ЧАСТЬ II. Уже год прошёл с тех пор, как армия «монолита» навсегда изменила историю Зоны

Уже год прошёл с тех пор, как армия «монолита» навсегда изменила историю Зоны. Многие ветераны будут ещё очень долго вспоминать часы Большого Прорыва, многие новички будут узнавать об этом из рассказов тех самых ветеранов. Но сколько времени людям понадобится, чтобы забыть о том, что не надо совать нос не в свои дела? Думаю, немного. Всем же хочется удовлетворить своё тупое любопытство, несмотря ни на что. Но у тех, у кого любопытство слишком глубоко укоренилось в мозгах, его вышибают вместе с самими мозгами...

Жизнь в Зоне уже не текла своим чередом. «Долга» и «Свободы» больше не было. Зона навсегда похоронила их в своей проклятой земле. Однако люди – не те твари, что могут успокоиться. Сформировались новые кланы и группировки. Основную территорию поделили между собой «Преграда» и «Охота». «Преграда» – те же «долговцы», лишь с другим названием, а «Охота» – «Свобода».

Но, благодаря клану «Смерть», жизнь в Зоне поменялась. Этот клан был для всех загадкой. Это была какая-то скрытая секта, о целях которой никто не догадывался. Они могли внезапно появиться, убить кого-то и скрыться снова. Из-за этого название «Смерть» прилипло к ним само. Повстречать «смертника» случайно – не может такого быть. «Смерть» появлялась исключительно тогда, когда должен был кто-то погибнуть. Будь то «преградовец», «охотник» или просто вольный бродяга. Убить «смертника» – подписать себе смертный приговор. Кто-то склонялся к мистичности их появления, кто-то считал, что это обыкновенные бандиты. Я же ничего не считал, потому что я о них слишком мало знал.

«Монолит», вопреки ожиданиям, не исчез, а наоборот, накапливал и наращивал свои силы быстрее и рьянее прежнего, как будто новобранцев они попросту рожали.

Увала я больше не видел. Да и не хотел я его видеть. Альпинист не изменил своим убеждениям и подался в «Преграду». А пленного «монолитовца», которого, как оказалось, звали Жижей, мы попросту отпустили, вручив в руки злосчастные документы (каждый из нас решил, что так будет лучше). С Видиком мы вернулись к прежней жизни: артефакты, монстры, деньги и трата этих денег где-нибудь за кружкой кислого пива, лучше которого в Зоне попросту не было. На сей раз нашим пристанищем стала заброшенная деревня возле базы «Охоты». Скорее всего, потому, что здесь была могила Шокера, похороненного нами двадцать девять лет назад.

В этой деревеньке раньше было не так спокойно, как сейчас. Когда-то тут располагались жилища кровососов, но, года три назад, говорят, какой-то псих в одиночку порешил всех тварей. После этого сталкеры наводнили деревню, чтобы «нечистая» не смогла снова поселиться тут.

Я лежал на чердаке старого полуразрушенного дома, закинув руки за голову, и смотрел вверх. Я любил тут отдыхать. Стены, защищающие от коварного ветра Зоны, крыша, которой уже давно не было, открывала замечательный вид на кучевые облака, высота, оберегающая от «погнанистого переезда». Только здесь моё сознание отдыхало, а безопасность была не такой мнимой, как где-либо ещё. Но на это местечко было и немало конкурентов.

Мой старый добрый «Калашников» лежал возле меня. Шарик любезно согласился сменить мне оптику, поэтому она была ещё лучше старой. И вообще, Шарик постоянно мне помогал.

Я перевернулся на живот, и моё лицо оказалось прямиком возле огромной дыры в полу, плавно переходящей на стену первого этажа. В бинокль отсюда можно было прекрасно осмотреть окрестности. Стая слепых псов доедала останки чернобыльского кабана, убитого мной ночью. Одинокая плоть, как будто печально, посмотрела на этот кровавый пир и живо убежала за холм, дабы не привлечь внимания свирепых хищников.

Я опустил бинокль и посмотрел прямиком вниз. Видик, облизывая губы, жарил на костре кусок кабаньего мяса, наколотый на палку.

– Видик, – окликнул я друга. – Где ты надыбал это мясо? Может оно испорчено. Не траванёшься?

– Я надеюсь на это, – ответил Видик, не отрывая завороженного взгляда от куска подозрительного мяса, который ему продал какой-то торгаш. – Мяса хочется до одурения.

– Заметно, – еле слышно сказал я. – Лучше бы взял от убитого нами кабана, чем ещё и деньги тратить.

Видик отвёл палку с мясом в сторону и, понюхав его, откусил кусок. Я с интересом наблюдал за гастрономической деятельностью сталкера. При том, я был в этом плане не одинок. Бродяги, прибившиеся возле костра, давясь слюной, пялились на питающегося. Видик с блаженной улыбкой пожевал мясо, но тут же, скривив лицо, выплюнул его на землю.

– Фу-у! – выдавил он. – Гадость! ГАДОСТЬ! Убью эту сволочь, которая мне сунула это дерьмо! Новый бармен ещё хуже старого! Да я его... Да он мне...

Я расхохотался просто до слёз. Однако краем глаза я всё же уловил четыре силуэта на тропе. Как оказалось, это были сталкеры в тёмно-красных комбинезонах. Это были «смертники». Видик, видимо увидев моё озадаченное лицо, вопросительно на меня посмотрел, и я кивнул в сторону тропы. Стоящих на страже сталкеров «смертники» просто проигнорировали и бесцеремонно прошли вглубь деревни.

Я мигом вскочил и спустился вниз, чтобы узнать причину появления таких странных гостей. Посмотрев на «смертников», я даже как-то немного растерялся – одинаковые плащи с глубокими капюшонами не давали возможности хоть как-то отличить сталкеров друг от друга. Даже их рост был одинаковым. Руки, спрятанные под плащи, видимо держали оружие на случай, если мы вдруг расшалимся. Однако расшалиться бы из нас никто не рискнул, так как по каким-то личным физическим законам «смертников», когда пахло жаренным, из неоткуда появлялась нехилая подмога. Прямо-таки, чертовщина какая-то...

– Дай нам воды и еды, сталкер, – послышался безразличный тон вышедшего вперёд «смертника».

Сталкеры вокруг засуетились, ожидая реакции сталкера Пропана, к которому было произведено обращение.

– С какой это такой радости? – вызывающим тоном спросил Пропан, сложив руки у груди.

– Мы – «смерть», – констатировал «смертник».

– Простите, мёртвой воды у меня нет, – отрезал Пропан.

«Смертник» осмотрел стоящих вокруг сталкеров и что-то тихо пробормотал. После чего развернулся и подал жест рукой своим подопечным.

Насколько я знал повадки «смертников», если они просят помощи, то потом они тебе самому помогут. Притом в самый подходящий для этого момент. Именно поэтому у меня появилась в голове мысль в том направлении.

Я сделал шаг в сторону сектантов и громко прокашлялся. «Смертники» оглянулись и уставились на меня (а может и не на меня – я не мог видеть их лиц). Я заскочил в дом и прихватил оттуда рюкзак. Вытащив палку ненавистной мне копчёной колбасы и полбуханки чёрствого хлеба, я вышел на улицу.

– Нате, вот. Водичка сейчас будет.

«Смертник» нерешительно подхватил у меня из рук гостинец и стал наблюдать за тем, как я достаю флягу. Пока сталкер наклонил голову я, наконец, смог уловить черты его лица. А лицо его ничего абсолютно не выражало. Ни радости, ни печали, ни даже безразличия, а нечто... иное. Доселе таких лиц я не встречал.

«Смертник» взял флягу и быстрым шагом вернулся к своим товарищам. Не найдя более подходящего места, чем то, где они стояли, «смертники» уселись на землю. Большие охотничьи ножи стали безжалостно кромсать хлеб и колбасу, после чего эти продукты питания бесследно исчезали под тенью капюшонов. Залив это дело водой, «смертники» живо встали на ноги, и предводитель этой шайки снова подошёл ко мне, дабы вернуть флягу на родину. Отсчитав несколько сотен, сталкер протянул их мне.

– Спасибо что выбрали нашу авиакомпанию. Экипаж желает вам приятного полёта, – гостеприимно улыбнулся я. – Обращайтесь на наши авиалинии при последующих перелётах.

– Скажите пилоту, что стюардессе надо укоротить язык, – с раздражением в голосе заявил сектант и зашагал прочь.

Не каждый день увидишь, как сама Костлявая уходит, не забрав никого с собой. Видик же смотрел вовсе не на «Смерть», а на меня. Притом, взглядом разъярённого отца семейства.

– Зачем ты это сделал? – пыхтя ноздрями, спросил он.

– Тебя не учили, что людям надо помогать? – засмеялся я.

– Может, в друзья ещё запишешь? – обиделся здоровяк.

– Ты не прав, Видик, – спокойно ответил я. – С друзей денег не берут, а они мне дали столько, что на такой перекус три раза хватит. Ну, хочешь половину себе?

Я отсчитал половину и протянул Видику.

– Ладно, уж, – махнул рукой сталкер и виновато улыбнулся. – С друзей денег не берут.

Дата добавления: 2015-09-06