Глава 2: Выжженная земля

Лазурная открыла глаза и огляделась вокруг. Она лежала посреди бескрайней песчаной пустыни, уходящей далеко за горизонт. На небе не было ни единого облачка – лишь яркое голубое солнце нещадно жарило эту землю. Точно такое же солнце было и в Палангее, но единственное отличие заключалось в том, что там оно так не жарило. Но впрочем, Светлым стражам это солнце было неопасно.

Драконица поднялась на лапы и осмотрелась ещё раз, в поисках энергосферы. Она лежала всего в двух шагах от неё, наполовину зарытой в песок. Но только что с ней такое? Она стала светить по-другому. Не так ярко, как раньше, и цвет уже был не фиолетовым, а зловещего красного. Но впрочем, это было сейчас Наре неважно – она доверяла Анхему и была уверена, что ничего страшного в этом нет.

Она осторожно взяла сферу в одну лапу, села на песок и стала думать, в каком месте мира она находится. Как это ни было странно, но она здесь практически не чувствовала энергии вообще – как будто это была аномальная зона, как Пустые топи, где не было энергии вообще. Но что это такое было вообще? В Палангее эти топи – были единственной аномальной зоной с отсутствием энергии в мире. А пустыня, где сейчас Нара находилась, явно не походили на Пустые топи. Странно – может, это Пустота здесь так поработала и начала превращать мир в пустыню? Стражница была в недоумении. Но в любом случае сферу здесь разбивать нельзя, а нужно уходить отсюда – в нормальную местность.

Пока Нара думала, пара зловещих глаз уже внимательно следила за ней. Ближайший Падший тут же уловил ауру стража, как только лазурная сюда попала, и сразу же стал за ней наблюдать. Это был огромный 30-метровый змей, тело которого состояла из костяных позвонков. Голова же змея напоминала голову костяного дракона. Монстр бесшумно нырнул в песок и полностью скрылся под землёй, как только заметил стражницу. На поверхности были лишь его глаза. Он стал медленно приближаться к своей жертве. Она лишь просто сидела на песке, о чём-то задумавшись и ничего не подозревая пока об опасности. Какая это была лёгкая добыча для Падшего! Да ещё и страж к тому же.

Но приближаясь к Наре, Падший упустил одну способность стражей – они умели чувствовать сущность порождений Пустоты, как только они приближались к нему на близкое расстояние. Такая способность была у каждого стража, и Нара была не исключением. И как только змей стал к ней приближаться, лазурная тут же уловила его слабую ауру. Реакция стражницы на присутствие твари не заставила себя ждать: в следующий миг Нара уже была в воздухе с расправленными белоснежными оперёнными крыльями. Падший смог заглотить лишь песок вместо драконицы.

- Падший?! Плохо дело! Они уже открыли портал сюда, – удивлённо подумала Нара. Падшего она тут никак не ожидала увидеть, особенно высокого уровня. Но если уж они и проникли сюда, то надо как можно скорей расправиться с ним и залатать дыру в энргополях мира, пока сюда не пришли ещё Падшие.

- Луч Света! - прокричала заклинание лазурная, наставляя свою лапу в сторону головы твари. С кончика указательного пальца сорвался яркий луч голубого цвета. Он попал прямо в голову монстру и практически рассёк его череп надвое. Падший истошно заорал и начал мотать головой, пытаясь оправиться от жгучей боли.

Светлая, между тем, времени не теряла. Она знала, что одним ударом такого огромного монстра ей не взять. Это она использовала лишь для того, чтобы выиграть время и приготовиться к бою. Из ладони свободной её лапы вырвалась струйка светлой энергии, которая приняла форму косы с острым наконечником в том месте, где лезвие крепилось к древку. Это было основное оружие Нары – «Сайрен» боевая коса. Лазурная приготовилась и стала ждать, пока он ринется на неё.

Падший наконец смог оправиться, пока драконица готовилась к следующей его атаке. Монстр поднял голову и яростно стал в небе выискивать Нару. Взгляд его уставился на сферу - она излучала ауру, которая притягивала к себе Падшего, манила его и заставляла гнаться за ней и самой драконицей. Змей пригнулся к земле и пристально посмотрел на сферу в лапах Светлой. И в следующую секунду он резко напряг свой огромный хвост и прыгнул в небо прямо на стражницу, во всю открывая свою пасть и собираясь заглотить драконицу вместе с её сферой. Но его зубы вновь сомкнулись в пустом месте – Нара уже была справа от Падшего. Слава Свету, она знала технику сверхскорости, не зря она долго обучалась ею. Эта способность в очередной раз спасла лазурной жизнь.

Нара наставила косу на змея и выпустила соединённый длинной леской с древком наконечник в голову монстру. «Гарпун» со свистом пробил череп Падшего и вышел уже с другой стороны его головы. Монстр вновь отчаянно заревел, но на этом ещё не сдался, хотя он уже терял свою силу: наконечник косы имел возможность высасывать сущность, а затем уничтожать её, что он сейчас и начал делать с Падшим. Ещё в воздухе змей повернулся к драконице и широко раскрыл свою пасть. Из неё вырвался мощный поток красных частиц, расходящийся широким лучом и нацеленный в Светлую.

Вот тут Нара уже не успела увернуться – она резко рванула в сторону, но увы, было слишком поздно. Луч прошёлся по правому крылу, безжалостно сжигая белоснежные перья на нём и прожигая до углей плоть на ней. Потеряв своё крыло и лишившись возможности летать, драконица начала резко терять высоту и падать на землю. Ещё в воздухе она отчаянно пыталась махать другим, ещё целым крылом, тем самым, чтобы хоть как-то затормозить падение, но это помогало лишь совсем немного. К счастью, высоко она не поднималась – драконица не переломала свои кости при приземлении на песок. Но все равно было настолько больно, что от этого у лазурной потемнело в глазах, а сама она на мгновение потеряла ориентацию в пространстве и самого Падшего. Но это было только на мгновение.

Первое, что увидела Нара, когда она пришла в себя и открыла глаза, это ринувшегося на неё сверху змея. Его глаза горели, пасть была открыта и он вот-вот заглотит стражницу! Но драконица даже не собиралась сдаваться. Бой ещё не окончен, и она обязана его победить, иначе она подведёт Анхема. Нащупав «Сайрен» у себя в правой лапе, она взмахнула косой в воздухе перед мордой Падшего. Лезвие отделилось от древка и устремилось в сторону змея, так же как и гарпун, магической леской прикрепляясь к древку.

Атака попала прямо в цель: лезвие рассекло морду Падшего по диагонали надвое. Это сбило координацию движения монстра, и он, громко заревев, с сильным грохотом упал на землю в паре метрах от Нары, подняв кучу песка вокруг. Костяной змей последний раз шевельнул хвостом и затем замер окончательно… С Падшим было покончено.

Тяжело дыша и опираясь на свою косу, драконица не без усилий поднялась с земли и осмотрела труп.

- Какой сильный Падший! Он чуть не убил меня.

Нара сложила своё копьё и посмотрела на обожженное крыло. Оно было полностью выжжено, перья превратились в уголь, а плоть была прожженна настолько, что были видны даже кости. Нет, с таким крылом летать теперь будет невозможно. А полечить себя – Светлой надо восстановить силы для начала. Поэтому приходилось только терпеть страшную боль. Закончив осмотр ран, лазурная с удивлением обнаружила, что сфера теперь стала вновь светиться не красным, а фиолетовым светом – таким, как она светилась в пещере Анхема. Странная вещь. Она ещё и умеет светиться разными цветами… Что бы это могло значить? Но ладно: разобьёт – узнает.

Кругом была всё та же бескрайняя пустыня. И куда бы стражнице пойти? Она ведь даже не знала, в каком точно месте Палангеи находится. Или может, это вообще другой мир? В Палангее не было таких пустынь, и климат был явно мягче, чем тут. Но кто знает – сейчас Нара проверить не могла, где она находится.

Определив по положению солнца стороны света, лазурная пошла на север, где вдалеке, на самом горизонте виднелись дюны. Она точно не знала, сколько именно шла по этой жаркой пустыне: 5 часов, 10 часов или может быть даже больше, но когда стражница в бессилии упала на песок, солнце уже клонило к горизонту – наступала тёмная холодная ночь. За день она не встретила никого: ни других разумных существ, ни Падших, ни даже зверька. Одни лишь засохшие коряги попадались, и то – редко. Выбраться из аномальной зоны и дойти до дюн Нара так и не смогла – они были слишком далеко. И больше идти драконица не могла – горячий песок стёр её лапы до крови, а восполнить силы было негде. Даже оазиса нигде не было, чтобы хоть освежиться. Хотя стражам и не нужна вода или пища для жизни: они питались энергией, но тут, простите, какая энергия была, если она вообще не чувствовалась в этой пустыне? Проклятое место! Неужели ей здесь суждено погибнуть? Но нет уж – она пока будет бороться, даже несмотря на усталость, ей просто надо было отдохнуть… Что Нара и сделала – она закрыла глаза и, прижав энергетическую сферу к себе, задремала. Косу она положила рядом с собой так, что наконечник указывал на далёкие дюны – куда так и не смогла за сегодня дойти лазурная. Ничего, завтра дойдёт…

***

Спать стражнице пришлось недолго – её разбудил какой-то грохот и землятрясение. Это было уже глубокой ночью, когда на небе засветились 3 луны.

- Падший! – первое, о чём подумала Нара, когда она вспомнила прошлого монстра, который умел летать и передвигаться под землёй. Она быстро встала, взяла косу в правую лапу, а сферу в левую и приготовилась к возможной атаке. Но прошла минута, вторая – и никакой Падший так и не появлялся, и их аура совсем не чувствовалась. Однако землетрясение всё усиливалось.

Драконица немного успокоилась и задумалась. А может, в этих местах землетрясение часто случается? Тогда бояться нечему – главное, не быть засыпанной. Для неё это было абсурдным: быть погребённой под тоннами песка Нара не просто так позволит.

Но тут землетрясение внезапно прекратилось – так же неожиданно, как и началось. Но, несмотря на прекратившиеся встряски, драконица несколько минут стояла неподвижно. Неизвестно, что это могло бы быть, и все равно следует быть осторожнее. И только когда Нара окончательно убедилась, что опасность миновала, она позволила себе сделать осторожный шаг вперёд. Ничего не произошло – пустыня не изменилась, никаких сдвигов не было – и Слава Свету. Но вот только куда делись дюны? Раньше они были где-то на горизонте, а сейчас они вообще не видны. За такой короткий срок они не могли выветриться ветром – значит, тут всё-таки что-то произошло. В беспокойстве Нара сделала ещё несколько шагов в случайном направлении и на этом почувствовала, как песок под ней начал проваливаться, а сама драконица стала погружаться вниз. К счастью для лазурной, неподалёку оказался высохший корешок. Нара сразу же заметила и, прицелившись в него гарпуном, зацепилась за него с помощью наконечника и стала опираться на него. Пока драконица держалась, она заметила, что весь песок тоннами уходит куда-то вниз – как будто там внизу была пропасть, куда песок падал. Но это сейчас мало волновало Нару: ей надо было себя спасать. Покрепче зацепившись за спасительный корешок, она стала ждать, пока движение вниз наконец прекратится.

Ждала стражница около 5 минут. Потом и под ней самой песок начал проваливаться, но она так же продолжала крепко держаться за неподвижную опору. Вот уже песок провалился настолько низко, что Нара уже не чувствовала его лапами, а только висела в воздухе на этом корешке.

- Что это было? Ловушка? – уже с испугом подумала Светлая и посмотрела вниз, куда провалился песок. Но уже никакого песка под ней не было – была лишь бесконечная тёмная бездна. Где-то там внизу стелился грязно-серый туман, а ещё ниже начиналась тьма, куда и падал сам песок. Вид такой бездонной, глубокой бездны был страшен. С трудом можно было представить, что ждало того, кто провалится туда. В ужасе от такого зрелища, Нара чуть не сорвалась вниз и не выронила сферу, лишь каким-то чудом ей удалось удержаться за корешок и не упасть. Лазурной никогда не приходилось видеть подобное, хотя каждый страж обязан был знать, что это такое.

Это было одно из трёх: или обеднённый энергией, или разрушающийся или нестабильный мир. В таких мирах энергия практически нигде не чувствуется – кругом была сплошная аномальная зона. И если его срочно не заполнить энергией и не устранить аномалию, то в скором времени мир начинает разрушаться, его тело начинает поглощаться пустотой изнутри, начиная с самых недр, а поверхность превращаться в парящие острова земли, которые, в конце концов, все равно разрушаются и проваливаются в бездну, над которой они парят. Все стражи знали про такие миры, однако не все видели их. Ведь стражам там было очень опасно для себя появляться – если их душа подолгу будет находиться в аномалии или зоне с нестабильной энергией, она начнёт необратимо уничтожаться и распадаться на первичный материал, из которой состоят все души: Светлую и Тёмную энергии. И причём вернуть обратно уже распавшуюся душу будет невозможно даже высшим стражам. Первыми признаками этого являлись: сначала слабость и лёгкая сонливость, которая со временем всё усиливалась. Потом появлялись общее магическое истощение и заглушение жизненных процессов, которые со временем перерастали в полную обездвиженность и парализацию тела. И если так и оставить всё это, то жертва через час умирала, а душа распадалась навсегда… В среднем этот процесс длился от 3-х дней до месяца, в зависимости от силы души. Чем больше в тебе духовной силы, тем дольше ты будешь держаться, и тем больше у тебя будет времени, но все равно рано или поздно даже самые сильные стражи без подпитки энергии умирали в нестабильных мирах.

Но даже то, что здесь нет стражей, которые бы охраняли мир, и кругом сплошная аномалия не сравнится с главной опасностью, подстерегающей любого, кто забредёт сюда: а именно Падшие. Ведь из-за обеднения энергией и отсутствия стражей силы Пустоты могли легко открыть портал сюда и Падшие быстро проникали, заполоняли умирающий мир и окончательно добивали его, поглощая там остатки энергии и разрушая островки суши. Вот так и умирали некогда цветущие великие миры: всё начиналось с какой-то небольшой аномалии и заканчивалось тем, что сейчас творилось тут.

- Да. Это разрушающийся мир, – окончательно решила Светлая. – Все признаки его имеются: Падшие, постоянная аномалия, бездна, парящие острова, которые необратимо разрушаются… Свет! Куда же меня выбросило! Надо отсюда выбираться и как можно скорее!

Напрягая остатки своих сил, Нара подтянулась и выбралась обратно на поверхность острова. Она взглянула вдаль, в бездну, посмотрела на ночное небо – кругом практически не было энергии, лишь в паре километров от острова, на котором стояла драконица, медленно парили над пустотой ещё несколько таких же островов. Они были огромными, в несколько десятков километров в диаметре, на них росли небольшие и пока что сочные леса, пожелтевшие от постоянной засухи поля, где-то была часть хребта гор. Если судить, что леса ещё были свежими – значит, мир стал умирать ещё совсем недавно, и ещё есть шанс повстречать живую душу, которая хотя бы могла рассказать, что это был за мир.

Светлая посмотрела на эти острова и вздохнула. Если бы не её поджаренное крыло – она бы легко могла долететь до ближайшего островка суши. А там она вполне может встретить местного. Но, увы, пока она не вылечит своё крыло, о полётах можно забыть. Наре нужно было срочно что-нибудь придумать, пока её душа не распалась на энергию или Падший не убил. Но для начала надо будет отдохнуть и набраться сил.

Дематерилизовав «Сайрен», Нара медленно побрела вглубь островка. Надо было как можно дальше отойти от пропасти, чтобы пока драконица спала, она не провалилась в бездну, если остров будет разрушаться дальше. Стражница уже чувствовала первые признаки распада души: ей очень хотелось спать, и она чувствовала слабость во всём теле, которая с каждой минутой всё усиливалась. Но ничего: она найдёт способ выбраться отсюда любой ценой. Или в самом крайнем случае она разобьёт сферу, которую дал ей Анхем – может, в этой и заключалось единственное спасение Нары, хотя было рискованно её разбивать в этом нестабильном мире. Или она просто разобьётся и ничего не произойдёт? Драконица сомневалась в эффекте и из-за этого пока держала сферу при себе.

Утомление после такого дня всё росло: и не прошла лазурная и ста метров, как совсем без сил рухнула на песок мордой вниз и в следующую же секунду отключилась…

Дата добавления: 2015-09-03