Глава 8. Его величество король Авенирэль III нервно ходил по кабинету – разговор с дочерью

Его величество король Авенирэль III нервно ходил по кабинету – разговор с дочерью обещал быть тяжелым. И не потому, что характер ее был трудным, хотя и это тоже, а в основном из-за того, что отец понятия не имел как себя вести с собственным ребенком! «У всех дети как дети, - размышлял король, протаптывая дорожку на дорогом, искуснейшей работы ковре, - а у меня… Кто же знал, что такое радостное событие, как обретение Пары обернется непреходящим кошмаром, когда нет возможности чувствовать себя настоящим отцом, когда твое слово закон для всех, кроме собственных детей. Нет, супруг-то как раз и предупреждал, что проблемы могут быть, но что такие… Какому нормальному эльфу пришло бы в голову, что слова «старшая кровь» и «дроу» имеют такое значение? А, оказывается, если один родитель дроу, а второй светлый эльф, то ребенок не полукровка, а дроу! И не какой-то там местного разлива, отличающийся только цветом волос, да типом подвластной магии, а самым настоящим, бррр!» - король передернулся от неприятных воспоминаний, замер на минуту, погружаясь в тяжелые думы, а затем вновь начал бесконечное хождение от стены к стене.
«Да, как наивен я был тогда! Пытался запретить отдать на воспитание детей в клан супруга!» Картинки былого как живые вставали пред глазами, сменяя друг друга как в калейдоскопе: вот супруг пытается убедить его, что детям уже исполнилось по пять лет и близнецов пора отдавать на обучение и медлить больше нельзя. Вот его гневный ответ, что здесь его слово закон и детей будут обучать в соответствии с традициями светлых эльфов. Внимательный взгляд супруга, легкое пожатие плечами без намека на насмешку. Вот дети в большой светлой комнате рядом с любящими родителями не могут поделить игрушку и вдруг раз, и на месте очаровательных рыжеволосых зеленоглазых эльфят – девочки и мальчика, похожих как две капли воды – оказываются две непонятные крылатые твари, сцепившиеся в нешуточной схватке! Черные и белые перья, летящие по всему залу! Принять, что это его дети, бедный отец смог не сразу, тем более, что они оказались мальчиками. Объяснения своей половины, что это дар древней магии, видите ли его мать, будучи беременной в месте сосредоточия силы огорчилась, что не может летать и вообще, мужчиной быть проще! «Вот теперь уже третье поколение женщин в нашей семье может выбирать, кем ей удобнее жить – мужчиной или женщиной». Долгие уговоры детей, чтобы вновь обернулись эльфятами… и дочь, которая наотрез отказалась быть девочкой…
-Отец, вы желали поговорить со мной? – Авенирэль вздрогнул, резко выдернутый из воспоминаний и встретился с внимательным взглядом серых глаз.
-Да, Тай, присаживайся, - легкий взмах рукой в сторону удобного кресла у небольшого столика, накрытого к чаю, - надо решить несколько очень важных вопросов…
-Слушаю, отец, - Тай светло улыбнулся и изящно опустился в кресло. То, что его величество нервничает было для него очевидно: как бы хорошо не владел собой эльф, изменившийся запах говорил сам за себя, а чутье парня еще никогда не подводило.
-Видишь ли, когда ты только роди… лась, - король слегка запнулся, но мужественно продолжил, - нами был заключен договор о брачных намерениях со светлоэльфийским княжеством Креган. На тот момент это было политически необходимо, - Авенирэль вздохнул и потер руками переносицу, - теперь же твой жених требует исполнения обязательств. Тебе необходимо прибыть на помолвку, или они объявляют войну…
-Угу, как сурово, - голос Тая сочился сарказмом, - я выбираю войну! Это все, отец? Я могу идти?
-Как ты не понимаешь! Война унесет столько жизней!
-Как только будет объявлена война, у меня окажутся развязаны руки и никто, кроме женишка не пострадает! Я не понимаю вашей страсти истреблять целые народы, воюя как варвары! Вместо того, чтобы просто уничтожить зачинщика!
-Невыполнение договора ляжет несмываемым грязным пятном на репутацию нашего королевства, а уж тем более объявление войны! – закричал король.
-Ну, предложите жениху моего брата, - Тай пожал плечами, с интересом наблюдая за реакцией отца, его забавляла светлоэльфийская дипломатия, вернее отсутствие таковой.
-Невозможно, он же наследник! В этом случае его светлость князь Айрониэль окажется младшим мужем!
-Ага, а в моем случае он кем окажется? Или вы предполагаете, что я сменю ипостась и добровольно позволю себя запереть где-нибудь с вышивкой? И не слишком ли я шикарная партия для заштатного князя? – Тай насмешливо выгнул бровь, ожидая ответа от родителя. В принципе с самого начала было ясно, что ситуацию придется брать в свои руки и решать самостоятельно, старательно обходя острые углы, просто хотелось немного позлить отца, вот чего бы раньше не рассказать про этот дурацкий контракт? Ситуация давно была бы решена… Это папочка еще про драконов не знает, ему, бедному и так не сладко, имея дочь, которая вроде и не дочь, а вообще Император дроу. Он, кажется, так и не понял принцип смены власти, считая лишь блажью деда и втихомолку обижался, что корона не перешла к его Паре, забывая, что в этом случае сразу перешел бы в категорию младшего мужа.
-Не знаю, это тоже не очень хороший вариант. Предлагаю тебе отправиться с посольством в Креган. С тобой поедут лучшие придворные дипломаты, фрейлины…
-Стоп! Я возьму с собой тех, кого посчитаю нужным, и поеду так, как сочту необходимым! От вас понадобится грамота с подтверждением моих дипломатических полномочий! – тон Тая не оставлял сомнений кто будет руководить парадом, все же многолетний опыт командования армией дроу и управление драконами сказывался. Королю ничего не оставалось, как кивнуть и положиться на добрую волю… дочери в улаживании этого сложного дела.
А Тая ждало еще одно, не менее сложное дело – предстояло уговорить свое транспортное средство отправиться в Крегон. Единорог Лулу под искусной иллюзией обычной лошади был невероятно упрям. Ругань его и Тая не раз развлекала сопровождающих, которые, как правило, с нетерпением ждали нового представления. К сожалению, избавиться от Лулу было невозможно…
* * *
Дорога вела в лес, солнце уже клонилось к закату, но останавливаться на ночевку на опушке не хотелось – невдалеке виднелась деревня с кучей любопытной детворы и мало чем отличающихся от них взрослых. Людские поселения ни эльфы, ни дроу не жаловали, поэтому небольшая кавалькада двинулась дальше, благо ночное зрение позволяло передвигаться в темноте практически без помех. Если бы всадники все-таки заехали в деревню, то узнали бы, что этот лес стоило бы обойти подальше – уже давно в нем обосновались лихие люди и крестьяне с большой опаской ходили туда даже за дровами, а путники, вошедшие под тенистые своды, уже больше никогда не возвращались обратно.
Быстро темнело, Таю и его спутникам хотелось скорее добраться до какой-нибудь поляны и остановиться на отдых, однако как назло никакого удобного места не попадалось, и они вынуждены были продолжать путь. Вдруг вдалеке послышались какие-то подозрительные звуки, дроу прислушались – где-то явно шло сражение, пришпорив лошадей, они помчались навстречу.
Принц Альбиир и его супруг принц Габриэль направлялись в столицу государства дроу Лардвен. Очень хотелось побыстрее добраться до места, поэтому принцы пропустили мимо ушей просьбы начальника охраны объехать подозрительный лес стороной, теперь за это расплачивались все. Выскочившие из засады разбойники, среди которых были и эльфы-полукровки, и орки, и люди быстро справились с охраной, но принцы не собирались дешево продавать свои жизни. Бой шел уже больше часа, Альбиир был ранен, но больше досталось младшему супругу – его раны были очень серьезны, не спасала никакая регенерация, а от потери крови он очень ослаб. Альбиир чувствовал раны супруга как свои, ведь они были такой редкой в этом мире истиной парой, чудом, на которое смотрели затаив дыхание, но помочь любимому ничем не мог, слишком много было нападающих, слишком неравны силы. В тот момент, когда казалось все кончено, из-за поворота вылетели три всадника. Принц не успел оглянуться и толком понять происходящее, как все уже было кончено, всю поляну устилали трупы разбойников.
-Дижу, проверь, все ли мертвы и если кто-то сбежал – догони! - Раздался приятный молодой голос. – Вы сильно пострадали? – обратился тот же голос к Альбииру.
-Я - нет, а мой супруг, кажется, совсем плох, - хрипло ответил принц, горло как будто перехватила чья-то невидимая, но сильная рука.
-Вы можете ему помочь? – спросил тот же молодой эльф с распущенными волосам.
-К сожалению, нет, мой резерв пуст, израсходовал весь, когда отбивались от этих, - мотнул принц головой в сторону разбойничьих трупов, - а вы?
-Среди нас нет магов жизни или целителей, увы, - ответили ему.
-Тогда ваша помощь напрасна, если Габриэль умрет, то я не смогу жить без него, ведь он моя Пара, - тихо прошептал эльф, но его все услышали, а Тай напрягся и стал внимательно рассматривать лицо принца и его рыжие волосы.
-А вы случайно не наследный принц Онгира? – задал вопрос Тай.
-Да, - тихо ответил тот, нежно прижимая к себе тело супруга.
-Я могу попробовать ему помочь, - неуверенно начал Тай, понимая, что если оставить все как есть, потом проблем с Диаделем не оберешься – в его хозяйстве бюрократия цвела пышным цветом, уж больно не жаловали его подчиненные оформление бумаг на выход из царства мертвых. Хотя бывший принц Диадель и скучал по брату, но вряд ли бы он захотел так встретиться с родственником.
-Я попробую, - уже чуть увереннее начал Тай, - но только я никогда такого не делал и результат может быть несколько… неожиданным.
-Например, - поднял голову Альбиир.
-Не знаю, - честно ответил Тай, - но жив должен остаться.
-Делайте, что хотите, выхода все равно нет, - обреченно согласился принц.
-Сначала дайте магическую клятву о неразглашении, - потребовал дроу.
Альбиир пожал плечами и произнес нужную формулу, с удивлением наблюдая, как парень достает кинжал и режет себе запястья, поливая своей кровью раны Габриэля. Попадая на поврежденную поверхность, она пузырилась и шипела.
-Надо же, раны были нанесены отравленным клинком, - удивился парень.
Принюхавшись, Альбиир вынужден был согласиться, действительно, это был довольно редкий растительный яд. Так что даже если бы магический резерв у него был полон, без противоядия помочь супругу было бы нельзя.
-Кажется, это нападение на вас было не случайным, - задумчиво произнес Тай, зализывая запястья, а потом, наклонившись над Габриэлем, так же языком стал убирать ядовитую пену. Через пять минут на теле молодого эльфа не осталось и следа от страшных ран, а сам принц глубоко и ровно дышал, пребывая в восстановительном сне.
Утром Тай искоса посматривал на нового родственника, но говорить о том, кем Габриэль стал, он никому не собирался, все равно увидеть возникшую связь смогут только свои, но они как раз ничего и не скажут. Зато теперь парень будет под присмотром, да и Ди обрадуется, хотя вот это покушение было очень настораживающим, вряд ли дело ограничится только им одним. Кому-то надо убрать принца, только вот зачем? Или принцев? Тоже вопрос.
-Я не знаю, что вы сделали, - обратился к Таю Габриэль, - но вы настоящий волшебник! Спасибо большое! Вы меня спасли, и чувствую я себя просто превосходно!
-Да не за что, - ответил польщенный дроу.
-Вы знаете, мне кажется, это покушение было неспроста, - продолжал принц, - во дворце у отца что-то подозрительно происходит, я заметил еще когда мы уезжали три месяца назад в гости к отцу Аля.
-А почему ты мне не сказал? – резче, чем хотелось, спросил у Габриэля супруг.
-Думал, показалось, а потом забыл, - виновато развел руками маленький принц, - да и охрана есть, ты вот вообще на разведчика учился в военной академии, - продолжал оправдываться Габриэль. На это эльфу возразить было нечего.
-Ты нам поможешь? – предано заглядывая в глаза Таю, спросил принц Габриэль.
-Чем же? – удивился дроу.
-Надо выяснить, кто покушался на меня и какая опасность грозит отцу и что вообще происходит! – горячо воскликнул молодой эльф. Альбиир даже крякнул от его детской непосредственности.
-Вот так, поможешь кому-нибудь по доброте душевной, а тебе раз, и вменяют это в должностные обязанности, - засмеялся Тай, эльфы синхронно покраснели, - но, к сожалению, или к счастью, отказать тебе в этой просьбе я не могу! – и потрепал принца по растрепавшимся темным волосам. - Ну и раз вы наделили меня такими полномочиями, - Тай слегка поклонился в сторону обоих эльфов, - то первое что надо сделать – спрятать вас в безопасном месте, пусть думают, что покушение удалось!
-А трупы? – с сомнением спросил Альбиир.
-За это не волнуйтесь, трупов не будет, - улыбнулся Тай, - уберем.
-Надо подумать, как вам попасть во дворец, - нахмурил лоб принц.
-Я знаю как, но мне понадобится пара дней, чтобы все подготовить, как раз вас успеем отвезти в безопасное место, - ответил Тай.
-А наше дело? – хмуро поинтересовался Дижу, все это время молча прислушивающийся к беседе.
-А, разберемся, - беспечно махнул рукой Тай, - в конце концов, неделей раньше, неделей позже нам не принципиально!

Дата добавления: 2015-08-03