Часто представляется чрезвычайно отважным такой поступок, который в конечном счете является единственным путем к спасению и, следовательно, поступком наиболее осмотрительным

- (Карл Клаузевиц)

Начальник покопался в сумочке единственной

женщины-полицейского, и в процессе раздобыл блокнот. Адреса были записаны в несколько столбиков.

"Если мои опасения окажутся паранойей, я начну целовать собственные ботинки и заплачу от счастья "

Различные дамские принадлежности - помада, духи, шариковая ручка, остались на своих местах.

" Надеюсь, все правильно делаю "

После недавнего инцидента, случившегося на Эсайберс, Стюарт перестал доверять своим людям. А неприятная беседа с родней погибшего Петерсона послужила появлению комплекса недоверия. Теперь коп всю ответственность брал на себя.

Только арест подонка Блэка сможет улучшить сон и настроение Стюарта Маклафлена. И если спустя какое-то время "крысы" всплывут на поверхность, он заставит их написать увольнительную, а затем, выключив жалость, отдаст на растерзание ФБР или другим вышестоящим инстанциям.

" Так и поступлю, когда вычислю гадов "

Но позже комиссар привел мысли в порядок и допустил, что далеко не все становятся изменниками по собственной инициативе. Причин для предательства много.

" Могли ли их шантажировать? Взять на крючок и трясти... "

Почти во всех добытых Маклафленом блокнотах и записных книжонках имелись одинаковые номера. С самого начала это совпадение показалось "искателю крайне подозрительным, затем, после очередной проверки, выяснилось - страх был вполне обоснован.

" Такое скопление грызунов явление предсказуемое, но все равно, неприятное... "

Узнав, что один из номеров таки принадлежит Блэку (еще два номера принадлежали другому вертухаю Гейта), сломанный, но не сдавшийся, Стюарт признался самому себе, что пока не в силах ничего противопоставить преступной деятельности Блэка, добравшейся, в том числе, и до его кабинета.

В банду входили не только отпетые мошенники и жестокие убийцы, но и, что самое страшное, доблестные законослуживцы, которые, возможно, сами замешаны в страшных преступлениях. Возможно, они тоже насильники и воры, только переодетые.

" Страх подталкивает на самые грустные мысли. Глупо что-то отрицать при нынешнем раскладе "

Лживая личина органов охраны правопорядка не спешила раскрываться. Кучка приспособленцев действовала все с большей уверенностью, что их никто никогда не расколет, что Блэк заплатит им, смилуется и позволит бежать из города, когда настанет обещанный конец Мракана.

К вечеру настроение комиссара малец подустаканилось, мужчина свыкнулся с реальностью, принял все, как есть и уже не очень-то стремился к скорейшему разоблачению оборотней. Маклафлен выбрал, как он считал, наиболее умную позицию притворства.

Ради того, чтобы сохранить маску ничего не подозревающего идиота и не провалить шпионскую миссию, шеф был вынужден притворяться, что все хорошо, скалиться лишь в тайне, пожимать руку Вернону, Рошелю и другим выродкам.

" Неоднозначность сложившейся ситуации тревожит меня сильнее всего на свете. Пусть пока дышат воздухом свободы, потом я с них за все спрошу "

- Эй, здравствуйте! - подошел к Стюарту Рошель с абсолютно не деловыми вульгарными шуточками и кривляньями.

" Этого я ненавижу больше остальных"

- Привет - только и молвил Маклафлен, повелев подчиненному перестать паясничать и занять себя чем-то.

- Ладно, ладно!

" Только потерпи немного, сволочь, и обещаю, сядешь у меня надолго"

Стюарт трещал зубами, сжимал кулаки и царапал ногтями вспотевшие ладони. Качественная маскировка спадала и уже не тянула на высшую оценку по десятибалльной системе, как раньше.

" Видимо, я не умею лгать "

И вот из коридора высунулся еще один предатель - Чарли Мерфи.

- Здравствуйте. Как ваши дела, комиссар? Как самочувствие?

Мерфи - актер, как и все, кто связан с Блэком, вынужден играть роль пай-мальчика и в то же время постукивать. Маклафлен держался изо всех сил, чтобы не высказать ему в лицо, все, что о нем думает, чтобы не плюнуть в него, как двугорбый верблюд.

- Все хорошо, Мерфи - слукавил начальник, - Сегодня никаких указаний. Можешь расслабиться.

Чарли пошел себе с миром, поздоровавшись еще с тремя коллегами.

" Еще чуть-чуть и прибил бы лживого ублюдка... "

Ближе к вечеру Маклафлен продолжил игру в "Джеймса Бонда" и, сделав несколько полезных звоночков, выяснил, что номера городских, указанные в записных книжках полицейских, также имели отношение к Квентину Блэку, как и номера сотовых. Это - три квартиры, записанные на имя некой Мэлори Хейли, как оказалось, бывшей супруги Блэка, с которой тот развелся три года назад (но, по всей видимости, все еще искал путь к сердцу любимой, балуя красотку новыми квадратными метрами).

Опросив соседей, комиссару удалось узнать парочку маловажных фактов об этой шумной паре...

Не решившись самолично покарать лгунишек из отдела, Стюарт ловко скинул ответственность на Спауна, попросил проследить за подлецами и допросить.

Мститель согласился, и его первой жертвой оказался Чарльз Мерфи.

Идя по тесному закоулку и таща в руках два тяжелых пакета с продуктами и выпивкой, коп направлялся к дому. Абсолютно ничего не предвещало плохой встречи, ведь утро задалось весьма удачным: веселый завтрак в кругу друзей, такой же веселый обед, встреча с повзрослевшей племянницей, поход в бар...

Темные мысли об уничтожении города куда-то временно запропастились, будто их и не было.

Пройдя больше полукилометра, Чарли так и не заметил за собой слежку. Патрульный, чье одеяние - резина + кевлар, да плащ из ультратонкой ткани, не спускал с оборотня глаз и ждал подходящего момента для нападения. Коп, думал мститель, по идее, должен завернуть на пустырь, расположенный за Хэллоуин-стрит, и остаться в одиночестве, без "взглядов".

Освещение на небольшой теннисной площадке было неважнецким: посекундно мигала неоновая лампочка. Мерфи не раз проходил уже здесь и оттого не страшился.

Дальше еще темнее, захэллоуинский пустырь! Лай собак и уханье филинов - пожалуй, единственные звуки, которые там можно услышать. Неизвестно по какой причине, но эти места никто не реставрирует вот уже двадцать лет! Район постепенно сгнивает: стены близлежащих зданий покрываются трещинами, потолки в них рушатся.

" Не по себе мне тут " - признался Мерфи, да и понятно,

демон-защитник умел наводить беспокойство, не контактируя с противником.

Внезапно!!!

Содержимое пакетов вывалилось на грязную траву, а промозглая слякоть под ногами очутилась на дубленке засранца. Все, о чем ранее подумывал Мерфи, ушло, и на замену мечтаниям прибыл испуг.

" Боже, что это такое... "

- Кто вы?

Легавый заробел, почувствовав, как душа уходит в пятки.

- Я! - грозным голосом ответил Спаун, сломав подлецу переносицу, изваляв в грязи и предупредив, - Завтра же сдашь значок и напишешь заявление на увольнение! Я проверю, и если ты этого не сделаешь, в следующий раз буду менее лоялен - и на память сломал ему руку.

Мерфи застонал от боли и, приложив невероятные физические усилия, опираясь на найденную рядом деревянную палку, как на костыль, с горем пополам поднялся на ноги.

Последняя квартира Мэлори: дорогущая мебель, роскошная ванна и атмосфера уюта. Это, пожалуй, лучший из подарков Квентина, который он когда-либо делал любимой. Но при всем при этом она не чувствовала себя так, как должна чувствовать любая женщина, получая такие сюрпризы: ей часто приходилось брать в руку чемодан и менять место жительства. Это, безусловно, меры во избежание очередного конфликта с родителями. Но сейчас Мэлори куда больше боялась самого Квентина, окончательно растерявшего жалость и ставшего опасным даже для нее.

Бывший супруг заставлял себя простить страшную измену, тратил на это все силы и одновременно мучился. Обиду тяжело заглушить, когда речь идет о предательстве со стороны родного человека. Тяжело, но можно. Стоит постараться понять, из-за чего родной так поступил.

И он понял...

Блэк целый час просидел в одной из комнат, смотрел в стену. Но потом, приведя мысли в порядок, взял волю в кулак и решил поговорить с Мэлори. Женщина держала игнор, но Квентин схватил за руку и начал фамильярно трепать:

- Ты понимаешь, что уйдешь отсюда только, когда я решу? Понимаешь? - его повышенный тон, как минимум, говорил о небезразличии.

Так и не услышав ничего, он уселся на стул перед ней:

- Мне было сложно смириться с… ты понимаешь. Но я терпелив…

Очередная капля почти переполнила чашу. Занятный фразеологизм...

И тут девушка резко оборвала его.

- А что будет, когда твое терпение закончится? Убьешь?

Квентин привстал и нежно обхватил ее талию:

- Кого угодно, но не тебя. Тебя я никогда не убью...

Но за свою смелость получил крепкую пощечину.

- А как насчет других? Я что, святая?

Вспыльчивый, он не сдержал эмоций и ответил, но гораздо сильнее: Мэлори прижалась к шкафу и схватилась руками за разбитую губу.

- Я не убью! - повторил Блэк, - Но ударю, и тогда тебе не поможет никакая пластическая операция!

Зверь внутри него буйствовал. Ревность ослепляла и без того затуманенный местью рассудок.

- Все ненавидят Эсмонда, считают его ублюдком, многие хотят его смерти! - исходящий ревностью, злодей не мог не упомянуть экс-комиссара - человека, вставшего у него на пути, - Ему плохо от этого! Бедный, видишь ли, тщетно пытается ужиться на той земле, на которой когда-то пролил кровь, которую обворовал и предал! - затем Блэк сбавил тон и издевательски, как змея, принялся нашептывать ей на ушко, - Но, несмотря на это, плохой человек пригрел бедняжку Мэлори, спас от моих псов и даже переспал с ней, в итоге оказался весьма неоднозначным.

- Куда ж ты пойдешь после всего пережитого, если не ко мне? К предкам? К отцу, которому на фиг не сдалась? Нет, дорогая, ты вернешься ко мне и, как всегда, за все простишь! Завязывай жить мифами, довольно фантазий!

Бедняжка еле оправилась после удара, вытерла кровь с губы и сказала ему:

- Оставь меня умирать вместе со всем городом, с моими родителями, знакомыми и друзьями. Пусть все погибнут, живи только ты, но я ни за что не уеду!

Блэк услышал все ее претензии, попытался найти компромиссное решение и вытащил из куртки помятый кусок бумаги с гелиевой ручкой:

- Вот! Составь список адресов всех, кого знаешь! Всех, кто тебе дорог! Их вывезут за час до уничтожения. Пожалуйста, составь...

Маклафлен следил за этой квартирой уже более двух часов, сидел в машине, зевал да кемарил. Регулярно глядел на наручные часы. Утром он заходил к Мэлори и спрашивал про Квентина. Женщина ничего не ответила, только сказала, что бывший появляется внепланово и не сообщает о дате следующего визита.

Стюарт не собирался верить ей на слово, мало ли пытается ввести в заблуждение...

Пока Блэк только собирался к выходу: чистил башмаки, да гладил галстук, у Мэлори было время на раздумья. В итоге она пришла, возможно, не к самому разумному, но, как ей казалось, к верному решению - рассказать ему.

" Я обязательно об этом пожалею - думала девушка, - Но мы столько прожили вместе... не представляю, как буду себя чувствовать, если промолчу "

Не успев произнести и слова, Мэлори попалась в его тесные объятия.

Блэк ухмыльнулся:

- Что? Решила попросить прощения? - но потом в его голосе появилась какая-то нежность, - Это не ты у меня должна просить прощения, милая, а я у тебя...

Затем они присели и Квентин узнал, что квартиру пасут.

" Нужно быть начеку "

Чтоб удостовериться, Надзиратель приоткрыл балконное окно, начал внимательно осматривать двор. Вдруг абсолютно неожиданно заметил полицейскую машину, припаркованную в отдаленном от его дома ряду дворовой стоянки.

" Сейчас у меня кое-кто получит... "

Блэк закрыл двумя пальцами жалюзи и выскочил на улицу.

Пошел четвертый час. Преступника все не было и не было.

- Ну почему ж никто не вышел? - комиссара тянуло в сон, он еле держался, - Что-то здесь не так - явное расстройство психики, приобретенное на работе, сопровождалось неуверенностью. Маклафлен становился до жути занудливым. Даже проходящий мимо типчик в

коричневом пальто не выдержал и двух минут в общении с ним, попросившим сделать звонок (у самого же телефон разрядился).

Еще пять минут, и усталость окончательно добьет работягу! Так и случилось, полицейской уснул. В машине. Эта ошибка стоила ему самого дорогого - жизни.

Преступник гуськом подобрался к приоткрытой дверце авто и, с возмущением поглядев на спящего, театрально покачал головой:

- Что ж вы, комиссар, идете на дело неподготовленным - Блэк решил подстроить автокатастрофу, - Спать за рулем опасно для жизни - аккуратно сместил храпуна, заняв его место, - Ведь должны были подстраховаться... – вставив ключи и заведя машину.

Делал он это не от большой радости, считая Маклафлена отчасти

союзником.

Блэк выехал на проезжую часть. Комиссар проснулся от шума дизельного грузовика, и когда раскрыл глаза, уже было слишком поздно. Блэк ловко спрыгнул в кусты, после чего на дороге образовалась мясная авария...

Особняк Вэйнов.

Фредерик рассказал хозяину о недавней трагедии, случившейся на перекрестке улиц Синема-стрит и Таймс-стрит, где находится здание газетной редакции Mrakan-Times - самой популярной в Мракан-сити.

- У меня плохое известие.

Джон внимательно посмотрел на дворецкого.

- Рассказывай, что стряслось - несмотря на все далеко не самые позитивные обстоятельства, он не ожидал услышать ничего подобного.

- Мне доложили, погиб ваш ценный союзник, комиссар Маклафлен…

- Как... Как?

Богач затрясся, как в ознобе, и уже было потянулся за пультом. Но лакей ответил раньше, чем тот проверил бы, говорится ль об этом в новостях.

- В автокатастрофе, сэр.

Болезненный импульс побудил Джона предположить, что ЧП, в ходе которого скончался комиссар, отнюдь, не случайность, а вражеский умысел. Богач сидел и не двигался на протяжении десяти минут, чувствуя ответственность за произошедшее, переросшую в немощность.

Мерфи хорошо запомнил урок - не гулять в ночное время суток, по крайней мере, до тех пор, пока все не наладится в отделе ныне покойного комиссара Маклафлена. Но буквально на следующий день повторно допустил всю ту же ошибку.

Разгуливая в рваных обносках, офицер держал в руках бутылку из-под

виски, лакал с самого утра из-за конфликта с женой, грозившей подать на развод. Чарли достала политика супруги: либо все вопросы решает она, либо никто. Нахождение дома стало невозможным для горе-полицейского и посреди ночи он выскочил на улицу, чуть постоял у подъезда и направился в бар.

Но на пути к любимому заведению произошла принеприятнейшая встречка, в сравнении с которой любая бытовуха покажется мелочью. Все такой же грозный, монолитный и мрачный демон-защитник решительным взглядом поразил свою жертву, даже не касаясь ее.

" Он? Опять он... " - Мерфи выронил бутыль и побежал, не видя, куда, а затем, очутившись лицом в грязной луже, принялся хлебать коричневую воду.

- Завтра сдай значок! Завтра! И коллегам скажи, мразь, всем, кто связан паутиной обмана! Всем!

Темнок периодически окунал Чарльза в это дерьмо. Через три минуты решил "хватит" и скрылся, мелькнув на фоне дворового мрака. А глаза запуганного омеги поразил ослепительный свет фар зеленого Пежо.

Глава 8 "Флешбэк - встреча с Фатумом".

Дата добавления: 2015-09-05