Генри Мюррей. Простыни в кровати были мягкими и чистыми, и это уже второй раз за третью ночь -

Отправлено: 09.07.11 01:34

Простыни в кровати были мягкими и чистыми, и это уже второй раз за третью ночь - мальчишке нынче удивительно везло, если, конечно, не считать того, что его мелко потряхивало от... непонятно от чего, в общем. И странное, дурацкое состояние, когда внизу, ногам - холодно, а наверху, голове - жарко; настолько жарко, что хотелось окунуть лицо в снег - иногда это неплохо помогало.

А вот ответ Алекс на вопрос был неожиданным. Генри, в очередной, уже не поддающийся счету, раз хлюпнув носом, замер с открытым ртом, не найдясь, что ответить. Все-таки когда в голове у тебя крутится одно, но в ответ ты получаешь совсем другое, то это немного дезориентирует в пространстве. Это как на вопрос: "Почему апельсин круглый?", получить полный уверенности ответ: "Потому что оранжевый!" Вот мальчишка, в голове которого все вертелось и перемешивалось со страшной силой, и мелькали какие-то странные образы, протянул задумчиво:

- Ээээ... а я эту грязь вообще-то годами собирал... - не новый ответ, а подслушанный пацаном у одного из бездомных еще в Техасе. Тогда Мюррей хохотал до слез, сочтя эту фразу крайне забавной и смешной, так что сейчас, в ответ на зловещий тон Алекс, это выскочило само собой. Но затем малец нахмурился. - Я и не собираюсь спать, - и, словно в подтверждение своих слов, чуть опустил одеяло, показывая немногим больше, чем брови и лохматая макушка. - Нэт обещал, что я тоже буду охотиться! Поэтому как только он вернется, я встану... ну, когда мы пойдем ловить этих... комаров, - прозвучало чуточку глупо и Генри даже задумался, а то ли он сказал. И Алекс этой задумчивостью воспользовалась, оттягивая одеяло ниже. Сирота немного этому посопротивлялся, но уже больше для проформы... он что-то слишком устал и осознание этого начинало приходить только теперь. - Это меня водитель ударил... когда я хотел предупредить Нэта о заговоре. Но Нэт его потом убил. То есть его убили те дети, которых Нэт пустил... - обычно мальчишка не был столь разговорчив и всю эту нынешнюю болтовню можно было списать разве что на температуру. Да и, если честно, поговорить обо всем произошедшем, начиная с миссис Молли и заканчивая ангиаками, очень и очень хотелось хоть с кем-то. - А плечом я ударился когда спасал Нэта от миссис Молли... это уже давно было... - вопрос о том "кусал ли его кто" пацан оставил без ответа, потому что именно в этот момент охотница решила избавить сироту от его шарфа и пацан, действуя интуитивно, вцепился в свою недавнюю покупку. Несколько мгновений мальчишка играл с Алекс в "кто кого перетянет". Он крепко, как ему казалось, держал шарф, но и женщина не отпускала. А затем... затем Генри все-таки разжал пальцы. Глупо, наверное, хвататься за шарф, если вся остальная одежда уже у взрослых.

И при этой мысли словно кипятком обдало, мигом бросая в жар. Всё - у них! Все его вещи! Значит, он теперь никуда не сможет уйти: на улице-то не лето, чтобы, при большом желании, завернувшись в простыню можно было сбежать через окно!

Все вещи - у Алекс и Нэта, а значит, ничего не мешает им позвонить куда надо. Пятнадцать минут - и около дверей уже будет стоять социальный работник.

Мюррей, чувствуя резкий прилив сил, едва ли не подпрыгнул и не выскочил из кровати, и удержало его от такого поступка только одно: он был практически полностью раздет, а Алекс смотрела на него. Однако сесть, прижимая к груди одеяло и лихорадочно, с затаенный страхом и отчаянной решимостью глядя на охотницу, это ему не помешало.

- Я не поеду туда, слышишь?! Я в приют не вернусь! Отдай мне одежду, я лучше уйду!! - в голосе прозвучали чуть истеричные нотки и ребенок готов был уже рискнуть, протянуть руку из-под одеяла и выхватить свои штаны из рук охотницы, как дверь распахнулась, заставляя мальца осечься на полуслове и с тревогой уставиться на дверной проем. Почему-то ему казалось, что сейчас там появится очередная тетечка с усталым и безразличным лицом... Нэт? Да, он, конечно, ушел, вроде бы, в магазин, но... он же пытался его уже сдать в приют! Как будто за каждого пойманного беспризорника деньги дают!

Горячечные мысли все сильнее и сильнее овладевали мальчишкой, которого едва ли успокоило появление охотника в единственном числе и его беспечная, в определенном смысле этого слова, болтовня. Конечно, все сказанное Нэтом касалось охоты и было очень важно, но разве это сейчас больше всего беспокоило сироту, который молча следил за каждым перемещением мужчины по номеру, не забывая при этом искоса поглядывать на Алекс.

Алекс

Отправлено: 09.07.11 07:51

Алекс улыбнулась. Нет, наверное, не стоило улыбаться в ответ на такую пылкую речь по поводу предстоящей охоты - она не насмехалась, просто когда-то... совсем не так давно, между прочим, она точно также пыталась отстоять свое право на охоту, только не с Нэтом, а на самостоятельную. И стоически пыталась выдержать преувеличенно оскорбленные возгласы вроде: "Значит, охотиться со мной тебе уже не интересно?"

Похоже, Генри действительно не осознавал, каково его состояние. Сил в мальчишке осталось - чуток. Алекс поняла это, когда ей легко удалось заполучить шарф, имевший какую-то особую ценность. А может, просто Генри все еще стеснялся того, что остался без одежды и при помощь шарфа пытался компенсировать этот факт. Так или иначе, но Алекс все-таки грязную тряпку отобрала и присовокупила к общей сомнительного вида куче одежды, при взгляде на которую охотно верилось, что грязь на нее собиралась не со вчерашнего дня.

Разговорчивость Генри объяснялась, скорее всего, начавшимся бредовым состоянием. Алекс даже со своего места чувствовала, как пылает у него лоб. И при этом мальчишку продолжало знобить. Но о том, что его укусили, он не вспомнил. И досталось ему, похоже, не столько от призраков, сколько от людей. Алекс стиснула зубы. Значит, заговор и кто-то избивал мальчишку, чтобы тот не рассказал Нэту... то есть, заговор был против Нэта? И Нэту... пришлось кого-то убить?

Возможно, именно поэтому отношения между братом и его неожиданным попутчиком были такими странными. Может, Генри не только защищал свое собственное пространство, но и боялся? Алекс не могла представить Нэта в образе хладнокровного убийцы. А значит, произошло что-то другое. Вполне возможно, что и багажник, в котором прятался Генри, не был багажником машины Нэта... желание вцепиться в мальчишку и требовать подробностей, было очень сильным. Но Алекс не стала давить на Генри. Тем более что у нее оставался еще один источник информации.

И помимо призраков была еще какая-то миссис Молли, от которой пришлось спасать Нэта.

Пока Алекс обдумывала все это, воспаленный разум Генри уже начал принимать страхи за действительность. Мальчишка совершенно неожиданно перешел в наступление и принялся кричать что-то о том, что он не вернется в приют. Он сел, так что они оказались теперь почти на равных, и кричал на нее с такой паникой в голосе, что Алекс начала опасаться - еще чуть-чуть и мальчишка попытается сбежать.

- Что за ерунда? Ни в какой приют ты не поедешь, - отрезала она, запоздало сообразив, откуда ветер дует - Генри понял, что, лишив его одежды, его лишили также права участвовать в охоте, а может, попросту решили от него избавиться. Нет, брату он не доверял. Никому не доверял. Как Алекс и предполагала.

По счастью, до беготни по номеру не дошло (хотя Алекс надеялась, что Генри попросту не сможет бегать в таком состоянии), а в разгар спора очень вовремя вернулся Нэт и его появление - точнее, новости, которые он принес и сразу с порога выложил - заставили Генри отвлечься, вряд ли надолго, так что следовало быть настороже. Алекс поднялась с кровати и отошла в сторонку, стараясь сделать это как можно более непринужденно.

- Ночью было ветрено. Я такого наслушалась, - отозвалась она в ответ на вопрос брата, хотя думала совсем о другом. Еще двое людей погибли. Потому что она вовремя не смогла сообразить, что же происходит в Салайне... И почему-то тот факт, что Нэт тоже не выложил сразу стопроцентный рецепт избавления города от нашествия зверья и маньяков, ее не успокаивал. Алекс взглянула на брата лихорадочно сверкнувшими глазами.

- Нэт, я...

"должна была разобраться раньше?"

Отец всегда говорил: что бы вы ни делали, на кого бы ни охотились - думайте о живых, а не о мертвых. Мертвым уже не поможешь, надо спасать живых. Но если вы будете валить на себя вину за все, что творит нечисть, очень скоро сойдете с ума. Какая-то часть Алекс понимала, что он прав и слова эти не продиктованы эгоистичным безразличием к людям, которым угрожает опасность. Но сама она не могла абстрагироваться и не думать... Может быть, пока не могла. Но охотница боялась, что не сможет справиться с этим никогда. Она и сегодня ночью не спала не из-за ветра, который и правда завывал совершенно диким воем, как будто под окном сидела стая голодных оборотней...

"А может, так оно и было".

Нэт снова сказал про ужастик. Алекс нахмурилась. Наваждение спало. Нужно было заниматься охотой и больным ребенком, а не зацикливаться на собственных переживаниях.

- Но почему именно эти? Пауки, комары, крокодилы... почему не пришельцы, кладбище домашних животных? Ты загляни в программу передач, там сплошные ужастики. Наверняка все их смотрят, а умирают только единицы.

"А может, просто до остальных очередь не дошла?" - пронеслась вдруг в голове неожиданная мысль, на которую тут же отозвался внутренний голос: - "Ты тоже смотрела".

Алекс осеклась. Раздраженно сунула Нэту ворох грязной одежды, а сама направилась к столу, где были разложены покупки. Следовало начать с лекарств, что она и сделала.

- Нэт, ты уверен, что это простуда? - уточнила она, наливая в кружку воду и передавая ее Генри. Оставалось надеяться, что мальчишка не начнет воевать снова. - Ты ведь хочешь на охоту? Тогда пей давай.

Молоко согрели в чайнике. Никакого другого варианта в походных условиях не нашлось. Алекс достала из своей сумки полупустую банку какао, бросила косой взгляд на Нэта, молча предупреждая, что лучше ему не комментировать, а придумать что-то с грязной одеждой.

- Что вообще не является сюжетом для ужастиков? - отозвалась она, разводя напиток. - Вопрос: кому понадобилось выпускать киношных монстров в жизнь?

По номеру распространялся шоколадный аромат. Оставалось надеяться, что мальчишка не начнет упрямиться, мотивируя это тем, что он уже взрослый.

Обсуждать предстоящий фронт охотничьей работы, Алекс пока опасалась. Ведь мальчишка действительно может потащиться за ними... и в свете этой перспективы идея с тем, чтобы спрятать одежду - хотя изначально она и не рассматривалась охотницей - казалась не такой уж плохой.

Нэт

Отправлено: 09.07.11 13:41

После вопроса Алекс о простуде сердце в груди нехорошо екнуло.

- А что это еще может быть? - спросил охотник. - Думаю, он просто замерз, пока бегал по морозу в одной рубашке, - но несмотря на спокойный тон, тревога в душе лишь нарастала. Может быть, таки нужно было показать Генри врачу?

Но следующий вопрос сестры отвлек Нэта от его тревожных мыслей. Тем более, что он был закономерен. Если ужастики крутили по всем каналам, то город уже должен был быть завален трупами.

С другой стороны, фильм фильму рознь. Есть более страшные, есть менее. И каждый человек боится чего-то своего.

- Может быть, дело в страхе, - предположил Нэт. - Умирают лишь те, кто был сильно напуган.

"Страх убивает", - всплыла в голове когда-то давно неизвестно от кого услышанная фраза. Наверно, трудно было найти более удачное для нее подтверждение, чем сейчас. С другой стороны, может быть дело не в самих фильмах, в канале, которых их транслирует.

- У тебя есть программа? - газета лежала у телевизора. И подойдя к ней, охотник развернул нужную страницу. Список телепередач действительно пестрел фильмами ужасов в ночное время... "Пила"... "28 дней спустя"... "Джиперс-Криперс 2"... "Дом восковых фигур"... "Змеиный остров" - но судя по названиям и тому, что Коулман слышал о кинолентах, в них не было комаров, крокодилов и пауков... А значит, его версия рушилась на корню... Или же фильмы, которые смотрели люди, они смотрели не по центральному телевидению, а по кабельному или же покупали фильмы в каком-нибудь магазине, брали их напрокат.

И эта догадка ошпарила Коулмана, словно кипятком... Что если дело не в сюжетах, а в самих кассетах? Что если на них наложено какое-нибудь заклятье, позволяющее оживать монстрам?

Версия была глупой, но в свете крокодилов на заснеженных улицах, комаров переростков и гигантских пауков, могла сойти и она.

- У тебя есть адреса и данные погибших? - спросил Коулман у сестры, которая, как раз возилась с ребенком. - Нам нужно... - но в следующую секунду осекся. Говорить при Генри, что им нужно осмотреть дома покойных, не хотелось. Ребенок, наверняка, увяжется за ними. А одного Нэта скорее всего не отпустила бы сама сестра... По крайней мере, помня себя в первые самостоятельные охоты, Коулман думал именно так. А потому решил пока сменить тему. - Как он? - спросил охотник, имея в виду ребенка.

"Может быть, дать ему снотворного... чтобы отдохнул", - с другой стороны, если мальчишка был болен нагружать его организм лишними лекарствами было слишком опасно.

Дата добавления: 2015-08-10