Важкі післявоєнні роки

Викликана перемогою ейфорія тривала недовго, її змінила смуга важких років. На 1780-1815 роки падав особливо інтенсивний етап промислової революції. Армія і флот поглинали озброєння та спорядження, обмундирування і продовольство. Субсидії союзникам визначалися в грошах, а поставлялися у вигляді рушниць, гармат, пороху, мундирів, шинелей, чобіт. Континентальна блокада відрізала Англію від традиційних джерел продовольства і сировини, і це дало поштовх самоснабженія, насамперед зерном.Потреба в хлібах була така велика, що фермери заорювали перш пустували або занедбані землі, що вимагало чималих додаткових витрат; коли коштів на це не вистачало, фермери вдавалися до позик у банків. Ціни стояли високі, лендлорди процвітали, чимала дещиця перепадала і орендарям.

Але вся ця відпрацьована система завалилася відразу. З армії і флоту були звільнені до півмільйона людей, які поповнили ринок робочої сили, де відразу став відчуватися її надлишок. Уряд скоротив свої замовлення в десять разів. З портів Балтики і Північного моря стали надходити дешеві континентальні злаки - пшениця, жито, овес, ячмінь. Ціни поповзли вниз. Аграріїв - від лендлордів до фермерів охопила паніка. Континентальні держави замість того, щоб поглинати британські вироби, одне за іншим огороджувалися високою митної стіною і під її прикриттям розвивали власну індустрію.

«Верхи» суспільства використовували своє становище для того, щоб благополучно минути прірву. Влада в парламенті безроздільно належала земельним магнатам і «сільським джентльменам», і вони скористалися нею для того, щоб законодавчо захистити свої інтереси. Уряд графа Р. Ліверпула знизило, а потім і скасував прибутковий податок, що падало в основному на багатих, і підвищило непрямі податки, ложившиеся тягарем на рядового споживача. Потім в 1815 р. були прийняті «хлібні закони» явно в інтересах манора і села і на шкоду місту: ввезення зерна в країну заборонявся, якщо ціна на нього на внутрішньому ринку опускалася нижче 80 шилінгів за квартер. Мета була досягнута: ціна на хліб (шилінг за 1 кг) робила його предметом розкоші для робітників, які отримували в середньому 7 шилінгів на тиждень. Картопля і ріпа стали основною їжею трудових сімей.

Обстановка в країні загострилася. Маси охоче слухали агітації радикалів, серед яких висунувся Вільям Кобетт (1 (762-1835). Причиною тяжкого стану народу він вважав погане правління, покінчити з яким можна лише шляхом демократизації країни; найважливішими кроками до справедливості він вважав введення загального виборчого права для чоловіків і щорічне переобрання палати громад при таємному голосуванні. Радикальні так звані Гемпдонскіе клуби швидко пустили коріння, спостерігачі визначали число їх членів у 100 тис. Успішно йшов збір підписів під петицією з викладом вимог радикалів. У січні 1817 в лондонській таверні «Корона і якір» відбулося засідання радикальних клубів, і незабаром їх уповноважені під вітальні крики багатотисячного натовпу, що оточив Вестмінстер, внесли в будівлю парламенту петицію у вигляді довгого списку, розгорнувши її і тримаючи над головами. Уряд відповів введенням Акту про бунтівних суспільствах, діяльність яких була заборонена.

Зроблений радикалами Ноттінгема похід на Лондон (червень 1817) в наївній надії, що до них приєднаються маси незадоволених, а солдати відмовляться стріляти в них, провалився. Їх погано озброєна (аж до вил) група була швидко розсіяна драгунами. Три керівника були повішені в Дербі, інші поплатилися каторгою і тюремним ув'язненням.

Рух протесту проявлялося в багатотисячних мітингах, що проводяться ввечері і навіть вночі; при мерехтінні світла смолоскипів звучали промови ораторів, які вимагали допустити народ до влади за допомогою парламентської реформи. Приписувати цим зборам антиконституційний характер було неможливо, боротися з ними - важко.Бунтівний дух не зникав. Шахтарі з Стаффордшира, штовхаючи вручну візки з вугіллям, з'явилися в Лондон в надії, що принц-регент допоможе їм. Ткачам з Манчестера дістатися столиці не вдалося - їх розсіяли солдати у Дербі. Луддити в сліпій люті ламали машини. У серпні 1819 шістидесятитисячних збори з вимогою дешевого хліба та парламентської реформи відбулося в Манчестері. Люди прийшли на Поле Св. Петра у святковому одязі, з сім'ями. Налякані величчю і розмахом руху судді викликали на допомогу поліції війська. Гусари кинулися в кінному строю на натовп, орудуючи шашками; 11 осіб було вбито, 400 поранено. Парламент в переляку прийняв «шість актів для затикання рота» (включаючи заборону на збори з числом учасників понад 50, на «приватні» військові навчання, введення гербового збору на листівки, дозвіл судовим властям проводити обшуки в пошуках зброї). У лютому 1820 р. було розкрито «змова на вулиці Като» з метою вбивства членів кабінету під час їхнього спільного обіду. П'ятеро змовників поплатилися життям, п'ятьох інших відправили на довічну каторгу.

У тому ж 1820 уряд чекав потрясіння зовсім іншого роду, ледь його не звалилася, - шлюборозлучний процес першої особи в державі. І до того часу августійша сім'я, здавалося, робила все можливе, щоб дискредитувати інститут монархії. Сам Георг III під кінець життя впав у божевілля і усамітнився в Букінгемському палаці. Його сини змагалися один з одним у пияцтві, марнотратстві і картярських іграх; цивільного листа їм не вистачало, всі були в боргах; на довершення всього вони бентежили ревнителів моральності вільними союзами з дамами не цілком доброчесними. Приклад подавав старший, Георг, з 1810 р. був принцом-регентом, а через десять років вступив на престол. Змолоду стрункий і красивий, наречений сикофант «першим джентльменом Європи», він, віддаючись обжерливості і нестримного споживання спиртного, у зрілі роки розтовстів, обрюзг і став служити постійною мішенню карикатуристам.

Георг не в змозі був приховати глибокої антипатії до британської конституційної практиці, заздрив абсолютним монархам і одного разу в бесіді з російським послом Х.А. Злива висловив глибоке засмучення у зв'язку з тим, що його предки допустили створення такого «шкідливого» установи, як парламент.

Але до всього цього уряд Ліверпула прітерпел.Після свого воцаріння Георг, однак, обрушив на нього удар, від якого уряд захиталося і мало не завалилося. Справа в тому, що шлюб короля був нещасливий, і він жив у розлуці з дружиною, принцесою Кароліною, що переселилася на континент. Коли ж чоловік з регента перетворився на монарха, Кароліна з'явилася в Лондон, щоб зайняти належне їй місце на троні. Георг, до жаху міністрів, надумав почати (у парламенті) шлюборозлучний процес, для чого дружину слід було звинуватити в невірності (хоча сам він у відкриту жив з фаворитками). Більшого подарунка для жадала влади опозиції було важко придумати. В обох палатах зазвучали промови про святість сімейного вогнища. Деякі міністри, в тому числі Каннінг, вийшли у відставку. На короля накинулися журналісти самої низької проби і карикатуристи;урядова більшість у парламенті скоротилося до загрозливого рівня, і кабінет здався. Георга умовили взяти назад своє клопотання, а Кароліну - повернутися на континент, де вона незабаром і померла.

Найдовше уряд. Лорд Ливерпул і його колеги зітхнули з полегшенням; життя і справді повернулася до них своїми світлими сторонами. Промисловість вийшла з післявоєнної кризи. Кабінет продовжував керувати країною ще сім років, поставивши рекорд довгожительства (1812-1827), не перевершений по цю пору. Сам прем'єр-міністр не мав якості видатного державного мужа, але він мав властивість об'єднувати яскраві натури, незважаючи на їхні політичні розбіжності та особисту неприязнь, і допомагати їм втілювати в життя свої задуми. З «кубла» цього кабінету випурхнули Джордж Каннінг, Роберт Каслри, Джон Пальмерстон і Роберт Піл.

Належало зробити чимало в області внутрішнього законодавства. Закони в Англії живуть століть і часом сильно застарівають. У освіченому XIX столітті кримінальне право носило на собі відбиток лютих звичаїв середньовіччя. Так, звичайним покаранням за крадіжку (навіть шматка м'яса) була смертна кара. Присяжні часто виправдовували явного злочинця, бо не хотіли відправляти на шибеницю людини, який викрав носовичок. Сер Р. Пив, будучи свого часу міністром внутрішніх справ, провів через парламент ряд актів, смягчавших драконівський характер кримінального права (смерть за більш ніж сто видів злочинів замінювалося іншим покаранням), він же домігся пом'якшення страхітливого тюремного режиму.

Тюрми Лондона і ще 17 міст були передані у відання світових суддів; їх персоналу, раніше жив за рахунок поборів з ув'язнених, було визначено платню; створені жіночі відділення з наглядачка; в місцях ув'язнення з'явилися священики і лікарі, а їх мешканці отримали можливість отримати початкову освіту і релігійне виховання. Пилу належить також заслуга установи в Лондоні (замість ледачих і податливих на хабар стражників) регулярної поліції (звідси і кличка констеблів - Боббі). Пізніше поліцією обзавелася і провінція.

У 1819 р. кабінет лорда Ліверпула зробив нехай дуже маленький, але все ж безперечний крок в галузі соціального законодавства: не без впливу знаменитого згодом утопічного соціаліста Роберта Оуена парламент своїм актом заборонив приймати на роботу дітей віком до 9 років; для осіб до 16 років робочий день був знижений до 10,5 годин.Спостерігати за виконанням закону було доручено світовим суддям, але ті дивилися крізь пальці на численні порушення, так що акт виявився малоефективним.

Той же Р. Оуен як власник бавовняної фабрики в Нью-Ланарке демонстрував, що зовсім не обов'язково вичавлювати всі соки з ткачів для процвітання підприємця: він обмежив робочий день десятьма з половиною годинами, відкрив при фабриці школу і навіть дитячий сад, побудував для персоналу зразкову село і досяг високої продуктивності праці раціоналізацією і гуманізацією виробництва. Фабрика Оуена приваблювала широку увагу громадськості, чого не можна сказати про його соціалістичних ідеях, увлекших лише ентузіастів (Оуен представляв майбутнє «раціональне суспільство» складається з самоврядних громад, і досягалося воно виключно мирними засобами).

Виконати Роберт Каслри, у віданні якого була зовнішня політика, активно брав участь у врегулюванні європейських справ, вносячи свою лепту в утвердження принципу легітимізму; він відмовився, однак, підтримати написаний Олександром I Маніфест про створення Священного союзу. Британські правлячі сфери не вбачали для себе загрози в переході тієї чи іншої країни від абсолютистської форми правління до ліберально-конституційної і не збиралися перешкоджати цьому процесу збройною рукою. Принцу-регенту Георгу, рвався в Священний союз, довелося обмежитися листом, в якому він захоплено схвалив його похвальні принципи. Придушення революційного руху в Італії та Іспанії викликало у кабінету почуття занепокоєння, тим більше що радикальна громадськість «дому» зраджувала анафемі континентальних деспотів.

У серпні 1822 Каслри, давно виявляв ознаки неосудності, залишений вдома без нагляду, зарізався складаним ножем. Йому на зміну прийшов Джордж Каннінг, один з найяскравіших державних мужів в британській історії.

Син невдачливого бізнесмена і провінційної актриси, Каннінг не належав до аристократії; йому не було написано на роду стати міністром. Але в гарячу пору наполеонівських воєн з'явилася потреба в талановитої молоді. Пітт помітив юнака, і той - блискучий оратор - швидко просунувся по службових сходах. Не будучи пов'язаний з «дипломатією конгресів», він мислив ширше і масштабніше Каслри. Каннінг пішов на такий крок, як визнання незалежності повсталих проти іспанської корони латиноамериканських держав.Континентальна реакція була глибоко в заціпеніння, герцог Веллінгтон гірко вигукнув: «Ми нині сливя в Європі за якобінський клуб!» Про настільки важливому рішенні належало оголосити в тронній промові. Це виявилося правіше душевних сил короля Георга IV. Він оголосив, що втратив вставну щелепу, а тому виступати особисто не зможе - негоже, щоб з висоти престолу лунало невиразне, шепелявість бурмотіння. Мова була зачитана.

Сам Каннінг з пафосом заявив, що викликав до життя Новий Світ. Все ж слід сказати і про земні спонукань, спонукали кабінет на настільки значний крок, а вони займали не останнє місце в ініціативі Каннінга. Лендлорди хотіли уникнути парламентської реформи, що означала посягання на їх владу в країні. А відкриття і завоювання нових зовнішніх ринків повинно було відвернути увагу промисловців і фінансистів від справ домашніх і повернути його до заморських підприємствам. Напір на користь реформи дещо ослабів.Центральна і Південна Америка перетворилася на поле британської підприємницької діяльності.

Дата добавления: 2015-08-21