Реактивные штурмовики

Кроме новых, вооруженных ракетами истребителей, на борту американских авианосцев появилось новое поколение штурмовиков. A3D «Скайуорриор» и A4D «Скайхок» были первыми палубными реактивными штурмовиками.

Проектирование большого «Скайуорриора» началось в конце 40-х годов, чтобы дать флоту самолет, который сможет нести атомную бомбу. При этом его дальность полета и скорость должны быть сравнимы с характеристиками бомбардировщиков ВВС. Решение задачи оказалось самым крупным в истории палубным самолетом. A3D «Скайуорриор» имел нормальный взлетный вес 70000 фунтов (84000 фунтов в варианте воздушного танкера), размах крыльев 72,5 фута, длину 73,5 фута. Высоко расположенные крылья имели угол стреловидности 30° и складывались, так же как и руль высотой 22,75 фута. 2 реактивных двигателя под крыльями позволяли «Скайуорриору» развивать скорость 650 миль/час на высоте 10000 футов (М = 0,9) и набирать высоту до 41000 футов.

Первый XA3D-1 взлетел в октябре 1952 года, а первые серийные A3D-1 поступили на вооружение в марте 1956 года. Вскоре появился улучшенный A3D-2, было построено небольшое количество фоторазведчиков A3D-2P и самолетов радиопротиводействия A3D-2Q.

7- и 10-самолетные эскадрильи «Скайуорриоров» попали на борт авианосцев типа «Мидуэй» и «Форрестол». Флот получил возможность проводить всепогодные, дневные и ночные ядерные атаки. Эти подразделения действовали, в основном, в Атлантике и на Средиземном море. Более мелкие авианосцы типа «Эссекс» на Тихом океане получили 4-самолетные звенья штурмовиков, чтобы и 7-й Флот имел возможность наносить ядерные удары.

«Скайуорриор» был хорошим самолетом, и летчики ВМФ высоко ценили его. Уже через 10 лет после поступления на вооружение авианосный A3D и его сухопутный вариант RB-66 «Дестроер» отлично поработали в воздушной войне над Северным Вьетнамом. По длительности службы на борту авианосцев «Скайуорриора» превзошел только винтовой AD «Скайрейдер».

«Скайуорриор» поступил на флот для замены реактивно-поршневых штурмовиков AJ «Сэведж». Несколько «Сэведжей» оставались на вооружении флота до начала 60-х годов в качестве фоторазведчиков и воздушных танкеров. Следующая серия — A2J «Сэведж» — был оснащен 2 турбовинтовыми двигателями, вращавшими трехлопастные соосные винты противоположного вращения. Самолет вышел неудачным из-за ненадежных редукторов. Та же самая причина погубила и преемника AD «Скайрейдера» – турбовинтовой A2D «Скайларк». А потом создание чисто реактивного A3D «Скайуорриора» и появление мощных катапульт для запуска тяжелых самолетов окончательно поставили крест на A2J «Сэведже».

Но наиболее замечательным реактивным штурмовиком, созданным в 50-х годах, стал маленький A4D «Скайхок». В 1950 году, вскоре после начала Корейской войны, флот поставил задачу создать штурмовик, способный поднимать тактическое ядерное оружие, но в то же время способный действовать на коммуникациях противника и обычным оружием. В этой роли он должен был заменить испытанный AD «Скайрейдер». В это время флот был обеспокоен растущими трудностями обслуживания и ценой самолетов. Появление новых истребителей и A3D «Скайуорриора» сделало эти проблемы еще более болезненными.

Флот выдвинул следующие требования к легкому штурмовику: скорость 500 миль/час; боевой радиус по крайней мере 460 миль; способность поднимать 1000-фн бомбы; взлетный вес менее 30000 фунтов. Эти трудные требования были приняты и даже улучшены группой конструкторов под руководством Эда Хейнеманна, главного инженера компании Дуглас. Их усилия привели к подписанию в июне 1952 года контракта ВМФ с компанией Дуглас на производство самолета с «сухим» весом 8136 фунтов и взлетным весом 15000 фунтов. Пустой A4D-1 весил 8400 фунтов, но его взлетный вес доходил до 22000 фунтов, в том числе 8055 фунтов оружия. Отношение «сухого» веса к взлетному равнялось 1: 2,6 вместо требуемых контрактом 1: 1,8 и было результатом стремления избежать громоздких конструкций, большой сложности и дороговизны.

Одномоторный одноместный YA4D-1 впервые взлетел 22 июня 1954 года, ровно через 2 года и 1 день после подписания контракта. Это был почти рекорд скорости создания реактивного самолета. Он имел размах крыльев 27,5 футов. Это было так мало, что крылья «Скайхока» не складывались. Это был первый американский авианосный самолет с жесткими крыльями с тех пор, как появился SBD «Доунтлесс» с размахом крыльев 41,5 фут. «Скайхок» имел длину всего 39 футов. Во время испытаний A4D-1 поставил мировой рекорд скорости, пролетев 5000 км со скоростью 695,127 миль/час.

Эскадрильи первой линии начали получать «Скайхок» в сентябре 1956 года, что дало ударным авианосцам еще один самолет, способный нести ядерное оружие. В попытках снизить вес и сложность «Скайхок» практически лишился радио- и навигационного оборудования. Поэтому первым штурмовикам приходилось полагаться только на опыт и искусство пилотов в навигации и бомбометании. Для обычных полетов над сушей, где требовалось электронное оборудование, «Скайхок» брал подвесной контейнер с электроникой. Для боевых вылетов имелись 3 узла подвески. Самолет мог нести до 5000 фунтов бомб, ракет или топливных баков. Наконец, для самообороны и обстрела наземных целей в корнях крыльев «Скайхока» были установлены 2 — 20 мм пушки.

Однако прежде чем был построен первый серийный A4D-1, уже был испытан улучшенный A4D-2. Так началась программа модернизаций, и в результате через 10 лет заводы выпускали уже шестую модель «Скайхока» (A-4F в новых обозначениях). Модернизация значительно увеличила вес «Скайхока», но теперь он развивал скорость 685 миль/час на уровне моря (М = 0,9), имел электронное и навигационное оборудование и мог нести современное оружие. Теперь оружием «Скайхока» являлись ракеты «Буллпап», УРС и НУРС, атомные бомбы общим весом до 8200 фунтов. Самолет был оборудован системой дозаправки в воздухе, что дало ему «неограниченную» дальность полета.

С появлением маленьких A4D «Скайхоков», способных нести ядерное оружие, и с учетом ограниченных ударных возможностей реактивных истребителей, хотя некоторые из них тоже могли нести атомные бомбы, в середине 50-х годов флот пересмотрел состав авианосных авиагрупп. Начиная с 1942 года флот постоянно заменял на авианосцах бомбардировщики истребителями, и до Корейской войны американские авианосцы имели 3 – 4 истребительные эскадрильи и 1 штурмовую (обычно AD «Скайрейдеры»). Однако такие истребители, как F6F «Хеллкэт» и F4U «Корсар» обладали выдающимися способностями в роли штурмовиков.

Американская военная политика в 50-х годах все еще опиралась на тезис, что не может быть крупного конфликта без применения ядерного оружия. С военной и политической точек зрения авианосцы были великолепной базой для ядерных ударных сил, и количество штурмовиков в авиагруппах было увеличено. Теперь каждому ударному авианосцу выделились 2 истребительные эскадрильи: одна летала на всепогодных перехватчиках (в основном на F3H «Демонах» или F4D «Скайреях»), а одна – на дневных истребителях F8U «Крусейдер». Сначала каждый авианосец имел 2, а потом 3 эскадрильи легких реактивных штурмовиков (FJ-4B «Фьюри», F8F-9B «Кугуар», A4D «Скайхок»). К концу десятилетия «Скайхоки» вытеснили все остальные самолеты. Авианосцы типа «Мидуэй» и «Форрестол» имели и шестую эскадрилью штурмовиков AJ «Сэведж» или A3D «Скайуорриор», чтобы обеспечить возможность дальней всепогодной атаки. Теперь отношение штурмовых эскадрилий к истребительным в авиагруппах составляло 3: 1, а то и 4: 1. Все ударные авианосцы, уходящие за море, имели на борту атомное оружие. В западной части Тихого океана или в восточной части Средиземного моря каждый ударный авианосец держал 2 легких и 2 тяжелых штурмовика заправленными и вооруженными атомными бомбами. Их экипажи были всегда готовы к немедленному вылету для атаки целей на территории Советского Союза.

Однако интересно заметить, что, несмотря на широкое распространение ядерного оружия в американской авиации, на борту ударных авианосцев 90 % боеприпасов оставались обычными.

Ударные авианосцы в то время имели еще одну систему оружия. 3 авианосца типа «Мидуэй», 3 – типа «Форрестол» и более маленькие «Беннингтон», «Рэндольф», «Лексингтон», «Бон Омм Ричард» и «Шангри Ла» были вооружены ракетами «Регьюлус» «земля – земля». «Регьюлус» был беспилотным реактивным самолетом-снарядом. Он имел длину 53 фута и запускался с катапульты или подвижной стартовой платформы. «Регьюлус» летел почти со скоростью звука и мог доставить ядерный заряд к цели на расстояние 500 миль от корабля. Ракетой можно было управлять с корабля или подводной лодки. Самолет-снаряд мог выполнять маневры, чтобы избежать обнаружения вражеским радаром, вражеского огня и атаковать движущуюся цель. Вскоре «Регьюлус» был убран с авианосцев, но оставался на подводных лодках до 1965 года.

На каждом ударном авианосце, кроме истребительных и штурмовых эскадрилий, имелось звено фоторазведчиков F8U-1P «Крусейдер» из 3 самолетов и звенья самолетов РЛД и радиопротиводействия (4 AD-5W «Скайрейдера» и 3 AD-5Q «Скайрейдеров»). На некоторых авианосцах сохранились «Сэведжи», служившие танкерами для истребителей и штурмовиков. Каждый авианосец имел по 2 шестиместных вертолета HUP для спасательных и прочих специальных работ, а также двухмоторный самолет TF «Трейдер» (11 мест).

Эти 70- и 90-самолетные авиагруппы должны были действовать с 15 ударных авианосцев. Цифра 15 оказалась «магической». Именно столько ударных авианосцев флот мог содержать в строю через 2 десятилетия после Корейской войны. Это число иногда сокращалось до 14, иногда увеличивалось до 16. Располагая 15 ударными авианосцами, можно было иметь 2 корабля в составе 6-го Флота, и 3 — в составе 7-го Флота. Чтобы постоянно держать эти авианосцы в указанных районах по 6 месяцев, требовалось на каждый авианосец вне отечественных вод иметь 2 на ремонте и тренировках.

Новый суперавианосец «Саратога» вошел в строй 14 апреля 1956 года. «Рейнджер» завершил испытания 10 августа 1957 года. Когда эти корабли вошли в строй, авианосцы типа «Эссекс», плохо пригодные для базирования реактивных самолетов, были переклассифицированы в противолодочные авианосцы, что позволило удержать количество ударных авианосцев равным 15. В середине 1958 года в строю находились 15 ударных авианосцев («Коралл Си» и «Орискани» проходили 3-летнюю модернизацию, на них устанавливали угловые палубы. Это были последние американские авианосцы, еще не получившие ее.) Этими 15 ударными авианосцами были:

Форрестол США, Восточное Побережье

Саратога Средиземное море

Рейнджер Переход на Тихий океан вокруг Южной Америки

Мидуэй США, Западное Побережье

Ф.Д. Рузвельт США, Карибское море, тренировки

Эссекс Средиземное море

Интрепид США, Восточное Побережье

Тикондерога США, Западное Побережье, ремонт

Рэндольф США, Восточное Побережье

Лексингтон США, Восточное Побережье

Хэнкок западная часть Тихого океана

Беннингтон восточная часть Тихого океана

Бон Омм Ричард США, Западное Побережье, текущий ремонт

Кирсардж США, Западное Побережье, тренировки

Шангри Ла западная часть Тихого океана

Базирование «Саратоги» и «Эссекса» в Средиземном море стало проявлением обычной практики выделять 6-му Флоту 1 большой и 1 малый ударный авианосцы. Однако в это время силы 7-го Флота на западе Тихого океана сократились до 2 авианосцев типа «Эссекс». В феврале 1955 года к 7-му Флоту присоединился «Мидуэй», обойдя вокруг мыса Доброй надежды. Это было первое появление «большого» американского авианосца на Тихом океане. До завершения постройки «Рейнджера» и окончания модернизации «Коралл Си» в начале 1960 года «Мидуэй» оставался единственным крупным авианосцем на Тихом океане.

Такова была дислокация американских ударных авианосцев на утро 14 июля 1958 года, когда президент Ливана обратился к американскому послу в Бейруте с просьбой о немедленной американской военной помощи в течение 48 часов.

Операция «Блю Бэт»

После того как поток вооружений советского блока хлынул в страны Восточного Средиземноморья, положение там стало неспокойным. В апреле 1958 года 6-й Флот провел демонстрацию силы в Восточном Средиземноморье, чтобы поддержать короля Иордании, который только что подавил инспирированный коммунистами мятеж про-египетских элементов в своей армии. Египет и Сирия, объединившиеся 1 февраля 1958 года в недолговечную ОАР, представляли главную угрозу соседним Иордании и Ираку. В этой взрывоопасной обстановке в мае 1958 года и произошло вооруженное восстание в Ливане. Министр иностранных дел Ливана предложил просить военную помощь у американцев. США приготовились ввести с страну войска, но положение в Ливане улучшилось, хотя в целом оставалось неспокойным. Затем рано утром 14 июля арабские националисты захватили парламент Ирака и устроили бойню, убив короля и премьер-министра, настроенных прозападно.

Президент Ливана забил тревогу. Опасаясь, что волна инспирированных коммунистами революций прокатится по Среднему Востоку, он попросил Соединенные Штаты послать свои войска, чтобы сохранить порядок в Ливане. Ливанский лидер особенно настаивал на американском вмешательстве в течение 48 часов, основываясь на ошибочной информации из газет, что большая часть 6-го Флота находится у берегов Испании и не может прибыть к берегам Ливана раньше. Он также запросил английской и французской помощи в течение 24 часов. Американское правительство немедленно согласилось помочь сохранить признанное правительство Ливана. Операция получила кодовое название «Блю Бэт». Вскоре было решено, что в Ливане высадятся только американские войска. Англичане откликнулись на просьбу Иордании и перебросили туда 2000 парашютистов, а французские корабли ненадолго появились возле Бейрута.

Несмотря на тлеющие в средневосточной пороховой бочке искры, Соединенные Штаты были плохо готовы к немедленной высадке в Ливане. На базах в Германии в готовности находились 2 армейские батальонные боевые группы по 1800 человек каждая. Однако имеющиеся транспортные самолеты могли перебросить только одну из них, а вдобавок они не были готовы к немедленному вылету. Далее, самолетам пришлось бы проделать перелет длиной 2400 миль, чтобы обогнуть коммунистическую территорию и добраться до Аданы, Турция, где находился ближайший к Бейруту аэродром союзников. Истребители, легкие бомбардировщики и разведчики ВВС, которые должны были поддерживать американскую высадку, находились в Соединенных Штатах. Им требовался трудный перелет через Атлантику и Европу, чтобы достичь Аданы. Этот перелет зависел от наличия самолетов-танкеров для дозаправки в полете и грузовых самолетов для переброски оборудования и наземного персонала. Эти воздушные части должны были базироваться в Адане, пока десант с воздуха или с моря не захватит аэродром Ливанской столицы.

Поэтому соединения 6-го Флота, находящиеся в Средиземном море, были единственными американскими силами, способными вмешаться немедленно. Утром 14 июля суперавианосец «Саратога» с кораблями сопровождения находился в Каннах, Франция, в 1700 милях от Бейрута. Ударный авианосец «Эссекс» стоял в бухте Пирей, Афины, в 650 милях от Бейрута. Противолодочный авианосец «Уосп» находился в Неаполе. В этот момент 6-й Флот имел 3 десантные эскадры, каждая из которых могла высадить батальон морской пехоты численностью 1800 человек. Одно находилось южнее Кипра, всего в 12 часах хода от Бейрута, второе – севернее Кипра, а третье – к юго-востоку от Итальянского полуострова и следовало в Гибралтар, чтобы вернуться в Соединенные Штаты.

Соединение, находившееся к югу от Кипра, получило приказ высадиться 15 июля в 15.00. Высадка должна была произойти одновременно с выступлением президента Эйзенхауэра, в котором он заявит об американском вмешательстве. 2 другие десантные эскадры должны были идти на восток с максимальной скоростью и высадить свои войска в Бейруте утром 16 и 18 июля.

Ночью 14/15 июля авианосцы «Эссекс», «Саратога» и «Уосп» отозвали с берега своих увольняемых, подняли якоря и рано утром 15 июля взяли курс на восток.

15 июля в 15.04, через 20 часов после того, как президент Ливана призвал на помощь, американская морская пехота высадилась на окраинах Бейрута. Высадке никто не мешал, за исключением перевозбужденных ливанцев, которые собрались на берегу, чтобы приветствовать американцев. Сразу после того, как морские пехотинцы оказались на берегу, над головами у них пролетели 11 самолетов «Эссекса»: 4 FJ-3 «Фьюри» и 7 AD-6 «Скайрейдеров». Они прилетели поддерживать морских пехотинцев, сделав остановку для дозаправки на английском аэродроме на Кипре.

Единственному батальону морской пехоты пришлось бы очень туго, если бы он встретил вооруженное сопротивление, так как у него не было ни танков, ни артиллерии. Сопротивление могло помешать морской пехоте захватить аэродром Бейрута, а так морские пехотинцы заняли его через час после высадки. В противном случае переворот мог закончиться свержением прозападного правительства.

Но, как справедливо заметил один военный историк: «Сопротивления не было, и никто не может сказать, что что-то было сделано неправильно. Политическая цель высадки была достигнута. В военном отношении это был блеф, однако он сработал».

Американские армия и ВВС медлили, дожидаясь результатов высадки морской пехоты. Первая армейская батальонная боевая группа в Германии была поднята по тревоге лишь 15 июля. Ее начали перебрасывать в Адану только 17 июля. В это время десантные корабли уже высадили второй и третий батальоны морской пехоты 16 и 18 июля. Четвертый батальон морской пехоты был стремительно переброшен через Атлантику на транспортных самолетах и высадился в Ливане 18 июля. Первые армейские части высадились в Бейруте 19 июля, пробыв в Адане 2 дня, чтобы лучшие подготовиться к переброске по воздуху.

Утром 15 июля ударное ядро тактических воздушных частей, которые предполагалось развернуть на Среднем Востоке — эскадрилья из 12 истребителей-бомбардировщиков ВВС F-100 — взлетело с аэродрома в США для полета в Адану. 1 самолет разбился в Канаде, 7 сели на промежуточных аэродромах, и только 4 машины после 12,5 часов полета добрались до Аданы. После неудачного начала сбор тактической авиации в Адане пошел живее, хотя не хватало полетных карт, средств связи, противоперегрузочных костюмов и множества других нужных вещей. Когда 20 июля сбор частей тактической авиации завершился (35 истребителей, 12 легких бомбардировщиков, 17 разведчиков, все реактивные), офицер ВВС сообщил: «Существуют серьезные сомнения в боеспособности подразделений F-100. Лишь немногие из пилотов провели учебные стрельбы, ни один не стрелял ракетами и не сбрасывал бомб». Сообщалось также, что экипажи легких бомбардировщиков В-57 «Канберра» «неспособны проводить эффективное бомбометание с использованием обычных бомб».

Зато авиация флота была полностью готова, и ее самолеты могли обеспечить почти немедленную поддержку десанту морской пехоты. Несомненно, что морская пехота высаживалась без поддержки с воздуха. Самолеты «Эссекса», появившиеся над берегом через несколько секунд после высадки, показали, что сметут любое сопротивление. (В это время в Бейруте, менее чем в 3 милях от места высадки, находились 2000 мятежников. Главным вопросом было: выступит ли ливанская армия и вмешаются ли оснащенные коммунистами сирийские танковые части, стоящие в 3 часах пути от Бейрута.)

Высадку прикрывали 11 самолетов «Эссекса». После этого он почти непрерывно держал свои самолеты в воздухе над Ливаном до 20 августа. Авианосец «Саратога» подошел к берегу ночью 17/18 июля, и теперь его самолеты тоже участвовали в патрулировании.

Во время первых дней Ливанского кризиса ударные авианосцы «Форрестол» и «Рэндольф» были спешно подготовлены к выходу в море и пересекли Атлантику, чтобы усилить 6-й Флот. Хотя угрозой подводных лодок десантным силам можно было пренебречь, противолодочный авианосец «Уосп» вышел из гавани Неаполя рано утром 15 июля. Его самолеты и вертолеты могли оказаться очень полезными для разведки и другой работы. (Корабль выделил 8 вертолетов НRS-3 для переброски войск с десантных кораблей на берег.) Таким образом, в начале кризиса флот сумел за 3 дня стянуть к Ливану 3 авианосца с 200 самолетами. Через неделю в Средиземном море находились уже 5 авианосцев и 350 самолетов.

Кроме того, авианосец «Энтьетам», служивший учебным кораблем, 15 июля покинул Бостонскую военно-морскую верфь и после коротких испытаний взял курс на Мэйпорт, Флорида. Однако в тот же день он был отправлен в Норфолк, где принял на борт самолеты морской пехоты, от F9F «Кугуаров» до наблюдательных самолетов и вертолетов. Затем он присоединился к десантной эскадре для учений, однако находился в полной готовности к немедленной отправке на Средиземное море.

К середине августа 1958 года положение на Среднем Востоке снова относительно стабилизировалось, хотя последние из 6000 морских пехотинцев и 8000 солдат, высаженных в Ливане, покинули страну только в конце октября 1958 года.

Дата добавления: 2015-09-06