Глава третья. Только ограниченные люди не судят по внешности

Только ограниченные люди не судят по внешности. Настоящая тайна мира в том, что мы видим, а не в том, что скрыто.

О. Уайльд «Портрет Дориана Грея»

Гера заглянул в спальню. Наташа постаралась принять спокойный вид и дружелюбно ему улыбнулась.

– Я думал, ты уснула, – мягко проговорил он и сел рядом с девушкой на кровать.

– Я с Ирой разговаривала, – сообщила она. – У нее много новостей!

– Ира? – удивленно спросил он.

– Моя подруга еще со школы, – сказала Наташа. – И она тоже скоро выходит замуж.

– Хорошо, – равнодушно ответил он.

Девушка повернулась и заглянула любимому в глаза. Но Гера опустил голову. И все ее прежние подозрения тут же вернулись.

– Где ты был? – сухо спросила она.

– Просто прошелся по парку, – нехотя ответил Гера.

– Понятно, – произнесла Наташа и отвернулась.

Впервые после их чудесной встречи возле водопадов ей не хотелось, чтобы любимый был рядом. Она чувствовала опустошение и желание остаться одной.

– Я что-то устал за сегодня, – после паузы сказал Гера и глянул на нее немного виновато.

– И я, – прошептала она.

– Может… пора спать? – с непонятным выражением предложил Гера.

Наташа вздрогнула и всмотрелась в лицо любимого. В его больших голубых глазах все сильнее расширялись угольно-черные зрачки. Это выглядело пугающе. Наташа осознала, что за спокойной маской воспитанного и выдержанного человека, возможно, скрывается настоящая буря эмоций. Она вдруг вспомнила наставления подруги. И заколебалась. А может, Ира права и глупо оттягивать этот момент? А может, именно из-за затянувшихся платонических отношений и начали происходить все эти разногласия? Но Наташа не могла себя преодолеть. При мысли о том, что может сейчас произойти, у нее все внутри сжималось от страха неизвестности. Это был словно барьер, который не давал ей сблизиться с любимым окончательно.

Гера, не дождавшись ответа, обнял девушку и прижал ее к себе. Но тут же ощутил, что она дрожит. Он отстранился.

– Солнышко мое, – ласково произнес он, – вижу, что ты сегодня на самом деле неважно себя чувствуешь. И тебе лучше как следует выспаться. Сладких снов, мой пушистый котеночек!

И он легко коснулся губами лба Наташи. Ей неожиданно захотелось расплакаться, но она сдержала себя, чтобы не выглядеть глупой. Гера вышел из спальни. Наташа упала на кровать и уткнулась лицом в подушку. Все было не так!

Гера больше ее не беспокоил, но уснуть она не смогла. Но отчего-то не хотела выходить из комнаты. Разве так она себе представляла их совместную жизнь? Но может, Ира права и нужно заранее готовиться и вооружаться знаниями? Что она знала о мужчинах? По большому счету ничего! У Наташи никогда не было серьезных отношений. Конечно, парни обращали на нее внимание, были и короткие, ни к чему не приведшие романы. Жоржи? Да, он пылко за ней ухаживал, и иногда Наташа смотрела на него как на своего потенциального молодого человека. Но она точно знала, что полюбить его не сможет. Ведь после той встречи с Герой в Лондоне девушка была уверена, что по-настоящему любит только одного человека – ее «Дориана Грея» и что пронесет это чувство через всю жизнь, хоть им и было не суждено быть вместе. Она смирилась с этим и, думая о будущем, представляла, что когда-нибудь выйдет замуж за человека, который ей будет приятен и симпатичен. Но произошло чудо – судьба снова свела их. И Гера тоже любит ее. Так чего же она сейчас так глупо себя ведет? Ира верно ей все советовала, нельзя опускать руки при первой же трудности.

Наташа решительно встала и выглянула из спальни. В квартире было тихо и темно. Видимо, Гера на самом деле раньше лег спать. Она отправилась в гостиную и взяла ноутбук, затем вернулась в спальню.

«Отношения мужчины и женщины и семейные отношения – это иногда очень здорово, а иногда – не очень просто. А почему так происходит? Во многом потому, что отношениям между мужчиной и женщиной в семье не обучают…» – быстро читала Наташа, зайдя в Интернет и открыв ссылки на статьи по психологии отношений.

«Из чего складываются счастливые семейные отношения длиною в жизнь? Из любви! Но не только! Еще и из восхищения, уважения, готовности идти на компромиссы. Но как часто женщины полностью растворяются в любимом и забывают о себе. Этого делать нельзя ни в коем случае. Как только вы перестаете любить себя, ваш муж теряет к вам интерес как к развивающейся самостоятельной личности. И часто уходит к другой…»

– Ну уж нет! – пробормотала Наташа, прочитав этот абзац. – Учебу я не брошу ни за что! Получу диплом, буду развиваться.

«Женщины сами по себе более эмоциональны, чем мужчины. И часто идут на поводу у своих эмоций. И вместо того чтобы спокойно обсудить с мужчиной возникшие проблемы, «вспыхивают» и устраивают сцены. Особенно это касается ревности. Совет: если вам кажется, что ваш муж заглядывается на другую, не следует сразу разбивать о его голову тарелку. Выдержите паузу и понаблюдайте. И наверняка вы быстро поймете, что ваша ревность просто плод бурных фантазий. И помните – чаще всего необоснованно ревнуют женщины, неуверенные в себе!»

Наташа впитывала каждое слово этой статьи. Она оказалась довольно длинной, но девушка прочитала все. У нее словно открылись глаза. А ведь и правда, она на ровном месте чуть не устроила сцену. Цеплялась к Гере по поводу его бывшей, даже довела его до того, что он решил прогуляться в парке в полном одиночестве. И как назвать ее поведение?

«А ведь получается, что я неуверенная в себе и неопытная дура! – говорила в сердцах она про себя. – Поучиться бы у Иры! В жизненной науке она оказалась куда умнее меня!»

Наташа проштудировала еще несколько статей на тему психологии отношений, кое-что отправила в Закладки.

«Если вы любите по-настоящему, то должны искренне интересоваться увлечениями своей второй половинки. Это залог долгих и нежных отношений».

«А вот это надо выучить наизусть! – сказала она себе. – На самом деле, что я знаю о Гере? Я слепо его люблю, но вот как личность он для меня пока закрытая книга. Я лишь знаю, что одно время он в память о матери занимался игрой на флейте. Она была профессиональным музыкантом и владела именно этим инструментом. Еще я знаю, что Гера увлекался минералогией, много читал о свойствах камней. Именно благодаря этому увлечению у меня появился розовый турмалин как камень – символ любви. И на этом все! Я понятия не имею, какую музыку он любит, какие стили предпочитает. А может, он без ума от театра? Я не знаю, есть ли у него любимые писатели и вообще читает ли он художественную литературу. Я не в курсе, умеет ли он водить машину, нас всегда возит личный водитель. Я в полном неведении относительно его фобий. А вдруг он до смерти боится пауков или крыс? Мало ли что может быть! Бог мой! Да я совсем не знаю любимого!»

Наташа сжала виски пальцами. Она была в смятении и не понимала, как она сама не додумалась до таких простых вещей: искренне интересоваться любимым. И решила, что исправит это в ближайшее время.

Наташа забралась под одеяло, обняла подушку, но уснуть так и не смогла. Она вертелась с боку на бок около часа. Затем встала и на цыпочках отправилась в спальню Геры. Ей безумно хотелось его увидеть, она так измучилась за этот день и думала, что если окажется рядом с любимым, увидит его красивое лицо, то успокоится и поймет, что все хорошо. Наташа осторожно приоткрыла дверь спальни. Портьеры были плотно задернуты, но у изголовья кровати горел крохотный ночничок в виде красного сердечка. Гера спал, отвернувшись от источника света. Наташа заметила на полу книгу. Видимо, Гера читал перед сном. Она вошла, подняла книгу и с любопытством посмотрела на обложку. Это оказался сборник стихов Арсения Тарковского. А ведь Наташа понятия не имела, что ее любимый увлекается поэзией. Она слышала о культовом режиссере Андрее Тарковском и даже как-то пыталась смотреть его фильмы, но так и не смогла проникнуться гением этого странного для нее и абсолютно непонятного искусства. Фильмы – а она посмотрела лишь два: «Зеркало» и «Сталкер» – совсем ей не понравились, показались чересчур заумными и затянутыми. Наташа заглянула в предисловие к сборнику. И выяснилось, что Арсений – отец Андрея Тарковского. Она с недоверием открыла стихи. Ей казалось, что и они будут для нее непонятными.

Свиданий наших каждое мгновенье

Мы праздновали, как богоявленье,

Одни на целом свете. Ты была

Смелей и легче птичьего крыла,

По лестнице, как головокруженье,

Через ступень сбегала и вела

Сквозь влажную сирень в свои владенья

С той стороны зеркального стекла … —

прочитала Наташа.

Это было начало стихотворения «Первые свидания». И ей оно безумно понравилось, хотя первые строки читались с трудом, смысл показался сложным. Но как быстро она прониклась прелестью этого стихотворения, тем более оно соответствовало ее состоянию любви. Но то, что такие стихи любит Гера, вызывало удивление. Она и представить не могла, что он читает поэзию начала прошлого века. Гера всегда казался ей суперсовременным парнем, которому ближе авангард. И вот такое открытие!

Наташа заметила несколько закладок и решила посмотреть, что же для себя отметил Гера. Было не совсем удобно, словно она без спроса заглядывает в некую замочную скважину, но любопытство оказалось непреодолимым. Какие же стихи он выделил? Наташа открыла первую закладку и начала читать:

Предчувствиям не верю и примет

Я не боюсь. Ни клеветы, ни яда

Я не бегу. На свете смерти нет:

Бессмертны все. Бессмертно всё. Не надо

Бояться смерти ни в семнадцать лет,

Ни в семьдесят. Есть только явь и свет,

Ни тьмы, ни смерти нет на этом свете

Мы все уже на берегу морском,

И я из тех, кто выбирает сети,

Когда идет бессмертье косяком.

Выступили неожиданные слезы, сердце сжалось, и она закрыла томик. Они не раз говорили о смерти матерей, девушка знала, как остро он переживает эту утрату, и пыталась всячески его утешить. Но оказывается, он искал утешение и в поэзии.

Наташа положила книгу на столик и легла рядом с Герой. Он что-то пробормотал во сне, повернулся к ней и обнял, так и не проснувшись. Она мягко коснулась поцелуем его волос и прижала к себе. И не заметила, как уснула.

Проснулась Наташа резко, и первое, что увидела, голубизну глаз. Она сразу не смогла понять, отчего Гера оказался в ее кровати, лежит так близко и смотрит на нее, но счастливо заулыбалась. И тут окончательно проснулась и вспомнила, что она сама ночью пошла к нему в спальню и сейчас находится в его кровати, а не наоборот.

– Доброе утро, солнышко, – прошептал Гера. – Такой сюрприз! Я только что проснулся и увидел твое лицо рядом на подушке. Даже решил, что все еще нахожусь в прекрасных ночных грезах. Но это реальность! Как ты тут оказалась?

Наташа начала смущаться и натянула одеяло до подбородка. Она была в короткой и почти прозрачной ночной сорочке на голое тело.

– Ночью не могла уснуть и пришла к тебе, – тихо ответила она.

Смущение усилилось. Ей даже захотелось убежать из спальни любимого, но она не знала, как ей встать при нем.

– Зайка! И правильно сделала! – сказал Гера и протянул руку, начав гладить ее щеку.

Наташа потянула на себя одеяло, быстро встала и неловко завернулась в него.

– Мне нужно умыться, – сказала она, не глядя на обнаженное тело Геры.

– Как скажешь, – немного разочарованно ответил он.

И она быстро покинула спальню.

«Какая же я идиотка! – ругала девушка себя, стоя под душем. – Наверняка Гера ждал от меня какой-то ласки, нежных слов. Как семейные пары по утрам приветствуют друг друга? Судя по фильмам, целуются… А я убежала!»

Наташа вышла из душа, тщательно расчесала волосы, надела яркое синее платье. Ей хотелось выглядеть красиво. Она аккуратно сложила одеяло Геры и отправилась в его спальню. Но его там уже не было. Наташа расправила скомканное постельное белье, на край уложила свернутое одеяло. И пошла на кухню. Пора было позаботиться о завтраке. Гера находился там, он только что включил кофеварку. Ее удивило, что он в строгих брюках, светло-серой рубашке и при галстуке. Пиджак висел на спинке стула. Она подошла и обняла его. Гера легко чмокнул ее в нос и отстранился.

– Ты так официально одет! – заметила Наташа.

– Мне нужно с утра заехать в один банк… по делам, – нехотя ответил он. – Кое-что уладить с бумагами по просьбе отца. Он еще вчера звонил. Забыл тебе сказать, привет передавал.

– Спасибо, – настороженно поблагодарила она.

Она вспомнила наставления из статей по психологии, что нужно живо интересоваться всеми делами любимого. Но вот сейчас ей казалось неправильным «совать нос, куда ее не просят». Тем более в их делах она ничего не понимала, потому что была не в курсе семейного бизнеса. И особо не стремилась что-то знать. И с Герой они пока расписаны не были.

– Как там Елизавета? – после паузы спросила она.

– А что? – невежливо ответил Гера вопросом на вопрос и вскинул брови.

Его лицо приняло холодное высокомерное выражение. Наташа растерялась. Ей совсем не хотелось портить настроение ни себе, ни ему.

– Вижу, моя мачеха тебе понравилась, – продолжил он после неприятной паузы. – И это несмотря на то, что я тебе о ней рассказывал! Знаешь, я всегда думал, что мы будем… одной командой!

– Командой? – переспросила Наташа и про себя подумала: «А я была уверена, что двумя половинками, слитыми воедино!»

– Не цепляйся к словам. Ты же отлично поняла, что я хотел сказать, – добавил он и разлил кофе.

Девушка села за стол напротив любимого и пододвинула к себе чашку.

– Понимаешь, – после паузы начала она, старательно обдумывая, что сейчас скажет, – лично я с Лизой незнакома, поэтому с чужих слов судить не хочу. А ты пристрастен. Но и тебя я понимаю! Лиза так быстро заняла место твоей погибшей мамы. Это больно.

– Вот видишь! Ты все остро чувствуешь! – нервно произнес он. – И ты хочешь, чтобы я полюбил эту женщину!

– Любимый, я вовсе этого не хочу! Но раз ее так полюбил твой отец, то, наверное, это что-то да значит. И ты должен быть благодарен ей хотя бы за то, что она утешила Юрия Юрьевича, скрасила его жизнь, родила ему двух таких замечательных близняшек! Пойми, я хочу, чтобы в семье царил мир!

Гера глянул на нее, но промолчал. Он допил кофе и встал. Наташа сняла со спинки стула пиджак и протянула ему.

– Если хочешь, – немного неуверенно начал он, – то можешь поехать со мной.

Наташа замерла. Она, по правде говоря, решила сегодня заняться своей внешностью, пройтись по магазинам, возможно, заглянуть в салон красоты. Вчерашний разговор с Ирой не давал ей покоя. Она решила во что бы то ни стало изменить свой имидж и соответствовать образу успешной уверенной в себе и обеспеченной девушки. Перед глазами все стояла Каролина, ей-то уверенности было не занимать.

Раздался вызов смартфона, Гера достал его из кармана пиджака, Наташа и не подумала выйти из кухни.

– Привет! – заговорил Гера на английском. – Нет, не разбудила. Мы уже на ногах.

Наташа ловила каждое его слово, ей казалось, что она угадала, кто звонил. И притихшая было ревность снова начала мучить ее болью.

– Сегодня? – заулыбался Гера. – Момент!

Он зажал смартфон ладонью и повернулся к девушке.

– Каролина приглашает нас на мюзикл «Кошки», – сообщил он. – Что скажешь?

– Хорошо, – не задумываясь, согласилась Наташа.

– Ее старший брат работает хореографом в Детском театре, там идут не только рядовые детские спектакли, но и знаменитые бродвейские постановки. А ты вообще мюзиклы любишь? – уточнил он.

– Пока не знаю! – честно ответила Наташа и улыбнулась беспомощно.

Она хотела сказать, что в их городке негде смотреть мюзиклы, но промолчала. Из этого жанра она была знакома лишь с постановкой «Мамма Миа». Как-то в старших классах они ездили на зимние каникулы в Москву, одним из пунктов «культурной программы» было посещение театра. Их отвели на этот мюзикл. Но Наташа тогда осталась равнодушной к зрелищу. Ей вообще не нравилось, когда актеры перемежали разговор с пением. И даже мелодии группы АВВА, используемые в этом мюзикле, не вызвали восторга.

– В общем, на связи! – сказал он и поцеловал ее в щеку. – Мне пора, солнышко! Не люблю опаздывать! Если получится и я не задержусь, то пообедаем вместе.

Гера еще раз поцеловал ее и накинул пиджак. Наташа проводила его до двери. И когда осталась одна, то первым делом открыла ноутбук. Она хотела быть во всеоружии и не ударить лицом в грязь перед Каролиной.

«Кошки» – мюзикл Э. Ллойда Уэббера по мотивам сборника детских стихов Т. С. Элиота «Популярная наука о кошках, написанная старым опоссумом», – прочитала Наташа в Сети.

Дальше шло описание сюжета мюзикла, девушка просмотрела и его, чтобы быть в курсе предстоящего зрелища. Она узнала о том, что мюзикл был поставлен и в России в 2005 году и с успехом шел целый сезон.

Ознакомившись с информацией, она закрыла ноутбук и метнулась с гардеробную. Необходимо было заняться нарядом.

«Мне совершенно нечего надеть! – в панике думала Наташа, изучая свои вещи. – К тому же я понятия не имею, каков дресс-код для таких мероприятий. У нас все ходят в театры как им удобно».

Они были несколько раз с институтской подругой Аллой в нижегородских театрах, но люди были одеты обыкновенно, никаких изысканных вечерних туалетов она не наблюдала. Но тут все-таки Чикаго! И как ей узнать, в чем местные жители обычно посещают мюзиклы? Не беспокоить же Геру такими пустяками!

И Наташа позвонила Ире, совсем забыв о разнице во времени. В Чикаго было почти одиннадцать, значит московское время – почти два часа ночи.

– Алло, – после паузы ответила Ира.

Но голос был бодрый.

– Слушай, я совсем забыла, что у вас там ночь! – покаянным тоном ответила Наташа.

– Я не сплю! Чего случилось-то? Привет!

– Привет, Ирусь! У меня тут такое дело…

И Наташа быстро пояснила суть вопроса.

– Тоже мне проблема! – рассмеялась Ира. – Да у тебя еще весь день впереди, чтобы купить подходящий наряд. Спектакль-то вечером! Не на детский же утренник вы идете! Но эта Каролина… что-то слишком уж активна! С чего это вдруг она вас пригласила?

– У нее брат в этом театре хореографом, – сообщила Наташа.

– И что? Это не повод… Ну да ладно! Ты просто обязана утереть нос этой самой Каролине! Ты ей спуску не давай! В конце концов, Гера сделал свой выбор, и его невеста – ты! Не забывай об этом!

– Ира, я не знаю, что мне надеть. В этом основная проблема! Мученье одно! – с горечью сказала Наташа. – Я вообще не в курсе, в чем ходят на спектакли… мы-то и в джинсах запросто…

– Это так! А ты вот что… подбери себе спокойную классику. Я точно знаю, что если сомневаешься, что надеть, то элегантный выдержанный наряд – палочка-выручалочка. Купи себе какое-нибудь маленькое черное платье и надень к нему сногсшибательные драгоценности. И всех делов! И конечно, каблуки! Волосы собери наверх. И будешь просто прелесть. Ты ведь сама по себе очень интересная! Только преподнести не умеешь свою красоту. Учись, Натаха! – задорно добавила она. – Ты ведь будущая жена олигарха!

– Глупости, – тихо ответила та, но начала улыбаться.

«И правда, чего я паникую? – размышляла девушка, слушая вполуха щебетание подруги. – Времени предостаточно. Сейчас отправлюсь по магазинам, что-нибудь подберу достойное».

– А мы завтра едем в Москву, – сообщила в этот момент Ира. – С Левой.

– Зачем? – удивилась Наташа.

– Я решила пошопиться перед свадьбой, закупить всякие нужные мне вещички. Мы же после регистрации сразу в свадебное путешествие отправляемся, в Турцию! Хочу обновить гардероб. Лева вообще-то едет по делам на три дня, и я решила, что и мне не помешает!

– Здорово, – сказала Наташа, но продолжала думать о своем.

– Ладно, вижу, что ты озабочена нарядом! Дуй в магазы! Потом позвонишь, расскажешь, как все прошло. Удачи!

– И тебе удачно пошопиться! – ответила Наташа и закончила разговор.

Наставления подруги вдохновили ее, настроение повысилось, она решила, что должна быть «лучше всех», и не только ради любимого, но и ради себя.

Наташа сразу решила отправиться на фешенебельную Magnificent Mile и купить роскошный наряд. Ей хотелось поразить и Геру и Каролину. Пусть эта девушка, олицетворение стиля «планета Голливуд», не думает, что Наташа – простушка из глухой русской деревни, где одни медведи ходят. Она увидела бутик «Кристиан Диор» и сразу зашла туда. Продавец-консультант, девушка без возраста и с заученно приветливой улыбкой, предложила ей помочь. Она окинула наряд Наташи цепким взглядом – голубые джинсы в обтяжку, красная футболка и ковбойская клетчатая рубашка, отметила для себя, что для такого образа совсем не подходят плетеные сандалии в греческом стиле, и любезно осведомилась, для какого случая покупательница подбирает «look». Наташе хотелось честно рассказать ей, что она идет на мюзикл и понятия не имеет, во что ей одеться, но она глянула в холодные глаза консультанта и на ее натянутую улыбку и высокомерно ответила, что ей нужен наряд на одно помпезное мероприятие, что-то типа «красной ковровой дорожки».

– Пройдемте! – оживилась та.

И Наташу отвели в отдел вечерних платьев. Когда она увидела ценники, то ужаснулась про себя. Для нее было немыслимым выкладывать за платье, пусть даже и от Кристиана Диора, несколько десятков тысяч долларов. Она застыла возле вешалки, затем, так и не преодолев себя, извинилась и покинула магазин.

Наташа понимала, что вот так сразу перестроиться на имидж богатой девушки ей не удается, что это чисто психологический барьер, и, чтобы его преодолеть, понадобится время. Она не ощущала себя одной из «сливок общества», хотя на карточке, которую выдал ей Гера, была огромная для нее сумма в несколько сотен тысяч долларов. И вечернее платье от Кристиана Диора она вполне могла бы себе позволить. Но Наташа выросла в малообеспеченной семье, ее отец, чтобы достойно содержать их, работал денно и нощно, Наташа занималась хозяйством и привыкла на всем экономить. И сейчас она будто очутилась совсем в другом мире, где обычное на вид длинное черное платье стоило двадцать тысяч долларов. На эти деньги ее семья могла бы безбедно жить год. И у Наташи рука не поднималась купить себе такой наряд, чтобы пару раз выйти в нем «в люди».

Девушка постояла какое-то время у бутика, она пыталась уговорить себя «начать новую жизнь» и тратить деньги на «себя, любимую». Но так и не смогла преодолеть этот барьер. Не так-то просто бедной Золушке превратиться в принцессу. Девушка вздохнула, решила себя больше не мучить и купить наряд в каком-нибудь бюджетном супермаркете. Она остановила такси. Водитель спросил, куда ехать. Девушка вздохнула и сказала, что «не местная и плохо ориентируется в городе». Он улыбнулся. Наташа осмелела и сообщила, что у нее проблема, нужен красивый наряд, но не по бешенным ценам. Водитель глянул на бутик «Кристиан Диор», возле которого посадил девушку, и закивал.

– На State Street очень много магазинов на любой вкус, – сообщил он. – И есть совсем недорогие. Ну, и можно проехаться в моллы. Только они все в пригородах. Моя жена обычно там закупается.

– Понятно, – растерянно ответила девушка. – Только за город навряд ли стоит ехать. Мне уже вечером нужно выглядеть на «все сто», – тихо добавила она.

– А вообще тут неподалеку есть большой супермаркет одежды, называется Marshalls, – сказал водитель. – Если у вас мало времени, то это то что надо. Думаю, и цены вас устроят. Едем?

– Да-да, – обрадованно ответила Наташа.

Магазин оказался буквально в десяти минутах езды. Он был большим, и на первый взгляд Наташе показалось, что там вещи типа секонд-хенд. Но скоро она разобралась в его отделах. После многочисленных примерок девушка выбрала платье-футляр винно-красного цвета без рукавов. Оно было простого кроя: облегало ее фигуру, едва прикрывало колени. Сидело оно отлично, словно было на нее сшито, к тому же Наташе шел насыщенный цвет ткани. Марка была ей неизвестна, но она никогда особо на брэндах не зацикливалась, главное – чтобы вещь шла. А это платье точно ее украшало. Подобрала она и туфельки. Остановилась на элегантных лаковых черных лодочках на высокой шпильке. К ним в магазине предлагался клатч, он был квадратный, лаковый, длинная позолоченная цепочка позволяла носить его как сумочку на плече. Наташа оплатила покупки и задумалась об аксессуарах. Обычно она носила только турмалиновое сердечко как украшение для любого ее наряда. Но сейчас девушка четко видела, что кулон совсем не подходит под это платье и особенно под клатч на золотой цепочке. Недолго думая, она зашла в отдел бижутерии. Продавщица подобрала ей массивные серьги в виде крупных позолоченных колец и колье в этом же стиле. Наташа примерила, ей показалось, что все выглядит просто супер. Она осталась довольна своими приобретениями, к тому же на покупку девушка истратила смехотворную сумму и в душе гордилась своей сообразительностью и экономностью.

Дело осталось лишь за салоном красоты. Наташа вышла из магазина и огляделась. Она решила зайти в первый же попавшийся салон и для начала ознакомиться с прайс-листом. На противоположной стороне улицы девушка заприметила нужное ей заведение и решительно направилась к переходу. В этот момент позвонил Гера.

– Чем занята, солнышко? – спросил он.

– По магазинам хожу, – сообщила она.

– Хотел с тобой пообедать, но не получится, – сказал Гера. – Я только что вышел из банка. Но у меня еще одна встреча.

«Не с Каролиной ли?» – чуть не сорвалось с языка Наташи, но она вовремя себя остановила.

Очередной приступ необоснованной ревности испортил ей настроение. Она не ожидала от себя такого. Ведь всегда считала себя разумной, объективной, выдержанной и справедливой. Но сейчас открывающиеся стороны ее характера ставили девушку в тупик. Она не ожидала, что будет не в силах совладать с собой. Никакого повода для подозрений у Наташи не было, но как назло в памяти всплывали разговоры с Ирой, которая была твердо уверена, что парням незачем общаться с бывшими девушками и уж тем более дружить. Она говорила, что по-любому – это подводная мина, и неизвестно, когда она рванет. А Каролина к тому же училась вместе с Герой, она после начала занятий поневоле будет с ним ежедневно встречаться, общаться. Да, Гера любит Наташу, в этом она не сомневается, да, он благородный человек и не станет лгать ей. А если он снова увлечется Каролиной? Ведь что-то же притянуло его в первый раз!

– Ау, солнышко, ты где? – вывел ее из раздумий голос любимого.

– Да-да, я тебя слушаю, – торопливо ответила она.

– Да ты молчишь уже несколько минут, – рассмеялся он.

– Засмотрелась на витрину, – придумала Наташа. – Значит, пообедать вместе не получится?

– Ты извини меня, котенок, но нет. Ты не очень огорчилась?

– Нет, милый, – ласково ответила Наташа. – Я занимаюсь нарядом для предстоящего вечера! А это очень увлекательно!

– Ох уж эти девушки! – задорно произнес Гера. – Тогда до встречи! Целую!

– Целую, – произнесла она и закончила разговор.

Наташа глянула на себя в витрину магазина и попыталась выровнять настроение. Ей незачем соперничать ни с Каролиной, ни с другими девушками, она отлично выглядит, у нее яркая природная красота – вьющиеся блестящие черные волосы, большие карие глаза, упругая чистая кожа, отличная фигура. Природа ее не обделила. К тому же Гера полюбил ее с первого взгляда такой, какая она есть. И особо волноваться ей не о чем.

Она тряхнула кудряшками и направилась в салон. Поначалу она хотела кардинально изменить имидж, вплоть до того, что покрасить волосы в какой-нибудь другой цвет, к примеру, рыжий. Но сейчас понимала, что ничего менять не стоит, нужно просто придать волосам форму. На ее счастье, один из мастеров оказался свободен. Наташа заняла место в кресле. Мастер, молодой мулат, приподнял ее волосы, потер их в пальцах и заявил, что концы секутся и их необходимо подрезать. Наташа сообщила, что у нее вечером важное мероприятие и ей нужно выглядеть обворожительно. Он понимающе заулыбался.

– У меня сестра тоже кудрявая, – сказал мастер, – и я знаю, что почти все девушки с вьющимися волосами мечтают, чтобы они хотя бы на время стали прямыми.

– Точно! – заулыбалась Наташа. – Никогда не видела свои волосы гладкими.

– Хотите, распрямим?

– Навсегда? – испугалась она.

– Что вы! Таких технологий не существует! – заулыбался он. – В общем, доверьтесь мне.

И Наташа кивнула и закрыла глаза.

Результат ее ошеломил. После окончания всех процедур в зеркало смотрела будто бы и не она. Мастер подрезал волосы до плеч, сделал косой пробор и выпрямил пряди. Каре получилось ровное, классическое, гладкие темные пряди блестели, как черный шелк. И эта прическа придавала ее простоватой внешности необходимую элегантность. Одно «но»: Наташа выглядела явно старше. Однако это ее не смутило. Ей даже хотелось сегодня казаться взрослее, чем она есть на самом деле.

– Как? – коротко спросил мастер, наблюдая в зеркало за девушкой.

– Супер! – искренне ответила она. – Я, по всей видимости, скоро перееду в Чикаго и буду ходить только к вам!

Мастер широко улыбнулся.

Наташа достала из пакета серьги. К этой прическе они уже не подходили, так ей показалось. Она отодвинула прядь и приложила к уху позолоченное крупное кольцо. Мастер молча наблюдал за ней, но недовольно качал головой.

– Дешево, – откровенно сказал он.

– Сама вижу, – удрученно ответила Наташа и убрала серьги в пакет.

Когда она вышла на улицу, то всерьез задумалась об украшениях. То, что она приобрела к своему новому наряду, уже казалось ей безвкусным. Но стереотип, что дорогие украшения должен дарить только муж или отец, прочно засел у нее в сознании.

«А может, ничего не надевать вообще? – мелькали мысли. – Не обязательно же обвешиваться бриллиантами! Это всего лишь поход на мюзикл!» Но заметив ювелирный, она подошла к витрине. Роскошное сапфировое колье сияло на постаменте и сразу притянуло взгляд девушки. Но цена ошеломляла. Да и не подходило подобное украшение к ее платью, купленному в недорогом супермаркете. Правда, Наташа вечером начиталась фэшн-статей и была в курсе, что последней модной тенденцией является fusion [1]. Основной идеей было то, что допускается слияние и стилей и вещей, сильно разнящихся по цене. Можно миксовать какую-нибудь копеечную маечку из секонд-хенда и дорогие брендовые джинсы. Главное – чтобы все выглядело гармонично. Но представить подобное сапфировое колье на ее новом платье она никак не могла. Это выглядело бы дико и неуместно. И Наташа оторвалась от созерцания витрины и двинулась дальше. Пройдя пару кварталов, она наткнулась на лавку с восточными товарами и решила заглянуть в нее. Часть помещения занимали яркие разноцветные платья этнического вида, но девушка даже не стала смотреть в ту сторону. Она обратила внимание на прилавок с украшениями. Девушка, на вид индианка, поклонилась и спросила, чем ей помочь. Наташа достала платье и показала ей. Продавщица заулыбалась и вынула из-под прилавка плоскую коробку. Там лежало ожерелье из мелких винно-красных гранатов. Их цвет оказался в тон платья. Ожерелье было довольно объемным и напоминало плетеный воротничок. Наташа приложила его к себе и задумалась. Платье имело совсем небольшой вырез, но Наташа с трудом представляла, как все это будет выглядеть вместе.

– Хорошо, хорошо! – радостно говорила продавщица, глядя на Наташу. – Еще можно браслет и серьги.

И она достала другой футляр. Серьги напоминали гроздья свисающих малиновых ягодок, браслет – переплетение неровных бусинок. Но гранат оказался одного цвета.

– Индийские камни, – пояснила продавщица и снова поклонилась.

Цена оказалась совсем невысокой, и Наташа решила купить.

Домой она вернулась около пяти вечера, уставшая, но довольная. Гера уже ждал ее. Он с любопытством посмотрел на пакеты с покупками и заулыбался.

– Вижу, ты входишь во вкус! – сказал он, чмокнув ее в щеку. – И новая прическа! Не пойму, что изменилось, но тебе идет!

– Кудрей нет! – ответила она и покрутилась перед ним.

– А мне жаль! – сказал Гера. – С кудрявыми волосами ты неуловимо похожа на итальянку с портретов классиков живописи.

– Зай! Да стоит мне вымыть волосы, и кудряшки вернутся! – со смехом произнесла она.

– Да? Вот и отлично! Но нам пора торопиться. Я хотел заехать куда-нибудь поужинать, а уже затем отправляться в театр.

– Я мигом! – пообещала Наташа и скрылась в своей спальне.

«Вот и старайся изменить имидж! – думала она, забираясь под душ. – А Гера все же любит меня в привычном образе – с кудряшками! Ну ничего, один вечер полюбуется на прямые пряди!»

Она натянула новое платье, надела туфельки, тщательно расчесала волосы. Затем наложила макияж. Глаза подвела, на губы нанесла красную помаду. И снова Наташе показалось, что она в таком виде выглядит старше лет на пять как минимум. Гранатовый комплект только усугублял это впечатление. После недолгого раздумья она все же сняла серьги, и все равно вид у не был как у взрослой дамы, а не восемнадцатилетней девушки.

Когда она вышла в гостиную, Гера замер. Он смотрел на нее с непонятным выражением, она не могла даже догадаться, о чем он сейчас думает.

– Ну как? – растерянно спросила она.

– Э-э, ну-у… – начал он.

И то, что у ее Геры не находится слов, сказало ей о многом. Наташа сдернула с шеи колье и бросила его на диван.

– Дурацкие гранаты! – с обидой произнесла она. – Так и знала, что тебе не понравится! Но откуда я знаю, в чем тут ходят на эти самые мюзиклы! Я хотела как лучше! Чтобы ты мной гордился и восхищался!

– Горжусь и восхищаюсь, любовь моя! – пришел он в себя и обнял девушку. – Ты у меня самая красивая! Ты извини, просто я впервые вижу тебя в таком… имидже…

– И что скажешь? Надеть колье? – заулыбалась она.

– Не стоит! – мягко ответил он. – Все же гранаты идут скорее дамам в возрасте, так мне кажется. Но это всего лишь мое мнение, я не очень люблю эти камни.

– Вот как? – удивилась она и сняла браслет. – А я и не подозревала! Вот видишь, как плохо я тебя знаю!

– Ничего, у нас будет время узнать друг друга лучше! Вся жизнь! – ответил Гера и поцеловал ее. – Пошли?

– Но платье? Мне идти в нем? – уточнила она.

– Конечно! Оно довольно элегантно на тебе смотрится, сидит по фигуре, никакой вычурности, все просто и красиво.

– В следующий раз на шопинг вместе! – живо проговорила Наташа. – Ты намного лучше меня разбираешься в моде!

– Глупости! – рассмеялся Гера.

Дата добавления: 2015-10-13