Глава 6. Рафаэль невозмутимо ответил, что может положиться на любого из своих друзей

Рафаэль невозмутимо ответил, что может положиться на любого из своих друзей, но сразу же засомневался в этом. У него много знакомых в сфере бизнеса, несколько приятелей, с которыми он ходит на вечеринки или летает на воздушном шаре. Но друзьями можно назвать только двух бывших одноклассников, с которыми он не общался, кстати, уже много месяцев.

Еще у Рафаэля был брат, Андреас.

Интересно, взял бы он на себя ответственность, если бы Андреас нуждался в нем? Наверное, да. А вот его брат — вряд ли.

Амалия посмотрела на шар Стефано:

— Сколько времени до посадки?

— Полагаю, пара часов.

Она вздохнула.

— Эй, у тебя есть возможность увидеть Испанию с высоты птичьего полета. Ты многое приобретаешь.

— Я приобретаю инфаркт, тошноту и потерю сознания.

Рафаэль рассмеялся и подошел к ней. Взяв Амалию за руку, он притянул ее к себе:

— Я буду держать тебя, и с тобой ничего не случится. — Рафаэль подвел девушку к борту гондолы, обхватил руками, прижал ее спиной к своей груди, слегка наклонил голову и уперся подбородком ей в плечо. — Ты только посмотри на это. Трудно представить себе такие просторы, живя в перенаселенном городе.

Амалия неторопливо взглянула вдаль. Вид был потрясающий. Повернув голову, она коснулась щекой теплой щеки Рафаэля. Он улыбался.

— Нравится?

Что он имеет в виду: пейзаж или его объятия, в которых она чувствует себя уверенной и почти любимой? Амалия наслаждалась каждым мгновением, стремясь запомнить все навсегда, а Рафаэль крепко прижимал ее к своей мускулистой груди.

К тому моменту, когда Рафаэль выбрал место для посадки, Амалия совсем извелась. Нельзя так долго ходить по краю пропасти!

Аэростат ее босса приземлился двадцать минут назад. У Амалии сложилось впечатление, что Стефано брал на борт меньше топлива, чем они. Похоже, он легко обгонит их, пока они будут менять баллоны. Судьба гонки по-прежнему непредсказуема.

На земле все быстро перекусили. С помощью GPS-навигатора Рафаэль вычислил пройденное ими расстояние.

— Пройдете сегодня еще сотню миль? — поинтересовался Хулио.

— Зависит от ветра. Он уже менял пару раз направление.

— Я чуть-чуть прогуляюсь. Пребывание в ограниченном пространстве доконало меня, — сказала Амалия.

— Взлетаем через десять минут, — предупредил Рафаэль.

Девушке хотелось побыть одной. В обществе Рафаэля она чувствовала себя так, будто катается на американских горках. Ей не нравился полет на воздушном шаре, но ее влекло к пилоту. Амалию возмущали его замашки аристократа, однако она жаждала поцелуя.

Опешив от собственных мыслей, Амалия остановилась. Меньше всего ей нужен поцелуй Рафаэля. А для него это станет очередным увлечением. Вероятно, уже к Рождеству он забудет ее имя.

Тихо вздохнув, она взмолилась, чтобы соревнование скорее закончилось.

Амалия уже собралась возвращаться, когда услышала позади рокот мотора. Это был грузовичок команды сопровождения, за рулем сидел Рафаэль. Затормозив рядом с Амалией, он взглянул на нее.

— Домой собралась? — весело поинтересовался он. Девушка села в кабину.

— Уже прошло десять минут? — Амалия не носила часы, но не могла поверить, что гуляла так долго.

— Девять.

— Ты, в самом деле, решил, что я сбегу? — поинтересовалась она.

— Нет. Но если ты вывихнешь лодыжку или с тобой произойдет еще что-нибудь, тебе трудно придется. Полегчало после прогулки?

— Да.

К аэростату они вернулись в мгновение ока. Мария общалась с кем-то по телефону. Едва заметив грузовик, она направилась к Рафаэлю.

— Тебе звонят из офиса, — сказала она, протягивая ему телефон.

— Говорите быстрее, — приказал Рафаэль и секунду спустя резко произнес: — Ни при каких обстоятельствах не упоминайте при ней о том, что дозвонились до меня. А теперь позовите к телефону Доминика. — Он отошел в сторону, продолжая разговаривать.

Мария улыбнулась Амалии:

— Подружка донимает.

— Тереза Валескес?

— Ага, продолжает названивать. Представляешь, как сеньорита Надменность сожалеет об отказе от гонки?

Рафаэль стремился быстрее взлететь. Амалия посмотрела на небо. Аэростата Стефано видно не было. Уже в гондоле она спросила Рафаэля:

— Думаешь, Стефано вечером опять соберет репортеров?

— Не исключаю.

— Мы его сегодня опередим?

— Надеюсь, нам удастся сохранить лидерство.

Рафаэль взял карту и принялся изучать ее.

— Почему ты отвлекаешься от пилотирования? — поинтересовалась девушка.

— Это ненадолго. Сообщи, если возникнет угроза врезаться во что-нибудь.

Она оглядела чистое небо. Их воздушный шар находился намного выше линий электропередачи. Аэростат Стефано только начинал подниматься.

— В полете не так много развлечений, за исключением красивых видов, верно? — Рафаэль начал рассказывать об одном из фестивалей, в котором принимал участие. Амалии нравилось слушать его. Она закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. — Я утомляю тебя? — тут же заволновался он.

— Нет. Мне удобнее слушать с закрытыми глазами.

Уставшей рядом с Рафаэлем она себя не чувствовала. Амалия ощущала жар его тела, вдыхала его неповторимый и незабываемый аромат. Жаль, что не удастся записать рассказ на диктофон, чтобы слушать после. Она улыбалась, когда он описывал нелепые и спорные ситуации, возникающие на фестивале. Его истории были романтичны и живописны, а он вел себя совсем просто.

Рафаэль включил горелки, и Амалия, наконец, открыла глаза. Высокий, стройный, широкоплечий и узкобедрый мужчина. Его волосы были постоянно взъерошены с тех пор, как они отправились в путешествие. Амалию умиляла его нынешняя прическа, ибо так он выглядел намного демократичнее.

К тому времени, когда Рафаэль подключил к блоку горелок последний газовый баллон, начало смеркаться. Он постоянно осматривал горизонт, но места для посадки не находил. Меньше всего Рафаэлю хотелось приземляться в темноте.

Мария вызвала его по рации. Связь была плохой.

— Потеряли вас из вида... Едем в другом направлении... Ищем...

— Повтори! — крикнул Рафаэль.

— Вы летите в противоположную сторону от дороги. Мы не можем найти кратчайший путь. Есть где садиться?

— Нет. — Рафаэль оглянулся, но не увидел позади аэростат Висенте. Стефано держался за ними весь день и, скорее всего, сел на поляне, которую Рафаэль заметил примерно полчаса назад.

Снова зашипела рация:

—...укажите ваши GPS-координаты. Мы найдем... Взглянув на навигатор, Рафаэль неторопливо дважды продиктовал координаты аэростата.

— Принято!

Рафаэль выключил рацию и посмотрел на Амалию. Он ждал от нее упреков, жалоб и стенаний. Однако девушка выглядела спокойной. Похоже, она доверяет ему.

— Я займусь горелками, а ты ищи место, — предложила Амалия.

Рафаэль понимал, что играет с огнем, лелея надежду закрутить с ней роман. Она вполне довольна своей жизнью, ей нужно воспитывать брата. Черт побери, у нее, вероятно, даже нет подходящего платья, чтобы выйти в свет!

Хотя наряды не проблема. Он готов купить ей все, что она пожелает. А не отправиться ли им на морскую прогулку в выходные?..

Далеко же зашли его размышления. Рафаэль нахмурился и достал бинокль.

Наконец он увидел подходящую поляну. Рафаэль прикинул расстояние до нее. Сегодня они обогнали Висенте, а завтра увеличат отрыв.

Менее чем через двадцать минут они были на земле.

Амалия выпрыгнула из гондолы и схватила привязной фал. Вскоре оба каната были закреплены.

— Отличная работа! — похвалил ее Рафаэль.

— Что теперь?

— Будем ждать команду.

Она огляделась:

— Не вижу дороги.

— Мануэль и Мария знают свое дело. Они найдут нас. И я могу включить маяк, а команда поймает сигнал. Я правильно говорю?

— А если ты ошибаешься?

Амалия сердилась на Рафаэля. Он по-прежнему свеж и энергичен. А ее легкий макияж потек, волосы растрепались. Ей хотелось забыть обо всем и смыться куда-нибудь подальше от Рафаэля Сандовала.

Он рассмеялся:

— Верно! Но для моего имиджа лучше, чтобы как можно меньше людей знали о моей неправоте. — Он огляделся, подбоченившись.

Амалии показалось, что Рафаэль похож на конкистадора, высадившегося на берегах Америки и считающего, что ему принадлежит все, чего касается его взгляд.

— Если хочешь, можем посидеть в гондоле, — предложил он.

— Спасибо, я там сегодня уже насиделась.

— Тогда помоги мне сложить оболочку.

Растянув оболочку, они аккуратно свернули ее. Затем Рафаэль достал из гондолы одеяла и большое брезентовое полотнище.

— Нужно накрыть аэростат. Влажную нейлоновую оболочку нелегко наполнять газом.

Закончив дела, они уселись друг напротив друга.

— Ночевать придется здесь? — поинтересовалась Амалия, когда он передал ей бутылку с газированной водой.

— Возможно. В округе нет никаких признаков цивилизации. Не хочу тратить время, которое можно провести в небе, на метания в поисках отеля.

— Не люблю жить в полевых условиях, — бросила Амалия.

— А тебе приходилось?

Она помотала головой.

— Тогда откуда такая категоричность?

— Я обожаю душ.

— Считай это забавным приключением.

— Ага. Так же говорит мой брат. Но почему вы оба решили, что я жажду приключений?

Рафаэль рассмеялся.

Амалия торопливо отпила глоток воды, поперхнулась и закашлялась. Он постучал по ее спине.

Поляна в несколько акров представляла собой небольшое каменистое плато с наветренной стороны холмов, вдоль которых их аэростат летел весь день. То там, то здесь виднелись неказистые деревья. Как ей удастся заснуть на таком жестком ложе да еще рядом с Рафаэлем?

Водятся ли здесь дикие звери?

— Скоро совсем стемнеет, — пробормотала она.

— В гондоле есть два прожектора на всякий случай. А когда стемнеет, ты сможешь увидеть звезды такими, какими никогда их не видела. Каждая будет казаться тебе кристаллом.

— Неужели тебе не хочется поужинать в шикарном ресторане, переночевать в роскошном номере с великолепной ванной?

— Конечно, я люблю красивые вещи и вкусную еду, но еще обожаю альпинизм и воздухоплавание.

— Так расскажи об альпинизме. Почему ты решил им заняться?

— Примерно в восемнадцать лет я и мои школьные друзья отправились в поход по Франции. Пришлось взбираться на утес, который выглядел неприступным. Я поднялся на него и ощутил себя на вершине блаженства. Когда-нибудь ты должна попробовать восхождение на вершину.

Амалия в ужасе покачала головой:

— Хуже воздухоплавания может быть только альпинизм.

— Значит, у тебя безопасные хобби: вышивка и вязание?

— Не нужно воротить нос. У таких хобби масса поклонников, но я не из их числа. Мне нравятся компьютеры.

— Так ты не ходила с братом в походы?

— Нет, но Хосе обожает это. Через неделю он с двадцатью школьниками отправляется в экспедицию. Они будут исследовать какое-то геофизическое явление. Ему понравится, даже если постоянно будет лить дождь.

— Признаюсь, что в дождь предпочитаю сидеть дома. — Рафаэль улегся на одеяло.

— Ты собираешься спать? — спросила Амалия. С каждым мгновением становилось все темнее.

— Нет, хочу лучше рассмотреть звезды. Когда приедет команда сопровождения, мы разожжем костер и включим прожектора, тогда звезды будут не так хорошо видны.

Рафаэль сбивал ее с толку. Всякий раз, когда ей казалось, что она разгадала его, он говорил или делал нечто неожиданное.

Амалия посмотрела на небо, но поняла, что, если долго просидит, закинув голову, у нее сильно заболит шея. Неохотно расстелив одеяло, она тоже легла. Немного повертевшись, девушка успокоилась и с удовольствием стала разглядывать ночное небо. Чем темнее оно становилось, тем ярче сверкали звезды.

— Захватывающее зрелище, — тихо призналась она.

— В такие моменты многое становится неважным.

— А именно?

— Например, работа — не главное в жизни. А мы — мельчайшие частички великого бытия. Сколько звезд насчитала?

— Их не счесть! — Она рассмеялась.

— Говорят, Бог знает название каждой звезды.

— Изумительно! — Амалия какое-то время молчала.

— Попроси у Господа пятьдесят тысяч евро для себя, — неожиданно сказал Рафаэль.

— Что? — Она села. — Почему ты мне это предложил?

— Я размышлял о твоих гневных комментариях по поводу пари. Уверен, эта сумма принесла бы тебе и твоему брату огромную пользу.

— Мы с братом ни в чем не нуждаемся. Скоро он начнет зарабатывать самостоятельно.

— Тогда попроси подарок.

— Это не в моих правилах.

— Что же в твоих правилах?

— Зарабатывать самой, — ответила она.

Рафаэль улыбнулся. Амалия такая идеалистка!

Она — как глоток чистого воздуха и совершенно не похожа на тех женщин, с которыми он обычно встречался.

— Может быть, после гонки ты сочтешь, что все же заслужила бонус. Или, по крайней мере, премию от Висенте, поскольку полет на воздушном шаре выходит за рамки твоих должностных обязанностей.

— А ты выплатишь премию Елене?

— Да. — Рафаэль не стал уточнять, что решил сделать это лишь сейчас.

— Деньги играют большую роль в твоей жизни, — растягивая слова, проговорила Амалия.

— Как и у всех, — заметил он.

— Но не у нас с братом. Кроме того, за деньги можно купить вещи, но не воспоминания.

— О чем?

— О тех радостных днях, что мы проводили с родителями на пляже. Мы целыми днями резвились в воде, устраивали пикники, веселились.

— Ты описываешь идеальные отношения. В реальности все иначе.

— Твои родители плохо относились к тебе и твоему брату?

Рафаэль понимал, что Амалия права, но боялся ворошить прошлое. Не хотелось вспоминать о том, как он скрывал разочарование, когда родители отправили его в интернат, посылали во время каникул на курорты, а сами занимались только собой. Рафаэль поклялся никогда не подвергать такому испытанию собственных детей. Именно поэтому он намерен оставаться холостяком.

— Воспоминания можно купить, — нарочно заспорил он. — Деньги позволяют мне делать то, что я хочу, и таким образом дарят воспоминания.

— И ты летаешь на самолетах или аэростатах, занимаешься дайвингом и гонками. Рискованное времяпрепровождение. Но чего-то не хватает.

— Всего хватает.

— А что будет, когда тебе исполнится восемьдесят лет и ты не сможешь заниматься спортом?

Рафаэль рассмеялся:

— Думаю, в таком возрасте мне вообще ничем не захочется заниматься. Я буду вспоминать нашу с тобой гонку.

— Кому ты расскажешь о ней?

— А ты? — парировал он.

— Я расскажу Хосе. И я надеюсь выйти замуж и создать семью, родить детей и воспитать их в любви, состариться рядом с мужем.

— Представить не могу, что мои родители через тридцать лет будут сидеть на веранде и обмениваться историями о добрых старых временах.

— Могу поспорить, что мои родители обменивались бы. Вокруг них бегали бы внуки, — возразила она.

Он сел, не желая продолжать разговор.

— Что есть, то есть, грустить незачем. А что будет с теми, кто несчастлив? Захотят ли они предаться воспоминаниям в старости?

Рафаэль поднялся на ноги и огляделся. Царила кромешная тьма, свет исходил лишь от звезд. Он различил очертания холмов у себя за спиной.

— Проголодалась? — спросил он.

— Немного. — Девушка натянула одеяло на плечи. Холодало.

— Ужинать будем, когда приедет команда.

— Они могут появиться через шесть часов, — тихо произнесла Амалия.

— Раньше.

— А если нет?

— Тогда уляжемся спать.

— Вдвоем, — пробормотала девушка.

— Тебя что-то не устраивает?

— А должно?

— Зависит от того, как ты к этому относишься.

Сердце Амалии забилось чаще. Однако перспектива лежать в объятиях одного из самых сексуальных мужчин Барселоны ее настораживала.

— Считай это забавным приключением, — посоветовал он.

— Я не любительница приключений, ты же знаешь.

— Отбрось предрассудки. — Рафаэль присел рядом с ней и легонько толкнул ее плечом. — Забудь о правилах. Заставь себя испытать что-то новое. Познай свою истинную сущность.

— А какова твоя истинная сущность, Рафаэль?

— Я тот, кто надеется испытать в жизни многое. Парусный спорт, воздухоплавание, поцелуи красивых женщин.

Амалию взволновал его низкий, сексуальный голос. Каков на вкус поцелуй любителя приключений? При мысли об этом у нее закружилась голова и перехватило дыхание.

— Амалия, — нежно позвал ее Рафаэль, отводя пряди волос с ее лица.

Она увидела его склоненную голову, затем ощутила прикосновение его губ к своему рту.

Пора принимать решение: отпрянуть от Рафаэля и возмутиться или поддаться любопытству и удовлетворить свое желание.

Рафаэль притянул ее к себе вместе с одеялом и одарил поцелуем. Сердцебиение Амалии стало бешеным, голова пошла кругом. Она вцепилась в куртку Рафаэля и прильнула к нему.

Чуть передвинувшись, он прижал Амалию крепче. Рафаэль, дразня, касался языком ее губ, целовал разомкнутый рот. Неудивительно, что женщины соперничают из-за этого человека. Он превосходно целуется.

Рафаэль немного поспешно отстранился от нее, его дыхание ласкало ее щеки.

— Извини, я не сдержался.

Он еще извиняется! Толкнув Рафаэля в мускулистую грудь, Амалия отпрянула и внезапно ощутила, насколько тверда поверхность, на которой она сидит. Сбросив одеяло, девушка вскочила и отошла в сторону.

— В следующий раз, когда будет трудно сдержаться, все-таки попытайся контролировать себя! — заявила она и отвернулась, едва сдерживая слезы унижения.

— Эй, Амалия, это всего лишь ничего не значащий поцелуй. — Он подошел и положил руки ей на плечи.

В этом-то все и дело! Это был лучший поцелуй в жизни Амалии, но для Рафаэля он ничего не значил.

— Жаль, что ты расстроилась. Такое больше не повторится.

Рафаэль не сомневался, что устоит. Он привык к общению с красивыми, утонченными женщинами, с которыми не сравнится нервная секретарша, вынужденная принять участие в гонке.

— Думаю, нам нужно соблюдать дистанцию, — натянуто сказала Амалия. Она мечтала, чтобы Рафаэль снова обнял ее и сказал, что для него нет ничего важнее ее.

— Согласен. Будем друзьями?

— Сомневаюсь, что мы когда-нибудь станем друзьями. Забудь о том, что случилось. — Она повела плечами, высвобождаясь из его рук.

А ведь может случиться так, что они, завернувшись в одеяла, заночуют под звездным небом. По крайней мере, урагана, о котором говорил Рафаэль, не предвидится. В противном случае ситуация оказалась бы устрашающей.

Молчание затянулось. Амалия понимала, что нельзя рисковать, поддаваясь его чарам, иначе она выставит себя дурой.

Прошло почти полчаса, прежде чем между стволами деревьев мелькнул свет фар.

— Это они? — Амалия вскочила на ноги, пытаясь вглядеться в темноту.

— Вероятно. — Рафаэль подошел к гондоле и взял рацию. Через несколько секунд он связался с командой и включил оба прожектора, чтобы указать путь. Наконец, подпрыгивая на ухабах, показался грузовичок.

Амалия была невыразимо рада приезду команды сопровождения. Теперь они с Рафаэлем не останутся наедине.

Она никогда не увлекалась походами, но с опытными туристами ей быстро стало весело. Приготовили еду и разделили на всех. Затем проверили оболочку, поменяли баллоны с газом. Надули матрасы, достали спальные мешки. Амалия согрелась, и ее стало клонить ко сну. Несколько минут она смотрела на небо, затем закрыла глаза и заснула, желая увидеть сон о восхитительных поцелуях Рафаэля.

Рафаэль заснуть не мог. Он поцеловал девушку ради забавы, что привело к неожиданной стычке между ними. Похоже, Амалии поцелуй не понравился, а вот Рафаэль насладился им сполна. Кто мог предположить, что секретарша Висенте так здорово целуется? Ему хотелось снова припасть к ее губам, а заодно выяснить, действительно ли Амалия к нему равнодушна. Да нет, они совсем не пара. Кроме того, девица мечтает обзавестись мужем, детьми и воспоминаниями.

А у него будут свои воспоминания. Правда, не так уж много событий произошло в его жизни за последние несколько лет. Нынешнее приключение оказалось лучшим, и все благодаря непокорной пассажирке. Вероятно, его привлекли в ней неискушенность и искренность.

Но все легко исправить. Амалию можно соблазнить бриллиантами, дорогой одеждой, роскошными приемами и морскими круизами. Рафаэль знал, что нравится женщинам. Он хотел бы видеть ее в красивом платье, со сверкающими украшениями на шее, с изысканной прической.

И что делать потом? Найти Амалии замену? Ведь именно так он обычно поступал.

На рассвете, пока шла подготовка к полету, Амалия избегала Рафаэля, но по-дружески общалась с командой сопровождения, шутила и смеялась.

Гонка продолжалась, и Рафаэль становился все азартнее.

К полудню ему надоело молчание. Амалия немного подремала, а когда она проснулась, он подозвал ее:

— Смени меня. Я попью.

Амалия кивнула, встала на его место и включила горелки. Аэростат поднялся выше. Рафаэль улыбнулся. Она явно привыкает.

Воздушный поток нес их быстрее, чем ожидал Рафаэль. Аэростат Стефано виднелся сзади, на приличном расстоянии от них.

— Выиграть будет легче, чем я думал, — тихо сказал он.

— Отлично! Если мой босс проиграет, то изведет на работе всех.

— Будь готова к этому. — Снова посмотрев в бинокль, Рафаэль нахмурился.

— Что?— спросила Амалия.

— Тучи на горизонте. Приближается грозовой фронт.

Амалия молча протянула руку к биноклю. Поднеся его к глазам, она разглядела тучи. Они казались не такими уж угрожающими и едва виднелись вдали.

— Что теперь? — спросила девушка.

— Скоро придется искать посадочную площадку. Успеть бы приземлиться до начала урагана.

Дата добавления: 2015-08-18