Глава 5. ПУСТОШЬ

“... Подняться на насыпь оказалось проще простого - она была здесь невысокой, а проволока, некогда ограждавшая пути, была уже давно изрезана, и теперь валялась на земле ржавыми плетями. Ноги вязли в гравийке, но я ухватился за деревянный столбик и встал на ржавый рельс. Сверху топи были видны довольно далеко, а внизу стоял Тростник. Он смотрел на меня. Я помахал ему рукой, он помахал в ответ, потом развернулся и исчез в топях. Некоторое время я смотрел ему вслед. Увидев, как он уходит, лишая меня надежды самому выбраться отсюда (обратной дороги я не знал), я отвернулся и посмотрел на мост, который мне предстояло пересечь.

Когда-то на мосту стояла сцепка из четырех вагонов, причем один из них стоял на насыпи, а остальные три - на мосту. Теперь от сцепки остался только тот вагон, что стоял на насыпи - белый, с потеками ржавчины, рефрижератор. Мост обвалился ровно на середине, по-видимому, не выдержав многочисленных выбросов. Два вагона упали вниз, а один скатился, и теперь балансировал на двух рухнувших половинках моста. По его крыше можно было вполне перейти на ту сторону, однако сейчас там обосновалась "карусель". Детектор показывал ее вполне явственно, да и характерное подрагивание пыли на крыше вагона говорило само за себя. Чтобы окончательно удостовериться, я бросил горсть камешков на крышу вагона. Аномалия тут же раскрутилась и расшвыряла камешки во все стороны, так что мне пришлось даже пригнуться, чтобы эта шрапнель не снесла мне голову.

Плохо.

И как, спрашивается, перебираться? Как перебирались предыдущие сталкеры, шедшие в Пустошь? Как туда попал Бешеный с Зендером? Как туда попасть мне?

Все оказалось не так плохо. Обследовав вагон, я понял, что когда-то это был вагон электрички, однако теперь, из-за кислотных дождей, вагон превратился в бесформенный желто-бурый объект. Но что самое главное - на торце вагона была дверь. Ее недавно открывали, это было видно. Я подошел поближе и взялся рукой за ручку. Дверь раскрылась с протяжным скрипом, от которого заломило в ушах. Изнутри пахнуло такой гадостью, что чувствовалось даже сквозь фильтры противогаза. Пройдя в дверь, я оказался в тамбуре. Раздвижные двери были раскрыты. Я включил фонарь и направил луч внутрь. Деревянные скамейки давно сгнили, стекла в окнах давно разбились. А пол был покрыт вязкой мутной гадостью – по-видимому, той же самой, что заменила воду и в речке.

Наступать в эту жижу не хотелось. Она покрывала пол не очень далеко от раздвижных дверей, и некоторое относительно чистое пространство у меня было. Скамейки справа вроде выглядели более целыми, поэтому я осторожно встал на крайнюю. Она слегка прогнулась подо мной, но выдержала. Я перелез через спинку и остановился с другой стороны. Теперь передо мной было пространство между скамейками, и пол был залит все той же гадостью. Надо было так рассчитать свой прыжок, чтобы и скамейка не сломалась, и нога мимо не промахнулась. Впрочем, перепрыгнуть на скамейку оказалось достаточно легко. Сначала я перебросил рюкзак, затем уже перепрыгнул сам. Вновь перелез через спинку и повторил свои действия. Вдохновленный успехами, я расслабился. И зря, как оказалось.

Я преодолел таким манером почти все сидения, и мне осталось перепрыгнуть через один проем, а затем перелезть через спинку последнего сиденья. Я перебросил рюкзак. Упади он потише, я бы может, и услышал, как скрипит скамейка. Но я не услышал. Перепрыгнул, встал обеими ногами на сиденье, поднял рюкзак...

Резкий треск – и меня повело в сторону, а затем куда-то вниз. Я взглянул себе под ноги и заметил с ужасом, что гнилое сиденье ломается подо мной. Но было уже поздно. Я шлепнулся спиной прямо в лужу этого самого дерьма, что было разлито по полу. Счетчик, который за все время моего путешествия по старому пассажирскому вагону от электрички изредка потикивал, теперь стал просто разливаться соловьем. И более того, из жижи выбраться было не так просто. Она была вязкая и скользкая, и даже кое-как приподняться было тяжело. Наконец, полностью изгваздавшись в радиоактивной грязи, я поднялся. Подобрал свой рюкзак, но одевать не стал. Я вышел в проход прямо по грязи (мне теперь было уже все равно) и пошел к тамбуру. Последний раз оглянувшись, я вдруг заметил на спинке моего последнего «успешного» сиденья какой-то росчерк. Осветив его фонарем, я прочитал: «Не прыгайте на следующую, она подозрительно скрипит. Лучше прыгайте на левый ряд, в этой части вагона вроде не сгнило. А вообще, ходите по крыше, если аномалий нет. Целее будете.

Жижа на полу радиоактивна, и купания в ней противопоказаны. Мы здесь с новичком, идем в Пустошь, за «Цепью» для Кота. Если не вернемся, знайте – в вагоне мы были еще живы, а это не так уж и просто. Зендер и Бешеный. 19.09.16 г.»

То есть они тут были позавчера... Докуда они могли дойти за это время? И дошли ли?

А потом я расхохотался. И было отчего – хоть эта надпись, сделанная белым маркером, и выделялась на фоне спинки, сверху она была почти незаметна. И было бы лучше, если бы ее сделали на сиденье. А то так ее можно было увидеть только уже после происшествия. Впрочем, теперь и надобность в предостережении пропала – разломанная скамейка говорила сама за себя.

Решив обязательно рассказать об этом случае Зендеру с Бешеным, я развернулся и поковылял к тамбуру. Спина ныла, так как удар был ощутимым, а грязь на защитном костюме заставляла чувствовать себя неуютно. Надо бы счистить ее поскорее, да вот только где?

Впрочем, стоило благодарить кого угодно, хоть Черного Сталкера, хоть Аллаха и Будду, что на полу вагона оказался не «студень» или «холодец». Тогда бы точно были проблемы. Впрочем, я сразу выкинул эти мысли из головы, когда вышел в тамбур. Как и в первом тамбуре, сдвижные двери, предназначенные для выхода на платформу, были закрыты, а вот дверь для перехода между вагонов была раскрыта настежь. Я прошел через нее и уперся в упавшее вниз полотно моста. Ржавые рельсы вроде бы еще крепко держались костылями на железобетонных шпалах, а сами шпалы, в силу своего почти отвесного положения, могли легко сойти за лестницу. Я закинул рюкзак и винтовку на спину, взялся руками за шпалу, а потом пополз вверх, перебирая руками и ногами, как обезьяна на дереве. И уже скоро я оказался на насыпи. Я встал на ноги, сбросил рюкзак с винтовкой с плеч, и посмотрел вперед. Пустошь. От самого этого названия веяло чем-то зловещим, опасным. А пейзаж впереди полностью подтверждал это.

Две колеи так же уходили вперед, по бокам насыпи раскинулись какие-то болотистые поля, а впереди, далеко-далеко, виднелись какие-то давно заброшенные строения; все пространства впереди меня навевали тоску. Всеобщее запустение, заброшенное и ржавое... Это вроде была и Зона, и в то же самое время, на Зону это совсем не было похоже, как будто вагон на мосту был порталом, перенесшим меня в другой мир. Отчасти это так и было, Тростник что-то говорил об этом. Погода подтверждала это – вместо заката небо было затянуто тучами, сыпал мелкий мокрый снег, земля была вся в слякоти. Где я?..

Между двумя колеями виднелся полосатый столбик с цифрой 18, отмечавший когда-то километры железной дороги. Я присел и вновь увидел надпись все тем же белым маркером на черной полоске: «Вышли, слава Богу. Идем на юг (по крайней мере, нам кажется, что это юг). Там должен быть тайник того сталкера, где он оставил «цепь». Зендер и Бешеный, 19.09.16(?)»

А на следующей полоске, как я и ожидал, еще одна надпись: «Ничего нет. Нашли тайник, но он пуст... Зверь? Или человек? Идем по дороге вглубь, других путей не знаем... Зендер и Бешеный, 21.09.16(?)»

Уже интересней... Сегодня они были здесь, значит, еще не поздно догнать их. Я поднялся, кое-как отчистил костюм от успевшей немного подсохнуть грязи, взял рюкзак и «Винторез» и пошел по дороге, вслед за Бешеным.

***

То есть это я так говорю, что пошел. Я направился вперед по железной дороге, однако уже через два метра путь мне преградила «Жарка». Ее я аккуратно обошел слева, однако дальше было еще хуже. Полотно было залито лужами, однако, едва наступив в одну такую, я тут же отдернул ногу – лужица оказалась полной кипятка, от которого не шло абсолютно никакого пара. А дальше лужица стала вести себя совсем неадекватно. Жидкость запузырилась, забурлила, потом над лужей возникло едва заметное марево; бурлящий кипяток вдруг начал смешиваться с маревом, поднялся куполом и тут, наконец, выстрелил.

Хорошо, что я успел отпрыгнуть вправо, иначе были бы проблемы – кипяток взлетел и разлетелся во все стороны. Я вспомнил – кто-то что-то неясно упоминал про «Водный трамплин». Редкая аномалия. Тут, правда, похоже, такая аномалия в порядке вещей.

Аккуратно проходя между лужами, я добрался до столбика с надписью «19». По моим ощущениям, прошло не меньше двух часов с моего прибытия в Пустошь. Два часа на преодоление одного километра пути! Это, однако, слишком. Ходить медленно я не люблю, но что поделаешь? Это Пустошь...

ПДА работал с перебоями. На карте краснела огромная надпись «ЗА ПРЕДЕЛАМИ ЗОНЫ», а вот дата и время меня удивили. Если поверить ПДА, сейчас было 25 часов 78 минут 32 десембрия 2189 года. Именно такая надпись висела на экране. Что за чертовщина? Неужели временная аномалия?.. Этого мне и не хватало для полного счастья...

На нажатие кнопки ПДА реагировал с тридцатисекундной задержкой. Сталкерская сеть не работала. Сигнала не было, то есть я ничего не мог отправить. Я оказался полностью отрезан от Зоны, и не был даже уверен, придет ли мой некролог в общую сеть в случае чего...

Не сталкерское это дело – раздумывать над необъяснимыми проблемами. Большинство сталкеров принимают Зону такой, какая она есть. Раз есть в ней аномалии – значит, так и должно быть. Есть мутанты? – плевать. Пси-излучение – необъяснимо, но факт, оно есть, и нечего даже соваться туда, где оно есть. Сталкеры предпочитают не ломать голову. Зачем? Главное, чтобы патрон не переклинило, да хабар чтоб добрый шел. Давно прошло то время, когда первые сталкеры, лезшие в Зону безо всякой защиты, пытались понять, отчего зависит количество аномалий, почему в одних местах ими перегорожены целые поля, а в других нет ни одной. Зона тогда только зародилась, кланы только формировались, Выброс мог случиться либо два раза в неделю, либо раз в два месяца. Сети не было, да ничего не было! Те сталкеры были легендарными, о них и сейчас слагают легенды. И я застал то время – я был с Зоной практически все время ее существования. Я лично знал знаменитого Дезертира – он вскоре пропал, и что с ним случилось, так никто и не узнал...

Из размышлений меня вывел окрик:

- Эй, сталкер!

Я встрепенулся. Кто бы это мог быть? Голос знаком. Но где он? Я стал бешено озираться, и, наконец, увидел. Передо мной стоял Горох – тот самый наемник, что в одно прекрасное утро 173 года назад пытался меня убить.

Я поднял камешек с насыпи и бросил его в лицо Гороху. Камешек рассек его губу до крови. Он невозмутимо стер кровь с лица и сказал:

- Что ж ты так плохо встречаешь меня, Ворон?

- Я... я, просто хотел узнать...

-...не призрак ли я, - понимающе ухмыльнулся Горох. – Вынужден тебя разочаровать – я настоящий. Но убивать тебя я не намерен. Волк купился и награда уже ждала меня в обещанном схроне. Но я – нет. Я – наемник, и убил не одного человека, чтобы узнать, как он мечется в предсмертных судорогах. Не умеешь ты изображать смерть.

- Почему же не добил?

- Зачем? Я не зверь. Мы, наемники, такие же люди, как и остальные сталкеры. Это только в дерьмовых фильмах про Зону, что снимают на Большой Земле, мы говорим «Ничего личного» и «Это просто бизнес, ты же понимаешь». На самом деле личное часто перевешивает. Пока это так, мир будет жив, и люди не превратятся в зверей. Я с самого начала не хотел убивать тебя, Ворон. Мне было плевать на Сидора – кто он такой? – на твоих отмычек тоже было наплевать. Если человек не сделал мне ничего плохого, но так же не сделал ничего хорошего, почему бы не получить навар с его смерти? А если человек - твой друг? И его заказали убить? Как поступать? Что делать в таком случае? Убьешь ты друга ради выгоды, и что? Кто ты тогда такой теперь? Я не убил еще ни одного человека, который был мне другом.

Он замолчал. Я не знал, что ответить на это. Наконец, выдавил:

- Разве мы друзья? Я видел тебя несколько раз в жизни. Я с тобой не общался, никак не контактировал, не оказывал тебе услуг... Почему ты считаешь меня другом?

- У тебя есть Цель, и ты должен ее выполнить. У меня тоже есть Цель. А какова цель у них?! Нагреть побольше прибыли, вот какая у них цель. А моя Цель – чистить Зону от таких элементов. Считай меня макрофагом, который уничтожает вредные клетки в организме. В организме Зоны таких клеток полно. Но есть и другие. У которых не цель, а Цель. Которые готовы стремиться к ней. И таких я считаю своими друзьями. Ты можешь идти дальше. К своей Цели. А я буду стремиться к своей.

Признаться, я был ошарашен. Наемник, специалист по убийствам, стоит тут и рассуждает о Цели, распинается перед человеком, которого должен был убить, по идее. Все это было странно, как-то неправильно.

- Это на тебя Пустошь так влияет, Горох?

Горох помолчал, глядя мне в лицо, а потом вдруг расхохотался. Он смеялся аж до слез, чуть не падая в аномалию от смеха. Наконец, успокоившись, он сказал:

- Думай, как хочешь, Ворон. Когда-нибудь ты поймешь.

С этими словами он спрыгнул с насыпи вниз и пошел по направлению к выходу из Пустоши.

***

Я долго смотрел ему вслед, пока он не исчез в тумане. Я пошел дальше по рельсам, а из головы у меня не шли последние слова Гороха: «Когда-нибудь ты поймешь». Но когда пойму? Когда буду валяться на холодной земле, удерживая руками кишки, лезущие из распоротого живота? Или когда буду падать с простреленной головой? А может, когда буду захлебываться в радиоактивной жиже? Ведь самые важные мысли зачастую приходят именно перед смертью. Но тогда какой от них толк? Воспользоваться ими не успеешь, какой же тогда смысл?

Я привычно обходил «водные трамплины». Дальше их вроде бы стало поменьше, во всяком случае, уже скоро я прошел столбик с цифрой 20, скоро были уже пройдены «21» и «22». Записей на них не было. Вокруг тянулся все тот же однообразный пейзаж, по бокам висел туман и пузырились болота. С неба все сыпалось непонятно что, а полотно было залито слякотью. Аномальные лужи попадались все реже, и я насторожился. В Зоне действует правило – «Хорошие новости зачастую тоже плохие». Поэтому отсутствие аномалий меня не обрадовало. Зато обрадовало другое – по земле стали тянуться две цепочки человеческих следов. Я пошел быстрее, не забывая, естественно, об осторожности. При этом я напрягал зрение, пытаясь увидеть в тумане впереди два неясных силуэта. Следы между тем становились все четче, что означало, что я догоняю их обладателей. И вот...

... впереди проявился маленький костерок, а рядом с ним сидели двое человек. Рядом с одним из них лежал «Винторез», у второго был «Печенег», установленный на сошках куда-то вглубь Пустоши. Будь я проклят, если это не они!

Я припустил чуть ли не бегом, закинув винтовку за плечи. Вот он! Нашелся!

- Бешеный! – крикнул я, проигнорировав «Черного», который уже готов был сорваться с моего языка. Бешеный посмотрел в мою сторону, поднялся, взяв «Винторез» на изготовку, и направил ствол на меня. Я остановился и медленно поднял руки.

- Спокойно. Опусти ствол, я не враг.

- Все враги! Всем моя смерть нужна! Та, падла, «Цепь» из тайника вытащил?! Из-за тебя мы лезем в самую задницу?!

- Нет! Не я... Ты что, я же за вами шел... Через Пустошь, только по вашим следам ориентировался!

- Зачем шел?

- За... тобой.

- Какого черта? Зачем я тебе нужен? Ну-ка, вытряхивай рюкзак, наверняка там и «Цепь» найдется!

- Бешеный, прекрати, - прервал его Зендер, показывая, что я поднял руки.

- Какого? – отозвался Бешеный. – Зендер, он же один из них!

- Из кого? – поспешил я поинтересоваться.

- Заткнись! – рявкнули оба.

- Думаю, стоит все же выслушать, что он нам скажет, - предложил Зендер, не глядя на меня.

- Он один из них, и не надо меня разубеждать. Я убью его, и даже слушать не стану! – ответил Бешеный. Он не смотрел на Зендера, он смотрел только на меня. И его винтовка смотрела прямо на меня. Я не шевелился, зная, что даже одно резкое движение будет стоить мне жизни.

- Я... могу показать свой рюкзак, - нерешительно начал я. – Ты же сам этого хотел, Бешеный.

- Для начала брось винтовку! – приказал Бешеный.

Я медленно снял «Винторез» с плеча и положил себе под ноги на шпалы.

- Теперь рюкзак!

Я снял и рюкзак. Бешеный смотрел на меня, выжидая.

- Ну, чего же ты ждешь?! Открывай, показывай, - сказал он, продолжая целиться в меня.

- Для начала опусти винтовку. Потом открою.

- Молчать! Либо ты вытаскиваешь содержимое, либо я стреляю! Раз... Два... Тр...

- Спокойно, - прервал я его. – Я показываю.

Я опустился на корточки и начал доставать содержимое. Сначала на шпалах оказались пустые контейнеры – лишь в одном валялась та самая «грелка» из чернобыльского схрона. Я украдкой посмотрел на Бешеного: не Вспомнит ли? Нет, не Вспомнил. Ладно, я и не рассчитывал особо на это. Потом я вытащил аптечки, следом из рюкзака были извлечены коробки с патронами. Потом – «Беретта», разобранные части «Абакана». Я посмотрел на Бешеного. Тот глядел на свое оружие и патроны, лежащие на шпалах, а на его лице отразилась крайняя степень задумчивости. Ну что ж, посмотрим, что ты скажешь на это.

Я протянул Черному блокнот в красной обложке. Он взял его, а на лице задумчивость сменилась смятением. Это значит, Черный уже начал с Бешеным конфликтовать. Наконец, я его добил: вытащил маленький прямоугольник – флеш-карту, прямоугольник побольше – записку Ныряльщика, и, наконец, простреленный насквозь и залитый кровью прямоугольник фотографии.

- Может, уже опустишь «Винторез», Черный?

- Будь я проклят, - ответил Бешеный (или уже Черный?) на это. Винтовку опустил. Он разглядывал свои вещи, взятые мной из ДОТа на границе Зоны. Я подумал, что, возможно, ему стоило бы увидеть и свое мертвое тело, однако отмел эту мысль.

- Что это значит, а? - спросил Зендер, по-прежнему сидевший у костра за Черным, однако теперь уже державший «Печенег» в руках и направивший его в мою сторону.

- Зендер, я не тот. Я Черный, Носитель Устройства.

- Что за чушь ты несешь?! – от волнения и раздражения Зендер стал говорить с акцентом, до этого успешно прятавшимся в его речи.

- Зона держится на двух Устройствах, - заговорил Черный. – Одно у кого-то, кто зовет себя Хозяином, и никто не знает, где он находится. Второе – у любого из населяющих Зону существ – неважно, у мутанта, или у человека. Оно вживлено в тело Носителя, причем он об этом даже не подозревает. Носитель очень удачлив, часто находит редкие артефакты, либо оружие, и убить его не так легко. Однако у меня весной это получилось... Если кто-то убивает Носителя, Зона должна уничтожить убийцу в течение полутора суток с момента убийства, а если сделать это не успевает, тогда Зона умирает. Апрельский Катаклизм – наших с Вороном рук дело. Однако в последний момент ему пришлось убить меня. Я стал Носителем. Ворон подобрал кое-какие из моих вещей, чтобы я смог Вспомнить. У каждого Носителя есть Постоянная, которая необходима ему для того, чтобы его сознание вернулось к нему.

Черный закончил свою речь. Затем он вставил флеш-карту в свой ПДА и с удовлетворением увидел, как на экране появлялись нужные ему данные. Он положил ПДА в карман, мельком посмотрел на фотографию, и она отправилась вслед за ПДА. А потом он стал читать записку. Ему потребовалась для этого всего минута, после чего он свернул бумажку, бросил ее в костер и сказал:

- Мы отправляемся в «Дом на острове».

***

Зендер уже ничего не понимал. Я тоже был удивлен.

- Ты знаешь, где он находится? – спросил я.

- Да, знаю, - ответил Черный.

- Откуда?

- Ныряльщик рассказал мне. Он был уникальным сталкером. Он считал, что истинная Зона не в Центре, а на периферии. Просто надо уметь откопать ее. Дальше Свалки он никогда не заходил, бывал, правда, в Баре несколько раз, но в-основном он ходил по Чернобылю, Пустоши, Левобережью. Именно в Пустоши он и построил свой дом. Я там не был. Я только знаю путь, мне Ныряльщик рассказывал. Сам он меня в Пустошь не пускал, говорил, рано еще, поэтому я вытряс Чернобыль, Кордон и Свалку. Мой максимум – Милитари, и то, я там бывал редко и сильно не забирался. Болота я изучил только в последнее время. А вот в Пустоши я ни разу не был...

- И что делать? Ты собрался вести нас по Пустоши, при этом не побывав здесь ни разу? – возмутился Зендер.

- А что делать, - ответил Черный. – Нам сейчас нужно только туда.

- Как туда идти? – спросил я.

- Ныряльщик рассказывал – нужно идти по железке до 25-ого километра, затем повернуть налево, то есть на условный юг, пройти через небольшой поселок, а дальше уже, собственно, и озерцо, прямо посередине которого маленький остров, на котором стоит дом. Это в теории. Как все выйдет на практике, я не знаю. Пока что давайте собираться.

Я вновь наполнил свой рюкзак, а Черный положил в свой коробки со спецпатронами. Потом он стал довольно ловко собирать свой «Абакан». На выполнение трудоемкой задачи Черному потребовалось совсем немного времени, после чего он положил свой «Винторез» между шпал и присыпал немного галькой. Зендер тушил костер. Тут я заметил, что в паре метров от костра торчит черно-белый столбик с надписью «23». Черный вынул из кармана тот самый белый маркер, подошел к столбику и что-то написал на нем. Я не стал смотреть. А Черный, закончив писать, положил маркер в карман и ухмыльнулся:

- Подкинул потенциальным последователям задачку: раньше мы подписывались «Зендер и Бешеный», а теперь я подписал «Черный, Зендер и Ворон». Пусть гадают, откуда взялся третий, и что стало со вторым.

- Кто пойдет первым? – спросил Зендер, не желавший размышлять на тему потенциальных преследователей.

- Пожалуй, я, - отозвался Черный и повел нас.

Шел он спокойно, лужи обходил очень осторожно, пару раз засомневался и стал бросать болты. Аномалий на дороге было не так много, мы проходили их идеальной сталкерской цепочкой: ведущий, ведомый, замыкающий. Я шел в середине, Зендер со своим «Печенегом» был замыкающим.

Мы прошли метров пятьсот, когда сквозь туман, обволакивавший дорогу, протянулся долгий, надсадный вой. Черный остановился и стал водить «Абаканом» из стороны в сторону, пытаясь определить, откуда ждать опасность. Ситуацию усугубляло еще и то, что из-за тумана видно было совсем недалеко. А вой тем временем повторился, только уже с другой стороны.

- Зендер, держи ту сторону! Все ложимся на рельсы, чтобы не маячить! – крикнул Черный, заряжая автомат своими любимыми спецпатронами.

Зендер установил «Печенег» на сошках в левую сторону, мы с Черным держали правую. Вой повторился, и мне показалось, что я видел какую-то неясную тень в тумане. Я дернул Черного за рукав и показал в ту сторону, прошептав о тени. Он что-то ответил, но не выглядел особо встревоженным. Мы лежали на шпалах и ждали неведомых врагов.

Прямо передо мной метрах в пятнадцати от рельс переливался «Трамплин». Тень вновь показалась в тумане, и вдруг выбежала оттуда и понеслась в нашу сторону. Стрелять я не стал, потому что неведомая тварь была прямо за аномалией, и пули полетели бы в никуда. За мной застучал «Печенег», я обернулся и увидел, что Зендер поливал огнем такую же тварь с той стороны. Черный между тем вскинул автомат и стал стрелять по несущемуся у нам существу, и я явственно видел, что его пули разрывают грудь мутанта, однако на него это никак не влияло. Он все так же продолжал бежать к нам.

- Целься в голову! – крикнул я.

Мутант на полном ходу влетел в аномалию, описал в воздухе параболу и очутился метрах в десяти передо мной. Существо это напоминало гориллу, вот только шерсти, да и мяса на его теле особо не наблюдалось. Его предки явно были когда-то людьми, потому что явно можно было различить руки и ноги, вот только выглядели они как кости, обтянутые тонкой кожей. Мутант бежал, используя все четыре лапы, и развивал достаточно большую скорость.

Я стал стрелять из «Винтореза» прямо в голову твари, и она упала прямо под насыпью. Сзади все надрывался «Печенег», а Черный палил из «Абакана» по все новым существам. Было ясно, что долго нам так не продержаться.

Некоторые существа использовали тот же «Трамплин», чтобы очутиться поближе, и я решил, что каким-то разумом они явно не обделены. Я стрелял короткими точными очередями и уже многие мутанты валялись под насыпью и в поле перед нами. А патроном между тем становилось все меньше. «Печенег» вообще умолк – Зендер использовал последнюю ленту и теперь лежал рядом с бесполезным пулеметом, глядя в поле. Я бросился на ту сторону. Здесь поле было без аномалий, только кое-где поблескивали лужи. Сразу пять мутантов неслись к нам, разбрызгивая воду. Я судорожно стрелял, чувствуя, что патронов почти не осталось. Так и оказалось – я взял из подсумка последний магазин. Тут я вспомнил, что Черный закопал рядом с костром свой «Винторез» и патроны и заметил, что Зендер все так и лежал рядом с пулеметом.

- Зендер, у тебя есть другое оружие? – спросил я, перекрикивая непрерывный вой.

- Только пистолет, - отозвался немец.

- Бери пистолет и иди назад до нашей стоянки. Там Черный закопал «Винторез» и патроны. Бери их и беги сюда.

Зендер кивнул, поднялся и побежал назад. Мы с Черным остались одни.

Больше ко мне никто не бежал по полю; Черный тоже не стрелял. Я обернулся:

- Что, больше нет?

- Вроде нет, - ответил Черный. – Где Зендер?

- Я отправил его назад, за твоим «Винторезом» и патронами. У меня последний магазин, у него для «Печенега» тоже закончились.

- Понятно. В маленьком поселке, который нам надо будет пересечь, Ныряльщик устроил тайник. Если я вспомню, как его найти, мы сможем затариться оружием.

- Откуда ты знаешь это?

- Он же рассказал мне, как добраться до острова, ну и про тайник тоже рассказал. Если за полтора года он остался цел, значит это хорошо. Если нет...

Он не закончил. Это и так было понятно. Остаться без оружия в Пустоши было равносильно самоубийству. Поэтому мы сели и стали ждать...”

Дата добавления: 2015-10-21