Глава шестнадцатая. Я вернулась домой в полубессознательном состоянии

Лугару

Я вернулась домой в полубессознательном состоянии. Голова шла кругом, и рука... боль была невыносимой. Я чувствовала себя поникшей из-за того, что так ничего и не узнала сегодня. Но Эрик дал мне обещание, что все расскажет завтра. Мне бы хотелось быть уверенной на сто процентов, что он сдержит свое слово, но в сердце поселилось зловещее сомнение.

Начался страшный ливень. Сжимая руки, я стояла у окна в своей комнате, ненавидящими глазами уставившись на завесу дождя. Такое чувство, будто погода возмущалась вместе со мной — раскат грома пронесся по свинцовому небу, сверкала кривая линия молнии. Пришлось закрыть окно.

Целый день я пролежала на кровати, думала, заново выстраивала предположения, и все вновь сводилось к тому, что Эрик с друзьями — не люди. Это однозначно. Хотя небольшая частичка меня надеялась, что все-таки я сошла с ума, и они совершенно обычные парни, которым не повезло с другом. Но это уже не мне судить.

Мне так отчаянно хотелось верить в то, чтобы хоть кто-то в моей жизни был абсолютно нормальным и обычным человеком. Без сверхспособностей, без супер-силы, скорости, ловкости, и вечной жизни.

Мама заходила ко мне несколько раз, чтобы напичкать таблетками, приносила ужин. Я вообще не выползала из своей комнаты. И боль в руке то отходила на второй план, то пронзала все тело, и диким импульсом возвращалась к укусу. Мое любопытство оказалось велико, и я решила разбинтовать повязку, взглянуть на рану. Уфф... зрелище ужасное... Пришлось очень скоро и небрежно перевязать руку бинтом обратно, так как еще немного этого кровавого месива — и меня бы стошнило.

Ближе к вечеру мама повезла меня в больницу. Медсестра показала ей, как правильно забинтовывать руку и сказала, чтобы не мы приезжали по несколько раз на день. Теперь мне следовало появиться там только через две недели, когда рана должна немного затянуться.

Честно говоря, я удивилась, что медсестра не догадалась, что это был укус. Вероятно, это потому, что из-за ужасности моего положения невозможно понять это. Но это даже к лучшему, так как мама бы стала разбираться со мной.

Мы вернулись домой через час. И меня ждал сюрприз. В гостиной, на диване рядом с папой, сидел Дэниэл, пристально смотря на экран телевизора. Услышав мои шаги, он резко повернул голову в мою сторону. Его безмятежное лицо стало угрюмым, когда прозрачно-голубые глаза взглянули на забинтованную руку.

Не сказав ни слова, я жестом позвала его в мою комнату наверх.

— Может, потрудишься мне объяснить, почему ты не отвечала на мои звонки, — суровым тоном произнес Дэниэл. — И... что с твоей рукой?

Я прошла в комнату, немного приоткрыла окно и развернулась лицом к Дэниэлу. Он выжидающе смотрел на меня.

— Прости, что не отвечала на звонки, — пробормотала я, — телефон был на беззвучном режиме.

— А что с рукой? — он подошел ко мне и бережно сжал мою раненую руку своими тонкими пальцами.

Я не почувствовала никакой боли от его прикосновения. Даже наоборот, я ощутила некое облегчение от его холодной кожи.

— Я... споткнулась и упала, — на выдохе проговорила я.

Дэниэл удивленно уставился на меня, а потом слегка улыбнулся.

— Почему-то, я не сильно удивлен, — тихо сказал он. — Как вчера погуляла в парке?

Его вопрос возродил во мне воспоминания вчерашнего вечера. Я смотрела на Дэниэла, но не видела его красивого лица. Перед глазами стоял жуткий образ угольно-черного волка, его вытянутая морда, грозный оскал, яростный взгляд.

Я встряхнула головой, избавляясь от воспоминаний.

— Было... забавно... — пролепетала я и проглотила ком ужаса, застрявший в горле.

Дэниэл улыбнулся шире и осторожно обнял меня, стараясь не задевать мою больную руку. Я прижалась к его груди, от души желая, чтобы Дэниэл держал меня в своих объятиях всю жизнь.

— Знаешь, — вкрадчиво начал он, — мне кажется, что ты что-то от меня скрываешь.

— С чего ты взял? — вырвалось у меня.

— Не знаю. Ты ведешь себя странно, — Дэниэл немного отстранил меня от себя, чтобы посмотрел на мое лицо. — В твоих глазах страх, и это очень тревожит меня. Мия, если ты действительно что-то утаиваешь от меня, то скажи мне.

— Нет, я ничего не скрываю от тебя, Дэниэл, — бесцветным голосом произнесла я.

Я никогда не умела врать так, чтобы мне тут же поверили. Но когда ложь была просто необходима — я делала все, чтобы моим неправдивым словам поверили.

— Точно? — Дэниэл изогнул идеальную бровь.

— Да, — напряженно кивнула я.

— Просто я не хочу, чтобы между нами были какие-то тайны.

— Я тоже, — мой голос предательски дрожал.

Я подняла глаза, и наши взгляды встретились — подозрительное выражение прозрачно-голубых глаз Дэниэла озадачило меня, а потом я улыбнулась — теплой, любящей улыбкой, которая редко появлялась на моем лице в последнее время. Это помогло отвести подозрения.

Дэниэл вновь притянул меня к себе.

Я ненавидела себя за то, что мне пришлось врать ему. Он не заслуживает такого отношения к себе. Но я не могу сказать ему правду. Во-первых — я сама не уверена в своих предположениях. Во-вторых — если все-таки все будет являться правдой, и Эрик окажется не человеком, у меня не хватит духа сообщить об этом Дэниэлу по трем причинам: а) Эрик доверит мне свой самый сокровенный секрет, и с моей стороны будет подло, если я кому-нибудь расскажу об этом; б) между вампирами и предполагаемыми оборотнями возродится давняя вражда; в) Эрик — мой друг, и останется им, кем бы он ни был, Дэниэл — мой парень и, узнав про Эрика, он запретит мне общаться с ним, а я не хочу терять еще одного друга.

Вот именно из-за этих причин мне не стоит ничего говорить Дэниэлу.

Надо было что-то придумать, о чем можно поговорить с Дэниэлом, хотя возникшая тишина тоже не мешала, но мне так тяжело было вести какую-либо беседу. Мой мозг словно налился свинцом после вчерашних событий, произошедших вечером, и сегодняшнего неприятного разговора с Эриком. Мне хотелось лишь одного — лечь в постель, накрыться теплым одеялом, ощутить рядом с собой присутствие Дэниэла, и уверенно сказать себе: “Что бы ни случилось, отныне все будет хорошо”.

— Поцелуй меня, — шепотом попросила я, подняв голову.

Ничего не сказав, Дэниэл молча прильнул к моим сухим губам и нежно поцеловал.

Когда я стала приходить в себя, будто утопающий, выбравшийся на поверхность, первым и единственным ощущением стала усталость и слабость.

— Тебе надо отдохнуть, — сладостно и убаюкивающе прошептал Дэниэл.

— Сколько можно отдыхать, — фыркнула я. — Я не хочу спать.

— А по тебе не скажешь...

— Ночь предназначена для сна, а сейчас вечер, так что...

— Какая же ты упрямая, — будто сожалея, сказал он и ласково улыбнулся.

— А то, — буркнула я.

По комнате разлился тихий и мелодичный смех Дэниэла, и я не могла не рассмеяться вместе с ним. Правда вскоре это переросло в истерический смех, и Дэниэлу пришлось успокаивать меня.

Я была безгранично рада, что он решил остаться на ночь. Мне совершенно не хотелось спать, и чтобы не думать о вчерашнем вечере, я заставила Дэниэла рассказать мне о его прошлом, обо всех подробностях его вампирской жизни — и это помогло мне хоть как-то отвлечься. В конечном итоге я уснула.

Этой ночью мне снился кошмар. Во сне я видела Мэйсона, который после ослепительной вспышки белого света превратился в огромного угольно-черного волка. И его огненно-красные глазами пожирали меня изнутри, я каждой клеточкой своего тела ощущала гнев этого черного чудовища. И этот образ прокручивался в моей голове снова и снова.

Я проснулась от дикого жара, который пробивал мое тело. С лица ручьями лился пот, скатываясь по щекам, подбородку, капая на одеяло. И адская боль в руке заставила меня тихо застонать.

— Тише, Мия, — раздалось шипение Дэниэла.

Его руки крепко сжимали мои плечи, но я все равно дрыгалась на месте от сильной лихорадки.

Ледяные руки Дэниэла переместились на мои щеки, и я вздохнула с облегчением. Ноющая боль в руке постепенно утихала. Веки с сокрушительной силой обрушились на глаза, и я вновь провалилась в темноту.

На этот раз меня разбудил стук дождя, колотящего по окнам. Я нервно заерзала в постели, и Дэниэл это почувствовал.

— С добрым утром, — сказал он и поцеловал в лоб.

— Угу, — буркнула я.

— Как ты себя чувствуешь? — в его голосе зародилось беспокойство. — Ты сегодня проснулась от дикого жара, будто тебя лихорадит!

Я нахмурилась.

— Не помню, — охрипшим голосом пробормотала я.

Дэниэл взволнованно взглянул на меня и положил холодную руку ко лбу.

— У тебя высокая температура, — хмуро проговорил он и резко встал с кровати.

— Что? О чем ты... — растерялась я.

Внезапно Дэниэл исчез и буквально через пару секунд протягивал мне стакан с водой и таблетку. Я выпила и рухнула на подушку. Я чувствовала два признака высокой температуры — резкий упадок сил и ломка во всем теле. Неужели я заболела? Но ни боли в горле, ни кашля, ни насморка не было. Тогда, что со мной? Может, это из-за погоды? Но в любом случае я должна сегодня встать на ноги и в пять часов вечера быть у дома Эрика. И на то, чтобы привести свое самочувствие в порядок, у меня есть целый день.

— Даже не думай вставать сегодня с постели, — строгим голосом приказал Дэниэл.

— Хорошо, — сказала я и закрыла глаза.

Ну да, конечно.... он и в правду думает, что я смогу все двадцать четыре часа пролежать в кровати? Возможно, смогла бы, если бы на вечер у меня не были запланированы грандиозные планы...

Дэниэл крутился возле меня до тех пор, пока мама не вернулась из Льюистона — снова уезжала договаривать насчет работы. Опека изменилась, и вместо Дэниэла пристально наблюдать за мной стала она.

Когда мама перебинтовывала мне руку, я испытала адскую боль. Казалось, рана стала кровоточить еще сильнее и ничуть не затянулась. Буду надеяться, что это боль вскоре оставит меня.

Ближе к вечеру мне немного полегчало. Я уже могла спокойно передвигаться по дому; только пришлось терпеть боль в руке, чтобы мама ничего не увидела.

Половина пятого я была собрана и одета. Двадцать минут пришлось сидеть в гостиной, ну а потом я сказала маме, что Мэри попросила меня придти по очень важному делу. Пришлось снова соврать, так как просто так бы меня не выпустили из дома. А сегодня должен состояться очень важный разговор, поэтому я должна была любой ценой выбраться из дома.

Мне понадобилось ждать такси около десяти минут, плюс к этому — поездка почти что через весь город заняла минут двадцать. Я уже стала отчаиваться, потому что сильно опаздывала и боялась, что Эрик не дождется меня и уйдет. Но, увидев у двухэтажного дома с яркой кровлей высокую фигуру парня, я вздохнула с облегчением и пошла быстрее.

Увидев меня, Эрик немного приободрился. Я боялась сглазить, но сегодня он не выглядел таким хмурым и угрюмым, как в последнюю нашу встречу.

— Привет, Мия, — бодро поприветствовал меня он.

— Здравствуй, — легкая улыбка тронула мои губы. Внезапно я вздрогнула, почувствовав сквозь кофту прикосновение холодного ветра.

— Слушай, для начала я бы хотел извиниться за свое вчерашнее поведение, — смущенно проговорил Эрик. — Не знаю, что на меня нашло...

— Да ладно, Эрик, я не обижаюсь, — пробормотала я.

Честно говоря, я ожидала совершенно другого поведения — мне казалось, что он будет вновь сердитым, раздраженным и отчужденным.

— И я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала перед тем, как я расскажу тебе правду, — Эрик с доверием посмотрел на меня.

— Конечно, — я постаралась сделать свой голос уверенным.

— Поклянись, что что бы ни случилось, ты никому не расскажешь наш секрет!

— Обещаю, Эрик, — клятвенно произнесла я.

— Хорошо, — громко, с облегчением, выдохнул он. — Тогда, пойдем.

— Куда? — удивилась я.

— У нас запланирован небольшой пикник, — широко ухмыльнувшись, заявил он. — Пойдем быстрее. Ребята, наверное, заждались.

— А как же...

— Мия, — Эрик вновь вздохнул, — не переживай. Я тебе все расскажу. Пошли.

Я вяло кивнула и поплелась за ним.

Мы пошли по направлению к дикому пляжу. Я думала, с чего начать разговор, но мой собеседник начал первым.

— Ну, что именно ты хочешь знать? — непринужденным тоном поинтересовался Эрик.

— Все, — кратко ответила я.

— Ох, — на выдохе захохотал он, — многоозначающе...

Я тихо хмыкнула, взглянув на беспокойный океан.

— Вы оборотни, да? — вылетело у меня, и я вздрогнула от собственных слов.

— Нет, — почему-то, Эрик рассмеялся еще громче. — Это звучит как оскорбление!

Я свела брови.

— Тогда, кто же ты? — не понимала я.

— Лугару, — ровно произнес он.

— Лугару? — с удивлением повторила я, остановившись.

Конечно, я ожидала, что Эрик не станет отрицать того, что он не человек. Но сказать такое...

— Кто такие Лугару? — с огромной заинтересованностью спросила я.

— Ты действительно никогда не слышала о Лугару? — недоверчиво сказал он. Я помотала головой, и Эрик разочарованно вздохнул. — Куда катится мир... Мы, своего рода, потомки Богов.

— Что? — бессильно прошептала я.

— Ну же, хватит останавливаться! — раздраженно воскликнул он. — Так и знал, что тебе не стоит ничего рассказывать...

— Я тебя слушаю, — я встряхнула головой и пошла быстрее.

— В общем, сейчас ты все узнаешь о нас, — его голос вновь стал обыденным.

Я поморщилась из-за боли в руке и посмотрела вперед. Прищурившись, вдали я заметила маленький огонек и нескольких парней. Вероятно, это были Доминик, Алекс, Саймон и Мэйсон. Мэйсон... воспоминания о нем пробудили во мне неприятные ощущения.

— Знаешь, — почти шепотом начала я, — я с самого начала догадывалась, что что-то не так, хотя вы мало чем отличаетесь от... людей... — я замолкла, низко опустив голову.

Сказать, что я была удивлена — ничего не сказать. Да, внутри меня все кипело и бурлило от неизвестности. Но приходилось укрощать свои эмоции, чтобы Эрик понял, что я готова услышать правду.

Но действительно ли я готова была услышать его историю? Конечно, я так страстно гонялась за этим и в последний момент засомневалась. Но что бы я не чувствовала и боялась — отступать уже поздно и нет смысла. Я не собираюсь разворачиваться спиной и бежать от неизбежного. Это не в моих принципах.

— Так почему же не перестала общаться со мной, если что-то подозревала? — бесцветно произнес Эрик, отвлекая меня от размышлений. — Разве не сработал инстинкт самосохранения?

— Так поступают трусы, — задумчиво отозвалась я. — Я не боюсь.

— Что ж, похвально, — без доли насмешки произнес он.

— Спасибо.

— Мне жаль, что все сложилось именно таким образом.

— Чему быть, тому не миновать.

— Только давай без этих заумных словечек! — усмехнулся Эрик и посмотрел на меня сверху вниз. — Серьезно, тебе, правда, не страшно?

Если скажу, что страшно, то он может передумать и ничего не расскажет. Если скажу, что мне не боязно, то вновь солгу сама себе.

Если... Если... Если... В жизни было, есть, и будет только “если” — никогда и ни в чем не можешь быть уверенным, никогда нет чувства безопасности, лишь только вечный страх перед самим собой.

— Нет, — решительно сказала я спустя минуту. — Страх всегда присутствует в нашей жизни, и просто нет смысла бежать от него.

— Действительно... — промычал Эрик. — Я видел дикий ужас в твоих глаза, когда ты смотрела на Мэйсона... И я... чувствую себя виноватым перед тобой, Мия.

— Это лишнее, — как можно безразличнее промолвила я.

— Даже представить себе не могу, какой ты испытала шок, увидев Мэйсона, превращающегося в огромного волка...

Так значит, все это было самой настоящей реальностью? Теперь я могу не считать себя свихнувшейся и чокнутой на своих предположениях. Эрик сам только что подтвердил один из моих наихудших вариантов. Зато я почувствовала облегчение оттого, что оказалась права.

— И твоя рана на шее... — растерянно добавила я. — Мне ведь не показалось — она зажила на моих глазах за несколько секунд!

— Да, — протянул Эрик. — Это называется регенерацией. Она происходит у нас быстрее, чем у всех живых существ на планете, — самодовольно закончил он.

“Кроме вампиров” подумала я про себя, но вслух не сказала.

— Это, должно быть, круто, — пробурчала я.

— О, да! — воскликнул он.

— Вы все... Лугару? В смысле, все пятеро?

— Ага, — кивнул Эрик. — Мы стараемся держаться вместе, так как мы единственные в своем роде, кто остался на Земле.

— О-о-о...

— Забавно, не так ли? — невесело усмехнулся он.

Мы замолчали. С угрюмым видом я шла, опустив голову, и старалась переварить в голове наш короткий разговор. Так, одно я знала — Эрик и его друзья — Лугару. Но кто такие Лугару? Я ни разу не слышала о подобных существах. Вампиры, оборотни, чупакабры, ангелы, демоны... все это довольно знакомо. Но о Лугару я ничего не знаю. И очень хочется надеяться, что мне удастся сегодня о них узнать.

Мы оказались почти на месте. Теперь я видела яркий огонь, острые языки пламени — костер находился в самом центре, а со всех сторон, будто скамейки, располагались продолговатые бревна.

И парней было трое, а не четверо, как мне думалось. Алекс, Доминик и Саймон крутились у костра и о чем-то беседовали. Когда Эрик издал оглушительный свист, все трое в раз повернули головы в нашу сторону.

— Какие люди! — воскликнул Саймон, подбегая к нам. — Почему так долго? Мы вас так долго ждали, все съели все бутеры!

— На вас никогда нельзя положиться относительно еды... — Эрик возмущенно закатил глаза.

— Что верно, то верно! — громко захохотал Саймон. Потом, он посмотрел на меня. — Здарова, Мия.

— Привет, — робко улыбнулась я.

— Ну, друзья мои, пройдемте к так называемому столу, — Саймон шутливо указал на костер, окруженными бревнами, что в действительности создавало некое подобие стола и стульев.

Эрик широко ухмыльнулся и похлопал Саймона по плечу, который тут же обвил руку на шее Эрика, наклонив его головой вниз, и потер кулаком по черным волосам. Залившись звонким смехом, они побежали к костру, а я тенью следовала за ними.

— Привет, Мия! — хором поприветствовали меня Алекс и Доминик.

— Привет, — обратилась я к обоим.

— Эрик, брат, вся еда съедена, — довольно сказал Доминик, гладя себя по животу.

— Да знаю уже... — Эрик махнул рукой и присел на ближайшее бревно.

— Я так понимаю, что ты уже все знаешь? — спросил у меня Алекс.

— Ну, вообще-то, еще не все... — с сожалением ответила я.

— Тогда добро пожаловать на увлекательный рассказ о нашем древнейшем роде Лугару! — восхищенно заявил Саймон, разводя руки в сторону.

Я слабо улыбнулась и стала присматривать себе бревно. Эрик похлопал рукой по месту рядом с собой, приглашая меня на “лавочку”.

Итак, все заняли свои места.

Алекс доедал, по-видимому, последний бутерброд, а Саймон беспокойно осматривался вокруг.

— Похоже, что мы начнем без Мэйсона, — печально сказал он.

— Лично я думал, что он не заявится домой еще так недели две, — невнятно произнес Алекс, дожевывая свой бутерброд.

— Ну и ладно, — фыркнул Эрик. — Давайте начинать без него.

— Чур, я рассказываю о Лугару! — выкрикнул Доминик.

— Без проблем, — Эрик пожал плечами и повернул голову в мою сторону. — Готова погрузиться в таинственный мир Лугару?

— Сгораю от нетерпения, — промямлила я.

Эрик издал подавленный смешок и отвернулся.

Я последовала его примеру и взглянула на Доминика. Парень внимательно осмотрел каждого и начала говорить.

— Задолго до того, как на планете Земля зародилась жизнь, на свет появились Воины-Духи, которые имели непрерывную связь с Природой, — на лице Доминика заиграла лукавая улыбка. — Боги подарили им бессмертие, высшую силу, и назвали их Лугару.

— Но поначалу Лугару были лишь Духами — без плоти и крови. Они скитались по Земле, как призраки. И однажды случилось настоящее чудо.

— Когда Солнце скрылось за горизонтом, и на небе появилась Луна, Лугару обрели свою сущность, которая стала Истинной, — продолжил он. — Они приняли форму Волков. Огромных, мощных, сильных. И раздался Вой, который пробудил на Земле Первую Жизнь.

— Первые Лугару дали жизнь целому народу. Они стали их Покровителями, подарившее Бессмертие своим потомкам. Помимо этого им досталось немало способностей. Острый ум, Высший разум, желание достичь чего-то большего, — Доминик взглянул на меня.

— Поскольку Лугару родились от Луны — они могли иметь лишь форму огромных Волков. Но при этом они понимали голоса животных, слышали песнь ветра, могли общаться с Природой. Так же им досталась магия стихий, которой могли управлять лишь некоторые из Лугару.

— Боги подарили Лугару целый мир под названием Земля и ушли. Покровители Лугару, устав скитаться по Миру, ушли на Покой, который продлился долгие столетия.

— Проходили века. Лугару накопили множество знаний. Но Волчий облик не был удобен для дальнейшего продвижения. Поэтому они стали искать наиболее подходящий вариант для свершения дел, которые были неподвластны им в обличии Волка.

— Лугару перепробовали множество форм. Именно этим объясняется различные виды оборотней, — Доминик посмотрел на меня.

— После долгих экспериментов они, наконец, нашли подходящую форму. Та форма, которая наиболее подходила для творений, недоступных волчьему обличию.

— Эту форму назвали Человеком.

— Это было самое искусное и возвышенное, что когда-либо придумывали Лугару. Человек был строен, статен, возвышен, утончен. Он обрел голос, который поначалу Духи-Волки не понимали. В тогдашние времена Человек был намного выше и больше, чем сейчас.

— Со временем народ Лугару расселился по всей Земле. Они жаждали чего-то нового, поэтому не боялись встретиться с опасностью. Только в их пору Мир был гораздо безопаснее, чем в нынешнее время. На планете существовала только их раса.

— Но их безоблачное существование подошло к концу. Ужасные вещи стали твориться в Мире, когда на Землю упал Метеорит. Лугару прозвали это явление, как «Послание Смерти», — сквозь языки пламени я заметила в глазах Доминика грусть.

— Эта Катастрофа унесла многие жизни Лугару. После «Послания Смерти» Солнце больше не возносилось на небо. Его окутало непроглядным мраком, через который не пробивался свет.

— Честно говоря, о тех временах осталось совсем немного воспоминаний. Это было поистине ужасно для всех Лугару. Они несли тяжкое бремя. Мир в мгновенье изменился, — глаза Доминика опустели. — Земля поменяла свой облик. Между единой землей стали появляться огромные моря и океаны, возвысились великие горы. Лугару разделились на несколько племен, отрезанных друг от друга.

— Первое время им было очень трудно выживать. Они пытались связаться со своими сородичами, но магия словно покинула их. Поэтому им приходилось больше времени проводить в Человечьем обличии, чтобы выжить.

— Именно после этой катастрофы появился Человек. Не все Лугару смогли пройти через многие испытание, которые подкидывала им Судьба.

— Времена становились труднее, и вскоре многие из Лугару утратили возможность превращаться в Волков. Они навсегда обрели Человеческий облик, и вместе с этим Высшая магия окончательно покинула их грешные тела. Их души были навсегда потерянны. Они забыли свою истинную сущность. Их связь с остальными Лугару была навсегда утрачена.

— Боги были бессильны против людей.

— Люди стали быстро размножаться, чтобы сохранить свою жизнь любой ценой. И вскоре они заполонили всю планету. А тем временем выжившие Лугару уходили в тень, стараясь не встречаться с людьми. Для них не было ничего ужаснее, чем видеть и знать, что их былые сородичи предали их, сдались и приняли другую жизнь.

— Многие Лугару погибали, мир продолжал меняться. Людей становилось больше. С каждым годом накопленные за многие века знания исчезали. Но люди не успокаивались на этом. Они принялись убивать оставшихся Лугару, — руки Доминика сжались в кулаки.

— Лугару стали скрываться. Отчаяние заполняло их души. Люди постепенно обретали власть над всем миром. Они совершали огромные продвижения в области искусств, технологий. А Лугару оставалось лишь следить за этим, продолжая скрываться в тени.

— Однажды Лугару издали протяжный вдох. И столько боли было в их душах, что Боги решили пробудить от тысячелетнего сна самых первых Воинов-Духов. Они присоединились к своим потомкам, и все вместе они собрали свои силы и магию, открыв портал в другой мир, где нет боли, страданий, смерти, и самое главное — Человека.

Доминик слегка вздрогнул, будто вынырнул из глубокого омута, и внимательно посмотрел на нас.

— Но, как вы знаете, — вероятно, было продолжение истории, и я с особой внимательностью принялась слушать его, — это не все испытания, которые стоило пережить Лугару... Теперь на их пути стояли куда более жестокие и сильные существа. Их называют Бессмертные.

И тут я вздрогнула. Бессмертные — Дэниэл рассказывал мне о ним. Он говорил, что это безжалостные существа, они самые сильные и могущественные на всей планете! И беда будет тому, кто встретит их...

Я тихо вздохнула. Эрик вопросительно посмотрел на меня, но я лишь помотала головой и повернула голову вперед.

— Вся ярость этих существ обрушилась на наши кланы, — мрачно продолжил говорить Доминик. — Но с помощью великой силы Магии Природы, Праотцы сумели дать им отпор. Но Бессмертные тоже были знакомы с волшебством, и они стали создавать ужасных тварей, которые обернулись против нашего народа.

— На Лугару надвигалась армия чудовищ, во главе которых стояли Бессмертные. И тогда Покровители и их потомки — все выжившие Лугару — объединили свои силы и вступили в войну.

— Даже Волчий облик не помогал спастись от гибели. Одни из существ, созданные Бессмертными, так называемые вампиры, несли смерть воинам Лугару. От их укуса наши погибали в страшный муках.

— Бессмертные одержали поведу. Тогда Покровители решили вновь открыть портал в наш Мир, где правили люди, чтобы выжившие Лугару смогли избежать страшной участи — верной смерти. Выжившие долгое время отказывались оставлять своих Покровителей, но Воины-Духи дали им понять, что в мире людей им будет безопаснее, и они смогут продолжить великий род Лугару.

— И они бежали. Но эти хитрые твари оказались умнее и проворнее, поэтому отправились вслед за выжившими Лугару. В том числе и Бессмертные. Когда они уничтожили наших Покровителей первых Воинов-Духов, то перешли через портал в этот Мир.

— Так, выжившие Лугару старались держаться вместе, ибо они — одно целое. Они должны были любой ценой сохранить свой народ и уберечь его от зла. Но они и не подозревали, что за ними последовало много различных тварей, понесшие хаос в этот мир.

— Выжившие Лугару устроили небольшое поселение в самой глуши леса — там, где бы их не смогли отыскать люди. Они жили в мире, хотя опасались, что Люди, или Бессмертные смогут отыскать их, чтобы окончательно уничтожить,

— Прошло несколько десятилетий, и на свет появились мы, — с теплой улыбкой на лице, Доминик посмотрел на своих друзей. — С самого детства мы были неразлучны. И с пеленок нам постоянно твердили, что этот мир жесток, и надо быть предельно осторожными.

— Со временем наше любопытство росло, и мы захотели увидеть Мир. Но наши родители наказывали нам, что это может закончиться плачевно. И так же со временем менялась наша физиология. Мы могли останавливать свой возраст на любой цифре. Мы могли оставаться в форме Человека столько, сколько пожелаем, и при этом не терять дар Лугару.

— Но и к этому мирному времени пришел конец... — я заметила, как сильно сжимаются кулаки Доминика, и его зеленые глаза наполняются злостью. — Бессмертные нашли нас. Они внезапно и сокрушительно обрушились на нашу деревню. Наши сородичи сражались изо всех сил, но нам не давали вступать в этот смертельный бой. Старейшина приказал нам бежать, и мы, в свою очередь, тоже отказались делать это. Но наши родители стали настаивать, и мы не смогли отказать им.

— Силы были неравны, и в этой битве вновь победили Бессмертные. Из Лугару никто не выжил, — на глазах Доминика блеснули слезы. — Остались только мы... Из всего великого народа Лугару остались только мы! — в его голосе слышалось огромное отчаяние. — Наш род пал из-за этих существ.

— Но мы сделали все, что было в наших силах, — Алекс положил руку на плечо Доминика.

— Нет, брат, — прошептал Доминик. — Мы должны отомстить им за наш народ, — тут, он взглянул на меня. — Теперь ты понимаешь, почему Мэйсон так возненавидел тебя? Ты человек — одна из тех, кто стал причиной гибели древнейшего народа Лугару — нашей семьи. Мэйсон проклинает все человечество, потому что оно отняло у него родных.

— Мы же отнеслись ко всему более мягко, — сказал Алекс. — Конечно, в нас живет ненависть, но, чтобы выжить в этом жестоком мире, нам пришлось смириться с некоторыми вещами, которой одной из них стало научиться обращаться с людьми, чтобы не выдать нашу сущность.

— И обязательно наступит тот день, когда мы — выжившие потомки Лугару — сможем отомстить Бессмертным за наш народ, — с невыносимой горестью подытожил Доминик.

Прошла целая минута, после чего я сделала огромный вздох. Я сидела и в отчаянии пыталась зацепиться хотя бы за отдельные слова и составить из них хотя бы какой-то смысл. Но слова ускользали, разлетались как птицы. Мою душу что-то терзало, жестоко терзало, но я не могла понять, что именно.

И только спустя несколько минут полнейшей тишины я смогла заговорить.

— Ох... мне так жаль... — выдавила я с трудом из себя эти слова.

— Да, — раздумчиво произнес Алекс, — нам тоже.

— Тебе понравилась эта история? — тихий голос Эрика звенел от напряжения. Но все же он нашел в себе силы и натянуто улыбнулся.

— Конечно! — на выдохе воскликнула я. — Это было просто... потрясающе! Я бы никогда в жизни не подумала, что такое действительно могло произойти... — и только сейчас во мне пробудились эмоции. — Получается, что человечество произошло от вашего народа?

— Да, — уверенно ответил Доминик.

— Если бы знали об этом ученые... — пробормотала я, слабо улыбнувшись.

— Точно, — громко ухмыльнулся Доминик. — Пусть лучше думают, что люди произошли от обезьян, или от НЛО.

Все дружно рассмеялись.

— Ты не так ужасна для человека, — сказал Доминик.

— Спасибо, — сказала я.

— Ну... — протянул Эрик, кладя руки на колени и поворачиваясь ко мне лицом. — Должно быть, у тебя есть вопросы?

— Вообще-то, есть парочка, — усмехнулась я.

— Тогда мы готовы ответить на все твои вопросы! — бодро проговорил Алекс.

— Все же вы оборотни, или нет? — задала я свой первый вопрос довольно неуверенно.

— Нет, мы не оборотни, — ответил Алекс, — но многие могли бы спутать нас с ними. Наши Покровители создавали их, а Лугару — это отдельная родословная мистических существ, таких же, к примеру, как вампиры. Но внешне мы похожи на оборотней, только в наших жилах течет божественная кровь, мы можем превращаться в волков, когда захотим, а не только по полнолуниям. И при измене облика разум останется человеческим.

— Уау, — буркнула я.

— И еще мы наделены невероятной скоростью, ловкостью и силой, — резво добавил Саймон.

— При обращении в волка, как ты уже видела, от нас исходит ослепительный свет, — заговорил Эрик. — Это внутренняя магия высвобождается наружу, вместе с нашей новой сущностью. И это выглядит довольно зрелищно! — он лукаво заулыбался.

— Что вы еще можете? — спросила я.

— У нас почти мгновенная регенерация, — промолвил Алекс. — Мы восприимчивы к чистому серебру, что, кстати, характерно для оборотней. Но для них оно не представляет никакой опасности. Люди все перевернули вверх дном...

— А так же мы не чувствуем холодна, — сказал Эрик, — так как температура нашего тела очень высока.

— Как у волков, — догадалась я.

— Даже чуточку выше, — кивнул Эрик.

— А вы представляете опасность для людей? — я невольно сжалась.

— О, да, — Саймон коварно улыбнулся. — Стоит нам только почувствовать запах человеческой крови, как у нас срабатывают звериные инстинкты, и нам сносит башню.

— Так что будь осторожнее с нами, — подмигнул Алекс. — А то мы кусаемся!

Стоило ему сказать это, как резкая боль пронзила меня в области укуса, и я поежилась.

— Есть еще вопросы? — обратился ко мне Эрик.

— Да, — кивнула я. — Доминик говорил про кланы Лугару. Что это значит?

— У нашего народа было пять кланов, — стал пояснять Саймон. — И мы представители разных кланов. Я являюсь одним из клана Детей Луны. Эрик — Холодные Волки. Доминик — Дети Мира. Алекс — Дети Ветра. И Мэйсон — Князи Тьмы.

Про себя я удивилась странным названиям, но все это было так необычно и увлекательно.

— Пожалуй, я начну, — сказал Эрик и широко улыбнулся. — Мой клан можно назвать самым могущественным и сильным. Мы — клан, который был способен перенести самые ужасные трудности, обрушившиеся на наш народ. Холодные Волки — отпрыски Лугару, очень долгое время живших в пределах огромных ледяных глыб, ледников и айсбергов. В тех областях царил настоящий хаос, пропитанный неистовыми холодами и самыми лютыми морозами. Солнце никогда не согревал нас. Лишь вечная ночь была нашим спутником, — Эрик печально вздохнул.

— Многие из нашего клана не выдержали такой суровой жизни и канули в неизвестность, — в синих глазах Эрика промелькнула грусть. — В той местности, где долгое время обитал наш клан, выживали только самые сильные и выносливые. Мудрецы-Лугару отдали свои жизни ради спасения потомков.

— За это время мы одичали, — Эрик подавлено усмехнулся. — Но нам еще подчинялись некоторые стихии и магия.

— В борьбе мы очень опасны, и от нас практически нет спасения! Века непрерывной борьбы за выживание превратили наш клан в машин для убийств. Наша сила — это единственное, что помогало нам в этом нелегком существовании.

— Мы тосковали по своим сородичам, которые находились за сотни миль от нас. Мы были отрезаны от всего мира бесконечными ледниками, холодными водами и вечной мерзлотой. И никто из нас не знал, придет ли к нам спасение, — Эрик смотрел вперед, и его взгляд был пустым. Потом, он резко выдохнул. — Ну, а через некоторое время наш клан услышал протяжный вой Покровителей и Воинов-Духов. Собравшись силами, мы преодолели свое бессилие перед холодом и соединились с остальными Лугару, — Эрик украдкой взглянул на меня. — Это, в общем-то, все.

— Я продолжу, — тут же подхватил Саймон. — Мой клан называли сильным, возвышенным и статным. Мы — потомки прежних и гордых правителей некогда единого древнего народа. Дети Луны — единственные хранители древних преданий, традиций, историй, легенд. Наш клан сумел сохранить свою изначальную суть даже в самые тяжелые времена. Помимо историй, Дети Луны хранили в памяти бесчисленное множество Мифов, Легенд и Песен народа Лугару.

— Мы очень творческие и утонченные личности. Многие люди слышали ночной вой Детей Луны, и описывали это, как что-то нечто прекрасное и возвышенное. Будто звуки природы были музыкальным сопровождением волчьему вою. И в эти моменты на людей находила то необъятная тоска, то внезапная радость.

— Дети Луны — непременно мирные существа. Мой клан никогда не боялся жить рядом с Человеком, но все равно настороженно относился к нему. Мы использовали свой человеческий облик для того, чтобы научиться скрываться в мире людей, который когда-то был нашим миром. В наших сердцах не живет лютая ненависть к людям. Мы относились к ним совершенно равнодушно. Но каждый раз, смотря на Человека, мы видели в них своих братьев, которые сдались и утратили возможность быть Лугару.

— Но мой клан самый миролюбивый, — через несколько секунд воскликнул Доминик. — Те, что лучше всех постигли тайны и познания наших предков — Покровителей и первых Воинов-Духов Лугару. Из всех кланов нашего народа мы единственные, кто обладает властью над всеми стихиями: воды, огня, воздуха и земли.

— Дети Мира — добродушный и незлопамятный клан. Мы всегда были помочь любому, кому понадобиться помощь. Мы бескорыстны и радушны. Мы, в некотором роде, стали единственными, кто смог найти успокоение во времена ужасных катастроф, которые творились на планете.

— Мой клан был вынужден бежать, как и остальные Лугару. Мы поселились в мрачной глуши, где правила непроглядная тьма и страх. Но с нашим появлением тьма стала рассеиваться. Лес стал оживать, и выглянуло Солнце, что давно не согревало наши сердца, — Доминик печально улыбнулся. — Это стало нашим маленьким раем, где не было человека.

— Что касаемо нашего внешнего вида, то мы не очень огромные волки и не имеет груду стальных мышц, как некоторые, — Доминик уставился на Эрика. — Но это компенсируется врожденной ловкостью и хитростью! Дети Мира очень активны и энергичны. В каждом минусе мы способны найти свои плюсы. Для нашего клана не существовало безвыходных ситуаций. В каждой проблеме можно было найти луч света, способный подарить счастье.

— Однако остальные Лугару считали, что мы очень добры по отношению к людям. Даже и сейчас так... — жалостливо вздохну Доминик.

— Ты же наша неженка! — захохотал громко Алекс.

— А ты нудный, — рыкнул Доминик, сверкнув грозным взглядом.

— Зато я не пускаю нюни по каждому поводу...

— Заткнись! — Доминик слегка ударил Алекса по плечу.

— Дети Ветра по нраву были рождены одиночками, — начал Алекс, не обращая внимания на Доминика. — Мы не могли долгое время оставаться в одном месте. Наши сердца жаждали приключений, новых ощущений и зрелищ. Мы путешественники по натуре, — в его словах было столько воодушевления, что я стала представлять себе эту картину. — Каждый из клана искал что-то свое, что так сильно нужно его вольной душе. Кому-то нужна была Независимость. Кому-то Справедливость. Ну, а кто-то желал постичь Знания всего мира.

— Но и нас не обошли стороной ужасные вещи, что творились на Земле, — Алекс сжал кулаки и громко стиснул зубы. — Мы, как и остальные, потеряли много своих сородичей. Люди пользовались тем, что мы всегда одни, и стремительно уничтожали нас.

— Мы успели быть везде и всегда. Своего рода, Дети Ветра — собрание одиночек, которые нуждаются в постоянной независимости. Ничто не могло усмирить дикий порыв их сердец к безграничной свободе. Моему клану никогда не нравилось чувствовать над собой чью-то власть. Единственные, кому мы поклялись подчиняться — Покровителям и Воинам-Духам. Лишь они имели право обретать над нами контроль.

— Мы поклялись по возможности всегда помогать друг другу и никогда не предавать. Правда, таких случаев подставлялось немного.

— Отношение к людям равнодушное. Нет никакой разницы, есть они, или нет. Человек для нас лишь препятствие на пути, которые, если понадобиться, следует устранить.

— Дети Ветра всегда следовали желаниям своего сердца. Лишь холодные, расчетливые и выносливые волки из нашего клана становились Мудрецами.

— Да, только тебе им никогда не стать! — подначил Доминик и рассмеялся.

— Ну, все парень, ты нарвался! — прорычал Алекс и набросился на друга.

— Эй, хватит вам! — громко сказал Эрик.

Ребята тут же замерли и отцепились друг от друга.

— Мы еще разберемся, — гневно прошипел Алекс Доминику, а тот лишь ухмыльнулся.

— Осталась история клана Мэйсона, — сказал мне Эрик. — Хочешь послушать?

— Конечно, — хрипло ответила я.

Я выпрямила спину и с заинтересованностью уставилась на своего соседа по бревну.

— Он из клана Князей Тьмы, — мрачным тоном начал Эрик. — Это клан, для которого существовала только одна цель, к которой они относились с особым желанием. А точнее — борьба с людьми. Единственное, чего желали Князи Тьмы — это убивать, убивать, и еще раз убивать. Человек был самым главным врагом для них. Они испытывали невероятную ненависть, которая поселилась в их сердца и затуманила рассудок. Они жили лишь одной ненавистью к Человеку.

— Князи Тьмы прирожденные убийцы, незнающие пощады и жалости. В битвах бойцы этого клана — настоящие дьяволы. Силой и искусностью они уступали лишь Холодным Волкам, — Эрик горделиво улыбнулся. — Но это компенсировано врожденным умением выкручиваться из любой ситуацию, дьявольской коварностью и хитростью. Князи Тьмы всегда были вместе. Они действовали единой командой. Каждый их шаг был продуман с точностью до мельчайшего движения.

— Многие люди боялись Князей Тьмы, — продолжил Эрик. — Ходило множество легенд и слухов, якобы охотники видели страшных чудовищ в лесной глуши. Они появлялись из черного густого тумана и издавали душу леденящие звуки. Но я, честно говоря, не верю в эту чушь. Вероятно, люди видели лишь обычных оборотней.

— Конечно, нельзя их обвинить в одном. За все века существования Лугару Князи Тьмы услужили огромную услугу своим сородичам. Бесчисленное количество раз они спасали остальных представителей кланов от людей, от смерти. В этом деле Князи Тьмы совершенно неаккуратны, беспощадны, они не думают о последствиях. В эти моменты ярость ослепляет их, и они могут думать лишь о мести, о безудержном желании убить как можно больше людей.

— Им не хотелось прятаться, бояться Человека. Они желали, чтобы все стало, как прежде. Чтобы Лугару вновь правили Землей, и чтобы в мире был покой. Но многочисленные потери вынуждали их усмирить свой пыл и уйти в тень…

Эрик замолк. В холодном воздухе повисло напряжение, которое проникло в мое сердце и душу.

— Не могу поверить, что все это правда... — еле вымолвила я.

— Понимаю, — вздохнул Алекс. — С этим трудно свыкнуться.

— Точно...

— Ну, вот, теперь ты знаешь, кто такие Лугару, — громко сказал Доминик.

— Спасибо, что поделились со мной своей тайной, — неуверенно произнесла я. — Я обещаю, что никому и никогда не выдам ваш секрет!

— Мы тебе верим, Мия, — сказал Алекс и улыбнулся. — Только вот Мэйсон будет... в гневе, когда узнает, что в нашу тайну просвещен человек.

Я в мыслях постаралась представить себе, каков Мэйсон в настоящей ярости, и тут же отбросила это дело.

В унылых сумерках угасавшего летнего дня я подошла к концу этого длинного путешествия в истории мира Лугару.

Еще немного мы посидели у костра, потом отправились по домам. Парни — Алекс, Доминик и Саймон — рванули вперед, а Эрик терпеливо полз рядом со мной.

— Это было потрясающий вечер! — и искренним восхищением сказала я.

— Что ж, я рад, — слабо рассмеялся Эрик.

— Честно, я бы никогда не подумала, что ты, и твои друзья — Лугару. Это так... странно...

— Наверное, словно будет смириться, что в этом мире не все так просто?

— Да... — задумалась я.

Знал бы Эрик, что я уже прекрасно осведомлена о том, что среди людей скрываются порождения сверхъестественного мира...

— Что ты знаешь о Бессмертных? — раздался мой тихий голос.

— Что это ужасные существа, — голос Эрика загорелся ненавистью, — и очень древние.... Как ты поняла, мои родители погибли не в автокатастрофе. Их убили эти выродки. Вероятно, они не успокоятся, пока не истребят оставшихся Лугару. Поэтому пока мы вынуждены скрываться от них.

— И так будет всегда?

— Нет, — сказал он, как отрезал. — Час расплаты настанет. Мы отомстим за наш народ.

— Но вы же погибнете! — мой голос дрогнул.

— Зато мы умрем с честью, — Эрик задумчиво посмотрел на меня. — Они получат сполна...

— Мне кажется, что это верная смерть — идти против Бессмертных.

— Тебе знакомо чувство мести? — Эрик хмуро взглянул на меня. — Она пожирает тебя изнутри, не дает покоя. С каждым днем ярость растет, и сил становится больше. В скором времени мы больше не будет прятаться, и пойдем в бой.

— Значит, ваши частные переезды, все же, не только из-за Мэйсона?

— Нет, — он резко мотнул головой. — Мы действительно уезжали из-за него, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание.

— В каком смысле? — озадачилась я.

— Иногда Мэйсон выходил из себя, и... начинал убивать людей. Они думали, что это дикое животное — волк, например, или медведь, растерзывало убитых.

Я перестала слушать его. В ушах появился сильный гул, и я закрыла глаза. В голове что-то щелкнуло, и я громко выдохнула.

Убийства людей в Огасте, дикое животное, растерзанные тела — и все это началось с тех пор, как Эрик с друзьями переехали сюда... Это Мэйсон... Мэйсон убивал тех людей в Огасте! И получается, это он убил Мелиссу...

Чувства нахлынули на меня, затопив пустоту, образовавшуюся в моей душе, — мною овладело такая смертоносная ненависть, что я затряслась, словно в приступе лихорадки.

— Мия? Что с тобой? — на лице Эрика появилось беспокойство. — Ты в порядке? — он подошел ко мне.

— Это... он... убил... Мелиссу... — гневно произнесла я вслух.

— О чем ты? — Эрик нахмурился. — Мия, объясни мне, что случилось?

— Это Мэйсон убил мою подругу... — еле слышно проговорила я.

Лицо Эрика мгновенно изменилось. Его широкие скулы напряглись от негодования, брови сошлись вместе, в синих глазах засияло удивление, смешанное с недоверием.

— С чего ты взяла это? — почти рыча, спросил он.

— Несколько убийств произошло в Огасте с того времени, как вы появились в городе, — холодным тоном стала пояснять я. — Якобы на людей нападало животное — думают, что это волк. Но все тела были ужасно истерзаны, — я закрыла глаза, и одна слеза скатилась по щеке. — Я должна была встретить свою подругу в аэропорту, которая летела из Огасты. Но Мелисса так и не вернулась... А через три дня ее растерзанный труп нашли на окраине леса между Портлендом и Огастой. Сказали, что ее убило животное... Но теперь я знаю, кто на самом деле виноват в ее смерти...

— Не может такого быть... — в изумлении прошептал Эрик, его взгляд стал стеклянным. — Неужели, он снова принялся убивать?.. — он поднял на меня глаза, полные сожаления. — Мне так жаль, Мия. Я... я поговорю с Мэйсоном. Обязательно поговорю.

Я опустила голову и зажмурила глаза. Пару слезинок упало на прохладный песок. Я вспомнила смирно-лежащую в гробу Мелиссу, и мое сердце сжалось от жгучей боли.

— Мне надо идти, Эрик, — пробормотала я сквозь слезы, не поднимая головы. — Пока...

И я рванула вперед.

— Мия! Постой! — кричал Эрик.

Я блокировала его голос в голове и побежала вдоль берега.

Дата добавления: 2015-09-02