Генри Мюррей. Наверное, стоило отказаться от кружки с какао

Отправлено: 10.07.11 00:24

Наверное, стоило отказаться от кружки с какао. Из-за гордости отказаться. И еще сказать что-нибудь... эдакое! Но, вместе с тем, горло нещадно саднило и выпить чего-нибудь горячего, пусть даже это будет горячая грязь, хотелось просто нестерпимо. И ребенок принял чашку, тут же усеяв белое одело рядком разнокалиберных коричневых точек.

- Со мной все в порядке, понятно? - буркнул мальчишка в ответ на реплику Алекс и добавил. - Это вы говорите так, будто меня здесь нет! - и, о кошмар!, после этих слов в носу, забитому под завязку, еще и противно защипало, предвещая скорое возможное появление слез. Этого еще только не хватало! Мало того, что расклеился при охотнике, так еще и при девчонке рыдать?!

Генри, пользуясь тем, что взрослые и себе разливали напиток и за стол рассаживались, задержал на несколько мгновений дыхание и крепко зажмурился, стараясь побороть жалость к самому себе возникшую столь внезапно. Вот теперь, только теперь, малец мог еще согласиться с тем, что немного, самую капельку, приболел - ведь иначе с чего в груди у него, при одной мысли об одиночестве, возникло это ужасное щемящее чувство? С чего бы ему тут нюни распускать из-за одной фразы и принесенной ему чашки какао?

А ведь, надо заметить, что какао Мюррей любил. Обожал так, как, пожалуй, ничто больше на свете, ну, разве что не считая тех блюд, которые ему пока не довелось попробовать. Так что горячая кружка с шоколадно-молочным запахом и в обычное время принесла бы ему бурю восторга, а сейчас... и сейчас, наверное. Но все же это было какое-то смешанное чувство. Не врожденная, но приобретенная привычка кусать каждую ладонь, которая протягивалась к нему, заставляла беспризорника продолжать полыхать негативом, который только подпитывался страхом, что на пороге номера вот-вот появятся люди из социальной службы или... здесь ухо ребенка, который тщательнейшим образом пытался вслушиваться в разговор охотников, уловило еще одно неприятное слово... из больницы. Руки мальца при этом вздрогнули, проливая на простынь еще немного какао.

Правда следом за этой неприятной фразой последовала пусть и интересная в обычное время, но сейчас отчего-то усыпляющая беседа, почти монолог Нэта, который рассказывал о том, что случилось за последние пару дней. Надо сказать, что Генри, если бы его спросили, нашел что еще туда добавить, вот только его никто не спрашивал, а сам он решил, что не будет больше вмешиваться. Да, да, именно так! И молчал он вовсе не из-за слабости и тяжести, которая придавливала его к кровати, просто он не хотел говорить! И, довольный таким маленьким самообманом, мальчишка, повернулся на бок - так нос хоть с одной стороны чуточку дышал, положил одну ладошку под голову, которая казалась горячей, как печка, а второй продолжал сжимать уже пустую чашку из-под какао. Поставить чашку на тумбочку он то ли не догадался, то ли не захотел. Хотя уж что тут: он даже о дневнике родителей, который всегда прятал за пазуху или под подушку, забыл - так и оставил лежать около кровати.

Слезы, с которыми удалось вроде бы справить чуть ранее, вновь подступили на краткое мгновение, и одна крохотная капелька все-таки пробежала по щеке. Хотя это, скорее всего, было просто реакцией на температуру. А вообще Мюррей уже твердо решил, что сбежит от охотников. Почему? А потому что... просто... потому что! Сейчас, когда в голове была настоящая каша, это казалось очень правильным и обоснованным решением. Но только надо сначала отдохнуть... и подслушать что брат с сестрой собираются делать дальше. Ведь если беспризорник сейчас закроет глаза, то Нэт и Алекс подумают, что он уснул и перестанут таиться и недоговаривать. А потом Генри встанет и сам убьет нечисть раньше всех. Докажет, что он - настоящий охотник! Или он собирался убежать? Нет... об этом он подумает потом. А сейчас - затаиться.

И мальчишка, подтянув одеяло повыше и чуть поерзав, занимая более удобное положение на кровати, закрыл глаза.

Алекс

Отправлено: 10.07.11 11:57

Алекс открыла рот и забыла его закрыть. При этом она еще пыталась сделать вид, что воспринимает все сказанное, как нормальное и естественное явление в жизни охотника.

"И ты после этого еще поехал помогать мне?" - пронеслось в голове.

И брату, и мальчишке пришлось несладко. Когда рассказ дошел до жертвоприношения, Алекс скрипнула зубами. Если бы это рассказал не ее брат, она, возможно, и не поверила бы, что люди - современные люди - на такое способны. Решили, что откупятся одним и выбор пал на Нэта. Легкий, надо думать, был выбор.

- Сволочи!

И подумав о том, что брат был вынужден пойти на убийство, Алекс не почувствовала... ничего. Это была самозащита, брата убили бы и она была рада, что он жив, об остальном нужно было постараться не думать. О том, что должно было камнем висеть у Нэта на душе и о чем не стоило напоминать. Потому что одними словами "Ты не виноват", "У тебя не было выбора" или "Они могли убить и Генри тоже" здесь не поможешь.

Проследив за взглядом Нэта и снова обратив внимание на записную книжку на столике рядом с кроватью, Алекс поняла, откуда брат знает о том, что родители Генри - охотники. Вряд ли мальчишка сразу об этом рассказал. Дневник? Да, скорее всего.

Генри, тем временем, допил какао (никакого бухтенья по поводу того, что он не ребенок, надо же, Алекс ожидала, что будет не так-то легко напоить обоих охотничков) и завозился, принимая удобное для сна положение. То, что он делал это молча еще раз доказывало, что мальчишке куда хуже, чем он пытается доказать. Все в порядке. Алекс покачала головой. Мальчишку было жаль... если его родители до сих пор не дали о себе знать... Алекс прикрыла глаза. Все эти мысли ни к чему хорошему не приведут. Она снова начнет думать, что было бы, если бы... Если бы родители однажды не вернулись домой. Наверное, они бы не пропали, ведь их, в отличие от Генри, трое. Но думать об этом было жутко. Хотя думать о том, что Нэт мог просто не доехать и она понятия не имела бы, что с ним случилось, обрывая телефон, было не менее жутко.

Алекс достала распечатки с информацией о жертвах - все, что удалось найти - и передала их брату. А к себе пододвинула ноутбук. Признаться, идея с фильмами до сих пор казалась ей невероятной. Хотя охотникам невероятными кажутся далеко не все вещи, которые воспринимаются как таковые людьми, не знающими, что страшилки - это не всегда только страшилки...

Поиск фильмов занял больше времени, чем она ожидала - ужастиков было слишком много и на каждую случившуюся смерть было несколько вариантов. Но они были.

- Нэт... - позвала Алекс. - Смотри... фильмы с таким сюжетом действительно были выпущены в этом году. Есть "Крокодил"... - охотница с отвращением взглянула на постер в грязных тонах, на котором из воды высовывалась вытянутая зубастая пасть. "Как быстро ты плаваешь?" гласил рекламный слоган. "то был не единственный фильм про крокодила-убийцу^ были еще, например, "Аллигатор" - про девочку, которая привезла домой детеныша аллигатора, а он ни то сбежал, ни то его выкинули и он вырос в канализации, "Крокодил-убийца" аж восемьдесят девятого года и "Крокодил-убийца-2", три части фильма "Лэйк-Плэсид", вполне возможно, снятые по мотивам фильмов про крокодила-убийцу. Но все это были более менее старые фильмы, не считая "Крокодила" в 2007 году вышли еще два фильма ужасов про крокодилов - "Первобытное зло" и "Хищные воды". Был выбор.

Гигантские комары тоже нравились кинорежиссерам. Помимо "Москитов", о которых, видимо, и говорил брат, был еще фильм "Человек-москит" 2005 года, в нем говорилось про вирус, заразившись которым, сбежавший заключенный превратился в огромного москита. А в 2007 году вышел фильм "Мгла" о нашествии гигантских насекомых... В прочем, пауки оказались куда более симпатичны для сценаристов ужастиков, причем многие из них, вроде двух частей "Пауков", "Арахнид", "Атака пауков" рассказывали о нашествии пауков-инопланетян или же вирусе, который заставил пауков мутировать... А в 2007 году вышел фильм "Ледяные пауки" - тоже об экспериментально выведенных пауках, которые, якобы должны были служить в военных целях, но сбежали из лаборатории...

Нашлись ужастики про маньяка и кукол... в 2007 году вышел фильм "Мертвая тишина", в котором ведьма забирала души людей из мести и вселяла их в кукол, а из трупов делала марионеток... про переселение душ в куклы говорил и фильм "Кукольник", но он вышел несколько раньше. И Алекс уже совсем не удивилась, когда нашла фильм 2007 года под названием "Мертвяк", сюжет которого описывался следующим образом: "...пятеро ребят поехали в пейнтбол поиграть, и место нашли подходящее — заброшенную тюрьму. Ну а в таком живописном месте непременно какой-нибудь маньяк обитает — в данном случае некий ветеран, разумеется, шизофреник. И он, естественно, принял пейнтболистов за киллеров. И начал их мочить…"

- Но это все равно не объясняет, как именно выбираются жертвы, - проговорила Алекс, запоздало понимая, что все ее поиски были вроде как результатом любопытства, потому что ничего не давали для ответа на вопрос: что происходит в Салайне?

Нэт

Отправлено: 10.07.11 13:44

После того, как ребенок все-таки заснул, можно было, наконец, приступить к расследованию. Сестра села за ноутбук, собираясь поискать фильмы ужасов с монстрами, соответствующими тем, что терроризировали жителей Салайны. Самому же Коулману пришлось перечитать ту информацию, что Алекс собрала о погибших. Ее было немного, и понять из нее, были ли покойные любителями ужастиков, было слишком сложно.

- Нэт, смотри... фильмы с таким сюжетом действительно были выпущены в этом году. - позвала сестра. И подойдя к ноутбуку, охотник взглянул на экран. Многие фильмы были новинками, а потому их не могли показывать по телевизору. Скорее всего, покойные, если действительно их смерть напрямую была связана с просмотром картин, покупали фильмы в магазине или брали их на прокат. И, вполне возможно, ответ нужно было искать в том заведении.

- Вот что, давай осмотрим дом Рандвера. Он, кажется, жил один. У тебя так записано, - предложил Нэт. - Может быть, найдем фильм с крокодилом и по этикетке поймем откуда он взялся. Если нет - поговорим с родителями погибших пейнтболистов. - и охотник решительно натянул куртку, попутно запихивая в рот кусок курицы, которая все еще стояла на столе. Какао помогло утолить голод, но лишь ненадолго.

Но затем взгляд Коулмана скользнул по спящему на кровати ребенку. Чтобы найти магазинчик - придется оставить его одного. И в груди шевельнулся неприятный червячок тревоги.

- Думаешь, он не проснется в ближайшие несколько часов?

"И никакой киношный монстр к нему не залезет?" - на подоконнике и перед порогом были насыпаны дорожки соли, они могли защитить от призраков и демонов. Но помогут ли они, против неведомой твари с телеэкрана? И в голове мелькнула мысль, предложить сестре остаться и присмотреть за ребенком. Но после секундных раздумий Нэт ее отмел. И причина для этого была как нельзя эгоистическая - в городе, где орудуют непонятные монстры, Коулман предпочел бы не выпускать Алекс из поля зрения, чтобы всегда быть рядом с ней. Даже если для этого придется рискнуть чьей-то жизнью... Лучше жить с чувством вины, чем без сестры...

- Ладно, пошли. Быстрее вернемся - может быть, он ничего и не заметит.

Алекс

Отправлено: 11.07.11 21:54

Алекс кивнула. Обыскать дом Рандвера - логичное решение. Он был последней жертвой... точнее, уже предпоследней. И действительно жил один, легче обыскать пустой дом...

- Да. Если в деле замешана ведьма, мы обнаружим следы.

Если все эти странные смерти подстроила какая-то сумасшедшая ведьма, должно остаться хоть что-то... иголки у порога, куриные кости в подушке, колдовские мешочки - визитная карточка ведьм...

"А что будет, если мы ничего не найдем?" - пронеслось у Алекс в голове. Алекс постаралась отогнать эту мысль. Зачем заранее думать о провале? Тем более, теперь, когда она не одна, а рядом Нэт, опытный охотник... хотя отец временами и ворчал, что вырастил дилетантов на свою голову (как правило, это происходило, если братья объединялись - такое изредка происходило) и дружно попадали в какую-нибудь неприятность. Отец говорил, что это у них лучше всего получается... правда, ворчание это продолжалось недолго и никто не верил в его серьезность.

В общем, если сидеть в мотеле и сетовать на судьбу и неизвестность, неведомый убийца вряд ли объявится сам. Но для того, чтобы отправиться к дому Рандвера, оставалось решить еще один вопрос: можно ли оставить спящего Генри одного?

Внутренний голос подсказывал, что если Нэт прав, то, пока мальчишка не взялся смотреть ужасы, ему ничего не угрожает... Но что, если Нэт все-таки не прав. Или не совсем прав. Что если чье-то видение способно причинить вред и людям, оказавшимся поблизости?

Алекс взглянула на спящего ребенка... Если он проснется и не обнаружить охотников в номере? На что способен Генри в своем теперешнем состоянии? Решит, что они отправились за людьми из социальной службы? Или попросту обидится, что его не взяли на охоту? В любом случае - ничего хорошего не выйдет.

- Будем надеяться, что не проснется, - проговорила она. - Иначе он может испугаться... У меня есть соль. Две пачки, думаю, этого хватит на защитный круг.

Вообще, они не знали точно, поможет ли соляная защита от того, кто нападает на людей в Салайне. Но других предложений пока все равно не было. Поэтому Алекс достала из рюкзака соль. Мальчишка не реагировал на суету вокруг кровати - видимо, спал крепко. Поколебавшись, Алекс погладила его по голове. Вряд ли Генри позволил бы самоуправство, если бы не спал... Каково ему остаться одному? Совсем одному...

Алекс не знала и никогда не хотела бы этого узнать. Да, она охотится в одиночку. Недолго, но все-таки. Но у нее есть семья, есть, кому позвонить, когда грустно, есть, у кого попросить помощи...

- Мы обязательно узнаем, что произошло с твоими родителями, - негромко произнесла Алекс и посмотрела на Нэта: - Идем?

Нэт

Отправлено: 11.07.11 22:34

При виде того, как сестра гладит Генри по голове, в душе у охотника что-то защемило. Спящий ребенок казался сейчас особенно беззащитным, и это было абсолютно неправильно, что он оказался один в этом мире.

И чтобы скрыть свои чувства, Нэт не удержался от подколки в адрес сестры.

- Кажется, тебе пора заводить свою семью, - пошутил он, направляясь к двери.

***

До дома Рандвера они добрались минут через двадцать. Жил учитель на окраине, в новом районе, в котором еще не закончилась стройка. И, наверняка, многие дома в нем пустовали. Неудивительно, что возвращаясь домой поздно вечером он нервничал. И возможно, его тревога и стала причиной гибели.

С другой стороны, безлюдный район был только на руку охотникам. Не будет лишних свидетелей проникновения в дом.

Остановив машину, Коулман вышел из нее и направился к входной двери, поджидая Алекс.

- Наблюдай, чтобы нас никто не заметил, - произнес он, а сам достал из кармана отмычки, начиная ковыряться в замке.

Судя по всему, из-за того, что в последние дни его не использовали, замок замерз, а потому Нэту пришлось изрядно повозиться, прежде, чем в замочной скважине послышался сухой щелчок, дающий понять, что дверь открыта.

- Ничего не говори! - предостерегающе произнес охотник на тот случай, если у сестры возникнет желание подколоть его. И аккуратно открыл дверь, заходя внутрь.

В помещении, как ни странно, было светло. Видимо, Рандвер ушел на работу утром и оставил окна незашторенными, и теперь через них струился немного приглушенный свет зимнего дня. А вот в воздухе ощущался запах пыли.

Охотники миновали длинный коридор и зашли в гостинную. Коулман огляделся по сторонам. Что именно он собирается искать - он пока не знал, но надеялся, что в квартире покойного учителя они все же найдут какую-нибудь зацепку.

Взгляд скользнул по телевизору на тумбочке и видеомагнитофону рядом с ним. А на полке, по соседству виднелось множество кассет и дисков. Кажется, Рандвер был киноманом... Недаром же говорят, что наши слабости способны нас убивать.

- Пошли, нужно перебрать кассеты и диски. Ищем фильм про крокодила или что-то похожее.

Алекс

Отправлено: 12.07.11 06:38

Пока Нэт возился с замком, у Алекс успели окоченеть ладони. Пританцовывая рядом с братцем, она уже намеревалась нарушить тишину и предположить, что он попросту примерз к двери. Как раз в этот момент раздался щелчок, говоривший о том, что Нэт, наконец, справился с сверхсложным замком.

Алекс подняла руки в знак того, что и не собиралась ничего говорить, когда брат предупредил ее обойтись без замечаний по поводу затянувшегося вскрытия.

В доме царил полумрак, в котором было достаточно легко ориентироваться и без света. И стоило зайти в зал, как стало понятно - жертва крокодила любил смотреть кино. Диски и кассеты были везде - на полках, возле широкоэкранного телевизора, на журнальном столике.

- Даже боюсь спросить, когда он готовился к занятиям, - пробормотала Алекс, разглядывая стопку фильмов возле телевизора. Нэт как раз заговорил про то, что им нужен фильм про крокодила.

- Типа такого? - невинно поинтересовалась Алекс, демонстрируя ему кассету с мультфильмом про Питера Пэна. - Здесь и фильм есть. С Робином Уильямсом.

Однако мультики явно были не главным пристрастием Рандвера. Похоже, он любил ужасы.

- Наверное, преподавание требует эмоциональной разгрузки, - с сомнением предположила охотница, брезгливо откладывая в сторону диск с полным собранием "кровавого ужаса 2005 года".

Вскоре отыскались и нужные фильмы. У Рандвера были и все части "Крокодила" и "Лэйк Плэсид" и "Первобытное зло", и "Кровавый серфинг" и даже "Съеденные заживо" семьдесят седьмого года.

- Полный джентльменский набор, - озадаченно проговорила Алекс, понимая, что, вероятно, они не так уж сильно и продвинутся, если будут пытаться определить, какой именно из фильмов дал столь сильный эффект.

"А может..."

Алекс подошла к телевизору, чтобы проверить видеомагнитофон.

- Что-то он точно смотрел, - объявила она, доставая кассету. - Думаешь, там тоже мультики?

Пустой упаковки нигде не было видно.

"Ага, то есть, чтобы определить, что за фильм, мы включим телевизор и оттуда вылезет злющий аллигатор? Вот уж нет!"

- Может, поищем чеки? Вдруг он их не выбрасывал, - предложила Алекс брату.

Нэт

Отправлено: 12.07.11 12:55

С точки зрения Нэта в доме холостого мужчины должно было быть больше фильмов... для взрослых. Но Рандвер предпочитал расслабляться по-другому, и Коулман мысленно даже окрестил его извращенцем.

Обилие фильмов с крокодилом просто зашкаливало, и у охотника возникло предположение, что мужина страдал какой-то особой фобией в отношении этих рептилий. Вот только на всех кассетах не было ни этикеток, ни других намеков о том, откуда они появились в доме и где были приобретены. К тому же, все эти фильмы были относительно старыми.

И в очередной раз Коулман почувствовал, как его теория начинает давать трещину. Может быть, дело вовсе не в фильме? Может быть, стоит осмотреть жилище на наличие ведьмовских мешочков? С другой стороны, если мужчина погиб вне дома, мешочек, скорее всего, был при нем. А значит, нужно наведаться в морг...

Тем временем Алекс обнаружила в магнитофоне еще одну кассету. Но отсутствие пустых обложек не позволяло понять, что на ней. А смотреть содержимое Нэту не хотелось. Если на кассету наложено какое-то заклинание, то, может быть, оно начнет действовать едва фильм включить на просмотр. А стать жертвой очередного киношного монстра охотник не хотелось ни капельки.

И идея сестры была Нэту больше по душе.

- Давай поищем, - согласился он. - Нужно посмотреть в мусорных ведрах. - хотя ковыряться в них было тоже не очень приятно. - Я на кухню, ты в ванную.

Вот только на кухне охотника ждало разочарование. Ведро было пустым. Видимо, уходя на работу Рандвер вынес мусор. Так что, если чеки и были, то теперь они канули в... мусорный бак.

- Похоже, наш мистер крокодилофоб не любил мусора! - крикнул охотник, обращаясь к сестре. - У тебя как дела?

Алекс

Отправлено: 12.07.11 21:36

Упаковку от кассеты так и не удалось найти и Алекс уже начала думать, что тот, кто предоставил Рандверу фильм-убийцу, просто подчистил за собой все свои следы. Но тогда выходит, что к этому человеку Рандвер обратился впервые. Иначе крокодилы сожрали бы его уже давно - учитывая количество фильмов на рептилью тематику.

Может быть, Рандверу просто стоило обратиться к новым технологиям и смотреть только диски?

В прочем, может и не стоило так убиваться по потерянному подкассетнику - ведь на других упаковках не было написано, откуда они взялись. Не факт, что на этой упаковке было бы что-то...

"Тогда куда она пропала?"

- Да ладно, - проворчала Алекс, недовольно оглядывая зал, словно ждала, что чеки или подкассетник устыдятся и появятся сами, чтобы избавить охотников от необходимости копаться в мусоре.

- И почему тебе самое вкусненькое? - поинтересовалась Алекс, направляясь к своему местру поиска. Как раз в этот момент Нэт осчастливил ее новостью о том, что мусора нет и копаться, собственно, не в чем. И Алекс тут же нелогично почувствовала недовольство уже в адрес Рандвера, который догадался выкинуть все улики, чтобы усложнить охотникам жизнь.

- Чисто, - отозвалась она на вопрос брата. - Надо поискать где-нибудь еще.

Что отличает Рандвера? Фильмы были его хобби. Значит, у него наверняка были любимые магазины. И они должны были располагаться близко от его дома, чтобы можно было сходить туда в любой момент. Хотя... Алекс снова вернулась к мысли о том, что Рандвер мог воспользоваться услугами нового поставщика. В городе появился новый магазин?

"Фигня. В новом магазине торговали бы только дисками".

Скорее уж, в одном из магазинов, услугами которого пользовался Рандвер, появился новый работник. Или владелец какого-то из магазинов - маньяк, убивающий постоянных клиентов.

Постоянные клиенты.

- Нэт, надо обыскать его одежду. Может, в карманах?

Однако и в карманах тоже ничего не нашлось. Зато на столе возле компьютера Рандвера обнаружились сразу несколько рекламок. "У нас не самые низкие цены в городе. Зато выбор фильмов вас просто шокирует", - гласил рекламный слоган. Магазин назывался "Мулен Руж". Алекс фыркнула. Что за название такое для видеопроката? Телефонов в рекламке не было - только адрес. Алекс взглянула на брата.

- Похоже, большего нам не перепадет.

Нэт

Отправлено: 12.07.11 22:24

Похоже, кроме рекламки магазина со странным названием, надеяться охотникам было действительно не на что.

Чтобы разыскать его местоположение, пришлось сверяться с картой. Как выяснилось, магазинчик располагался недалеко от дома Рандвера. А значит, можно было предположить, что покойный учитель бывал в нем частым гостем.

Заведение располагалось в подвальчике двухэтажного дома. И стоило звякнуть колокольчику над входной дверью, как из подсобки выскочил худощавый старичок с застывшей на лице жизнерадостной улыбкой.

- О, вы у нас впервые, - произнес он. - Мы всегда рады новым покупателям. Ищете что-нибудт конкретное? Или вам что-то посоветовать? - судя по обилию кассет и дисков, преимущественно жанров триллер и ужасы, посоветовать мужчина мог только это.

- Добрый день, мистер... - Нэт сделал паузу, позволяя продавцу или владельцу магазинчика, представиться.

- Эргард. Стью Эдгард к вашим услугам, - улыбка на лице старичка стала еще шире.

- Агент Пресскот. - и с этими словами Коулман вытащил из кармана липовое удостоверение. - Это моя напарница - агент Нокс. Мы расследуем серию странных смертей, случившихся в городе, и хотели бы поговорить с вами о мистере Рандвере. Кажется, он был вашем клие... - но договорить охотник не успел, потому что старичок, прижав руки к груди запричитал.

- Ох, мистер Рандвер, это такое несчастье. Мне до сих пор не верится. Ведь он заходил ко мне всего несколько дней назад. Покупал новый фильм. - такая откровенность повергла Нэта в легкий шок. Это можно было считать чистосердечным признанием в убийстве? Или старичок совершенно не причем?... Или же, он прекрасно понимает, что ни один судья не поверит в то, что человека можно убить наложив на кассету или диск магическое заклинание для вызова киношного монстра...

- Какой именно фильм?

- Вот этот - старичок откнул пальцем в несколько кассет, стоящих на полке, на обложке которых была изображена крокодилья голова, вылезающая из воды. Нечто подобное Коулман уже видел в интернете.

Алекс

Отправлено: 13.07.11 08:22

Как и ожидалось, "Мулен Руж" обнаружился поблизости от обиталища Рандвера. Алекс это нисколько не удивило. Вполне вероятно, Рандвер захаживал сюда не единожды. Так как же получилось, что только недавно с ним случилась неприятность с летальным исходом?

"И почему в охоте всегда так много непонятного... мы же не следователи, не в полиции работаем не в ФБР, почему нам приходится распутывать такие загадки... или будь мы следователями, проблем бы и не было?"

Переговоры с продавцом (а скорее всего, и владельцем магазинчика - слишком маленького, чтобы приносить серьезный доход. С другой стороны, если в городе мало других развлечений...) начал Нэт. Он врал с таким уверенным спокойствием, что Алекс невольно позавидовала - ей до сих пор было неловко, когда она представлялась журналисткой, хотя уж журналисткой ей никто не мог бы запретить работать. Есть ведь нештатные работники пера... А тут - сразу агенты. И, главное, что старичок, мистер Стью Эдгард, сразу поверил. Ну, или сделал вид, что поверил.

От погибшего клиента он не отпирался и сокрушался так впечатляюще, что Алекс снова почувствовала неловкость - на этот раз по поводу того, что они невольно подозревают этого человека в возможном покушении на собственных клиентов.

- Скажите, вы знаете всех своих клиентов? - вмешалась в разговор Алекс, разглядывая знакомую картинку с крокодилом и надписью "Как быстро ты бегаешь?" между его острых зубов. Старичок с такой радостью продемонстрировал им ужастик, будто это был фильм БиБиСи о здоровом образе жизни.

- Нет. Только постоянных. Но я веду запись и предлагаю всем покупателям заполнить анкету. Вот, смотрите, - Эдгард продемонстрировал листок желтой бумаги, на котором был напечатан список вопросов. Сделано было явно на домашнем принтере. Вопросы, в целом, касались кинопредпочтений. Эдгард пояснил:

- Мы ориентируемся на предпочтения покупателей и выполняем заказы. Если нашим клиентам хочется посмотреть какой-то фильм, которого у нас нет, мы его покупаем. Ну, и при желании клиента, мы можем сообщать ему о новых поступлениях фильмов интересующего его жанра.

"Да ну? Видать, клиентов у вас - раз-два и обчелся".

- Лилиан Вивер была вашей клиенткой? - спросила Алекс. Старичок задумался, потом взял из-под прилавка толстый журнал, размеры которого были предназначены, судя по всему, исключительно для того, чтобы произвести впечатление - потому что исписано было всего несколько страниц.

- Нет, я не помню женщины с таким именем. Возможно, она покупала что-то раз или два, но не оставляла данных о себе и рассчитывалась наличными.

Алекс кивнула. Значит, жертва Кукловода не заходила в "Мулен Руж". Что и не удивительно, она жила в другом конце города.

- А Марк Чейни и Лютер Берк? - уточнила она, переходя к погибшим пейнтболистам. Старичок снова задумался.

- Мистер Берк определенно давно не заходил. Он предпочитаем молодежные комедии. Я не очень одобряю эти фильмы... но в последний раз он купил целый набор триллеров.

"Да ну?"

- Да, сказал, что они с друзьями хотят "оттянуться по полной".

Алекс взглянула на Нэта.

"Две жертвы были в этом чертовом магазине и покупали ужастики. Вивер могла получить диск в подарок - если кто-то из ее друзей отоваривался в "Мулен Руж". Ну, и что это нам дает? Ведьмы здесь нет".

Нэт

Отправлено: 13.07.11 13:10

Нэт перехватил взгляд Алекс, версия с фильмами, если еще и не обрела своего подтверждения, то хотя бы перестала трещать по швам. Ведь минимум две потенциальные жертвы покупали фильмы в этом самом магазинчике, причем незадолго до своей смерти.

И чем очевидней становился этот факт, тем сильнее обезоруживала откровенность старичка. Он либо был совершенно не причем, либо... очень хорошо притворялся, уверенный, что ни одному ФБРовцу не придет в голову мысль заподозрить его в колдовстве.

Но охотники-то не были ФБРовцами, а потому все происходящее казалось Коулману все более и более странным.

- Вы разрешите нам посмотреть ваши записи? - спросил Нэт, еще не до конца понимая, что именно хочет там найти. Какую-то связь? Может быть, дело в поставщике? - А откуда вы получаете свои фильмы? Из разных мест или из одного? - и подойдя к стойке, Коулман развернул книгу к себе.

- Конечно, из разных... - заговорил старичок. - Как правило, одни поставщики привозят мне комедии, другие - триллеры.

А в следующую секунду в глаза Нэту бросилась странная серо-желтая полоска непонятного вещества, забившаяся между страницами. И при виде нее сердце нехорошо сжалось, хотя вроде бы видимых причин для беспокойства и не было. И еще не до конца понимая, что именно такое он нашел, Коулман взял маленький кусочек серо-желтого цвета, который быстро раскрошился между пальцев. В нос ударил резкий и неприятный запах... серы. И страх обрушился ледяной волной, перехватывая дыхание.

- Кристо! - выдохнул охотник, делая шаг назад. И словно по мановению волшебной палочки глаза старика почернели, а жизнерадостная улыбка на лице превратилась в насмешливо-злобную гримасу.

- Наконец-то догадался, охотник! Долго же ты думал! - произнес демон моментально погрубевшим голосом.

Рука потянулась к револьверу. Хотя толку от него все равно было немного - все серебярные пули ушли на кельтское божество.

- Алекс... - Нэт хотел крикнуть сестре, чтобы бежала, но не успел. Демон махнул рукой, и невидимая сила отшвырнула охотника на противоположную стену, откуда сразу же посыпался дождь из кассет и дисков.

- Вам меня не остановить! Уже поздно! - донесся до Коулмана голос адской твари. И с трудом разлепив глаза, Нэт как раз успел увидеть черный столб дыма, вырвавшийся из тела старичка и ударивший в потолок...

Дата добавления: 2015-08-10