Сентября 3025 года

Электрическая отдача пронеслась через нейрошлем Бернарда Доминго, дергая всю его нервную систему, заставляя спину выгибаться, а грудь рванув вперед столь сильно, что страховочные ремни впились в тело, умножая боль. Время, казалось, замедлилось, и разнообразнейшие моменты его жизни промелькнули перед глазами, и последним из них была его жена, улыбающаяся ему в день свадьбы. Боль увядала, и он помотал головой, по-прежнему затуманенной воспоминаниями прошлого, и с трудом регистрирующей кое-что из настоящего, требующего неотложного внимания.

Парочка взрывов на спине меха перезапустила мозги, и Бернард наконец вспомнил о "Шедоу Хоке", стрелявшем по нему, и, кстати, бывшим уже гораздо ближе, чем он был, когда луч среднего лазера взорвался на голове "Куикдро", расплавив половину брони уязвимой головной части меха, отсылая его по "шоссе воспоминаний". Довернув мех влево, он направил установку дальнобойных ракет на цель и пустил залп по врагу, одновременно стреляя средними лазерами, расположенными в каждой руке меха. Все десять ракет ушли в сторону, он выстрелил ими самую чуточку рано, пока мех еще поворачивался, но оба лазера попали, опалив левый торс вражеского меха и сбив ответный огонь, так что трассирующие снаряды автопушки "Шедоу Хока" прорезали чернильную утреннюю тьму слева от Бернарда.

Однако к этому времени, Бернард уже двигался, проклиная подсветивший его куритянский "Уорхаммер", и отчаянно пытаясь уйти из луча, прежде чем произойдет неизбежное.

- Вправо, любимый!

Не колеблясь, Бернард так и поступил, прожектор последовал за ним, и выцеливающий Бернарда слепящий луч ненадолго высветил другой боемех, с вскинутыми к небесам руками. Двойные золотые струи огня автопушек потянулись из тьмы к небесам, стоило новопоявившемуся выпалить по невидимой воздушной цели. Используя инерцию шестидесятитонного тяжелого меха, поворачивавшегося вправо, до полного разворота, Бернард оставил работу по авиации "Блэкджеку", в то время как сам занялся наводчиком. "Уорхаммер", тяжелый мех со смонтированным на плече мощным прожектором, подсвечивался обратными отблесками, так что Бернард нацелился и выстрелил РДД, пока лазеры так и полыхали перед "Блэкджеком"

Уголком глаза Бернард видел, как лучи лазеров мчались к среднему меху, все палящему в небо. Видел как "Уорхаммер" направляет обе свои руки-обрубка на его "Куикдро", пока лучи лазеров пролетали мимо "Блэкджека" левее и окрест. Испытал после промаха аэрокосмического истребителя недолгий миг облегчения прежде чем один из двух ППЧ "Уорхаммера" врезался в и без того поврежденный его мех, испаряя броню заряженными частицами, и заставляя картинку каждого экрана в кабине затанцевать от статики.

Дернувшись от удара, прицельное перекрестие безумно запрыгало, отправляя следующий залп РДД пролетать вдали от "Уорхаммера", но все же достаточно близко, чтобы тот отключил прожектор и вновь исчез во тьме. Дисплей на лобовом стекле предупредил его о темном силуэте за спиной, и с екнувшим сердцем Бернард опознал противника как раз перед тем, как огромный бронированный кулак влепился в левое плечо меха.

"Шедоу Хок"

От удара "Куикдро" шатнуло вперед и влево, но Бернард ухмыльнулся в первый раз за все это время – мехвоин "Шедоу Хока", ударив "Куикдро" по левому боку непреднамеренно подставился под крепление стреляющих назад средних лазеров в правом торсе "Куикдро". Бернард вколотил палец в гашетку лазеров чуточку сильнее, чем стоило бы, наслаждаясь удовлетворением от мысли о том, что удача наконец сработала в его пользу, а не наоборот и пара красных лучей устремилась к правому боку "ШедоуХока", в двойном ударе. В обычных условиях они с легкостью бы перенесены крепко сбитым мехом, но, попав так, как шли, с правой рукой "ШедоуХока", все еще вскинутой в ударе, испарение брони наряду с инерцией резкого движения, принудило мех на секунду зашататься, пока пилот его боролся за возможность удержаться на ногах. В общем, на секунду больше, чем ожидал Бернард, и он торопливо шагнул влево, надеясь, что женщина, им любимая, обращает внимание на ход его собственной битвы.

Четыре красных луча вылетели из тьмы со стороны "Блэкджека"; два прошли слишком уж высоко и правее, но остальная пара ударила в левую ногу "Шедоу Хока" прямо над коленом, отправляя расплавившуюся броню литься в сустав. Бернард возликовал – повреждение не только послало середнячка оземь, но еще и как только броня остынет по утренней прохладе, колено тут же заклинит, уменьшая мобильность настойчивого меха.

Еще один прожектор пронзил тьму, в этот раз освещая "Блэкджек", и Бернард крутанул прицел в сторону отдаленного меха, проклиная всю несправедливость судьбы. Если Аннабель освещена, значит очередной истребитель уже мчится к ней, а затем принялся ругаться вновь, когда компьютер опознал противника – не очередной "Уорхаммер", но безумно редкая "Гильотина"-4L, древний мех, наверняка пилотирующийся либо высокопоставленным офицером, либо одним из лучших их пилотов.

Так что Бернард активировал микрофон.

- По счету "три", Энни – раз, два, три!

В выхлопе пламени два меха прыгнули вправо как раз в тот момент, как пара рубиновых лазеров вгрызлась в землю, мчась к тому месту, где только что был "Блэкджек" Аннабель. Когда "Гильотина" умудрилась удержать прожектор направленным на прыгающий "Блэкджек", одновременно ворочая большой лазер, смонтированный в правой ее руке торчком, Бернард было испугался, и жуткая эта секунда, казалось, длилась целую вечность, казалось, что враг сможет попасть в Аннабель в апогее ее прыжка, в ударе, что почти наверняка пошлет ее бесконтрольно валиться назад, оземь, но затем эта секунда прошла и враг так и не сумел развернуть свой тяжелый мех достаточно быстро, и, словно бы признавая свое поражение, чудесно, благословенно, восхитительно отключил прожектор, погружая чету Доминго назад во тьму.

Дата добавления: 2015-10-13