Глава вторая. а берегу широкой реки, лежала женщина

Н

а берегу широкой реки, лежала женщина. Она была полной и красивой. Чёрные и блестящие, как Гномье золото, волосы. Серые большие глаза её устало закрылись. Она умирала. Слишком тяжелыми были роды ребёнка.

Её ребёнка. Да, она только что разрешилась от бремени. Она умирала, но материнские инстинкты брали своё.

- Дай… мне взглянуть… на него, – тихо прошептала женщина. Далось ей это очень тяжело. Изо рта вытекла тонкая струйка крови. Она уже чувствовала близкую смерть. – Пожалуйста…

Стоявший подле неё эльф в золотой мантии и длинными белыми как снег волосами, молча протянул ей маленький трепыхающийся комочек.

- Он… похож на меня, – улыбнулась женщина, бережно принимая ребёнка. – А ушки, как у тебя… - Женщина нежно поцеловала ребёнка в щёчку. - Ну посмотри… какой он красивый… у нас.

Эльф вымученно улыбнулся:

- Наш сын, первый в своём роде! – в голосе эльфа были слышны нотки гордости. – Таких как он больше нет и не будет. Ты у меня молодчина.

Новорожденный был укутан в какие-то тряпки, по-видимому обрывки эльфийского плаща, и соблюдал удивительное спокойствие, удивлённо хлопая странными жёлтыми глазками.

- Я умираю, - взглянув в глаза эльфа сказала женщина. – Ты должен сохранить мальчика…

Она закашлялась и закрыла глаза. Силы оставляли её.

Эльф принял ребёнка и поклонился умирающей женщине. Она уже не видела, как с пальцев эльфа сорвалось холодное голубое пламя и упало на младенца. Прекрасное лицо эльфа исказилось гримасой боли.

Он тоже ослаб.

Ему приходилось поддерживать женщину магией, чтобы она не умерла раньше положенного. А теперь ещё нужно делиться силой с сыном, не то он умрёт. Слишком слабо бьётся его сердчишко.

Но всё же ему удалось! Так или иначе полуэльф родился. Первый и единственный в своём роде! Осталось только узнать, что ребёнок смог унаследовать у своих родителей…

Эльф закрыл мёртвой женщине глаза и медленными шагами, крепко прижав к себе ребёнка отправился прочь, не забывая щедро делиться с младенцем своей жизненной силой…

Ребёнок молчал…

…Видение потухло и Эль-Лирей сразу же проснулся.

Что это было, сон? Слишком явно и правдоподобно он выглядел.

То, что он видел, Эль понял мгновенно. Своё собственное рождение. Смерть матери и то… то, что сделал отец… он, Эль-Лирей, не смог его понять.

- Он мог. Он ведь мог её спасти! У него бы хватило силы. – Шептал Эль-Лирей как заведённый. – Он же мог её спасти. Но почему тогда не спас?

Полуэльф был потрясён. Видение было таким реальным!

Мама… я видел маму…

Почему он ей не помог?!

Эль стряхнул забвение. Если он найдёт отца, то непременно задаст ему этот вопрос. И не только этот.

Рядом с напряжённым видом сидел Нару. Он чувствовал тревогу своего вожака.

Эль-Лирей потянулся, дав волю сведённым от холода мышцам. Несмотря на странный сон, он чувствовал себя посвежевшим и отдохнувшим. Солнце стояло уже высоко, но какое-то тусклое, подёрнутое дымкой и совсем не дающее тепла. Но всё же это было солнце. Настоящее дневное светило. Эль резким движением поднялся на ноги и накинул Золотой плащ. На боку, были пристёгнуты ножны с клинком отца.

За ночь, а точнее пока Эль-Лирей спал, короткий обоюдоострый меч ни капли не изменился. Та же лёгкая мутная эльфийская сталь, те же непонятные, но смутно знакомые рунические символы на гарде, лезвии и ножнах.

Да и с чего бы ему меняться?!

С чего вообще я возомнил клинок магическим? – думал Эль-Лирей во время своего завтрака. – Мало ли клинков Лунной стали изукрашенные красивыми, но абсолютно бессмысленными символами блуждают по Аррию? Но почему отец просил, чтобы Эрб передал мне клинок если я не брошу поисков? Он знал что-то? Что-то чувствовал?..

Слишком много вопросов! И ни одного ответа! Где искать отца? Что за миссию возложил на него Лес? И наконец, сможет отец мне помочь? Он был Магистром и основателем Магического Ордена? Прелестно, но увы мне это совершенно ни о чём не говорит! Отец может быть где угодно!!!

Покончив с завтраком, Лирей в последний раз проверил свою одежду и оружие. Клинок легко выходил из ножен, а кинжалы весело рассекая воздух вгрызались в свою цель.

Потрепав верного Нару за уши Эль-Лирей накинул капюшон и оглядел холодный горизонт. Лето нынче выдалось холодным, словно после красавицы весны, сразу же пришла подруга Эдерлейна осень.

Недолго думая, соорентировавшись на местности, Эль твердым шагом отправился строго на север.

- Ну что Нару, пришло время навести старых знакомых. Больше-то мне и совета спросить негде…

В холодных, колючих глазах хищника застыл немой вопрос

- В Монлей Нару, - ответил Лирей спутнику. – В Монлей.

Буквально на следующий день они вышли к Забытому тракту. Обычно этот тракт пустует, ведь ведёт он исключительно в Эдерлейн. Ещё не так много лет назад тракт был оживлён и широк. Многие люди шли в Эдерлейн, движимые своими собственными выгодами. Были это и жадные, алчные торговцы и купцы, которые так и не смогли наладить никаких торговых отношений с гордыми эльфами. Были и бесстрашные авантюристы, и подлые стаи бандитов, гонимых в Лес жаждой наживы, которые заканчивали свои жизни блуждая по бескрайнему Эдерлейну, так и не найдя ни золота, ни драгоценных камней, ни даже самого эльфийского города.

Потом, когда пыл людей погас, они бросили попытки войти в Лес. К тому же вокруг Эдерлейна стала умирать сама земля. Деревья там круглый год стояли мёртвыми. Ни одна птица не рискнула пролететь над этой землёй. Животные уходили оттуда, перебираясь ближе к людям, чего раньше никогда не было. Говорили также, что по ночам по этим землям бродили мёртвые… бывшие братья и отцы, которые злой волей превратились в безжалостных ночных убийц. Земли эти становились опасными. Люди уходили вслед за животными, на север, в Монлей. Год за годом тракт пустовал и постепенно приходил в полную негодность. Наверно тракт бы стал обычной тропинкой, если бы не эльфы. Они преодолевали много миль и приезжали в Монлей. Эльфы всегда сами предлагали торговые сделки монлейским купцам, и надо сказать, что те никогда не отказывались, потому как такие сделки были не только крайне выгодными, но и крайне редкими. Ведь у гордых и мудрых эльфов есть всё, что им необходимо для существования. Лес заботился о своих детях. Ну а зачем эльфам деньги, это уже не так важно.

Нет-нет, а попадались идущие в Эдерлейн. Одинокие авантюристы, ищущие приключений и славы, намеревающиеся с открытым сердцем пройти в магический Лес, неугомонные разбойные ватаги, которые даже не обращали внимание на одинокого путника, мол зачем размениваться на такие мелочи, когда в Золотом Лесу горы золота!

Были здесь и возвращавшиеся с торгов эльфы, все как один изящные, утончённые, красивые. Луки наготове, а колчаны забиты смертоносными стрелами. Глядя на Эль-Лирея они морщили носы и презрительно фыркали. Они открыто ненавидели его. Полукровку, позорящего их красивый и гордый народ. Он ведь недостоин такого дорогого дара, как Золотой плащ! Кто-то из эльфов делал вид словно вообще не замечает полукровку. Дивной красоты эльфийки смеясь тыкали на него тонкими изящными пальчиками, смеялись и улюлюкали. Мимо них полукровка прошёл с каменной маской спокойствия. Ему действительно было на них наплевать, ему не было до эльфов никакого дела, да и до людей тоже. Люди презирают его ничуть не меньше чем эльфы, так за что их любить? Нару рычал и скалился, но послушно шёл рядом с вожаком. Эль-Лирей всегда был чужаком, не заслуживающий уважения полукровник, дитя человека. И неприязнь людей к нему подстегивалась подсознательным страхом. Такой уж они народ – страшатся всего, чего не понимают.

Монлей – крупный портовый город на самом севере Аррия. В нём жили крепкие северные люди, верные подданные империи Арр. Монлей был первым и последним городом построенным на берегу Северного моря. И единственным портовым городом во всей Империи. Большинство жителей были славными и опытными мореплавателями.

И не только рыбаками… пираты последнее время часто и смело заявляли о себе. Здесь было единственное доходное место для их грабежей. Имперского флота, как такового не существовало и Монлейские жители создали собственные средства защиты от морской вольницы. Монлейский форт сверкал каменными стенами бастионов и башен. Новые пристрелянные требушеты были готовы встретить пирата в море, а гарнизон всегда готов поднять врага на длинные пики.

В городе было постоянное огромное торжище. Из имперских городов тянулись бесконечные вереницы торговых караванов. Кто-то шёл за прославившимся на весь свет эльфийским оружием, кто-то за морской рыбой, которую ловили только Монлейские рыбаки. Свою цену тут имели также меха и пушнина, эльфийский эль и ещё многое другое. Всё чем были богаты здешние края можно было найти здесь, на прилавках Монлея…

…До города оставалась не много не мало, три дня пути, когда Эль-Лирей с Нару остановились на ночлег. Они сошли с дороги отойдя от неё на порядочное расстояние. Лирей с сожалением жевал последнюю лепёшку, думая о том, куда он отправиться из Монлея и что будет делать дальше, когда увидел рядом с собой холодное голубое свечение.

Не донеся до рта недоеденный кусок лепёшки, Эль медленно убрал её в сторону. Светилась гарда подаренного меча, а точнее непонятные рунические символы.

…Холодно и мёртво светила луна – царица ночного неба…

Теперь руны складывались в вполне понятные слова. Озарение пришло внезапно.

- Язык мёртвых! – воскликнул Эль-Лирей. – Так просто!

Нару зарычал, в его зелёных глазах прыгали черти. Меч ему явно не нравился.

- Как ещё может изъясняться чёрный маг! – его передёрнуло от собственных слов. – Руны которые понятны живым только при лунном свете! Нару, это же так просто…

Почему я, чёрт возьми, сразу не догадался!

- Охотник - прочитал взволнованный Эль. Судорожно сглотнув подкативший к горлу ком, он медленно достал клинок из ножен.

Меч мгновенно вспыхнул холодным светом. Казалось руны покрывавшие лезвие ожили, запрыгали в неудержимой пляске холодного пламени. От неожиданности полуэльф закрылся рукой от пугающего мёртвого света. Символы яростно метались по лезвию. Меч словно покрылся, подёрнулся сумеречной дымкой. Письмена медленно и неуверенно выстраивались в обрывки фраз. Потом всё быстрее и быстрее… вскоре Эль-Лирей, присмотревшись, смог прочесть:

Дата добавления: 2015-08-05