Глава I. Потому что я – человек. 2 страница

Они гуляли до поздней ночи. Разговаривали, открывая друг в друге нечто новое, ранее неизведанное.
-За что ты её любила? – спрашивала Олеся, сжимая Женькину руку.
-Ни за что. Разве можно любить за что-то?
-Ну не знаю… Ладно, спрошу иначе – что в ней было такое, чего не было в других?
-Сложно сказать, - задумывалась Женя, - Внутренняя сила была. Уверенность. Эта постоянная, сводящая с ума, сила воли.
-Но она же делала тебе больно.
-Она была маленькая и глупая. Увлекалась человеком, всеми силами старалась его добиться. А когда добивалась – ей становилось скучно. Вечная борьба. Вот что её привлекало.
-Ты правильно сделала, что уехала.
-Не знаю. Иногда я в этом сомневаюсь.
Нагулявшись до ломоты в коленках, Женя и Леся купили бутылку вина и отправились домой. Спать не хотелось. Не для того была создана эта ночь, чтобы спать.
Расположились, конечно же, на балконе. Прямо на пол расстелили одеяло и разлили вино по кружкам.
-За нас, - улыбнулась Женька.
-За нас, - ответила улыбкой Олеся.
Чистый воздух смешался с запахом красного вина и наполнил легкие. Переплелись пальцы рук, и в голове появилась приятная легкость.
-Никогда не сомневайся в том, что делаешь, - продолжила начатый на пляже разговор Леся, - Ты правильно поступила.
-Я убежала от своей любви, Лесь, - вздохнула Женька, - Я понимаю, что шансов с ней у меня было очень мало. Но, может быть, мне нужно было использовать этот маленький, но всё-таки шанс?
-Она тебя мучила, Жень. Это не любовь. Это мазохизм какой-то.
-Мазохизм… - грустно усмехнулась. – Отдавать себя любимому человеку – это не мазохизм. А вот ждать чего-то в ответ – это уже не любовь, это сделка. Мол, сегодня я тебе, а завтра ты мне. Какая же это любовь?
-Самая обыкновенная. Ты о компромиссах что-нибудь слышала?
-Я говорю тебе не о земной любви, Олесь. Я говорю о настоящей.
-Единственная настоящая любовь – это любовь к Богу, Женька. Вот это самая настоящая любовь.
Женя задумалась.
-А как Бог смотрит на ту любовь, которая была у меня с Леной? – решившись, Женька всё-таки задала вопрос, мучивший её не один день.
-Ой, не знаю, Жень. Это грех, конечно. Бог создал мужчину и женщину. Так изначально было. А то, о чём ты говоришь – это… За это три года к причастию не допускают.
-Но Бог создал и однополую любовь, - удивилась Женя, - И чувства эти я же не сама себе придумала.
-Жень, в мире есть и убийства, и насилие, и прочие отвратительные вещи. И их тоже кто-то создал. Но это же не значит, что всем нужно кинуться убивать, насиловать и так далее.
-Это разные вещи, Лесь.
-Это грехи, Женя. Это просто грехи.
Женька не могла согласиться. Не могла признать, что те волшебные чувства, что она испытывала к Лёке, были чем-то грязным. Да и как любовь могла быть грязной?
-Лесь, скажи, а оральный секс – это не грех? – спросила, подумав.
-В принципе, грех.
-А всякие позы кроме миссионерской?
-Тоже.
-А использование контрацептивов?
-Жень, перестань. Я прекрасно понимаю, к чему ты клонишь. Давай закончим этот разговор лучше?
-Давай лучше тему поменяем, - улыбнулась Женька и примиряющее поцеловала Олесю в макушку, - Что мы с тобой дальше-то делать будем?
-В смысле?
-А в прямом. Лето заканчивается. Еще максимум месяц – и работы тут не будет. Надо думать, что дальше делать. В Москву вернемся?
-Я не хочу в Москву. Давай поедем в Питер?
-А ты уже доказала свою самостоятельность? – улыбнулась Женька.
-Самостоятельность? Хм… Мне двадцать шесть лет, Женя.
-Чего? Ты шутишь?
-Нет. – Олеся отвернулась и вздохнула тяжело. – Нет, я не шучу. Мне двадцать шесть. И я никому ничего не доказывала. Я уехала в Москву, оставив в Санкт-Петербурге человека, которого очень любила. И который мучил меня.
-Вот это поворот… - пробормотала озадачено.
-Да уж. Наши судьбы в этом похожи. Разница только в том, что со своим мужчиной я прожила пять лет. Я считала себя его гражданской женой, а он, как выяснилось, считал себя свободным человеком.
-Как это?
-Гулял. Изменял. Мог по нескольку недель не появляться дома. Жил за мой счет, ничего не делал в доме. А уехала я после того, как узнала, что он со своими друзьями играл в карты и поставил на кон меня.
-Обалдеть, - Женька привлекла Лесю к себе и обняла крепко, - Малыш ты мой… Всё будет хорошо. Теперь всё будет совсем по-другому. Ты молодец. Ты сильная. Всё будет хорошо.

Но хорошо не стало. В начале сентября на Черноморском побережье начался сезон дождей. Курортников стало совсем мало. Одно за другим закрывались кафе и прочие увеселительные заведения. Работы было мало. А деньги как будто утекали сквозь пальцы.
Растущая с каждым днем задолженность за квартиру пугала Женю. Но как они с Лесей ни старались – денег катастрофически не хватало.
В день, когда кафе, где работала Леся, закрылось, Женя приняла решение. Наташа – та самая знакомая с пляжа – не раз рассказывала том, как можно заработать здесь деньги осенью.
В горах, у подножья которых расположился поселок Лазоревское, росли Каштаны. Не те, декоративные, которые растут, наверное, в каждом парке любого города, а настоящие, огромные деревья, плоды которых вполне можно было употреблять в пищу.
Эти съедобные каштаны пользовались немаленькой популярностью у оптовиков: за один килограмм давали десять-пятнадцать рублей. По словам Наташи, за день можно было собрать килограмм двадцать-тридцать.
Воодушевившись, Женька купила на рынке огромную клетчатую сумку и узнала расписание автобусов, которые шли до аула Тхагапш – места, от которого и стоило ходить за каштанами. Оставалось только рассказать о своих планах Олесе.
Как Женя и предполагала, Леся моментально согласилась с планом и… сказала, что полезет в горы вместе с Женькой.
Девушку это не устроило.
-Олеся, ты останешься дома, - Женин голос поневоле перешел на крик, - Я сама всё сделаю. Тебе совершенно не обязательно идти со мной.
-Вдвоем мы соберем в два раза больше! – возмутилась Леся. – Я тут одна не останусь.
-Ты хоть понимаешь, что это горы? Ты понимаешь, что там как минимум водятся кабаны, а как максимум – медведи?
-Смеешься? – отмахнулась Олеся. – До вершин, где гуляют медведи, мы с тобой при всём желании не долезем.
Наивность одержала победу над логикой, и на следующий день в семь утра обе девушки садились в автобус.
Ехали минут тридцать. Леся только закрывала глаза на особенно крутых виражах, но старалась держаться. А Женя… Женя боялась. Она ненавидела себя за то, что позволила в итоге Олесе пойти с ней. В голове метались всклокоченные мысли, сердце стучало как заведенное, и огромный, первобытный страх медленно поднимался от пяток куда-то вверх.
Наконец, автобус остановился на конечной. Женька и Олеся вылезли вместе с остальным народом и огляделись. Остальные люди двинулись вниз по тропинке, к дачам, а девушки всё стояли и смотрели на открывающийся вокруг пейзаж.
По обе стороны от узкой дороги их окружали горы. Далеко-далеко внизу были видны какие-то дома, а вверх уходили огромные склоны, густо заполненные деревьями.
В ноздри резкими толчками врывался запах зелени. Нужно было с чего-то начинать, но Женька понятия не имела, с чего.
Помявшись немножко и закинув на плечо сумку, она, наконец, кивнула Олесе и скомандовала:
-Ну что… Полезли, чтоли?
И они полезли. Подниматься было тяжело. Острые колючки впивались в ноги даже через джинсы, а земля под ногами так и норовила ухнуть вниз. Ситуацию усложняло то, что ни Женя, ни Олеся понятия не имели, как выглядят Каштановые деревья. Они бродили по лесу, взбираясь всё выше, но ни одного каштана заметить не могли.
Наконец, когда солнце поднялось высоко-высоко, Леся заметила коричневую шкурку первого каштана.
-Нашла! – радостно закричала она, поднимая с земли плод размером с маленький камушек, - Жек! Вот он, каштан!
-Клево, - хмыкнула Женя, наблюдая, как каштан скрывается в бесконечных недрах клетчатой сумки, - Эта маленькая штучка заметно приблизила нас к желаемым тридцати килограммам.
-Брось! У нас всё получится.
Пусть не совсем как хотелось, но у них действительно получилось. К шести часам вечера, когда солнце скрылось за горными вершинами, они собрали какое-то количество каштанов. Ползали по склонам, руками разгребая землю и иголки, и собирали маленькие коричневые плоды. Когда начало темнеть, спустились к дороге. Поцарапанные, уставшие, Женя и Леся стояли на обочине и ждали оптовиков.
-Жень, а ты уверена, что они будут сегодня здесь ехать? – спросила Леся, закуривая.
-Неа, - улыбнулась, - Так же, как и ты, я делаю это в первый раз. Подождем.
-О, так значит, я у тебя первая?
-Первая и единственная, - засмеялась Женька и присела на камень. Мимо проезжали какие-то автомобили, некоторые сигналили, но девчонки знали: оптовики должны ехать на «Газели».
Прошло два часа. Солнце давно скрылось за горизонтом и Женька, забыв про камень, обнимала Олесю сзади, пытаясь согреть.
-Жень, а может, они не приедут? – Леся озвучила вслух мысль, которая тревожила из обеих.
-Еще полчасика подождем и поедем, - мрачно ответила Женя. Ей было страшно.
-На чём поедем? – еще один страх оказался произнесен вслух.
-Машину поймаем. А не поймаем – так пешком.
Ловить не пришлось. Через десять минут какая-то «Газель» затормозила прямо перед девушками, и с пассажирского сиденья выпрыгнул мужчина, на вид кавказского происхождения.
-Привет, девчонки! – улыбнулся и посмотрел на сумку. – Что, каштаны?
-Они самые, - Женя мрачно встала впереди Олеси, - Берете?
-А что ж не взять? Возьмем. Показывайте.
Обрадованная Женька замерзшими руками расстегнула сумку и показала горку коричневых каштанов.
-По десятке, - вынес свой вердикт покупатель, - Мелковаты они у вас.
-Бери по десятке, - Женя была рада и этому.
Откуда ни возьмись, на свет появились ручные весы – безмен. Ловко подхватив сумку крючком, мужчина напрягся. Деления показали девять килограмм.
-Маловато собрали, девчонки, - хохотнул, отсчитывая деньги и ссыпая каштаны в холщовый мешок, - Что ж вы так?
-Мы первый день, - улыбнулась Олеся, - Научимся еще.
-А сами откуда?
-Из Лазоревки.
-Садитесь, подвезем тогда.
Поколебавшись, Женя следом за мужчиной залезла на пассажирское сиденье «Газели». Олеся примостилась к ней на коленки.
-Привет, девчонки, - обрадовано поздоровался водитель, - Меня Тимур зовут. А вас?
-Женя, - мрачно.
-Олеся, - радостно.
-А этот товарищ, что рядом с вами – Санёк. Откуда вы, девчонки?
-Мы из Москвы, - радостно ответила Олеся, пригревшись в Женькиных объятиях, - А вы?
-А мы из Краснодара. Как же вас занесло сюда?
-А мы приехали на лето, а потом решили еще ненадолго остаться, - Леся широко открытыми глазами смотрела на огни поселка, мелькавшие внизу. Ей было страшновато, потому что вокруг почти ничего не было видно – только дорога в свете фар и огоньки внизу. Остальное пространство целиком заполнял собой мрак.
-Ого! Молодцы, - хохотнул Тимур, - А поехали с нами в Краснодар? Хотите?
-Не хотим, - мрачно огрызнулась Женька.
-А что так? – Саша положил руку на Лесину коленку и дернулся, почувствовав резкий удар под ребра.
-Останови машину, - скомандовала Женя, крепче прижимая Олесю к себе.
-Да ты чего? – удивленно засмеялся Тимур. – Расслабься. Никто к вам приставать не собирается. Не хотите – дело ваше.
-Я сказала – останови машину, - сквозь зубы повторила Женька. Её сердце снова сковал страх. Она понимала, во что они вляпались. А вот Леся, похоже, нет.
-Да брось, Жень, - улыбнулась она, - Ребята, вы только сразу поймите: мы не проститутки. И спать непонятно с кем не будем.
-Почему непонятно? – захохотал Саша. – Очень даже понятно, с кем.
И запнулся, почувствовав полный ледяной ярости Женькин взгляд.
-Да расслабься ты, - повторил Тимур, - В чём проблема? Вы лесбиянки, чтоли?
-А что, если женщина не хочет спать с первым попавшимся мужиком – она либо лесбиянка, либо фригидная? – жестко спросила Женя.
-А какие еще варианты?
-Как на счёт того, что она может оказаться просто порядочной женщиной?
-Порядочной? – теперь Тимур и Саша засмеялись хором. – Порядочные женщины сидят дома и воспитывают детей, а не собирают каштаны в лесу.
-Останови машину, - Жене категорически надоел весь этот фарс.
-Да расслабься, - снова повторил Тимур, - Никто вас не тронет. Знаешь, ты как-то даже уважение вызываешь. Порядочная. Ну, может, и порядочная. Кто тебя знает…

Вопреки Женькиным опасениям, остальная часть дороги прошла нормально. Олеся болтала с Тимуром, не обращая внимания на мрачную Женю. Мужчины высадили их у центрального Лазоревского рынка.
-Завтра за каштанами пойдете? – осведомился Саша.
-Обязательно, - Женька улыбнулась натянуто, - Спасибо, что подвезли. Счастливо.
-Ну давай, бешеная, удачи тебе, - хохотнул Тимур и протянул Жене руку, - Подругу береги. Завтра увидимся.
Газель отъехала, а девчонки остались стоять посреди темной пустынной улицы. Грязные, уставшие и какие-то странно-притихшие.
-Пойдем, - Женя сплела свои пальцы с Олесиными и улыбнулась ободряюще, - Надо спать ложиться, а то завтра опять рано вставать.
Но сразу лечь не получилось. На кухне девчонок ждала хозяйка – Лена.
-Лесь, иди в душ и ложись, - скомандовала Женя, - Я приду сейчас.
-Но я есть хочу, - попыталась возразить Олеся.
-Позже.
Женька помыла руки и зашла на кухню. Лена при тусклом свете лампы разгадывала кроссворд.
-Здравствуйте, - поздоровалась девушка.
-Привет, - Лена подняла уставшие глаза от газеты, - Жень, пора бы за квартиру заплатить уже.
-Я понимаю… Мы сегодня начали ездить за каштанами. В течение недели, я думаю, долг погасим.
-Много собрали? – улыбнулась.
-Да нет, немного. Но это с непривычки. Завтра одна поеду, Олеся здесь останется. Больше соберу.
-Как так?
-А так, - Женька вздохнула, - Во-первых, одна могу выше в горы забраться, во-вторых не нужно постоянно за Леську переживать. Ну а в-третьих, одной как-то спокойнее.
-Понятно. Ладно, Жень. Но ты уж постарайся, потому что сама понимаешь…
-Понимаю. Приложу все усилия.
-Ладно. А вы вообще когда домой собираетесь ехать? – поинтересовалась Лена.
-Ну как… Отдадим долги за квартиру, соберем денег на билеты – и двинем.
-В Москву?
-Нет. В Питер, я полагаю.
Разговаривая, Женя на автопилоте поставила на плиту кастрюлю с водой и достала с полки пачку макарон.
-А почему в Питер? – удивилась хозяйка.
-Ну, в Москве уже жили, попробуем теперь в Питере обосноваться, - улыбнулась Женька.
Их разговор прервала заглянувшая в кухню Олеся. Она была такая смешная в огромном банном халате и с тюрбаном полотенца на голове. Кожа на щеках раскраснелась от горячей воды и пара, и от девушки исходит такой аромат уюта и нежности, что у Жени засосало под ложечкой.
-Привет, Лен, - Леся сзади обняла Женьку за талию и заглянула в кастрюлю, - Макароны будем есть?
-Угу, - Женя отстранилась, - Лесь, не обнимай меня, я же вся грязная.
-Так иди купайся, а я доварю.
-Лады.
Спать легли уже около часа ночи. Олеся долго ворочалась в своей постели, потом подняла голову и позвала: - Жень, ты спишь?
-Нет.
-Можно я к тебе лягу? Замерзла совсем.
-Ложись.
Женька одернула на себе майку и привычно приняла Лесю в свои объятия.
-Почему у тебя постоянно холодные ноги? – удивилась, зажимая ледяные ступни между своими голенями.
-Не знаю, - пробормотала Олеся, - Жень, мы же справимся, да?
-Конечно, малыш. Куда мы денемся.
Женька зарылась носом в золотой пушок волос и закрыла глаза. Ей было очень тревожно. Сегодняшний день ясно показал, что сбор каштанов – не такое простое дело, как казалось сначала. Болела спина, ныли ноги и исцарапанные руки. И внутри, около сердца, развернул свои щупальца страх.
-Ничего, - пронеслась мысль, - Главное завтра потихоньку уйти, чтоб Леська не слышала. А дальше поглядим.
Утром Женя проснулась до звонка будильника. Потихоньку вылезла из-под с комфортом разлегшейся на ней Олеси, и быстро оделась.
Через час девушка уже была в горах. Еще не успевшая согреться земля влажно прилипала к подошвам кроссовок и выскальзывала из-под ног. Запах мокрой травы бил в ноздри, и раннее солнышко ласково припекало затылок.
На этот раз Женя не стала искать каштаны в низине. Её путь лежал наверх. Чем выше, тем лучше.
-Снизу уже сто раз дачники всё собрали, - рассудила про себя девушка, - Надо наверх.
Преодолев очередной склон, Женька присела на землю и закурила. Все мышцы тела болели просто невыносимо, но хуже было то, что появилась одышка.
-Слаба стала. Втянусь. Ничего.
Сжав зубы, девушка поднялась на ноги и закинула сумку за плечо. Пора было начинать искать каштаны.
И они нашлись. Женька даже не поверила своим глазам, увидев целую россыпь коричневых плодов, скрытых в траве. Эти каштаны были гораздо крупнее вчерашних, но – главное – их было много.
Низко нагнувшись и отгребая руками крапиву, Женя быстро-быстро двигалась по склону. Она уже не обращала внимания ни на боль в спине, ни на уставшие ноги – в каждом из собранных каштанов она видела такие необходимые им сейчас деньги.
Иногда на девушку накатывало острой тоской чувство одиночества и оторванности от остального мира. И тогда она начинала бормотать себе под нос какие-то песни. Старые, студенческие, очень любимые. И одиночество отступало.
Остановилась Женя только когда стемнело, и каштаны в траве невозможно стало разглядеть. Теперь перед девушкой во всей красе стал вопрос, как отсюда выбираться.
Клетчатая сумка была наполнена каштанами примерно наполовину и оказалась очень тяжелой.
-Ладно, - хмыкнула девушка, отряхивая руки и с усилием закидывая сумку на плечо, - Раз сюда мы лезли вверх, значит назад полезем вниз. Это должно быть проще.
Она сделала неуверенный шаг вперед и тут же упала на колени, придавленная сверху тяжестью сумки.
-Ладно, - пробормотала, поднимаясь, - Раз не хочешь так, поедем с тобой волоком.
Дело пошло веселее. Схватив сумку за обе ручки, Женька с трудом побиралась сквозь заросли вниз. Дело осложняло то, что, во-первых, она понятия не имела, куда идет, а во-вторых, вокруг стоял полумрак и найти в нем хоть какую-нибудь тропинку казалось невозможным.
На особенно крутых склонах Женя падала на колени и скользила следом за сумкой, от испуга распевая песни уже во весь голос. Поднималась, отряхивалась и тащила дальше.
-А удача – награда за смелость! – заорала девушка и следом за сумкой совершенно неожиданно выпала на дорогу. Поглядела на свои ободранные ладони и расхохоталась.
-Видали? – проорала куда-то вверх, - Справилась. Ничего.
Холодный ветер трижды тушил огонек Женькиной зажигалки. Редкие машины проносились мимо, не обращая внимания на одиноко голосующую на обочине девушку.
-Домой я тебя не понесу, - пригрозила Женя сумке, - Поняла? Сама пойдешь, если машину не поймаем.
Как ни странно, сумка не ответила. Зато вдалеке показались яркие фары, и рядом с Женей притормозила уже знакомая «Газель».
-Вот и молодец, - хмыкнула Женька, глянув на сумку, и улыбнулась навстречу Тимуру.
-Ба, знакомые всё лица, - засмеялся мужчина, - А подруга твоя где?
-В сумке. Берешь?
-А то! Сашка, давай безмен тащи, - крикнул Тимур и посмотрел на Женину сумку, - Молодец, сегодня, я смотрю, побольше собрала.
-И покрупнее. По двенадцать бери.
-Сейчас поглядим, - Тимур посмотрел на каштаны и кашлянул задумчиво, - По одиннадцать.
-Двенадцать.
-Дорогая, будешь торговаться – пойдешь домой пешком, - засмеялся подошедший с весами Саша, - Дотащишь сумку-то?
-А чего мне её тащить? Сама пойдет.
-Кто пойдет?
-Сумка.
Женькин ответ утонул в громовом мужском хохоте.
-Ладно, пусть будет двенадцать, - решил Тимур, - Взвешивай, Санёк.
-О, молодец, хороший урожай. Двадцать два килограмма. Давай пересыпать, и поехали уже.
Женька с видимой радостью пересчитала полученные деньги и залезла следом за Сашей в «Газель». Её руки медленно согревались в машинном тепле.
-Так чего ты одна сегодня? – поинтересовался Тимур.
-Одной сподручнее.
-Понимаю, понимаю. А ты молодец, я смотрю. За подругу горой.
-А ты другого ждал?
-Ты не хами, дорогая, - неожиданно жестко ответил Саша, - Мы тебе не грубили.
-Простите, - пробормотала пристыженная Женька, - Я просто устала и злая какая-то.
-Водки хочешь? – примиряющее спросил Тимур, и неожиданно для себя Женя согласилась. Пили прямо на ходу – из одного стаканчика, закусывая черствыми пряниками. Приятное тепло разливалось по телу и сердце начало стучать чаще.
В Лазоревском Женька выпрыгивала из машины уже успокоенная.
-Спасибо, ребята, - улыбнулась и пожала протянутые руки, - И простите меня.
-Нормально, дорогая. Завтра в это же время будем ехать, спускайся.
«Газель» посигналила дважды на прощание и умчалась, а Женька улыбнулась устало и пошла в сторону дома.
А дома в это время творился полный хаос.

Поднимаясь по ступенькам, Женька услышала откуда-то сверху шум. В громких голосах она различила Лесин, и не задумываясь, рванула вверх. Пинком распахнула дверь и застыла, ошарашенная.
Несмотря на позднее время, в квартире никто не спал. Олеся и Лена громко спорили о чём-то на кухне, Артём с детьми смотрел в зале телевизор.
-Что случилось? – выдохнула Женька и резко уклонилась от Лесиной пощечины, - Ты что?
-Ты где была? – прорыдала Леся и на этот раз всё-таки ударила Женю по щеке. – Ты где была, блин? У тебя ума вообще нету? Ночь на дворе!
-Погоди… Лесь… Я думала, Лена тебе скажет, что я в горы поехала.
-Лена сказала! Сказала! И что? Мне легче от того, что на часах уже заполночь, а ты в горах? Одна! Мне легче, да?
-Лесь, успокойся…
-Да пошла ты.
Олеся скрылась в комнате, а Женя ошеломленно присела на стул. Лена благоразумно попрощалась и пошла к Артёму и детям.
Сил не было. Хотелось только спать, и ничего не объяснять, и не успокаивать.
-Лесь… - только через полчаса Женька нашла в себе силы зайти в комнату и посмотреть на лежащую носом к стене Олесю. – Прости меня. Я очень высоко залезла, долго спускалась. Так получилось.
-Почему ты одна уехала? – глухо спросила Леся.
-Потому что так правильнее. Я собрала чуть больше двадцати килограммов. Мы можем хоть часть долга отдать за квартиру. Прости меня, малыш. У меня нет сил сейчас что-то долго объяснять. Я очень устала.
Олеся не ответила. Когда Женька приняла душ и нырнула в постель, девушка по-прежнему молчала.
-Спокойной ночи, - прошептала Женя. Но её слова остались без ответа.
Утром Леся вела себя как ни в чём не бывало. Улыбалась, варила кофе, весело болтала. Но по её глазам Женя поняла: в горы отныне они будут ездить только вместе.
Так и получилось. С тех пор каждый день они рано вставали, садились на автобус и целыми днями ползали по горам. Урожай каждый раз был разным: иногда получалось собрать до тридцати килограмм, но чаще – около двадцати. Впрочем, собрать они, возможно, могли и больше, но тридцать – это был максимум, который Женька могла унести на себе. Олесе таскать тяжести она не позволяла.
Вечерами обе девчонки ждали всё тех же старых знакомых на «Газели». Сдавали каштаны, забирались в кабину и дремали, пригревшись.
Денег было очень мало. А ситуация с хозяевами квартиры становилась с каждым днем всё напряженнее. И, наконец, настал день, когда утром Лена определенно заявила: либо они оплачивают сегодня же всю задолженность, либо вечером могут не приходить.
Отчаиваться сил не было. Притихшие и испуганные, девушки как обычно поехали в горы, молча собирали каштаны и также молча спустились вместе к дороге.
-Варианта нет, да? – закурив, спросила Олеся.
-Нет, - мрачно ответила Женька, - У нас три сотни. За сегодняшние каштаны получим еще две с небольшим. Долг в три раза больше.
-Что будем делать?
-Понятия не имею.
Олеся кивнула и присела на сумку. Женьке больно было смотреть на её опущенные плечи, покрытые царапинами руки. Еще больнее – на грязные потертые джинсы и разбитую обувь. Самое страшное, что у них даже не было теплых вещей – уезжая, они всё бросили в Москве. Женькина джинсовая рубашка и Лесина тонкая ветровка – вот и всё, что могло хоть как-то их согреть.
Но даже всё это отступало перед основной проблемой: им негде было сегодня ночевать. Жене очень хотелось плакать. До боли хотелось. Но она понимала: нельзя.
-Ничего, малыш, - улыбнулась через силу и поцеловала Лесю в макушку, - В Москве не пропали, и тут не пропадем. Сейчас наши горцы приедут, поедем в поселок. А там просто найдем временное жилье. Потихоньку скопим денег, расплатимся с Леной и свалим отсюда в Питер.
-Правда? – Леся с надеждой подняла заплаканные глаза.
-Правда, малыш. Не переживай. На улице не останемся.
В порыве острой благодарности Олеся резко поднялась на ноги и прижалась губами к Женькиным губам. Обняла, выдохнула куда-то в шею: «Спасибо».
Женя ошалела от неожиданного поцелуя. В её сердце колыхнулась волна острой нежности к этому маленькому человеку, с которым так неожиданно свела её судьба.
-Твоя душа – моя душа, Лесь, - прошептала она сквозь слёзы, - Всё будет хорошо.
Женькин план удался. Вернувшись в Лазоревское, они очень быстро нашли в частном секторе дом с табличкой «Сдается жилье». Договорились с хозяевами за пятьдесят рублей в дней. Это было приемлемо. Конечно, удобства располагались на улице, конечно, домик, где поселили девчонок, скорее напоминал сарай, но главное – там были кровати и большой допотопный обогреватель.
Наскоро выпив с новыми хозяевами чаю, девчонки отправились спать. В доме было холодно, и от губ поднимались вверх облачка пара. И Женя даже не стала застилать вторую кровать: накинула одеяла одно на другое и привычно прижала к себе Олесю. Так кончился этот тяжелый, странный день.
***
Прошло две недели. Но они не принесли каких-то изменений в жизнь девушек. На Черноморском побережье начался сезон дождей и частенько девчонкам приходилось оставаться дома – в ливень нечего было и думать лезть в горы.
Деньги снова таяли, утекая сквозь пальцы. Женя и Леся уже давно не позволяли себе ничего лишнего – покупали только хлеб и самую дешевую вермишель. Единственное, от чего они не смогли отказаться – это чай. Горячий, обжигающий напиток, хоть как-то помогал в борьбе с холодом и отчаянием.
Хозяева сочувствовали девчонкам. Их было трое – старый дед Владимир Семенович, пожилой, грузный мужчина, очень похожий на образцового председателя колхоза; его сын Володя – сорокалетний седой балагур и Леша – невысокого роста, нервный, какой-то дальний родственник Владимира Семеновича.
Подворье хозяев состояло из нескольких небольших домиков и зарослей хурмы. Была еще летняя кухня – длинный стол под навесом, раковина и газовая плита. Частенько, желая подкормить девчонок, Володя-младший приносил им большую миску, полную ярко-оранжевых, огромных плодов хурмы. Она была сладкая и почти не вязала во рту.
Вечерами, вслушиваясь в дождь, стучащий по крыше, Женька обнимала сопящую во сне Олесю и напряженно думала, думала, но ничего не могла придумать. Всё было безнадежно – и от этого еще более страшно.
Как-то, в один из неожиданно солнечных дней, когда девчонки радостно собирали каштаны на мокрых склонах, их внимание привлекли голоса. Какие-то люди кричали им сверху и махали руками.
-Иди за мной, - мрачно скомандовала Женя и вынула из кармана джинсов раскладной нож. С недавних пор она постоянно носила его с собой.
-Да ладно, это, наверное, дачники! – радостно улыбнулась Олеся и полезла наверх, к людям.
-Дачники… Ну-ну.

Леся ошиблась. Это были не дачники, а такие же «каштанники», как и они сами – двое людей, Виктор и Раиса. Если бы Женя встретила их в поселке, то моментально приняла бы за бомжей: и дело было не столько в одежде и запахе, сколько в лицах этих людей – опухших, испитых и как будто заплывших немножко.
«Каштанники» встретили девушек тепло. Познакомились, расспросили обо всем. Рассказали, что сами они из Сочи, но всё лето живут тут, в лесу, в самостоятельно отстроенном шалаше. Пригласили в гости.
-Жень, давай сходим? – попросила Олеся.
-Нужно работать, - не согласилась Женька, - В другой раз.
-Да брось, пошли, - улыбнулся Виктор, - Водочки попьем, грибов нажарим. Не постоянно же работать.
-Постоянно? А если опять дожди пойдут?
-Да не пойдут, - подключилась Лариса, - Мы по радио прогноз слышали. Недели две теперь погода будет хорошая.
-Жень, ну пожалуйста, - умоляюще сжала Женькину руку Олеся, - Пойдем, а?
Женя вздохнула. Она всё прекрасно понимала: Лесе хотелось общения, хотелось какого-то позитива в жизни.
-Ладно. Пошли.
Девушка взвалила на плечо сумку и стараясь не спотыкаться, пошла следом за повеселевшим Виктором. За последние недели Женькино тело еще больше окрепло – исчезли даже намеки лишнего жирка, мускулы налились силой. Но таскать на себе сумку, набитую каштанами, ей по-прежнему было тяжело.
Шалаш каштанников располагался в низине – совсем недалеко от того места, где девушки первый раз ждали оптовиков. К нему вела удобная тропинка, пересекающая по дороге узкий ручей. Сам шалаш представлял собой каркас из толстых веток, покрытый листьями папоротника и ветками поменьше. Рядом лежало большое бревно, около которого располагался самодельный очаг – четыре кирпича вокруг кострища.
-Вот наш балаган, - Виктор шумно высморкался и полез куда-то за шалаш.
-Почему балаган? – удивилась Олеся.
-Потому что так называется. Так, женщина, я тебе еще утром сказал воды принести.
-Сейчас принесу, - сразу отозвалась Рая и, подхватив несколько пустых пластиковых бутылок, пошла к ручью.
-Да садитесь, чего стоите? – скомандовал Виктор и вытащил бутылку водки, - Грибы будем жарить?
-Будем, - радостно ответила голодная Леся.
-Не будем, - возразила Женька.
-Почему не будем?
-Бессмысленно. У нас есть с собой хлеб. Поджарим его на костре и всё.
-Но можно же хлеб с грибами, - попыталась спорить Леся и вдруг замолчала, наткнувшись на жесткий Женькин взгляд.
Виктор ухмыльнулся понимающе и сел рядом с девчонками. Подоспевшая Раиса ополоснула одноразовые стаканчики и разлила водку.
-За знакомство.
Все выпили и молча начали обжаривать на костре хлеб. Когда Виктор снова разлил водку, Женя с тревогой посмотрела на Олесю, но возражать не стала.
Постепенно напряжение спало, и они уже весело болтали, поедая поджаренный хлеб.
-Я штукатур, - рассказывала Раиса, слегка заикаясь, - В Сочи работаю. А семья у меня тоже есть, но только дочь. Она далеко живет – в Хабаровске. А я зимой штукатурю, а летом пальмы выкапываю и продаю. В августе с Витькой познакомилась, он меня увез сюда каштаны собирать.
-Да, я думал, баба не помешает, а что это за баба? Готовит так себе, дает редко.
-Дает? – удивленно переспросила Олеся.
-Ну да. Не дает. Говорит – не возбуждаю я её, - хохотнул Виктор.
-Значит, сам виноват, - резюмировала Женя и зябко поежилась. Ей совсем не нравились новые знакомые. Но Олеся так радостно общалась с ними, что девушка не решилась прервать эту встречу.
Домой девчонки снова приехали поздно и порядочно под хмельком. Хозяева их ждали. Владимир Семенович куда-то уехал, а Володя и Лёша сидели за накрытым столом и одну за другой опрокидывали стопки с водкой.
-О, девчонки! – обрадовались они, увидев в калитке Женю и Лесю, - Давайте быстрей, стол накрыт, водка налита, будем праздновать.
-А что праздновать-то? – хмыкнула Женька, забрасывая в домик сумку и подходя к столу.
-Ну… Например, то, что сегодня солнечный день, - улыбнулся Володя и девушки не первый раз поразились, какая красивая улыбка была у этого доброго мягкого мужчины.
-Давайте-давайте, праздник – это правильно! – Олеся даже засветилась от радости и присела к столу.
-Как у вас сегодня урожай? – спросил Лёша, когда стаканы были опустошены и все занялись закуской – горячей картошкой и соленой килькой.
-Нормально, - ответила Женя, - Когда солнце, мы более-менее стабильно работаем. Сегодня чуть меньше, чем обычно, но это потому что устали быстро.
-А еще в гости ходили! – добавила Олеся. – К каштанникам. Представляете, они прямо в лесу живут всю осень.
-И в дождь? – удивился Володя.
-Ну да! У них балаган. Шалаш то есть. Вот они там спят. Тепло, наверное.
-А я когда в армии служил – мы тоже месяцами в лесу жили. В палатках, правда…
Тихая ночь опустилась на поселок. Легко шел разговор, еще легче пилась водочка, а от сытной вкусной еды внутри образовалось какое-то облачко спокойствия и благополучия. Олеся совсем расслабилась, улыбалась и отвечала на неумелые Володины заигрывания. Женя тоже была спокойна. Иллюзия безопасности была настолько яркой, что девушка почувствовала себя почти счастливой.
И вдруг всё кончилось. Пересев на лавку рядом с Олесей, Володя что-то прошептал ей на ухо, и Женька увидела, как медленно сползает улыбка с лица девушки.
-Что такое, Лесь? – спросила отрывисто.
-Ничего, - Олеся улыбнулась жалко и дернулась в сторону домика, - Я спать пошла.
-Жень… Жень… - Володя подсел теперь к Женьке, - Пойдем со мной? Ко мне пойдем? Я тебя не обижу… Женька, с лета ни одной женщины даже не трогал. Пойдем, а?
-С ума сошел? – осведомилась девушка, но злости не было. Только сожаление – что вот так просто, легко и свободно можно всё опошлить и превратить из чистого в грязное.
-Почему с ума? Ну, пошли, а? Хочешь – я тебе и денег могу дать. Да? Пойдем?
-Иди спать, - жестко резюмировала Женька и пошла к своему домику. Потом – подумав о чём-то – обернулась и добавила, - Я тебе завтра же деньги отдам за этот ужин. Не переживай, не зря потратился.
Даже не посмотрев на скосившееся от разочарования Володино лицо, Женя нырнула в спасительное тепло домика и на замок закрыла дверь. Олеся лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку и, кажется, тихонько плакала.
-Лесик, - Женька прилегла рядом и ласково обняла подругу сзади, - Малыш… Не плачь. Да ну их в баню, идиотов.
-Мы так низко пали, да? – всхлипнула Олеся. – Да как он может мне такое предлагать? Он же меня гораздо старше, он же старый! И он точно был уверен, что я соглашусь. Что он покормит меня ужином – и я соглашусь! Жень… Как же так?
-Малыш, дело не в тебе. У них просто… менталитет такой. Ты пойми – к ним каждое лето приезжают курортницы, многие из которых наверняка рады скоротать ночь-другую с этими мужиками. Они привыкли к такому поведению. А тут мы – не заигрываем, работаем, спать ложимся сразу после работы. Им это непонятно. Они и попытались привычным способом проблему решить. Малыш… Не плачь, я тебя умоляю…
Олеся развернулась на кровати и, крепко обняв Женьку, уткнулась носом ей в подмышку. Слёзы никак не было остановить.
-Малыш… - Женя совсем растерялась. Она не знала, как успокоить, утешить…
Неожиданно в дверь громко постучали. Девушки синхронно вздрогнули и притихли. Стук повторился.
-Деточка, выходи, папочка даст тебе большую палочку! – снаружи раздался громкий хохот и стук повторился. – Только не говори, что у тебя не зудит между симпатичными ножками!
-Да выходите уже, хватит ломаться! – стук усилился. – По паре палок кинем и можете дальше в своем сарае откисать! Открывай, сучка!
-Ну всё, - Женя посмотрела на беззвучно рыдающую Олесю и встала с кровати. Её пальцы привычным движением переложили нож из заднего кармана в передний, - Леся, я выйду, ты сразу закроешь за мной дверь.
-Нет! – Олеся рывком затянула Женьку обратно на кровать и обняла руками и ногами, - Не смей! Не ходи! Не надо!
-Отпусти, - прорычала Женя, пытаясь освободиться из тесных объятий, - Я им сейчас эти палки пресловутые оторву к чертовой бабушке.
-Я боюсь! Не ходи. Пусть их. Они пьяные. Женька… Не надо… - Леся говорила отрывисто, в такт бешено стучащему Жениному сердцу, - Они протрезвеют и успокоятся. Я знаю.
Они лежали на кровати, тесно прижавшись друг к другу, и старались успокоиться. Шум за дверью затих – видимо, мужики пошли допивать водку. Леся тяжело дышала в Женькину шею. Её ноги и руки до сих пор были обвиты вокруг крепкого тела девушки. Неожиданно Женя почувствовала на своей ключице быстрый поцелуй. Потом еще один. И еще.
-Леська, ты что? – она попыталась отодвинуться, но губы настойчиво поднимались выше, и перехватывало дыхание от нежности этих поцелуев.
-Поцелуй меня, - выдохнула Олеся в приоткрытые Женькины губы и накрыла их своими губами, - Просто поцелуй и не спрашивай.
Их дыхание пресеклось, Лесин язык настойчиво рвался в Женин рот сквозь плотную преграду горячих губ. Ладони скользнули через майку на спину. И тяжелый стон вырвался из груди, когда один язык, наконец, нащупал другой.
-Не останавливайся, - прошептала Олеся и снова приникла к Женькиным губам. Её ладони уже гладили живот подруги, поднимаясь выше – к груди. Женя почувствовала, как набухают её соски, как напрягаются ноги и – с огромным усилием взяв себя в руки – резко скатилась с кровати. Упала на пол и застыла там, тяжело дыша и несчастными глазами сметая Лесин взгляд.
-Почему? – спросила Олеся, пытаясь восстановить дыхание.
-Потому что завтра ты об этом будешь жалеть, - ответила Женя, - Как бы по-киношному ни звучала эта фраза, это действительно так.
-Но я хочу тебя.
-Не меня, Лесь. Ты хочешь тепла и нежности. Но я не хочу, чтобы завтра ты чувствовала себя еще более грязной, чем сегодня вечером.
Глубоко вздохнув, Женька забралась обратно в кровать и легким движением привлекла к себе Олесю.
-Всё будет хорошо, малыш, - улыбнулась и поцеловала подругу в нос, - Я люблю тебя. И если вдруг когда всё это закончится ты захочешь когда-нибудь заняться со мной любовью – честное слово, я не буду против.
-Какая разница, сейчас или потом? – Лесины руки скользнули по Женькиному бедру, но оказались пойманы сильными ладонями.
-Разница есть, малыш. Поверь мне. Давай спать. Завтра всё будет… по-другому.

Дата добавления: 2015-07-20