Глава 40. Сказка - ложь, да в ней намек.

Обратный путь занял куда меньше времени - видимо настолько всем не терпелось глотнуть свежего воздуха. Не прошло и четверти часа, как Интар уже вел переговоры с гондольером. Взаимопонимание было быстро найдено.

За всю дорогу Эрнест оставался все так же безволен, хотя Интар понял, что тот может реагировать на простые приказы, даже в таком состоянии. И это обнадеживало.

Дома вампир сразу предупредил всех слуг, чтобы держались подальше от комнат Эрнеста и не заходили туда без особых распоряжений. Амалю сказали чуть больше, во всяком случае предупредили о сумасшествии нового жильца. Слугу так же попросили не приближаться к Эрнесту, а если увидит его одного - то пусть немедленно сообщит господину.

То и дело поглядывая на безучастного ко всему птенца, Интар поинтересовался у Зариме:

- Как думаешь, его можно вымыть? Это не вызовет у него панику?

- Думаю, не вызовет. Если не испугать водой.

- Попробуем?

- Конечно. Не слугам же доверять. Мало ли...

Несмотря на поздний час, слуги довольно быстро натаскали воды в бадью, гордо именуемую ванной. Интар отвел птенца в купальню, Зариме последовал за ними, попутно велев Амалю принести банные принадлежности.

Поначалу Интар пытался аккуратно раздеть по-прежнему безучастного ко всему Эрнеста, но одежда была в столь ветхом состоянии, что буквально расползалась под пальцами, поэтому вампир принялся просто срывать ее.

В воду Эрнеста опускали очень осторожно, но ничего страшного не произошло, поэтому, воодушевившись, Интар взялся за мыло и мочалку, предупредительно протянутые вернувшимся Амалем. Тот, наблюдая за происходящим, спросил:

- Может, лучше я?

- Не стоит, - ответил Зариме. - Лучше иди спать. Поздно уже. Мы справимся.

- Ладно, - с некоторым сомнением согласился слуга и вышел.

Они почти закончили с мытьем, когда Эрнест вздрогнул всем телом и произнес:

- Мокро.

- Что? - переспросил Интар, вглядываясь в уже чистое лицо.

- Мне мокро, - повторил Эрнест.

- Скоро мы тебя высушим, - ласково отозвался Зариме. - Зато ты будешь чистым. Ведь так лучше?

- Да. Но там я снова испачкаюсь.

- Где "там"?

- Там, где темно и нельзя пошевелиться.

Зариме догадался первым и сказал:

- Ты туда больше не вернешься?

- Останусь с вами?

- Да, - подтвердил Интар, - с нами.

- Хорошо. Вы меня не боитесь?

- А должны? - лукаво усмехнулся Зариме, ловко натягивая на Эрнеста рубашку.

- Мне говорили, что если я уйду оттуда, то меня будут бояться. Это плохо. Я не хочу быть плохим.

- Ты не плохой, - вздохнул Интар. - Просто у тебя затруднения.

Казалось совершенно естественным обнять Эрнеста, что Интар и сделал, но все-таки покосился на Зариме. Тот лишь улыбнулся и кивнул. А Эрнест издал похожий на всхлип звук и проговорил:

- Я так скучал по тебе, Интар!

Сложно было определить, в каком состоянии он это сказал, но вампир ответил:

- Надо было просто написать мне.

- Я... мы... недостойно.

- Ш-ш. Это все неважно. Я здесь и постараюсь помочь.

- Я не должен...

Эрнест так и не договорил - заснул. Для него наступил день. Хотя столь резкой реакции не должно было быть, о чем Интар и сказал Зариме, на что тот ответил:

- Муки разума истощили тело, мне кажется.

- Вполне вероятно, но неужели настолько?

- Сейчас это не так важно. Главное - помочь ему.

- Если бы я знал, как!

- Ему нужно стать целым, чтобы все эти разрозненные части его души слились воедино.

- Это возможно?

- Да, хотя может занять немало времени. И ему потребуется ласка, внимание и любовь, чтобы пройти через этот процесс.

- Любовь? - несколько растерянно переспросил Интар.

- Да. Ему нужен кто-то, кто убедит его в его нужности

- Я не думаю, что смогу дать ему это. Да и ты...

- Обо мне не беспокойся, - ласково улыбнулся Зариме, и, поднырнув под руку вампира, положил голову ему на колени. - Я не ревную и не буду.

- Странный ты, - недоверчиво покосился Интар и погладил юношу по волосам. - И откуда ты столько знаешь?

- Древняя память древней крови, - просто ответил Зариме. - К тому же то, что случилось с Эрнестом, напомнило мне одну сказку.

- Какую?

- О сумасшедшем царе.

- Сумасшедший царь?

- Да. Еще наследником он был странный, витал в облаках, как говорили вельможи. Но, будучи единственным сыном правителя, когда пришло время, стал царем.

Его странности все усиливались, словно дух его часть времени был где-то не здесь, но не сказать, что плохо правил. В минуты просветления его решения были полны мудрости и дальновидности, поэтому подданные не слишком роптали. Хотя царь совсем немного времени проводил в "нормальном" состоянии.

Однажды случилось большое горе - враг подступил к границам царства, грозя захватить его. Царь узнал об этом, и тотчас собрал войска. Долгий бой при отличной стратегии - в конце концов, царь защитил свой народ и полностью разгромил врага. При этом все то время, что над царством висела угроза, царь оставался абсолютно нормален.

Когда все закончилось, главный советник удивленно спросил:

- К чему вы притворялись все это время?

- Я не притворялся, так оно и есть.

- Но зачем? Зачем отказываться от радостей жизни? Зачем позволять говорить о себе такое?

- На правду не стоит обижаться. Сумасшествие... может быть. Но если бы ты видел мой мир, то не спрашивал бы, почему я отказался от этого.

- Это вся сказка? - спросил Интар у замолчавшего Зариме.

- Да.

- И так никто не сверг царя?

- Нет. Несмотря ни на что, он хорошо правил и дожил до глубокой старости.

- Оставаясь таким же сумасшедшим?

- Да. Наследников, конечно, не оставил, но, впоследствии, царство перешло достойному человеку.

- Хм... И ты хочешь сказать, что у Эрнеста будет так же?

- Нет. Скорее то, что уход от действительности может объясняться несколькими факторами, и что возврат возможен.

- Вряд ли он сможет рассказать, что свело его с ума, - покачал головой Интар.

- Согласен. Но, мне кажется, Памира может знать. Ведь это произошло в ее городе, к тому же видно, что Эрнест ей не безразличен.

- Ты тоже заметил?

- Да. И, если ее чувства настолько глубоки, как мне кажется, то это может помочь.

- Как именно? - встрепенулся вампир.

- Пока рано загадывать.

- Ладно, тогда давай спать. Нас ожидает бурная ночь, а мне еще надо как-то успеть встретиться с купцами и продать хотя бы часть груза.

- Мы все успеем, - ответил Зариме, сворачиваясь клубком.

Сам юный дракон проспал не больше часа, потом тихо встал, оделся и вышел из дома. Еще вчера он заметил неподалеку ювелирную лавку, и теперь направился прямо туда.

Дата добавления: 2015-09-06