Животная модель?

Даже в спокойный день за час отзывались тысячи сертификатов. Процесс был хлопотный, но необходимый при обнаружении мошенничеств, выполнении постановлений суда и отказе в кредите. Все отзывы, кроме немногих, представляли собой короткий каскад отказанных транзакций, затрагивающих отдельное лицо и его непосредственный центр сертификации или небольшую компанию и ее центр. Где-то раз в год возникал значительный каскад – обычно, когда большая компания встречала несговорчивых кредиторов и постановление суда направлялось центру сертификации среднего уровня. Еще реже отзыв мог выполняться в рамках военных операций, как случилось при падении Южной Осетии. В теории протоколы отзыва действовали на ЦС любого размера – но до этой ночи ни разу ни одна вершина дерева не производила сертификации глобального отзыва. А «Швейцарский кредит» был одним из десяти самых больших ЦС в мире. Почти вся деятельность этого центра касалась Европы, но его сертификаты сплетались в паутину неизмеримой сложности по всей планете, определяя взаимодействия людей, не говорящих ни на одном европейском языке.

Сегодня все эти пребывающие в неведении клиенты узнают о своей взаимосвязи.

Отказы распространялись в виде истечения сроков сертификатов от промежуточных ЦС и – там, где действовали верификации, критичные по времени, – в виде прямых извещений. В Европе плавно останавливались поезда и садились самолету – без единого несчастного случая и единой жертвы. Отмечались миллиарды сбоев, и включались аварийные службы – с разным успехом.

В США Департамент внутренней безопасности отметил отказы и растущий попутный ущерб. Пулы аналитиков США обратились к другим великим державам и стали совещаться по протоколам чрезвычайной ситуации, установленным много лет назад. Общественная безопасность Китая, секретные службы Индо-Европейского Альянса и ДВБ США согласились, что развивается катастрофа категории номер один – по-настоящему серьезный отказ программного обеспечения либо террористическая атака неизвестного вида.

В некоторых подразделениях индоевропейской разведки понимание было более точным. Намного более.

Браун –» Мицури, Вазу: «sm» Итак, я это сделал. Это как-нибудь сказалось на Кролике? «/sm»

Пока что в УСД отмечались лишь мелкие отказы, истек срок немногих сертификатов. Этого было достаточно, чтобы представить себе дальнейшее: толпа на сознательном уровне не заметила изменений, но беспорядки в библиотеке близились к резкому и позорному концу. Кролик стоял за этими беспорядками даже в большей степени, чем предполагали аналитики, и сейчас вся поддержка рассыпалась.

Внизу, в лабораториях, Кролик был почти незаметным нарушителем. Подтвердить его отсутствие было непросто, но аналитики Альфреда пришли к согласованному выводу.

Ваз –» Брауну, Мицури: «sm» Происходят отказы связи, но не в нашей главной операции. Кролик еще здесь – правда, он теряет гибкость. «/sm»

Браун –» Мицури, Вазу: «sm» Теряет гибкость? Черт побери, нам этого мало! А что с его двумя агентами? Они что делают? «/sm»

Ваз –» Брауну, Мицури: «sm» Они вышли из нашей зоны «/sm»

Не совсем правда, но обоих Гу и то, что осталось от Кролика, удалось увести далеко в сторону.

Теперь мне нужно еще всего несколько минут.

Кролику приходилось туго. Он всегда говорил себе, что лучше всего действует, именно когда ему приходится туго, хотя обычно давление бывало не столь непосредственным, а противник – не столь могуществен и не в такой мере лишен чувства юмора. Если не считать нескольких аналитиков низкого ранга, Кролик не знал никого на индоевропейской стороне, кто мог бы понять шутку.

Кролик смотрел через десяток камер – все, что перетянул на себя Альфред в зоне MCog. Его руки вошли в эту зону всего несколько секунд назад, и, может быть, именно это так напугало его противников, что они организовали массовую атаку отзывов. Малой и почти исчезающей частью своего внимания он следил за потрясающими беспорядками возле библиотеки. Эх… Альфред и K° так и не догадались о его связи со Скуч-э-маутом, и все же… Кто бы мог подумать, что они вскроют его привязку к ЦС «Швейцарский кредит»? Или что ЕС обладает такой властью над центром сертификации суверенной страны? Или что его влияние настолько широко, как выяснялось сейчас.

У Кролика были другие вершинные ЦС, хотя и не столь полезные, как «Швейцарский кредит». Их хватит еще на несколько минут. А когда перестанет хватать – есть юридические программы, которые подадут апелляции против наиболее деструктивных отзывов.

Пока что главное: какие цели преследует Альфред? Просто разрушение? Кража интеллектуальной собственности?

Кролик почувствовал, что начинает злиться. Раньше он хотел просто проделать потайной ход в операцию Альфреда. Сейчас – сейчас он собирается похитить ее полностью. Начиная с дрозофил.

Кролик потянулся к своим рукам.

* * *

Это место Роберт помнил. Они снова находились в сердце территории «ДженГена», среди бесконечных рядов серых шкафов, в лесу кристаллов, среди пневматических труб. Но впереди слышался звук как от раздавливаемых картонных ящиков.

Файл незнакомца содержал объяснения сокращений, напечатанных на стенках шкафов:

Dros MCog.

Роберт –» Мири: «sm» Дрозофилы? «/sm»

Здесь он оставил почти треть тех коробочек, когда пришлось карабкаться на шкафы и пробираться между ними.

Мири –» Роберту: «sm» Да. Ты прочитал, что говорит про это Умник? Я не верю. «/sm»

– Ну, ну, друг мой! – И снова возник Таинственный Незнакомец, которого Мири называла Умником. Кожа у него просто светилась зеленым, даже в тени. Лицо Шарифа, но улыбка не по-человечески широкая. – Разговаривайте свободно. Альфред нас уже несколько минут как обнаружил. – Незнакомец огляделся, будто ожидая увидеть врага. – Так что сейчас мне все равно, слышит он вас или нет. Или меня! Что ты можешь сделать, Альфред? Ты меня отключаешь, но ручаюсь: еще минуту-другую я продержусь. А вообще-то можешь прервать и свою операцию, тогда я точно исчезну мгновенно. – Он оглянулся на Мири и Роберта и продолжал вполголоса: – Если он на это пойдет, значит, он в полном отчаянии. И это ему нисколько не поможет, потому что мой файл pdf по-прежнему у вас. Вы здесь останетесь, чтобы разрушить его закулисные планы.

Таинственный Незнакомец сделал знак следовать за ним.

– Вы добрались до этого места моего объяснения? – Он показал на шкафы. – Молекулярная биология сознания. MCog. И люди Альфреда создали идеальную животную модель для этих исследований.

– Дрозофилы? – спросил Роберт.

– Не верю, – сказала Мири. – Дрозофилы неспособны мыслить. И что ваш «Альфред» – или вы – можете с ними сделать?

Незнакомец разразился этим своим смехом, отметающим возражения, и Роберт заметил, что Мири передернулась. Может, она лучше справится с этим манипулятором, чем Роберт. В конце концов, не она отчаянно искала помощи.

– Ах, Мири, ты прочла, но ты не понимаешь. Если бы прямо сейчас у тебя был выход в сеть пошире – и несколько сотен часов на поиски, – может, ты бы поняла, что в молекулярной биологии важнее глубина данных и их анализ, чем конкретный вид организма. В этой его Drosophila melongaster alfredi – ты их так назвал, Альфред? – мы имеем метаболические пути, являющиеся базовыми для любой познавательной деятельности животных.

Если не считать комментариев, фраза звучала как прямо из файла.

Свернув за угол, они обнаружили источник звука.

– Вуаля! Триста тысяч мушек Альфреда, уложенных в удобные контейнеры для транспортировки. – Лицо и тело Незнакомца все меньше и меньше напоминали исходного Шарифа. – Должен сказать, я знаю, что это за мушки, но я не знаю, что для них планировал Альфред. Конечно, есть некоторые замечательные болезни – когнитивные болезни? – которые могут быть результатом этих исследований. А может, он хочет опередить со старта всех производителей обогащенных наркотиков. Или занимается технологией ТДМВ. Но что мне известно точно…

Контейнеры с мушками складывались на большой транспортный стол, куда больше всех, что бывали на уроках труда у Рона Уильямса. По столу покатились транспортировочные цилиндры, прямо сквозь тело Незнакомца. Он заметил это только через полсекунды, но спрыгнул со стола очень правдоподобно.

– Я знаю, что он собирается их отсюда вывезти.

– Это ты так говоришь.

– Уж поверь мне, мисс Мири. Ты же Альфреда видела. Это он пытался убить Хуана Ороско. Этот тип – злобный псих. Не веришь мне – пропингуй этикетки на пакетах.

Да. Этикетки ЮПИ/Экспресс с кодом места назначения. Первые цилиндры уже сползали со стола в сторону ближайшей пневмотрубы.

А Незнакомец теперь перепрыгивал с ноги на ногу.

– Только вы можете спасти человечество! Просто скиньте цилиндры на нижний поддон. Не дайте Альфреду победить!

Это, похоже, убедило Мири. Она метнулась к столу, выхватила пакет из шлюза пневмотрубы и бросила Роберту. Он поймал его, и следующий, и следующий, пока не оказалась полная охапка. Белые цилиндры были легче пены.

Изображение Незнакомца на миг застыло.

– Х-ха! Отличная работа! – Он широким жестом показал на стены. – Видишь, Альфред? С Кроликом лучше не связываться!

Кролик?

Это создание повернулось к Мири и Роберту – видит Бог, он действительно малость походил на кролика.

– Едва все не сорвалось, но я победил! То есть, я хочу сказать, мы спасли человечество. – Он выпрямился, но тело его осталось стоять наклонно. – Чертов Альфред, он меня отключает по кусочкам. Может, я должен уйти, оставив впечатление, как Злобная Ведьма Запада. То есть умирая.

Создание завертелось, издавая театральные стоны, и тело его стало растворяться. Вдруг он остановился.

– Да, кстати, не оставляйте эти цилиндры просто так. Бросьте их на нижний поддон.

Роберт не пошевелился.

– Слушайте, что я говорю! – сказал Незнакомец, и что-то похожее на серьезные интонации послышалось в его голосе. – Если эти мушки – вектор болезни, то вы в эпицентре! С нижнего поддона они полетят в инсинератор, и все будет безопасно и чисто.

Мири покачала головой:

– Нет. Это альтернативный путь к пусковой установке ЮПИ/Экспресс.

– Да посмотри в файле, дурочка! На карте!

– Я смотрела на свою карту, которую скачала сегодня! – Мири торжествующе улыбалась.

Наступила двухсекундная задержка. Потом создание повернулось и посмотрело на Мири почти в упор.

– Ненавижу я тебя, Мири Гу. Ты зараза. Все шло нормально, пока ты не начала влезать. Я тебе за это устрою!

И тут он заорал:

– А пока что я тебе устрою, Альфред! Уж если ты меня со сцены выбросил, то и я тебя! Я на тебя настучу, я…

Фигура резко остановилась. Наступила секунда молчания, потом Роберт услышал едва различимое:

– …могите. – И создание исчезло.

Роберт и Мири переглянулись. Остались только они двое – и ряды шкафов.

– Ты думаешь, он действительно исчез, Мири?

– Я… я не знаю.

Мири –» Роберту: «sm» Но если Умник не врал, то этот самый Альфред еще здесь. «/sm» Вслух она робко сказала:

– Может быть, нам следует остаться здесь и ждать полицию?

– О'кей.

Мири плюхнулась на пол. Секунду она пролежала очень тихо – что в открытом режиме, что в закрытом. Роберт опустил пакеты и стал всматриваться в темноту, поворачиваясь из стороны в сторону. Допустим, здесь больше нет роботов противника. Что теперь может сделать Альфред с дрозофилами? И что он может сделать с Мири и самим Робертом?

Мири –» Роберту: «sm» Это теперь звучит по-другому. «/sm»

Роберт посмотрел на нее вопросительно. Мири нарисовала золотую стрелу под прямым углом к коридору, откуда они пришли.

Мири –» Роберту: «sm» Я записывала все, что слышала, когда шла за тобой. Здесь началось что-то новое, скорее всего в мышиных клетках. Ты что-нибудь там сделал по дороге? «/sm»

Она осторожно поднялась на ноги.

Роберт настучал на клавиатуре:

Роберт –» Мири: «sm» Там мывсе обрдвние оставли. «/sm»

Мири резко подняла голову:

Мири –» Роберту: «sm» Звуки вроде тех, что мы слышали здесь. Кто-то собирает порцию груза к отправке. «/sm»

Дата добавления: 2015-08-03