Тишина и спокойствие

Зеленый город,

то же день

Маруся полетела вперед и упала на колени. Ее кулаки, полные горячего песка, непроизвольно разжались и девочка уперлась раскрытыми ладонями в… в мягкую, упругую траву газона!

Подстриженного, что характерно, газона.

- Уф!! Уфочка!!! Где ты?!

Ответом ей был стрекот кузнечиков. Маруся заплакала, размазывая грязь по лицу, потом поднялась на ноги. Прохладный ветерок взъерошил волосы. Уфа нигде не было, как не было и пустыни, когтеруких демонов и палящего солнца.

Она рукавом вытерла слезы, огляделась, щуря глаза. По голубому небу плыли редкие курчавые облачка. Вокруг расстилалась бескрайняя лужайка, уходящая к реке. Вдали по серой ленте шоссе с шелестом проносились машины. Справа, в полукилометре, среди густых деревьев, виднелись какие-то строения. Марусе они показались смутно знакомыми.

- Исинка… - пробормотала Маруся. – Исинка!

- Слушаю, - бесстрастно отозвался голос искусственного интеллекта.

- Где я… мы? Куда мы попали?

- Судя по наличию сетевых подключений, мы в России.

- В России? А точнее?

- Мне пока не удалось перехватить сигнал ГЛОНАССа. Необходим визуальный осмотр местности.

- Что?

- Достань коммуникатор из кармана, я включу камеру и сравню полученное изображение с имеющимся в базах данных.

- А, поняла.

Маруся вытащила плоскую коробочку коммуникатора, подняла повыше, как делала это в пустыне, и начала водить из стороны в сторону, давая Исинке возможность снять как можно более широкую панораму.

- Ну, что? – спросила она через некоторое время.

- Информация обрабатывается…

- А поскорее нельзя?

- Принято. Оптимизирую область поиска. Получен результат. С вероятностью в девяносто восемь и семь десятых процентов ты находишься на восточной окраине так называемого Зеленого города, расположенного в Нижегородской области Российской Федерации. Зеленый город – это…

- Зеленый город! – воскликнула Маруся. Так вот почему местность показалась ей знакомой!

- Именно он, - подтвердила Исинка. – Давать справку?

- Не надо никаких справок, - Маруся повернулась к линзе перехода, жемчужно мерцающей в воздухе. – А если мы обратно… Там же Уф!

Она сделала шаг, другой – и вдруг линза потускнела, съежилась и исчезла!

- Стой! – крикнула Маруся, бросилась вперед и по инерции пробежала несколько шагов по траве.

Линзы не было. Вообще. Кто-то – Маруся вообще-то догадывалась, кто – доставил ее к Зеленому городу и отрезал все пути назад.

- А как же Уф…

- Анализ ситуации позволяет предположить, что оставшись в одиночестве, реликтовый гоминид, именуемый тобой Уфом, сумеет избежать опасности, - сказала Исинка.

- Ты не можешь говорить понятнее? – раздраженно спросила Маруся.

- Я уже объясняла, что не могу.

- Ты точно уверена, что он справится с демонами?

- А ты разве не поняла, что они охотились за тобой? Ёхху они боятся.

- За мной? – переспросила Маруся. – Но почему?

- Недостаточно информации.

- Ладно, забудь.

Маруся облизнула пересохшие, покрытые корочкой губы. Пить хотелось просто ужасно. Язык распух и еле помещался во рту. Она посмотрела на строения Зеленого города. Надо идти. Но линза выкинула ее именно здесь? Почему Зеленый город? «Потому что там Бунин, - мысленно ответила Маруся. – Человек, назвавший себя моим отцом и хотевший – или хотящий? – чтобы я убила того, кого считала отцом всю жизнь. Андрея Львовича Гумилева. Значит, мне нельзя идти в Зеленый город. А может, мне нужно выйти к дороге, чтобы добраться до Москвы? Стоп, Гумилева! Тебя не было трое с лишним суток! Тут, наверное, все на ушах. Служба безопасности, журналисты, дорожная инспекция… Не мог же папа… то есть Андрей Гумилев не заметить исчезновения дочери! Коммуникатор заблокирован на вызов, но Исинка может связываться с Интернетом. Надо как-то отправить отцу сообщение и уже через полчаса прилетит вертолет и заберет меня. Но как тогда остановить его? И как спасти?..»

Маруся села в траву, закрыла глаза и для верности прикрыла лицо ладонями. Ох, как это тяжело и трудно – выбирать и принимать решения! Ее явно не случайно выпихнули из линзы не в самом Зеленом городе, а немного в стороне. Девочке вспомнилась картина, которую она видела в Третьяковской галерее, когда была там на экскурсии вместе с классом. Картина называлась «Витязь на распутье». Художник нарисовал богатыря на коне, застывшего перед камнем…

- Налево пойдешь – коня потеряешь, направо пойдешь… - пробормотала Маруся с тоской и решительно тряхнула головой. – Фигушки! Я пить хочу! И есть! Исинка!

- Слушаю.

- Ты можешь узнать, кто сейчас есть в Зеленом городе?

- Вопрос поставлен некорректно…

- Да ну тебя.

- Принято. Уточни, кто из персонала и обитателей Зеленого города тебя интересует.

- Профессор Бунин, конечно.

- Принято. Выполняю поиск сетевой активности пользователя.

На некоторое время Исинка замолчала. Маруся, покусывая травинку – ей и вправду очень хотелось пить и есть, и она даже пожалела, что не может, как какая-нибудь коза или кролик, пощипать травку – терпеливо ждала, хотя очень не любила этого – ждать. Ждать и принимать решения. И выбирать. В магазинах для нее всегда было настоящей мукой купить одну кофточку, если на прилавке их лежало несколько штук. Маруся обычно полагалась в таких случаях на авось, действовала «методом научного тыка», как шутил папа.

Папа… Мама… Как же все запуталось в семейной жизни Гумилевых!

- Есть данные по профессору Бунину, - прожурчал в наушнике голос Исинки.

- Давай!

- В настоящий момент пользователь с ником «prof_Bunin» ведет активный обмен информацией с несколькими сетевыми адресатами из лаборатории, расположенной в Зеленом городе.

- То есть он там, - перевела для себя Маруся. – Что ж, ладно. У меня есть Богомол. Исинка, я иду в Зеленый город!

- Принято, - как всегда, спокойно отозвался искусственный интеллект.

И Маруся, плотно сжав губы, зашагала по скошенной траве туда, где между деревьями и домами виднелась бурая спина мамонта Митрича…

Зеленый город встретил ее непривычной тишиной. Пустынные дорожки, неподвижные трамвайчики на рельсах, закрытые двери домов, под прозрачными куполами тоже ни души. Все точно вымерло. Только Митрич, покачивая хоботом, бродил по лужайке. Над мамонтом кружились желтые бабочки-капустницы.

«Интересно, - подумала Маруся, - они думают, что он – это такой ходячий пригорок с коричневой травой? Или… Тьфу ты, какая бредятина лезет в голову. Бабочки не думают. А вот я должна, если хочу… А чего я хочу? Разобраться во всей этой истории, вот чего! И я обязательно разберусь».

Послышались голоса и на лужайку вышли двое уже знакомых Марусе мальчишек. На этот раз они были в красных комбинезонах со значками антибактериальной активности, а вместо пушки-кастрюли держали в руках по лопате.

- Привет! – сказал Марусе один из них, тот, что повыше. – Ты откуда такая?

- Какая?

- Пыльная и грязная.

- Из тайги и пустыни.

- На «клипере» летала? - с завистью в голосе поинтересовался второй, воткнув в землю лопату. – Здорово.

- Я пить очень хочу.

- Ну, сходи домой, попей.

Эта фраза озадачила Марусю. А еще больше ее удивило поведение мальчишек. Они не кричали: «Нашлась! Нашлась!!», не скакали вокруг нее. Они ВООБЩЕ не удивились, увидев девочку. Словно расстались с ней час назад. Ну, или чуть раньше.

- А где все?

- Кто где. Рабочий день. Первая смена учится, вторая занимается по индивидуальным планам. А ты в какой смене?

- Я? – озадачилась Маруся и тут же нашлась: – Во второй, конечно.

- А какое у тебя направление?

Пора было менять тему разговора.

- А вы почему с лопатами? – спросила Маруся, чтобы что-то спросить.

Мальчишки помрачнели.

- Почему, почему… - недовольно проворчал высокий.

- Пушка перегорела, вот почему, - непонятно пояснил низенький. – Теперь убираем вручную.

- Что убираете?

Митрич задрал хобот и затрубил. У Маруси заложило уши.

- Сейчас повалится, - вздохнул высокий, перехватывая лопату поудобнее.

- Вот это самое и убираем, - развел руками низенький. – Колька, я тачку подкачу.

Натянув на лица фильтры-респираторы, мальчишки занялись сбором и погрузкой в тачку того, что Исинка назвала бы «продуктом жизнедеятельности крупного млекопитающего из семейства слоновых». Мамонт, отойдя в сторонку, равнодушно срывал хоботом пучки травы и отправлял их в мохнатый рот, готовя в своем необъятном животе очередную порцию «продукта».

Глядя на Митрича, Маруся почему-то снова вспомнила Уфа. Вроде бы мамонт не был похож на ёхху – и шерсть другая, и вообще ничего общего, но все же их связывало какое-то родство. «Наверное, это потому, что они оба из древних времен. Интересно, предки Уфа дружили с мамонтами?», - подумала Маруся и стиснула зубы. Она не знала, увидится ли когда-нибудь еще со своим рыжим чебурашкой, но очень хотела верить, что это обязательно случится…

На всякий случай Маруся сжала в руке Богомола – ей не понравились расспросы мальчишек. Лучше будет, чтобы никто пока не видел девочку. Без помех добравшись до коттеджей, Маруся увидела, что разрушенный в результате взрыва ее Умный дом укрыт зеленой защитной сеткой. Поодаль высился другой, очень похожий. От жажды у Маруси шумело в голове и перед глазами плавали разноцветные круги. «Попробую, - решила она. – В конце концов, я же ничего не возьму. Просто попью, поем, вымоюсь и…». Что делать дальше, она еще не придумала.

Доковыляв до коттеджа, Маруся на несколько секунд замешкалась перед дверью. Ей очень не хотелось выпускать из рук Богомола и становиться видимой – мало ли кто мог следить за ней из других домов или хотя бы вон из соседних кустов. Может быть, все попрятались специально и это ловушка, засада!

А может быть и нет.

- Сим-сим, откройся, - тихо попросила Маруся, обращаясь к Умному дому.

- Ни за что! – весело ответил синтезированный голос электронного привратника.

- Нужен личный код? – вздохнула Маруся.

Получив сообщение через внутреннюю сеть города, по коду Бунин легко мог понять, кто вошел в Умный дом. «Но, с другой стороны, не следит же он постоянно за этим, - подумала Маруся. – Вдруг не заметит?»

- Я опознал вас по речевой матрице, - сообщил между тем дом. – Вы были жильцом моего соседа, к сожалению, пострадавшего. Код не нужен. Можете войти.

Прозрачные двери разъехались в стороны. С облегчением выдохнув, Маруся вбежала в просторный вестибюль. Дом был пуст. Поднявшись на второй этаж, она первым делом бросилась к кулеру с водой. Набрав пластиковый стаканчик, Маруся залпом осушила его, набрала еще один, потом еще…

Какое это счастье – вода! Холодненькая, вкусная питьевая вода! Ни один лимонад, ни одна кола или квас не сравнятся с нею.

- Остановись! – суровый голос Исинки вернул Марусю в реальность.

- А то что?

- А то лопнешь. Если серьезно, то после долгого воздержания от приема жидкости человеческому организму нельзя потреблять ее в больших количествах – возможны проблемы со стороны внутренних органов…

- Какая же ты все-таки зануда! – раздраженно дернула плечом Маруся, но вняла голосу искусственного разума и выкинула пустой стаканчик в мусорное ведро.

- Теперь душ!

Оказалось, что вымыться после всех передряг – это счастье не меньшее, чем утолить жажду. На всякий случай – ведь Саламандры у не теперь не было - Маруся не дала дверце душевой кабины закрыться, заклинив ее тапочком. Скинув ботинки, комбинезон, тельняшку и все остальное, она встала под секущие струи горячей воды и с наслаждением закрыла глаза. Душ смыл усталость, нерешительность, плохое настроение. Намылив голову, Маруся уже напевала свою любимую песенку из старинного то ли кино, то ли мультика:

- А нам все равно, а нам все равно…

К Марусиной удаче в доме жили девчонки примерно ее возраста. Прошлепав мокрыми ногами в комнату и посомневавшись несколько секунд, она махнула рукой и вытащила из шкафа герметичный пакет с чистым бельем. Расцветка трусиков и маечки была какая-то дурацкая – розовая, но в ее положении привередничать не стоило. Одевшись и критически разглядывая себя в зеркале, Маруся почувствовала, что пришло время немедленно что-нибудь съесть.

Она поспешила к холодильнику. К счастью, в нем обнаружилось множество разных продуктов. Набрав полную тарелку ветчины, сыра, огурцов, прихватив пакет с соком и упаковку йогурта, Маруся плюхнулась на диван и принялась за еду.

- В старину говорили: «Сначала накорми меньших, потом ешь сам», - нарочито ворчливо сказала Исинка.

- Ву-му-бу? – с набитым ртом переспросила Маруся.

- Просто подключи коммуникатор к любому устройству с USB, - ответил искусственный интеллект. – У меня кончается заряд.

Марусе стало стыдно. Она и вправду забыла, что аккумулятор коммуникатора подзаряжался только через фотоэлементы. «Интересно, а Исинка на самом деле воспринимает ток как еду?», – размышляла девочка, вытягивая из плоского корпуса коммуникатора разъем для подключения. Покончив с этим делом, Маруся прожевала и скомандовала компьютеру, управляющему Умным домом:

- Включить телевизор! Вывести новости.

Панель экрана на стене засветилась, замелькали заставки новостных каналов.

- Какую из информпрограмм вы желаете посмотреть? – вежливо осведомился компьютер.

- «Россия сегодня», - не задумываясь, ответила Маруся. Она помнила, что папа дома всегда смотрел именно этот канал.

На экране вспыхнул логотип компании, появилась картинка. Маруся ожидала всего, чего угодно – скучной передачи о котировках ценных бумаг, новостей об очередных успехах российских дипломатов в деле урегулирования североамериканских конфликтов, даже сообщения о собственной пропаже. Но действительность оказалось еще удивительнее – на девочку с экрана смотрел Андрей Гумилев собственной персоной.

- Здравствуй, папа, - прошептала Маруся.

Словно услышав слова дочери, Гумилев, по обыкновению, чуть смущенно улыбнулся. Маруся отметила, что папа прекрасно выглядит – чисто выбритый, в безукоризненном сером костюме. Он совершенно не походил на человека, у которого на трое суток пропала несовершеннолетняя дочь.

Судя по всему, Гумилев рассказывал журналистам о грядущей презентации новейшего лунного терраформирующего комплекса. Он находился в рубке мобильного модуля станции «Земля-9», пролетающей над обратной стороной Луны.

- В рамках грандиозного проекта «Искусственное солнце», над которым наша корпорация в сотрудничестве с ведущими научными и промышленными организациями разных стран работает уже не первый год, мы запускаем процесс терраформирования спутника нашей планеты, - не сверяясь с телесуфлером уверенно говорил Гумилев. – На первом этапе нам предстоит расчистить скальные обломки и напластования горных пород над ледяными массивами, обнаруженные под лунной поверхностью и внедрить в них так называемые термоагенты… нечто вроде очень больших нагревателей. После запуска главного рефлектора «Искусственного солнца» энергия нашего светила начнет поступать на энергоприемники термоагентов и они в течение нескольких недель расплавят лед, превратив его в воду, которая понадобится нам в дальнейшем для создания атмосферы. Вода, как известно, состоит из кислорода и водорода. Оба этих газа крайне важны для процесса терроформирования. Кислород войдет в состав будущей атмосферы Луны, а водород мы будем использовать в качестве топлива для энергетических установок.

- Господин Гумилев! – камера переместилась и показала Марусе журналистов, до отказа заполнивших студию в Москве. На табло пробегали зеленоватые буквы: «Телемост Земля-Луна. Прямое включение». Один из журналистов продолжил говорить, выразительно жестикулируя: - Насколько нам известно, на Луне царит адский холод. Вы не боитесь, что ваша вода снова превратиться в лед?

- Нет, термоагенты нашего терраформирующего комплекса будут поддерживать в полостях, заполненных водой, плюсовую температуру, ответил Гумилев и добавил: - Предугадывая ваш следующий вопрос, скажу, что районы, в которых будут вестись работы, уже укрыты огромными герметичными куполами, призванными воспрепятствовать сублимации и испарению воды. Господа! На этом я вынужден закончить. Прошу меня извинить, но у меня масса неотложных дел. До презентации нашего комплекса осталось совсем мало времени. Буду рад видеть всех вас тут, на Луне. Во время пресс-конференции я отвечу на все ваши вопросы. Надеюсь, что все успели пройти аккредитацию. Уверяю вас, господа – вы будете присутствовать при событиях исторического масштаба. Всего доброго!

Лицо Гумилева исчезло с экрана, пошла заставка. Маруся отхлебнула сок прямо из пакета, задумчиво глядя на череду рекламных роликов. «А ведь он меня не ищет, - неожиданно поняла девочка. – Не ищет потому, что даже не догадывается о моем исчезновении…»

И тут в голове Маруси молнией сверкнула догадка.

- Исинка!

- Слушаю?

- Пробей в сети фразу «исчезновения дочери Андрея Гумилева Марии».

- Принято. Такая или сходные по смыслу фразы в информационном поле отсутствуют.

- Что?! – Маруся выронила пакет с соком, вскочила на ноги. – Повтори!

- Принято. Такая или сходные по смыслу… - ровным голосом начала Исинка.

- Достаточно, - махнула рукой Маруся. – Вот так так! Получается, я никому не нужна… Стой-ка, а ведь презентация папиного проекта уже должна была пройти. Исинка, ты можешь выяснить, почему ее перенесли?

- Презентацию запуска терраформирующего комплекса на Луне не переносилась, - ответил искусственный интеллект. – Она должна состояться завтра, 10 августа две тысячи двадцатого года.

- Ничего не… Какого августа?! – Маруся схватила коммуникатор и уставилась на него, как будто хотела разглядеть в глазке камеры крохотное личико Исинки. – Повтори!!

- Маруся, - мягко сказала та. – Сегодня 9 августа, презентация назначена на завтра. Судя по всему, твое кратковременное пребывание в аномальных зонах вернуло нас на три дня в прошлое.

- Что?!

- Повторяю…

- Не надо!

Девочка еще раз приложилась к пакету с соком, пытаясь осознать услышанное.

- Скачок во времени… Получается, моего дня рождения еще не было, - озадачено пробормотала она, отложив коммуникатор. – Теперь понятно, почему меня никто не ищет…

Следующие полчаса Маруся провела за занятием, которое, в общем-то, не очень любила и которого раньше всегда старалась избегать – она думала. Думала, как быть дальше.

В девочке боролись два желания. Можно было бросить все, связаться с отцом, наврать чего-нибудь и снова стать той Марусей Гумилевой, какой она была до приезда в Зеленый город. Но это означало предать маму… Маму, которую она только что нашла – и снова потеряла.

Потеряла ли?

Нет, этот вариант ей не нравился. Что оставалось? Попытаться все же распутать тот зловещий клубок событий, что сплелся вокруг нее? У Маруси в голове немедленно возник образ огромного клубка, скрученного из ниток, веревок, шнурков, лески, цепочек, стеблей травы.

Попробуй распутай такой!

Н-да, этот вариант был не лучше первого.

- Хоть на ромашке гадай, - пробормотала измучившаяся Маруся. – Стоп! А почему бы не погадать? Монетка, мне нужна монетка!

Соскочив с дивана, она пробежалась по комнате, пошарила на книжных полках, в вазочках, на столе – и нашла юбилейный серебряный пятирублевик с профилем похожего на Деда Мороза древнерусского князя Ярослава Мудрого. На другой стороне монеты расправил крылья гербовый орел.

- Если выпадет Дед Мороз – звоню папе. Если орел… - Маруся глубоко вдохнула и подбросила монетку.

Пятирублевик закувыркался в воздухе, упал на ковер и закатился под диван.

- Вот ведь зараза! – возмутилась Маруся, встала на четвереньки и полезла искать свою судьбу. На ее счастье, монетка укатилась недалеко. Нашарив плоский холодный кружок, девочка, не переворачивая, вытащила его и зажмурилась.

Открывать глаза было страшно. Страшно, но – надо.

- Раз, два, три… Давай! – скомандовала себе Маруся.

Орел. Гордая двуглавая геральдическая птица.

Выбор сделан.

- Исинка, мы идем на разведку, - сообщила Маруся искусственному интеллекту. – Отключи внешний динамик.

- Принято.

Вытянув из корпуса коммуникатора гарнитуру связи, девочка вставила в ухо наушник, поправила гибкий усик микрофона, сжала в руке Богомола.

- Ну, вроде все.

- А на разведку всегда ходят в розовой маечке и трусиках? – в голосе Исинки Марусе послышалась усмешка.

Пришлось натягивать грязный, пропахший дымом и пылью дальних дорог комбинезон. Зашнуровав ботинки, Маруся свалила использованные тарелки в кухонный утилизатор и сказала Умному дому:

- До свидания.

- Надеюсь, оно произойдет как можно скорее, - вежливо ответил дом.

Проблем с выбором направления у Маруси не было. Когда прозрачные двери сомкнулись за ее спиной, девочка уверенно двинулась к трамвайным путям. Они должны были привести Марусю в бункер профессора Бунина.

Шагая по мягкой траве вдоль сверкающих на солнце рельсов, Маруся вертела головой, рассматривая те уголки Зеленого города, которые она еще не видела. Между сосен девочка заметила странное сооружение – какие-то полупрозрачные кубы и цилиндры, опутанные трубами. Перед закрытыми дверями краснела большая вывеска: «Биогенератор. Опытный образец. Посторонним вход категорически запрещен!».

Любопытство едва не стоило Марусе жизни. В похожей на разобранный исполинский кубик Рубика школе зазвенел звонок, и на большую лужайку перед ней высыпало множество ребят. Все вокруг моментально наполнилось шумом голосов, трелями гаджетов, визгом и смехом

Невидимая Маруся в этот момент как раз завернула следом за рельсами, огибая молодой ельник и совершенно не обратила внимание – и не услышала! - дребезжащий трамвай. Он накатывал сзади, и девочка успела увернуться буквально за секунду до того, как красно-желтый вагон сбил бы ее.

- Для разведчицы ты слишком беспечна, - проворковала в наушнике Исинка.

- Сама знаю, - прошипела ошарашенная Маруся, поднимаясь с травы. – Вот повешу сейчас комм на спину и будешь следить, что там сзади.

Трамвай остановился возле школы. В него набилось множество младшекласнников, и сделав круг, звенящий вагон повез их обратно, в жилой сектор города.

- Тогда я не смогу предупредить тебя об опасности, которая будет впереди, - спокойно сказала Исинка.

Маруся вспомнила, что все их словесные баталии неизменно заканчивались победой искусственного интеллекта, и с досадой закусила губу. Так, в молчании, они и дошли до черного зева тоннеля, ведущего в бункер.

Идти в кромешной темноте Марусе было страшновато. Она, эта самая темнота, казалась живой, дышащей, наполненной шорохами, скрипами и эхом от звуков падающих капель воды. Под ноги то и дело попадались какие-то выбоины, железные балки, просто камни. Если бы не Исинка, которая включила на камере режим ночной съемки и постоянно предупреждала Марусю об опасности, девочка бы давно заработала ушиб, вывих или перелом.

Красноватые отблески огней на конечной остановке трамвая она заметила минут через пятнадцать после того, как вошла в тоннель. До логова Бунина осталось всего ничего. Маруся, стараясь наступать на носки, чтобы не шуметь, вдоль бетонной стены тоннеля подкралась к платформе, заваленной всяким мусором. В темноте громоздились непонятные механизмы, копия картины Айвазовского упала с гвоздя да так и лежала в пыли. Пенопластовый динозавр с отломанной лапой печально смотрел на девочку нарисованными глазами.

- Привет, - прошептала ему Маруся. Ее бил озноб – то ли от того, что в подземелье было прохладно, то ли на нервной почве.

- Здесь могут находиться устройства слежения, улавливающие малейшие звуковые колебания, - прошуршала Исинка. – Не очень разумно в таких условиях вслух приветствовать муляж хищника, жившего в начале триасового периода.

- Ох, как же ты меня достала, - вздохнула Маруся, приближаясь к старинному телефону. Бунин, чтобы открыть секретную дверь, набирал на нем комбинацию цифр. Каких – Маруся, естественно, не помнила. Она остановилась перед аппаратом в нерешительности.

- Исинка…

- Недостаточно информации, - тут же ответил искусственный интеллект.

- Ты же умная. Как открыть дверь?

- Недостаточно информации.

- Заладила… как автоответчик!

- Тихо! Замри!

Маруся не успела ничего сказать. Она удивленно вскинула голову, и тут в бетонной стене прорезалась узкая щель. Из нее хлынул поток света. Девочка застыла в двух шагах от открывающейся потайной двери. Если бы не Богомол, Марусю сейчас было бы видно, как на ладони.

- И все же, Носов, я настойчиво рекомендую тебе подумать, - прозвучал в тишине подземного ангара такой знакомый и такой ненавистный голос.

Маруся вздрогнула. Бунин. В светящемся прямоугольнике дверного проема возникли два силуэта. Точно, один принадлежал Бунину, а второй, сутулый – Носу.

Профессор сердито выговаривал своему ученику:

- Поверь, эта взбалмошная мадмуазель Гумилева не стоит таких жертв. У тебя большое будущее, ты талантливый парень.

««Взбалмошная мадмуазель Гумилева» - это я», - поняла Маруся – и ничего не поняла. В чем дело? Чем так недоволен Бунин?

- Степан Борисович, - попытался тем временем перебить профессора Носов. – Понимаете, я вот считаю…

- Помолчи! – раздраженно бросил Бунин. – Ты сейчас находишься в классическом положении молодого ученого, еще не научившегося ставить дело, которому служишь, выше личного.

- Но Степан Борисович…

- Никаких «но», Носов! Никаких! Наука – дама ревнивая, она соперниц не терпит. Да и какая тут соперница, право слово? Смех один. Между прочим, эта девчонка, как я успел заметить, не обратила на тебя ровно никакого внимания. Скорее уж она благоволила нашему Илье…

Носов вскинул голову, резко выкрикнул:

- Это не ваше дело!

- Молодой человек! – повысил голос и Бунин, переходя на официальное «вы». – В общем, мне надоело вас уговаривать. Кстати, прошу отметить – я мог и вовсе не вести с вами никаких душеспасительных бесед, а просто взять Орла и… Ну, вы поняли. Поэтому извольте получить ультиматум: если до вечера вы не вернетесь к работе, я отчислю вас из группы… И вообще – отчислю к чертовой бабушке! Все, Носов, идите и думайте. Крепко думайте. До Зеленого города доберетесь на моей биотопливной моториссе.

Носов хотел что-то ответить профессору, но встретившись с ним взглядом, только махнул рукой. Едва не столкнувшись с застывшей без движения Марусей, парень прошел к краю платформы и рухнул на сидение не замеченного девочкой ранее странного экипажа. Это была помесь мотоцикла и дрезины. Носов нажал кнопку, тихонько заурчал двигатель и моторисса сорвалась с места. Из-под колес вылетело несколько искр, пятно света от фары скользнуло по бетонной стене тоннеля, и секунду спустя ангар опустел.

- Вот же дурень! - с чувством, смачно произнес Бунин вслед своему ученику. Маруся еле сдержалась, чтобы не рассмеяться – уж очень вот этот, истинный Бунин отличался от того благообразного ученого мужа, что еще несколько секунд назад вразумлял Носова.

«А ведь Нос ругался с профессором из-за меня», - подумала Маруся и на душе у нее потеплело.

Бунин, уже идущий к двери, неожиданно остановился. Видимо, Маруся все же издала какой-то звук, настороживший профессора. Сдвинув очки на кончик носа, он внимательно осмотрелся. Когда глаза Бунина встретились с глазами девочки, она похолодела от ужаса, вспомнив, что среди прочих предметов у профессора имеется Спрут, позволяющий видеть другие фигурки.

«Вот и все. Сейчас он засмеется и скажет: «Ну что, мадмуазель Гумилева, ты проиграла». А потом… - Маруся зажмурилась. И тут же новая мысль сверкнула у нее в голове: - Глаза! У него нормальные глаза!»

Это было правдой. Бунин в настоящий момент не имел при себе предметов – наверное, оставил их все в своем секретном убежище. Профессор потоптался на месте, вздохнул, проворчал под нос что-то о старом параноике и двинулся к двери. Едва только очертания его приземистой фигуры исчезли, Маруся на цыпочках двинулась следом. Она успела проскользнуть в проем до того, как бетонная створка закрылась. Сердце гулко стучало в ушах, отчего-то безумно зачесался нос.

«Это нервное», - подумала девочка. Она остановилась на пороге стерильно-белой комнаты, в которой уже была однажды. Три дня назад. Или шесть?

Задумавшись над парадоксами путешествий во времени, она пропустила момент, в который профессор активировал сенсорный экран и набрал код вызова.

- Здравствуйте.

- И вам не хворать, - пробулькал искаженный специальной программой-шифратором голос. – Итак, вы не сумели…

Бунин неожиданно засуетился, начал оправдываться:

- Понимаете, это невозможно. Он выходил в прямой эфир с движущегося объекта и мы могли промахнуться. Вы же понимаете, что станет с человеком, оказавшимся без скафандра в безвоздушном пространстве в трех десятках километров над лунной поверхностью, да еще и на теневой стороне?

- Понимаю. Но это не снимает с вас вины. Впрочем, за это вы ответите позже. Стало быть, переходим к «плану Т».

- Это очень рискованно, - замялся Бунин. – При всем, как говорится, честном народе, в прямом эфире…

- Вы забыли, какой на кону куш, - булькнул собеседник профессора. - Или вас уже не интересует возможность стать ГЛАВНЫМ специалистом по изучению наших зверюшек? ГЛАВНЫМ на планете, Бунин!

Маруся не видела экрана и лицо человека, с которым общался Бунин, оставалось для девочки загадкой. Любопытство, как известно, не порок. Тем более для разведчицы. И Маруся сделала шаг вперед.

- Не шевелись, - прошипел в наушнике голос Исинки.

«Отстань», - мысленно ответила девочка и сделала еще один шаг. Теперь ей был виден экран, но увы – вместо изображения человеческого лица на нем дрожали лишь какие-то размытые пятна.

- Интересует, еще как интересует, - Бунин досадливо скривился. – Но риск…

- Кто не рискует… Ну, вы в курсе, - самодовольно пробулькал голос.

- Хорошо, - выдохнул профессор. – Итак, презентация начнется через… - он взглянул на старинные наручные часы, - менее чем восемь часов по Москве или в час ночи по среднепланетарному времени. Как только в эфир пойдет картинка из конференц-зала, мы с помощью Змейки перебрасываем двоих исполнителей на лунную станцию. И они…

- И они вычеркнут Андрея Гумилева из списка живущих, - захохотал тайный собеседник профессора.

Дата добавления: 2015-08-05