбирала слова. —Почему ты хочешь сделать это?

Серо-зеленый водоворот, исходивший от Пэтти, был тем же самым, что чувствовала я: благодарность, удивление, нервозность, скептичность.

Хотела бы я, чтобы Кайден не мог видеть наши эмоции.

—Я…

Кайден с трудом находил верные слова, и мне было даже жаль его немного. Он был ловким оратором, но я знала КАКОГО это находиться под острым взором Пэтти. На нее не производили впечатление обаяние или остроумие. Ее впечатляла лишь искренняя честность.

Я надеялась, что он это ощущал.

—Я не знаю, —наконец выдавил он ответ, как будто это была самая последняя вещь на земле, которую он хотел бы признать. —Я, обычно, не предлагаю кому-либо помощь.

—Если, конечно, в этом нет какой-либо выгоды для тебя самого? —Слова Пэтти не были пропитанными сарказмом или осуждением, но я, все равно, открыла рот в намерении как-то сгладить ситуацию.

И тут же остановилась, обнаружив, что эти двое ведут интенсивный разговор… взглядами.

—Да.

Это было откровенно честное признание со стороны Кайдена, пропитанное чем-то еще. Удивлением?

—Я не могу ехать прямо сейчас, —произнесла Пэтти. —У меня юбилейные парады и ярмарка в масштабе штатов. Если я сейчас откажусь от работы, предложения перестанут поступать.

Она поднялась и, прошествовав к стеклянной двери, стала смотреть вдаль, уперев руки в бока.

Я понимала, что она что-то серьезно обдумывала. Ее выдавал носок туфли, нервно постукивавший по затертому ковру.

—Может быть, вам стоит поехать двоим.

—Что?

Она серьезно! Кайден сидел здесь —само олицетворение невинности, но я не заблуждалась на этот счет.

Но потом… я решила, что каковы бы не были его истинные мотивы, это не имело значения. Я доверяла себе.

—Я знаю, это странное предложение. —произнес Кайден, вглядываясь в лицо Пэтти. — Признаю, я заинтригован Анной.

Это было тоже самое слово, которое применила я, описывая Джею свои чувства к Кайдену.

Я почувствовала, как меня переполняло невероятное удовольствие.

—Я знаком с другими Нефилимами… но Анна… другая.

—Она, действительно, другая, —повторила Пэтти. —Очень важно, чтобы она поехала как можно скорее. В противном случае, я никогда в жизни не стала бы рассматривать твое предложение. Она должна быть в безопасности. Я не хочу, чтобы рядом с ней находился твой отец или кто-то подобный ему.

—Я тоже не хочу своего отца рядом с ней. Он говорил это искренне.

Кайден раскусил фишку с честность и во всю этим пользовался, а Пэтти с готовностью проглатывала наживку.

—Сколько тебе лет? —спросила она его.

—Семнадцать.

—Разве тебе не нужно быть восемнадцатилетним, чтобы снять комнаты в отеле? —Задав этот вопрос, она закрыла глаза, как будто мысль о нас двоих в комнате отеля причиняла ей головную боль.

Кайден подался вперед:

—Я зарегистрирован как легальный совершеннолетний. Это —необходимость, в силу того, что мой отец часто путешествует. У меня есть все необходимые документы. Впрочем… у нас нет такой уж необходимости делить комнату.

Пэтти потерянно вышагивала по комнате.

—И все-таки это —неправильно, —помотала она головой. —И, позволяя тебе платить за это…

—Я совершенно не против. Честное слово, —произнес Кайден. —Вы не будете у меня в долгу.

—Но… Вы же всего лишь дети. У вас нет способа защитить себя.

—Ну, скажем так, я располагаю некоторыми возможностями, чтобы защитить нас. Помимо наших ощущений, конечно.

Она остановилась и пристально посмотрела на него:

—Что ты имеешь в виду? Не пистолет, я надеюсь.

—Нет, но я достаточно хорошо обращаюсь с ножом.

При воспоминании об этом у меня по спине пробежал холодок. Пэтти скрестила руки на груди.

—Неужели? —она с вызовом вскинула брови.

—Желаете демонстрацию? С ума сойти!

Что во имя всего святого она задумала? Мне лично не нужна была другая демонстрация. Кайден поднялся и подобрал кисть винограда со стойки. Он передал виноград Пэтти, затем,

вернувшись, сел на противоположный от меня конец дивана.

—Просто бросьте виноград Анне, —произнес Кайден, перемещая руку ближе к карману. Все случилось слишком быстро.

В тот момент, когда рука Пэтти пришла в движение, Кайден вытащил нож и метнул его.

Я видела, как приближается виноград и раскрыла руки… раздался свистящий звук, а вслед за ним глухой удар.

Пэтти и я, обе подпрыгнули в изумлении. Затем мы повернули головы и посмотрели на стену, где виноград был проткнут острием серебряного лезвия.

—Как ты это сделал? —спросила потрясенная Пэтти.

—Когда я сосредотачиваюсь на своих ощущениях, все вокруг замедляется, в то время как мои рефлексы, наоборот, ускоряются.

Он поднялся и вытащил нож из стены, подхватывая разрезанный виноград рукой.

—Я могу восстановить это для Вас, —произнес он, пробегая пальцами по отметке в стене.

—Нет, нет. Я позабочусь об этом.

Пэтти поднялась и, забрав у него виноград, выбросила пострадавшую гроздь прочь.

—Никуда не уходите, хорошо? Мне нужно подумать. Просто, дайте мне немного времени.

—Конечно, —сказала я.

Она ушла к себе в комнату и закрыла дверь. Кайден снова сел рядом со мной.

—Почему ты это делаешь на самом деле? —спросила я его.

—По ТЕМ САМЫМ причинам, о которых я говорил. Он казался возмущенным моим недоверием.

Я начала грызть ногти.

Предложение Кайдена включало не только меня —он сказал, что взял бы нас обеих. Это многое значило. Мои смешанные чувства затуманивали объективность суждений.

Но Пэтти была хорошим ценителем характера. Ее решение могло указать мне, раз и навсегда, стоит ли доверять Кайдену. Если она скажет "нет", я буду знать точно, что доверять ему не следует.

Я зажала губами место на пальце, где ноготь начал кровоточить.

—Ты нервничаешь, —выдохнул он.

—Мм. хм.

—Ты сильно нервничаешь, —заметил он.

—Ага. Тревога. Всю мою жизнь.

—Понимаю.

—Ты переживаешь о том, что она скажет да или нет? Я замерла.

—И то и другое.

Он весомо кивнул головой, как будто это все объясняло.

—Что за символ? —спросила я, чтобы отвлечься. —Твой отец, сказал, что мой необычен. Кайден указал на красную звезду, горевшую на его груди.

—Цвет твоего символа, в отличие от всех нас, неоднозначен. Сам оттенок —янтарный, как цвет пива, но в нем отчетливо просматриваются белые всплески.

—Здорово, —прошептала я, возобновляя жевать ноготь.

Я не могла поверить, что обладала одной из этих штуковин. И конечно, именно моя должна бала быть странной. Я не могла увидеть свой символ в зеркале; точно также как цвета ауры, символы не отражались.

Через десять минут Пэтти вернулась. Сев в кресло, она задумчиво откинулась на спинку.

—Вы снова хотите поговорить наедине? —учтиво поинтересовался Кайден.

—Да. Было бы неплохо.

Пэтти жестом показала ему в сторону балкона.

—Не возражаешь?

—Конечно, нет.

Он поднялся и вышел через стеклянные двери на балкон.

Наши глаза встретились сквозь стекло, и я снова одарила его взглядом "не-вздумай- подслушивать".

Он уклончиво усмехнулся и отвернулся.

Я переключила свое внимание на Пэтти.

—Я не собираюсь лгать, милая, —начала она. —Я напугана до смерти тем, что позволяю тебе ехать. В последнее время ты принимала не лучшие решения. Я оберегала тебя все это время, защищая от всего на свете, и потому ты все еще слишком наивна во многих вещах —не только в отношении демонов, но и людей, тоже. Многие будут злоупотреблять твоей добротой. Я доверяю тебе, но тебе придется столкнуться лицом к лицу со множеством непростых решений. Очень важно, чтобы ты делала правильный выбор.

Все то, что было им сказано… не думаю, что Кайден окажется тем, кто будет пытаться тебя использовать. Я намеренна… оставить решение за тобой, Анна. Если тебе некомфортно, тогда оставайся. Мы сможем поехать вместе через пару месяцев. Это твое решение.

Она села в деревянную качалку, сохранившуюся еще с моего раннего детства, и, подперев щеки двумя руками, взглянула на меня. Вокруг нее вилось ярко-серое облако нервозности.

Мое решение.

Я почувствовала головокружение.

Находиться в машине с Кайденом в течение дней, проводить с ним ночи… это было то, чего я хотела и боялась больше всего в мире.

Я верила, что в глубине него есть что-то порядочное. Просто, он не давал этому волю.

Пэтти, должно быть, тоже это чувствовала.

Я была заинтригованна им. Мы могли бы узнать друг друга. И даже если нет, то, по крайней мере, это единственная возможность встретиться с отцом и Сестрой Рут в ближайшее время.

Собственно, именно в этом и заключался весь смысл. Я приняла решение.

Встав, я постучала в стеклянную дверь, приглашая Кайдена войти. Мы расположились на диване напротив Пэтти.

—Я оставила решение за Анной, —объяснила она. Как будто бы он не знал.

Теперь их глаза были устремлены в мою сторону.

—Я поеду, —произнесла я, с трудом сдерживая дрожь.

Пэтти тут же повернулась к Кайдену, излучая праведный материнский гнев.

—Я знаю… я всего лишь смертная женщина, но, помоги мне Господи, если что-нибудь случится с ней, пока она с тобой…

—Я уверяю вас, она будет в надежных руках.

—Хм-м… Это именно то, чего я опасаюсь больше всего. —Она указала на его руки. —Руки прочь, мистер.

Его глаза распахнулись. Мои —тоже.

—Пэтти! —воскликнула я.

Она скрестила руки, яростно и серьезно. Мы с ним оба отпрянули невольно назад.

—Верни мне ее назад в душевной и физической целостности. Я закрыла глаза. Кто-нибудь, убейте меня прямо сейчас.

—Да, мадам, —кивнул головой Кайден.

Я не могла выдавить даже слова: мое лицо пылало от невыносимого смущения.

—И еще… спасибо тебе, что делаешь это, —добавила Пэтти, глубоко вздохнув.

Она подошла и, сев рядом с Кайденом… обняла его. Он понравился ей! Кайден на мгновение застыл, прежде чем обнять ее в ответ.

Это была самая странная картина, которую я когда-либо наблюдала: объятия между двумя людьми, которые, казалось, принадлежали разным Вселенным.

Когда Пэтти отпрянула назад, ее лицо излучало спокойствие.

—Значит, мы отправляемся завтра утром, верно? —Взглянув на меня, Кайден лениво вскинул бровь. По моему телу пробежали мурашки, сменившиеся нервной дрожью, когда я кивнула ему в знак согласия.

Что я натворила?..

Дата добавления: 2015-10-21