Эсминцы против самолетов возле Джелы

Но танки были не единственным противником в Джеле. В утренних сумерках самолеты Оси обрушились на участок «Дайм», словно неистовый ураган. Во время налета получил попадание транспорт «Барнетт», еще 2 транспорта были изрешечены осколками.

Примерно в 14.15 противник снова появился над побережьем. Серьезное попадание получил транспорт «Роберт Роуэн», до отказа нагруженный боеприпасами. Эсминец «МакЛахлан» подошел, чтобы спасти команду. Примерно через 2 часа «Роуэн» взорвался, как исполинская бомба. Развороченные обломки корпуса, севшие на мель, ярко пылали и еще долго служили своеобразным маяком для вражеских самолетов, атаковавших в этот вечер.

С 21.50 до 23.00 самолеты Оси провели серию мощных атак. Самолеты сбрасывали магниевые осветительные бомбы, а за ними на корабли сыпались каскады бомб. Крейсер «Бойз» и все эсминцы, находившиеся в районе плацдарма, за исключением «Джефферса», неоднократно накрывало бомбами. Осколки близкого разрыва попортили эсминец «Мэрфи». Близкий разрыв под кормой эсминца «МакЛахлан» буквально подбросил эсминец, слегка повредив его.

Помня о печальной участи «Мэддокса», артиллеристы эсминцев, стоящие у зенитных орудий, вели плотный огонь. В ходе боя отличились «Герарди» и «Шубрик».

Другим эсминцем, побывавшим в самой гуще боя, оказался «Бенсон». Вместе с «Планкеттом» и «Ниблэком» он прикрывал минные заградители, ставившие мины в районе Джелы. На закате он присоединился к другим эсминцам, охранявшим стоянку транспортов. В 21.55 вражеские самолеты сбросили 3 осветительные бомбы прямо за кормой эсминца. Они ярко осветили «Бенсон» и соседние транспорты.

Немедленно все корабли открыли огонь по осветительным бомбам из зенитных автоматов. В горячке боя об углах возвышения как-то забылось. Раскаленная сталь свистела и пела вокруг кораблей, с визгом ударяясь о надстройки. В командно-дальномерный пост «Бенсона» попал 20-мм снаряд, взрывом была уничтожена антенна радара. Артиллеристы «Бенсона» перестали видеть самолеты и были вынуждены прекратить стрельбу. Легко представить, как они при этом выражались.

В боевом донесении командира «Бенсона» об этом говорится сдержанно:

«Беспорядочная пальба из 20-мм автоматов по невидимым целям, находящимся за пределами досягаемости, приводит к повреждениям соседних кораблей и потерям в личном составе. Необходима строгая дисциплина огня, и это требуется повторять постоянно».

Примерно в 22.00 средняя бомба взорвалась рядом с бортом «Бенсона», распоров правый борт осколками. Командир эсминца капитан-лейтенант Р.Дж. Вудаман и 18 человек экипажа были ранены во время этого и последующих налетов. Но «Бенсон» отстреливался, пока в 23.06 не поступил приказ всем эсминцам ставить дымовую завесу. После этого ночной воздушный налет завершился.

Мрачные и взмокшие артиллеристы на практике узнали основной закон стрельбы: свои снаряды, когда их выпускают неприцельно, могут быть такими же опасными, как вражеские бомбы.

Ужасная неразборчивость снарядов была продемонстрирована рано утром 12 июля, когда 24 самолета союзников были сбиты по ошибке американскими кораблями и береговыми зенитными батареями. По чудовищному недоразумению самолеты были направлены по курсу, который отличался от заранее намеченного. Эта роковая ошибка стоила жизни многим британским парашютистам.

Хотя операция «Хаски» была примечательна меткой стрельбой, она также выявила настоятельную необходимость тщательной наводки орудий и опознания целей. Кроме того, еще раз было доказано, что следует исключительно точно следовать по указанному маршруту в тех районах, где можно попасть под огонь своих же батарей.

Бой у Палермо (Повреждение «Мэйранта» и «Шубрика»)

К вечеру 12 июля американцы надежно закрепились на юго-западном берегу Сицилии. Английские войска также прочно обосновались на восточном побережье. Пустые транспорты уже были отправлены обратно в Северную Африку. Затем английские и американские войска начали с боями продвигаться вглубь острова. Союзные корабли пошли вдоль берега, чтобы уничтожать береговые укрепления и не допустить переброски итальянских подкреплений.

Британские и канадские дивизии Монтгомери из захваченных Поццало, Ното и Сиракуз двинулись на север к горе Этна. Один из флангов армии Паттона пошел на запад на Марсалу. Другой фланг двинулся прямо на север в гористую центральную часть Сицилии. Часть войск стремительно пошла через остров к стратегическому порту Палермо на северном побережье. Когда 22 июля войска подошли к Палермо, они захлопнули единственную лазейку для войск Оси. Американские эсминцы примчались к порту, чтобы закрыть дверь на замок.

Во второй половине дня 25 июля к Палермо прибыла Оперативная Группа 80.2 под командованием командира ЭЭМ-8 капитана 1 ранга Ч. Уэлборна. Она состояла из эсминцев «Уэйнрайт» (капитан 2 ранга Р.Г. Гиббс), «Мэйрант» (капитан 2 ранга Э.К. Уокер), «Роуэн» (капитан-лейтенант Р.С. Форд) и «Ринд» (капитан-лейтенант О.У. Шпар). В состав группы также входили 12 тральщиков и 4 патрульных судна. Тральщики должны были выполнить важное задание — расчистить подходы к Палермо. Капитан 1 ранга Уэлборн находился на «Уэйнрайте».

Прибыв на место, группа сразу начала патрулировать у входа в порт. Тральщики начали пробное траление. Вечер и ночь 25 июля прошли спокойно. Но миноносники подозревали, что это затишье перед бурей.

Шторм разразился утром 26 июля. В 09.31 радар «Мэйранта» обнаружил самолеты на расстоянии 5 миль. Через несколько минут стало видно, что это 3 Ju-88.

Эсминец на ходу открыл огонь из двух 127-мм орудий. Один из «Юнкерсов» разлетелся на куски. Другой резко изменил курс и стал уходить, волоча за собой длинный хвост дыма. Но третий упрямо шел вперед.

В боевом донесении командира красочно описана последовавшая дуэль самолета и эсминца.

«Скорость была увеличена до 25 узлов, и руль был положен право на борт. Прежде чем корабль начал поворачивать, по правому борту на расстоянии около 150 ярдов упала серия из 3 или 4 бомб. Их сбросил самолет, который незаметно подкрался с кормы. За ним последовала атака другого самолета с левой раковины, который тоже не был замечен с эсминца. После этого впереди, примерно в 500 ярдах, упала пара бомб, сброшенных самолетом из той троицы, которая была замечена ранее. В этот момент все орудия вели огонь по самолетам, находящимся слева по носу. И все-таки один из них сбросил серию из 4 бомб, которая накрыла «Мэйрант». Одна бомба легла примерно в 5 футах от левого борта напротив 102-го шпангоута. Вторая бомба взорвалась на правом траверзе на расстоянии около 10 ярдов. В этот момент корабль резко увеличил ход и повернул на 50 градусов от прежнего курса. Его положило на левый борт, и почти весь экипаж полетел с ног кувырком».

Все энергетические установки вышли из строя. «Мэйрант» получил серьезные повреждения и остановился, потеряв управление. Носовое машинное и кормовое котельное отделения были полностью затоплены. Вода быстро заливала носовое котельное и кормовое машинное отделения. Аварийный дизель-генератор проработал пару минут, а потом заглох, так как вышла из строя система охлаждения. Корабль остался без электричества.

Помогая раненым, люди выбирались из темных коридоров и затопленных отсеков наверх. В 09.45 вода полностью залила кормовое машинное отделение. В носовом котельном она уже поднялась до уровня 4 фута ниже ватерлинии. В 09.53 капитан 2 ранга Уокер приказал спустить вельбот и сбросить за борт все орудия и грузы, которые можно снять с верхней палубы.

Однако моряки не покинули корабль. Хотя надводный борт теперь выступал из воды всего на 14 дюймов и эсминец имел крен 4 градуса, в сухих отсеках пока не было даже признака течи. Поэтому он довольно уверенно держался на плаву.

Когда подошли «Уэйнрайт» и «Ринд», все тяжело раненные были переданы с «Мэйранта» на вельбот, который переправил их на флагманский корабль капитана 1 ранга Уэлборна. После этого шлюпки доставили помпы и шланги с «Ринда», «Уэйнрайта» и тральщиков «Скилл» и «Страйв», которые появились на сцене.

В 10.46 «Страйв» подошел к борту поврежденного эсминца, чтобы обеспечить электроэнергией помы «Мэйранта», а также его 127-мм и 40-мм орудия. «Скилл» тоже держался рядом, чтобы оказывать помощь.

«Скилл» взял полузатопленный эсминец на буксир, и тот пополз в Палермо со скоростью 6 узлов. «Страйв» по-прежнему был пришвартован к его борту. Но в этот критический момент в небе появились еще 3 немецких бомбардировщика. В очередной раз артиллеристы «Мэйранта» бросились к орудиям.

Сделав круг в небе, самолеты спикировали на «Уэйнрайт» и «Ринд». Бомбы легли рядом с идущими зигзагом эсминцами. Корабли открыли бешеный огонь, который опалил перышки одному из атаковавших самолетов. Он упал в море, и победа была записана на счет «Ринда».

На первый взгляд, самолеты упустили возможность добить поврежденный «Мэйрант». А может быть, и нет. Хотя машины эсминца стояли, его зенитные орудия действовали, и они стреляли по вражеским самолетам.

После полудня, проделав на буксире 15 миль, «Мэйрант» подошел к гавани Палермо. «Страйв» и охотник за подводными лодками втащили его в порт. Сообщая об этом эпизоде, командир «Мэйранта» специально отметил «великолепную морскую выучку и неоценимую помощь» тральщика «Страйв». По его мнению, без помощи тральщика эсминец вполне мог затонуть.

Потери «Мэйранта» составили 2 человека убитыми и 13 ранеными. Среди раненых оказался молодой лейтенант Франклин Д. Рузвельт-младший. Многие американцы даже не подозревали, что сын президента был ранен, когда служил младшим офицером на эсминце.

На «Мэйранте» также служили лейтенант Дональд Э. Крэггс и старший машинный унтер-офицер Гарольд М. Стивз. Когда бомбы накрыли корабль, взрывом было разрушено носовое машинное отделение. Взрыв с такой силой бросил на палубу машинного унтер-офицера Ф.Ф. Деккера, что сломал ему ноги. Он был оглушен и лежал совершенно беспомощный. Вода прибывала, и Деккер мог захлебнуться. Однако лейтенант Крэггс бросился в бурлящий водоворот и вытащил Деккера наверх. В то же самое время Стивз с огромным трудом вытащил из-под обломков машинного унтер-офицера Р.У. Петерсона, который также мог утонуть.

Стивз, Крэггс, молодой Рузвельт — вот такие люди и удержали «Мэйрант» на плаву. Они, а также те, кто стоял у орудий, работал у насосов, на мостике. Ну и, разумеется, командир эсминца капитан 2 ранга Уокер.

Точно такие же люди составляли команду «Шубрика». Это был второй американский эсминец, получивший тяжелые повреждения возле Палермо.

Во время налета 1 августа бомба попала в транспорт боеприпасов, на котором вспыхнул пожар. На причале взорвались бочки с бензином, повредив стоящий на ремонте в доке «Мэйрант». Новый налет немцы провели 4 августа в 04.00. В это время корабли Оперативного Соединения 88 стояли на якорях на внешнем рейде. Среди них был и эсминец «Шубрик» (капитан-лейтенант Л.Э. Брайан).

Когда прозвучала воздушная тревога, Брайан приказал дать ход, чтобы занять место в охранении крейсера «Саванна» справа по носу. Крейсер снялся с якоря и двинулся в открытое море. А далее боевое донесение описывает страдания «Шубрика»:

«Мы следовали переменными ходами (от 5 до 10 узлов), чтобы удержать место в строю, но при этом не оставлять фосфоресцирующей кильватерной струи. В это время самолеты начали пускать осветительные ракеты со всех сторон. Вокруг рвались многочисленные бомбы, причем достаточно близко, чтобы ощутимо встряхивать корабль. Однако увидеть самолеты было невозможно, и стрелять приходилось на звук моторов.

В 04.30 мы услышали, что с правого борта пикирует самолет. Его обстреляли. Сразу после того как он проскочил над кораблем, взорвалась серия из 3 бомб: недолет, прямое попадание, перелет. Корабль подбросило, и сразу стало ясно, что попадание серьезное. Бомба весом 500 или 1000 фунтов попала чуть позади торпедного аппарата в районе шпангоута 101 в 3 футах влево от диаметральной плоскости. Она шла под углом 30° к вертикали. Бомба пробила главную палубу чуть позади электромеханической мастерской и взорвалась рядом с обшивкой корпуса у изгиба днища примерно в 5 футах впереди переборки между носовым машинным и кормовым котельным отделениями. Взрыв разворотил переборку и сделал пробоину в обшивке размерами 15 на 10 футов. Оба отделения были моментально затоплены. Паропроводы были разорваны, и паром обварило людей, находившихся там.

Машины немедленно встали, пропало электричество. Затопление и горячий пар помешали провести ремонт и запустить левую машину. Корабль остановился. Хотя переборки держали и вода не поступила в носовое котельное и кормовое машинное отделения, пар от котлов № 1 и № 2 нельзя было подать к турбине. Новых воздушных атак не последовало».

На поврежденный эсминец были направлены медики с крейсера «Филадельфия» и эсминца «Найт». 9 человек из экипажа «Шубрика» погибли. Из 17 раненых 14 находились в критическом состоянии. 7 из них позднее скончались в госпитале.

Но, как и «Мэйрант», «Шубрик» остался на плаву. Тральщик и охотник за подводными лодками оттащили поврежденный эсминец во внутреннюю гавань, где он был пришвартован к «Мэйранту», стоящему рядом со спасательным судном «Чемберлин».

Когда налетчики убрались, кормовое котельное отделение «Шубрика» превратилось в камеру пыток. Смертоносный горячий пар бил из разорванных трубопроводов. Люди скользили и спотыкались в темноте. Морская вода с ревом хлестала в пробоину. Они попали в ловушку, где могли захлебнуться и свариться заживо.

Котельный машинист старший унтер-офицер Дж. У Догерти бросился на помощь. Путь ему преградила задраенная дверь. Догерти открыл ее и проник в заполненное паром отделение, которое быстро заливала вода. Выкрикивая слова ободрения, он пробился к попавшим в ловушку людям. За свое героическое поведение старший унтер-офицер Догерти был награжден Военно-морским Крестом.

Спасать людей помогали старший унтер-офицер Дж. Дж. Денисон и унтер-офицер У.У. Пембертон. Эти люди, рискуя быть сваренными или утонуть, пробились в котельное отделение, чтобы спасти товарищей.

Многие тяжело раненные могли погибнуть, если бы не профессионализм корабельного медика лейтенанта Д.М. Колдуэлла. Хотя на эсминце погасло освещение, не хватало кипяченой воды, перевязочных материалов и обезболивающих средств, Колдуэлл делал все возможное и невозможное. Кто-то тащил одеяла. Кто-то держал фонари. Кто-то рвал простыни на бинты. Быстро и умело Колдуэлл обрабатывал ожоги, перевязывал раны, старался вывести людей из шока. Однако 7 человек все-таки умерли.

Но на эсминцах американского флота служило много таких людей. Мы детально описали эти эпизоды, чтобы дать более ясное представление о повреждениях, которые получали эсминцы, и о работах по спасению кораблей. Все это было правилом, а не исключением. Правилом было и поведение людей, служивших на обоих эсминцах.

«Бак» топит подводную лодку «Ардженто»

Пока американские армия и флот вели наступление в районе северо-западного побережья Сицилии, союзные конвои продолжали доставлять войска и снаряжение из Северной Африки на южное побережье, несмотря на попытки Оси помешать этому.

2 августа эсминец «Бак» (капитан-лейтенант М.Дж. Клейн) в составе Оперативного Соединения 86 патрулировал на подходах к Ликате. Примерно в 14.00 он вместе с эсминцем «Николсон» занял место в охранении конвоя из 6 транспортов типа «Либерти», которые шли в Алжир из Сицилии.

Вечером возле острова Пантеллерия радар «Бака» засек какую-то небольшую цель на расстоянии 5500 ярдов. В 22.57 на расстоянии 2800 ярдов отметка исчезла с экрана. Находившийся на мостике капитан-лейтенант Клейн решил проверить, что это такое. Он подозревал, что обнаружил погрузившуюся лодку.

В 23.00 сонар установил контакт с подводной лодкой на дистанции 700 ярдов. Клейн решил, что будет лучше, если подводная лодка останется в глубине навсегда. Он вывел эсминец на цель, и «Бак» сбросил серию глубинных бомб.

Описав круг, эсминец в 23.11 повторил атаку. После взрывов глубинных бомб контакт был утерян и восстановлен лишь после полуночи. «Бак» провел третью атаку глубинными бомбами в 00.19. Через минуту радар эсминца обнаружил совсем рядом цель. Подводная лодка всплыла и заметалась из стороны в сторону.

Через 3 минуты после этого наблюдатели «Бака» увидели силуэт подводной лодки. Это было все, что требовалось миноносникам. Клейн выкрикнул приказ, и артиллеристы открыли огонь из всех орудий.

На 24 минуты «Бак» превратился в подобие огнедышащего вулкана. Затем стало видно, что лодка тонет, а экипаж поспешно покидает ее.

Клейн приказал спустить вельбот, и из воды были вытащены 46 пленных, в том числе командир лодки. Один из раненых умер после того, как был поднят на борт эсминца.

Неудачливые подводники оказались итальянцами. Они сообщили командиру «Бака», что эсминец потопил итальянскую подводную лодку «Ардженто». Это была вторая итальянская лодка, потопленная американскими глубинными бомбами в период Второй Мировой войны. За свои умелые действия капитан-лейтенант Клейн был награжден Военно-морским Крестом.

Дорога к Мессине (Эсминцы против торпедных катеров)

С конца июля и до середины августа Оперативное Соединение 88 действовало у северного побережья Сицилии, поддерживая 7-ю Армию Паттона, которая наступала на восток от Палермо, чтобы захватить Мессину.

Потрепанные немецкие войска яростно огрызались. Крейсера и эсминцы союзников обстреливали берег, помогая уничтожать заслоны на дорогах, вражеские арьергарды и огневые точки. Поддерживая наступающие части, корабли ОС 88 перебрасывали артиллерию и снабжение, высаживали войска, проводили набеги на близлежащие острова. Дорога на Мессину превратилась в цепь десантных операций.

Оперативное Соединение 88, которым командовал контр-адмирал Л.Э. Дэвидсон, состояло из 3 крейсеров, флотилии десантных судов, торпедных катеров, патрульных судов и множества эсминцев. В разное время в его составе действовали «Уэйнрайт», «Ринд», «Роуэн», «Трипп», «Герарди», «Батлер», «Гленнон», «Херндон», «Планкетт», «Гливз», «Бенсон», «Ниблэк», «Кови», «Ладлоу», «Бристоль», «Эдисон». «Мэйрант» и «Шубрик» также были приданы этому соединению.

Совершенно типичной для действий эсминцев в Мессинском проливе была операция, которую провели ночью 3/4 августа «Герарди» (капитан-лейтенант Дж. У. Шмидт) и «Ринд» (капитан-лейтенант О.У. Шпар). Отрядом командовал просоленный капитан 2 ранга Дж. Б. Руни, командир ДЭМ-34, который находился на «Герарди».

В эту ночь «Герарди» и «Ринд» получили приказ выйти из Палермо и совершить рейд вдоль восточного берега Сицилии, чтобы нанести удар по вражескому судоходству. Они также должны были обстрелять приморский фланг противника в миле к западу от Санта-Агаты.

Задание было опасным. Побережье было усеяно вражескими орудиями, а в прибрежных водах можно было встретить немецкие десантные баржи и торпедные катера. Вооруженные тяжелыми пулеметами и торпедами, катера имели высокую скорость и отличную маневренность, а потому были опасными противниками.

Эсминцы покинули Палермо в 19.00 и направились на восток со скоростью 25 узлов. «Герарди» шел ближе к берегу, а «Ринд» держался в 2000 ярдов у него на левом траверзе.

После 3-часового перехода на экранах радаров появилась отметка, цель находилась на расстоянии 7300 ярдов. «Ринд» повернул, чтобы пристроиться за кормой «Герарди» и открыть огонь, когда начнет стрелять флагман. Капитан 2 ранга Руни заранее решил, что в случае начала боя каждый эсминец даст залп осветительными снарядами, чтобы осветить цель. После этого осветительными снарядами в случае необходимости будет стрелять только одно орудие.

Руни объяснил: «Это было сделано, чтобы использовать внезапность и стрелять с визуальной наводкой, так как управление огнем только с помощью радара было неудовлетворительным».

Осветительные снаряды помогли обнаружить 3 вражеских судна впереди по курсу. Одним была большая десантная баржа типа «F». Она шла в сопровождении 2 торпедных катеров.

Руни отдал приказ, и в 22.23 «Герарди» открыл огонь с дистанции 4000 ярдов. Цели были отчетливо видны, и эсминец использовал визуальную корректировку. Наводя по самой крупной цели, артиллеристы повели сокрушительный огонь. Снаряды попадали в баржу с яркими вспышками, взрывы пробивали огромные дыры в бортах баржи. Дым окутал палубу поврежденного судна. Через 3 минуты после первого залпа десантная баржа взорвалась с ужасным грохотом, который соперничал с извержением вулкана Стромболи. Позднее стало известно, что она перевозила сухопутные мины.

Тем временем «Ринд» обстрелял одного из торпедных катеров с дистанции 3000 ярдов. Катер отчаянно маневрировал, пытаясь спастись. Однако он не мог выскочить из освещенной зоны и уйти от фугасных снарядов. Вспышка пламени, клубы дыма, и торпедный катер отправился в небытие.

После этого эсминцы открыли огонь по второму катеру, который шел со скоростью 25 узлов. Он выпустил торпеду по эсминцам и бросился наутек. «Герарди» заметил фосфоресцирующую дорожку, словно прочерченную по линейке. Оба эсминца повернули на параллельный курс, уклоняясь от торпед.

Хотя катер заливало всплесками от близких попаданий, он сумел уйти, прижавшись к берегу. Здесь радар был бесполезен. В 22.30 эсминцы прекратили стрельбу и двинулись далее на восток.

Примерно через час эсминцы едва не вляпались в крупные неприятности, когда обстреляли новую группу целей, замеченную впереди. Это оказались американские торпедные катера, которые были высланы вперед, чтобы помочь в поисках противника.

Уклонившись от снарядов маневрами на высокой скорости, катера поставили дымовую завесу и сумели избежать повреждений. Им повезло. На хвосте у них висели современные эсминцы, которые были спроектированы специально для охоты за малыми торпедонесущими кораблями. Торпедные катера уже не могли спокойно разгуливать по военным тропкам.

Выполнив первую часть задания, эсминцы направились назад в Палермо, чтобы обстрелять дорогу возле Санта-Агаты. «Герарди» выпустил 189 снарядов калибра 127 мм. После этого Руни увел свои эсминцы в гавань Палермо.

Когда кампания завершилась, адмирал Дэвидсон написал, что «такие рейды были в целом безрезультатными, если не считать эпизода с командиром ДЭМ-34». Однако он сделал вывод: «Следует отметить, что мы не видели эвакуации немецких войск и техники морем на север от Мессинского пролива».

Завершение операции «Хаски»

Недалеко от северного побережья Сицилии лежит остров Устика. Это маленький остров, и лучше всего было бы оставить его в покое. Даже когда местных рыбаков переодели в униформу чернорубашечников, это не слишком встревожило жителей острова, так как они не воспринимали фашистов всерьез. Они не оказали никакого сопротивления 5 августа 1943 года, когда 2 американских корабля подошли к берегу, и один из них спустил шлюпку.

Высыпав на пляж, люди уставились на шлюпку, которая шла к берегу под белым флагом. Шлюпка подошла прямо к причалу, из нее вышли американский офицер и несколько матросов.

Устика с немалым удовольствием безоговорочно капитулировала перед капитаном 2 ранга Г.К. Менокалом, командиром ЭЭМ-7, который прибыл на церемонию с эсминцами «Планкетт» (капитан-лейтенант Э.Дж. Берк) и «Гливз» (капитан-лейтенант Б.Л. Гарнетт). Местный гарнизон представлял капитан Антонио Де Мария, который вежливо сдал свою саблю. Вместе с ним сдались еще один офицер, 84 солдата и 13 моряков.

Адмирал Дэвидсон позднее писал, что капитан 2 ранга Менокал выполнил свою задачу твердо и решительно, но проявил при этом достойный уважения гуманизм. Когда эсминцы покинули остров, его жители стали «друзьями, а не запуганными и покоренными».

Устика стала одним из примечательных эпизодов в истории миноносных сил флота США.

17 августа пала Мессина, и операция «Хаски» была завершена. Сицилия полностью находилась в руках союзников. Операция дорого обошлась сухопутным силам, которые вынесли на себе всю тяжесть боев. Потери флота оказались относительно небольшими и в основном пришлись на эсминцы.

После падения острова путь в Италию был открыт. В день захвата Мессины группа кораблей, в которую входили 4 американских эсминца, обстреляли носок итальянского «сапога». А когда войска союзников подходили к Мессине, Бенито Муссолини был свергнут и брошен в тюрьму.

Несмотря на все усилия союзников, 88000 немецких солдат все-таки переправились на восток через Мессинский пролив в Италию. Через Альпы хлынули подкрепления, и фашисты приготовились превратить Италию в свой бастион.

Но итальянцы жаждали освобождения.

Дата добавления: 2015-09-06