Генри Мюррей. На крокодиле Алекс выпала в осадок окончательно

Алекс

Отправлено: 06.07.11 21:26

На крокодиле Алекс выпала в осадок окончательно. Если бы не этот проклятый крокодил... Может быть, она и не стала бы звонить Нэту. Ну, подумаешь, крокодил. Случается, что они нападают на людей, хотя и не так часто, как показывают в кино.

Вот только вероятность встретить крокодила в штате Юта слишком уж мала. Алекс так и представила себе, как ошалевшая рептилия, перебирая лапками, чешет улице, утопая в сугробах. Смех один... Но последняя жертва стала жертвой именно аллигатора. Если верить свидетелю - не самому надежному, поскольку на момент вынужденного свидетельства мужик был безнадежно пьян, причем это состояние для него, судя по всему, было хроническим. А когда беспробудно пьешь, не только гигантские крокодилы из мусорных контейнеров начнут выпрыгивать, но и зеленые человечки появятся.

Но больше всего Алекс злило, что мерзкий крокодил не вписывался в общую картину. Как, кстати, и комары. Она еще кое-как попыталась связать убийство пейнтболистов, которых кто-то перестрелял из настоящего оружия и труп девушки, у которой был вырван язык, а сама она была обряжена и посажена так, словно кто-то хотел показать, что она - всего лишь марионетка, кукла на веревочках... Алекс решила, что в Салайне орудует маньяк. И, судя по разнице в почерке, не один.

А потом появились комары. Гигантские комары, которые закусали бедолагу на шоссе - недалеко от города. Несколько человек были тому свидетелями и один из них до сих пор находился в психушке и требовал себе антикомариный спрей каждые полчаса, а остальные двое - ходили на групповую терапию к психологу...

Алекс видела снимки жертвы... ничего приятного - умер-то он, прямо скажем, не от укусов, а от какой-то инфекции, от которой тело здорово раздуло, отчего оно стало похоже на набивной матрас. Алекс так и не смогла уснуть этой ночью. Фотография появлялась перед внутренним взором снова и снова, вызывая острые приступы тошноты.

Но последней каплей стал все-таки крокодил. Хотя, казалось бы, уж сбежавшая из зоопарка или цирка рептилия была куда как вероятнее, чем улизнувшие из секретной лаборатории комары-переростки...

Беспокоить брата было не то, что неловко. Просто Алекс хотела, наконец, сделать все сама. Довести охоту до конца, подтвердить свою самостоятельность. Но трупы множились, с пейнтболистами, решившими устроить стихийную игру в развалинах старой школы, и не досчитавшимися через час двоих своих товарищей, который нашли чуть позже - парней сделали грамотно, из снайперской винтовки... так вот, если считать этих двоих, жертв уже было четверо. И, судя по всему, ожидались еще.

Тем не менее, разговор с Нэтом ее слегка раззадорил. Нет, вы на него посмотрите: что это он имел ввиду, что она без дела о нем и не вспоминает, что ли?! А кто, скажите, в последний раз целый вечер рассказывал ему по телефону анекдоты, чтобы поднять настроение?!

Алекс ходила по номеру в мотеле "Супер 8", раздумывая, что скажет Нэту... что она упустила? Может быть, эти смерти все-таки не связаны со сверхъестественным?

"Ага, держи карман шире".

И все-таки... что это там за мальчишка у Нэта в машине?

Нэт

Отправлено: 06.07.11 22:26

Выпить кофе так и не удалось, потому что бесплатно его не выдавали, а денег после разборок с ангиаками у Коулмана не прибавилось. И несколько раз охотник даже жалел, что не проверил карманы мертвого водителя, в поисках хотя бы десяти долларов. С другой стороны, обирать покойника последнее дело. И уж кому, как не охотнику знать об этом.

В общем, в Салайну Нэт приехал утром, уставший, сонный и голодный, а потому злой, словно крокодил.

Впрочем, разыскать нужный мотель, в котором остановилась сестра, удалось довольно быстро. И это немного улучшило настроение охотника. Ведь у Алекс должны были быть деньги, а деньги означали гамбургеры и несколько стаканов горячего, крепкого кофе.

Припарковав машину на стоянке, охотник вышел из автомобиля, стараясь не разбудить все еще спящего мальчишку. И отправился к регистратору, чтобы выяснить номер комнаты, в которой остановилась сестра.

Худощавый и прыщавый парень, сидевший в регистраторском кресле, узнав, что Коулман ищет девушку по имени Алекс Нокс, так обычно называлась сестра, попытался заявить, что эта информация конфиденциальна и так просто он ее сообщать не будет, явно намекая на круглую сумму в виде взятки.

И плохое настроение, клекотавшее внутри Нэта, быстро начало превращаться в полный злобы вулкан.

- Как думаешь, если я сейчас перебужу половину постояльцев, в поисках своей сестры - это улучшит репутацию вашего заведения? - спросил охотник таким тоном, словно обещал парню засунуть эту самую взятку в то место, куда никогда не заглядывает солнце.

Парнишка переменился в лице и промямлил, что Алекс Нокс остановилась в номере 15.

- Давно бы так! - охотник уже развернулся, собираясь вернуться к машине. Но вдруг его внимание привлекла стойка с прессой.

"Крокодилы на улицах Салайны", - гласила заметка. И развернув газету, охотник пробежался по статьей глазами. Как оказалось, некто Дон Рандвер позавчера вечером, возвращаясь домой с работы, стал жертвой... аллигатора. Что делал аллигатор в Юте, в середине декабря да еще в нескольких милях от ближайшего водоема, представить было трудно. Но от мистера Рандвера мало что осталось. После чего крокодил, если верить словам очевидца, просто... растаял в воздухе.

В первую секунду Нэт даже не поверил прочитанному, и перечитал заметку еще раз, пытаясь вникнуть в ее суть. Итак, если откинуть тот факт, что очевидец был местным пропойцей, то получалось, что на Рандвера напал... призрак аллигатора?!

Нет, конечно, сам по себе факт существования призраков уже давно не смущал охотника, но призрак аллигатора? Даже страшно подумать, что случится, если все умершие зверюшки начнут превращаться в призраков и нападать на людей...

- Чертовщина какая-то... - выдохнул Коулман, складывая газету и засовывая ее в карман. Нужно было немедленно переговорить с сестрой, чтобы понять, что все-таки творится в этом городе.

- Эй... газета не бесплатная, с вас пятьдесят центов, - поспешно промямлил регистратор вслед Нэту, на что тот невозмутимо ответил.

- Запишите ее на счет мисс Нокс, - после чего снова вернулся к автомобилю.

Домик с нужным номером находился совсем рядом, буквально в десяти метрах. А потому, вытащив с заднего сиденья сумку с вещами, охотник, наконец, решился разбудить мальчишку и аккуратно потрогал того за плечо.

- Генри, просыпайся, мы на месте. И нас ждет сытный завтрак, - и с этими словами направился к нужному домику, поджидая пацана у двери.

Генри Мюррей

Отправлено: 07.07.11 02:29

Сон был не сном, а какой-то серой мутью, наполненной мрачными образами и остатками того, что пришлось пережить ребенку за последние сутки. И, к сожалению, там было очень мало ярких цветов, чистого голубого неба, пушистых барашков и пирожных. Там все время кто-то кричал, визжал, убивал, резал... бессмысленная мешанина, которая только беспокоит и без того утомленный разум, заставляя нервно дергаться во сне и что-то бормотать себе под нос. Но все-таки это был, какой-никакой, сон.

Проснулся мальчишка от ощущения пустоты рядом; и, с трудом разлепив глаза, лишь убедился в своей правоте: машина стояла перед ровными рядами домиков какого-то мотеля, и Нэта в салоне не было.

Они что, уже приехали куда надо было?

Однако попытка оглядеться ничего путного не дала, а потому сирота прислушался к себе. Плечо вроде бы не болело, но горло саднило все сильнее, а нос не дышал уже давно, так что Мюррей уже даже привык втягивать холодный воздух крохотными порциями через рот. А еще Генри повернул к себе зеркало заднего вида и придирчиво осмотрел свою мордаху. Синяк, занимающий полщеки и всю скулу, за прошедшее время успел чуть опухнуть и взыграть всеми красками - просто чудо. С таким автографом на лице его в приличное место теперь вряд ли пустят... и это было скверно, потому что вопрос добычи денег пока никто не отменял, ибо сидеть на шее у охотника Мюррей не собирался по... по разным причинам. В какой-то степени он все еще сердился на Нэта за ложь и обман в случае с миссис Молли; с другой стороны сирота слишком хорошо услышал слова Нэта о том, что охотник у охотника денег не возьмет. Или не украдет? Не важно! В любом случае Генри сам о себе может позаботиться, ведь если будет иначе, то ни о каком сотрудничестве на равных и речи быть не может! К нему по прежнему будут относиться как к ребенку - вот и все. А он - не ребенок!

Мальчишка вздохнул, отводя взгляд от зеркала и улавливая движение чуть впереди: открылась дверь административного здания и оттуда вышел Нэт. Мюррей, сам не зная зачем это делает, тут же притворился спящим: склонил голову на бок, закрыл глаза и, чуть приоткрыв рот, задышал как можно более мерно и спокойно.

И охотник, кажется, маленького обмана, и не заметил. Потряс мальчишку за плечо, "будя" и велел вылезать. То есть поманил завтраком, что было весьма мудро и хитро с его стороны. Однако, вопреки ожиданиям, Генри не хотел есть. Или даже не так: желудок мальчишки заурчал при одной только мысли о куске хлеба с сыром и чашки чего-нибудь горячего, пусть даже простой воды, но самого голода ребенок не ощущал. Он скорее чувствовал во всем теле какую-то слабость и вялость, и голова была словно пустой котел, в котором отдается гулкое эхо. Мюррей, не считая вечного насморка, вообще болел довольно редко, поэтому новые ощущения были ему в новинку и оказались крайне неприятными. Однако, стараясь не показывать виду, мальчишка выпрыгнул из машины, захватив с собой, за неимением личных вещей, помятую со всех сторон пачку чипсов, которая успела уже поваляться везде, где только можно, и даже больше - на ней ребенок и посидеть немного успел, что вышло, впрочем, совершенно случайно. Однако, размышляя с практической точки зрения, Генри не мог не отметить: пусть хрустящие картофельные лепешки и превратились в мелкую крошку, но меньше их там от этого не стало и вкус свой они тоже не потеряли... так чего добром разбрасываться?

- Ага... - на улице было ожидаемо холодно и беспризорник привычно поежился, думая о том, что если ему сейчас в свитере холодно, то как он в одной рубашке бегал? Да, к хорошему быстро привыкаешь...

Не слишком охотно мальчишка доплелся до двери и, глядя на номер "15" исподлобья, буркнул:

- Можно я в машине подожду? - все новое и непривычное парнишка всегда встречал в штыки, и уж тем более он не собирался радоваться по поводу встречи с какой-то там девчонкой, а именно в таком ключе парнишка размышлял о сестре Нэта. Он вообще хотел в охотничий бар, а не сюда. - Сколько надо...

Алекс

Отправлено: 07.07.11 08:17

Брат задерживался. То есть, следовало ожидать, что он не явится вот так сразу, потому что этого не могло быть, хорошо еще, что расстояние между ними измерялось в часах, а не в сутках...

Но все равно. Сидеть без дела было глупо. То есть, она, конечно, изучила все дела - пришлось остаться без завтрака и, похоже, обед тоже не будет пользоваться популярностью, но до обеда еще есть время передумать.

Алекс казалось, что время тащится нестерпимо медленно - и каждую бесконечную секунду могла появиться новая жертва. Отец говорил, что нельзя зацикливаться на том, что время уходит - если думать только о времени, ничего не удастся сделать, в любой охоте нужно сосредотачиваться именно на охоте. У Алекс пока плохо получалось, хотя ее больше донимало не само время, а призраки возможных будущих жертв.

"Комары... комары, крокодил и два маньяка, причем один из них - снайпер. Не слишком ли много для Салайны? Хотя кто бы удивлялся..."

Кто бы удивлялся, если в этом чертовом городишке как будто объявлен сезон фильмов ужасов, в кинотеатрах преимущественно показывают фильмы ужасов, в программе передач - что ни вечер, то фильм ужасов. Алекс никогда не смотрела ужастики. Ей хватало этого добра. А вот местным, надо думать, деваться было некуда. Вот и сходят с ума потихоньку. Включив телевизор, Алекс как раз попала на один из таких фильмов. Надо же, с утра пораньше уже какой-то "Дом восковых фигур". На экране парню какой-то урод делал операцию без наркоза. Когда дело дошло до заливания воском, Алекс с отвращением выключила телевизор. Так, все. Все, все, все, нужно пойти и заняться делом. Купить свежую газету и выяснить, кто еще пострадал этой ночью.

Решительно распахнув дверь, Алекс оглянулась на провинившийся телевизор, словно хотела высказать ему свое презрение - мол, когда вернусь, чтобы показывал только мультики!

А когда повернулась лицом к выходу, поняла, что практически упирается в кого-то, кто мог как раз оказаться маньяком, иначе что бы он таскался вокруг мотеля ни свет ни заря.

Инстинктивно отскочив назад, Алекс с треском захлопнула дверь, очень надеясь, что незваный гость не успеет подставить ногу в дверной проем и не помешает укрыться в номере.

И только через долгую секунду, уже лихорадочно вспоминая, что оставила пистолет под подушкой на кровати, Алекс поняла - что-то не так. Она успела бросить на лицо пришельца один мимолетный взгляд и только теперь мозг решил смилостивиться и обработать информацию, подсказав, что человек не такой уж незнакомый.

Не менее импульсивно распахнув дверь вновь - деревянная створка надсадно заскрипела, выражая свой протест против такого безобразного отношения с собой - Алекс с приглушенным писком прыгнула на Нэта, едва удержавшись от того, чтобы не поджать ноги, а еще лучше - чтобы не обхватить брата коленками и руками одновременно, а то еще передумает и убежит, а она останется со всем этим зоопарком одна.

Только сейчас она поняла, насколько действительно хотела видеть брата, что тут же постаралась выразить, но, поскольку слов до сих пор не подобрала, оставалось только душить брата до тех пор, пока он не поймет, что стоило поторопиться с приездом.

В общем, вела она себя вовсе не как самостоятельная охотница, а скорее как маленькая девочка, напуганная сказкой про страшного крокодила.

Так что мальчишку она заметила не сразу. И что это был за мальчишка! От удивления Алекс отступила, запоздало оглядывая и брата тоже. Выглядел Нэт куда лучше, чем паренек, но уж она-то могла догадаться, что брат побывал в драке.

- Только не говорите, что вы подрались друг с другом, - хмыкнула Алекс, приходя в себя. Одно дело обниматься с Нэтом и всхлипывать у него на плече от обиды на подлую нечисть, и совсем другое - разговаривать при свидетелях, пусть даже свидетель только один, одет в свитер с чужого плеча (да понятно, с чьего, судя по размеру-то), сияет свежим синяком на полфизиономии и едва держится на ногах.

- Марш внутрь! - скомандовала Алекс. - Так бы и сказал, что у тебя заложник и надо быстро привязать его к батарее, чтобы потребовать выкуп... Если бы я тебя не знала, встретила бы осиновым колом. Выглядите как два свежезамороженных вампира.

Ну, вообще-то, против вампиров кол не поможет. Проклятые ужастики... зато какой образ выразительный!

Нэт

Отправлено: 07.07.11 13:38

Генри показался охотнику вялым. Впрочем, он мог просто еще не проснуться до конца. А еще его неуверенная походка могла быть вызвана тем, что он стеснялся нового знакомства. По крайней мере, Нэту пришла в голову именно эта мысль. Ну что ж, это было не удивительно, в детстве сам Коулман тоже был немного стеснительным, хотя и изо всех сил старался это скрывать под маской уверенности и даже наглости. Из-за чего ему, порой, перепадало.

- Мы с сестрой собираемся охотиться, - сообщил Нэт в ответ на слова пацана. - Это может занять, несколько дней. И ты собираешься все это время сидеть в машине? - в голове мелькнула мысль, что возможно, подобные слова могли показаться мальчишке оскорбительными. И чтобы тот не успел выпустить свои "иголки", охотник поспешно добавил. - А я думал, ты будешь нам помогать. - и покосился на ребенка, пытаясь понять, сработала уловка или нет.

А в следующую секунду дверь распахнулась, на пороге возникла сестра. Возможно, она увидела их приезд в окно.

- При... - начал было Нэт, делая шаг вперед, но дверь неожиданно снова захлопнулась, едва на задев охотника по лицу. И это было настолько неожиданно, что Коулман даже охнул, отшатываясь назад и чуть не скатываясь с крыльца.

"Не понял", - пронеслось в голове. А затем дверь снова открылась, и Алекс, повизгивая от восторга, бросилась брату на шею. Укушенное ангиаком плечо тут же заныло, заставляя поморщиться. Но радость сестры заставила забыть о своих болячках, все-таки это чертовски приятно, когда тебя так встречают.

- Ну-ну, я тоже очень рад тебя видеть, - произнес Коулман, поглаживая сестру по спине. И добавил, не удержавшись от подколки. - Теперь я с тобой, и все будет хорошо.

А затем Алекс увидела мальчишку. И моментально выпустила брата из своих объятий.

- А ты разве не знала, о моем пристрастии устраивать драки с мальчишками? - усмехнулся охотник. - Оно у меня еще с детства.

После чего повернулся к мальчишке.

- Генри, знакомься - это моя сестра Алекс. Она тоже охотница. Алекс - это Генри, его родители были... - Нэт осекся, понимая, что говорить при ребенке о его отце и матери в прошлом времени не стоит, и поправился. - Его родители – охотники, - после чего зашел внутрь, подталкивая пацана вперед.

После недавних обниманий, царапины, оставленные призраками, разболелись с новой силой. И поморщившись от боли, Нэт стащил с себя куртку, бросая ее на свободный стул.

- По дороге сюда столкнулись с парочкой духов мертвых ребятишек, - пояснил он, предупреждая возможные вопросы сестры. И спросил сам. - Ну, рассказывай, что тут у вас случилось, и почему по городу в мороз бегают крокодилы? - а затем добавил. - А если во время рассказа ты накормишь нас с Генри гамбургерами и напоишь кофе - я обещаю приезжать к тебе всякий раз по первому твоему звонку до конца жизни... Генри, располагайся и чувствуй себя, как дома.

Дата добавления: 2015-08-10